۱۹۶ دانستنی پشت صحنهٔ شنود
تریستان وایلدز (مایکل لی) و جرمن کرافورد (دوکوان ویمز) پسرعموی دوم یکدیگر هستند.
جمی هکتور حرفه بازیگری‌اش را از والدینش پنهان می‌کرد چون می‌ترسید نپسندند. آنها تا زمانی که یک لیموزین جلوی خانه‌شان برای بردنشان به مهمانی افتتاحیه فصل ۳ توقف کرد، از ماجرا بویی نبردند.
تری چینی در ابتدا برای نقش وی-بی برایس تست داد اما تهیه‌کنندگان او را زیادی کوتاه قد دیدند. با این حال تست او چنان تحت تأثیرشان قرار داد که شخصیت پوت را برایش خلق کردند.
داستان فصل ۳ درباره مناطق قانونی‌شده مواد مخدر، بر اساس یک پیشنهاد فلسفی از سوی اد برنس (یک پلیس و معلم سابق) شکل گرفت. او معتقد بود که از آنجا که «جنگ علیه مواد مخدر» شکست خورده است، تنها راه نجات محله‌ها، محدود کردن این فعالیت‌هاست.
آندره رویو به یاد می‌آورد که با خط داستانی بابلس چنان درگیر شد که به افسردگی و الکلیسم کشید. «تا فصل سوم، مشروب می‌خوردم. افسرده بودم. به فیلمنامه‌ها نگاه می‌کردم و می‌گفتم: امروز چه کار کنم؟ مواد بزنم یا آن گاری لعنتی را هُل بدهم؟»
برای آماده شدن برای نقش اومار، به مایکل کی ویلیامز گفتند با دو وسترن کلاسیک آشنا شود: این گروه خشن (1969) و مردی که لیبرتی والانس را کشت (1962).
در پیش‌تولید فصل چهارم، ساخت یک اسپین‌آف برنامه‌ریزی شده بود. قرار بود «The Hall» نام بگیرد و فقط روی خط داستانی سیاست تمرکز کند، اما HBO در نهایت این ایده را رد کرد.
جورج پلکانوس خالق شخصیت دنیس «کاتی» وایز (چد ال. کولمن) شناخته می‌شود که بر اساس یادداشت‌های استفاده‌نشده از رمانش «Drama City» درباره مردی پس از تقریباً دو دهه از زندان آزاد می‌شود، شکل گرفت. این ایده بازتاب‌دهنده مضمون «اصلاح» فصل سوم بود، بنابراین شخصیت اضافه شد. در واقع در بالتیمور فردی به نام دنیس وایز وجود داشت، اما او قاتل اجیرشده‌ای بدنام و بی remorse بود که حبس ابد می‌گذراند.
اسنوپ نسخه‌ای داستانی از زندگی فلیشیا پیرسون بود. او حتی به خاطر شباهتش به اسنوپی، لقب «اسنوپ» گرفته بود.
لنس ردیک نقش آقای اکو در لاست (2004) را رد کرد تا در این سریال بازی کند، اما بعداً در نقشی کوچک‌تر به نام متیو آبادون در لاست ظاهر شد.
نیتن کوربت برای نقش‌های مایکل لی، رندی واگستف، دوکی ویمز و نیموند برایس تست داد و در نهایت به عنوان دونات انتخاب شد.
ترانه تیتراژ سریال در ابتدا «Step by Step» اثر جسی وینچستر بود. در عوض از آن در Sentencing (2002) استفاده شد.
در طول سریال، دلالان خیابانی به مواد خود «نام تجاری» الهام‌گرفته از فرهنگ عامه و رویدادهای روزمره می‌دادند. بیش از ۴۰ نام مختلف در طول سریال شنیده می‌شود، از جمله پاندِمیک، پَپِل هیِز، دبلیو‌ام‌دی و ترامپ تاورز.
تقریباً هیچ بداهه‌پردازی در صحنه وجود نداشت. فیلمنامه‌ها کلمه به کلمه دنبال می‌شد و هر تغییر احتمالی ابتدا با دیوید سیمون در میان گذاشته می‌شد. استثناهای قابل توجه استفاده ایسایا ویتلک جونیور از «Sheeeeee-it» و درخواست‌های مایکل کی ویلیامز برای حذف هرگونه فحش از دیالوگ‌هایش بود.
نویسنده رافائل آلوارز در بالتیمور سان بازخرید شد تا یک سال به عنوان بارانداز در اسکله کار کند، پیش از آنکه به تیم نویسندگان فصل دو بپیوندد.
به گفته سونیا سن، در فصل اول برای به یاد آوردن دیالوگ‌هایش بسیار مشکل داشت و همین باعث تأخیرهای متعدد می‌شد. او می‌گوید این ناشی از آسیب کودکیِ بزرگ شدن در محله‌ای فقیر و دیدن خشونت پلیس بود. به همین دلیل هنگام فیلمبرداری در آن محله احساس ناراحتی می‌کرد و در به تصویر کشیدن یک افسر پلیس مشکل داشت.
ادریس البا فاش کرد چگونه به شخصیت استرینگر بل نزدیک شد: «من هرگز شخصیت واقعی را ملاقات نکردم. الهامم برای استرینگر را از افرادی گرفتم که در بریتانیا می‌شناختم. گانگسترهایی که بیشتر کت‌وشلوار و لبخند بودند تا «یو». آنها کم‌ادا بودند، بیشتر گوش می‌دادند تا حرف بزنند، و با وقار حرکت می‌کردند نه اینکه همیشه بخواهند بزرگ و خشن به نظر برسند.»
کلارک پیترس و ایسایا ویتلک جونیور بعداً در ۵ هم‌خون (2020) هم‌بازی شدند.
ملودی دلهره‌آوری که عمر سوت می‌زند، باید «اِ هانتینگ وی ویل گو» باشد نه «ذا فارمر این ذا دل». دومی به اشتباه در برخی زیرنویس‌ها و بحث‌ها ظاهر شده است.
مایکل کی ویلیامز، آندره رویو، حسن جانسون و جی.دی. ویلیامز در Freeway: What We Do (2003) ظاهر شدند. بسیاری از شخصیت‌های فرعی را افسران پلیس واقعی، سیاستمداران و مجرمان سابق بازی می‌کنند. در واقع، بسیاری از مجرمان سابقی که در سریال بازی می‌کنند، قبلاً توسط همان پلیس‌های واقعی که در سریال نقش‌آفرینی می‌کنند دستگیر شده بودند.
تام ویتس — آهنگساز تیتراژ سریال، «Way Down In The Hole» — موافقت کرد که تهیه‌کنندگان شنود بتوانند از این آهنگ استفاده کنند به شرط آنکه اول اجازه دهند او سریال را ببیند. نوارهای ویدئویی فوراً به خانه ویتس فرستاده شد و سپس هفته‌ها سکوت عذاب‌آور دنبال شد. وقتی مدیران اجرایی بالاخره جسارت پیدا کردند و به خواننده-ترانه‌سرای افسانه‌ای زنگ زدند، آقای ویتس توضیح داد که کاست‌ها را دریافت کرده اما نمی‌تواند پخششان کند چون نمی‌داند چگونه ویدئو ضبط‌کنش را کار بیندازد. ویتس ادامه داد: «همسرم بلد است چطور استفاده کند و چند روز دیگر برمی‌گردد.» دو روز بعد، قرارداد امضا شد.
چارلی اسکالیس، جیمز رنسون و ایسایا ویتلک جونیور همه در سال 2025 در فاصله هفت ماه از یکدیگر درگذشتند.
دیوید سیمون گفته است که اومار بر اساس شورتی بوید، دانی اندروز، فردیناند هاروین، بیلی اوتلا و آنتونی هولی ساخته شده؛ مردانی که بین دهه 1980 و اوایل دهه 2000 در بالتیمور به فروشندگان مواد مخدر دستبرد می‌زدند. در قسمتی از فصل ۳، ایوان از اسلیم چارلز درباره نیروی کمکی موجود می‌پرسد و او نام «شورتی بوید» را می‌آورد، اشاره‌ای به آن دست‌انداز سابق. اندروز بعداً اصلاح شد، ازدواج کرد و به جوانان مشکل‌دار کمک کرد. در فصل ۴، او یکی از دو مردی را بازی می‌کند که بوچی برای کمک به اومار در زندان می‌فرستد، در قسمت‌های Margin of Error (2006) و Unto Others (2006) و اومار بعداً در That's Got His Own (2006) هنگام برنامه‌ریزی برای سرقت بزرگ مواد، در محل بوچی نابینا با او ملاقات می‌کند. اندروز در 13 دسامبر 2012 در سن 58 سالگی در شهر نیویورک پس از پارگی آئورت درگذشت.
دومینیک وست نگران بود که نتواند در طول تولید طولانی یک سریال تلویزیونی لهجه آمریکایی قانع‌کننده‌ای ارائه دهد، اما در حالی که این کار را بی‌نقص انجام داد، او و سازندگان سریال وقتی تقریباً هر طرفدار و منتقد اشاره می‌کردند که جیمی مک‌نالتی شبیه هیچ‌کس از بالتیمور که دیده یا شنیده‌اند نیست، سرگرم شدند. وست تأیید کرد که تلاش کرده لهجه اصیل بالتیموری تولید کند اما آنقدر احمقانه به نظر رسیده که سپس لهجه بسیار عمومی میان‌اطلسنی را انتخاب کرده که خوب به گوش می‌رسیده.
تصویر روی تخته دارت فرانک سوبوتکا متعلق به باب آیرسی است، مالک ایندیاناپولیس کولتس که تیم را در اواخر 1983 در نیمه شب از بالتیمور منتقل کرد.
مایکل بی. جردن در شهر نیویورک برای نقش بودی در برابر الکسا ال. فوگل، مدیر انتخاب بازیگر، تست داد. دو بار او را فراخواندند و تست‌ها خوب پیش رفت، اما به دلیل اینکه فوگل او را خیلی جوان می‌دانست، برای نقش رد شد. نقش به دوست جردن، جی.دی. ویلیامز رسید که در همان زادگاه جردن در نیوآرک، نیوجرسی بزرگ شده بود.
جیمز رنسون خود اهل بالتیمور است و زیگی را نماینده دشواری‌هایی توصیف کرده که مردم فقط برای گذران زندگی در بالتیمور با آن روبه‌رو هستند. خالقان شخصیت او را «شاهزاده خشمگین احمق‌ها» لقب داده‌اند.
دیوید جی. اسمولار که در قسمت آخر فصل ۳ به عنوان خبرنگاری در حال گفتگو با عضو شورا گری ظاهر می‌شود، پیش‌تر در صحنه رستوران بین دی‌آنجلو و دوست‌دخترش در قسمت ۵ فصل ۱ نقش پیانیست را بازی کرده بود. اسمولار موسیقی پیانوی شنیده‌شده در آن قسمت را اجرا کرد: یک اتود شوپن که پس از مرگش منتشر شد و بعداً موومان ۲ سونات پاتتیک بتهوون.
پروپوزیشن جو بر اساس الیور جوزف جانسون ساخته شد، گانگستر و قمارباز بالتیموری که حتی لقب پروپوزیشن جو داشت. او مربی ملویل ویلیامز بود و به او یاد داد چگونه زبان بدن را بخواند و همیشه یک قدم جلو باشد.
شامیکا کاتن فقط سه سال از تریستان وایلدز بزرگ‌تر است، با وجود اینکه نقش مادر او را بازی می‌کند.
دیوید سیمون یونانی را نماد سرمایه‌داری در خالص‌ترین شکلش توصیف کرد.
برخلاف دیگر درام‌های معتبر زمانه‌اش، سریال با نسبت تصویر 4:3 فیلمبرداری شد نه صفحه عریض. این انتخابی آگاهانه از سوی سیمون بود تا سریال بیشتر شبیه یک مستند یا «رمان تصویری» باشد تا یک فیلم سینمایی پرهزینه.
قرار بود اومار در ابتدا فقط در هفت قسمت ظاهر شود و سپس کشته شود. او چنان میان طرفداران و منتقدان محبوب شد که نویسندگان مسیر داستانی‌اش را تغییر دادند تا در تمام طول سریال شخصیتی اصلی باشد، هرچند دیوید سیمون انکار می‌کند که هرگز برنامه‌ای برای کشتن او در فصل اول وجود داشته است.
زخم‌های صورت مایکل کی ویلیامز و جمی هکتور واقعی هستند.
مایکل بی. جردن و رج ئی. کثی بعداً در Fantastic Four (2015) نقش پدر و پسر را بازی کردند.
دومینیک وست و ادریس البا هر دو در ابتدا با لهجه طبیعی بریتانیایی خود تست دادند. به آنها گفته شد که باید لهجه‌های آمریکایی «حاشیه‌شهری» یا «طبقه کارگر» را بی‌نقص تسلط پیدا کنند، وگرنه نقش‌ها را نمی‌گیرند.
مایکل بی. جردن پس از حضورش در سریال، برای یافتن نقش‌های جدید به لس‌آنجلس نقل مکان کرد. «من هنوز کار می‌گرفتم، اما هنوز کاملاً ورشکسته بودم. مردم می‌گفتند: “یو، این فلانی از شنود است”. اما من می‌گفتم: “من و استرلینگ داشتیم در جک این د باکس درخواست کار می‌دادیم”.»
کلارک پیترس خانه‌ای در بالتیمور خرید که پاتوق همه بازیگران شد.
در گردهمایی برخی از بازیگران در سال 2014، فاش شد که آنها در ابتدا چندان از سریال راضی نبودند. وندل پیرس گفت: «به نماینده‌ام گفتم با Law & Order (1990) تماس بگیرد»؛ سونیا سن گفت: «خیلی از ما می‌گفتیم: “نمی‌دانم، یک‌کم کند است.”»
تا پایان فیلمبرداری فصل ۱، تهیه‌کنندگان دریافتند که فیلمبرداری فصل‌های بعدی باید عمدتاً در سمت شرقی بالتیمور انجام شود چون درخت کمتری دارد. بدون درختان زیاد در کادر، تغییر فصل‌ها (پاییز، زمستان، بهار و تابستان) در طول یک فصل پخش سریال با پیوستگی داستان تداخل نمی‌کند.
آنتونی مکی برای نقش مارلو استنفیلد تست داد. نقش به دوستش جمی هکتور رسید.
الهام‌بخش واقعی شخصیت «یونانی» هرگز پیدا نشد، اما بسیاری از مشاوران فنی بخش پلیس، همان کارآگاهان واقعی بودند که روی پرونده‌هایی کار می‌کردند که دیوید سیمون درباره‌شان گزارش تهیه می‌کرد.
به گفته لنس ردیک، خالق سریال دیوید سیمون هنگام فیلمبرداری قسمت آزمایشی، با جزئیات فراوان خط داستانی شخصیت او را در کل سریال برایش توضیح داد.
ترانه تیتراژ آغازین فصل ۵ توسط استیو ارل اجرا می‌شود که خودش نقش والون را در سریال بازی می‌کند. یکی دیگر از آهنگ‌های او به نام «I Feel Alright» در مونتاژ پایانی فصل دوم پخش می‌شود.
کریس باوئر برای اینکه فرانک سوبوتکا به اندازه کافی تنومند به نظر برسد، لباس چاقی پوشید.
بسیاری از بازیگران قبلاً در The Corner (2000) ساخته دیوید سیمون ظاهر شده بودند و اغلب نقش‌های متضاد بازی می‌کردند، مثلاً کلارک پیترس، ماریا بروم، کوری پارکر رابینسون، رج ئی. کثی، کلیتون لوبوف، دانل راولینگز، توتسی دووال، رابرت اف. چو، لنس ردیک، دلینی ویلیامز و دی‌آندره مک‌کالو.
رابرت اف. چو هرگز سریال را تماشا نکرد چون احساس می‌کرد HBO خیلی گران است.
شخصیت «بانک» مورلند بر اساس کارآگاه واقعی بالتیمور، اسکار «ریک»/«بانک» ریکوئر ساخته شده. «بانک» واقعی هم مدام سیگار برگ می‌جوید و به مد علاقه داشت.
تست بازی ادریس البا برای سریال آخرین تلاش او برای ماندن در آمریکا بود. ویزایش در شرف انقضا بود و در ون آسترو خود در نیوجرسی زندگی می‌کرد.
با وجود اینکه در سریال نقش مادر و پسر را بازی می‌کنند، لارنس جیلیارد جونیور و مایکل هایت در زندگی واقعی کمتر از دو سال اختلاف سنی دارند.
دستیار لباس، دژوان تی. پرینس، یک شب توسط پلیس بالتیمور متوقف شد. آنها صندوق عقب ماشینش را بازرسی کردند و لباس‌های پلیسی پیدا کردند که برای استفاده در سریال در نظر گرفته شده بود. او بازداشت شد و ماشینش توقیف شد، حتی پس از اینکه HBO تأیید کرد لباس‌ها وسایل صحنه برای فیلمبرداری هستند.
انتخاب اول دیوید سیمون برای نقش جیمی مک‌نالتی، جان سی. ریلی بود.
برخی از بازیگران پس از پایان سریال برای یافتن کار دچار مشکل شدند. آندره رویو به یاد می‌آورد: «تا چند سال نمی‌توانستم کار کنم. به من می‌گفتند نمی‌توانند مرا با بازیگر دیگری از شنود هم‌بازی کنند، چون خیلی نمادین شده بود و مردم به شنود فکر می‌کردند.»
بسیاری از کتاب‌هایی که در دست شخصیت‌ها دیده می‌شود، «ایستر اگ» هستند. برای مثال، در فصل 5، شخصیت‌ها در حال خواندن آثاری از روزنامه‌نگارانی دیده می‌شوند که واقعاً در بالتیمور سان با دیوید سیمون کار می‌کردند.
پس از پخش فصل اول، رپرهای متعددی به دیوید سیمون مراجعه کردند که همگی مشتاق بودند اساساً نسخه‌ای از خودشان را در سریال بازی کنند. او از تست بازیگری متد من برای نقش چیز شگفت‌زده شد، چون او واقعاً شخصیت را همانطور که نوشته شده بود بازی کرد، نه آن‌طور که خودش تصور می‌کرد.
دیوید سیمون جمی هکتور را بر اساس بازی‌اش در Five Deep Breaths (2003) برای نقش مارلو استنفیلد انتخاب کرد.
استیون کینگ اسنوپ را «شاید وحشتناک‌ترین شخصیت شرور زن که تا به حال در یک سریال تلویزیونی ظاهر شده» نامید.
نام استرینگر ترکیبی از دو قاچاقچی واقعی مواد مخدر در بالتیمور، استرینگر رید و رولند بل است. داستان او شباهت‌های زیادی به زندگی کنت ای. جکسون دارد؛ به‌طور خاص، گذار او از تجارت غیرقانونی مواد مخدر به مالکیت مشروع کسب‌وکار و کمک‌های سیاسی.
نویسندگان آنقدر به اصالت «بالتیموری» پایبند بودند که اغلب مجبور می‌شدند با مدیران HBO که می‌خواستند برای برخی شخصیت‌ها زیرنویس اضافه کنند، بجنگند. سازندگان سریال امتناع کردند و اصرار داشتند که مخاطب زبان را از طریق غوطه‌وری یاد خواهد گرفت.
طبق کتاب راهنمای سریال، لستر بیوه است. این موضوع در سریال ذکر نشد.
انوان گلاور برای نقش‌های مارلو استنفیلد، فروت و دراک تست بازیگری داد و در نهایت نقش اسلیم چارلز را گرفت.
وی-بی برایس بر اساس یک آدمکش به نام ورنون کالینز، معروف به بی-برادر، ساخته شد که برای یک فروشنده هروئین به نام توماس اچ. تیلور کار می‌کرد. یکی از خبرچین‌های FBI او را «آدمکش مواد مخدر که در جهان زیرزمینی مواد مخدر بالتیمور از او می‌ترسند» توصیف کرد. کالینز در کتاب دیوید سیمون «قتل: سالی در خیابان‌های کشتار» به عنوان یکی از قاتلان قراردادی بدنام بالتیمور در اواخر دهه 1970 در کنار دنیس وایز (که شخصیتی به همین نام از او زاده شد) ذکر شده است. وی-بی اشاره‌ای به این آدمکش و قاچاقچی مواد مخدر است. کالینز در سال 1987 دستگیر و به سی و پنج سال زندان محکوم شد.
وندل پیرس نقش پدر شخصیت مگان مارکل را در سوتس (2011) بازی کرد؛ دومینیک وست نقش پدرشوهر او، پادشاه چارلز سوم را در تاج (2016) بازی کرد. وست همچنین مدتی در زندگی واقعی با همسر مارکل، پرنس هری، دوست بود.
صحنه معروف فصل 1 که مک‌نالتی و بانک صحنه جرم را تنها با استفاده از تنوع‌های کلمه «f-word» بررسی می‌کنند، در ابتدا به عنوان چالشی توسط نویسندگان نوشته شد تا ببینند آیا می‌توانند یک کشف پیچیده پزشکی قانونی را تنها از طریق زیرمتن و دیالوگ تک‌کلمه‌ای منتقل کنند یا خیر.
نام سوبوتکا از یک سنگ قبر در قبرستانی در منطقه بالتیمور گرفته شده است. زیگی به افتخار خود دیگر دیوید بویی، زیگی استارداست، نامگذاری شد.
جرمین کرافورد برای نقش مایکل لی تست بازیگری داد و سپس نقش دوکی ویمز را گرفت.
رابرت اف. چو، که نقش پروپوزیشن جو را بازی می‌کرد، بسیاری از بازیگران کودک را انتخاب و راهنمایی کرد.
فرانکی فیسون و رج ئی. کثی در The Cookout (2004) ظاهر شدند.
دی‌آنجلو بارکسدیل پیش از آنکه به چاه منتقل شود، برج 221 W. Fremont در Franklin Terrace را اداره می‌کرد. در بالتیمور واقعی، نشانی 221 Fremont یکی از برج‌های Lexington Terrace در غرب بالتیمور بود و لارنس گیلیارد جونیور همان‌جا بزرگ شد.
نوار تست بازیگری اصلی دومینیک وست برای این نقش با او به عنوان تنها بازیگر ضبط شد و او برای دیالوگ‌هایی که قرار بود به او گفته شود، جای خالی می‌گذاشت. تهیه‌کنندگان از این نوار سرگرم شدند و توافق کردند که باید به او فرصت تست بازیگری بدهند.
مایکل کی ویلیامز فلیشیا پیرسون را پس از ملاقات با او در یک باشگاه شبانه در بالتیمور کشف کرد. در آن زمان، او به دلیل سابقه کیفری نمی‌توانست شغلی را حفظ کند و به فروش مواد مخدر بازگشته بود. ویلیامز او را دعوت کرد تا یک روز به محل فیلمبرداری بیاید و او را به نویسندگان و تهیه‌کنندگان معرفی کرد. پس از تست‌های موفق، نقش اسنوپ به او پیشنهاد شد.
فلیشیا پیرسون توسط مایکل کی ویلیامز در یک باشگاه در بالتیمور کشف شد. او او را دعوت کرد تا یک روز به محل فیلمبرداری بیاید و او را به نویسندگان و تهیه‌کنندگان معرفی کرد و پس از تست‌های بعدی، نقش در سریال به او پیشنهاد شد.
این سریال در اواخر سال 2014 با تأیید خالق آن دیوید سیمون در کیفیت بالا 16:9 بازسازی شد. اگرچه سیمون اعلام کرده است که نسبت تصویر 4:3 را نسبت صحیح سریال می‌داند، او آن را برای آینده‌نگری به طور همزمان در 4:3 و 16:9 فیلمبرداری کرد. سیمون با HBO همکاری کرد تا تجهیزات فیلم و اعضای خدمه را پاک کند و مشکلات همگام‌سازی صدا با بازیگران در قاب جدید را برطرف کند.
دیوید سیمون در مصاحبه‌ای آنلاین اظهار داشت که زیگی تا حدودی بر اساس یک بارانداز واقعی به نام پینکی بانیون ساخته شده است که شیطنت‌هایش به افسانه‌ای محلی در اطراف اسکله‌ها تبدیل شده است. به گفته سیمون، بانیون «اردکش را به بار می‌برد و مکرراً 'پسر خوش‌قیافه' و دیگران را رسوا می‌کرد. همانطور که در بالتیمر درباره پینکی می‌گفتند: 'آن پسر درست نیست.'»
دانل راولینگز برای نقش عمر در نظر گرفته شد و سپس نقش شخصیت تکرارشونده دیمین پرایس را گرفت.
جمی هکتور برای نقش کاتی وایز تست بازیگری داد و سپس نقش مارلو استنفیلد را گرفت.
مایکل کی ویلیامز نقش عمر را پس از یک تست بازیگری به دست آورد.
در فصل اول، دو کارآگاه، آگوستوس پولک و پاتریک ماهون، به واحد بارکسدیل منصوب شدند. نام‌های «پولک» و «ماهون» بازی با عبارت «pogue mahone» است، نسخه انگلیسی‌شده یک اصطلاح ایرلندی به معنای «بوس کن الاغ مرا». «Póg mo thóin» (تلفظ: pogue moh hone) همچنین نام اصلی گروه فولک-پانک ایرلندی The Pogues بود که موسیقی‌شان در سراسر سریال استفاده می‌شود.
نام کوچک روندا پرلمن در ابتدا جانیل بود.
متد من بعداً گفت که صحنه‌های مورد علاقه‌اش صحنه‌هایی است که با رابرت اف. چو داشته است.
جی لندزمن برای نقش شخصیتی که بر اساس خودش ساخته شده بود تست بازیگری داد و سپس نقش دنیس ملو را گرفت.
برخی از صحنه‌های داخلی سریال، از جمله دکور آپارتمان مک‌نالتی و دفترهای ایستگاه پلیس، در داخل یک انبار سابق سامز کلاب ساخته شد. منطقه‌بندی آن ساختمان حکم می‌کرد که مستأجر آن باید یک کسب‌وکار خرده‌فروشی باشد، و وقتی تهیه‌کنندگان برای اجاره ساختمان بدون فروش چیزی از آن دچار مشکل شدند، به فکر افتادند فروشگاهی در آنجا باز کنند تا تی‌شرت، دی‌وی‌دی و سایر سوغاتی‌های سریال را بفروشند، تا اینکه در نهایت مشکل حل شد.
اگرچه هشت بازیگر در تیتراژ ابتدایی هر 60 قسمت ذکر شده‌اند، دنیلز شخصیتی است که در واقع در بیشترین قسمت‌ها ظاهر می‌شود، 58 قسمت از 60 قسمت.
دیوید سیمون گفت که ایون بارکسدیل ترکیبی از قاچاقچیان مواد مخدر مختلف بالتیمور است. او احتمالاً تا حدی بر اساس حداقل دو قاچاقچی بدنام مواد مخدر بالتیمور ساخته شده است: ملون ویلیامز (که نقش دیکان را بازی می‌کند) و ناتان بارکسدیل.
در طول دو فصل اول، نویسندگان متوجه نسل جدیدی از فروشندگان مواد مخدر در بالتیمور شدند که از همان قوانین نسل قبلی پیروی نمی‌کردند و هیچ حس اخلاق یا مرام نداشتند. این امر منجر به معرفی مارلو استنفیلد شد.
بابلز بر اساس یک خبرچین واقعی پلیس معروف به «پوسوم» ساخته شد که هویت واقعی او به درخواست خانواده‌اش فاش نشده است. پوسوم به داشتن حافظه‌ای باورنکردنی برای چهره‌ها شهرت داشت و اغلب در نشان دادن فروشندگان مواد مخدر به پلیس بسیار کمک‌کننده بود. دیوید سیمون دو بار با او ملاقات کرد، کمی قبل از مرگ پوسوم بر اثر ایدز، و قصد داشت مقاله‌ای درباره او بنویسد. در نهایت آن را به یک آگهی ترحیم تبدیل کرد.
دی‌آنجلو بارکسدیل در ابتدا با مادربزرگش زندگی می‌کرد و کفش‌های تجملی جمع‌آوری می‌کرد. او همچنین خواهری داشت که دو فرزند را به او سپرده بود.
جیمی مک‌نالتی در ابتدا جیمی مک‌آردل نام داشت، اما چون هیچ‌کس این نام را دوست نداشت، تهیه‌کننده اجرایی رابرت اف. کولزبری پیشنهاد تغییر نام او را داد.
جانی ویکس بر اساس یک معتاد بی‌خانمان جوان سفیدپوست ساخته شده است که دیوید سیمون در حین تحقیق برای «The Corner» با او آشنا شد. این مرد سوژه سیمون، معتاد مواد مخدر گری مک‌کالو، را دنبال می‌کرد.
دیوید سیمون گفته است که کلی دیویس بر اساس سه سیاستمدار مختلف در سنای ایالتی مریلند ساخته شده است و استفاده محبت‌آمیز او از کلمه «شریک» بر اساس یکی از آنهاست و می‌گوید همه در بالتیمور می‌دانند این شخص کیست.
نام دی‌آنجلو بارکسدیل ادای احترامی است به دونالد آرگی بارکسدیل، اولین بازیکن آفریقایی-آمریکایی تیم بسکتبال ABA/NBA بالتیمور بولتز. همچنین اولین آفریقایی-آمریکایی که به عنوان آل-آمریکن NCAA انتخاب شد، اولین کسی که در تیم بسکتبال المپیک مردان ایالات متحده بازی کرد و اولین کسی که در بازی آل-استار NBA بازی کرد.
دومینیک وست چالش‌های لهجه بالتیموری خود را این‌گونه توضیح داد: «برای من هرگز آسان‌تر نشد. در واقع برای من یک مشکل واقعی بود. خیلی روی آن کار کردم. فکر می‌کنم تهیه‌کنندگان احساس کردند که در نهایت شاید دیگر به مربی نیاز نداشته باشم، اما داشتم. تا زمانی که کل سریال را به پایان رساندیم به آن نیاز داشتم، و تلاشی مداوم بود، به‌ویژه هر زمان که او [مک‌نالتی] احساساتی می‌شد یا شروع به فریاد زدن می‌کرد. آن موقع است که لهجه را از دست می‌دهی و لهجه خودت را پیش می‌گیری. من همیشه از آن صحنه‌ها می‌ترسیدم و دردسر بود.»
طبق کتاب راهنمای سریال، هرک در ابتدا مصرف‌کننده استروئید بود.
وقتی دومینیک وست اولین بار از خانه‌اش در لندن با نوار ویدیویی تست بازیگری داد، سعی کرد دوست‌دخترش را راضی کند که دیالوگ‌های شخصیت‌های دیگر صحنه را بخواند، اما لهجه انگلیسی او مدام او را از تمرکز خارج می‌کرد و او مدام می‌خندید. بنابراین وست خودش صحنه را با گذاشتن مکث در جاهایی که قرار بود دیالوگ شخصیت دیگر باشد، اجرا کرد. وست اعتراف می‌کند که در تست بازیگری‌اش از رابرت دنیرو تقلید کرده است. در ابتدا، تهیه‌کنندگان نوار تست را «عجیب» و «کمدی» یافتند اما وقتی روی بازی وست تمرکز کردند، دوباره بررسی کردند. وقتی نقش به وست پیشنهاد شد، او تمایلی نشان نداد چون قرارداد برای پنج فصل بود. نماینده‌اش او را متقاعد کرد که سریال بیش از یک فصل دوام نخواهد آورد، اما در نهایت پنج فصل کامل ادامه یافت. وست در نهایت درخواست مرخصی از سریال را کرد تا در ۳۰۰ (2006) بازی کند و مدتی را با خانواده‌اش بگذراند، و همین دلیل غیبت زیاد شخصیت او در فصل 4 است.
نویسندگان/تهیه‌کنندگان به طور مختصر به ساخت فصل ششم درباره هجوم لاتین‌تبارها به بالتیمور فکر کردند، اما هیچ‌کدام به اندازه کافی درباره جمعیت لاتین بالتیمور نمی‌دانستند که بتوانند درباره آن بنویسند، بنابراین این ایده کنار گذاشته شد.
کریس باوئر برای نقش جیمی مک‌نالتی تست بازیگری داد اما رد شد. در عوض او در فصل دوم نقش فرانک سوبوتکا را گرفت.
در فصل دوم، الیزابت نون در ابتدا برای نقش جوآن سوبوتکا تست بازیگری داد. او برای این نقش کوتاه قد تشخیص داده شد و در عوض نقش دلورس به او پیشنهاد شد.
ایون بارکسدیل در ابتدا آرون نام داشت.
لنس ردیک برای نقش‌های بانک مورلند و بابلز تست بازیگری داد و سپس نقش سدریک دنیلز را گرفت. به او گفته شد که آنها به دنبال «یک نام» برای پر کردن نقش دنیلز هستند.
حسن جانسون در ابتدا برای نقش دی‌آنجلو بارکسدیل تست بازیگری داد. او برای خوانش دوم در حضور کارگردان کلارک جانسون و دیوید سیمون فراخوانده شد، که در عوض او را برای نقش وی-بی برایس انتخاب کردند.
میشل کاستروف ابتدا برای نقش فرانک بارلو تست داد قبل از اینکه برای نقش موریس لوی انتخاب شود.
شخصیت ایوان بارکسدیل تا حدی از ملکین ویلیامز، قاچاقچی معروف مواد مخدر در بالتیمور، الهام گرفته شده است. در اقدامی هوشمندانه، خود ویلیامز در سریال نقش «دیکن» را بازی کرد؛ مردی که به بانی کالوین و کاتی کمک می‌کند.
بر اساس کتاب «مردان دشوار» که به ظهور تلویزیون مدرن می‌پردازد، در یکی از گشت‌های تحقیقاتی، ست گیلیام (الیس کارور) و دومنیک لامباردوتزی (هرک) در صندلی عقب ماشین پلیس از زیر گلوله‌ها جان سالم به در بردند. در گشت دیگری، وندل پیرس (بانک مورلند) گزارش داد که «مردی را با چاقویی که هنوز در بدنش بود» دیده و همچنین مأموری را که سعی داشت مردی را که تیر خورده بود، به جای بیمارستان، برای بازجویی به مرکز شهر ببرد.
مارلو استنفیلد بر اساس تیمیرور استنفیلد، قاچاقچی بزرگ مواد مخدر در بالتیمور، ساخته شده است. در سال 1986، استنفیلد 25 ساله بود و گروهی با بیش از 50 عضو را اداره می‌کرد. باند استنفیلد بر منطقه وست‌پورت در جنوب بالتیمور و پروژه مسکونی مورفی هومز در غرب بالتیمور تسلط داشت. این باند مرتکب قتل‌های متعددی شد و توجه مقامات را جلب کرد که توانستند 15 شاهد را به شهادت ترغیب کنند. هسته اصلی باند محکوم شد.
جی.دی. ویلیامز 8 سال از بودی نوجوان بزرگ‌تر است.
استرلینگ کی. براون برای نقش استرینگر بل تست داد و تا آستانه گرفتن نقش پیش رفت.
اد برنس به یاد می‌آورد که دومینیک وست زمان زیادی را صرف تمرین لهجه با دیوید سیمون کرد: «حالا، مثل پلیس بگو.» «پلیس.» «نه، پُلیس.» دیگران هم کمک کردند. پیتر گرتی، بازیگر باتجربه تئاتر و سینما که نقش قاضی دانیل فلان را بازی می‌کرد، به یاد آورد که وست از او راهنمایی خواست: «او گفت: 'می‌خواهم به من گوش کنی. باید این لهجه بالتیموری را یاد بگیرم'، چون البته او بریتانیایی است. او در واقع لهجه آمریکایی خیلی خوبی دارد، اما من کمی با او نشستم و او چند روزی روی چیزهایی کار کرد تا لهجه بالتیموری‌اش را بهتر کند. نه اینکه من در آن خیلی عالی باشم، اما فکر می‌کنم کمی کمکش کردم.»
در سال 2023، فلیکس باوتیستا، ستاره تیم بالتیمور اوریولز، از سوت عمر به عنوان آهنگ ورودی خود استفاده می‌کند.
در سریال، دنیس «کاتی» وایز (چاد ال. کولمن) یک زندانی سابق است که می‌خواهد زندگی‌اش را دوباره سر و سامان دهد. کتاب‌های دیوید سیمون «قتل: سالی در خیابان‌های مرگ» و «گوشه» (نوشته‌شده با اد برنس) هر دو از دنیس وایز واقعی نام می‌برند که به عنوان یکی از دو آدمکش اجاره‌ای بدنام فعال در بالتیمور در اواخر دهه 1970 توصیف شده است - دیگری ورنون کالینز بود. پلیس از این واقعیت که هیچ شاهدی علیه هیچ یک از این دو مرد پیدا نمی‌شد، کلافه بود. نه وایز و نه کالینز زیر بازجویی شدید پلیس کوتاه نمی‌آمدند و جز درخواست وکیل از گفتن هر چیز دیگری خودداری می‌کردند. دنیس وایز در نهایت در سال 1979 به خاطر یک قتل اجاره‌ای به حبس ابد محکوم شد. او مدرک کارشناسی خود را در رشته روانشناسی در زندان گرفت. در سال 1999، مقامات اصلاحی مریلند وایز را به زندانی در یوما، آریزونا منتقل کردند، زیرا ادعا می‌شد او رهبری یک باند نفوذی در زندان را بر عهده دارد. وایز در زندان رمانی به نام «تله گرگ» نوشت.
در بیشتر قسمت‌ها، احضاریه‌ها توسط «لری دبلیو. شیپلی، منشی دادگاه دادگستری» صادر می‌شوند. آقای شیپلی در واقع منشی سابق شهرستان کارول، از شهرستان‌های همسایه بالتیمور، است.
دومنیک لامباردوتزی با لهجه زادگاهش، برانکس جنوبی، صحبت می‌کند. تهیه‌کنندگان باور نداشتند که او بتواند به طور قانع‌کننده‌ای آن را پنهان کند، بنابراین از او نخواستند تلاش کند و برنامه‌ریزی کردند تا بعداً توضیحی برای اینکه چرا این شخصیت در بالتیمور پلیس است، بیاورند. در نهایت، در قسمت افتتاحیه فصل پنجم، «بیشتر با کمتر» (2008)، هرک اشاره می‌کند که اهل برانکس است، وقتی به تیم نیویورک یانکیز زادگاهش اشاره می‌کند که از نظر تاریخی موفق‌تر از بالتیمور اوریولز بوده است.
بنگا آکینابه در سال 2018 به لس آنجلس تایمز گفت: «آنقدر واقعی بود که مردم فکر می‌کردند ما بازیگر نیستیم. در رویدادهای صنعتی، مردم می‌پرسیدند: 'شما اینجا چه می‌کنید؟' و من می‌گفتم: 'منظورت چیست؟' و آنها می‌گفتند: 'چرا از بالتیمور بیرون آمده‌ای؟' اجرای نمایش بعد از «شنود» مثل بازیگر تئاتر بود که بعد از هملت نمایشی اجرا می‌کند. گاهی روی صحنه نمایشی احساس دلتنگی می‌کردم و نمی‌دانستم چرا. مدتی طول کشید تا فهمیدم باید بپذیرم که همه کارها یکسان نیستند و باید در هر شخصیت چیزی جالب پیدا کنم. با «شنود» هر هفته هیجان‌زده بودیم — فوراً فیلمنامه را می‌خواندیم و به هم زنگ می‌زدیم و می‌گفتیم: 'آن را دیدی؟'»
ست گیلیام قبل از اینکه نقش الیس کارور را بگیرد، برای نقش استرینگر بل تست داد. بازیگران شوخی می‌کنند که او استرینگر افتضاحی می‌شد و باید خوشحال باشد که نقش کارور را گرفت.
شخصیت گروهبان جی لندزمن که دلنی ویلیامز آن را بازی می‌کند، بر اساس جی لندزمن، گروهبان واقعی پلیس شهرستان بالتیمور، ساخته شده است. او در کتاب دیوید سیمون «قتل: سالی در خیابان‌های مرگ» حضور داشت. خود لندزمن در فصل سوم به بازیگران پیوست و نقش ستوان ملو را بازی کرد.
لنس ردیک نوازنده و بازیگر آموزش‌دیده کلاسیک بود. او عمداً کمرش را کاملاً صاف و حرکاتش را خشک نگه می‌داشت تا مردی را نشان دهد که به معنای واقعی کلمه «وزن» یک نهاد در حال فروپاشی را تحمل می‌کند.
آندره رویو به یاد می‌آورد: «ما در لوکیشن فیلمبرداری می‌کردیم، هیچ دکوری نبود، بنابراین به جاهایی می‌رفتیم که فروشندگان مواد مخدر روزی 10,000 دلار درآمد داشتند و سعی می‌کردیم به آنها بگوییم که 18 ساعت فیلمبرداری داریم و آنها نمی‌توانند از خیابان رد شوند. آنها به ما می‌گفتند دو ساعت وقت داریم چون پول ما را خراب می‌کنید. می‌گفتند 'شما دیگر کی هستید'، انگار دنزل واشینگتن روی صحنه بود. هیچ‌کس ما را نمی‌شناخت. اینطور نبود که مثل تمرین تیراندازی به سمت ما شلیک کنند، اما وقتی صدای گلوله می‌شنیدیم می‌دانستیم که وقت رفتن است.»
جمی هکتور اظهار کرده است که مارلو استنفیلد را کسی می‌بیند که برای کسب قدرت تلاش می‌کند نه سود، و از اعمال این قدرت بر دیگران لذت می‌برد؛ و بخش زیادی از بازی او ناشی از تلاش برای به تصویر کشیدن استنفیلد به عنوان مردی قدرتمند و اقتصادی با حرکات و گفتار مینیمال است.
نام خانوادگی لستر فریمون در ابتدا ویکس بود.
جمله معروف سناتور کلی دیویس «شییییی-یت» در فیلمنامه نبود. این جمله را ایسایا ویتلک جونیور اضافه کرد.
رابرت اف. چو به یاد می‌آورد که وقتی برای نقش پروپوزیشن جو تست داد، سایر بازیگران همه آراسته، خوش‌پوش و لاغرتر از او بودند. بعداً فهمید که الهام‌بخش واقعی این شخصیت یک قاچاقچی مواد مخدر جذاب و خوش‌مشرب بوده، بنابراین از گرفتن نقش شگفت‌زده شد. او در ابتدا مطمئن نبود که این شخصیت چه مدت در سریال می‌ماند و بنابراین خوشحال بود که یکی از معدود شخصیت‌های دنیای مواد مخدر بود که در هر پنج فصل حضور داشت.
این سریال مورد علاقه باراک اوباما است و شخصیت محبوب او عمر است. او گفت: «این تأییدیه نیست. او آدم مورد علاقه من نیست، اما شخصیت جذابی است.»
تجربیات پریز به عنوان معلم بر اساس تجربیات اد برنس است که پس از بازنشستگی از پلیس، معلم مدرسه راهنمایی در بالتیمور شد.
دیده لاوجوی از یک دادستان منطقه که در طول پخش سریال او را دنبال می‌کرد، شنید که «هر یکشنبه شب در بالتیمور، به مدت سه سال و نیم، همه شنودها قطع می‌شد و دلیلش این بود که همه کسانی که تلفنشان شنود می‌شد در حال تماشای شنود بودند.»
دیوید سیمون هدف خود را از ارائه مک‌نالتی با انگیزه‌های مبهم توصیف کرده است. او بر اساس تجربیاتش با کارآگاهان واقعی احساس می‌کند که بیشتر درام‌های جنایی شخصیت‌های پلیس خود را با این دروغ که آنها عمیقاً به قربانیان پرونده‌هایی که investigating می‌کنند اهمیت می‌دهند، نشان می‌دهند. سیمون می‌گوید در تجربه او یک کارآگاه خوب معمولاً با بازی حل جرم انگیزه می‌گیرد - او جرم را «توهینی به غرور فکری خود» می‌بیند و این به او انگیزه حل آن را می‌دهد.
رج ئی. کثی و رابرت پولتیک بعداً در خانه پوشالی (2013) هم‌بازی شدند.
دیوید سیمون در ابتدا خانواده جنایتکار فصل دوم را ایتالیایی‌تبار نوشته بود. اما برای جلوگیری از مقایسه با سوپرانوز (1999) که آن هم از HBO پخش می‌شد، سیمون آن را به یک مافیا یونانی تغییر داد.
مایکل کی ویلیامز بیان کرد که رابطه‌اش با تئاترهای خارج از برادوی نیویورک، مانند تئاتر ملی سیاه‌پوستان در هارلم، مجموعه مهارت‌هایی را به او داد که برای ایفای نقش اومر نیاز بود؛ به‌ویژه استفاده از تکنیک میسنر برای خلق شخصیت اومر از صفر و غرق شدن در تحقیق درباره جزئیات زندگی در بالتیمور داخلی. این نقش چالش ویژه‌ای داشت، زیرا نخستین شخصیت تکرارشونده بزرگ تلویزیونی بود که او بازی کرده بود.
نسخه‌ای داستانی از رویدادهای انتخابات شهرداری بالتیمور در سال 1999 در فصل‌های سوم و چهارم ارائه شد. بسیاری ارتباطی بین تامی کارستی و مارتین اومالی، عضو شورای شهر بالتیمور با تبار ایرلندی-آمریکایی که به عنوان شهردار انتخاب شد و دو رقیب آفریقایی-آمریکایی را شکست داد، دیدند. اگرچه دیوید سیمون انکار کرد که شخصیت تامی کارستی قرار بوده اومالی باشد، اما اذعان کرد که اومالی «یکی از چندین الهام‌بخش» برای کارستی بوده است. او همچنین گفت که کارستی اگرچه «بازتاب‌دهنده» اومالی بود، اما شخصیتی ترکیبی بود که جنبه‌هایی از دیگر سیاستمداران محلی را که هنگام کار به عنوان خبرنگار برای بالتیمور سان پوشش می‌داد، در خود داشت.
مایکل بی. جردن و وود هریس بعدها در فیلم‌های اعتقادنامه (2015) و کرید ۲ (2018) هم‌بازی شدند.
لنس ردیک و کلارک پیترس بعداً در جان ویک (2014) هم‌بازی شدند، هرچند صحنه مشترکی نداشتند.
در طرح اولیه سریال، مایکل سانتانجلو دارای اعتیاد به قمار توصیف شده بود. اما این موضوع در خود سریال ذکر نشد.
شخصیت بوچی کور از پرونده‌ای الهام گرفته شده که دیوید سیمون در کتابش «قتل: سالی در خیابان مرگ» پوشش داده بود. گشت‌بان جین کسیدی از فاصله نزدیک با یک هفت‌تیر .357 مگنوم به سرش شلیک شد. اگرچه در ابتدا انتظار می‌رفت بر اثر جراحات بمیرد، کسیدی تا حدی بهبود یافت اما نابینا شد و حس بویایی و چشایی خود را از دست داد. یک فروشنده مواد مخدر به نام بوچی فریزر در نهایت به attempted murder درجه یک محکوم شد.
آندره رویو تقریباً نقش بابلز را رد کرد: «در ذهنم دو مشکل وجود داشت: 1) نمی‌خواستم شخصیتی کلیشه‌ای بازی کنم، چون می‌توانست ضربه‌ای مهلک برای دوران رو به رشد کاری‌ام باشد و 2) فکر نمی‌کردم بتوانم بهتر از آنچه قبلاً دیده‌ام عمل کنم و به عنوان یک هنرمند، اگر باور داشته باشی که نمی‌توانی فراتر از کارهای پیشین بروی، پس چرا وقت بگذاری؟ خوشبختانه مدیر قوی‌ای داشتم که گفت: «آنها به تو پیشنهاد نقش نمی‌دهند، بلکه فرصتی برای تست بازیگری ارائه می‌کنند. برو و آن را انجام بده.» من با آنها ملاقات کردم و متوجه شدم که حس متفاوتی داشت؛ آنها قصد نداشتند یک سریال پلیسی معمولی بسازند و مطمئن بودند که هیچ‌کدام به عنوان یک ویژگی خاص یا گیمیک به نظر نرسند.»
قاضی دانیل فلان در ابتدا قاضی کلیفورد واتکینز نام داشت و سیاه‌پوست بود.
لرد جمار به او نقش عمر پیشنهاد شد. اما او آن را رد کرد زیرا از بازی در نقش یک شخصیت همجنس‌گرا خودداری کرد.
سِر ادریس البا در ابتدا برای نقش ایوان بارکسدیل تست داد و به دستور مدیر انتخاب بازیگر، لهجه بریتانیایی خود را پنهان کرد، زیرا دیوید سیمون برای اصالت، بازیگران آمریکایی را ترجیح می‌داد. پس از کشف اصل و نسب واقعی البا، او به جای آن نقش استرینگر بل را به او پیشنهاد داد.
شخصیت‌های خبرنگار فصل پنجم عمدتاً بر اساس کارمندان واقعی بالتیمور سان در دوران تصدی دیوید سیمون به عنوان نویسنده روزنامه ساخته شده‌اند. اسکات تمپلتون بر اساس جیم هانر، خبرنگار سان که سیمون معتقد است داستان‌سازی می‌کرد، ساخته شده است. جیمز وایتینگ بر اساس جان کارول، سردبیر سابق سان، ساخته شده است. توماس کلبانو بر اساس بیل ماریمو، سردبیر سابق سان، ساخته شده است. ربکا کوربت، تیم فلپس، استیون لوکسنبرگ و جی اسپری همه بر اساس همکاران سابق با همین نام‌ها ساخته شده‌اند. نویسنده کارکنان ویلیام اف. زورزی، خبرنگار سابق سان، نقش خودش را بازی می‌کند. سیمون گاس هینز را بر اساس خودش ساخته است.
ایسایا ویتلک جونیور قبل از اینکه نقش کلی دیویس را بگیرد، برای نقش لستر فریمون تست داد.
به گفته دیوید سیمون، HBO تقریباً سریال را در فصل‌های سوم و چهارم لغو کرد. او باید به معنای واقعی کلمه از شبکه التماس می‌کرد تا آن را روی آنتن نگه دارد. حسن جانسون و جمی هکتور قبلاً در فیلم 2001 «آهنگ زندان» ظاهر شده بودند. بازیگران شنود در مجموعه CSI (تحقیقات صحنه جرم) ظاهر شدند.
به گفته آندره رویو: «شهردار از ما متنفر بود چون فکر می‌کرد ما بالتیمور را بد نشان می‌دهیم. او به پلیس گفت برای هر چیزی سر ما بریزند: رد شدن از خیابان، مقاومت در برابر بازداشت، ولگردی. مردم دستگیر می‌شدند، تولید گاهی به تعویق می‌افتاد چون مردم زندانی می‌شدند؛ مردم چند روزی ناپدید می‌شدند. اما زمان دیوانه‌واری بود، شگفت‌انگیز بود، هیجان‌انگیزترین لحظه زندگی من.»
ادریس البا فاش کرد که هرگز سریال را تماشا نکرده است: «بخش‌هایی از آن را دیده‌ام، فکر می‌کنم هنوز هم خوب است. نویسندگی خیلی خوب بود و دیدگاه آن بخش از آمریکا کاملاً شفاف بود.»
کلارک پیترس و وندل پیرس بعداً در سریال دیوید سیمون، Treme (2010)، بازی کردند.
لارنس گیلیارد جونیور، کریس بائر، بنگا آکینابه، مِثود من، انوان گلوفر، دومنیک لامباردوتزی، جنیو هادسون-پرایس، میشل کاستروف، کلارک پیترس، تونی دی. هد، رابرت پولتیک بعدها در سریال دوز (۲۰۱۷) اثر دیوید سیمون به ایفای نقش پرداختند.
در مارس 2011، فلیشیا پیرسون در 10 مارس 2011 پس از یورش به خانه‌اش در بالتیمور به عنوان بخشی از عملیات پنج‌ماهه DEA دستگیر و به جرایم مواد مخدر متهم شد. در جلسه اول، قاضی جان آدیسون هاوارد وثیقه او را رد کرد و به او گفت: «خب، تو می‌توانی ظاهرت را تغییر دهی. من قسمت‌هایی از شنود را که تو در آن ظاهر می‌شوی دیده‌ام. تو بسیار متفاوت از امروز به نظر می‌رسی، و من درباره لباس زندان حرف نمی‌زنم، درباره ظاهر کلی‌ات حرف می‌زنم.»
کریس باوئر فقط 13 سال از جیمز رنسون بزرگ‌تر بود، با وجود اینکه نقش پدرش را بازی می‌کرد.
نقش سونیا سن در سریال منجر به کار فعلی او به عنوان رهبر یک ابتکار اجتماعی در بالتیمور به نام ReWired for Change شد. این برنامه در دانشکده مددکاری اجتماعی دانشگاه مریلند اجرا می‌شود و از قسمت‌های سریال به عنوان ابزار آموزشی استفاده می‌کند و شرکت‌کنندگان را تشویق می‌کند تا زندگی و اقدامات گذشته خود را بررسی و زیر سؤال ببرند. سایر بازیگران و نویسندگان درگیر در سریال به عنوان اعضای هیئت مدیره خدمت می‌کنند.
بابلس تا حد زیادی بر اساس یک معتاد واقعی مواد مخدر و خبرچین پلیس در بالتیمور با همین نام ساخته شده است. بابلس واقعی، که بسیار بیشتر از شخصیت داستانی کلمات را کشیده ادا می‌کرد، اولین بار در حدود اوایل دهه 1960 پس از دستگیری به خاطر سرقت، شروع به همکاری با پلیس کرد. او چند دهه بعدی را به عنوان خبرچین گذراند و منجر به دستگیری چند صد جنایتکار شد و برای هر دستگیری حداقل 50 دلار دریافت می‌کرد. حافظه تقریباً عکاسی و توانایی او در ترکیب شدن با صحنه، او را به یکی از بهترین‌های شهر تبدیل کرد. در نهایت او روش کلاه را که در سریال به تصویر کشیده شده، شروع کرد؛ جایی که وانمود می‌کرد کلاه می‌فروشد و کلاهی با رنگ خاص را روی سر کسانی می‌گذاشت که پلیس باید دستگیرشان می‌کرد.
نام استرینگر بل در ابتدا استرینی بود.
حسن جانسون، چاد ال. کلمن و انوان گلوفر در موزیک ویدیوی تک‌آهنگ «Dem Boyz» از فیلم بویز ان دا هوود ۲۰۰۵ حضور داشتند.
چند تن از بازیگران در دنیای سینمایی مارول حضور یافتند: * مایکل کی ویلیامز در هالک شگفت‌انگیز (2008) نقش کوتاهی داشت، چون ادوارد نورتون از طرفداران این سریال بود. * سر ادریس البا در ثور (2011)، ثور: دنیای تاریک (2013)، انتقام‌جویان: عصر اولتران (2015)، ثور: راگناروک (2017)، انتقام‌جویان: جنگ ابدیت (2018) و ثور: عشق و تندر (2022) نقش هایمدال را بازی کرد. * وود هریس در آنت-من (2015) نقش گیل را ایفا کرد. * مایکل بی. جردن در پلنگ سیاه (2018) و پلنگ سیاه: واکاندا برای همیشه (2022) نقش اریک کیل‌مانگر را بازی کرد. * دومنیک لامباردوتزی و پیتر گرتی در فصل اول دردویل (2015) ظاهر شدند. * کلارک پیترس در فصل اول جسیکا جونز (2015) نقش کارآگاه اسکار کلمونز را بازی کرد. * آندره رویو در Now Is Not the End (2015) نقش اسپایدر ریموند و در The Punisher: One Last Kill (2026) نقش دره را ایفا کرد. * ریک اتو در One Door Closes (2015) نقش مأمور ارشد هیدرا را بازی کرد. * فرانکی فایسون، سونیا سن، میشل کاستروف، رج ئی. کثی، متود من و اس. رابرت مورگان در لوک کیج (2016) ظاهر شدند. * دلینی ویلیامز در فصل اول پانیشر (2017) نقش اوکانر را بازی کرد. * رامون رودریگز در فصل اول آیرون فیست (2017) و مدافعان (2017) نقش باکوتو را ایفا کرد. * بطلمیوس اسلوکام در اینهیومنز (2017) نقش تیبور را بازی کرد. * رایان سندز در فراری‌ها (2017) نقش جفری وایلدر را ایفا کرد. * کلارک جانسون در دردویل: دوباره متولد شده (2025) نقش چری را بازی کرد. * وندل پیرس و کریس باوئر در Thunderbolts* (2025) ظاهر شدند.
بر اساس کتاب راهنمای سریال، مک‌نالتی دارای مدرک دانشگاهی در رشته فلسفه است.
این سریال مورد علاقه امینم است، چنان‌که خودش در مصاحبه‌ای در سال 2009 گفته است. در واقع، دومینیک وست حتی در یکی از اسکت‌های آلبوم ریلپس اسلیم شیدی حضور دارد.
جمی هکتور، دومنیک لامباردوتزی و تری چینی بعدها در سریال We Own This City (2022) ساخته دیوید سیمون هم‌بازی شدند.
بنگا آکینابه ابتدا برای نقش مارلو استنفیلد تست داد و سپس در نقش کریس پارتملو انتخاب شد.
نقش جیمی مک‌نالتی به ری وینستون پیشنهاد شد، اما او آن را رد کرد. او سریال را دوست داشت، ولی نمی‌خواست سالی هفت ماه از خانواده‌اش دور باشد.
توانایی پریز در شکستن کدها و همچنین خود رمز پیجرها در فصل 1 بر اساس پرونده ملوین ویلیامز است که هری ادگرتون و اد برنس روی آن تحقیق کرده بودند.
دانل راولینگز به شوخی گفت از ادریس البا متنفر است، چون شخصیت او همه دخترها را از آن خود می‌کرد و هیچ‌کدام را برای او باقی نمی‌گذاشت.
دیوید سیمون در مصاحبه‌های متعدد گفته است که قهرمان اصلی سریال نه مک‌نالتی است و نه اومار، بلکه خود شهر بالتیمور است. مکان‌های فیلمبرداری هرگز در استودیوهای صدا نبودند؛ آنها از خانه‌های خالی واقعی، مدارس واقعی و کلانتری‌های واقعی استفاده می‌کردند.
در تمام فصل‌های سریال به جز فصل اول، پس از شروع بیت اول تم موسیقی («Way Down In the Hole») تقریباً بلافاصله به بیت دوم («He's got the fire and the fury...») می‌پرد؛ اما فصل اول مستقیماً وارد بیت سوم («All the angels sing...») می‌شود.
جیمز رنسون بعدها در سریال Generation Kill (2008) ساخته دیوید سیمون بازی کرد.
شخصیت ایون بارکسدیل تا حدی بر اساس ملوین ویلیامز ساخته شده است. ویلیامز قاچاقچی بدنام مواد مخدر در بالتیمور بود که اد برنس او را به عدالت سپرد. ویلیامز در فصل 3 به عنوان شماس به سریال پیوست.
دو چهره عمومی مرتبط با بالتیمور که در سریال به آنها اشاره شده، در انتخابات مقدماتی ریاست‌جمهوری 2016 ناموفق بودند: مارتین اومالی دموکرات و بن کارسون جمهوری‌خواه.
این سریال درست مانند سریال خواهرش Homicide: Life on the Street (1993)، حاوی ارجاعات فراوانی به کتاب دیوید سیمون با عنوان «Homicide: A Year On The Killing Streets» است؛ برای نمونه، آغاز اولین قسمت مستقیماً از این کتاب اقتباس شده است.
لنس ردیک و ال براون هر دو در سال 2023 و در فاصله دو ماه از یکدیگر درگذشتند.
در سال 2026، روزنامه نیویورک تایمز این سریال را در رتبه 2 فهرست «100 بهترین سریال تلویزیونی قرن 21» قرار داد.
نام خانوادگی سناتور کلی دیویس در ابتدا داوکینز بود.
برای یافتن چهار نقش اصلی فصل 4، تولیدکنندگان جست‌وجوی گسترده‌ای در مدارس بالتیمور انجام دادند. آنها بچه‌هایی می‌خواستند که با سبک‌های بازیگری هالیوود «مسموم» نشده باشند تا قوس داستانی سیستم مدرسه به‌طور دردناکی واقعی به نظر برسد.
جیمی مک‌نالتی هم اولین دیالوگ و هم آخرین دیالوگ سریال را می‌گوید.
شیوه متمایز رالز در ارعاب زیردستانش بر اساس فرمانده واقعی CID بالتیمور، جو کوک، ساخته شده است. دیوید سیمون همچنین گفته است که نگرش رالز نسبت به نرخ قتل و رکورد پاکسازی پرونده‌های واحدش، محصول فشار شدیدی است که بر او وارد می‌شود.
رج ئی. کثی برای نقش‌های سدریک دانیلز و لستر فریمون تست داد. او بعدها در فصل چهارم سریال در نقش نورمن ویلسون بازی کرد.
در طول دو فصل اول، نویسندگان متوجه نسل جدیدی از فروشندگان مواد مخدر در بالتیمور شدند که از همان قواعد نسل قبل پیروی نمی‌کردند و هیچ حس اخلاق یا مرامی نداشتند. این موضوع الهام‌بخش معرفی مارلو استنفیلد در فصل سه شد.
تهیه‌کنندگان می‌خواستند فضایی مستندگونه را حفظ کنند. بنابراین، به‌جز مونتاژ پایانی هر فصل و چند استثنا، هیچ موسیقی متن در سریال استفاده نمی‌شود. موسیقی باید از یک استریو، بوم‌باکس و غیره می‌آمد؛ یعنی باید درون‌داستانی می‌بود.
اسنوپ تا حدی بر اساس پولت بیردی مارتین ساخته شده است، مجری قانون زن بدنام و خونسرد و اراذل‌باز در تجارت واقعی مواد مخدر بالتیمور.
تا زمانی که سریال به اندازه کافی اعتبار انتقادی و طرفداران پرشور پیدا کرد تا بتواند فصل دیگری را به‌طور منطقی توجیه کند، دیوید سیمون مشغول کار روی Treme (2010) بود. با این حال، وقتی دادستان کل اریک هولدر، که خود از طرفداران قدرتمند سریال بود، در سال 2011 به شوخی گفت که دوست دارد فصل دیگری ببیند، پاسخی نه‌چندان شوخ از سیمون دریافت کرد که گفت: «ما آماده‌ایم تا روی فصل ششم شنود کار کنیم، به شرطی که وزارت دادگستری به همان اندازه آماده باشد تا در مورد پیگرد قانونی مداوم و گمراه‌کننده، مخرب و غیرانسانی خود علیه ممنوعیت مواد مخدر تجدید نظر کند و به آن رسیدگی کند.» تا سال 2017، به نظر می‌رسد دو طرف همچنان در بن‌بست هستند.
جی.دی. ویلیامز برای آماده شدن برای نقش بودی، چند روز پیش از نخستین ضبط، نیمه‌های شب در مرکز شهر بالتیمور قدم زد؛ او در گفت‌وگو با AllHipHop گفت: «حدود ساعت 12 یا 1:00 بامداد بود. یک هودی مشکی پوشیدم و راه افتادم. به یکی از محله‌هایشان رفتم و آن شب تماشا کردم. یاد گرفتم دیگر این کار را نکنم؛ آن شب شانس آوردم که برگشتم.»
دیوید سیمون گفت که برای اینکه سریال برای هیچ‌کس بیش از حد افسرده‌کننده نباشد، مقدار زیادی طنز بیش از حد لازم را در آن گنجانده است.
تصویری از رابرت آیرسی، مالک سابق کلتس بالتیمور، روی تخته دارت فرانک سوبوتکا سنجاق شده است. آیرسی در سال 1984 کلتس را از بالتیمور به ایندیاناپولیس منتقل کرد. او یکی از منفورترین چهره‌های ورزشی در بالتیمور است.
در فصل سه، وقتی مک‌نالتی مهارت واحدها را با سایر پلیس‌های بالتیمور مقایسه می‌کند و آن را مطلوب می‌داند، از دونالد وردن به عنوان یکی از معدود پلیس‌هایی نام می‌برد که می‌تواند از نظر مهارت با آنها برابری کند. وردن کارآگاه واقعی است که در واحد قتل بالتیمور خدمت می‌کرد وقتی دیوید سیمون آن را پوشش می‌داد. حداقل برای بخشی از آن زمان، او شریک جی لندزمن بود، بازیگری که نقش دنیس ملو را بازی می‌کند و الهام‌بخش شخصیتی به همین نام بوده است.
در حین فیلمبرداری، یک بار یکی از ساکنان بالتیمور به آندره رویو نزدیک شد و بسته‌ای هروئین به او داد و گفت به نظر می‌رسد به یک دوز نیاز دارد. رویو این را «اسکار خیابانی» خود می‌نامد.
در اوایل فیلمبرداری، نگهبانان صحنه آندره رویو را تعقیب کردند، بعد از اینکه او از میز غذای گروه یک خوراکی برداشت. آنها فکر می‌کردند او یک معتاد است که از خیابان آمده است.
هر زمان که شخصیتی «کشته می‌شد»، بازیگران و عوامل در رستورانی محلی در بالتیمور «مراسم یادبود» برگزار می‌کردند. این کار به بازیگران اجازه می‌داد از نقش خود خارج شوند و پیوند محکم جامعه را حفظ کنند.
دانستنی‌هایی که داستان را لو می‌دهند
نمایش (اسپویلر)
جورج پلکانوس مرگ والاس، فرانک سوبوتکا، استرینگر بل و اسنوپ را نوشت. در نهایت، بازیگران شروع کردند به ورق زدن انتهای هر فیلمنامه‌ای که او نوشته بود تا مطمئن شوند شخصیتشان زنده مانده است.
نمایش (اسپویلر)
طرح اولیه شخصیت بابلز اشاره می‌کند که او به آرامی بر اثر ایدز در حال مرگ است، ویژگی‌ای که به دوست بابلز، جانی ویکس، داده شد.
نمایش (اسپویلر)
در حرکتی غیرمعمول برای یک سریال پلیسی، افسران تقریباً هرگز اسلحه خود را شلیک نمی‌کنند. تنها یک افسر پلیس، پریز، در سریال اسلحه‌اش را شلیک می‌کند و در هر سه مورد اشتباه است. بار اول به طور تصادفی به دیوار اتاق گروه شلیک می‌کند. بار دوم در حال مستی به هوا شلیک می‌کند و سپس (با تشدید اشتباهات اسلحه‌اش) از آن برای ضربه زدن به یک نوجوان استفاده می‌کند و او را در یک چشم کور می‌کند. بار سوم به اشتباه به یک پلیس مخفی شلیک می‌کند.
نمایش (اسپویلر)
اگرچه چیز واگستاف و رندی واگستاف نام خانوادگی یکسانی دارند، هرگز گفته نشده که آنها نسبت دارند. دیوید سیمون از آن زمان در مصاحبه‌ها تأیید کرده است که چیز پدر رندی است. سیمون قصد داشت این را در قسمتی از فصل پنجم فاش کند اما هرگز موفق نشد، چون فصل آخر کوتاه شد.
نمایش (اسپویلر)
سونیا سن اعضای مرتبط بازیگران را جمع می‌کرد تا برای هر شخصیتی که کشته می‌شد مراسم یادبود برگزار کنند. این کار پس از آن آغاز شد که او فهمید قرار است کشته شود و برای زنده ماندن شخصیتش جنگید.
نمایش (اسپویلر)
وقتی جان دومن فهمید که رالز همجنس‌گراست، نزد دیوید سیمون رفت و به او گفت که عقب‌نشینی نکند و تا هر جا که بخواهند برای بازی کردن این جنبه از شخصیتش پیش می‌رود. نکته خنده‌دار این است که در کل سریال فقط دو اشاره صریح به همجنس‌گرایی رالز وجود دارد (به بخش سوالات متداول مراجعه کنید) و حتی در یک نقطه داستانی هم دخیل نیست.
نمایش (اسپویلر)
بر اساس توضیحات صوتی دیوید سیمون، کریس پارتلو قربانی آزار جنسی بوده است؛ این موضوع را می‌توان از واکنش شدید او به پدرخوانده مایکل لی فهمید، چرا که به جای روش همیشگی‌اش یعنی اعدام سریع با اسلحه، حمله کرده بود.
نمایش (اسپویلر)
قرار بود کیما در فصل اول بمیرد. کارولین استراوس، مدیر اجرایی HBO، از دیوید سیمون خواست او را نکشد و گفت این کار اشتباه است. این موضوع نوشتن را دشوارتر کرد، زیرا سقوط مک‌نالتی به جهنم در ابتدا به دلیل مرگ او تاریک‌تر بود.
نمایش (اسپویلر)
مایکل کی ویلیامز اعتراف کرد که در فصل سوم به‌طور مخفیانه با اعتیاد به کوکین دست‌وپنجه نرم می‌کرد. او نه یک روز غیبت داشت و تاخیری هم نکرد. همچنین به دلیل شهرتی که به خاطر شخصیت اومار کسب کرده بود، دچار بحران هویت و اضطراب شدید شده بود.
نمایش (اسپویلر)
در فصل چهارم، دومینیک وست، ستاره ظاهری سریال، درخواست کاهش نقش کرد تا بتواند زمان بیشتری را با خانواده‌اش در لندن بگذراند. در سریال توضیح داده شد که جیمی مک‌نالتی شغلی در گشت گرفته است که کار سخت‌تری نمی‌طلبد.
نمایش (اسپویلر)
ماریمو شخصیتی است که در فصل 4 به خاطر سبک فرماندهی خصمانه و تنبیهی‌اش شناخته می‌شود و سرسختانه به دنبال نشان هرک است چون او را دوست ندارد. ماریمو همچنین نام یکی از ویراستاران در زمان حضور دیوید سیمون در بالتیمور سان است.
نمایش (اسپویلر)
تهیه‌کننده رابرت اف. کولزبری همچنین نقش کارآگاه ری کول را بازی می‌کند. پس از مرگ غم‌انگیز کولزبری در پی جراحی معمول قلب، شخصیت ری کول نیز در سریال بر اثر بیماری قلبی درگذشت. تمام بازیگران در مراسم یادبود مفصل کارآگاهان به افتخار یاد کول و کولزبری شرکت کردند.
نمایش (اسپویلر)
پایان هر فصل با یک مونتاژ همراه است، اما مونتاژ پایان‌بندی سریال به‌طور ویژه طوری طراحی شده بود که نشان دهد برای هر شخصیتی که رفت یا مرد، یک «جانشین» از پیش جای او را گرفته است؛ گواهی بر اینکه سیستم چرخه‌ای بسته و شکست‌ناپذیر است.
نمایش (اسپویلر)
به گفتهٔ دیوید سیمون، مرگ استرینگر برای سر ادریس البا بسیار سنگین تمام شد و سیمون ناچار شد به او اطمینان بدهد که آنقدر استعداد دارد که نقش‌های دیگر نصیبش شود. حق با او بود، چون البا بعدها در درام جنایی محبوب بریتانیایی لوتر (2010) بازی کرد و به‌جرئت می‌توان گفت از محبوب‌ترین بازیگران شنود شده است.
نمایش (اسپویلر)
دنیس لهین فاش کرد که وظیفهٔ نوشتن صحنهٔ مرگ اومار در Clarifications (2008) دقیقاً به این دلیل به او سپرده شد که هیچ‌یک از نویسندگان دیگر نمی‌خواست به عنوان کسی شناخته شود که اومار را کشت.
تحلیل‌ها
sufferwithme · ۲ دقیقه مطالعه
سریال‌هایی که پس از The Wire، The Sopranos و Oz باید دید
The Wire، The Sopranos، Oz واقعاً خیلی خوب هستند؛ سریال‌های باکیفیتی که سه جایگاه از فهرست ۵ سریال برتر من را اشغال کرده‌اند. پس از دیدن این سه…
sufferwithme · ۲ دقیقه مطالعه
The Wire - تاریخ تلویزیون، واقع‌گرایانه‌ترین و سنگین‌ترین سریال
The Wire، هرچند در ابتدا مثل یک داستان تخیلی به نظر می‌رسد که چیز زیادی نمی‌گوید، اما آن‌طور که به نظر می‌رسد نیست و بسیار فراتر از فرمت معمول…