۲۰۰ دانستنی پشت صحنهٔ The Terminator

چون تی-۸۰۰ پوست واقعی انسان دارد، داخل کارخانه فولاد عرق می‌کند، در حالی که تی-۱۰۰۰ این‌طور نیست.
جیمز کامرون درباره تقابل تی-۸۰۰ فلزی با تی-۱۰۰۰ مایع‌گونه می‌گوید: «همیشه آن را نوعی برخورد شرق و غرب می‌دیدم.» به گفته کارگردان، این تفاوت شبیه تفاوت کاراته با کونگ‌فو است.
(حدود دقیقه 6) در صحنه‌های «دیدگاه» نابودگر در بار موتورسوارها، یک هارلی دیویدسون «فت‌بوی» و یک ماده سرطان‌زا در دود سیگار شناسایی می‌شود.
هرچند عینک‌های گارگویل که در فیلم دیده می‌شوند به‌اشتباه به اولین فیلم Terminator نسبت داده می‌شوند (که در دنیای عینک با نام «عینک آفتابی Terminator» یا «گارگویل ۸۵» شناخته می‌شود)، پیش‌تر در ضربه ناگهانی (1983) روی کلینت ایستوود دیده شده بودند و بعدها در استخر مرده (1988) به کار رفتند. گارگویل تولید این عینک را با نام گارگویل کلاسیک ادامه داد تا اینکه شرکت در پایان 2022 فعالیتش را متوقف کرد.
تصویر تی-۱۰۰۰ که از میان شعله‌ها و دور از کامیون در حال سوختن قدم برمی‌دارد، نخستین تصویری بود که جیمز کامرون برای این فیلم به ذهنش رسید. به همین ترتیب، اولین تصویری که او برای اولین فیلم Terminator داشت، اسکلت درونی تی-۸۰۰ بود که از میان شعله‌های کامیونی در حال سوختن می‌گذشت.
(حدود 1 ساعت و 35 دقیقه) در هر فیلم نابودگر، مرگ شخصیت شرور به نوعی با واژه «نابود شد» همراه است: در نابودگر (1984) سارا کانر هنگام خرد کردن نابودگر در پرس هیدرولیک می‌گوید «نابود شدی، عوضی»؛ در نابودگر ۲: روز داوری (1991) جان کانر می‌پرسد «مرده؟» (درباره تی-۱۰۰۰ ذوب‌شده) و نابودگر پاسخ می‌دهد «نابود شد»؛ در این فیلم سوم، نابودگر هنگام از بین بردن تی-ایکس می‌گوید «تو نابود شدی!»
نابودگر در طول فیلم از این سلاح‌ها استفاده می‌کند: کلت/دتونیکس 1911 کالیبر 9 میلی‌متر؛ شاتگان ساچمه‌ای وینچستر 1887 اهرمی ده‌گیج با لوله بریده و بدون حلقه ماشه؛ نارنجک‌انداز M79 «بلوپر» و نارنجک‌انداز گازی 37 میلی‌متری دوازده‌تیر هاوک MM-1؛ مینی‌گان GE-134 کالیبر 7.62x51 با آهنگ شلیک 600 دور در دقیقه. در مقابل، سارا از این سلاح‌ها استفاده می‌کند: دتونیکس 1911 سفارشی با اسلاید بلند 45ACP؛ تفنگ CAR-15 (در خانه دایسون و کنار کامیون)؛ شاتگان رمینگتون 870 دوازده‌گیج با قنداق تاشو (در کارخانه فولاد).
(حدود دقیقه 27) در فیلم اول، ویلیام ویشر نقش افسر پلیسی با شماره «1 L 19» را بازی می‌کند که شاهد پرتاب شدن تی-۸۰۰ از ماشین کایل ریس است، پس از آنکه او و سارا از تک-نوآر می‌گریزند. سپس تی-۸۰۰ به او حمله می‌کند و ماشینش را می‌دزدد. در این فیلم، ویشر در مرکز خرید و پس از نبرد تی-۱۰۰۰ و تی-۸۰۰ ظاهر می‌شود. بعد از اینکه تی-۸۰۰ از ویترین مغازه به بیرون پرتاب می‌شود، ویشر دیده می‌شود که در حال بلند شدن او عکس می‌گیرد و حالت چهره‌اش نشان می‌دهد که تی-۸۰۰ را می‌شناسد (بی‌آنکه بداند این ماشین دیگری است). جیمز کامرون تأیید کرد که این همان شخصیت افسر پلیس در فیلم اول است.
زنی رهگذر بدون توجه به همه کامیون‌های گروه فیلم‌برداری، دوربین‌ها و نورها، وارد لوکیشن بار موتورسوارها شد و گمان کرد واقعی است. وقتی آرنولد شوارتزنگر را دید که فقط با شورت بوکسری در بار ایستاده، سرانجام پرسید چه خبر است و شوارتزنگر پاسخ داد شب رقص مردانه است. تصادفی یا نه، در نابودگر ۳: خیزش ماشین‌ها (2003) نابودگر (باز هم با بازی شوارتزنگر) واقعاً در شب رقص مردانه وارد یک بار می‌شود.
دستورهای کامپیوتری که روی نمایشگر سربالای نابودگر نشان داده می‌شوند، به زبان اسمبلی MOS Technology 6502 نوشته شده‌اند؛ همان پردازنده مرکزی رایانه شخصی Apple II و چند دستگاه دیگر.
(حدود دقیقه 56) در حدود دقیقه 56، در صحنه قبرستان، وقتی نمایشگر کامپیوتری نابودگر گلوله‌های شلیک‌شده و تلفات را می‌شمارد، نام‌هایی روی صفحه می‌لغزند. بسیاری از این نام‌ها متعلق به اعضای بخش جلوه‌های بصری است (انید، کیکو، جیمز، راد، مارک، برایان و دیگران).
در تفسیر صوتی دی‌وی‌دی فاش می‌شود که منبع انرژی جایگزین نابودگر در کارخانه فولاد، ترموکوپل‌ها هستند که گرمای محیط را به انرژی الکتریکی تبدیل می‌کنند و نابودگر می‌تواند از آن استفاده کند.
جاناتان موستو به محض دیدن آرنولد شوارتزنگر با لباس همیشگی‌اش، یعنی عینک آفتابی، کاپشن چرمی و غیره، تازه به واقعیت ساختن یک فیلم Terminator پی برد.
نابودگر در این فیلم یک تی-۸۵۰ است، نه تی-۸۰۰. از نظر قدرت و دوام به‌مراتب ارتقا یافته است.
(حدود دقیقه 14) در حدود دقیقه 14، چند نفر از کارمندان آرنولد شوارتزنگر (همه زن) به عنوان سیاهی‌لشکر در صحنه ابتدایی بار بازی کردند؛ همان صحنه‌ای که نابودگر اول بار برای یافتن لباس می‌رسد.
آرنولد شوارتزنگر و جاناتان موستو می‌خواستند نابودگر جدید ربات‌گونه‌تر از نابودگر فیلم قبلی، نابودگر ۲: روز داوری (1991)، باشد؛ نابودگری که به دلیل تماس بیشتر با انسان‌ها و آموزش جان به او، انسانی‌تر از ربات شده بود. اگر نابودگر فیلم قبلی برای جان نقش پدر را داشت، این یکی بیشتر مربی‌ای بود که شاگردش را تا نهایت تحت فشار می‌گذارد، مثل لوئیس گوست جونیور در An Officer and a Gentleman (1982).
در 1:50:00، نابودگر بازوی چپش را از دست می‌دهد و با بازوی راست خود را به جلو می‌کشد.
(حدود دقیقه 51) تنها باری در کل مجموعه نابودگر که ترمیناتور در فیلم مدل مویش را عوض می‌کند. وقتی ترمیناتور در صحنه‌های خودتعمیری به آپارتمانی هجوم می‌برد، مدل مویش با آنچه پیش‌تر در فیلم داشت فرق دارد؛ چون از میان آتشی می‌گذرد که بر اثر انفجار یک خودرو به پا شده و موهایش می‌سوزد. ابروهایش را هم از دست می‌دهد و باقی فیلم را بدون ابرو می‌گذراند.
استودیوها مدت‌ها در پی ساخت دنباله‌ای برای فیلم‌های پیشین نابودگر بودند، اما آرنولد شوارتزنگر سال‌ها از این کار سر باز می‌زد مگر آنکه جیمز کامرون کارگردانی می‌کرد. سرانجام کامرون به دوستش گفت «فقط قبولش کن و کلی پول طلب کن» و استدلال کرد که این شخصیت به همان اندازه که از آنِ خود اوست، از آنِ شوارتزنگر هم هست. شوارتزنگر این را در مصاحبه‌ای تلویزیونی تأیید کرد و گفت وقتی از کامرون پرسید، او به وی گفت «پول را بردار و فرار کن».
از دیگر بهبودها، پرداخت کرومی طبیعی‌تر بود. شین ماهان، سرپرست SWS و از بنیان‌گذاران Legacy Effects، گفت: «اولین ربات ترمیناتور از ماده‌ای پلاستیکی ساخته شده بود، مثل درپوش لنزی که ظاهر کروم دارد اما در واقع پلاستیک است. قطعات ربات را از فرایندی الکترواستاتیک می‌گذراندیم تا پوشش فلزی بگیرد؛ اما هنگام فیلمبرداری اولین ترمیناتور دیدیم که خیلی راحت ورقه‌ورقه می‌شود. آن فیلم اکشن سنگینی بود — همان‌طور که این یکی هم می‌بود — و مدام آن چیز را به دیوارها می‌کوبیدیم. بنابراین تا پایان فیلمبرداری ترمیناتور، عروسک‌های اسکلت درونی عملاً با رنگ و فویل قلعی وصله‌پینه شده بودند. همه‌جایشان وصله‌های کوچکی بود تا جاهایی را که پوشش فلزی کنده شده بود پنهان کند. تا رسیدیم به نابودگر ۲: روز داوری، برای ساخت اسکلت درونی از فرایند آبکاری کروم واقعی استفاده کردیم. ماده‌ای سنگین‌تر بود، اما عروسک‌های اسکلت درونی را بادوام‌تر می‌کرد و درخشش فلزی‌شان بسیار طبیعی‌تر به نظر می‌رسید. تفاوتش عظیم بود.» هرچند کروم ماده‌ای سنگین‌تر بود، عروسک‌های اسکلت درونی ساخته‌شده برای نابودگر ۲: روز داوری در مجموع سبک‌تر بودند، چون ساختار بیرونی بادوام‌تر نیاز به تکیه‌گاه‌های فولادی توپُر در داخل را منتفی می‌کرد. در نتیجه، عروسک تمام‌بدن نصف 100 پوند عروسک اصلی وزن داشت. ماهان گفت: «پیشرفت مواد و مهندسی به ما اجازه داد چیزی بسازیم که هم سبک‌تر باشد هم بادوام‌تر. لازم نبود فولاد و اپوکسی توپُر داخل این چیزها بگذاریم. همه‌چیز با توجه بیشتری به وزن چیده شده بود. هنوز به‌قدر کافی وزن داشتند که واقعی به نظر برسند؛ اما کارآمدتر بودند.» وزن عروسک‌های اسکلت درونی دغدغه ویژه ماهان و جان روزنگرانت، سرپرست 25 ساله SWS و از بنیان‌گذاران Legacy Effects، بود؛ هر دو پیکربندی سر و تنه عروسک‌ها را به پشتشان می‌بستند تا در نماهای متوسط راه‌رونده به نظر برسند.
رمان‌سازی چند نکته را روشن می‌کند که در فیلم صریح گفته نمی‌شود. کایل ریس عمداً به بازوی ترمیناتور شلیک می‌کند تا آن را از سر راه کنار بزند، بعد از آنکه نشانگر لیزری‌اش به سارا نشانه رفته است؛ اگر جای دیگری را می‌زد، ممکن بود هنوز او را بکشد. همین است که بازوی ترمیناتور را زخمی می‌کند (نه تصادف بعدی با خودرو)، و در واقع در فیلم هم همین اتفاق می‌افتد: ساچمه شات‌گان درست همان لحظه‌ای که ترمیناتور شلیک می‌کند بازویش را کنار می‌زند، اما شلیک شگفت‌انگیز کایل چنان کوتاه است که فقط با متوقف کردن تصویر می‌توان آن را دید. افزون بر این، سری ترمیناتوری که سارا کانر را هدف گرفته در فیلم هرگز ذکر نمی‌شود — فقط سازنده و مدلش (Cyberdyne Systems Model 101). در رمان، کایل فکر می‌کند آیا این ماشین از سری 700 است یا 800 و به امید واهی می‌خواهد اولی باشد. اما با وحشت خیلی زود درمی‌یابد که دومی است، که شناسایی‌اش دشوارتر است. رمان همچنین دلیل فرار ترمیناتور پس از تعقیب در پارکینگ را بیان می‌کند: به لطف شلیک ریس به چشمش، ترمیناتور چنان گیج و کور شده بود که ماشین پلیسش را با سرعت بالا به تصادف کوبید؛ برخورد چنان شدید بود که T-800 را واقعاً از کار انداخت و چند ثانیه بی‌واکنش ماند تا سیستم‌هایش راه‌اندازی مجدد شوند. تا وقتی دوباره کار می‌کرد، پلیس نزدیک شده بود و ترمیناتور با جراحت چشم و بازو (هر دو از شات‌گان سازمان پلیس) ترجیح داد اول فرار کند و خودش را تعمیر کند تا آنکه خطر درگیری‌ای را بپذیرد که ممکن بود نبرد. صحنه‌های حذف‌شده نشان می‌دهند بمب‌های لوله‌ای که سارا و کایل در صحنه تعقیب پایانی به کار می‌برند در واقع برای کشتن ترمیناتور تهیه نشده بودند: یک خط فرعی داستانی سارا را به این درک می‌رساند که حتی اگر T-800 را نابود کنند، اسکای‌نت یکی دیگر به دنبالش می‌فرستد و تا کشته شدنش ادامه می‌دهد. این نشانگر تغییری چشمگیر در شخصیت اوست: از دویدن دیوانه‌وار و تکیه بر کایل به تحت فشار گذاشتن او برای کمک به نابودی همیشگی اسکای‌نت می‌رسد؛ نقشه دارد با بمب‌های لوله‌ای تأسیسات Cyberdyne Systems را منفجر کند، همان‌جا که سرانجام اسکای‌نت ساخته خواهد شد. این همچنین توضیح می‌دهد که رسیدن او و کایل به کارخانه رباتیک Cyberdyne در اوج فیلم تصادفی نبود: آن‌ها عمداً نقشه داشتند آنجا را با خاک یکسان کنند. این خط داستانی بعدها به‌عنوان خط فرعی مهم دنباله پی گرفته شد.
در تبلیغات اولیه فیلم، رسانه‌ها از نمایش شخصیت آرنولد شوارتزنگر، یعنی T-800، در کنار جان کانر (ادوارد فرلانگ) خودداری کردند تا پنهان بماند که شوارتزنگر این بار نقش یک ترمیناتور «خوب» را بازی می‌کند. تریلرها و تصاویر بعدی فاش کردند که او این بار «آدم بد» نخواهد بود.
صحنه‌ای حذف‌شده از فیلم توضیح می‌دهد که ظاهر نمونه اولیه نابودگر بر اساس شخصیتی به نام ویلیام کندی طراحی شده است. در این صحنه، چند مقام نظامی ویدئوی استخدام کندی را تماشا می‌کنند که در آن او فرآیند انتخاب شدن برای چهره پروژه نابودگر را توضیح می‌دهد. کندی (با بازی شوارتزنگر) با لهجه غلیظ جنوبی صحبت می‌کند (که به دلیل لهجه طبیعی شوارتزنگر، بازیگر دیگری آن را دوبله کرده است). به خاطر گویش مسخره و کلیشه‌ای جنوبی کندی، یک افسر نظامی با لهجه آلمانی ترسناک‌تر و دلهره‌آورتر (با صدای شوارتزنگر) پیشنهاد می‌دهد که به نمونه اولیه نابودگر صدای جدیدی (یعنی صدای خودش) داده شود. طنز ماجرا آنجاست که وقتی همه فیلم‌های نابودگر برای انتشار آلمانی دوبله شدند، آرنولد شوارتزنگر خودش را به آلمانی دوبله نکرد. دلیلش این است که به گفته کارشناسان زبان آلمانی، شوارتزنگر با لهجه اتریشی صحبت می‌کند که از نظر آلمانی‌ها چندان sophisticated نیست. بنابراین، هنر در اینجا از زندگی تقلید کرد، چون هم شوارتزنگر و هم کندی صدایشان دوبله شد.
جیمز کامرون درباره آرنولد شوارتزنگر در صحنه‌ای که جان کانر می‌فهمد T-800 باید هر چه او می‌گوید انجام دهد، می‌گوید: «او خنده‌دار است، اما هرگز تهدیدآمیز نبودنش ممکن نیست.» ویلیام ویشر سریع پاسخ می‌دهد: «خب، بهش نگاه کن.»
(حدود دقیقه 37) در حدود دقیقه 37، وقتی نابودگر در صحنه کوچه مشت خود را از شیشه جلو ماشین عبور می‌دهد، از یک بازوی هیدرولیکی استفاده شد. این صحنه چندین بار تمرین شد و چون چهره آرنولد شوارتزنگر هم در نما بود، همه چیز باید بی‌نقص طراحی می‌شد، زیرا تعویض شیشه جلو بسیار پرهزینه و زمان‌بر بود.
وقتی T-X نابودگر را به عقب پرتاب می‌کند، رمان‌سازی فیلم روشن می‌سازد که او برخلاف آنچه در فیلم به نظر می‌رسد بیهوش نبوده، بلکه فقط فلج شده بود.
کارگردان جیمز کامرون روی کاپشنی که آرنولد شوارتزنگر در نقش نابودگر پوشیده بود اسید ریخت تا به نظر برسد وقتی T-800 از میان ماشین شعله‌ور می‌پرد، کاپشن آتش گرفته است. آرنولد در چندین مصاحبه گفت که این تجربه واقعاً دردناکی بود.
(حدود دقیقه 30) در حدود دقیقه 30، نمایی از نابودگر که سوار موتور می‌شود و سپس هنگام حرکت به سمت راست می‌پیچد، از همان زاویه در هر سه فیلم دیده می‌شود.
فیلمنامه اصلی قرار بود T-1000 در اوایل فیلم اتاق جان کانر را جستجو کند و عکس‌هایی از مزرعه انریکه سالسدا پیدا کند. این صحنه فیلمبرداری شد اما به دلایل ریتمیک حذف شد؛ قرار بود صحنه بعدی را توضیح دهد که T-1000 پس از رفتن سارا، جان و T-800 به مزرعه سالسدا می‌رود. او سعی می‌کند با فرو کردن خارهای انگشتش در شانه‌های انریکه او را شکنجه کند تا محل آن‌ها را بفهمد و می‌گوید: «می‌دانم این درد دارد. جان کانر کجاست؟» انریکه به جای دادن اطلاعات، او را نفرین می‌کند و خود را با نارنجک دستی منفجر می‌کند. این باعث می‌شود اندروید اطلاعات را با تهدید نوزاد همسر انریکه از او بگیرد. این صحنه فیلمبرداری نشد، اما ایده آن در پایان‌بندی بازسازی شد، جایی که T-1000 سارا را به روشی مشابه شکنجه می‌کند تا او را وادار به تماس با جان کند.
جیمز کامرون در تفسیر دی‌وی‌دی اشاره می‌کند که نابودگر در فیلم پلک نمی‌زند. اما این کاملاً درست نیست. مثلاً T-800 بلافاصله پس از سوار شدن بر موتور در ابتدای فیلم، وقتی صاحب بار با شاتگان به هوا شلیک می‌کند، دیده می‌شود که پلک می‌زند. همچنین T-1000 هنگام شلیک در راهروی گالریا برای لحظه‌ای کوتاه پلک می‌زند.
پیش از افشای نهایی اینکه T-800 این بار آدم خوب است و T-1000 شرور، فیلم چند نشانه درباره ماهیت واقعی آن‌ها باقی می‌گذارد: T-800 در بار دعوا به راه می‌اندازد تا لباس و موتور موتورسوار را بگیرد، اما برخلاف معرفی وحشیانه‌اش در فیلم اول، کسی را نمی‌کشد. این نشانه واضحی است که ممکن است این T-800 مانند قبل برنامه‌ریزی نشده باشد، خصوصاً وقتی با آن صحنه باحال «Bad to the Bone» همراه می‌شود. به‌طور معناداری، جانل و تاد وقتی T-1000 از آن‌ها بازجویی می‌کند زنده هستند و تاد اشاره می‌کند که قبلاً «یک مرد بزرگ» درباره جان سؤال کرده بود، در حالی که مدل قبلی T-800 به سادگی به خانه سارا حمله می‌کرد و برای یافتن او هر کسی را که سر راهش بود می‌کشت. در همین حال، معرفی T-1000 صحنه‌ای به‌مراتب شوم‌تر با موسیقی هولناک‌تر است. او برهنه و دست‌خالی به سمت قربانی‌اش می‌دود و با این حال قربانی فوراً می‌میرد. بعداً، وقتی T-1000 از والدین خوانده جان کانر درباره او و محلش می‌پرسد، سگ جان کانر به‌شدت پارس می‌کند. در فیلم اول مشخص شده که سگ‌ها می‌توانند تشخیص دهند چه کسی ترمیناتور است و چه کسی نیست.
جمله معروف او «برمی‌گردم» (I'll be back) که از نابودگر (1984) سرچشمه گرفته، در ابتدا به صورت «I'll come back» نوشته شده بود.
نابودگر (1984)، این فیلم و نابودگر ۳: خیزش ماشین‌ها (2003) نشان داده‌اند که نابودگرها از نظر آناتومیکی کامل و درست هستند.
تیم استن وینستون استودیو لوازم آرایشی برای شش مرحله از فرسودگی طراحی و تولید کرد که مراحل نهایی با ترکیبی از آرایش سنتی و فناوری دیجیتال به دست آمد. برای برخی نماها از آرایش و مواد سبز استفاده شد تا هنرمندان دیجیتال بتوانند در مرحله پس از تولید زیرساخت فلزی را اضافه کنند. استن وینستون استودیو همچنین یک عروسک بدل‌کار تمام‌قد از ترمیناتور آسیب‌دیده برای سکانس پایانی فیلم ساخت که در آن T-850 ضربات شدیدی از T-X می‌خورد. گروه SWS تنه و پایین‌تنه شوارتزنگر را برای سکانسی که ترمیناتور هنگام رانندگی با وانت عملیاتی روی قفسه سینه‌اش انجام می‌دهد تا سلول سوختی آسیب‌دیده را خارج کند، بازسازی کردند. باب مانو، مکانیک SWS، و جیسون متیوز، هنرمند، ساخت «قفسه سینه جراحی» را با احشای مکانیکی و حتی پاهای بدلی که در ماکت کامیون فیلم‌برداری‌شده روی صحنه جای می‌گرفتند، رهبری کردند. پاهای واقعی شوارتزنگر هنگام فیلم‌برداری زیر صندلی خودرو قرار داشت. جان روزنگرانت، سرپرست جلوه‌های ویژه T3 در SWS، گفت: «وقتی قفسه سینه باز می‌شود، درون یک اندواسکلتون فعال را می‌بینیم با الکترونیک، چراغ‌ها و دیگر وسایل.» او افزود: «برای نابودگر ادای ساخت ربات را درمی‌آوردیم، اما در واقع از انیمیشن استاپ‌موشن و عروسک‌گردانی و تکه‌هایی از انیماترونیک استفاده می‌کردیم. در نابودگر ۲: روز داوری به انیمیشن دیجیتال و یک انیماترونیک تمام‌قد با دامنه حرکتی کامل رسیدیم — اما هنوز ادای ساخت ربات را درمی‌آوردیم. در نابودگر ۳، واقعاً ربات ساختیم.»
در جریان حمله به سایبرداین، سارا کانر یک 1911 لانگ‌اسلاید به دست می‌گیرد که بسیار شبیه همان تفنگی است که ترمیناتور در فیلم اول، نابودگر (1984)، با آن قربانیان مختلف را می‌کشد.
اولین صحنه‌ای که فیلم‌برداری شد، صحنه‌ای بود که T-X توسط یک پلیس راهنمایی و رانندگی متوقف می‌شود. اولین صحنه‌ای که آرنولد شوارتزنگر فیلم‌برداری کرد، نبرد بین ترمیناتور و T-X در پارکینگ بود. این صحنه اولین صحنه نیک استال هم بود.
ترمیناتورهای T-101 که اسکای‌نت می‌سازد همگی یک نمونه اولیه هستند و همه شبیه آرنولد شوارتزنگر به نظر می‌رسند.
رمان‌سازی فیلم توضیح می‌دهد که چرا پوست ترمیناتور می‌پوسد. T-800 در حفره سینه‌اش یک قلب اندامی دارد، تنها اندام واقعی در کل بدنش، که وظیفه‌اش پمپاژ خون به پوست است. رمان توضیح می‌دهد که وقتی کایل ریس بیشتر آن گلوله‌های ساچمه‌ای را مستقیم به مرکز سینه T-800 شلیک کرد، قلب پاره شد و در نتیجه دیگر خونی به پوست پمپاژ نمی‌شد. فیلم‌های بعدی ظاهراً این موضوع را کاملاً فراموش کرده‌اند، اما ممکن است T-800 و T-850 در نابودگر ۲: روز داوری و نابودگر ۳ فرصت پوسیدن پیدا نکرده باشند، چون پیش از آنکه چنین اتفاقی بیفتد خود را فدا کردند.
وقتی ترمیناتور قول می‌دهد اگر کیت بگوید جان کانر کجاست او را رها کند و بعد زیر قولش می‌زند، رمان‌سازی به ما می‌گوید که او واقعاً دروغ نمی‌گفت؛ او کیت را رها خواهد کرد، فقط نه همین حالا.
در طرح اولیه جیمز کامرون، سارا کانر یک آسیب قدیمی از اسکیت روی یخ داشت که با چند پین جراحی ترمیم شده بود، و ترمیناتور پاهای دو سارا کانر اول را باز می‌کرد تا این نشانه‌های شناسایی را پیدا کند. در رمان‌سازی داستان، پین‌ها به جای آن پس از شکستن پایش در نبرد نهایی‌اش با ترمیناتور در استخوانش کار گذاشته شده بود. اسکای‌نت می‌دانست که سارا پین‌های جراحی در پایش دارد، اما نمی‌دانست چه زمانی یا چرا آن‌ها را گرفته است. بنابراین ترمیناتور به دنبال نشانه آسیب‌دیدگی‌ای بود که سارا هنوز آن را متحمل نشده بود.
موتورسیکلتی که ترمیناتور سوار می‌شود هوندا CB750 Four است. اسکوتر سارا کانر هوندا الیت است.
آرنولد شوارتزنگر در صحبت درباره فرنچایز ترمیناتور گفت جیمز کامرون «کار فوق‌العاده‌ای در خلق آن شخصیت و کل این پدیده انجام داد. هرگز فکر نمی‌کردم که دنباله‌ای بسازیم، عبارت‌هایی مثل «برمی‌گردم» یا «هستا لا ویستا، بیبی» رایج شوند و تکرار شوند، یا فکر کنم 30 سال بعد از من خواسته شود به چنین فرنچایزی برگردم و نقش ترمیناتور را بازی کنم، برخلاف بتمن یا جیمز باند».
در رمان‌سازی، در پمپ بنزین می‌فهمیم که ترمیناتور گوشت خشک‌شده گاوی را برای پروتئین انتخاب می‌کند؛ چیپس سیب‌زمینی برای کربوهیدرات؛ کلوچه، بستنی چوبی و توینکیز برای قند؛ و آب بطری برای آبرسانی. عینکی که می‌گیرد ساما رپ‌اراند است.
یکی از طرح‌های مفهومی اسکلت T-800 را نشان می‌داد که با چاقوی قصابی به دنبال سارا می‌خزد.
در فیلم، ترمیناتور در روشنایی روز به فروشگاه اسلحه می‌رسد، در حالی که در رمان‌سازی فیلم، ترمیناتور ساعت 10:23 شب به فروشگاه می‌رسد. همچنین در رمان، فروشگاه با نام فروشگاه اسلحه گارت نامیده می‌شود.
مجله MAD شماره 432 (اوت 2003) پارودی‌ای از این فیلم منتشر کرد که در آن ترمیناتور می‌گفت: «12 سال دیگر، دوباره برمی‌گردم - برای T4!» دوازده سال بعد، آرنولد شوارتزنگر یک بار دیگر نقش ترمیناتور را در نابودگر: پیدایش (2015) بازی کرد.
کابوس‌های مکرر سارا دربارهٔ جنگ هسته‌ای، رفتار پرخاشگرانه‌اش هنگام حمله به دکتر سیلبرمن، سوءقصدش به مایلز دایسون، به هم ریختنش وقتی با T-800 روبه‌رو می‌شود و نحوهٔ برخوردش با جان، همه نشانه‌های احتمالی این هستند که سارا پس از رویارویی مرگبارش با T-800 در سال 1984 به PTSD (اختلال استرس پس از سانحه) مبتلا شده است. از جمله نشانه‌های PTSD می‌توان به رؤیاهای آزاردهنده دربارهٔ رویداد آسیب‌زا، دشواری در حفظ روابط نزدیک، ناامیدی نسبت به آینده، زودرنجی، طغیان‌های خشم یا رفتار پرخاشگرانه و همیشه آماده‌باش بودن در برابر خطر اشاره کرد. تمام این موارد همچنین نشان می‌داد که سارا کانر در خطر از دست دادن انسانیت خود و تبدیل شدن به قاتلی خونسرد مانند نابودگر اول و T-1000 بود.
پس از اینکه تانکر نابودگر را زیر می‌گیرد، «پوست» او در آتش سوخت به‌طور کامل پاک می‌شود. این از نظر تئوری ممکن است اگر اصل عملکرد فر خودتمیزکن (SCO) را در نظر بگیرید. SCO معمولی تا دمای داخلی بیش از 800 درجه فارنهایت گرم می‌شود و ساعت‌ها در همان دما نگه داشته می‌شود. در پایان فرآیند، هر باقیمانده آلی به خاکستر خاکستری تبدیل می‌شود که با پارچه پاک می‌شود. بدن نابودگر فقط مدت کوتاهی در آتش کامیون سوخت بود، اما آتش احتمالاً در دمای بسیار بالاتر از 1000 درجه فارنهایت می‌سوخت. این می‌توانست کافی باشد تا اسکلت فلزی تمیزی بدون هیچ گوشت زغالی باقی بگذارد.
(حدود دقیقه 38) در حدود دقیقه 38، در صحنه‌ای جان از نابودگر می‌پرسد: «اصلاً من را یادت می‌آید؟ اسکای‌نت؟ هاستا لا ویستا، بیبی؟» در روایت پشت این ماجرا، جان فکر می‌کند نابودگر جدید همان نابودگری است که در نابودگر ۲: روز داوری (1991) از او در برابر T-1000 محافظت کرد، هرچند دیده بود که آن محافظ T-800 با پایین انداختنش توسط سارا در فولاد مذاب خود را فدا کرد. به نفع جان، او ممکن است از ظاهر غیرمنتظره این نابودگر جدید گیج شده باشد چون هنوز تحت تأثیر داروهایی است که در بیمارستان حیوانات کیت مصرف کرده. نابودگر توضیح می‌دهد که آن یک T-800 متفاوت بود، چون همه آنها مدل یکسان نابودگر هستند که از خط تولید بیرون می‌آیند، به همین دلیل همه شبیه آرنولد شوارتزنگر هستند.
جیمز کامرون ابتدا از راب باتین خواست، اما باتین تازه پیشنهاد جان کارپنتر برای موجود (1982) را دریافت کرده بود و نمی‌توانست هر دو فیلم را انجام دهد. سپس کامرون به سراغ افسانه دیگری در جلوه‌های ویژه، دیک اسمیت، رفت. اسمیت تصمیم گرفت پروژه برایش مناسب نیست اما پیشنهادی داد: «استن ربات‌های خوبی می‌سازد.» استن وینستون در آن زمان در حال طراحی ربات بود و با مرد قلعی ویز (1978) و گریم ربات‌ها برای Heartbeeps (1981) نامزد جایزه اسکار شده و «آقای روبوتو» را برای گروه راک استیکس طراحی کرده بود. وقتی کامرون سرانجام از استن خواست به نابودگر (1984) بپیوندد، این پروژه به شراکت حرفه‌ای و دوستی 25 ساله انجامید.
برای صحنه‌ای که پلیس‌های سوات در ساختمان سایبرداین به نابودگر شلیک می‌کنند، از عروسکی از آرنولد شوارتزنگر استفاده شد.
آرنولد شوارتزنگر در ابتدا برای نقش کایل ریس در نظر گرفته شده بود، چون تهیه‌کنندگان به او. جی. سیمپسون برای نقش نابودگر فکر می‌کردند. بدن‌سازِ بازیگر شده در خداحافظی طولانی (1973)، Pumping Iron (1977) و کانن بربر (1982) نامی برای خود دست و پا کرده بود، و وقتی مایک مداووی، مدیر اجرایی اوراین پیکچرز، او را در مهمانی دید، فیلمنامه را برای بررسی برایش فرستاد. با این حال، جیمز کامرون ریس را مردی غیرحجیم و حساس‌تر تصور می‌کرد، بنابراین چندان مشتاق نبود یک آقای جهان سابق را در این نقش کلیدی انتخاب کند. عمدتاً به اصرار مداووی، کامرون با او ملاقات و ناهار خورد؛ بعداً اعتراف کرد که قصد داشت با شوارتزنگر دعوا راه بیندازد تا بتواند ادعا کند کار با این بازیگر غیرممکن است. اما برخلاف انتظارش، آنها خیلی خوب با هم کنار آمدند و شوارتزنگر اشتیاق زیادی به فیلمنامه نشان داد، به‌ویژه به شخصیت شرور تاریک آن. شوارتزنگر مفصل درباره اینکه این نابودگر باید چگونه رفتار کند صحبت کرد، مثلاً همیشه محیط را اسکن کند و سلاح‌ها را بدون نگاه کردن به آنها به کار ببرد. آنگاه بود که کامرون نظرش عوض شد و نقش اصلی نابودگر را به شوارتزنگر پیشنهاد داد. شوارتزنگر ابتدا رد کرد و گفت نمی‌خواهد نقش بد را بازی کند و چون شخصیت کمتر از 20 خط دیالوگ داشت، اما کامرون به او گفت: «این فیلم درباره قهرمان نیست. درباره نابودگر است،» و قول داد که برای حضور داشتن نیازی به دیالوگ نخواهد داشت. شوارتزنگر سپس با خوشحالی پذیرفت، حتی با نادیده گرفتن توصیه مدیر برنامه‌اش که او را از بازی در نقش شرور منع می‌کرد. کامرون و شوارتزنگر از آن زمان دوستان خوبی بوده‌اند.
آرنولد شوارتزنگر که در آن زمان 56 سال داشت، یک برنامه تمرینی سخت 3 ماهه را آغاز کرد تا برای بازی در نقش نابودگر دوباره به فرم برگردد. او در مصاحبه‌ای با مجله فلکس گفت که سعی کرده همان اندام بدنی را که در نابودگر ۲: روز داوری (1991) داشت به دست آورد.
در رمان‌سازی، نابودگر پیش از T-X به گذشته می‌رسد، اما در فیلم ماجرا برعکس است. همچنین ماری زنگی او را نیش می‌زند (که در فیلم هم دیده می‌شود)، ولی چون به سبب برنامه‌ریزی مجدد از کشتن موجودات زنده خودداری می‌کند، فقط مار را دور می‌اندازد. نکته‌ی وارونه‌ی دیگر، قتل خوزه باررا و ویلیام و الیزابت اندرسون به دست T-X است. او خوزه را با زنگ زدن به مادرش به زبان اسپانیایی پیدا می‌کند. هم نابودگر و هم T-X تلاش می‌کنند کیت را در خانه‌اش بگیرند.
در ابتدا قرار بود نابودگر با یک MAC-10 به پلیس شلیک کند، اما جیمز کامرون تصمیم گرفت به سلاح استفاده‌شده در غارتگر (1987) بازگردد. این تفنگ همان قاب Y سفارشی غارتگر را با چند تغییر داشت. مجموعه‌ی دسته‌ی جلوی M60 اصلاح‌شده کاملاً برداشته شد و به جای آن دسته‌ای «اره‌زنجیری» روی قاب Y نصب کردند و دسته‌ی حمل سبک M16 هم حذف شد. این شیوه‌ی حمل به «استاندارد» مینی‌گان‌های دستی در فیلم‌ها و بازی‌های ویدیویی تبدیل شده است. قاب Y هنوز به گیره‌های نصب سلاح متصل است، ولی چون دسته‌ی حمل ندارد، نقطه‌ی اتصال بند را از دست داده و آرنولد ناچار است تمام وزن سلاح را با دستانش حمل کند. برای شلیک، نابودگر کیسه‌ای پر از فشنگ و احتمالاً باتری‌ها را با خود می‌برد، چون در برخی نماها کابل‌هایی دیده می‌شود که از تفنگ به داخل کیسه می‌رود. این هم ممکن است که کیسه فقط برای پنهان کردن کابل‌هایی بوده که از صحنه بیرون به منبع برق و واحد کنترل تفنگ می‌رفت.
(حدود دقیقه‌ی 7) در صحنه‌ای که ترمیناتور برهنه وارد بار موتورسواران می‌شود، آرنولد شوارتزنگر در واقع یک شورت تخته‌ای بنفش پوشیده بود.
(حدود دقیقه‌ی 12) صحنه‌ای که نابودگر به یک استیشن واگن حمله می‌کند، آخرین چیزی بود که فیلم‌برداری شد و فقط چند هفته پیش از اکران فیلم اضافه شد. جیمز کامرون و آرنولد شوارتزنگر به تنهایی این صحنه را در 2 ساعت فیلم‌برداری کردند. به دلیل کمبود بودجه، کامرون هزینه‌ی صحنه را خودش پرداخت کرد، ولی پول مجوز پلیس را نداشت. به همین خاطر دسته‌ی دیگری از لباس‌های آرنولد را پشت صندوق واگن گذاشتند و کامرون به او گفت به محض تمام شدن صحنه لباسش را عوض کند.
نابودگر تنها شخصیتی است که در فهرست 100 قهرمان و تبهکار مؤسسه‌ی فیلم آمریکا هم به عنوان تبهکار (برای نابودگر (1984)) و هم به عنوان قهرمان (برای این فیلم) آمده است. آل پاچینو و آرنولد شوارتزنگر تنها بازیگرانی هستند که هم در نقش تبهکار و هم در نقش قهرمان در این فهرست قرار گرفته‌اند، اما پاچینو دو شخصیت متفاوت را بازی کرده بود. 13 بازیگر دیگر دو بار یا بیشتر در فهرست آمده‌اند، ولی یا همه قهرمان‌اند یا همه تبهکار.
در تعقیب پایانی، وقتی کایل ریس بمب‌های لوله‌ای را به سمت نابودگر پرتاب می‌کند، درست پیش از برخی انفجارها یک فریم سفید تک در فیلم جا داده شده که ترفند مارک گلدبلت، تدوینگر، است. جیمز کامرون بعدها از همین ترفند برای تشدید تأثیر بصری شلیک‌ها در بیگانه‌ها (1986) استفاده کرد. مواد آتش‌بازی را می‌توان در خیابان دید که هر کدام نواری حساس به فشار برای فعال کردن انفجار هنگام عبور موتور نابودگر یا کامیون قهرمان‌ها دارند.
جیمز کامرون در طرح اولیه‌ی نابودگر (1984) این جزئیات را گنجانده بود که نابودگر باید هر چند وقت یک بار غذا بخورد تا گوشتش دوام بیاورد. او صحنه‌ای نوشت که در آن T-800 یک شکلات تخته‌ای با کاغذش می‌خورد. این جزئیات به فیلم‌نامه‌ی این فیلم هم اضافه شد و صحنه حتی فیلم‌برداری هم شد. اما وقتی طرفداران فهمیدند صحنه‌ای در فیلم هست که نابودگر شکلات می‌خورد، واکنششان به شدت منفی بود و صحنه حذف شد. تنها نشانه‌ی چنین صحنه‌ای هنوز در فیلم دیده می‌شود: وقتی نابودگر در فروشگاه است، بسته‌ای ویفر ناپلی از برند اتریشی مانر برمی‌دارد که از محبوب‌های آرنولد شوارتزنگر است.
(حدود 1 ساعت و 28 دقیقه) در حدود 1 ساعت و 28 دقیقه، وقتی نابودگر خودش را خاموش می‌کند تا خرابی T-X را از سیستمش پاک کند، آرنولد شوارتزنگر بدون کمک هیچ جلوه‌ی ویژه‌ای کاملاً بی‌حرکت ماند.
چهره‌ی آسیب‌دیده‌ی ترمیناتور در اوج فیلم 5 ساعت زمان می‌برد تا چهره‌آرایی شود و 1 ساعت تا پاک شود.
آرنولد شوارتزنگر گفت جیمز کامرون «کاری فوق‌العاده در خلق آن شخصیت (نابودگر) و کل این پدیده انجام داد. هرگز فکر نمی‌کردم دنباله‌ای بسازیم، جمله‌هایی مثل "برمی‌گردم" یا "هستا لا ویستا، بیبی" باب شوند و تکرار شوند، یا فکر کنم 30 سال بعد از من خواسته شود به فرنچایزی مثل این برگردم و نابودگر را بازی کنم، برخلاف بتمن یا جیمز باند.»
در تیزر تریلر، T-800 را در دستگاهي به نام «بازساز گوشت زیستی» در کارخانه‌ی اسکلت فلزی می‌گذارند که بافت زنده‌ی انسانی را روی T-800 می‌رویاند و شکل انسانی‌اش را به او می‌دهد و به شکل شوارتزنگر بیرون می‌آید. کنر مجموعه‌بازی «بازساز گوشت زیستی» را عرضه کرد که همراه آن اکشن‌فیگورهای ترمیناتور T-800 بود. اسکلت فلزی ترمیناتور T-800 را در قالب پلاستیکی شفاف آرنولد شوارتزنگر می‌گذارند. ماده‌ای به رنگ گوشت، شبیه خمیربازی، دور اسکلت فلزی به قالب تزریق می‌شد و بدنی «گوشتی» می‌ساخت که در جاهایی می‌شد پوستش را کند و اسکلت فلزی زیرش را دید، شبیه آسیب‌های فیلم.
مدیران استودیو کارولکو وقتی بودجه اولیه ۷۵ میلیون دلار به ۸۸ میلیون دلار رسید و باز هم بیشتر می‌شد، نگران و مضطرب بودند. برای اینکه بودجه قابل کنترل بماند، پیشنهاد کردند چند صحنه حذف شود، به‌ویژه صحنه افتتاحیه بار موتورسوارها که نابودگر معرفی می‌شود. آن‌ها سعی کردند آرنولد شوارتزنگر را راضی کنند تا جیمز کامرون را متقاعد کند آن صحنه را حذف کند، اما شوارتزنگر رد کرد و گفت: «فقط یک آدم استودیویی چنین صحنه‌ای را حذف می‌کند.»
حدود دقیقه ۲۵، شخصیتی غیر از نابودگر می‌گوید «برمی‌گردم». تیم در سالن بازی ویدئویی به جان کانر این را می‌گوید: «می‌روم چند سکه بگیرم. برمی‌گردم.»
صحنه «گروهبان کندی» که در نسخه‌های اولیه فیلم وجود داشت، توضیح می‌دهد چرا همه نابودگرها شبیه آرنولد شوارتزنگر هستند. شخصیت آرنولد، گروهبان کندی، لهجه جنوبی آمریکایی دارد. وقتی یکی از دانشمندان به این موضوع اعتراض می‌کند، دانشمند دیگری با صدای آرنولد (دوبله) پاسخ می‌دهد: «ما می‌توانیم درستش کنیم.» بازیگر این دانشمند جک نوزورثی است. این صحنه به‌عنوان ویژگی ویژه در نسخه DVD موجود است.
نابودگرهایی که در ابتدای فیلم دیده می‌شوند، مدل‌های کاملاً کارآمد انیماترونیک بودند.
نسخه‌های مختلفی از جمله پایانی نابودگر آزمایش شد، از جمله «من را بخور!» فیلمسازان در نهایت «تو خاتمه یافتی!» را انتخاب کردند که تصادفاً با جمله پایانی سارا کانر در نابودگر (۱۹۸۴) خطاب به مهاجمش هم‌خوانی داشت: «تو خاتمه یافتی، آشغال!»
نابودگر فیلم را با لباس چرمی و عینک آفتابی و سوار بر موتورسیکلت آغاز می‌کند. او عینک و موتورسیکلت را حدود فرار از بیمارستان از دست می‌دهد. این کار به‌عنوان یک وارونگی عمدی نسبت به فیلم اصلی انجام شد، فیلمی که او فقط در نیمه دوم آن چیزها را به دست می‌آورد، و برای نمادین کردن مسیرهای اخلاقی متضادی که دو سایبورگ طی می‌کنند.
مرکز خریدی که T-800 برای یافتن جان می‌رود و با T-1000 می‌جنگد، گالریا شرمن اوکس است که در فیلم‌های بسیاری استفاده شده. آرنولد شوارتزنگر پیش‌تر صحنه نبردی دیگر را در همان‌جا در کماندو (۱۹۸۵) فیلمبرداری کرده بود.
حدود دقیقه ۴۲، پمپ بنزینی که نابودگر برای سوخت‌گیری توقف می‌کند همان پمپ بنزینی است که در هر سه فیلم نابودگر دیده می‌شود. در نابودگر (۱۹۸۴) در پایان نشان داده شد، جایی که سارا باردار قبل از رانندگی به صحرای موهاوی توقف می‌کند. در نابودگر ۲: روز داوری (۱۹۹۱) جایی است که سارا پس از فرار از بیمارستان شب را در آن چادر می‌زند.
حدود دقیقه ۱۵، عینک گل‌دار که نابودگر از مرد رقصنده می‌گیرد از میان ده‌ها طرح مختلف انتخاب شد. به گفته جاناتان موستو، آن‌ها خنده‌دارترین بودند.
از آنجا که فیلم به‌صورت غیرمتوالی فیلمبرداری شد، آرنولد شوارتزنگر مطمئن نبود که در برخی صحنه‌ها نابودگر باید بیش از حد انسان‌گونه یا به‌اندازه کافی غیرانسان بازی شود.
وقتی T-800 (شوارتزنگر) از یک فروشگاه اسلحه سلاح‌هایی به دست می‌آورد، درخواست «تفنگ پلاسمای فازی در محدوده ۴۰ وات» می‌کند. او در واقع همان تفنگی را می‌خواهد که در صحنه «جنگ آینده» در دنباله T2، اسکلت‌های درونی آن را حمل می‌کنند. به نظر خطا می‌آید، چون در دهه ۱۹۸۰ هنوز اختراع نشده بود، اما او در واقع فقط به‌طور روشمند پایگاه داده سلاح‌هایش را مرور می‌کند و دارایی‌هایی را که می‌تواند به دست آورد تیک می‌زند (درست مثل یک ماشین).
به گفته استن وینستون: «ما مجبور بودیم جلوه‌های گریم را طراحی کنیم که آرنولد، خودِ بازیگر، را وقتی مقدار معینی گوشت از صورتش برداشته می‌شد و زائده‌های خاصی از بدنش کنده می‌شد و جنبه رباتیک زیرینش آشکار می‌گشت، شبیه نابودگر نشان دهد. همه این چیزها را از [نابودگر] آموختیم تا بهترشان کنیم، اینکه چطور آن‌ها را صاف‌تر روی صورتش بنشانیم، اینکه چطور توهم جمجمه کرومی زیرین را به‌عنوان گریم قابل‌قبول‌تر کنیم، تا مثل گریم آن‌قدر از صورتش بیرون نزند. ما مجبور بودیم آرنولد را کاملاً از سر تا پا به‌صورت انیماترونیک برای برخی نماها تکثیر کنیم. هرچند عروسک‌ها واقعاً بهتر از فیلم اول کار می‌کردند، نیاز کمتر است چون گریم خیلی خوب کار کرد. و به همین دلیل، جیم [کامرون] توانست از آرنولد در گریم بسیار گسترده‌تر از فیلم اول استفاده کند. وقتی آرنولد را می‌بینی، بعد عروسک را، و بعد دوباره آرنولد را، یکپارچه است. هیچ‌کس نمی‌فهمد. این کاری است که باید بکنیم. و من باور ندارم که تماشاگر، مگر اینکه دنبالش باشد، هرگز بفهمد کِی واقعی است و کِی ممورکس؟»
حدود دقیقه ۳۰، جمله معروف «بیرون برو!» در هر سه فیلم گفته می‌شود. در این فیلم همچنین تنوعی وجود دارد وقتی نابودگر موتورسیکلت پلیس را می‌دزدد: «پیاده شو!»
او نقش خود را در T2 3-D: Battle Across Time (1996) تکرار کرد؛ جاذبه‌ای در پارک موضوعی که فیلم کوتاهی با فرایند سه‌بعدی پیشرفته را به نمایش می‌گذارد و باعث می‌شود فیلم واقعاً به نظر برسد که به سوی تماشاگران می‌پرد.
وقتی او. جی. سیمپسون هنوز برای بازی در نقش نابودگر در نظر گرفته می‌شد، یک پوستر ساختگی فیلم با او ساخته شد. بعداً نقش به آرنولد شوارتزنگر سپرده شد چون احساس می‌کردند سیمپسون «بیش از حد مهربان» است و قاتل قابل‌باوری نیست. سیمپسون بعداً در یک دعوای حقوقی مدنی به خاطر مرگ ناشی از قصور همسر سابقش محکوم شد.
جیمز کامرون با تدوین‌گرانش بر سر استفاده از آهنگ «Bad to the Bone» جورج ثوروگود برای صحنه‌ای که نابودگر با لباس چرمی تازه‌اش ظاهر می‌شود، بحث و جدل پیدا کرد. این آهنگ همان حدود پیش‌تر در چند فیلم دیگر هم به کار رفته بود. پاسخ کامرون به این ایراد که آهنگ زیادی استفاده شده، این بود که «باحال» است.
نماهایی که از دید نابودگر نشان داده می‌شوند، انبوهی از کد اسمبلر ROM سیستم‌عامل اپل II را به نمایش می‌گذارند. اگر اپل II دارید، در اعلان basic این را وارد کنید: call -151 * p. این کار نمای نابودگر را به شما می‌دهد. کدهای دیگری هم که دیده می‌شوند به زبان COBOL نوشته شده‌اند.
وقتی موتورسوار سیگارش را روی سینه نابودگر خاموش می‌کند، تنها چیزی که آرنولد را از سوختن حفظ می‌کرد، یک بلوک و پوست مصنوعی به اندازه یک سکه بود.
(حدود دقیقه 1:02) حدود 1 ساعت و 2 دقیقه، پس از فرار از بیمارستان روانی، نابودگر اشاره می‌کند که تراشه درونی‌اش یک کامپیوتر یادگیرنده است، پس هرچه بیشتر با آدم‌ها وقت بگذراند، بیشتر می‌تواند یاد بگیرد. این جمله قرار بود توضیح دهد که چطور در ادامه فیلم ویژگی‌های انسانی بیشتری را از جان می‌گیرد. با این حال، این صحنه در نسخه اولیه ادامه داشت و نابودگر توضیح می‌داد که اسکای‌نت تراشه را روی حالت فقط‌خواندنی تنظیم کرده تا او نتواند زیاد فکر کند و بیش از حد مستقل شود. سپس جان و سارا با جراحی تراشه را خارج و دوباره جای‌گذاری می‌کنند. این صحنه از نسخه اکران حذف شد اما در نسخه ویژه بازگردانده شد.
جیمز کامرون به استن وینستون دستور داد برای نمای آغازین که در آن یک نابودگر T-800 جمجمه انسانی را زیر پایش خرد می‌کند، 10 جمجمه بسازد. این نما بسیار پیچیده بود، چون حرکت اسکلت درونی باید با جلوه‌های انفجاری پس‌زمینه و حرکت دوربین هماهنگ می‌شد. وینستون که با کمال‌گرایی کامرون آشنا بود، جانب احتیاط را گرفت و دست‌کم 26 جمجمه ساخت. همان‌طور که انتظار می‌رفت، کامرون در 26 برداشت مختلف همه را مصرف کرد. پنجمین جمجمه در فیلم ماند.
همان‌طور که کایل ریس بعداً در فیلم اشاره می‌کند، اسکای‌نت اطلاعات بسیار کمی درباره سارا کانر داشت، چون بیشتر سوابق در جنگ میان انسان و ماشین‌ها از بین رفته بود. این نکته پیش‌تر در صحنه فروشگاه اسلحه هم برجسته می‌شود، جایی که نابودگر یک تفنگ پلاسمای فازی در محدوده 40 وات می‌خواهد اما فروشنده گیج می‌شود؛ ظاهراً پرونده‌های دقیقش درباره سلاح‌های گرم این را در بر نداشت که تفنگ پلاسما در 1984 هنوز اختراع نشده بود. فیلم‌نامه همچنین تفنگ تهاجمی را AR-18 می‌نامد و در فیلم هم همین‌طور نشان داده می‌شود، هرچند کاملاً واضح است که یک فروشگاه اسلحه در کالیفرنیای 1984 هرگز یک تفنگ کاملاً خودکار را روی پیشخوان نمی‌فروخت. رمان نابودگر این را چنین توجیه می‌کند که نابودگر به جای آن یک تفنگ نیمه‌خودکار غیرنظامی AR-180 برداشته و با ابزارهایی که همان روز از یک فروشگاه سخت‌افزار دزدیده بود، آن را به تمام‌خودکار تبدیل کرده است.
آرنولد شوارتزنگر پیش از شروع فیلم‌برداری شش ماه، روزی حدود سه ساعت تمرین کرد و به گفته خودش در آن زمان دقیقاً همان وزن بدن و اندازه‌های عضلانی 12 سال پیش را داشت که هنگام فیلم‌برداری نابودگر ۲: روز داوری (1991) داشت.
(حدود دقیقه 55) حدود دقیقه 55، هنگام فیلم‌برداری صحنه قبرستان که نابودگر به تیم سوات شلیک می‌کند، شوارتزنگر نمی‌توانست مسلسل را با یک دست نگه دارد. یک مهار استدی‌کم به پهلوی آرنولد شوارتزنگر بسته شد تا بتواند اسلحه را با یک دست بگیرد. این مهار در مرحله پس از تولید به‌صورت دیجیتالی پاک شد.
(حدود دقیقه 31) پرش موتور T-800 به داخل زهکشی طوفان را پیتر کنت، بدل‌کار، با ماسکی بر چهره که شبیه آرنولد شوارتزنگر بود انجام داد. موتورسیکلت با کابل‌های یک‌اینچی نگه داشته می‌شد تا هنگام برخورد با زمین، وزن موتور و سوارش فقط 180 پوند باشد (بدون چنین تکیه‌گاهی، این بدل‌کاری به‌سادگی بیش از حد خطرناک می‌شد). کابل‌ها بعداً به‌صورت دیجیتالی پاک شدند.
این ایده آرنولد شوارتزنگر بود که کریستانا لوکن در فیلم برهنه باشد، هرچند در فیلم‌نامه چنین چیزی نبود. وقتی فهمید نابودگر شرور زن خواهد بود، گفت او هم باید مثل خودش برهنه از آینده بیاید. این اولین صحنه برهنه دوران حرفه‌ای لوکن بود، وقتی کاملاً لخت وسط خیابان رودئو درایو در بورلی هیلز می‌ایستد. او در مصاحبه‌ای درباره‌اش گفت: «هیچ راه فراری از آن صحنه نبود. همه می‌دانند نابودگرها در سفر در زمان برهنه منتقل می‌شوند، پس توجیه داشت. تنها مشکل این بود که گردشگرها خیلی زیاد بودند. چالش این بود که صحنه را بدون تبدیل شدن به نمایش بیش از حد فیلم‌برداری کنیم. اما برایم مهم نبود. به‌عنوان بازیگر، تلاش می‌کنی تا جای ممکن جسور باشی.»
در فیلم‌نامه اولیه، نابودگر در نظر می‌گیرد اگر اندازه‌اش باشد چند لباس زنانه را از باشگاه رقص برهنه بدزدد، اما آن را نامناسب می‌داند. شاتگانی که در تعقیب و گریز با جرثقیل همراه دارد، در پشت همان کامیونی پیدا می‌شود که دزدیده است. او از عینک آفتابی ستاره‌ای شکل خلاص می‌شود چون می‌خواهد دقیقاً شبیه نابودگر قبلی به نظر برسد. همچنین، نگهبان در حالی که او دور می‌شود، مشتش را در هوا تکان می‌دهد و دنبالش می‌دود.
(حدود دقیقه 54) حدود دقیقه 54، وقتی نابودگر روی خودش جراحی می‌کند تا چشم مصنوعی آسیب‌دیده‌اش را دربیاورد، هرچند صورت متعلق به یک بدل عروسکی است، دست‌هایی که جراحی را انجام می‌دهند در واقع دست‌های آرنولد شوارتزنگر هستند.
آرنولد شوارتزنگر تا جای ممکن از لیندا همیلتون و مایکل بین دوری می‌کرد، چون نابودگر قصد کشتن آن‌ها را داشت، نه برقراری رابطه.
با اینکه در توضیح رده‌بندی R فیلم از سوی MPAA اشاره‌ای به برهنگی نشده، در فیلم برهنگی کوتاهی هم دیده می‌شود؛ صحنه‌هایی که این را نشان می‌دهند، لحظه‌های ورود T-800 و T-1000 هستند که هر دو شخصیت را برهنه نمایش می‌دهند.
جیمز کامرون معتقد است وحشت واقعی هر دو فیلم نابودگر در این ایده نیست که ربات‌ها از آینده برای کشتن انسان‌ها می‌آیند، چون چنین چیزی تا امروز بی‌سابقه بوده است؛ آنچه بیشتر نگرانش می‌کند، روی آوردن انسان‌ها به انسان‌هاست و اینکه چه چیزی لازم است تا کسی عملاً خودش به یک نابودگر تبدیل شود، مفهومی که در این فیلم با سارا کانر دیده می‌شود.
در اوج فیلم، پس از آنکه T-1000 بازوی T-800 را به میان چرخ‌دنده‌ها می‌فرستد، برای لحظه‌ای می‌توان دید که T-1000 دچار اختلال می‌شود. هرچند نسخه اکران عمومی توضیحی برای این اتفاق نمی‌دهد، چند صحنه بازگردانده‌شده در نسخه ویژه نشان می‌دهد که این اندروید هنگام منجمد شدن در نیتروژن مایع آسیب دیده است؛ در حفظ شکل و رنگ خود مشکل دارد و به همین دلیل مرتب باید خودش را بازنشانی کند.
نابودگر نمی‌تواند از دستورهای جان پیروی کند، چون کیت او را بازبرنامه‌ریزی کرده تا در آینده فرمان‌های او را اجرا کند. با این حال، او می‌تواند یکی از دستورهای جان را انجام دهد: زمانی که جان به او می‌گوید به کیت بگوید جان رهبر و آخرین امید بشریت در آینده نزدیک است. این می‌تواند صرفاً به این دلیل هم باشد که کیت باید این اطلاعات را بشنود و نابودگر آزاد است تا زمانی که درخواست جان با پارامترهای مأموریتش هم‌خوان باشد و با برنامه‌ریزی کیت تعارضی نداشته باشد، آن را برآورده کند.
آرنولد شوارتزنگر پیش از آنکه برای نقش نابودگر انتخاب شود، وست‌ورلد (1973) را دیده بود و بازی یول برینر در نقش یک ربات در آن فیلم او را شگفت‌زده کرده بود. شوارتزنگر در نخستین دیدارشان با جیمز کامرون درباره اینکه نابودگر باید چگونه بازی شود صحبت کرد و گفت هر کسی این نقش را بازی می‌کند نباید مثل یک ماشین بازی کند، بلکه باید یک ماشین باشد. همین کامرون را قانع کرد که شوارتزنگر را برای نقش نابودگر انتخاب کند.
برخلاف باور رایج، قرار نبود لنس هنریکسن هرگز نقش نابودگر را بازی کند؛ با این حال، جیمز کامرون برخی از طرح‌های اولیه خود از نابودگر را بر اساس چهره هنریکسن کشیده بود. هنریکسن همچنین به شکلی نسبتاً عجیب به کامرون کمک کرد فیلم را به تهیه‌کنندگان معرفی کند: او خود را برای جلسه با کاپشن چرمی و پوتین‌های مشکی آماده کرد، بریدگی‌هایی به سرش اضافه کرد و ورقه طلایی روی دندان‌هایش گذاشت. پانزده دقیقه پیش از شروع جلسه واقعی، به دفتر جلویی همدیل یورش برد و به سمت کارکنان راه افتاد و آن‌ها را ترساند. سپس نشست و بی‌صدا به تهیه‌کنندگان خیره شد و کم‌کم آن‌ها را معذب کرد. وقتی کامرون و گیل آن هارد رسیدند، هنریکسن اتاق را ترک کرد. بعداً شنید که یکی از تهیه‌کنندگان حتی گفته بود: «برایم مهم نیست برای نابودگر از چه کسی استفاده می‌کنید — فقط او نه.»
نام نابودگر آرنولد شوارتزنگر، نابودگر سری 800 (اسکلت فلزی براق) مدل 101 است (پوست واقعی آرنولد شوارتزنگر روی همان اسکلت).
در فیلم‌نامه، شوخی‌های بازیگوشانه، دست‌زدن‌های بالا و چیزهایی از این قبیل میان جان و T-800 فقط این‌طور نوشته شده بود که سارا تماشا می‌کند و پسر و ربات با هم بازی می‌کنند. جیمز کامرون از شوارتزنگر و فورلانگ خواست بخشی از این شوخی‌ها را بداهه اجرا کنند و همه آن را برای فیلم نهایی نگه داشت.
در دقیقه 1 ساعت و 50 دقیقه، وقتی بازوی نابودگر در کارخانه فولاد زیر چرخ‌دنده له می‌شود، می‌توان دید که حروف اول «JC» به نام جیمز کامرون، کارگردان، با خون روی پای نمایان نابودگر نوشته شده است.
او در 29 ژانویه 2003 به دلیل پارگی عضله چرخاننده شانه که در صحنه فیلمبرداری نابودگر ۳: خیزش ماشین‌ها (2003) آسیب دیده بود، تحت عمل جراحی قرار گرفت. سه تا چهار هفته بازویش در آویز بود، اما انتظار نمی‌رفت تکمیل فیلم را به تأخیر بیندازد.
در نابودگر اول دیالوگ مشابهی وجود داشت، تقریباً در صحنه‌ای که آرنولد شوارتزنگر گلوله شلیک‌شده توسط کلر دینز را بیرون می‌اندازد و به او می‌گوید: «دیگه این کار رو نکن.» در نابودگر اول، وقتی سارا کانر می‌کوشد از دست کایل ریس فرار کند و او را گاز می‌گیرد، کایل می‌گوید: «سایبورگ‌ها درد حس نمی‌کنند، من می‌کنم. دیگه این کار رو نکن.»
مایکل داگلاس، کوین کلاین، سیلوستر استالونه، تام سلک، رندی کواید، لنس هنریکسن و یورگن پروخنو از گزینه‌های جدی برای بازی در نقش نابودگر بودند.
فضای پشت صحنهٔ فیلم گاهی متشنج بود، عمدتاً چون بسیاری از صحنه‌ها باید پیش از طلوع آفتاب در لوکیشن‌های واقعی فیلم‌برداری می‌شدند. بعضی وقت‌ها گروه نمی‌توانست مجوز بگیرد و جیمز کامرون مجبور می‌شد بدون مجوز فیلم‌برداری کند (مثلاً صحنهٔ سرقت خودرو). آرنولد شوارتزنگر از پروتزها خوشش نمی‌آمد، چون سیم‌های چشم سرخ اغلب اذیتش می‌کردند؛ برای صحنهٔ بازو هم ساعت‌ها باید بازوی واقعی‌اش را پشت کمرش می‌بستند. کامرون اغلب از کسانی که با ایده‌های بی‌مایه سراغش می‌آمدند کلافه می‌شد؛ مثلاً ایدهٔ اینکه نابودگر آبجو بنوشد و دست به کارهای احمقانه بزند (مثل ئی.تی. موجود فرازمینی (1982)) را رد کرد، چون چنین چیزی اصلاً ممکن نبود. جز این، می‌گفتند وقتی کامرون بالاخره فرصت کارگردانی اولین فیلم بلندش را به دست آورد، مثل بچه‌ای در قنادی بود (او را از بخش عمدهٔ فیلم‌برداری فیلم قبلی‌اش پیرانا ۲: تخم‌ریزی (1982) اخراج کرده بودند و تولید نابودگر ماه‌ها به تعویق افتاده بود تا شوارتزنگر کار کونان ویرانگر (1984) را تمام کند). چند سال کار در فیلم‌های راجر کورمن همهٔ ترفندهای کار با بودجهٔ کم را به او آموخته بود، پس کامرون خودش می‌توانست بسیاری از مشکلات لجستیکی و عملی سر صحنه را حل کند. حتی شوارتزنگر هم تعجب کرد وقتی دید کامرون بی‌درنگ خودش نشان می‌دهد یک شیرین‌کاری خطرناک موتورسیکلت را چطور اجرا کنند.
(حدود 1 ساعت و 5 دقیقه) در صحنه‌ای که نابودگر دربارهٔ مایلز دایسون و تاریخچهٔ اسکای‌نت به سارا کانر توضیح می‌دهد، آرنولد شوارتزنگر دیالوگ‌هایش را از کارتی می‌خواند که به شیشهٔ جلوی خودرو چسبانده شده بود.
مثل هر فیلم نابودگر، پای چپ نابودگر به نحوی آسیب می‌بیند و یک چشمش را از دست می‌دهد.
جیمز کامرون دربارهٔ صحنه‌ای که سارا کانر برای اولین بار با تی-800 این فیلم روبه‌رو می‌شود می‌گوید: «من حرکت آهسته را برای اکشن دوست ندارم. حرکت آهسته را برای تعلیق دوست دارم.» او همچنین توضیح می‌دهد که یک سکانس رؤیا از فیلم حذف شد، چون کیفیت کابوس‌وار این صحنه آسیب می‌دید. او می‌گوید: «ما را رقیق کرد.»
نابودگر پیش از حمله به کلانتری، قنداق تاشوی بالای SPAS-12 را برداشت، احتمالاً چون نابودگر برای مهار پس‌زنی یا حفظ تعادل نیازی به قنداق ندارد.
آرنولد شوارتزنگر دو هفته دیرتر از بقیهٔ بازیگران کارش را شروع کرد. اولین روز کارش صحنهٔ پارکینگ خودرو بود که در آن دنبال سارا می‌گشت و ماشین پلیسی را می‌راند که نابودگر ربوده بود.
در نسخهٔ نهایی فیلم صحنه‌ای هست که سارا وقتی می‌بیند نابودگر هنوز زنده است، دو بار فریاد می‌زند «نه!». این صداها در واقع از صحنهٔ حذف‌شده‌ای برداشته شده که ریس با سارا کشمکش می‌کند (به ناهماهنگی میان حرف‌های سارا و حرکت لب‌هایش دقت کنید).
دستمزد آرنولد شوارتزنگر برای ایفای دوبارهٔ نقشش 29.25 میلیون دلار بود که در آن زمان رکورد محسوب می‌شد (همچنین 39 برابر دستمزدش برای نابودگر (1984) بود). قراردادش 33 صفحه بود و بین ژوئن 2000 و دسامبر 2001 توسط جیکوب اِی. بلوم، وکیل زبردست هالیوود، نوشته شد. در قرارداد به‌صورت دستمزد «پرداخت یا بازی» گنجانده شد، یعنی چه فیلم ساخته می‌شد چه نه، پولش را می‌گرفت. «بستهٔ مزایا»ی او شامل مبلغی یک‌جا 1.5 میلیون دلاری برای جت‌های شخصی، یک تریلر مجهز به باشگاه ورزشی، سوئیت‌های لوکس سه‌خوابه در لوکیشن، لیموزین شبانه‌روزی و محافظان شخصی بود. او همچنین اصرار کرد و 20% از درآمد ناخالص این پروژه از هر بازاری در جهان را گرفت — از جمله سینماها، ویدئو، دی‌وی‌دی، لایسنس تلویزیونی، سرگرمی درون‌پروازی، لایسنس بازی و غیره — به‌محض اینکه فیلم به نقطهٔ سربه‌سر نقدی می‌رسید. چنین «پاداش مشروطی» در قراردادهای فیلم غیرعادی نیست، اما در بیشتر موارد حسابداری معروف هالیوود با دود و آینه کاری می‌کند که «سربه‌سر» را طوری تعریف کند که فیلم هرگز به آن نرسد. شوارتزنگر می‌توانست تصمیم بگیرد چه کسی با او کار کند. بند «تأیید پیشین» قرارداد به او حق انتخاب نه‌تنها کارگردان (جاناتان موستو) و بازیگران اصلی، بلکه آرایشگرش (پیتر توتپال)، چهره‌آرایشگرش (جف دان)، راننده‌اش (هوارد ولاسکو)، بدل‌ایستاده‌اش (دیتر روتر)، بدل‌کار صحنه‌های خطرناکش (بیلی دی. لوکاس)، مسئول تبلیغات واحد (شریل مین)، پزشک شخصی‌اش (دکتر گراهام ورینگ) و آشپزش (استیو هانتر) را می‌داد. مذاکره بر سر این قرارداد ارزان تمام نشد. بودجهٔ حقوقی و حسابداری فیلم 2 میلیون دلار بود. تا وقتی همهٔ خواسته‌های شوارتزنگر برآورده شد، بودجهٔ فیلم به 187.3 میلیون دلار رسیده بود و آن را پرهزینه‌ترین فیلم مستقل تاریخ کرد.
وقتی جیمز کامرون تصمیم گرفت نابودگر را بنویسد و کارگردانی کند، آدم گمنامی با بودجه‌ای اندک بود که باید بازیگران تازه‌کار را انتخاب می‌کرد. می‌خواست لنس هنریکسن را برای نقش سایبورگ بگیرد، اما بعد شوارتزنگر سر رسید که تازه از بازی در کونان بربر (1982) آمده بود و گزینهٔ واضح برای نابودگر بود. جیمز لنس را فراموش نکرد و او را در نقش کارآگاه پلیس انتخاب کرد.
(حدود دقیقهٔ 43) حدود دقیقهٔ 43، وقتی کیت به نابودگر حمله می‌کند، آرنولد شوارتزنگر به کلر دینز گفت که جلوی خودش را نگیرد و تا می‌تواند محکم به او بزند.
یک بعدازظهر در وقفهٔ فیلم‌برداری، آرنولد شوارتزنگر برای ناهار به رستورانی در مرکز لس آنجلس رفت و خیلی دیر متوجه شد که هنوز گریم شخصیتش را دارد، با چشمی از دست رفته، استخوان فک نمایان و گوشت سوخته.
نابودگر با بریدن بافت زنده‌اش و نمایان کردن بازوی روباتیک زیر آن، به مایلز دایسون ثابت می‌کند که یک ماشین است. استن وینستون این بازو را طراحی کرد و آن را طوری ساخت که مثل یک دست واقعی قابل کنترل باشد. ساخت آن را شرکتی پیمانکار در غرب میانه بر عهده داشت.
دیک اسمیت، طراح برجسته گریم، دعوت جیمز کامرون را برای همکاری در این فیلم رد کرد، چون فکر نمی‌کرد از عهده گریم سایبورگ برآید. او دوستش استن وینستون را پیشنهاد داد که تازه برای کار روباتیکش در Heartbeeps (1981) نامزد اسکار شده بود؛ کامرون با اکراه پذیرفت. خوشبختانه وینستون از این که کامرون بیشتر کار طراحی فیلم را خودش انجام داده بود دلخور نشد. در واقع کار او روی جلوه‌های ویژه عملی فیلم چنان خوب از آب درآمد که دوستی شخصی‌شان شکل گرفت. آن‌ها بعدها با هم شرکت جلوه‌های ویژه Digital Domain را بنیان گذاشتند و پس از آن در بیگانه‌ها (1986)، نابودگر ۲: روز داوری (1991) و T2 3-D: Battle Across Time (1996) همکاری کردند.
(حدود دقیقه 38) عکس‌های حمله سال 1984 هنوز فریم‌هایی از یک فیلم‌برداری مجدد بودند. کارگردان، جیمز کامرون، دکور یک راهرو ساخت، آرنولد شوارتزنگر را با لباس اصلی نابودگرش پوشاند و از او خواست یک برداشت را بازسازی کند و عکس‌ها از همان گرفته شد. (نشانه‌هایش را می‌توان از مدل مو و ساختار صورت شوارتزنگر تشخیص داد.)
در ابتدا قرار نبود هیچ نابودگر خوبی وجود داشته باشد؛ فقط نابودگری که به گذشته بازمی‌گردد تا مطمئن شود روز داوری رخ می‌دهد. نابودگر همچنان می‌توانست ماشین‌های دیگر را کنترل کند، همان‌طور که T-X می‌کند، و این باعث می‌شد سلاح‌های ارتش جان کانر را هدف بگیرند. اما این تصور که آرنولد شوارتزنگر نقش نابودگر خوب را بازی کند از نظر تجاری مطمئن‌تر بود.
نابودگر تنها شخصیتی است که در فهرست 100 قهرمان و شرور مؤسسه فیلم آمریکا هم به عنوان شرور (برای این فیلم) و هم به عنوان قهرمان (برای نابودگر ۲: روز داوری (1991)) آمده است. آل پاچینو و آرنولد شوارتزنگر تنها بازیگرانی هستند که در این فهرست هم نقش شرور و هم نقش قهرمان دارند، اما پاچینو دو شخصیت متفاوت را بازی کرده بود. 13 بازیگر دیگر دو بار یا بیشتر در فهرست دیده می‌شوند، اما یا همه قهرمان‌اند یا همه شرور.
جمله «Fuck you, asshole!» دو بار گفته می‌شود: یک بار رهبر پانک‌ها (بیل پکستون) خطاب به نابودگر (آرنولد شوارتزنگر) وقتی لباس‌هایشان را می‌خواهد، و بار دیگر نابودگر خطاب به مرد نظافتچی در آپارتمان وقتی می‌پرسد آیا گربه مرده‌ای در اتاق دارد؛ همین احتمال را پیش می‌آورد که نابودگر این جمله را از رهبر پانک‌ها یاد گرفته باشد. این دیالوگ مثل «I'll be back» به یکی از امضاهای شوارتزنگر تبدیل شده است: در کماندو (1985) به شخصیت او گفته می‌شود و او جواب می‌دهد «Fuck YOU, asshole!»، و در Total Recall (1990) هم زنی که می‌خواهد چمدانش را بردارد دوباره آن را به شخصیت او می‌گوید.
(حدود دقیقه 56) بنا بر نمایشگر رایانه نابودگر، او در صحنه گورستان 760 گلوله شلیک می‌کند.
آرنولد شوارتزنگر گفت جیمز کامرون در خلق آن شخصیت (نابودگر) و کل این پدیده کار فوق‌العاده‌ای کرده است. «هیچ‌وقت فکر نمی‌کردم دنباله‌ای بسازیم، یا جمله‌هایی مثل «برمی‌گردم» یا «خداحافظ، عزیزم» باب شوند و تکرار شوند، یا این که سی سال بعد از من خواسته شود به فرنچایزی مثل این برگردم و نابودگر را بازی کنم، برخلاف بتمن یا جیمز باند.»
جیمز کامرون وقتی نخستین نمای دیدگاه نابودگر نمایش داده می‌شود می‌گوید: «ما به این می‌گوییم ترم‌اویژن، چون در این کار خیلی باهوشیم.»
در فیلم‌نامه اولیه قرار بود نابودگر در ابتدای فیلم ماشینی بدزدد. نابودگر زن سالخورده‌ای را می‌بیند که سوار ماشین می‌شود، و زن تا او را می‌بیند دستپاچه می‌شود، دنده عقب می‌زند و به سطل زباله می‌خورد، بعد دنده جلو می‌گذارد و در نهایت با سرعت دور می‌شود. سپس نابودگر سوار ماشین می‌شود و اشتباهش در دنده عقب را تقلید می‌کند. این صحنه از فیلم‌نامه بعدی حذف شد.
دو نابودگر در صحنه اوج ترکیبی از بازیگران، عروسک‌ها و CGI بودند.
هرچند همه‌شان بسیار بهتر و از نظر فناوری به‌مراتب پیشرفته‌تر شده بودند، اسکلت‌های درونی T-800، گریم‌های نابودگر و عروسک‌های آرنولد چالش‌هایی بودند که تیم استن وینستون پیش‌تر با آن‌ها روبه‌رو شده بود. اما قرار بود با جلوه‌های بی‌سابقهٔ فلز مایع T-1000 وارد قلمروی کاملاً تازه‌ای شوند. جان روزنگرنت، سرپرست استن وینستون و از بنیان‌گذاران Legacy Effects، گفت: «اسکلت‌های درونی که در نابودگر دردسر اصلی بودند، در نابودگر ۲ کمترین مشکل ما به حساب می‌آمدند. بی‌شک چالش‌برانگیزترین کارهای ما برای نابودگر ۲ همان جلوه‌های فیزیکی مربوط به شخصیت T-1000 بود. برای آن، کلی ترفند جادویی جلوی دوربین انجام دادیم؛ شکافتن بدن‌ها، تیغه‌های انگشتی، ترکیدن سرها، زخم‌های گلوله. هر روز یک کار تازه و چالش‌برانگیز در پیش بود.» جلوهٔ «سر پاشیده» T-1000 در نابودگر ۲: وقتی جان کانر جوان و نابودگر سارا را از بیمارستان دولتی بیرون می‌آورند و T-1000 در تعقیبشان است، سر T-1000 کنار درِ آسانسور با شلیک از فاصلهٔ نزدیک نابودگر از هم می‌شکافد. استن وینستون برای آنچه جلوهٔ «سر پاشیده» نام گرفت، دو عروسک مفصلی ساخت. اولی برای نمای باز شدن ناگهانی سر از پشت T-1000 به کار رفت. هنرمندان استودیو رابرت پاتریک را با گل رس مجسمه‌سازی کردند، سپس آن مجسمهٔ گلی را از وسط شکافتند و بازش کردند و در میانه‌اش ناحیه‌ای «پاشیده» ساختند. بعد عروسک لاستیک فومی از قالب‌های همان مجسمه ساخته شد. عروسک هسته‌ای فایبرگلاسی با لولا داشت که با کشیدن یک میخ باز می‌شد. نمای روبه‌روی «سر پاشیده» عروسکی پرجزئیات‌تر می‌طلبید که مکانیزم‌های چشمش در دو طرف صورت شکافتهٔ T-1000 مستقل از هم کار می‌کردند. مکانیزم‌های قرقره‌ای دو طرف سر را به وسط می‌کشیدند تا آغاز اثر بهبود را القا کنند، که بعد با گرافیک رایانه‌ای ILM تکمیل شد.
ابتدا بازی در نابودگر ۳: خیزش ماشین‌ها (2003) را نپذیرفت، چون جیمز کامرون که خالق این شخصیت بود و دو فیلم اول را کارگردانی کرده بود، قرار نبود قسمت سوم را کارگردانی کند. آرنولد کوشید کامرون را برای فیلم سوم راضی کند، اما کامرون نپذیرفت و چون حس می‌کرد شخصیت نابودگر به همان اندازه که از آنِ اوست از آنِ آرنولد هم هست، به آرنولد توصیه کرد فیلم سوم را قبول کند و پول زیادی هم طلب کند.
آرنولد شوارتزنگر تا نابودگر: پیدایش (2015) دیگر نقش نابودگر را بازی نکرد. چون فرماندار کالیفرنیا بود، نتوانست در فیلم بعدی، رستگاری نابودگر (2009)، حضور یابد و به‌جای او از بدل کامپیوتری با چهرهٔ خودش استفاده شد که روی بدن رولاند کیکینگر، بدنساز و بازیگر اتریشی، جان‌گذاری شده بود.
در نابودگر (1984)، آرنولد شوارتزنگر برهنه ظاهر شد. در این فیلم بیشتر صحنه‌های «برهنگی» را با شورت می‌گذراند، اما در صحنهٔ ورود T-800 لحظه‌ای هم برهنه دیده می‌شود.
بر اساس آنچه خود نابودگر می‌گوید و ساعتی که در ابتدای فیلم بررسی می‌کند، تاریخ دقیق روز داوری 25 ژوئیهٔ 2004 ساعت 6:18 بعدازظهر است.
نابودگر عینک آفتابی را نمادی بصری از تحول شخصیتش به کار می‌برد. هرچه فیلم پیش می‌رود، از ماشین کشتار محض به موجودی «انسانی‌تر» بدل می‌شود و عینک آفتابی را از دست می‌دهد.
در جریان تولید کونان ویرانگر (1984)، از آرنولد شوارتزنگر دربارهٔ پروژه‌های پیش‌رو پرسیدند و او نابودگر را «یک فیلم چرند که دارم می‌سازم، چند هفته‌ای وقت می‌گیرد» خواند. با این حال، بعدها از این حرف برگشت و گفت: «اشتباه بود که پیش از آنکه کامل درگیرش شوم دربارهٔ فیلم قضاوت کردم. جیمز کامرون شخصیتی فوق‌العاده خلق کرد و هرچند مردد بودم، حالا می‌دانم نابودگر اثری تعیین‌کننده در کارنامهٔ من است.»
فیلم با سکانس جنگ آینده و آن نمای کلاسیک آغاز می‌شود که پای یک اندواسکلتون جمجمهٔ کودکی را خرد می‌کند. وینستون گفت: «این یکی از نماهایی است که همیشه از این فیلم می‌بینید. جمجمه خرد می‌شود، دوربین به سر اندواسکلتون بالا می‌رود، با آن چشمان درخشانش، و سرش این‌ور و آن‌ور می‌چرخد و دنبال قربانی بعدی می‌گردد. آن یک ربات انیماترونیک تمام‌عیار بود! و پیشرفت بزرگی نسبت به کاری بود که برای نابودگر اول انجام داده بودیم.» گروهی ۱۲ نفره از عروسک‌گردان‌ها بیرون از کادر با مجموعه‌ای از کنترل‌های کابلی، میله‌ای و رادیویی اجرای اندواسکلتون را در نمای آغازین می‌گرداندند؛ بعضی روی پای خردکننده، بعضی روی سازوکار پیچش کمر، بعضی روی گردن، بعضی روی حرکت هیدرولیکی بازو و بقیه روی حرکات مختلف سر و چشم. ماهان توضیح داد: «این نمای تعقیبی به جمجمهٔ کودک که در خاک دفن شده بالا می‌رود و بعد پا با کوبش روی آن فرود می‌آید و دوربین عقب می‌کشد تا تمام اندواسکلتون را نشان دهد.» ماهان ادامه داد: «پس توهم این است که اندواسکلتون تا اینجا راه رفته و روی این جمجمه قدم گذاشته. اما سازوکارش این بود که پای چپ اندواسکلتون روی صحنه ثابت بود و پای راستش با میله‌ای که به ساق پا وصل بود روی جمجمه کوبیده می‌شد و بعد با یک تریگر آزاد می‌شد تا فرد گرداننده بتواند میله را بگیرد و پیش از بالا آمدن دوربین از کادر خارج شود. میله‌ای ۵ یا ۶ فوتی بود، پس عروسک‌گردان به‌هرحال کاملاً بیرون کادر بود. فقط کافی بود میله را بالا بکشد، پا را پایین بکوبد، میله را بیرون بکشد و همان‌طور که دوربین بالا می‌رود از کادر عقب برود.» شین ماهان و گروهش ۲۸ جمجمهٔ کودک مومی شکننده و خردشدنی برای این نما ساخته و به صحنهٔ نابودگر ۲ آورده بودند. ماهان گفت: «فکر می‌کردم ۲۸ جمجمه زیاده‌روی است. فکر می‌کردم خیلی بیشتر از حد کافی باشد. اما ما آن نما را بارها و بارها گرفتیم و هر بار یک چیز کوچک خراب می‌شد. خیلی پیچیده بود، چون چیزهای زیادی باید با هم هماهنگ می‌شدند. انفجارهایی در دوردست رخ می‌داد که باید دقیقاً سر وقت انجام می‌شد. به‌علاوه، فقط رسیدن به ظاهر فرود آمدن پا روی جمجمه، اینکه چطور خرد می‌شود، اینکه دوربین چطور بالا می‌آید، اینکه اندواسکلتون هنگام بالا آمدن چطور دیده می‌شود، بیرون کشیدن به‌موقع میله — همهٔ این‌ها باید هماهنگ می‌شد. خلاصه، ما آنجا در یک انبار آهن قراضهٔ قدیمی در فونتنا بودیم و ساعت ۳ بامداد این صحنهٔ عظیم را فیلم می‌کردیم و جمجمه‌هایم داشت تمام می‌شد. داشتیم در تکرارهای پیاپی مصرفشان می‌کردیم و من فقط دعا می‌کردم پیش از تمام شدن جمجمه‌ها نما را بگیریم. تا برداشت ۱۵ با خودم فکر می‌کردم: «خب، خیلی مصرف کرده‌ایم، اما یکی دو برداشت دیگر نما را می‌گیریم.» تا برداشت ۲۰ فکر می‌کردم: «خدای بزرگ! فقط ۸ تا مانده! اگر تمام شوند چه کنم؟» البته به هیچ‌کس نگفتم که جمجمه‌ها دارند تمام می‌شوند. فقط بی‌صدا عرق می‌ریختم و می‌اندیشیدم چطور این خبر را به جیم بدهم. برای هر کارگردان دیگری، ۱۰ جمجمه کافی بود. اما با جیم، از همه چیز بیشتر می‌سازی — و باز هم کافی نیست. وقتی بالاخره نما را گرفتیم، ۲ جمجمه در جعبه مانده بود. خیلی شکرگزار بودم.» ریچارد لندن، طراح مکانیکی «لایفر» و لگسی افکتس، به یاد آورد: «با این حال جیم هنوز واقعاً راضی نبود. فقط گفت: «خب، گمانم این بهترین چیزی است که گیرم می‌آید» و رفت سراغ کار بعدی. و ما چنان دلسرد بودیم که فکر می‌کردیم ناامیدش کرده‌ایم و به امید محال امیدوار بودیم چیزی به دست آورده باشد که به کارش بیاید. اما روز بعد که آمدیم، جیم من و جان و شین را به تریلرش صدا زد و نوار ویدئویی نمای شب قبل را گذاشت و سرشار از هیجان بود. «این را ببینید! بی‌نقص است!» و انگار برداشت چهارم یا پنجم بود! همان برداشتی است که در فیلم هست.»
در آغاز فیلم، نابودگرِ شوارتزنگر در ۳ موقعیت هنگام درگیری با آدم‌ها مسلح می‌شود، اما کسی را نمی‌کشد. تنها کسی که می‌کوشد بکشد همان «جاک‌خرِ ابله» است که جان را تهدید می‌کند. برخلاف نابودگرِ مرگبارترِ فیلم اول، به نظر می‌رسد این نابودگر طوری برنامه‌ریزی شده که تا کسی جان را تهدید نکند یا جان مستقیماً دستور ندهد، هیچ‌کس را نکشد.
هرچند نابودگرِ این فیلم را همگان با نام T-800 می‌شناسند، این اصطلاح هرگز در این فیلم یا دنبالهٔ نابودگر ۲: روز داوری (1991) به کار نمی‌رود و در آن‌ها فقط با نام مدل ۱۰۱ سیستم‌های سایبرداین معرفی می‌شود (عدد یعنی این نابودگر بدن آرنولد شوارتزنگر را دارد)؛ کایل ریس هم هنگام اشاره به نابودگر به‌عنوان [نوعی] جدید، گذرا از سری ۶۰۰ نام می‌برد. نابودگر ۳: خیزش ماشین‌ها (2003) فقط از نسخه‌ای ارتقانشده به نام T-850 سخن می‌گوید. اصطلاح «T-800» رسماً از مواد اضافی دی‌وی‌دی نابودگر ۲ و همچنین بازی آرکید نابودگر ۲: روز داوری (1991) می‌آید و به مجموعه‌ای از نابودگرها با بافت زنده روی اندواسکلتون فلزی اشاره دارد. اصطلاح «T-800» تا رستگاری نابودگر (2009) صریحاً در هیچ‌یک از فیلم‌ها به کار نرفته بود.
در نمایش آزمایشی اولیه، T-800 تقریباً حرف نمی‌زد و بامزه نبود. کارهایش مبهم‌تر بود، از این نظر که آیا رقاص برهنه‌ای را که لباسش را از او می‌گیرد می‌کشد یا اعضای تیم سوات را در تیراندازی گورستان. تغییر چشمگیر دیگر این بود که T-X مسئول بارگذاری ویروسی بود که دولت را وادار به فعال‌سازی اسکای‌نت می‌کرد.
(حدود دقیقه ۴۹) در حدود دقیقه ۴۹، وقتی نابودگر با مشت راهش را به داخل تابوت سارا کانر باز می‌کند، آرنولد شوارتزنگر مشتش را از میان گچ می‌کوبید و درست درآمدن این صحنه ۵ برداشت طول کشید.
(حدود ۱ ساعت و ۲۸ دقیقه) در حدود ۱ ساعت و ۲۸ دقیقه، وقتی نابودگر در حال مشت‌کوبیدن بر جیپ است و همزمان با نفوذ T-X به سیستمش می‌جنگد، جیپ طوری مهندسی شده بود که پس از هر بار فرورفتن دوباره به حالت اول برگردد تا صحنه فیلم‌برداری شود؛ کارگردان جاناتان موستو این صحنه را «لحظه هالک» فیلم نامید که تصادفاً همان سال هالک (2003) اکران شد.
یکی از صداهای ضربی اصلی موسیقی برد فیدل، یعنی ضرب‌های فلزی تم نابودگر، نه با سینث‌سایزر ساخته شده و نه از آرشیو صداهای ضبط‌شده برداشته شده؛ این صدای برخورد فیدل با یکی از ماهیتابه‌های چدنی خودش است.
شایعه بود که تام سلک برای نقش نابودگر انتخاب شده، اما به دلیل تعهدش به سریال تلویزیونی Magnum, P.I. (1980) مجبور شد آن را رد کند. کوین کلاین و مایکل داگلاس هم در نظر گرفته شده بودند.
هر دو صحنه ورود T-800 و T-1000 نشانه‌هایی می‌دهند از اینکه چه کسی آمده تا از جان محافظت کند و چه کسی آمده تا او را بکشد. وقتی T-800 می‌رسد، می‌تواند آنچه لازم دارد را بدون کشتن کسی به دست آورد؛ اما T-1000 هنگام ورود برای رسیدن به هدفش یک افسر را می‌کشد (هرچند در واقع فقط حمله او به آن افسر دیده می‌شود، نه کشتنش).
محبوب‌ترین لحظات آرنولد شوارتزنگر در مجموعه نابودگر همان‌هایی است که نابودگر می‌کوشد انسان‌گونه رفتار کند؛ چیزی بامزه و نه صرفاً اکشن و خشونت. مهم‌ترین کار برای نابودگر این است که با جمع هماهنگ شود و وقتی چنین می‌کند، تلاشش به‌طرز فاجعه‌باری شکست می‌خورد و همین همیشه خنده بلندی از تماشاگر می‌گیرد.
کار تیمی فولی (طراحی صدا) در این فیلم چنان گسترده است که تقریباً هر حرکت جانبی روی پرده جایگزین شده: صدای جیرجیر کاپشن چرمی نابودگر، جرنگ سگک و صدای قدم‌هایش. در تمام سکانسی که سارا با گیره کاغذ قفل بند و در اتاقش را باز می‌کند و از تخت بیمارستان می‌گریزد، هیچ صدای اصیل ضبط‌شده‌ای به کار نرفته و فقط فولی و موسیقی شنیده می‌شود. بیشتر صداهای سلاح‌ها در فیلم در مرحله پس از تولید ارتقا یافتند تا نوعی «واقعیت فراتر از واقع» بسازند؛ سلاح‌های کمری صدای سلاح‌های کالیبر بالاتر گرفتند و شات‌گان‌ها صدای توپ. مینی‌گانِ پایان فیلم در ابتدا به دلیل شلیک‌های پشت‌سرهم و سریع، صدایی بلند و یکنواخت تولید می‌کرد؛ در پس از تولید این صدا به‌مراتب کندتر شد تا شلیک‌های جداگانه شنیده شوند.
(حدود دقیقه ۳۶) مایکل بین و آرنولد شوارتزنگر فقط یک بار در یک قاب کنار هم دیده می‌شوند؛ همان‌وقت که کایل ریس در تک‌نوآر برای بار دوم به نابودگر شلیک می‌کند. وقتی سرانجام در کارخانه روبه‌روی هم قرار می‌گیرند، آن کس که می‌بینیم شوارتزنگر نیست، بلکه عروسکی فلزی است.
داده‌هایی که از دید نابودگر روی صفحه نمایش می‌آیند، در قالب هگزادسیمال ۱۶ بیتی هستند.
صحنه‌هایی که فیلم‌برداری شدند اما در نسخه‌های DVD یا Special Edition نیامدند: * ۱: پس از آنکه سربازی از نیروی مقاومت یک اندواسکلتون را نابود می‌کند، سرباز دیگری وارد کادر می‌شود و تفنگ پلاسما را برمی‌دارد. * ۲: وقتی T-1000 نشانی گالریا را می‌پرسد، دو دختر با ناباوری قهقهه می‌زنند و او پاسخ می‌دهد: «من اینجا تازه‌وارد هستم.» * ۳: بعد از اینکه نابودگر نگهبان دروازه را زخمی می‌کند، جان به آن بیچاره می‌گوید «ببخشید». * ۴: پرستار از T-1000 (در نقش لوئیس) می‌پرسد چه چیزی حمل می‌کند و او پیش از کشیدن جسد واقعی به داخل کمد می‌گوید: «فقط یک‌مشت آشغال.» * ۵: وقتی T-1000 به سلول سارا می‌رسد، داگلاس، همان نگهبانی که سارا کتکش زده، فریاد می‌زند که آزادش کنند؛ T-1000 نادیده‌اش می‌گیرد و به شکل پیش‌فرض خود بازمی‌گردد. * ۶: در جریان فرار از تیمارستان، سارا از نابودگر می‌پرسد آیا T-1000 را می‌توان نابود کرد و نابودگر جواب می‌دهد که این معلوم نیست (این نما در تریلر بود).
(حدود ۱ ساعت و ۳۰ دقیقه) در هر سه فیلم نابودگر، تعریف نابودگر از «برگشتن» یعنی با یک وسیله نقلیه از دیوار وارد ساختمان شدن: در نابودگر (1984) پس از گفتن «برمی‌گردم» با ماشین به کلانتری می‌زند؛ در نابودگر ۲: روز داوری (1991) پس از گفتن «برمی‌گردم» با ون سوات به ساختمان سایبرداین می‌رود؛ و در این فیلم با هلیکوپتر وارد آشیانه هواپیما می‌شود، پیاده می‌شود و اعلام می‌کند: «برگشتم!»
نارنجک‌انداز آن‌طور که در فیلم می‌بینیم کار نمی‌کرد، آنجا که T-800 با آن دری را منفجر می‌کند. به گفته برادر جیمز کامرون که تفنگدار دریایی و از کهنه‌سربازان طوفان صحرا بوده، نارنجک باید ۷ دور بچرخد تا مسلح شود؛ با فاصله کوتاهی که T-800 از در داشت، نارنجک به او برمی‌گشت و پشت سرش منفجر می‌شد. کامرون می‌گوید: «آن موقع این را نمی‌دانستم.» همچنین مینی‌گانی که T-800 با آن ماشین‌های پلیس را از کار می‌اندازد برای شلیک 2,000 گلوله در دقیقه تغییر داده شده بود، در حالی که معمولاً 6,000 گلوله در دقیقه شلیک می‌کنند؛ کامرون این تغییر را خواست تا انفجارهای جداگانه خروجی اسلحه دیده شود، چون معمولاً یک فلش پیوسته است.
با وجود اینکه آرنولد شوارتزنگر آلمانی را به عنوان زبان اول صحبت می‌کند، در نسخه آلمانی فیلم خودش نقش گویندگی را بر عهده ندارد، چون لهجه غلیظ اتریشی‌اش برای مخاطبان آلمانی حواس‌پرکن می‌شود؛ مثل این می‌ماند که فیلم به انگلیسی آمریکایی باشد و ترمیناتور با لهجه جنوبی یا اسکاتلندی غلیظ حرف بزند. راستی در دی‌وی‌دی نابودگر ۳ یک ویژگی اضافه هست که نشان می‌دهد ترمیناتور ظاهرش را از گروهبان ارشد ویلیام کندی گرفته که آرنولد نقش او را با لهجه غلیظ جنوبی بازی می‌کند.
نشانه سریال: وقتی جان و ترمیناتور سارا را از بیمارستان نجات می‌دهند، ترمیناتور به او می‌گوید: «اگر می‌خواهی زنده بمانی، با من بیا.»
در مرحله پیش‌تولید نابودگر، اولویت اصلی جیمز کامرون ساختن رباتی باورپذیر بود. کامرون در ابتدا لباسی از نوع «C-3PO» را در ذهن داشت. اما در مصاحبه‌ها اعتراف کرد: «نمی‌خواستم ربات مردی در لباس باشد.» او به‌طور غریزی می‌دانست که هر بازیگر لباس‌پوشی، هرقدر هم لاغر، تماشاگر را ناچار می‌کند مردی درون لباس و درون شوارتزنگر را تصور کند؛ این کار تعلیق ناباوری تماشاگر را تا مرز می‌کشاند. کامرون می‌دانست: «اما هیچ‌کس تا آن زمان رباتی نساخته بود که لباس نباشد.» کامرون تصور می‌کرد که انیمیشن استاپ‌موشن بخش عمده صحنه‌های اکشن را با اسکلت درونی کاملاً نمایان تشکیل خواهد داد. با این حال، استن وینستون کامرون را متقاعد کرد که او و تیمش می‌توانند با عروسک‌گردانی در اندازه واقعی تعداد زیادی نما را به سرانجام برسانند. برای نماهای نزدیک و متوسط، استودیوی استن وینستون عروسک T-800 قابل پوشیدنی طراحی کرد. عروسک‌گردان، شین ماهان، دستگاه را به پشت خود می‌بست و اپراتورهای جداگانه کنترل سر و چشم‌ها را با کنترل از راه دور بر عهده می‌گرفتند. کامرون تصمیم گرفت T-800 پس از بیرون آمدن از تصادف کامیون لنگ بزند تا عروسک‌گردان‌ها مجبور نباشند دقیقاً راه رفتن آرنولد شوارتزنگر را تقلید کنند. یک T-800 مینیاتوری هم برای صحنه‌هایی که به انیمیشن استاپ‌موشن نیاز داشتند ساخته شد. برای گنجاندن همه پیچیدگی‌های طراحی عروسک اندازه واقعی، مدل‌ساز، داگ بزویک، عروسکی به ارتفاع 2 فوت ساخت، اما تطبیق‌دادن با نسخه مینیاتوری تغییراتی را در اندواسکلت اندازه واقعی هم ایجاب می‌کرد. داگ باید اصلاحات را برای استن می‌فرستاد و استن هم اصلاحات را به او بازمی‌گرداند تا سرانجام همه راضی شدند و نابودگرهای اندازه واقعی و مینیاتوری طراحی هماهنگ پیدا کردند و توانستند در صحنه‌هایشان درست کار کنند.
ترمیناتور اغلب روی اشیا قدم می‌گذارد و آن‌ها را خرد می‌کند. در آینده، نمای نزدیکی از چرخ‌های زنجیری تانک هست که از روی جمجمه‌های انسان می‌گذرد.
سیلوستر استالونه برای نقش ترمیناتور در نظر گرفته شد اما رد کرد. تصادفاً یک سال بعد، جیمز کامرون و استالونه با هم رمبو: اولین خون قسمت دوم (۱۹۸۵) را نوشتند. همچنین بین موفقیت استالونه و آرنولد شوارتزنگر در فیلم‌های اکشن مسابقه‌ای بود بر سر اینکه در نبردی بین رمبو و ترمیناتور کدام پیروز می‌شود. استالونه بعداً با آرنولد در فیلم‌های Expendables و نقشه فرار (۲۰۱۳) همکاری کرد. در آخرین قهرمان اکشن (۱۹۹۳)، صحنه‌ای شامل مقوای تبلیغاتی فروشگاه ویدئو از استالونه در نقش ترمیناتور است.
استن وینستون کپی از سر و تنه آرنولد شوارتزنگر ساخت تا بتوان از اسکوایب‌ها در ناحیه سر استفاده کرد و مردم ترمیناتور را در حال شلیک به سر ببینند. همچنین از آن استفاده شد تا T-1000 بتواند سرش را بدون آسیب زدن به آرنولد خرد کند. آدمک به‌طور نامناسب راه می‌رفت، بنابراین آرنولد راه رفتنش را با آدمک هماهنگ کرد تا تفاوت کمتر به چشم بیاید.
جیمز کامرون در بسیاری از تصمیم‌های سر صحنه، آرنولد شوارتزنگر را دخیل می‌کرد؛ مثلاً موهای ترمیناتور باید سیخ‌سیخی و سوخته به نظر می‌رسید.
مل گیبسون نقش ترمیناتور را رد کرد و صرفاً احساس می‌کرد برای این نقش مناسب نیست. او پس از دیدن فیلم، آرنولد شوارتزنگر را به‌عنوان انتخاب بسیار بهتری تحسین کرد.
کارگردان جیمز کامرون از آرنولد شوارتزنگر پرسید آیا می‌تواند پیچ‌های موتورش را سریع‌تر بزند، اما شوارتزنگر پاسخ داد: «با من رویش نه.» کامرون مشکل را با آهسته‌کردن (under-cranking) هر نمایی که T-800 پیچ تندی می‌زند حل کرد؛ یعنی فیلم‌برداری با نرخ فریمی کمتر از ۲۴ فریم بر ثانیه معمول. وقتی آن نماها با سرعت عادی ۲۴ فریم بر ثانیه پخش می‌شدند، عملاً سریع‌تر به نظر می‌رسیدند. همین تکنیک در بسیاری از صحنه‌های مبارزه بین T-800 و T-1000 برای تشدید تأثیر پرتاب‌ها و مشت‌ها به کار رفت.
ترمیناتور آینده‌ای که در صحنه رؤیا به اردوگاه مقاومت انسانی نفوذ می‌کند، توسط فرانکو کولومبو بازی می‌شود که مانند آرنولد شوارتزنگر چند بار عنوان مستر المپیا را برده بود و دوست نزدیک او بود.
با اینکه آرنولد شوارتزنگر و رابرت پاتریک چند صحنه مشترک دارند، هرگز رو در رو دیالوگ رد و بدل نمی‌کنند. در یک لحظه T-800 به T-1000 یخ‌زده می‌گوید «هستا لا ویستا، بیبی»، اما T-1000 نمی‌تواند پاسخ دهد، پس دیالوگ محسوب نمی‌شود. آن‌ها کلماتی رد و بدل می‌کنند، T-800 با صدای جان و T-1000 با صدای جانل، اما این از طریق تلفن و در حال تقلید صدا است، نه رو در رو.
وقتی ترمیناتور مخزنی از سلاح‌ها را که در تابوت سارا کانر پنهان شده حمل می‌کند، تابوت سبک بود اما هنوز خیلی سنگین بود. صحنه برای آرنولد شوارتزنگر حتی سخت‌تر بود، چون سلاحی که در آن لحظه شلیک می‌کرد فوق‌العاده سنگین بود، حتی برای کسی مثل او. یک مهار که آن را نگه می‌داشت و بعداً دیجیتالی پاک شد به او کمک کرد صحنه را فیلم‌برداری کند. نکته دیگری که کار را سخت می‌کرد این بود که کاپشن شوارتزنگر حدود ۴۰ پوند وزن داشت.
در صحنه پایانی، جمله‌های «من نمی‌توانم خودم را نابود کنم. تو باید مرا در فولاد پایین ببری» را آرنولد شوارتزنگر در مرحله پس‌تولید اضافه کرد. در نسخه اولیه، نابودگر بی‌صدا کنترل‌های وینچ را به سارا می‌داد، اما تماشاگران آزمایشی متوجه نمی‌شدند چرا نابودگر نمی‌تواند خودش را در فولاد بیندازد.
پس از آنکه کامیون تانکر از روی نابودگر رد می‌شود، او لنگ می‌زند. سپس «پوستش» در آتش سوخت به‌طور کامل می‌سوزد. بعدتر، در کارخانه، وقتی نابودگر سارا و کایل را تعقیب می‌کند، از پله‌های فلزی بالا می‌رود و دو نمای سریع از پاهایش دیده می‌شود. اگر دقیق نگاه کنید، علت لنگیدنش را می‌بینید: یک رابط محرک به «پاشنه» چپش وصل است و آزاد آویزان مانده، در حالی که در پای راست محرک هنوز متصل است. در واقع، محرکی که نقش تاندون آشیل نابودگر را بازی می‌کند پاره شده و لنگیدن او را رقم زده است.
نابودگر ۲: روز داوری (1991) به خاطر احساساتی‌گری بیش از حد در نمایش آرنولد شوارتزنگر به‌عنوان نابودگری خوب مورد انتقاد قرار گرفت. جاناتان موستو تلاش کرد با افزودن ابهاماتی به شخصیت شوارتزنگر از این دام بگریزد؛ مثلاً سرپیچی از دستورهای جان کانر، حتی بدرفتاری با او در برخی صحنه‌ها، و فاسد شدنش به دست T-X در نقطه اوج. موستو گفت این احساسات برای فیلم دوم مناسب بود، جایی که نابودگر تا حدی نقش پدرگونه برای جان داشت، اما برای این فیلم می‌خواست نابودگر بیشتر شبیه مربی سختگیر آموزشی باشد، مثل لوئیس گوست جونیور در یک افسر و یک جنتل‌من (1982).
او نقش شخصیتی را بازی کرده که فقط در 5 فیلمش مرده است: نابودگر (1984)، نابودگر ۲: روز داوری (1991)، پایان دوران (1999)، نابودگر ۳: خیزش ماشین‌ها (2003) و Terminator Genisys (2015) (T-800 اصلی که چیپش برای سفر در زمان به 2018 استفاده شد. با این حال، شخصیت اصلی T-800 آرنولد زنده ماند و به وضعیت T-1000 «ارتقا» یافت).
کارگردان جیمز کامرون از استن وینستون خواست تیزر تریلری کارگردانی کند. کامرون نمی‌خواست تریلر فقط تصاویری زودهنگام باشد، بنابراین وینستون با بودجه‌ای 150,000 دلاری تریلری ساخت که خط تولیدی آینده‌نگر را نشان می‌داد که نسخه‌هایی از نابودگرها را بیرون می‌ریزد، همه به شکل آرنولد شوارتزنگر. کامرون از این تریلر راضی بود، چون نگران واکنش تماشاگران به تریلرهایی بود که بازگشت شوارتزنگر در نقش نابودگر را نشان می‌دادند (پس از آنکه نابودگر فیلم اول آشکارا نابود شده بود). این تیزر بیش از یک سال پیش از اکران نابودگر ۲ پخش شد و پیش از فیلم پرفروش دیگر شوارتزنگر، Total Recall (1990)، نمایش داده شد.
بازی او در نقش نابودگر در فیلم‌های «نابودگر» در فهرست 100 شخصیت برتر تاریخ سینما از مجله Premiere رتبه 40 را دارد.
جیمز کامرون در ابتدا او را برای نقش کایل ریس در نابودگر (1984) می‌خواست، اما آرنولد پس از خواندن فیلم‌نامه از کامرون خواست اجازه دهد نقش ماشین را بازی کند. کامرون پاسخ داد: «نه، نه! ریس ستاره است! او قهرمان اصلی است! و نابودگر تقریباً هیچ دیالوگی ندارد!» اما آرنولد از او خواست «به من اعتماد کن».
(حدود دقیقه 31) در حدود دقیقه 31، در نخستین صحنه تعقیب، شات‌گان T-800 حلقه‌ای بسیار بزرگ برای انگشت روی اهرم خود دارد تا چرخاندن آن و مسلح کردنش آسان‌تر شود. این ترفند را جان وین در چندین وسترن خود اجرا کرده بود، از جمله شجاعت واقعی (1969)، دلیجان (1939) و ال‌دورادو (1966).
محبوب‌ترین لحظات آرنولد شوارتزنگر در این مجموعه زمانی است که نابودگر می‌کوشد انسان‌گونه رفتار کند، چون این بخش خنده‌دار است و صرفاً اکشن و خشونت نیست؛ مهم‌ترین کار برای نابودگر این است که در جمع جا بیفتد، و وقتی چنین می‌کند به‌طرز فاجعه‌باری شکست می‌خورد و خنده بلندی از تماشاگران می‌گیرد.
برای ایجاد این جلوه که دروازه زمانی نابودگر تکه‌ای از یک کامیون را سوزانده، رنگ اسکاچ لایت روی لبه زده شده و نور روی آن متمرکز می‌شود تا درخششی گرم به آن بدهد. همین روش برای معرفی T-1000 به کار رفته است. به اشتباه اینجا در قالب بریدگی ناهماهنگ و نامنظم روی تیر حصار سمت چپ توجه کنید.
صدای آرنولد شوارتزنگر دقیقاً در 16 دیالوگ استفاده شده است که شامل 17 جمله یا 58 واژه گفتاری می‌شود. نابودگر 2 دیالوگ دیگر هم روی صفحه دارد؛ یکی با صدای یک افسر پلیس که دوبله شده و دیگری با صدای مادر سارا که دوبله شده است.
صحنه‌ای در واقع نوشته شده بود اما به دلیل ناقص بودن از فیلم نهایی حذف شد. این صحنه درست پس از آن رخ می‌داد که نابودگر می‌گوید: «او برخواهد گشت.» در صحنه نوشته‌شده، ژنرال بروستر متوجه می‌شود نابودگر شبیه گروهبان کندی است (همان‌طور که در صحنه معروف حذف‌شده گروهبان کندی توضیح داده شده) و می‌پرسد آیا او گروهبان کندی است. نابودگر می‌گوید نه، اما اضافه می‌کند: «من اینجا ساخته شدم.» (در CRS). تهیه‌کنندگان به دلیل مشکلی در صحنه فیلمبرداری مجبور به حذف این صحنه شدند (یک دستیار کارگردان ناپدید شد و این مانع ادامه کار آرنولد شوارتزنگر در آن صحنه شد)، و علاوه بر این فیلم از برنامه عقب بود. همچنین می‌ترسیدند تماشاگران بدون این صحنه مفهوم گروهبان کندی را درک نکنند و از این رو ناچار شدند صحنه قبلی را هم حذف کنند.
نابودگر می‌گوید اسکای‌نت با نرخی هندسی شروع به یادگیری می‌کند. یعنی هر چرخه یادگیری با سرعتی سریع‌تر از چرخه پیشین انجام می‌شود. برخلاف نرخ خطی که یعنی هر بار یک چیز آموخته می‌شود، نرخ هندسی یعنی آنچه پیش‌تر آموخته را همزمان با دریافت اطلاعات تازه به کار می‌برد و این مقدار دانش را چند برابر می‌کند نه اینکه فقط به آن بیفزاید. مثلاً فرض کنید دمای ذوب طیفی از فلزات را یاد می‌گیرد و سپس مقدار گرمای تولیدشده توسط برخی مواد شتاب‌دهنده یا سوخت‌ها را می‌آموزد؛ این اطلاعات را به‌طور خودکار با هم ترکیب می‌کند تا بی‌درنگ ترکیب‌های فلزات و مواد شتاب‌دهنده را محاسبه کند.
نبرد اوج میان نابودگر و T-X در رمان‌نویسی کمی گسترده‌تر شده و او در آنجا از یک اره برنده هم علیه نابودگر استفاده می‌کند. جمجمه نابودگر در انتهای فیلم قرار است جمجمه آرنولد شوارتزنگر باشد.
پیش از آنکه نابودگر در کلانتری به سارا کانر حمله کند، ستوان تراکسلر می‌گوید «30 افسر پلیس» در کلانتری هستند. اگر پلیس‌هایی را که نابودگر روی صفحه می‌کشد و رگبارهایی را که به سمت اهداف خارج از کادر شلیک می‌کند بشمارید، جمعاً 30 می‌شود. با این حال، دنباله آن یعنی نابودگر ۲: روز داوری (1991) نشان می‌دهد که در پایان مرگ 17 افسر تأیید شده است.
(حدود 1 ساعت و 1 دقیقه) در حدود 1 ساعت و 1 دقیقه، گلوله‌هایی که سارا کانر از بدن نابودگر بیرون می‌آورد، گلوله‌های یک براونینگ های‌پاور هستند. جیمز کامرون خودش آن‌ها را شلیک کرد و گفت جلوه اصیل «له‌شده» را می‌خواهد.
آرنولد شوارتزنگر گفت: «نابودگر فیلم کوچکی بود. واقعاً باید مدام هزینه‌ها را کم می‌کردیم. خیلی سریع فیلمبرداری کردیم. حس می‌کردیم داستان خوبی داریم و موفق خواهد شد. اما فکر می‌کردیم فقط برای مخاطبان خاصی باشد. هیچ‌کس گمان نمی‌کرد در فهرست ده فیلم برتر سال مجله تایم قرار بگیرد و در گیشه چنین موفق باشد و مردم دنباله‌ای بخواهند که پرفروش‌ترین فیلم آن سال شود.»
وقتی جان و T-800 به پیامی نگاه می‌کنند که سارا روی میز حک کرده، T-800 کمی خمیده نشسته و دست‌هایش را مانند یک انسان روی دامنش گذاشته است، نه کاملاً صاف و بی‌حرکت مثل یک ربات. این اشاره‌ای ظریف است به اینکه T-800 آهسته‌آهسته «انسان‌گونه‌تر» می‌شود.
طرح اولیه جیمز کامرون این جزئیات را داشت که نابودگر باید هر چند وقت یک بار غذا بخورد تا گوشت انسانی‌اش زنده بماند. صحنه‌ای هم گنجانده شده که نابودگر یک شکلات تخته‌ای را با کاغذش می‌خورد. این جزئیات در فیلم‌نامه نابودگر ۳: خیزش ماشین‌ها (2003) گنجانده شد و نابودگر در آن نان‌های ناپلی مانر را برمی‌گزیند، همان نان اتریشی محبوب آرنولد شوارتزنگر. وقتی طرفداران فهمیدند صحنه‌ای فیلمبرداری شده که نابودگر شکلات می‌خورد، واکنش‌ها به‌شدت منفی بود و صحنه حذف شد.
چهره‌آرایان برای حالت «عادی» نابودگر، ژله KY را با گریم آرنولد شوارتزنگر ترکیب کردند تا ظاهری کمی مصنوعی به او بدهند.
(حدود دقیقه 57) برخلاف دو فیلم نخست این مجموعه، جمله‌ی «اگر می‌خواهی زنده بمانی، با من بیا» در این فیلم به کار نمی‌رود؛ اما گونه‌ای از آن را می‌شنویم که جان به کیت می‌گوید: «می‌خواهی زنده بمانی؟ بیا!»
اسکلت درونی نابودگر بسیار سنگین بود و حملش برای تیم استن وینستون دشوار؛ آن‌ها دریافتند ساختن رباتی ماکتی از فلز واقع‌گرایانه است، ولی چندان کاربردی نیست.
در این فیلم و همچنین فیلم‌های بعدی نابودگر نشان داده می‌شود که مدل‌های نابودگر هم مانند انسان‌ها پیر می‌شوند.

دانستنی‌هایی که داستان را لو می‌دهند

نمایش (اسپویلر)
نابودگر حتی پیش از دیدار با جان هم به وعده‌اش مبنی بر نکشتن هیچ‌کس وفادار می‌ماند. با وجود همه‌ی آشوب و خشونت فیلم، شمار کشته‌ها حداکثر 16 نفر است (بدون احتساب 3 میلیارد تلفات روز داوری)، بسته به این که حیوانات و آدم‌های مصنوعی به حساب بیایند یا نه. اگر به حساب بیایند، شمار کشته‌های دیدنی 13 نفر است (در نسخه‌ی طولانی 14 نفر) و تنها 2 نفر از آن‌ها با گلوله می‌میرند (کارمند پاساژ و مایلز دایسون). برای مقایسه، نابودگر (1984) نزدیک به 40 کشته داشت. مرگ‌ها به ترتیب زمانی چنین‌اند: 3 سرباز جنگ آینده؛ راننده‌ی کامیون زرهی و تیراندازش؛ پلیس گشتی که با تی-1000 تازه‌وارد روبه‌رو می‌شود؛ کارمند پاساژ؛ تاد و جَنِل وویت (مرگ دومی تلویحی است)؛ سگ مکس (نسخه‌ی طولانی)؛ لوئیس نگهبان؛ پلیس موتورسوار (تلویحاً بیرون از صحنه توسط تی-1000 از پا درآمده)؛ دکتر مایلز بنت دایسون؛ راننده‌ی کامیون تانکر؛ و در پایان تی-1000 و تی-800. هم راننده‌ی کامیونی که تی-1000 از کابین بیرونش می‌کشد و هم خلبانی که از هلیکوپتر پلیس بیرون رانده می‌شود سقوط بدی می‌کنند، اما احتمالاً فقط با چند شکستگی جان سالم به در می‌برند. راننده‌ی وانت هم احتمالاً در خطر مرگ نیست، چون از پل پایین نمی‌پرد بلکه از جداکننده‌ی میانی وسط پل می‌جهد. در فیلم‌نامه قرار بود انریکه سالسدا ردگیری و به دست تی-1000 کشته شود، اما این صحنه فیلم‌برداری نشد و در فیلم نهایی هم اشاره‌ای به آن نیست (تلویحاً می‌رود که او پیشنهاد سارا را می‌پذیرد و خودش پنهان می‌شود). تی-1000 به‌طور مستقیم یا غیرمستقیم مسئول بیشتر (8) مرگ‌های تلویحی است؛ نابودگر فقط مردم را زخمی می‌کند. بنا بر یک مستند زندگی‌نامه‌ای، آرنولد شوارتزنگر تنها در صورتی با بازی در دنباله موافقت کرد که نقشش خانواده‌پسندتر باشد و از همین رو قانون «نکشتن» برای شخصیتش نوشته شد. با این حال، جیمز کامرون در موارد متعدد و در تفسیر صوتی دی‌وی‌دی گفته است که خودش شوارتزنگر را به این کار متقاعد کرده. شوارتزنگر سرانجام در 2023 این را پذیرفت: چون با سیلوستر استالونه، همبازی اکشن و دوست بعدی‌اش، «رقابت در شمار کشته‌ها» داشت، حس می‌کرد کشته‌های تی-800 باید دو برابر و خشن‌تر از فیلم اول باشد. کامرون به او گفت برای توجیه این خشونت بیشتر «آدم خیلی مریضی» است و در پاسخ، شمار کشته‌های تی-800 را صفر کرد و خشونت را کم کرد. شوارتزنگر واقعاً نگران بود که واکنش طرفداران به کاهش خشونت منفی باشد، چنان‌که با کونان ویرانگر (1984) چنین شده بود، اما بعداً پذیرفت که راه‌حل کامرون «درخشان» بود.
نمایش (اسپویلر)
شمار تخمینی کشته‌ها: 39. یکی از آن 3 خلافکار (برایان تامپسون) با مشتی که از شکمش می‌گذرد می‌میرد؛ فرض بر این است که سرکرده‌ی خلافکارها (بیل پکستون) فقط بیهوش می‌شود و سومی (برد ریردن) تنها لباسش را از دست می‌دهد. بعد نوبت فروشنده‌ی اسلحه‌فروشی و دو سارا کانر اول است. در نخستین خاطره‌ی فلش‌بک ریس، 2 سرباز در نبرد کشته می‌شوند (یک سرباز زن با لیزر و یک مرد روی قسمت عقب وانت). جینجر، دوست سارا، و مت، دوست‌پسرش، به دست نابودگر کشته می‌شوند. در تیراندازی تک‌نوآر 3 نفر می‌میرند (2 نفر را در حال تیر خوردن می‌بینیم و سومی را می‌توان دید که هنگام افتادن سارا کنارش افتاده). پلیسی که ماشینش را نابودگر می‌دزدد احتمالاً زنده می‌ماند. ستوان تراکسلر به سارا می‌گوید 30 افسر پلیس در کلانتری هستند، اما اگر اطلاعات دنباله‌ی نابودگر ۲: روز داوری (1991) را در نظر بگیریم، 17 نفر در تیراندازی کلانتری کشته شدند. در دومین خاطره‌ی فلش‌بک ریس، 8 نفر را می‌توان دید که تیر می‌خورند. همچنین احتمالاً مادر سارا و راننده‌ی کامیون کشته می‌شوند (هرچند شاید او فقط بیهوش شده باشد) و در پایان کایل ریس. اگر 2 سگ چوپان آلمانی از دومین فلش‌بک ریس هم به حساب بیایند، شمار کشته‌ها به 42 می‌رسد.
نمایش (اسپویلر)
نابودگر در طول فیلم از این سلاح‌ها استفاده می‌کند: یک ای‌ام‌تی (Arcadia Machine & Tool) 1911 کالیبر .45 لانگ‌اسلاید با نشانگر لیزری (برای کشتن دو سارا کانر اول و جینجر؛ که در تیراندازی تک‌نوآر از دستش می‌رود)؛ یک هفت‌تیر کلاسیک اس‌اند‌دبلیو با لوله‌ی 4 اینچی، کالیبر .357 مگنوم (در تعقیب تونل)؛ یک مسلسل دستی اوزی 9 میلی‌متری (در باشگاه شبانه‌ی تک‌نوآر)؛ یک شاتگان خودکار SPAS-12 (در تیراندازی کلانتری)؛ و یک تفنگ تهاجمی AR-18 (در تیراندازی کلانتری و تعقیب تونل).
نمایش (اسپویلر)
وقتی فیلم در 1990 از BBC2 پخش شد، برای سانسور تدوین شد. همه‌ی فحش‌های انگلیسی حذف شدند. صحنه‌ای که تی-800 قلب خلافکار را از سینه بیرون می‌کشد حذف شده. در صحنه‌ی مرگ جینجر، تی-800 او را با یک گلوله می‌کشد نه 5 گلوله، و تدوین از تی-800 به شلیک یک‌باره به جینجر و سپس به چرخیدن تی-800 و نشانه‌گیری پیستولش به سمت منشی تلفن می‌رود؛ همچنین صحنه‌ی درآوردن چشم تی-800 کوتاه‌تر شده و نماهای نزدیک از بریدن و درآوردن چشم انسانی‌اش حذف شده‌اند.
نمایش (اسپویلر)
[2:05:00] این دومین باری است که سارا کانر (لیندا همیلتون) با فشردن دکمه‌ای برای کنترل ماشین، یک نابودگر را از پا درمی‌آورد؛ در هر دو مورد، نقش نابودگر را آرنولد شوارتزنگر بازی می‌کند.
نمایش (اسپویلر)
درباره اینکه چرا T-800 نمی‌تواند خودش را نابود کند، میان فیلم و رمان اختلاف وجود دارد: در رمان، T-800 به‌محض نابودی T-1000 بی‌درنگ با قدم گذاشتن در فولاد مذاب خود را منفجر می‌کند، اما در فیلم این لحظه کش آمده تا واکنشی احساسی به مرگ قریب‌الوقوع T-800 برانگیخته شود. با این حال، T-800 به‌عنوان سربازی که وظیفه‌اش را انجام می‌دهد احتمالاً برای نابود کردن خود به کمک نیاز نداشت، به‌ویژه که آینده در گرو آن بود. صحنه مرگ T-800 در رمان رسمی: نابودگر دستش را روی شانه جان گذاشت. «باید مأموریتم را کامل کنم.» و همان‌طور که این را می‌گفت، سمت انسانی صورتش دوباره به روشنایی آمد. دستش را به‌سوی جان دراز کرد و انگشت فلزی‌اش اشکی را که بر گونه‌اش می‌لغزید لمس کرد. این همان مکاشفه بود. «حالا می‌دانم چرا گریه می‌کنی، هرچند کاری است که من هرگز نمی‌توانم انجام دهم.» رو به سارا کرد و گفت: «خداحافظ.» «می‌ترسی؟» لحظه‌ای کوتاه پیش از پاسخش گذشت. گفت: «بله.» نه از این رو که داشت به‌عنوان یک نابودگر از کار می‌افتاد، بلکه از این رو که فراتر از برنامه‌ریزی خود، چشم‌اندازی از نظمی کیهانی را حس کرده بود که بسیار فراتر از درک اسکای‌نت بود. و این به او نخستین احساسش را داد: ترس. از اینکه بعد کجا می‌رود، اگر جایی برود. البته در پاسخش جزئیات بیشتری از او نخواسته بودند، پس هیچ‌کدام از اینها را بر زبان نیاورد. فقط چرخید و از لبه پایین رفت. [صفحه 235] در صحنه‌ای که سلاح‌ها را از انبار مخفی در محوطه انریکه جمع می‌کنند، جان کانر از T-800 می‌پرسد آیا ترس را حس کرده است. T-800 تنها پاسخ می‌دهد: «نه.» جان می‌پرسد: «حتی از مردن؟» T-800 باز می‌گوید: «نه.» جان کانر بیشتر فشار می‌آورد: «هیچ احساسی درباره‌اش نداری، به هر شکلی؟» اینجاست که T-800 به‌گونه‌ای متناقض می‌گوید: «نه، باید تا کامل شدن مأموریتم کارآمد بمانم. بعد از آن اهمیتی ندارد.»
نمایش (اسپویلر)
(حدود دقیقه 15) در ابتدای فیلم، نابودگر از روی یک کامیون نیمه‌یدک اسباب‌بازی رد می‌شود؛ نزدیک پایان فیلم، همان مدل کامیون نیمه‌یدک از روی نابودگر رد می‌شود.
نمایش (اسپویلر)
(حدود 1 ساعت و 30 دقیقه) در پرده سوم، نابودگر خود را دوباره راه‌اندازی می‌کند تا خرابی‌ای را که T-X در سیستمش ایجاد کرده پاک کند. در این حین، در «دید نابودگر» او موارد بسیاری روی صفحه می‌لغزند، از جمله: «Remote Access»، «Sound»، «Memory»، «Software Update»، «QuickTime Player»، «Control Strip»، «Date and Time»، «Multiple Users»، «Keychain Access»، «Location Manager»، «Energy Saver»، «Add Application Program» و همچنین «MP3.com». همه این موارد (به‌جز «MP3.com») اجزای شناخته‌شده سیستم‌عامل‌های اپل مکینتاش هستند، به احتمال زیاد Mac OS 9.
نمایش (اسپویلر)
در 2:00:00، نابودگر پس از کشتن T-1000 می‌گوید: «من به یک تعطیلات نیاز دارم»؛ جمله‌ای که آرنولد شوارتزنگر پیش‌تر در پلیس کودکستان (1990) گفته بود. پیش‌تر گفته می‌شد این جمله در فیلم‌نامه نبوده و بداهه گفته شده، اما کتاب «نابودگر ۲: روز داوری: کتاب فیلم: فیلم‌نامه مصور» نشان می‌دهد این جمله از همان ابتدا در فیلم‌نامه نوشته شده بود.
نمایش (اسپویلر)
نشانه سری: (حدود 1 ساعت و 35 دقیقه) در سه فیلم نخست نابودگر، مرگ نابودگر شرور به نوعی با واژه «terminated» همراه است. سارا کانر شجاعانه می‌گوید «You're terminated, fucker!» و سپس نابودگر را در پرس هیدرولیک خرد می‌کند؛ در نابودگر ۲: روز داوری (1991)، وقتی جان کانر می‌پرسد «Is it dead?»، نابودگر پاسخ می‌دهد «terminated»؛ و در نابودگر ۳: خیزش ماشین‌ها (2003)، نابودگر T-X را نگه می‌دارد و می‌گوید «You are terminated!»
نمایش (اسپویلر)
نابودگر دست‌کم 27 نفر را می‌کشد: * پانک * صاحب فروشگاه اسلحه * دو سارا کانر اول * مت و جینجر * سه مشتری تک‌نوآر * 17 افسر پلیس (که تا دنباله فیلم کاملاً روشن نمی‌شود) * مادر سارا. فرض بر این است که دو پانک دیگر زنده ماندند و اولی فقط به کناری پرتاب شد. ممکن است راننده کامیون فقط بیهوش شده باشد، اما اگر نه، او نفر 28 خواهد بود. کایل ریس به حساب نمی‌آید: هرچند نابودگر او را زخمی و کتک‌کاری می‌کند، ریس در نهایت بر اثر انفجار بمب خودش می‌میرد.
نمایش (اسپویلر)
جیمز کامرون از مکس دیوانه ۲ (1981) به‌عنوان یکی از منابع الهامش برای نابودگر نام برده است. در نابودگر ۲: روز داوری (1991)، نام سگ جان کانر مکس است؛ اما مدل 101 محافظ T800 در T2 با استفاده از نام نادرست «Wolfie» — نام سگ جیمز کامرون که در فیلم اول نابودگر دیده می‌شود — T1000 را فریب می‌دهد.
نمایش (اسپویلر)
هرچند امروز آن را از کلاسیک‌های علمی‌تخیلی می‌دانند، این فیلم در ابتدا به‌عنوان یک فیلم ترسناک طراحی و نوشته شد. اگر ربات‌ها و خط داستانی سفر در زمان را کنار بگذارید، شباهت زیادی به فیلم‌های اسلشر دارد و بسیاری از کلیشه‌های این ژانر را وام می‌گیرد، به‌ویژه از هالووین (1978) و هالووین ۲ (1981). نابودگر همان «قاتل بی‌مهار» فیلم است که بی‌صدا به زنی بی‌گناه نزدیک می‌شود و همه عزیزانش را می‌کشد تا آنکه خودش به شکلی خلاقانه از پا درمی‌آید. سارا کانر «دختر نهایی» فیلم است؛ زنی که به‌قدری قوی هست که قاتل را با هوشمندی پشت سر بگذارد و تنها بازمانده باشد. پایان فیلم هم از بسیاری از تکنیک‌ها و حربه‌های ترساندن ژانر اسلشر بهره می‌برد: رویارویی نهایی در مکانی بسته و منزوی که هیچ کمکی از بیرون نمی‌رسد، خزیدن در فضاهای تنگ و خطرناک برای فرار، و بازگشت قاتل برای «ترساندن نهایی» چند بار پشت سر هم (هالووین ۲ حتی با منفجر شدن قاتل به پایان می‌رسد). همچنین طبق سنت، شخصیتی که می‌گوید برمی‌گردد (نابودگر) در پایان می‌میرد و قاتل با وجود مرگ در پایان، در یک یا چند دنباله بازمی‌گردد. با این حال، برخلاف این کلیشه‌های فیلم اسلشر، قهرمانان واقعاً به سلاح دسترسی دارند و از آن علیه قاتل استفاده می‌کنند (هرچند چندان به جایی نمی‌رسند)؛ نابودگر یکی از معدود «قاتلان بی‌مهار» این ژانر است که سلاح گرم را ابزار اصلی خود می‌کند؛ کایل ریس یکی از معدود «دوست‌پسرها»ی این ژانر است که در تلاش برای محافظت از «دختر نهایی» می‌میرد، اما به سبب مداخله خودش و نه مستقیماً به دست قاتل؛ و سارا کانر یکی از معدود «دختران نهایی» این ژانر است که در فیلم رابطه جنسی دارد و زنده می‌ماند.
نمایش (اسپویلر)
این دومین و آخرین فیلم از مجموعه نابودگر است که سارا نابودگر را می‌کشد. در نابودگر (1984)، سارا با له کردن T-800 او را از پا درمی‌آورد. در این فیلم، سارا به T-800 آسیب‌دیده کمک می‌کند خودش را نابود کند و او را در فولاد مذاب پایین می‌فرستد. در نابودگر: سرنوشت تاریک (2019) هم نابودگر از بین می‌رود، اما سارا هیچ نقشی در آن ندارد. این همچنین دومین و آخرین فیلمی است که حتی یک تلفن عمومی در آن دیده می‌شود.
نمایش (اسپویلر)
در سه فیلم اول نابودگر، مرگ شخصیت شرور به نوعی با واژه «نابود شد» همراه است. در نابودگر (1984)، سارا کانر هنگام نابود کردن T-800 می‌گوید: «نابود شدی، عوضی!» در نابودگر ۲: روز داوری، جان کانر می‌پرسد «مرده؟» (درباره T-1000 ذوب‌شده) و نابودگر پاسخ می‌دهد: «نابود شد.» در نابودگر ۳: خیزش ماشین‌ها (2003)، T-850 پیش از انفجار خود و T-X می‌گوید: «تو نابود شدی.»
نمایش (اسپویلر)
صحنه‌ای که نابودگر پس از «خاموش شدن» به دست T-1000 دوباره راه می‌افتد در فیلمنامه نبود و فقط هنگام تدوین اضافه شد، چون جیمز کامرون کارگردان حس می‌کرد تماشاگر نمی‌فهمد چطور نابودگر بازمی‌گردد تا ضربه نهایی را به T-1000 بزند. بنا بر کتاب «زندگی و زمانه» نوشته آرنولد شوارتزنگر، کامرون با شوارتزنگر که قصد داشت کریسمس به دیدن دوستش بروس ویلیس برود تماس گرفت تا برای فیلمبرداری این صحنه حیاتی برگردد. در نهایت شوارتزنگر برنامه‌هایش را لغو کرد و در آن صحنه بازی کرد. صحنه‌ای که نابودگر میله فلزی فرورفته را بیرون می‌کشد، روز کریسمس فیلمبرداری شد.

بازیگران و عوامل

نابودگر ۲: روز داوریفیلم، ۱۹۹۱، ۴۳۸ دانستنی