Charles Bronson im Lauf der Jahre
Charles Bronson: 75 Fakten hinter den Kulissen
Einst war er für die Hauptrolle in einem Film vorgesehen, den Sam Peckinpah in der späteren Phase seiner Karriere inszenieren sollte, doch er lehnte ab. Seine Begründung: "Ich arbeite nicht mit einem Betrunkenen".
Laut Regisseur Michael Winner ließ sich Bronson in den 1980er Jahren umfangreich plastisch operieren.
Er lehnte die Rolle des Pasquinel in Colorado Saga (1978) ab.
Hinterließ ein Vermögen von 48 Millionen Dollar, darunter ein 8-Millionen-Dollar-Haus in Malibu, Kalifornien, sowie ein 4,8-Millionen-Dollar-Strandhaus und eine Ranch in Vermont.
Mit seiner ersten Frau hatte er zwei Kinder, Tony und Suzanne. Danach heiratete er Jill Ireland, die aus ihrer ersten Ehe mit David McCallum zwei Söhne mitbrachte. Ein adoptierter Sohn (Jason) starb 1989 an einer versehentlichen Überdosis Drogen. Er und Ireland hatten eine Tochter namens Zuleika.
Besäß Häuser in Europa, unter anderem in Litauen und Griechenland.
Als er zum ersten Mal bei seinem langjährigen Agenten Paul Kohner unterschrieb, versprach er ihm, ihm einen Rolls-Royce zu kaufen, falls er ihn zum Star machen würde. Getreu seinem Wort lieferte er, als er den Durchbruch schaffte, einen nagelneuen Rolls-Royce vor dem Haus der Kohners ab.
1954 am mexikanischen Drehort von Vera Cruz (1954) hatten er und sein Schauspielkollege Ernest Borgnine – beide spielten amerikanische Revolverhelden, die am mexikanischen Kampf gegen die Franzosen beteiligt waren – etwas Freizeit und beschlossen, in eine nahegelegene Stadt zu fahren, um Zigaretten zu kaufen. Sie sattelten in Kostüm und mit Seitenwaffen auf und ritten los. Unterwegs entdeckte sie ein Lastwagen voller mexikanischer "federales" – der Nationalpolizei –, die sie für Banditen hielten und sie mit vorgehaltener Waffe festhielten, bis ihre Identität überprüft werden konnte.
Privat war er frustriert über die nachlassende Qualität und Bandbreite seiner Rollen, da er nach dem kommerziellen Erfolg von Ein Mann sieht rot (1974) auf das Image eines gewalttätigen Vigilanten festgelegt wurde. Sein eigener Favorit unter seinen Vigilantenfilmen war Spiel mir das Lied vom Tod (1968).
Zog sich nach einer Hüftoperation im August 1998 aus dem Schauspielgeschäft zurück.
In den 1990er Jahren vermachte ihm eine Frau, die er nie getroffen hatte, ihr Vermögen von weit über 1 Million Dollar. Sie war ein großer Fan von ihm. Ihre Familie klagte, und er einigte sich schließlich außergerichtlich mit ihr.
Interviews gab er nur selten, und auch zu seinen eigenen Filmen äußerte er sich kaum. Seine Unzufriedenheit mit Ein Mann sieht rot 3 (1985) brachte er jedoch mindestens einige Male deutlich zum Ausdruck und war besonders erzürnt, als er erfuhr, dass Michael Winner, während er selbst nicht am Set war, mit Statisten (als namenlose Schläger) extrem blutrünstige Szenen drehte.
Obwohl in Pennsylvania geboren, wuchs Bronson mit Russisch und Litauisch als Erstsprachen auf (sein Vater war Einwanderer, seine Mutter die Tochter von Einwanderern). Wirklich fließend Englisch sprach er erst, als er während des Zweiten Weltkriegs beim Militär diente.
Er wurde für die Hauptrolle in Driver (1978) in Betracht gezogen, da Walter Hill zuvor mit ihm an Ein stahlharter Mann (1975) gearbeitet hatte. Bronson war jedoch unzufrieden damit, wie Hill Jill Irelands Leistung in dem Film geschnitten hatte, und damit war die Sache erledigt.
Änderte seinen Künstlernamen Anfang der 1950er Jahre auf Anraten seines Agenten mitten in der McCarthy-Ära der "Roten Angst", der befürchtete, sein Nachname (Buchinsky) könnte seiner Karriere schaden.
Drehte sechs Filme mit Regisseur Michael Winner: Chatos Land (1972), Kalter Hauch (1972), Ein Mann geht über Leichen (1973), Ein Mann sieht rot (1974), Death Wish II (1982) und Death Wish 3 (1985).
Nannte West Windsor, Vermont, mehr als drei Jahrzehnte lang sein Zuhause (Bronson Farm) und wurde auf dem nahe gelegenen Brownsville Cemetery am Fuß des Mt. Ascutney beigesetzt.
Bill Murray sagte, er habe seine Figur in Lost in Translation (2003) nach Bronson gestaltet.
Teilte sich in den 1940er Jahren in einem New Yorker Wohnheim ein Zimmer mit Jack Klugman.
Da in seiner Kindheit wenig Geld für neue Kleidung vorhanden war, trug er als Junge oft die abgelegten Sachen seiner älteren Schwester.
Er lehnte die Rolle des Vaters der Titelfigur in Billy Madison (1995) ab.
Robert Mitchum kam bei den Dreharbeiten zu Villa Rides (1968) nicht mit Bronson aus. Später sagte er, er könne nicht verstehen, warum Bronson berühmt war.
Tennessee Williams wollte ihn 1975 für die Rolle des Generals in seinem Stück „The Red Devil Battery Sign“ gewinnen, doch er zeigte kein Interesse.
Er war zeitlebens starker Raucher und litt in späteren Jahren an einer schweren chronisch obstruktiven Lungenerkrankung.
1943 trat er in die Luftstreitkräfte der US-Armee ein und diente im 760. Flexible Gunnery Training Squadron. 1945 war er Bordschütze auf einer Boeing B-29 Superfortress beim 61. Bombardment Squadron der 39. Bombardment Group auf Guam, die Kampfeinsätze gegen die japanischen Heimatinseln flog. Er absolvierte 25 Einsätze und erhielt für im Kampf erlittene Verwundungen das Purple Heart.
War ein erfolgreicher Künstler und Maler. Einmal hatte er eine anonyme Ausstellung seiner Kunstwerke in einer Galerie in Kalifornien (unter seinem Geburtsnamen Buchinsky), und jedes einzelne Werk war innerhalb von zwei Wochen verkauft.
Sergio Leone nannte ihn einmal "den größten Schauspieler, mit dem ich je gearbeitet habe". Leone wollte Bronson für alle drei Filme der später als "Mann ohne Namen"-Trilogie bekannten Reihe, doch Bronson lehnte jedes Mal ab. Er lehnte die Hauptrolle in A Fistful of Dollars (1964) ab, nachdem er das Drehbuch als "das schlechteste Drehbuch, das ich je gesehen habe" bezeichnet hatte; er lehnte die Rolle des Col. Douglas Mortimer in For a Few Dollars More (1965) ab, weil er kein Interesse hatte, und die Rolle des Angel Eyes in The Good, the Bad and the Ugly (1966), weil er in England The Dirty Dozen (1967) drehte. Schließlich besetzte Leone ihn als Harmonicac in Spiel mir das Lied vom Tod (1968).
Wurde für Gene Hackmans Rollen in The French Connection (1971), Bite the Bullet (1975) und A Bridge Too Far (1977) in Betracht gezogen.
Er war fähig, verschiedenste Typen zu verkörpern, vom Russen bis zum amerikanischen Ureinwohner, vom mörderischen Schurken bis zum wortkargen Helden, und wurde plötzlich mit 53 Jahren zum Star. Nach dem Erfolg von Ein Mann sieht rot (1974) wiederholte er mit kaum Variation seine Rolle als rachsüchtiger städtischer Vigilant.
Mit seinem Tod am 30.8.03 wurde Robert Vaughn der letzte überlebende Schauspieler, der eine der Titelfiguren in The Magnificent Seven (1960) gespielt hatte. Vaughn starb am 11.11.16 im Alter von 83 Jahren.
Er und seine Frau Jill Ireland adoptierten Katrina Holden Bronson, nachdem deren Mutter Hilary Holden 1983 gestorben war.
Der Begriff "Charles Bronson" fällt in Reservoir Dogs (1992) häufig als Bezeichnung für einen harten Kerl.
Wurde 1943 zum US-Heer eingezogen und dem Air Corps zugeteilt. Zunächst war er Lkw-Fahrer, wurde später jedoch als Bordschütze an Bombern ausgebildet und einer B-29 zugewiesen. Er flog 25 Einsätze und erhielt unter anderem ein Purple Heart für im Kampf erlittene Verwundungen. Er war auf Guam, Tinian und Saipan stationiert.
Sprach fließend Russisch, Litauisch und Griechisch.
Er war der erste in seiner Familie, der die High School abschloss.
Er sah sich seine eigenen Filme nicht an.
Im späteren Verlauf seiner Karriere arbeitete er überwiegend mit J. Lee Thompson, dem Regisseur von Die Kanonen von Navarone (1961), zusammen. Zwischen 1977 und 89 drehten sie in nur etwas mehr als einem Jahrzehnt 9 Filme gemeinsam: 10 to Midnight (1983), Der Schatz von Caboblanco (1980), Ein Mann sieht rot 4: The Crackdown (1987), Der Liquidator (1984), Kinjite: Forbidden Subjects (1989), Messenger of Death (1988), Murphy's Law (1986), St. Ives (1976) und The White Buffalo (1977).
Wird in Mr. & Mrs. Stewie (2012) erwähnt.
Am 12/10/80 wurde ihm ein Stern auf dem Hollywood Walk of Fame verliehen. Er und seine Frau Jill Ireland nahmen an der Zeremonie teil.
Er galt als sehr schüchterner und zurückgezogener Mensch, der Interviews hasste und persönliche Informationen nicht preisgeben wollte.
Ihm wurde ursprünglich die Rolle des Woodrow Call in Lonesome Dove (1989) angeboten, doch er lehnte ab.
Er wurde ernsthaft für die Rolle des Gen. Stanislaw Sosabowski in Die Brücke von Arnheim (1977) in Betracht gezogen, bei dem sein Gesprengte Ketten (1963)-Co-Star Richard Attenborough Regie führte. Letztlich bekam jedoch Gene Hackman die Rolle.
Seine Eltern stammten aus Litauen, wo sein Vater Bergmann war, und er wuchs in einer Kohlebergbaustadt im Westen Pennsylvanias auf. Wie alle Männer seiner Familie arbeitete er in den Minen, hasste es jedoch und nutzte verschiedene Mittel, um dem zu entkommen (darunter das Militär und schließlich die Schauspielerei). Seine Erfahrung mit Tunneln und Untertagearbeit erwies sich als recht hilfreich, als er The Great Escape (1963) in der Rolle des "Tunnelkönigs" Velinski drehte. Obwohl der "Tunnel", in dem er arbeitete, ein Kulissenset war, konnte er sich nur wenige Minuten darin aufhalten, bevor er hinausgehen musste. Als Junge, der in den Minen arbeitete, wurde er bei einem Einsturz verschüttet und wäre fast gestorben, bevor er schließlich gerettet wurde. Seit dieser Zeit hatte er eine Todesangst vor engen Räumen.
Er wurde für Gregory Pecks Rollen in Cape Fear (1962) und The Omen (1976) in Betracht gezogen.
Wurde während der Dreharbeiten zu The Great Escape (1963) von ihrem damaligen Ehemann David McCallum seiner zweiten Frau Jill Ireland vorgestellt.
Er war allem Anschein nach ein sehr ruhiger und in sich gekehrter Kollege, der während eines Drehs oft lange in einer Ecke saß, den Anweisungen des Regisseurs lauschte und kein Wort sagte, bis die Kameras liefen. Don Siegel, der ihn 1977 in Telefon inszenierte, und Tom Gries, der ihn 1975 bei Breakheart Pass führte, zeigten sich beide überrascht, wie gründlich und vollständig vorbereitet Bronson zur Arbeit erschien, da dies so gar nicht zu seinem entspannten, wortkargen Image passen wollte.
Einmal erzählte er Roger Ebert, dass die Einberufung zum Zweiten Weltkrieg eines der besten Dinge war, die ihm widerfahren sind. Zum ersten Mal in seinem Leben hatte er genug zu essen und anständige Kleidung, und es bot ihm die Gelegenheit, sein Englisch zu verbessern.
Er wurde für die Rolle des Snake Plissken in Die Klapperschlange (1981) in Betracht gezogen, doch Regisseur John Carpenter fand Bronson zu alt und zu hart und besetzte die Rolle stattdessen mit Kurt Russell.
Er engagierte sich sehr für die Mittelbeschaffung für das John Wayne Cancer Institute.
Der Name Bronson soll vom „Bronson Gate“ der Paramount Studios in Hollywood am Nordende der Bronson Ave. stammen.
Er war einer der ersten großen Stars, die die aufkommenden neuen Medien Video und Laserdisc bemerkten, und ließ in alle seine Verträge eine Klausel aufnehmen, dass Erlöse aus diesen neuen Formaten in seine Tantiemen einfließen sollten.
Er wurde getestet und las für Christopher Reeves Rolle in Superman - Der Film (1978) vor.
Er wurde für Ernest Borgnines Rolle in The Wild Bunch - Sie kannten kein Gesetz (1969) in Betracht gezogen.
Er wurde für Jeff Bridges' Rolle in Explosiv - Blown Away (1994) in Betracht gezogen.
Billy Crystal behauptete, Bronson sei die Rolle des Curly in City Slickers (1991) angeboten worden, doch er habe sie schroff abgelehnt, weil die Figur stirbt. Jack Palance gewann für die Rolle später einen Oscar.
Er wurde für die Hauptrolle in Conan the Barbarian (1982) in Betracht gezogen.
John Huston fasste ihn einmal als "eine Handgranate mit gezogenem Splint" zusammen.
"Ich bin kein Casper Milquetoast", sagte er 1985 zur "Washington Post" und erinnerte sich an einen Besuch in Rom, bei dem er spürte, wie ihm jemand eine Waffe in die Seite drückte. "Ein Typ in gebrochenem Englisch bat mich um Geld. Ich sagte: 'DU gibst MIR Geld.' Er drehte sich um und ging weg.".
Er trat mit Steve McQueen und James Coburn in zwei Filmen auf, die beide von John Sturges inszeniert wurden: The Magnificent Seven (1960) und The Great Escape (1963).
Der japanische Manga-Zeichner Buronson, berühmt für seinen Manga „Fist of the Northstar“, nahm den Namen zu Ehren von Bronson an (sein bürgerlicher Name ist Yoshiyuki Okamura) und trägt einen ähnlichen Schnurrbart.
In zwei verschiedenen Filmen spielte er eine Figur, die von den Lippen lesen konnte: Kalter Hauch (1972) und Der Liquidator (1984).
Seine persönliche Handfeuerwaffe war eine Wildey .475 Magnum, eine wahre Handkanone. Er schlug ihren Einsatz in Ein Mann sieht rot 3 (1985) vor.
Die Stimme des sarkastischen Ladenangestellten in The Simpsons (1989) ist ihm nachempfunden.
Die Platzangst, die er bei der Arbeit mit seinem Vater in den Kohleminen von Pennsylvania entwickelte, floss in die Figur Danny ein, die er in The Great Escape (1963) spielte. Auch sein zeichnerisches Talent aus dem echten Leben wurde Teil der Figur Velasquez, die er in Heritage (1965) verkörperte.
Vielleicht der größte Spätzünder der Hollywood-Geschichte: Die Behandlung als Topstar, die ihm zustand, erhielt er erst mit Ende 40. Bei der Premiere von Ein Mann sieht rot (1974) war er bereits 53.
Er ist der Stiefvater von Valentine McCallum.
Er wurde für James Coburns Rolle in Firepower (1979) in Betracht gezogen. Gerüchten zufolge lehnte Bronson den Film ab, weil die Produzenten sich geweigert hatten, eine Rolle für seine Frau Jill Ireland zu schreiben.
Ursprünglich wurde er für Lee Marvins Rolle in The Delta Force (1986) in Betracht gezogen. Es sollte sich als Marvins letzte Rolle erweisen.
Er wirkte in drei Filmen mit, die von der Library of Congress wegen ihrer "kulturellen, historischen oder ästhetischen" Bedeutung für das National Film Registry ausgewählt wurden: Das Kabinett des Professor Bondi (1953), The Magnificent Seven (1960) und Spiel mir das Lied vom Tod (1968).
Englisch lernte er erst als Teenager; davor sprach er Litauisch und Russisch.
Er wurde für die Rolle des John McClane in Die Hard (1988) in Betracht gezogen, stand jedoch bei The Cannon Group unter Vertrag, die sich weigerte, ihn auszuleihen.
1949 zog er nach Kalifornien, wo er sich am Pasadena Playhouse für Schauspielunterricht einschrieb.
Sein Vater starb, als er 10 war, und mit 16 folgte er seinen Brüdern in die Kohleminen von Scooptown, PA, um die Familie zu ernähren. Er erhielt 1 Dollar pro Tonne Kohle und meldete sich freiwillig für gefährliche Arbeiten, weil die Bezahlung besser war.
Biografie in: „The Scribner Encyclopedia of American Lives“. Band 7, 2003-2005, Seiten 48-50. Farmington Hills, MI: Thomson Gale, 2007.
Er wurde als Ersatz für John Wayne in Rooster Cogburn (1975) in Betracht gezogen. Außerdem war er für Waynes Rolle in The Shootist (1976) im Gespräch.