La bella y la bestia: 36 curiosidades que quizá no sabías

Philip Glass compuso una ópera perfectamente sincronizada con la película. Se eliminó la banda sonora original y compuso la ópera para que se interpretara en directo con la película proyectada detrás de la orquesta y los cantantes. La grabación en disco compacto de «La bella y la bestia» de Glass puede reproducirse junto a la película con un efecto muy similar. Nota: la ópera está grabada en dos discos compactos, por lo que habrá que pausar la película una vez para cambiar de disco. En EE. UU., la segunda edición en DVD de la película de Criterion Collection ofrece al espectador la opción de escuchar la banda sonora original o la versión operística de Glass, lo que, en cierto modo, da dos películas al precio de una. Glass ha compuesto obras similares para otras dos películas de Jean Cocteau: Orphée (1950) y Los niños terribles (1950).
La bella y la bestia (1946): dos personas sentadas a una mesa llena de velas y frutasImagen: Wikimedia Commons · G.R. Aldo, Public domain
Al principio, Jean Cocteau y Henri Alekan chocaron por el estilo de rodaje. Alekan quería usar el foco suave para crear su versión de cómo sería un cuento de hadas. Cocteau, en cambio, insistía en que un estilo más duro haría que hasta las escenas más fantásticas parecieran ancladas en la realidad. Tras los primeros días de rodaje, Alekan declaró que los brutos eran ridículamente malos. A medida que Cocteau persistía en su visión personal de la película, el director de fotografía fue cediendo poco a poco.
Los exteriores del castillo de la Bestia se rodaron en un lugar real: el Château de la Roche Courbon, un sitio histórico francés.
La película figura en la lista «Great Movies» de Roger Ebert.
Para crear las tallas humanas vivientes de la chimenea y otros elementos arquitectónicos del castillo de la Bestia, Jean Cocteau contrató a niños del lugar a los que se maquilló con yeso para que parecieran figuras de piedra. En un momento dado, incluso hizo que los rostros de la chimenea exhalaran humo.
La canción «All Night Long» de Peter Murphy usa un extracto de audio recitado por Jean Marais tomado de esta película.
Klaus Kinski era un gran admirador de esta película y más tarde interpretó a la Bestia en La bella y la bestia (1984), donde el vestuario y el maquillaje se inspiraron en esta película.
Jean Cocteau usó varios tipos distintos de película por la dificultad de conseguir material justo después de la guerra. Afirmaba que las diferentes texturas visuales sumaban al efecto poético de la película.
El actor Raoul Marco aparece en los créditos de la película, pero no sale en pantalla. Se debe a que el director, Jean Cocteau, decidió eliminar todas las escenas que rodó para que la película no durara demasiado.
Para el papel de la Bestia, el cuerpo de Jean Marais estaba cubierto de pelo animal. «En mi cara tengo un montón de grietas, heridas y picores, y las manos me sangran», escribió Jean Cocteau cuando estuvo hospitalizado durante el rodaje, «pero la cara y las manos de Jean Marais están cubiertas de una costra tan dolorosa que quitarla es como sufrir mis tratamientos».
Jean Marais tardaba cinco horas en ponerse el maquillaje de la Bestia.
La bella y la bestia (1946): Jean Marais con el traje de la Bestia en exterioresImagen: Wikimedia Commons · G.R. Aldo, Public domain
La casa Lanvin hizo todo el vestuario, con su diseñador residente Pierre Cardin supervisando el vestuario masculino.
Walt Disney tenía interés en adaptar el cuento «La bella y la bestia» como largometraje animado, pero cuando se estrenó esta película se desanimó y creyó que no estaría a la altura de lo que había hecho Jean Cocteau. Con el tiempo, Walt Disney Pictures adaptaría el cuento como La bella y la bestia (1991), con gran aclamación; sin embargo, ese largometraje está muy influido por esta película.
El usurero lo interpretaba un actor ruso que tenía el aspecto perfecto, pero no sabía moverse ni hablar como es debido. El propio Jean Cocteau dobló su voz.
Robert Osborne, presentador de Turner Classic Movies, incluye esta película entre sus favoritas.
El suministro eléctrico del estudio era irregular, con frecuentes apagones para desviar la energía a otras zonas del distrito.
Figura en «1001 películas que hay que ver antes de morir», editado por Steven Schneider.
El aspecto y la decoración de la película se inspiraron en la obra del artista y grabador del siglo XIX Gustave Doré, famoso sobre todo por ilustrar una edición francesa del siglo XIX de «Don Quijote». Las ilustraciones de Doré para esa novela son tan célebres que se siguen reeditando hoy.
El estudio y los exteriores estaban tan fríos que el reparto se apiñaba alrededor de los focos entre toma y toma para entrar en calor.
Las escenas de la granja se rodaron en una granja a las afueras de Tours, cerca de un aeródromo. Aunque el oficial al mando no tuvo problema en dar permiso a la compañía para rodar allí, no siempre seguía el calendario de rodaje. Por eso, muchas tomas se arruinaban por el sonido de los vuelos de entrenamiento que pasaban por encima.
El aspecto de las escenas de la granja se inspiró en las pinturas de Johannes Vermeer.
PRÓLOGO: «Los niños creen lo que les contamos. Tienen una fe absoluta en nosotros. Creen que una rosa arrancada de un jardín puede sumir a una familia en el conflicto. Creen que las manos de una bestia humana humearán cuando mate a una víctima, y que eso avergonzará a la bestia cuando una joven doncella se instale en su casa. Creen mil cosas sencillas más. Les pido un poco de esa sencillez infantil y, para traernos suerte, déjenme decir cuatro palabras verdaderamente mágicas, el «ábrete sésamo» de la infancia: “Érase una vez...”». — Jean Cocteau
El vestuario se confeccionó en el taller de la famosa casa de alta costura parisina de Jeanne Lanvin, con los trajes masculinos bajo la supervisión del diseñador de Lanvin Pierre Cardin.
Esta película forma parte de la Criterion Collection con el número 6.
La cara, las manos y otras partes del cuerpo de Jean Marais que no quedaban ocultas por su traje estaban cubiertas de pelo animal. Una vez colocados los colmillos, no podía quitárselos, así que durante el rodaje solo podía comer papilla.
Para el estreno estadounidense de la película se sustituyeron los créditos originales, en los que los títulos estaban escritos con tiza y la mano de Jean Cocteau los borraba, por unos créditos convencionales. También se eliminó la claqueta que aparecía entre los créditos iniciales y el prólogo escrito.
La popular canción «La bella y la bestia» de Stevie Nicks se inspiró en esta película. En 2007 obtuvo los derechos de la película y se proyecta detrás de ella mientras canta la canción. Es la última canción de su repertorio.
La mayoría de las cámaras disponibles eran viejas y estaban desgastadas, y a menudo se atascaban durante el rodaje.
La bella y la bestia (1946) ganó el Prix Louis-Delluc, uno de los principales premios de cine de Francia, votado por un jurado de 20 críticos de cine y personalidades culturales.
La primera proyección se celebró ante el personal del estudio de Joinville. Jean Cocteau estaba tan nervioso que invitó a su amiga Marlene Dietrich, a cuya mano se aferró con fuerza mientras se proyectaba la película. La reacción, sin embargo, fue entusiasta.
Jean Marais propuso en un principio a Jean Cocteau que la Bestia tuviera cabeza de ciervo con cuernos, recordando un detalle del cuento. Habría evocado el eco mítico de Cernunnos, el dios celta de los bosques con cabeza de ciervo. Cocteau, sin embargo, rechazó la idea, temiendo que para el público moderno una cabeza de ciervo convirtiera a la Bestia en un motivo de burla.
El vestuario tuvo que hacerse con retales de tela, y el departamento de atrezo tuvo problemas para encontrar sábanas sin remiendos para la escena de la colada. Con la tela escasa, el equipo llegaba a menudo al estudio y descubría que las cortinas de la cama de Bella habían sido robadas durante la noche.
El efecto de las velas que se encienden solas al paso del mercader se logró apagándolas y luego pasando la película al revés mientras él caminaba hacia atrás junto a ellas. Toda la secuencia se rodó en un único plano largo y se invirtió; un rápido vistazo a la chimenea muestra que las llamas parecen moverse hacia abajo.
Durante el rodaje de la película, Jean Cocteau enfermó gravemente por una enfermedad cutánea y acabó siendo hospitalizado. Mientras se recuperaba, René Clément ejerció de director.

Curiosidades con spoilers

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Jean Cocteau convirtió a propósito a la Bestia en un personaje simpático, y a su álter ego, el Príncipe, en un personaje excesivamente sentimental y empalagoso. «Mi objetivo era hacer a la Bestia tan humana, tan superior a los hombres, que su transformación en el Príncipe Azul supusiera un golpe terrible para Bella, condenándola a un matrimonio y un futuro anodinos; pondría de manifiesto la ingenuidad del viejo cuento de hadas según el cual la belleza convencional es lo ideal». El contraste funcionó; Jean Marais era tan popular como la Bestia que, cuando al final se transforma de nuevo en humano, Greta Garbo dijo su famosa frase «¡Devolvedme a mi Bestia!», Marlene Dietrich exclamó «¿Dónde está mi hermosa Bestia?» y llegaron cartas de matronas, adolescentes y niños quejándose a Cocteau y a Marais por la transformación.
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El arroyo del que la Bestia intenta beber cuando está débil y moribundo es en realidad un vertido de aguas residuales detrás del estudio.