El rey león: 258 curiosidades que quizá no sabías

El suricato Timón comparte nombre con el histórico Timón de Atenas, sobre quien William Shakespeare escribió una obra. Según Plutarco y Aristófanes, Timón era un acaudalado ateniense que repartió su dinero entre amigos que lo adulaban. Cuando su fortuna se secó, esos falsos amigos se volvieron contra él. Consternado y furioso, Timón abandonó Atenas y vivió solo en la naturaleza, dando la espalda a sus semejantes para abrazar la misantropía. Cabe encontrar un paralelismo con el Timón de esta película, que insta a Simba a dar la espalda a un mundo que le ha dado la espalda a él.
Timón y Simba llaman "cerdo" a Pumba, pero él no reacciona negativamente en ninguna de las dos ocasiones, muy probablemente porque son sus amigos y no lo decían como insulto. En El rey león, solo cuando Banzai llamó cerdo a Pumba (aunque no pretendía insultarlo) reaccionó de forma negativa. Esto se reflejó en un par de episodios del spin-off de Disney Afternoon, Timón y Pumba (1995).
Liam Neeson y Timothy Dalton fueron considerados para el papel de Mufasa, pero ambos lo rechazaron; no obstante, Neeson acabaría poniendo voz a un león en The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe (2005) y sus secuelas, y Dalton tendría después un papel en una película de Disney en Toy Story 3 (2010) y Toy Story 4 (2019).
A Christopher Lloyd le ofrecieron la voz de Scar, pero la rechazó por otros compromisos de rodaje.
Cuando Scar canta junto a Zazu 'Lovely Bunch of Coconuts', sostiene un cráneo de babuino y le mueve la mandíbula al ritmo de la letra. Aunque el contexto dista mucho de la obra original, es inevitable acordarse de la inspiración shakesperiana de la película.
La especie de Rafiki, el mandril, es una de las pocas que no son originarias del África subsahariana. Si bien otros babuinos sí proceden de allí, el mandril es sobre todo nativo de las selvas tropicales de África central. Rafiki aparece dibujado con una cola bien marcada, en contraste con las colas más reducidas de los mandriles reales.
En el musical, Timón baila el charlestón en lugar del hula. La razón era que resultaba más fácil colocarle rápidamente al muñeco de Timón un sombrero cloche que un lei y una falda de hierba.
Macaulay Culkin, Elijah Wood y Mason Gamble fueron considerados para la voz del joven Simba.
George Scribner fue el director original de la película.
En los primeros borradores, Scar era un león solitario sin parentesco con Mufasa. Con el tiempo, sin embargo, los guionistas pensaron que emparentarlo con Mufasa resultaría más interesante, una amenaza dentro de la propia familia. Por eso Scar y Mufasa se parecen tan poco; en un principio no estaban diseñados como parientes.
Lori Loughlin, Brooke Shields, Lea Thompson, Julia Roberts, Winona Ryder y Demi Moore fueron consideradas para la voz de Nala adulta.
El guion original incluía varios personajes que se descartaron. Había otro cachorro de león llamado Mee-Too, un zorro orejudo y un rinoceronte con un pájaro picabueyes en el lomo. De hecho, el picabueyes se conservó y evolucionó hasta convertirse en Zazú. Varios personajes acabaron desechados para la versión final de la primera película: un hermano pequeño para Nala, un segundo suricato, el padre de Nala (que habría sido líder de otra manada), Joka, una pitón de roca que habría ejercido de cuarto secuaz de Scar y un zorro orejudo llamado Bhati, por ejemplo. El hermano de Nala, Mheetu, en particular iba a tener un papel importante, sirviendo para que Nala lo protegiera de las hienas y de Scar. Mheetu también habría sido atraído a la garganta, lo que habría llevado a Simba a intentar salvarlo. Sin embargo, fracasa, lo que obliga a Mufasa a rescatarlos y provoca su muerte.
Al parecer, Scar odia la canción "It's a Small World", pues le dice a Zazú "No, no. Anything but that" cuando este intenta cantarla. En algunas producciones del espectáculo escénico, Zazú cantaba originalmente "Supercalifragilisticexpialidocious", antes del estreno mundial de Mary Poppins en Bristol, Inglaterra, poco antes de trasladarse al West End londinense en 2004, pero poco después del estreno de Frozen, Zazú pasó a cantar "Let It Go". La reacción de Scar era la misma.
Las hienas macho son expulsadas de su clan natal al alcanzar la madurez y se unen a otro clan. Las hembras, sobre todo las de alto rango, se quedan y heredan el rango de sus madres, que puede subir o bajar. Por eso es muy improbable que Shenzi sea hermana de Banzai o de Ed.
Linda Woolverton fue la guionista original de El rey león (1994). Quedó prácticamente agotada por la producción, ya que escribía guiones y asistía a reuniones de historia para El rey león y La bella y la bestia (1991) al mismo tiempo. Además, estaba más implicada en su trabajo en La bella y la bestia que en El rey león. Al principio de la producción de El rey león, el productor Don Hahn consideró que el guion carecía de foco y de un tema claro, y tras establecer el tema principal como "dejar atrás la infancia y afrontar las realidades del mundo", pidió una reestructuración final. Roger Allers, Rob Minkoff, Brenda Chapman y Hahn reescribieron entonces la historia a lo largo de 2 semanas de reuniones con los directores Kirk Wise y Gary Trousdale, que acababan de terminar La bella y la bestia (1991). El guion también cambió de título, de "King of the Jungle" a "The Lion King", ya que el escenario no era la selva sino la sabana. Durante el verano de 1992 se sumó al equipo la guionista Irene Mecchi, y unos meses después lo hizo un segundo guionista, Jonathan Roberts. Mecchi y Roberts se encargaron del proceso de revisión, corrigiendo cuestiones emocionales sin resolver en el guion y añadiendo momentos cómicos para Pumba, Timón y las hienas. El letrista Sir Tim Rice trabajó codo con codo con el equipo de guion, volando a California al menos una vez al mes, ya que sus canciones debían encajar en la continuidad narrativa. Las letras de Rice, retocadas hasta el final de la producción, llegaron a fijarse en los storyboards durante el desarrollo. Las reescrituras eran frecuentes, y el animador Andreas Deja contaba que se entregaban escenas terminadas solo para que la respuesta fuera que había que reanimar partes por cambios en el diálogo. Meses antes del estreno, el Writers Guild of America otorgó oficialmente los créditos de guion a Irene Mecchi, Jonathan Roberts y Linda Woolverton. El Writers Guild dictaminó que el guion final de la película utiliza y combina todas las grandes aportaciones de los 3 guionistas.
Simba y Scar se animaron en costas distintas de EE. UU. Andreas Deja, animador principal de Scar, trabajaba desde Florida. Mientras tanto, Mark Henn, animador principal de Simba, trabajaba desde California. El equipo tenía que ir y venir para crear algunas de las escenas más queridas.
Pese a la creencia popular, Jim Cummings no sustituyó a Jeremy Irons en "Be Prepared" porque a Irons se le hubiera ido la voz. Cummings sí lo sustituyó en la canción. Pero, según Cummings en su pódcast Toon'd In, Disney le pidió que terminara la parte cantada de la canción porque las voces de Irons no daban la talla. Cummings dijo que la historia de que a Irons se le fue la voz fue la que Disney difundió.
La idea de El rey león surgió a finales de 1988 durante una conversación entre Jeffrey Katzenberg, Roy Edward Disney y Peter Schneider en un avión rumbo a Europa para promocionar Oliver y su pandilla (1988). En la charla salió el tema de una historia ambientada en África, y Katzenberg se lanzó de inmediato a la idea. Luego la desarrolló Charles Fink, vicepresidente de asuntos creativos de Walt Disney Feature Animation. Katzenberg decidió añadir elementos sobre la madurez y la muerte, e ideas de sus experiencias personales, como algunas de sus pruebas en su accidentado camino por la política, y dijo sobre la película: «Es un poco sobre mí mismo». En noviembre de ese año, Thomas M. Disch (autor de The Brave Little Toaster) escribió un tratamiento titulado 'King of the Kalahari', y después Linda Woolverton pasó un año escribiendo borradores del guion, que llevó por título 'King of the Beasts' y luego 'King of the Jungle'. La versión original de la película era muy diferente a la final. La trama se centraba en una batalla entre leones y babuinos, con Scar como líder de los babuinos, Rafiki como un guepardo, y Timón y Pumbaa como amigos de la infancia de Simba. Además, Simba no abandonaba el reino, sino que se convertía en un «personaje perezoso, desaliñado y horrible» debido a las manipulaciones de Scar, para que pudiera ser derrocado al alcanzar la madurez. Para 1990, el productor Thomas Schumacher, que acababa de terminar Los rescatadores en Cangurolandia (1990), decidió sumarse al proyecto «porque los leones molan». Schumacher comparó el guion de King of the Jungle con «un especial animado de National Geographic».
Es la tercera película de Walt Disney Animation Studios sin ningún ser humano, después de Bambi (1942) y Robin Hood (1973).
A diferencia de los demás leones, Scar muestra siempre las garras a lo largo de toda la película.
En una entrevista reciente con HelloGiggles, el productor de El rey león Don Hahn afirmó que Mufasa y Scar no eran en realidad parientes de sangre. Aclaró que, igual que ocurre con los leones reales, Scar y Mufasa formaban una coalición de 2 machos sin parentesco, con uno dominando sobre el otro. La dinámica en pantalla entre Scar y Mufasa se inspiró en gran medida en este comportamiento real, y la famosa frase de Scar, "En cuanto a cerebro, me llevo la parte del león. Pero en lo que respecta a fuerza bruta, me temo que estoy en el extremo superficial de la piscina genética", hace referencia a esa falta de vínculo familiar entre ambos personajes. Sin embargo, poco más de una semana después, el director de El rey león, Rob Minkoff, aclaró en una entrevista con Screen Junkies que Mufasa y Scar crecieron juntos y que, de hecho, eran parientes de sangre. También aseguró que el nombre de Scar es un "apodo realmente cruel" y que cree que fue Mufasa quien le hizo la cicatriz a Scar cuando eran cachorros.
Al dibujar a Simba, los animadores quisieron darle un pequeño toque para que su aspecto y su personalidad se parecieran a los de su actor de voz, Matthew Broderick.
Existe una teoría muy extendida de que Nala es en realidad la medio hermana de Simba. Teniendo en cuenta que Mufasa es el líder de la manada, tiene sentido, porque en la realidad solo el macho dominante de la manada puede aparearse con las hembras. Si esto es cierto, se da a entender claramente que Mufasa "engañó" a su pareja Sarabi con Sarafina, la madre de Nala. Así que, técnicamente, Simba y Nala provocan endogamia, como se muestra cuando aparece su cachorro al final.
(alrededor del minuto 25) Hacia el minuto 25, al final de la escena en la que Mufasa le explica a Simba que las estrellas son antiguos reyes, puede verse en el cielo la constelación de Leo (el león).
La producción se vio afectada por el terremoto de Northridge de 1994, que obligó a cerrar el estudio y llevó a los animadores a terminar su trabajo desde casa.
Fue la primera banda sonora de Hans Zimmer para una película de animación.
Se consideró a James Caan para poner voz a Scar.
Fue la primera película de animación estrenada en cines en la que participó Matthew Broderick. Más tarde puso voz a Adam Flayman, la abeja, en Bee Movie (2007), al personaje titular de El valiente Despereaux (2008) y a Ulysses Bailey en Wonder Park (2019).
La canción "Can You Feel the Love Tonight" figuró en la lista de 2004 del American Film Institute de 400 películas nominadas al top 100 de la mejor música del cine estadounidense.
Existe una estrofa perdida de 'Hakuna Matata' que llegó a storyboardearse y que explicaba la situación de Timón. Más tarde se recuperó en El rey león 1½ (2004).
Hubo un personaje que se eliminó de la película: un gorila que suponía cierta amenaza para Simba cuando aún era un cachorro. El personaje aparece como combate contra un jefe en el videojuego de El rey león lanzado unos meses después del estreno inicial de la película.
Pumba, el facóquero, fue el primer personaje de las películas de Disney en mostrar flatulencias.
A lo largo de la película, la voz cantada de Simba corre a cargo del vocalista de rock Joseph Williams en lugar de Matthew Broderick. Broderick más tarde cantó él mismo en la comedia musical Los productores (2005), tanto en la versión cinematográfica como en la de Broadway.
(alrededor del minuto 6) Cerca del comienzo de la película, Mufasa le pregunta a Scar si va a desafiarlo. En la vida real, los leones luchan entre sí por el derecho a ser el líder de la manada, y el perdedor se retira.
La trama de El rey león está muy inspirada en la obra de teatro Hamlet, de William Shakespeare. 10 años después llegó una secuela directa a vídeo de El rey león (titulada El rey león 1 1/2) que transcurre en el mismo periodo de tiempo que la primera película, pero centrada en Timón y Pumba y contada desde su punto de vista. En ese sentido, se inspira en la obra existencialista de 1966 de Tom Stoppard Rosencrantz and Guildenstern Are Dead, que sigue la acción de 2 personajes relativamente secundarios del Hamlet de William Shakespeare mientras usa la trama y los personajes principales de Hamlet como telón de fondo y distracción ocasionales.
Es la única película del canon de Walt Disney Animation Studios estrenada en los años 1990 en la que Frank Welker aparece simplemente como "voces adicionales" (hizo los rugidos de los leones), en lugar de figurar acreditado por los efectos vocales de un animal concreto.
Si esta película de animación se estrenara hoy, habría recibido la clasificación PG, cuando la Motion Picture Association (MPA) se volvió más estricta con los temas que ofrece esta película.
Nadie en ninguna de las películas, salvo él mismo, se refiere a Rafiki por su nombre. O le llaman "el mono" o "el babuino". Su nombre solo se usa en Timón y Pumba (1995), House of Mouse (2001) y The Lion Guard (2015). Aunque, en un primer borrador de la primera película, en lo que acabaría siendo la secuencia de "Circle of Life", Mufasa se refiere a Rafiki por su nombre.
Es el largometraje de animación número 34 de Disney.
A Joe Pesci le ofrecieron poner voz a Banzai o a Timón, pero rechazó ambos papeles por conflictos de agenda.
Scar tiene muchas similitudes con el príncipe Juan de la película de animación de 1973 Robin Hood. Ambos villanos son leones, tienen celos de su hermano, que es el rey, y se deshacen de él para hacerse con el reino. Sin embargo, hay una diferencia: el príncipe Juan se deshace del rey Ricardo enviándolo a una supuesta cruzada, mientras que Scar se deshace de Mufasa asesinándolo.
En un principio, Nathan Lane y Ernie Sabella fueron elegidos para las hienas Banzai y Shenzi (interpretadas por Whoopi Goldberg y Cheech Marin en la película final). Al equipo le encantó su interpretación y pensó que el dúo funcionaría aún mejor como Timón y Pumba.
(alrededor del minuto 12) Hacia el minuto 12, en la primera conversación entre Scar y Simba, Simba le comenta a Scar: "Eres tan raro...", a lo que Scar responde con un críptico "No tienes ni idea...". Es la misma respuesta que da Jeremy Irons de forma similar en Reversal of Fortune (1990), después de que su abogado le diga: "Es usted un hombre muy extraño".
Los escenarios principales de la película, como la Roca del Rey y el Desfiladero, están inspirados en el Parque Nacional de la Puerta del Infierno, en Kenia.
La intención original para 2 de las hienas era reunir a Cheech & Chong, pero, aunque Cheech Marin aceptó interpretar a Banzai, Tommy Chong no estaba disponible. Por eso su papel se cambió por el de una hiena hembra, Shenzi, con la voz de Whoopi Goldberg. Chong por su cuenta tendría más tarde un papel en un largometraje de animación de Disney 22 años después, en Zootopia (2016).
Figura en "1001 Movies You Must See Before You Die", editado por Steven Schneider.
Matthew Broderick (Simba) y Nathan Lane (Timón) solo coincidieron una vez durante la producción, y fue en un pasillo. Grabaron sus voces por separado.
Mientras grababa la confesión de Simba a Rafiki y a su padre, Matthew Broderick estaba realmente llorando.
Esta película tiene una conexión con Richie Rich de 1994: Simba es Richie Rich, Richard Rich es Mufasa, Regina Rich es Sarabi, el profesor Keenbean es Rafiki, Cadbury es Zazú, Gloria es Nala, Omar es Pumba, Tony es Timón y Lawrence Van Dough es Scar.
Además de las inspiraciones en el Hamlet de William Shakespeare (1990), la historia también tiene elementos de los mitos familiares osiríacos de la mitología del antiguo Egipto. En los mitos osiríacos, el rey (Mufasa/Osiris) es asesinado por su celoso hermano (Scar/Seth) y el heredero legítimo (Simba/Horus) es enviado al exilio cuando era niño. El rey asesinado visita y guía a su hijo en apariciones fantasmales y, cuando el heredero alcanza la mayoría de edad, regresa para vengarse del asesino de su padre.
En la versión doblada al neerlandés de la película, las voces de Timón y Pumba hablan en flamenco, una variante del neerlandés que se habla en Bélgica (el neerlandés y el flamenco tienen diferencias de pronunciación comparables a las del inglés británico y el estadounidense). El acento que se les da a Rafiki y a la madre de Simba procede de Surinam, antigua colonia neerlandesa en Sudamérica. Zazú habla un neerlandés de sonido muy elitista, mientras que las hienas tienen acentos de gran ciudad. El resto de los personajes habla sobre todo neerlandés estándar.
En un principio, el baile hula con Timón iba a ser un baile disco al estilo de Saturday Night Fever (1977).
Varios animadores de Disney viajaron a África para estudiar el comportamiento y la interacción de los animales en libertad. También se llevó al estudio de animación un león adulto y un cachorro como modelos para la anatomía y la musculatura.
Se consideró a Sylvester Stallone para poner voz a Mufasa antes de que James Earl Jones consiguiera el papel. Stallone más tarde puso voz a otro león llamado Joe en Zookeeper (2011), estrenada 17 años después.
Rowan Atkinson entrevistó una vez a Sir Elton John durante uno de sus espectáculos de comedia stand-up en los años 80.
Se consideró a Michael J. Fox para poner voz a Simba adulto.
Jeremy Irons llegaba a hacer entre 10 y 15 tomas de una frase, que luego revisaban los directores y el montador y de ahí se elegía. Según Irons en una entrevista de 2016 para los BAFTA en Nueva York, todo el equipo creativo se reunió con él en unas 6 sesiones a lo largo de un año, en distintos estudios de Londres o de otros lugares, según dónde se encontrara él cuando lo necesitaban para otra sesión.
Es la última película de Walt Disney Animation Studios supervisada por Jeffrey Katzenberg antes de que se marchara para fundar DreamWorks Animation.
Dos actores principales de la serie de televisión de Disney-ABC Domestic Television Un chapuzas en casa (1991) aparecieron en dos películas diferentes de Walt Disney Pictures que se estrenaron en 1994: Jonathan Taylor Thomas en El rey león (1994) y Tim Allen en ¡Vaya Santa Claus! (1994).
Cuando Rafiki abre la fruta antes de descubrir que Simba está vivo, recuerda a cuando la abre en la escena inicial para ungir a Simba, y por ello simboliza el renacimiento de Simba como el próximo nuevo rey. Hay además una capa extra de simbolismo: en la escena inicial, abrir la fruta significa la separación de Simba del vientre de su madre. En esta escena, significa la separación de su pasado.
Originalmente titulada "King of the Jungle", se suponía que trataría sobre leones africanos que viven en la selva, hasta que el equipo de producción se dio cuenta de que los leones africanos no viven en la selva. Querían centrarse en el entorno real de un león africano, aunque más adelante aparece una selva donde Simba conoce a Timón y Pumbaa. Curiosamente, la frase "King of the Jungle" todavía se usa en ciertas camisetas que se venden en la Disney Store.
El rey león es el último largometraje de Walt Disney Animation Studios (así como la última película de Disney en general) cuyo banda sonora completa se lanzó originalmente en formato de disco de vinilo en 1994. Después de esto, Disney lanzó la canción "Colors of the Wind" de la banda sonora de la película Pocahontas (1995) en formato de vinilo en 1995, lo que convirtió a Pocahontas en la última película de Disney en tener una canción lanzada en formato de disco de vinilo en aquel entonces; es decir, hasta que Disney retomó el lanzamiento y relanzamiento de bandas sonoras con licencia en formato de vinilo en 2014.
Es la primera película animada de Disney doblada al portugués en Portugal en lugar de Brasil.
Una de las exigencias de Sir Elton John era que una de las canciones de la película tenía que ser una balada de amor con potencial para convertirse en un éxito radiofónico. Así nació "Can You Feel the Love Tonight".
Pocas semanas antes del estreno de la película, Sir Elton John recibió una proyección especial. Al notar que la canción de amor de la película había sido omitida, presionó con éxito a Jeffrey Katzenberg para que la canción volviera a incluirse. Más tarde, "Can You Feel the Love Tonight" le valió un Premio de la Academia a la Mejor Canción Original.
(alrededor del minuto 1:12) Alrededor de 1 hora y 12 minutos, la música de la cancioncilla que Timón interpreta para las hienas ("¡LUAU!") es una parodia acelerada del Aloha Chant, que puede escucharse en la Enchanted Tiki Room de Walt Disney en Disneyland.
Se consideró a Burt Reynolds para la voz de Scar.
El póster oficial del relanzamiento de El rey león en 2002 muestra el rostro de Mufasa en el cielo, pero algunos conspiranoicos trazaron la nariz de Mufasa para descubrir una forma distractora que parece subliminalmente a Elastigirl (Helen Truax-Parr) de Los Increíbles (2004) durante la escena en la que está en el potro de tortura de alto voltaje de Syndrome con su familia.
La versión pop italiana de la canción "Circle of Life", cantada en italiano por Ivana Spagna, fue un gran éxito en Italia en 1994/95, junto con la versión original de Sir Elton John.
Timón cabalga sobre Pumbaa saliendo de un espejismo en el desierto de una manera que recuerda mucho a Don Quijote.
Originalmente la película iba a tratar sobre un conflicto entre leones y babuinos, y Scar iba a ser el líder de los babuinos. Rafiki, el mandril de la película, iba a ser en cambio un guepardo.
Esta es la segunda película en la que James Earl Jones (Mufasa) y Madge Sinclair (Sarabi) actúan juntos como un rey y una reina africanos. Jones y Sinclair también fueron rey y reina de una nación africana ficticia en El príncipe de Zamunda (1988).
La trama está vagamente basada en "Hamlet" de William Shakespeare, así como en las historias bíblicas de Moisés y José.
Cuando firmó para la película, Matthew Broderick (Simba adulto) pensó que se trataba de una versión estadounidense del anime/manga Kimba the White Lion (1965), que seguía una línea argumental similar.
Fue la cuarta película en la historia en recaudar más de $40 millones en taquilla nacional durante su fin de semana de estreno, después de Batman (1989), Batman Returns (1992) y Jurassic Park (1993).
El rey león (1994) marca la segunda vez que Cheech Marin aparece en una película animada de Disney, siendo la primera Oliver & Company (1988).
Durante la canción "Be Prepared", dos hienas agitan esqueletos de criaturas, creando imágenes de sombras que los muestran "bailando" que imitan a los esqueletos danzantes de "Night on Bald Mountain", hasta en los movimientos curvos y "fideos".
Dedicada a Frank Wells, presidente de Disney, que había fallecido en un accidente de helicóptero tres meses antes del estreno.
Debut cinematográfico de Jonathan Taylor Thomas.
La película se reestrenó en julio de 2024 con motivo de su 30 aniversario.
Con el fallecimiento de Robert Guillaume en 2017, esta había sido la única película animada estrenada en cines en la que había participado. Las únicas otras películas animadas suyas antes de su muerte fueron películas directas a video/DVD, que incluyen tanto la secuela como la precuela intermedia de El rey león (1994).
Para el primer tráiler de El rey león (1994), Disney optó por mostrar una sola escena, toda la secuencia de apertura con la canción "Circle of Life". El presidente de Buena Vista Pictures Distribution, Dick Cook, dijo que la decisión de adoptar ese enfoque se debió a que "todos quedamos tan cautivados por la belleza y majestuosidad de esta pieza que sentimos que probablemente era uno de los mejores cuatro minutos de cine que habíamos visto", y Don Hahn añadió que "Circle of Life" funcionaba como tráiler porque "salió con tanta fuerza, y tan bien, y terminó con tal explosión". El tráiler se estrenó en noviembre de 1993, acompañando a The Three Musketeers (1993) en los cines, cuando solo un tercio de "El rey león" estaba terminado. La reacción del público fue abrumadoramente entusiasta, lo que provocó que Hahn tuviera algunas preocupaciones iniciales, ya que empezó a temer no estar a la altura de las expectativas generadas por el avance. Disney seguiría entonces un patrón similar para Pocahontas (1995), ya que seleccionaron la canción completa "Colors of the Wind" para que fuera lo más destacado del primer tráiler cinematográfico de la película.
Fue incluida en la lista de 1998 del American Film Institute de las 400 películas nominadas a las 100 mejores películas estadounidenses.
Esta película guarda varias similitudes con The Land Before Time (1988). En The Land Before Time, hay una persecución por un desfiladero que termina con la muerte de un progenitor, el niño luego se acurruca contra el cuerpo sin vida de su progenitor en el desfiladero, el progenitor visita a su hijo en las nubes, y el personaje Rooter incluso se refiere al 'gran círculo de la vida'.
Cuenta con una banda sonora ganadora del Oscar de Hans Zimmer.
Al principio, Rowan Atkinson dudaba en aceptar el papel de Zazú debido a su preferencia por la comedia física y visual. Pero Robin Driscoll, coguionista de "Mr. Bean", instó a Atkinson a hacerlo, diciéndole: "¿quién no quiere hacer Disney?". Su interpretación de Zazú está considerada como la mejor y es una de las mejores actuaciones de Atkinson.
El nombre completo de Shenzi, la hiena, es Shenzi Marie Predatora Veldeta Jauqelena Hyena (o eso asegura al menos Timón en El rey león 1½ (2004)).
Rafiki es el único personaje que no tiene acento estadounidense o inglés, y tiene un acento nativo del entorno de la película en África (aunque lo interpreta un actor estadounidense, Robert Guillaume) y a veces habla el idioma africano suajili.
Sally Dworsky, la voz cantante de Nala, había contribuido anteriormente a la banda sonora de The Cutting, que estaba protagonizada por la actriz de doblaje de Nala, Moira Kelly.
El método que usa Scar para asesinar a Mufasa es idéntico al que usó Mowgli para matar a Shere Khan en The Jungle Book.
Cuando se le pidió al compositor de origen alemán Hans Zimmer que hiciera la banda sonora de la película, supo que quería contar con los servicios de su amigo sudafricano, Lebo M. Ambos habían colaborado anteriormente en The Power of One (1992), así que Zimmer creía que Lebo sería perfecto para aportar algo de autenticidad a la banda sonora musical de la película. Aunque Zimmer prometió al productor Don Hahn y a los directores Rob Minkoff y Roger Allers que conseguiría a Lebo para la película, en realidad no tenía idea de dónde estaba su colaborador ni de cómo contactarlo. Sin embargo, todo salió bien cuando Lebo apareció en casa de Zimmer una mañana temprano, completamente de improviso. Es la llamada de Lebo M. la que se oye cantando los compases iniciales de "Circle of Life", y también escribió el canto africano que sustenta esta conmovedora versión de la canción.
MICKEY ESCONDIDO: Alrededor de los 46 minutos, uno de los bichos que Timón saca de un agujero durante Hakuna Matata lleva orejas de Mickey Mouse. Cuando Mufasa le habla a Simba de los Grandes Reyes del Pasado, si miras las estrellas en el plano general, puedes ver a Mickey Mouse.
En el momento de su producción, muchos en Disney tenían grandes esperanzas puestas en Pocahontas (1995) y consideraban que el concepto de El rey león (1994) era experimental. El entonces jefe del estudio, Jeffrey Katzenberg, veía Pocahontas como un proyecto más prestigioso que El rey león e incluso creía que tenía posibilidades de lograr una nominación al Óscar a la mejor película, siguiendo los pasos de La bella y la bestia (1991). A medida que avanzaba la producción de ambas películas, El rey león fue tomando forma y las opiniones también empezaron a cambiar. El rey león recibió elogios abrumadoramente positivos tanto de la crítica como del público. La película llegó a convertirse no solo en una de las más taquilleras de la historia del cine, sino también en uno de los títulos de vídeo doméstico más vendidos de todos los tiempos. Pocahontas (1995), en cambio, tuvo menos éxito comercial de lo esperado y recibió una respuesta entre mixta y negativa por parte de la crítica. Como abordaba temas y tonos más adultos y contaba con un guion inconexo y menos atención a la precisión histórica, no fue el enorme éxito que habían sido los anteriores títulos de Disney.
Cuando Pumbaa desafía a las hienas en la cueva, exige respeto declarando con enojo: «Me llaman Míster Cerdo». Es un guiño a la frase de Sidney Poitier en En el calor de la noche (1967), cuando, como el detective Virgil Tibbs, también exige respeto de forma similar.
Se estrenó en el famoso Radio City Music Hall de Nueva York.
La canción «Hakuna Matata» fue incluida en la lista de 2004 del American Film Institute de las 100 mejores músicas del cine estadounidense.
Sir Elton John y Sir Tim Rice se quedaron algo sorprendidos al ver que los productores pretendían en un principio que su balada de amor «Can You Feel the Love Tonight», que acabaría ganando el Óscar, fuera un dueto entre Timon y Pumbaa.
Para su lanzamiento en DVD de Edición Platino se grabó y animó una nueva canción. «The Morning Report» fue escrita para el musical de Broadway por Sir Elton John y Sir Tim Rice. Para la obra escribieron otras 2 canciones, «Chow Down» y «The Madness of King Scar».
Algunas de las vocalizaciones de Mufasa se reutilizaron de las de la Bestia de La bella y la bestia (1991).
La primera idea de Sir Tim Rice para colaborar en la película fue Benny Andersson y Björn Ulvaeus, de ABBA, con quienes había trabajado en el musical «Chess».
En la edición especial, el equipo tuvo que contratar a un nuevo actor para poner voz al joven Simba cantando en «The Morning Report», ya que la voz cantante original es ahora un adulto. Contrataron a Evan Saucedo, lo que lo convierte en el 4.º actor en dar voz al joven Simba.
Sally Dworsky, que puso la voz cantada de Nala, había contribuido antes con una canción a The Cutting Edge, protagonizada por Moira Kelly, la voz hablada de Nala.
En el doblaje alemán, Uwe Paulsen fue elegido en un principio para Zazu. Poco antes del estreno, las líneas de Zazu fueron redobladas por Eberhard Prüter.
Las imágenes de detrás de las cámaras revelan que todos los miembros del reparto grabaron sus papeles con un micrófono Neumann U87, salvo James Earl Jones, que usó un micrófono RCA KU-3A para grabar a Mufasa. Dado que el KU-3A es un micrófono de cinta grande diseñado específicamente para su uso en la industria cinematográfica, es posible que los cineastas optaran por este modelo especialmente para Jones con el fin de acentuar su voz retumbante.
Al rodar la escena en la que muere Mufasa, Jonathan Taylor Thomas necesitó varias tomas. Tras una de ellas, un director habló con él y mencionó algo sobre su madre, lo que llevó a Jonathan Taylor Thomas a gritar «Mamá» en la siguiente toma en lugar de «Papá».
Al parecer, la melena del Simba adulto se inspiró en el pelo de Jon Bon Jovi.
Aunque todos los animales son obviamente antropomórficos en la película, las hienas (como personajes villanos) fueron las que peor paradas salieron respecto a la realidad. De hecho, las hienas manchadas se consideran iguales a los leones en inteligencia y ferocidad. Tienen una estructura social igual de intrincada y son menos propensas a matar a los de su propia especie que los leones (las matriarcas de los clanes de hienas permiten muy poca agresividad intraespecífica). Además, aunque las hienas aparecen retratadas como carroñeras casi absolutas, en realidad los leones carroñean las presas de las hienas tanto (si no más) como las hienas carroñean las presas de los leones.
En una entrevista de 2009 con Mixonline, el ingeniero de sonido de Pixar Vince Caro, uno de los 4 ingenieros acreditados en la película como ingenieros adicionales de diálogo, explicó que las tareas de grabación de diálogos se repartieron en gran medida entre él en los RCA Studios de Nueva York, donde trabajaba entonces, y el ingeniero jefe de diálogos de la película, Doc Kane, en el Stage B de Disney en Los Ángeles, salvo que en varias ocasiones él y el resto del equipo tuvieron que ir a Londres para grabar a Jeremy Irons como Scar. Según Caro, sin embargo, los RCA Studios cerraron durante la producción de la película y la grabación de voces tuvo que trasladarse a Howard Schwartz Recording para el resto del filme.
Tim Curry iba a poner en un principio la voz de Scar, pero lo dejó para rodar Home Alone 2: Lost in New York (1992).
El concepto original del diseño de producción consistía en estilizar los fondos para evocar el carácter colorido y gráfico de los estampados textiles africanos y el arte tribal. Sin embargo, esto daba a la película una cualidad demasiado estilizada, así que el equipo de producción optó entonces por la sensación épica y mística que vemos hoy en el filme.
Fue la película más taquillera de 1994 en todo el mundo y la segunda en el mercado nacional, por detrás de Forrest Gump (1994). Es la 3.ª película animada en ser la más taquillera del año en todo el mundo, tras Snow White and the Seven Dwarfs (1937) y Aladdin (1992).
Aunque en la película se llama a las hienas carroñeras, las hienas manchadas reales son en realidad depredadoras bastante competentes que cazan más de lo que carroñean y a las que los leones les roban las presas con bastante frecuencia. No obstante, en la época en que se hizo la película, mucha gente (incluidos científicos) pensaba que las hienas eran carroñeras puras, lo que reforzó aún más el estereotipo.
Más de 600 animadores, artistas y técnicos trabajaron en la película.
Se consideró a Virginia McKenna, Helen Mirren y Vanessa Redgrave para la voz de Sarabi.
Tim Rice, uno de los compositores de las canciones de la película, pidió a Rik Mayall que hiciera una prueba para los papeles de Banzai, Zazu y Timon. Lamentablemente, no fue elegido para ninguno de ellos.
Mufasa iba a cantar una canción titulada «To Be King», pero no encajaba con la voz cantada de James Earl Jones.
Al cineasta James Mangold, que había trabajado para Disney en Oliver & Company (1988), se le ofreció un cameo como facóquero en una escena con Pumbaa. Ello se debió a que Mangold tiene una voz de barítono muy grave y a que conocía al director de la película.
Jimmy Cliff grabó junto a Lebo M una versión diferente de «Hakuna Matata». Era una versión reggae/pop de la canción y en un principio iba a aparecer en la banda sonora original junto con las versiones de Sir Elton John de «Can You Feel The Love Tonight», «Circle of Life» e «I Just Can't Wait To Be King». Finalmente se decidió no incluirla. Sin embargo, sí se incluyó en la banda sonora de la «secuela», «Rhythm of the Pride Lands» (publicada el 28 de febrero de 1995.
Se consideró a Danny DeVito para la voz de Pumbaa.
Casi 20 minutos de la película se animaron en Walt Disney Feature Animation Florida. En última instancia, más de 600 artistas, animadores y técnicos contribuyeron a El rey león a lo largo de su extenso calendario de producción. Se crearon más de un millón de dibujos para la película, incluidos 1.197 fondos pintados a mano y 119.058 fotogramas de película coloreados individualmente.
Pumbaa aparece como gárgola en The Hunchback of Notre Dame.
La banda sonora de The Legacy Collection se publicó el 24 de junio de 2014 para coincidir con el 20.º aniversario de la película. El álbum de 2 discos incluye aproximadamente 30 minutos de música inédita y notas del compositor Hans Zimmer y del productor Don Hahn.
(alrededor de 1 h 12 min) La frase «¿Qué quieres que haga, que me vista de mujer y baile el hula?» fue improvisada por Nathan Lane.
Jeremy Irons rechazó en un principio el papel porque no se sentía cómodo pasando de la interpretación dramática de Claus von Bülow en Reversal of Fortune (1990) a un papel cómico. Sin embargo, una vez que entró, la actuación de Irons incluso inspiró a los guionistas a incorporar más de su interpretación como von Bülow, añadiendo incluso una de las frases de ese personaje, «You have no idea», y al animador Andreas Deja a ver Reversal of Fortune (1990) y Damage (1992) para captar los rasgos faciales y los tics de Irons.
Hans Zimmer dudó en un principio ante la idea de componer música para una película animada familiar, pero finalmente se sumó a la producción tras encariñarse con la historia, que le recordaba a sus respectivas relaciones con su padre y su hija. Su actitud hacia las películas animadas acabó cambiando a lo largo de su participación en la producción del filme. Más tarde calificó su experiencia trabajando en El rey león (1994) como una de las mejores de su carrera profesional.
Cuando Simba es un cachorro, se refiere a Mufasa como «Papá». Sin embargo, cuando ya es un adulto joven, se refiere a él como «Padre».
Según Robert Guillaume, la voz de Rafiki con acento suajili se creó en parte a partir de un intento fallido de imitar el acento jamaicano. Cabe destacar que La Guardia del León (2015) supone la primera vez que Guillaume no retoma su papel de Rafiki.
Esta película figura en el Top 250 oficial de largometrajes narrativos de Letterboxd.
En junio de 2008, ocupó el puesto 4 en la lista del American Film Institute de las 10 mejores películas del género «Animación».
En 2005, AMC Theatres realizó un tráiler sobre su política de uso del móvil al estilo de un avance de una película de animación 2D con similitudes con El rey león, tanto en el estilo de animación como en la música y la trama, salvo que transcurre en un bosque estadounidense en lugar de África y cambia los animales para adaptarlos al entorno, sobre todo águilas en vez de leones.
A Arnold Schwarzenegger le ofrecieron poner voz a Mufasa, pero estaba ocupado con otros compromisos de rodaje.
Al parecer, el equipo que trabajó en la película era el «equipo B» de Disney, que se mantuvo «ocupado» mientras el «equipo A» trabajaba en Pocahontas (1995), en la que la producción tenía muchas más esperanzas. Al final resultó que «El rey león» se convirtió en un enorme éxito de crítica y taquilla, mientras que «Pocahontas» recibió críticas mixtas y una taquilla mucho menor.
El desarrollo del proyecto comenzó en 1988.
Es la película de Disney más taquillera de todos los tiempos.
(aproximadamente en el minuto 29) Hacia el minuto 29, durante «Be Prepared», la escena en la que las hienas desfilan ante Scar sobre la roca elevada se inspiró en imágenes de nazis desfilando ante Adolf Hitler en un podio.
La producción se llevó a cabo en Walt Disney Animation Studios, en Glendale (California), y en Disney-MGM Studios, en Orlando (Florida). Trece animadores supervisores, tanto en California como en Florida, se encargaron de definir las personalidades y marcar el tono de los personajes principales de la película.
Fue la séptima película de Walt Disney Animation Studios con banda sonora de un compositor no recurrente, en este caso Hans Zimmer. La primera fue Los rescatadores (1977), compuesta por Artie Butler; la segunda, Taron y el caldero mágico (1985), compuesta por Elmer Bernstein; la tercera, Basil, el ratón superdetective (1986), compuesta por Henry Mancini; la cuarta, La tostadora valiente (1987), compuesta por David Newman; la quinta, Oliver y su pandilla (1988), compuesta por J.A.C. Redford; y la sexta, Los rescatadores en Cangurolandia (1990), compuesta por Bruce Broughton.
Pumbaa es más grande que Timón, pero en la vida real Nathan Lane (Timón) le saca una pulgada y media de altura a Ernie Sabella (Pumbaa): mide 5'6½ frente a los 5'5" de su compañero.
La ironía de que las hienas desfilen con paso de la oca mientras Scar preside resulta chocante si se tiene en cuenta el doblaje alemán. Thomas Fritsch, la voz de Scar, es hijo de Willy Fritsch, artista, cantante y nazi a su pesar. Willy se había afiliado al partido nazi bajo presión y había evitado participar en cualquier propaganda. Aunque sobrevivió, la Gestapo lo vigiló en parte.
Se consideró a Danny Glover para la voz de Rafiki, pero estaba ocupado con Angels in the Outfield (1994), estrenada por esas mismas fechas.
Es el segundo estreno en cines de animación de Walt Disney Animation Studios, desde Bambi (1942), en mostrar al protagonista principal perdiendo a uno de sus progenitores en pantalla, después de El zorro y el sabueso (1981).
(aproximadamente en el minuto 39) Hacia el minuto 39, las escenas en las que las hienas persiguen a Simba fuera de las Tierras del Orgullo y lo empujan al desierto iban originalmente de derecha a izquierda en pantalla. Los cineastas invirtieron todos los planos para que la persecución fuera ahora de izquierda a derecha, con el fin de que casara con el plano de Simba corriendo de vuelta a casa para enfrentarse a Scar (que corre de derecha a izquierda).
Es la primera y única película animada de Disney en la que muere el padre del protagonista. Algo así no volvería a ocurrir hasta The Good Dinosaur (2015), estrenada 21 años después.
Hans Zimmer consiguió el puesto de compositor principal gracias a otras dos películas de temática africana que había musicado: The Power of One (1992) y A World Apart (1988).
Varios nombres de personajes proceden de palabras suajili: Simba, león; Nala, regalo; Sarabi, espejismo; Rafiki, amigo; Pumbaa, simple/de mente débil; Shenzi, bárbaro/grosero/incivilizado/salvaje. Pese a que Zawadi es la palabra suajili para regalo, el nombre de Nala también significa regalo.
En un principio, Timon y Pumbaa debían ser amigos de Simba desde el primer momento.
Los animadores de Disney viajaron al Parque Nacional Hell's Gate, en Kenia, para estudiar la fauna y la flora.
Fue votada en el puesto número 6 en «Greatest Family Films» de Channel 4 (Reino Unido).
Jeremy Irons se mostraba reacio a prestar su voz a Scar hasta que vio la animación y se enamoró del personaje.
Fue el primer largometraje animado de Disney en usar la versión grabada en vídeo del logotipo de Walt Disney Pictures de 1990, creado con el software interno de entintado y pintura digital CAPS de Disney; sin embargo, este logotipo estuvo ausente en los reestrenos de 2002 y 2011.
(aproximadamente en 1 h 3 min) Hacia 1 hora y 3 minutos, la canción que canta Rafiki, «Asante sana, squash banana, wewe nugu mimi hapana», suele decirse que significa en suajili «Muchas gracias, plátano machacado, tú eres un babuino y yo no». Sin embargo, la palabra suajili para babuino, nyani, no aparece en la canción. Algunos han sugerido que en realidad significa «Tú eres un perro y yo no», pero la palabra para perro, mbwa, tampoco está presente.
Los gases de Pumbaa son en realidad Ernie Sabella haciendo pedorretas con la mano (apretando la boca contra ella y creando el sonido). Sabella declaró en broma una vez que se siente orgulloso de ser el primer personaje de Disney en expulsar flatulencias.
Los animadores de personajes estudiaron animales reales como referencia, igual que se había hecho para la película de Disney Bambi (1942). Jim Fowler, un reconocido experto en vida silvestre, visitó los estudios en varias ocasiones con una variada selección de leones y otros habitantes de la sabana para hablar de su comportamiento y ayudar a los animadores a dar un aire auténtico a sus dibujos. Los animadores también estudiaron diversos movimientos animales en entornos naturales en el Miami MetroZoo bajo la guía del experto en vida silvestre Ron Magill. Las Tierras del Orgullo están inspiradas en el parque nacional keniano que visitó el equipo. Se emplearon distintas distancias focales y objetivos para diferenciarse de la representación habitual de África en los documentales, que usan teleobjetivos para filmar la fauna desde lejos. La sensación épica se inspiró en los estudios conceptuales del artista Hans Bacher, que, siguiendo la petición de realismo de George Scribner, trataban de plasmar efectos como los destellos de lente, y en las obras de los pintores Charles Marion Russell, Frederic Remington y Mayfield Parrish. Como los personajes no estaban antropomorfizados, todos los animadores tuvieron que aprender a dibujar animales de cuatro patas, y la historia y el desarrollo de los personajes se construyeron mediante el uso de planos más largos que seguían a los personajes.
Matthew Broderick y Nathan Lane volverían a coincidir más tarde en The Producers (2005). Casualidades de la vida, ambas películas existen ahora como musicales de Broadway. El reencuentro de El rey león se completa en una escena eliminada de The Producers, en la que Ernie Sabella aparece como un borracho en el bar vacío donde Bialystock y Bloom celebran juntos en silencio.
Es la primera película de Walt Disney Animation Studios que cuenta con un actor de doblaje experimentado entre los miembros principales del reparto, algo que también se daría en muchas de las películas de Disneytoon Studios y en las basadas en series animadas de televisión. En este caso se trata de Jim Cummings como Ed la hiena, cuyo único diálogo a lo largo de toda la película y de todas sus demás apariciones (salvo unas pocas líneas en el número «Be Prepared») son risas.
Antes de que Rowan Atkinson fuera elegido como Zazu, se consideró para el papel a muchos otros actores cómicos británicos, entre ellos John Cleese, Tim Brooke-Taylor, Graeme Garden, Bill Oddie, David Jason, Peter Cook, Dudley Moore, Spike Milligan, Ronnie Barker, Ronnie Corbett y Vic Reeves. John Cleese prefirió estar en The Swan Princess (1994) como Jean-Bob antes que en El rey león (1994) como Zazu.
(aproximadamente en 1 h 22 min) Hacia 1 h 22 min, al final de la película, cuando Simba mira a las estrellas y oye «Remember», se distingue un león formado por las estrellas, que representa el signo zodiacal de Mufasa.
Mientras grababa los gritos de auxilio del joven Simba, sus intentos de despertar a Mufasa y sus disculpas a Scar diciendo que había sido un accidente, Jonathan Taylor Thomas estaba realmente llorando.
Se dice que para el papel de Simba adulto se consideró u ofreció el papel a actores como Brad Pitt, Tom Cruise, John Travolta, Richard Gere, Jeff Goldblum, Nicolas Cage, Mel Gibson, Charlie Sheen, Alec Baldwin, Jon Bon Jovi, Jean-Claude Van Damme, Thomas Gibson, Antonio Banderas, Casper Van Dien, Val Kilmer, Brendan Fraser, Dean Cain, David Duchovny, Austin St. John, Robert Downey Jr., Billy Zane, Christopher Reeve, Michael Biehn, Christian Slater y Johnny Depp, pero todos lo rechazaron, antes de que Matthew Broderick se quedara con el papel.
Nathan Lane, que pone voz a Timon, la suricata, más tarde daría voz a Snowbell, el gato persa blanco, en la saga de películas de Stuart Little; a Preed, el alienígena akrenniano, en Titan A.E. (2000); al perro Spot Helperman en Teacher's Pet (2004) (sustituyendo a Kevin Schon); a Hamegg en Astro Boy (2009); y a Luno, el Oráculo Lunar, en Spellbound (2024).
La estrecha relación entre Timón y Pumbaa está basada en la realidad. En la naturaleza, las suricatas suelen permanecer cerca de los facóqueros para comerles las pulgas y las garrapatas del lomo, librándolos así de una molesta plaga parasitaria que les provoca picores.
Cuando la guionista Irene Mecchi se incorporó al proyecto, le dijeron que la premisa de la historia era «Bambi (1942) en África se encuentra con Hamlet (El honor de la venganza) (1990)», o «Bamlet», como ella misma lo llamó.
(aproximadamente en el minuto 29) Jim Cummings (voz de Ed la hiena en esta película) tuvo que sustituir a Jeremy Irons en el final de «Be Prepared». Irons se quedó sin voz después de interpretar la frase «you won't get a sniff without me!». El resto de su grabación no sonaba con la suficiente potencia.
Los directores Roger Allers y Rob Minkoff vieron películas de Leni Riefenstahl y David Lean para inspirarse en las sobrecogedoramente majestuosas imágenes del filme y emplearlas como apoyo a la historia, en lugar de quedar abrumados por ellas.
«The Lion King» guarda un gran parecido con una historia casi desconocida para la cultura occidental, pero una de las más queridas de la familia lingüística nigerocongoleña (África occidental). Se trata de la historia de uno de sus reyes más grandes: «Sundiata: An Epic of Old Mali». El protagonista, Sundiata (cuyo nombre, traducido literalmente, significa «el rey león»), es un joven príncipe desterrado de su tierra por su familia tras la muerte de su padre. La historia narra cómo supera dolencias físicas y emocionales para regresar más tarde a su reino y combatir al malvado rey hechicero que se ha apoderado de él en su ausencia. Es una historia real con algunos elementos mágicos añadidos y todavía la cantan los griots (guardianes de la historia de las familias de clase alta, es decir, el equivalente a Rafiki en la película).
Jeremy Irons llegó preparado con cigarrillos para sus grabaciones de voz. Estuvo fumando, incluso durante Be Prepared. Rob Minkoff declaró que quienes participaron en la realización de la película tuvieron que eliminar todo el humo.
Última película de Madge Sinclair antes de su muerte, un año después.
La posición de Shenzi como líder de las hienas se asemeja mucho a la realidad: las hienas manchadas auténticas son matriarcales y las hembras dominan a los machos. Para que los machos de hiena tengan poder real dentro de un clan, normalmente han prestado servicios prolongados a hembras de alto rango.
En un episodio de Un chapuzas en casa (1991), Randy (Jonathan Taylor Thomas) dice que siempre esperó que todo el mundo llamara rey a su padre mientras juega con un muñeco de cachorro de león que se parece a Simba. Thomas era la voz del joven Simba en El rey león (1994). En un episodio de Halloween de la misma serie, dos niños llaman a la puerta de los Taylor disfrazados de Buzz Lightyear y de Simba, respectivamente. Randy le da un caramelo al primero y siete al segundo.
Los guionistas imaginaron a Sean Connery como la voz de Mufasa.
La madre de Nala se llama Sarafina. El nombre nunca se usa en la película; sin embargo, aparece en los créditos y en artículos de merchandising basados en el filme, incluidas las tarjetas coleccionables que Burger King lanzó para una promoción de El rey león.
La idea de un mayordomo inglés, que ya se había intentado dos veces con Sebastian en La sirenita (1989) y con Iago en Aladdin (1992), finalmente se materializó con la creación de Zazu en El rey león (1994).
George Scribner, director de Oliver y su pandilla (1988), fue el primer director de la película y en octubre de 1991 se le sumaron el productor Don Hahn y Roger Allers, que por entonces era el jefe de historia de La bella y la bestia (1991). Allers trajo consigo a Brenda Chapman, que acabaría siendo la jefa de historia. Después, varios de los miembros principales del equipo, entre ellos Allers, Scribner, Hahn, Chapman y el diseñador de producción Chris Sanders, viajaron al Parque Nacional Hell's Gate, en Kenia, para estudiar el entorno y empaparse de él de cara a la película. Tras 6 meses de trabajo de desarrollo de la historia, Scribner decidió abandonar el proyecto porque chocó con Allers y los productores por su decisión de convertir la película en un musical, ya que la intención de Scribner era hacer una película más cercana a un documental y centrada en los aspectos naturales. Rob Minkoff reemplazó a Scribner, y Don Hahn se incorporó a la producción como productor mientras Schumacher pasó a ser solo productor ejecutivo debido a que Disney lo ascendió a vicepresidente de desarrollo de Walt Disney Feature Animation.
Dustin Hoffman rechazó poner voz a Scar.
Esta película era la favorita de Gregory Peck entre las animadas; además, la incluyó entre sus cinco películas favoritas de todos los tiempos.
Se consideró a Jim Carrey para la voz de Timón, pero rechazó la oferta; sin embargo, más tarde coprotagonizaría con Matthew Broderick The Cable Guy (1996).
Whoopi Goldberg y Rowan Atkinson volvieron a colaborar en Rat Race (2001).
La premier de la versión IMAX de la película en Nueva York incluía una extraña petición en las invitaciones: «No nannies» («Prohibidas las niñeras»). (En otras palabras: «Puede traer a sus hijos a esta película, pero le enviamos la invitación a usted y no a ellos por algún motivo»).
Joseph Williams, que puso la voz cantada de Simba adulto, había cantado antes el tema principal de la primera serie animada de televisión de Disney, Adventures of the Gummi Bears (1985).
Entre los idiomas que aparecen en esta película están el zulú y el kiswahili (conocido comúnmente como suajili, que en realidad recibe su nombre de la tribu suajili). Ambos tienen raíces en la lengua bantú, con una relación similar a la del latín y su vínculo con el inglés y las lenguas romances. Una particularidad del kiswahili es su influencia árabe, debida a la influencia de los comerciantes y exploradores árabes a lo largo de la costa centrooriental de África.
En 2016, la película fue incluida en el National Film Registry, al considerarse «cultural, histórica o estéticamente significativa».
En el momento de su estreno, era la tercera película más taquillera del mundo, por detrás de Jurassic Park (1993) y E.T. the Extra-Terrestrial (1982).
Patrick Bergin, Alan Rickman y Dieter Laser también fueron considerados para el papel de Scar.
Se hicieron storyboards e incluso se grabó una versión alternativa de «Can You Feel the Love Tonight», una versión cómica que cantarían Timón y Pumbaa, pero nunca se usó. Sir Elton John y Sir Tim Rice se quedaron un poco sorprendidos al ver que los productores pretendían originalmente que su balada de amor «Can You Feel the Love Tonight» (que acabaría ganando el Óscar) fuera un dúo entre Timón y Pumbaa. Se cambió, pero Timón y Pumbaa siguieron cantando la estrofa final de la canción.
Los animadores quedaron tan impresionados con la interpretación de Jeremy Irons que incorporaron los rasgos de Irons al rostro de Scar.
«El rey león» se estrenó en Broadway en 1997. El musical obtuvo seis premios Tony, incluido el de mejor musical, y está producido por Disney Theatrical.
La estampida de ñus llevó al departamento de CG de Disney aproximadamente tres años de animación. Hubo que escribir un nuevo programa informático para la estampida de ñus generados por ordenador que permitiera que cientos de animales creados por computadora corrieran sin chocar entre sí.
Cuando las hienas meten a Zazu en el pequeño géiser y lo lanzan a la órbita, Simba les dice: «Why don't you pick on somebody your own size?», y entonces las hienas le responden: «Like you?». Esa misma frase se usó en la película Oliver & Company (1988), que también cuenta con Cheech Marin.
Jason Weaver, que puso la voz cantada del joven Simba, estuvo a punto de ser contratado también para la voz hablada del personaje. Pero cuando los directores Roger Alles y Rob Minkoff llamaron al departamento legal del estudio para cerrar el acuerdo, recibieron la noticia de que Jonathan Taylor Thomas acababa de firmar literalmente su contrato para la película.
Superó a Aladdin (1992), de la propia Disney, como la película animada más taquillera, y mantuvo el récord durante casi una década hasta que finalmente la superó Finding Nemo (2003).
Jeremy Irons y Whoopi Goldberg ganaron sendos Óscar de interpretación el mismo año por sus papeles en Reversal of Fortune (1990) y Ghost (1990), respectivamente. Esto los convierte en el quinto y el sexto ganadores del Óscar en poner voz a un personaje de una película de Disney, después de Jack Albertson (The Fox and the Hound (1981)), Peter Ustinov (Robin Hood (1973)), George Sanders (The Jungle Book (1967)) y George C. Scott (The Rescuers Down Under (1990)).
A diciembre de 2019, es la única película de Disney que se ha doblado al zulú, el único idioma africano aparte del árabe que se ha usado para un doblaje de largometraje de Disney.
Durante la escena de la estampida, cuando Scar agarra las patas de Mufasa, sus garras le dejan cortes (que desaparecen poco después). Más tarde, durante la batalla final de Scar contra Simba, Scar llega a hacer sangrar a Simba; si se mira con atención la escena en la que la pata de Scar golpea la cara de Simba a cámara lenta antes de derribarlo, salen gotas de sangre de la boca de Simba. Esto convierte a Scar en uno de los pocos villanos de Disney que hacen sangrar físicamente a alguien en una película animada, junto con Gaston de «Beauty and the Beast», el Dr. Facilier de «The Princess and the Frog» (necesitaba unas gotas de la sangre de Naveen para mantener su hechizo vudú), Sabor de «Tarzan», Shan Yu de «Mulan» y los Gwythaints de «The Black Cauldron».
Los directores Rob Minkoff y Roger Allers señalaron el documental Eternal Enemies: Lions and Hyenas (1992) como una de las grandes inspiraciones para el tono general de la película, y afirmaron que intentaron alcanzar aunque fuera "una décima parte de la fuerza del documental".
En la versión en alemán, cuando Zazu sale despedido por los aires con el "caldero de pájaros", su grito no está doblado.
En el libreto de letras de la banda sonora, en "Be Prepared", la frase "You won't get a sniff without me!" apareció por error escrita como "You won't get a sniff out of me!".
El álbum de la banda sonora fue el cuarto disco más exitoso de 1994.
Simba es el primer personaje animado de Disney que tiene a un villano como pariente biológico, seguido después por Hercules.
Las voces alemanas del pequeño Simba (en las canciones) y de Nala doblarían más tarde a Bilbo Bolsón y a Éowyn en The Hobbit y The Lord of the Rings, respectivamente. Se llaman Manuel Straube y Alexandra Wilcke.
Fue la última película animada de Walt Disney Animation Studios con doblaje al español latinoamericano realizado en Ciudad de México hasta Mulan (1998).
Pese a las repetidas acusaciones de plagio de la serie de anime Kimba the White Lion (1965), de Tezuka Productions, estrenada en 1960, Disney sostiene que todas las similitudes son casuales.
Frank Welker puso todos los rugidos de los leones. No se utilizó ni una sola grabación de un león rugiendo de verdad, porque los productores querían rugidos con un sonido específico para cada león.
En El rey león, Timón es el único personaje que se pone de pie y camina sobre sus patas traseras, mientras que las suricatas suelen caminar a cuatro patas. Curiosamente, se le ve correr a cuatro patas al menos una vez tanto en la primera película (al salir de la entrada de la cueva en la Roca del Rey con Pumbaa y Zazu, tras la pelea contra las hienas fuera de pantalla) como en la secuela (en un intento inútil de embestir a un intruso junto a Pumbaa). Es más, esto ocurrió en la secuencia de la batalla culminante de ambas películas.
La película estuvo en la lista corta al Óscar a los mejores efectos visuales, pero no fue nominada. Habría sido la segunda película animada nominada a ese premio, después de Pesadilla antes de Navidad (1993).
Es la única película del Renacimiento de Disney en la que no aparecen humanos.
Según un artículo sobre la tecnología empleada en la edición de sonido de la película publicado en el número de diciembre de 1994 de Studio Sound Magazine, Jeremy Irons y Rowan Atkinson hicieron al menos una sesión juntos en el estudio de posproducción londinense Saunders and Gordon, que utilizó su sistema digital SSL Scenaria, recién instalado, para la grabación. En esa sesión, el estudio estaba conectado por líneas ISDN con los directores y productores en California, lo que les permitía dirigir la sesión a distancia. Como se muestra en el reportaje entre bastidores incluido en el LaserDisc de 1995, el estudio también se usó para que Irons y Atkinson hicieran sesiones por separado, antes de su actualización de estudio analógico a Scenaria.
(alrededor del minuto 18) Hacia el minuto 18, mientras se grababa la escena en la que Nala inmoviliza a Simba, le dieron un golpe en la espalda a Jonathan Taylor Thomas para que sonara como si acabara de quedarse sin aire.
En la escena en la que Simba y Nala se deslizan por una caja torácica en el Cementerio de Elefantes, tamborilearon sobre la espalda de Jonathan Taylor Thomas.
Cuenta con 2 ganadores del Óscar, Jeremy Irons y Whoopi Goldberg, y con 1 nominado al Óscar, James Earl Jones, que años después recibiría él mismo un Óscar honorífico en 2011.
En un principio, Scar estaba escrito sin ningún vínculo de sangre con Mufasa, hasta que los guionistas decidieron finalmente convertir a los 2 personajes en hermanos, pues consideraron que haría la trama más interesante. Sin embargo, la idea se retomaría más tarde en Mufasa: El rey león (2024) (un spin-off de El rey león (2019)), donde se muestra que los personajes no están emparentados por sangre.
(alrededor del minuto 52) Hacia el minuto 52, después de hablar con Timón y Pumbaa sobre las estrellas, el polvo que sale volando del acantilado forma las letras SFX, la abreviatura del equipo de efectos especiales que trabajó en esa parte de la película.
James Caan, Robert Duvall y Ray Liotta fueron considerados para el papel de Scar. Tim Curry y Malcolm McDowell también estuvieron en la lista. Durante la producción de A Clockwork Orange (1971), Curry y Jeremy Irons rechazaron el papel de Alexander DeLarge, que acabó en manos de McDowell.
En el doblaje italiano, las voces de Timón y Pumbaa (Tonino Accolla y Ermavilo, este último acreditado como Augusto Giardino), al contrario de lo que se indica en los créditos de la propia película, fueron sustituidas por las de Luigi Ferraro y Renato Montanari, usando un primer doblaje italiano de 1994 no aprobado por Disney y por tanto repetido con Accolla y Giardino.
Es la película de animación tradicional más taquillera de todos los tiempos.
"Simba" significa león en suajili.
Scar fue el primer personaje en hablar tanto en la película como en la franquicia de El rey león, justo después de la presentación de Simba.
El comportamiento de Ed podría sugerir que tiene una lesión cerebral o una discapacidad intelectual. Sin embargo, en The Lion Guard (2015), un personaje similar llamado Cheezi (igual que Ed) lleva la lengua fuera de la boca en algunas partes de un episodio, pero a diferencia de Ed es más inteligente y habla con claridad. El supervisor de animación David Burgess bromea diciendo que Ed es en realidad la más lista de las hienas, pero "finge ser tonta".
Uno de los títulos que se barajaron fue "King of the Beasts".
Fue el primer dibujo animado de Disney doblado al zulú para su estreno en África.
Las hienas sin nombre de la película no tenían pupilas en algunas escenas, lo que las hacía parecer mucho más perturbadas y depravadas.
La vista del monte Kilimanjaro al inicio de la película es tal como se ve desde el norte, desde la zona que va de los parques nacionales de Amboseli a Chyulu, en Kenia. Para quienes conozcan la película Out of Africa (1985), esto situaría la acción aproximadamente a 100 millas al sur-sureste de la granja de Karen Blixen. A mediados del siglo XIX, cuando la Royal Geographical Society recibió los primeros informes sobre el Kilimanjaro cubierto de nieve, los rechazó porque la Sociedad creía que tales montañas no podían existir en el África ecuatorial. La montaña tiene una característica notable y poco conocida: en ciertas épocas del año, en vísperas de las estaciones de lluvias, puede haber altas nubes ondulantes a gran altitud con cielo despejado debajo que se extienden a lo largo de grandes distancias. En esas circunstancias, el sol poniente puede incidir en el pico nevado del Kilimanjaro, que reflejará la luz de modo que alcance las altas nubes de la atmósfera superior, con un efecto de proyector de cine. Cuando esto ocurre, el reflejo del Kilimanjaro puede verse desde hasta 80 millas de distancia, pese a estar por debajo del horizonte.
La apertura original de la película iba a ser una secuencia con bastante diálogo. Cuando el compositor Hans Zimmer preparó su interpretación de Circle of Life, hizo una versión extendida para tener cierta flexibilidad a la hora de decidir qué recortar para la película. Los animadores quedaron tan impresionados con el trabajo que decidieron cambiar el comienzo por la secuencia que se ve actualmente, para poder usar toda la pieza que Zimmer había preparado.
Rowan Atkinson (Zazu) no se sabía la letra de "It's a Small World". Tuvo que aprenderla y practicarla para la escena en la que Zazu le canta a Scar. Por suerte, la aprendió rápido.
La letra del canto inicial de 'The Circle of Life' es: «Nants ingonyama bagithi Baba / Sithi uhm ingonyama / Nants ingonyama bagithi baba / Sithi uhhmm ingonyama / Ingonyama Siyo Nqoba / Ingonyama Ingonyama nengw enamabala». Su traducción sería: «Aquí viene un león, Padre / Oh, sí, es un león / Aquí viene un león, Padre / Oh sí, es un león / Un león Vamos a conquistar / Un león Un león y un leopardo vienen a este lugar abierto». El 26 de febrero de 2026, en el podcast One54 Africa, el cómico de stand-up zimbabuense Learnmore Jonasi tradujo la letra así: «¡Mira, hay un león, Dios mío!».
Es una de las 3 películas de Disney que ganaron un Globo de Oro a la mejor película. Las otras 2 son Beauty and the Beast (1991) y Toy Story 2 (1999) (las 3 ganaron en la categoría de "Musical o Comedia"). Hoy, sin embargo, esto ya no es posible debido a los cambios de reglas de los Globos de Oro y a la creación de la categoría de Globo de Oro a la mejor película animada.
El libro A Tale of Two Brothers, publicado en 1994 (que explora la vida de un Mufasa y un Scar mucho más jóvenes), revela que el verdadero nombre de Scar es Taka. Fue tras un incidente con un búfalo cuando recibió la herida que le dejó la cicatriz. A partir de entonces insistió en que se le llamara Scar.
La película estuvo a punto de ser prohibida en Hungría a finales de 2021 debido a las estrictas leyes húngaras sobre medios y LGBTQ+, pues se pensó que Timón y Pumbaa criando al joven Simba promovía roles de género no tradicionales. El gobierno reunió un comité que investigó la película durante 14 días con dinero de los contribuyentes. Al final, el comité concluyó que Timón y Pumbaa probablemente no son gais y decidió no prohibir la película.
La producción de El rey león en Broadway se estrenó en el New Amsterdam Theater el 15 de octubre de 1997, lleva 6681 funciones y es el cuarto espectáculo más longevo de Broadway (a fecha de 30 de noviembre de 2013). El rey león ganó el premio Tony de 1998 (Nueva York) al mejor musical y recibió nominaciones a mejor partitura y mejor libreto.
De los personajes principales de la película, Zazu es el único que no es un mamífero, mientras que Pumbaa y Rafiki son los únicos que no son carnívoros.
Fue el primer largometraje de animación que incluyó un comentario de audio en su edición en DVD.
Es el primer largometraje animado de Disney que no está basado en ninguna obra preexistente.
En 2016, la película fue seleccionada para su conservación en el National Film Registry por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".
En un principio, los buitres que sobrevolaban a Simba y a los que Timon y Pumbaa perseguían iban a ser personajes con diálogo. Se concibieron como una especie de locutores de noticias y anunciantes de radio de estilo yidis. Pero, por desgracia, tener a los buitres así les robaba el protagonismo a la presentación de Timon y Pumbaa, así que acabaron siendo buitres mudos de verdad.
El personaje de Scar aparece en uno de los 10 sellos postales conmemorativos estadounidenses sin valor facial que celebran a los "Disney Villains", emitidos en un pliego de 20 sellos el 15 de julio de 2017. La serie se emitió en una sola hoja de 20 sellos. El precio de cada sello el día de emisión era de 49¢. Los otros villanos representados en esta emisión son: The Evil Queen - Blancanieves y los siete enanitos (1937); Honest John - Pinocho (1940); Lady Tremaine - La Cenicienta (1950); The Queen of Hearts - Alicia en el país de las maravillas (1951); Captain Hook - Peter Pan (1953); Maleficent - La bella durmiente (1959); Cruella De Ville - One Hundred and One Dalmatians (1961); Ursula - The Little Mermaid (1989); Gaston - Beauty and the Beast (1991).
(alrededor del minuto 11) Hacia el minuto 11, la marmota que asoma tras la lección de caza de Simba (la canción "Morning Report" en la edición especial) iba a ser en principio una rata topo desnuda, pero los animadores no lograban que quedara bien. Uno de los directores comentó en el comentario del DVD: "We would've lost our G rating!".
En un principio, los secuaces de Scar iban a ser licaones, pero se cambiaron por hienas manchadas porque los licaones son una especie en peligro de extinción y porque los leones africanos y las hienas manchadas son enemigos naturales más que cualquier otro animal autóctono de África.
Es el vídeo doméstico más vendido de todos los tiempos, con más de 55 millones de copias vendidas hasta la fecha.
(alrededor del minuto 8) Hacia el minuto 8, cuando ves por primera vez a Simba de cachorro yendo a despertar a Mufasa, Mufasa le dice a Sarabi: "Before sunrise he's your son." Esto se debe a que Mufasa es el dueño de todo lo que toca la luz.
En un principio, Scar iba a expulsar de la Roca del Rey a Nala ya adulta porque ella había ignorado sus insinuaciones románticas, tras lo cual ella encontraría a Simba vivo y coleando junto a Timon y Pumbaa. Esta idea se descartó finalmente, ya que el acoso sexual se consideraba impropio en una película familiar y podría haberle valido a la película una calificación PG-13, además de que alargaba demasiado el final. Sin embargo, la adaptación al musical teatral incluye este desarrollo argumental como parte de los esfuerzos de la directora Julie Taymor por ampliar la presencia de los personajes femeninos en la historia.

Curiosidades con spoilers

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Algunos de los personajes recibieron una acogida dispar por parte de la crítica.
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Muchos fans han descrito la muerte de Mufasa como uno de los momentos más tristes y traumáticos de cualquier película del canon Disney. De hecho, el único momento que se considera equiparable es la muerte de la madre de Bambi en Bambi (1942). Según los creadores, la escena era en principio aún más desgarradora e intensa, pero cuando un público de prueba formado por niños vio una proyección previa, empezaron a sollozar y a llorar sin control, así que se decidió suavizarla un poco.
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Scar encarna los siete pecados capitales. Cree que merece el poder y se niega a abandonar las Tierras del Orgullo aunque eso suponga la muerte de sus súbditos (soberbia). Es indolente incluso mientras las Tierras del Orgullo se sumen en la ruina (pereza). Disfruta de la comida mientras deja que el resto de su reino, incluidos sus leales seguidores, se muera de hambre (gula). Envidia a su hermano y a su sobrino por hacerse con el trono y trama sus muertes por ello (envidia). En una escena eliminada, intenta conquistar a Nala, ansioso por engendrar herederos (lujuria). Quiere el poder y destruirá a cualquiera para conseguirlo (avaricia). Se enfurece cuando le mencionan a Mufasa y ataca a Sarabi por compararlo desfavorablemente con él (ira).
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La muerte de Scar es quizá una de las muertes más explícitas de Disney, incluso con las llamas ocultando la pantalla, ya que las hienas lo destrozan mientras ellas también se queman vivas. Aunque no se muestra, algunas hienas sobrevivieron y huyeron de la Roca del Rey para no volver jamás. En la secuela se hace referencia a ello al decirse que el Cementerio de los Elefantes "se ha vuelto más escalofriante desde que las hienas se marcharon".
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Cuando las hienas atacan a Simba y Nala y estos trepan por una montaña de huesos, Nala empieza a resbalar hasta que Simba la salva, lo que anticipa la muerte de Mufasa cuando este se aferra a la pared y empieza a resbalar hasta que Scar lo mata.
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En un principio, Mufasa no iba a aparecer después de su muerte, pero a los productores les pareció que Simba necesitaba un motivo para volver a la Roca del Rey, así que la escena del espíritu se creó como un momento "to be or not to be".
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Además de con Hamlet, El rey león guarda más de una similitud con Bambi (1942). Ambas empiezan y terminan con el nacimiento de un "príncipe", ambas pierden a un progenitor siendo muy pequeños, las dos películas tienen solo personajes animales (en Bambi existen humanos, pero nunca se muestran), en ambas hay una pelea entre el príncipe y un rival, y hay un incendio durante la batalla y, en el caso de Bambi, después de ella. Por último, ambos príncipes acaban con parejas que conocieron de pequeños.
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La canción "I Just Can't Wait to Be King" tiene una triste ironía. Simba la canta el día antes de que Mufasa muera, lo que convierte a Simba en el rey oficial de las Tierras del Orgullo.
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Todo el reparto de voces dijo que disfrutó haciendo esta película, incluso Jeremy Irons.
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Pese a las populares teorías de los fans sobre que los Reyes del Pasado secaron las Tierras del Orgullo y dirigieron a Nala hacia el camino de Simba, no es así. Cuando Scar dejó que las hienas se hicieran con las Tierras del Orgullo, su caza excesiva desequilibró rápidamente la naturaleza. No había humedad en el aire procedente de los desechos de las presas de las que normalmente se alimentan los depredadores, así que la hierba no tenía abono para crecer ni para mantener la humedad del aire durante la estación seca. Nala sabía que junto a la sabana que alberga las Tierras del Orgullo había una jungla exuberante. Se topó con Simba sin querer (sin querer en el contexto de la caza en la vida real). Los Reyes del Pasado no tuvieron nada que ver.
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(alrededor del minuto 45) Hacia el minuto 45, en la canción "Hakuna Matata", cuando Pumbaa cuenta su historia y cómo se le ocurrió cambiarse el nombre, la frase que canta Timon es una línea del monólogo de Julieta en el balcón de Romeo and Juliet, de William Shakespeare. La cita exacta es: "What's in a name? That which we call a rose by any other name would smell as sweet". Curiosamente, la primera secuela, El rey león II: El reino de Simba (1998), está basada en Romeo and Juliet.
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El plano de las patas de Simba subiendo a la Roca del Rey al final de la película lo animó el productor Don Hahn.
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Durante las primeras fases de producción, el clímax de la película tenía un final distinto. Tras su batalla en lo alto de la Roca del Rey, Scar queda colgando del borde de una roca y le pide clemencia a Simba, diciéndole que Simba no es como él, que no es un asesino, y le pide su perdón. Simba lo sube, pero Scar lo lanza al fuego furioso que hay abajo y cae a salvo en un árbol. Scar, creyendo que Simba ha muerto, se echa a reír por su victoria antes de morir quemado por el fuego. La secuencia se storyboardeó, pero no se usó, al considerarse demasiado oscura para una película de Disney.
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(alrededor de 1 h 21 min) Hacia la hora y 21 minutos, si te fijas bien en Zazu cuando Simba baja a saludar a sus súbditos tras la derrota de Scar, puedes ver que su pico se mueve, pero no sale ningún sonido. En un principio dice "Your Majesty".
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Aunque está basada en Hamlet, la película también toma elementos de la Biblia. Scar matando a Mufasa está tomado directamente de Caín y Abel, ya que, como Scar, Caín mató a su hermano Abel. Una de las 10 plagas de la Biblia, en este caso el fuego y las tormentas, tiene lugar durante y después del clímax. Igual que Dios expulsó a Adán y Eva del Edén, Scar destierra a Simba por "causar" la muerte de Mufasa, y que Simba vea el fantasma de su padre se parece a la Escalera de Jacob, en la que Jacob soñó que visitaba a Dios en el cielo, y tanto Mufasa como Dios ofrecen palabras de sabiduría.
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Sir Elton John y Sir Tim Rice escribieron para la película una canción extra para Timon y Pumbaa, Warthog Rhapsody, que grabaron Nathan Lane, Ernie Sabella y Jason Weaver. La secuencia prevista para ella se desarrolló en el storyboard, pero nunca se animó, por lo que la canción no se utilizó; aun así, se incluyó en "Rhythm of the Pride Lands", un CD complementario de la banda sonora del filme. Además, la canción parece guardar ciertas similitudes con "That's All I Need", tema de la película Direct-To-Video El rey león 1½ (2004).
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Dado que Pumbaa se convirtió en el primer personaje animado de Disney conocido por sus flatulencias, el siguiente personaje animado en hacerlo después de Pumbaa fue Flower en la secuela Bambi II (2005). El primer personaje de Disney de acción real en hacerlo es Budderball en las películas de Air Buddies.
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Tanto Mufasa como Scar caen desde grandes alturas (Mufasa al barranco, Scar desde lo alto de la Roca del Rey), pero Scar sobrevive a su caída y luego lo matan las hienas.
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Esta es la única película de Disney, junto con su remake, en la que mueren dos hermanos, a saber, Mufasa y Scar. De forma icónica, mientras Mufasa va al cielo, Scar acaba en el infierno. Las hienas incluso tienen rostros que recuerdan a Satanás antes de matar a Scar, lo que refuerza aún más esta idea.

Reparto y equipo

Jeffrey KatzenbergPersonalidad · 14 curiosidades