Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau : 411 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas

L'animation du Balrog, à l'instar des autres créatures du film, s'inspirait des effets de stop-motion de Ray Harryhausen. Les animateurs voulaient également que ses mouvements dégagent noblesse et intelligence. Le superviseur de l'animation Randall William Cook racontait : « Le Balrog, autre membre de "la famille Harryhausen", représentait un défi de taille. Il devait être plus surnaturel qu'un simple gros monstre terne, et nous avons donc entrepris de donner une sorte de noblesse à ses déplacements. Il devait être un monstre, mais aussi malveillant et intelligent. » Ce concept s'appliquait aussi au feu et à la fumée simulés qui jaillissaient de la créature. « Il fallait l'animer de façon à ce que le feu se comporte de manière spectaculaire », précisait Cook. L'équipe de Weta ne devait pas seulement concevoir un simulateur de feu et de fumée amélioré ; il lui fallait aussi trouver le moyen de lui donner un caractère dramatique. Les équipes choisirent de finaliser l'essentiel de l'animation, c'est-à-dire le corps même du Balrog, avant d'ajouter les effets de fumée et de feu, afin de maximiser le temps consacré à mettre au point une technique pour les représenter correctement. Cook racontait : « Nous avons quasi finalisé l'animation des mois avant de voir la fumée, ce qui rendait difficile de savoir exactement quelle quantité animer. Au final, nous avons fourni plus de travail que nécessaire, vu la part du Balrog recouverte par la fumée. Nous pensions qu'il y aurait davantage de forme réelle et de locomotion identifiable. J'avais même une grande idée théâtrale : le Balrog traînant une queue derrière lui, balayant comme une traîne de costume, mais cela s'est réduit à de la fumée. » Le directeur technique Jim Callahan avait d'abord conçu un système complexe de dynamique des fluides fondé sur la physique, avec un moteur de rendu volumétrique ; il fut abandonné car jugé « trop gourmand en rendu », et le feu ainsi produit ne se comportait pas de façon spectaculaire comme Jackson le souhaitait. Après des expériences ratées de manipulation de véritables jets de gaz, l'équipe opta pour une combinaison d'effets pratiques et numériques, un système mis au point par Gray Horsfield. Il expliquait : « J'ai d'abord fait un test, juste une petite chose en forme de cellule, toute ronde, qui descendait une pente. Elle était en feu et brûlait. Je l'ai réalisé avec des sprites, qui ne sont en gros que des images sur des particules. Pour le Balrog, nous avons filmé du feu — des explosions, des bonbonnes de propane qui explosent, des flammes qui ondulent et s'enroulent — puis nous avons placé ces images sur des systèmes de particules Maya assez rudimentaires. Chaque particule était une image de feu en action. Nous avons fait de même pour la fumée. Dans les deux cas, les images étaient animées, pas seulement fixes, afin d'évoluer au fil du temps. Beaucoup de ces petites projections de sprites défilaient, synchronisées différemment, et nous les superposions jusqu'à obtenir un rendu séduisant. Nous ajoutions du feu là où nous le jugions nécessaire, et l'enlevions là où cela ne semblait pas fonctionner. En gros, nous utilisions simplement Maya comme logiciel de compositing pour repositionner les morceaux de feu au bon endroit et leur donner le bon mouvement. » Ce procédé accéléra considérablement le rendu, permettant à l'équipe de calculer deux images par seconde.
Pippin fait tomber un squelette de nain dans un puits, alertant aussitôt les orques de la présence de la Communauté. Dans le livre, il lance une pierre. Les orques n'attaquent pas avant plusieurs jours, mais cela semble tout de même les avoir alertés, car ils entendent l'écho de quelque chose frappant cette pierre.
Le feu d'artifice en forme de dragon enflamme une tente en passant au-dessus de la fête.
Le montage d'origine durait 4 heures et 30 minutes.
Le roman original de J.R.R. Tolkien décrit le destin de tous les nains survivants du Hobbit. Gimli vient à Fondcombe au départ seulement pour escorter son père, Gloin, membre de l'expédition de Bilbo, venu informer les Elfes que des serviteurs de Sauron recherchent Bilbo. Gimli finit par être choisi, afin que les Nains, comme tous les autres peuples libres de la Terre du Milieu, soient représentés dans la Communauté. Balin, dont ils trouvent le tombeau en Moria, en faisait aussi partie. Hélas, la plupart des autres nains survivants l'accompagnèrent là-bas et furent tués lorsque les Orques et le Balrog revinrent.
Liv Tyler était malade de la grippe pendant le tournage.
Sir Ian McKellen taquinait Sir Ian Holm en lui disant que son maquillage de vieillesse le faisait ressembler à la mère de Dame Judi Dench.
D'énormes quantités de cheveux durent être importées en Nouvelle-Zélande pour toutes les perruques. Ils trouvèrent en Russie des femmes qui se coupaient les cheveux et les vendaient aux cinéastes.
Bill Bailey a passé une audition pour le rôle de Gimli.
Elijah Wood n'a jamais porté une cotte de mailles en mithril complète, seulement la moitié supérieure.
Le rôle de Saroumane avait auparavant été joué par Fraser Kerr dans Le Seigneur des anneaux (1978), et par Peter Howell dans la production radiophonique de la BBC. Sir Christopher Lee a tourné avec Kerr dans Theatre of Death (1966), et avec Howell dans The Devil-Ship Pirates (1964).
Selon le réalisateur Sir Peter Jackson, l'ouverture du film fut la partie la plus difficile. Pendant le montage, il avait assemblé un long prologue qui servait de « cours accéléré d'histoire de la Terre du Milieu », mais celui-ci devint si long et surchargé d'informations et de noms qu'il menaçait de s'effondrer sous son propre poids. Jackson décida de supprimer entièrement le prologue, préférant ouvrir sur un monologue de Bilbo Sacquet à propos des Hobbits, et de dévoiler les informations de contexte nécessaires par les dialogues explicatifs de Gandalf dans le reste du film. Cependant, à la projection du film terminé, New Line trouva le début trop confus et insista pour un bref prologue de 2 minutes, contre l'avis de Jackson. C'est donc après la fin de la production, alors que Jackson enregistrait la musique avec Howard Shore à Londres, que Jackson et le monteur John Gilbert se retrouvèrent dans un coin avec une machine Avid, assemblant à la hâte un prologue à partir des images dont il s'était initialement passé. Ils décidèrent de garder les choses gérables en racontant le prologue du point de vue de l'Anneau Unique, aboutissant à un prologue de 7 minutes que New Line accepta à contrecœur. Le monologue de Bilbo sur les Hobbits, avec lequel Jackson comptait à l'origine ouvrir le film, fut ironiquement coupé de la version cinéma, mais devint plus tard la deuxième scène de la version longue du film (« Concerning Hobbits »).
Bien que ce soit la première fois que 3 films sont tournés simultanément, ce n'est pas la première fois que plus d'un film d'une trilogie prévue est tourné en même temps. En fait, la distribution de ce film compte des acteurs d'autres projets. Sir Christopher Lee est apparu dans Les trois mousquetaires (1973) et On l'appelait Milady (1974), même si ces films furent tournés comme un seul puis décidés à être scindés en deux. Elijah Wood fit ses débuts au cinéma dans Retour vers le futur 2 (1989), tourné dos à dos avec Retour vers le futur 3 (1990). Hugo Weaving, puis Bruce Spence (qui joua la Bouche de Sauron dans la version longue du Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2003)), sont aussi apparus dans Matrix Reloaded (2003) et Matrix Revolutions (2003), tournés en même temps.
Le design du guetteur fut sculpté en une maquette à petite échelle, qui fut scannée numériquement pour obtenir un modèle numérique grossier — ensuite affiné dans Maya. Comme pour toutes les créatures de grande taille des films du Seigneur des anneaux, l'animation du Guetteur fut conçue pour ressembler à un travail de stop-motion. « Randy Cook et moi venons tous deux du monde de la stop-motion », déclarait le superviseur de l'animation Adam Valdez. « J'ai été apprenti chez Phil Tippett pendant 8 ans, et j'ai appris à peu près tout ce que je sais de lui. Cela a donc joué dans le style classique des plans de la créature. Mais surtout, c'était la préférence de Peter. C'est un grand fan d'animation classique, et un certain hommage au travail de Ray Harryhausen fut donc intégré aux designs et aux séquences des créatures. Ce n'est pas tant que nous cherchions un rendu stop-motion dans l'animation ; c'est plutôt que la mise en scène de Peter et Randy, avec de grandes révélations et d'autres éléments théâtraux, rappelait les séquences en stop-motion du passé. »
Weta Workshop produisit 58 miniatures, si grandes et détaillées qu'elles furent surnommées « bigatures ». La sagesse conventionnelle veut que les miniatures soient toujours filmées à une certaine distance, car un zoom révèle immanquablement qu'elles sont fausses, mais le réalisateur tirait une grande fierté du fait que leurs « bigatures » étaient si incroyablement détaillées qu'il pouvait les filmer en très gros plan et qu'elles paraissaient toujours réalistes.
Elijah Wood et Andy Serkis ont chacun touché 1 million de dollars pour la trilogie.
La porte illuminée qui mène aux Mines de la Moria fut peinte avec la même substance que celle dont sont faits les yeux de chats et les panneaux routiers.
C'est le 4e film le plus rentable du Top 250 de Letterboxd, après Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2003), The Dark Knight (2008) et Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002).
Après la première néo-zélandaise, le réalisateur Sir Peter Jackson a rejoint les acteurs incarnant les 9 membres de la Communauté en se faisant tatouer lui aussi un motif commémoratif. Tandis que leurs tatouages représentaient le symbole elfique du « 9 », Jackson s'est vu tatouer un « 10 » en elfique.
Le casting réunit 4 lauréats des Oscars — Cate Blanchett, Sir Peter Jackson, Bret McKenzie et Randall William Cook — ainsi que 4 nommés aux Oscars — Sir Ian McKellen, Sean Astin, Viggo Mortensen et Sir Ian Holm.
Le long-métrage figure dans la liste de 2005 de l'American Film Institute recensant 250 films nommés pour AFI's 100 Years of Film Scores.
Lorsqu'Arwen échappe aux Cavaliers noirs en les engloutissant dans la rivière, le sort qu'elle prononce n'est pas sous-titré. D'après l'Encyclopedia of Arda, elle dit : « Nîn o Hithaeglir lasto beth daer ; rimmo nín Bruinen dan in Ulaer », ce qui signifie en gros « Eaux des Hithaeglir, écoutez la parole de puissance, précipitez-vous, eaux de Bruinen, contre les Nazgûl ! »
Nicolas Cage a décliné le rôle d'Aragorn pour des raisons familiales.
Les 3 trolls pétrifiés du roman The Hobbit (montrés dans Le Hobbit : Un Voyage Inattendu (2012)) font une apparition en arrière-plan pendant que Frodo, Sam, Merry, Pippin et Aragorn se reposent après leur fuite d'Amon Sûl.
Dans le livre, c'est Gandalf qui trouve la réponse à l'énigme gardant l'entrée des Mines de la Moria. Dans le film, c'est Frodo.
Helena Bonham Carter s'était montrée intéressée par le rôle d'Arwen.
John Astin, le beau-père de Sean Astin, avait été envisagé pour le rôle de Gandalf. Il avait d'ailleurs déjà travaillé avec Sir Peter Jackson et Dame Fran Walsh sur Fantômes contre fantômes (1996), et en était revenu enthousiasmé par leur passion du cinéma, ce qui a poussé Sean Astin à briguer le rôle de Sam.
Les statues de l'Argonath étaient à l'échelle 1:60 et fabriquées en mousse rigide. Un écran bleu a servi à les intégrer au plan. Les statues en mousse ont été frappées avec des pierres pour leur donner un aspect ancien et érodé. Sir Richard Taylor, de Weta Workshop, a expliqué que, dans l'univers, les statues étaient taillées à même la falaise bordant le fleuve, mais seulement jusqu'à un certain point. Il a fallu créer une carrière pour extraire davantage de roche afin de bâtir la partie supérieure, bras et têtes compris. On aperçoit donc une carrière près de l'Argonath, et le haut des statues est constitué de blocs taillés à angles droits, dont les joints sont visibles en gros plan.
Bilbo lance « I'm not at home » quand des parents tambourinent à sa porte. « Not at Home » est aussi le titre d'un chapitre de The Hobbit.
Frodo utilise le nom « Mr. Underhill » en s'inscrivant à l'auberge du Poney Fringant. Dans la préquelle Le Hobbit : La Désolation de Smaug (2013), on découvre rétroactivement que ce nom vient de la rencontre de Bilbo avec le dragon Smaug : interrogé, Bilbo affirme venir de « sous la colline », ce à quoi Smaug réplique : « Underhill ? » Dans le film de Chevy Chase Fletch (1985), le personnage de Chase utilise lui aussi « Underhill » comme faux nom de famille pour s'introduire dans un club, probablement inspiré des romans du Seigneur des anneaux.
Le pont de Hobbiton a été construit par l'armée néo-zélandaise en polystyrène.
Liv Tyler s'est accidentellement blessée à la cuisse droite en tournant la séquence « If you want him, come and claim him! ». Les images figurent dans les bêtisiers et les chutes du film.
Tom Baker avait été pressenti pour le rôle de Gandalf après son caméo bref mais salué en roi elfe mourant dans Donjons & Dragons (2000). Il a refusé, peu disposé à passer 16 mois en Nouvelle-Zélande.
Johnny Vegas a passé une audition pour le rôle de Samwise Gamgee. Il raconte : « J'étais lamentable. Je suis devant un écran bleu, ils me disent “Imagine une araignée” et moi je fais “Oooh, Shelob ! Shelob !” Peter Jackson retire ses lunettes et se frotte les yeux en disant : j'ai fait le voyage depuis la Nouvelle-Zélande pour ça. »
Selon Dominic Monaghan, John Rhys-Davies frappait vraiment chaque cascadeur orque et uruk-hai avec la hache de Gimli.
Les 4 acteurs incarnant les jeunes Hobbits devaient passer au maquillage à 5 h et rester debout une heure et demie pendant la pose de leurs pieds prothétiques. Le maquilleur personnel de Sean Astin chargé de cette tâche s'appelait Sean Foot.
Le chef décorateur Grant Major a personnellement supervisé la traduction en nain de tous les écrits de la tombe de Balin. Il a ensuite été horrifié d'apprendre qu'un érudit de J.R.R. Tolkien en visite s'était vivement offusqué de voir la phrase « Joe was here » parmi les inscriptions. Ils ont fouillé le contenu de la tombe de Balin sans rien trouver, avant de découvrir que l'érudit, d'un sérieux excessif sur tout ce qui touche à Tolkien, s'était fait raconter cela par un charpentier de l'équipe qui lui jouait un tour. Des fans intrépides ont ensuite publié des captures d'écran et des traductions de segments de murs de la Moria, où les runes formaient « John was here » et « Made in New Zealand ». En préproduction, les artistes de Weta ont demandé à l'expert tolkienien Michael Martinez s'il existait des exemples de graffitis orques dans le livre. Martinez en a trouvé une mention (dans le chapitre où Frodo, Sam et Gollum voient une statue défigurée au Gondor). Il s'est appuyé sur d'autres passages pour soutenir que les Orques auraient utilisé des runes pour graver des graffitis sur les murs de la Moria.
Plus de 12,5 millions d'anneaux en plastique ont été produits pour fabriquer la cotte de mailles simulée du film. Deux membres de l'équipe ont passé toute la durée du tournage à assembler les anneaux à la main en armures. À la fin de la production, ils n'avaient plus d'empreintes digitales aux pouces ni aux index.
Pour rendre la perspective forcée un peu plus intéressante, les cinéastes ont mis au point un nouveau système composé d'une poulie et d'une plateforme. Quand la caméra bougeait (ce qui est normalement impossible, la perspective forcée devenant alors évidente), les acteurs bougeaient aussi, et la perspective (Gandalf de 2 mètres, hobbits de 1,20 m) restait correcte. Ils ont également utilisé 3 accessoires de tailles différentes (grand, moyen et petit) pour interagir avec des personnages de tailles différentes.
Sir Peter Jackson souligne en commentaire avoir tourné un plan de la fête d'anniversaire de Bilbo (« Proudfeet! ») comme une copie exacte d'un plan du Le Seigneur des anneaux (1978) animé de Ralph Bakshi. Le film de Bakshi fait l'objet de plusieurs autres hommages : la façon dont l'Anneau unique rebondit sur un rocher après avoir quitté Gollum dans le prologue et le plan circulaire des 4 hobbits à Amon Sûl sont eux aussi repris de l'original, même si, dans la version de Jackson, la caméra bouge bien plus vite lors de cette dernière scène et qu'Aragorn est absent. Idem pour les 4 hobbits cachés sous une racine au bord du chemin avec les Nazgûl penchés au-dessus d'eux. Sans être exactement un plan hommage, l'attaque des Nazgûl dans la chambre des hobbits au Poney Fringant s'inspire également du film de Bakshi, puisque dans les livres Aragorn précise explicitement qu'ils n'auraient pas attaqué l'auberge ouvertement de cette manière et que leurs assaillants étaient en réalité des Hommes de Bree sous leur influence.
Miramax a dépensé 14 millions de dollars pour développer le projet, mais vu le budget prévisionnel, les frères Weinstein avaient besoin de l'accord de Disney pour continuer. Harvey Weinstein a proposé 2 films avec un budget prévisionnel ne dépassant pas 180 millions de dollars. Le patron de Disney, Michael Eisner, a rejeté sa proposition, estimant que Le Seigneur des anneaux se prêterait mal à une adaptation cinématographique et que le public de la fantasy était limité. Après ce refus, les Weinstein ont à contrecœur laissé Sir Peter Jackson proposer le projet à d'autres studios. Jackson a déclaré plus tard se réjouir que l'accord avec Harvey Weinstein ait échoué, le qualifiant de « vrai tyran » qui régnait par « des méthodes de mafieux ». Weinstein aurait voulu retirer le projet à Jackson pour le confier à Quentin Tarantino, et lui aurait aussi interdit d'engager Mira Sorvino et Ashley Judd (qui accuseront plus tard Weinstein d'agression sexuelle). Jackson a juré de ne plus jamais travailler avec Weinstein et a porté le projet au PDG de New Line Cinema, Robert Shaye, qui a finalement validé 3 films pour un budget cumulé de 300 millions de dollars.
Bret McKenzie fait un caméo muet en elfe pendant la scène du Conseil d'Elrond. Son personnage séduisant a été remarqué par les fans, qui l'ont surnommé « Figwit » (abréviation de « Frodo is great...who is THAT?!? »). Sa célébrité sur Internet était telle que Sir Peter Jackson (qui a accepté officieusement l'usage du nom) l'a fait revenir dans Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2003), avec 2 répliques au scénario.
Sir Ian McKellen était le seul nommé à l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle cette année-là à venir d'un film nommé à l'Oscar du meilleur film.
Il a fallu construire environ 28 trous de hobbit distincts pour la Comté. Chacun devait être différent.
La carte que Gandalf ramasse dans le bureau de Bilbo est une reproduction de celle que J.R.R. Tolkien a dessinée pour le livre « The Hobbit ». Elle représente Erebor, la Montagne Solitaire, lieu de la quête de The Hobbit. Cette carte joue un rôle important dans la trilogie de Sir Peter Jackson adaptée de ce livre.
David Bowie s'est montré intéressé par le rôle d'Elrond, mais Sir Peter Jackson a déclaré : « Faire se côtoyer un personnage célèbre et aimé et une star célèbre, c'est un peu inconfortable. »
Sir Sean Connery et Christopher Plummer ont tous deux refusé le rôle de Gandalf. Les deux acteurs s'étaient déjà donné la réplique dans L'homme qui voulut être roi (1975). Le réalisateur John Huston a prêté sa voix à Gandalf dans Le Hobbit (1977) et The Return of the King (1980). Le comédien Jack May a ensuite incarné Théoden dans l'adaptation radiophonique de la BBC.
Sir Ian McKellen et Sir Christopher Lee ont tous deux joué Sherlock Holmes : McKellen dans Mr. Holmes (2015) et Lee dans Sherlock Holmes et le Collier de la mort (1962), Sherlock Holmes et la Diva (1991) et Sherlock Holmes: Incident at Victoria Falls (1992). Lee a également incarné Mycroft, le frère de Sherlock, dans The Private Life of Sherlock Holmes (1970), et John Rhys-Davies a joué le Dr Watson, partenaire de Sherlock, dans Tom and Jerry Meet Sherlock Holmes (2010).
Les fans pouvaient voir leur nom apparaître dans le long générique de fin de l'édition spéciale pour 39,95 $.
L'histoire des trolls que Bilbo Baggins raconte lors de sa fête d'anniversaire se déroule dans Le Hobbit.
Tout au long de la trilogie, la couleur des yeux de Legolas passe du bleu au marron. En cause : les lentilles de contact portées par Orlando Bloom lui griffaient les cornées et ne pouvaient pas être mises tous les jours. Sur certains plans, l'équipe de post-production a modifié numériquement la couleur de ses yeux.
Sir Peter Jackson voulait Russell Crowe ou Sir Daniel Day-Lewis pour Aragorn. Les deux ont décliné ; Crowe a préféré A Beautiful Mind (2001), bien qu'il soit néo-zélandais. Il ne souhaitait pas non plus reprendre un rôle similaire à celui de Gladiator (2000). Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau (2001) et A Beautiful Mind (2001) allaient ensuite concourir aux Oscars 2002 dans les catégories du meilleur film, réalisateur, scénario, musique, montage et maquillage, La Communauté de l'anneau remportant le maquillage et la musique, et A Beautiful Mind le film, le réalisateur et le scénario.
D'ordinaire, sur un film de cinéma, quand le réalisateur vient visionner les rushes, il y a environ vingt à vingt-cinq minutes d'images à voir. En raison du nombre d'équipes tournant simultanément, les rushes de ce film duraient environ trois à quatre heures.
Il devait y avoir cent quarante-quatre Hobbits à la fête de Bilbo Baggins. Pour des raisons budgétaires, ils n'étaient que cent.
En août 2002, la sortie en vidéo a établi un record au Royaume-Uni, avec 2,4 millions d'exemplaires vendus.
Sean Bean a été payé 250 000 $.
Le cri des Nazgûl a été créé par les bruiteurs frottant deux gobelets en plastique de fête l'un contre l'autre pour obtenir le son de base, avant d'ajouter quelques effets pour parfaire l'impression. Le résultat était à la fois étranger et organique, et il a été obtenu avec des objets vendus pour quelques centimes dans n'importe quelle supérette.
Dans la version française, les noms sont traduits (comme dans les livres) par des noms qui sonnent médiévaux aux oreilles des Français. Ainsi, Frodo et Bilbo Baggins deviennent « Frodon et Bilbon Sacquet », la Comté reste « La Comté », Rivendell devient « Fondcombe », et ainsi de suite.
L'armée néo-zélandaise a été engagée comme figurants pour les grandes scènes de bataille de ce film, mais a dû se retirer en raison d'un engagement comme casques bleus au Timor oriental.
Sean Astin a touché 250 000 $ pour l'ensemble de la trilogie. Il a confié : « Je n'étais pas préparé à un tel niveau de visibilité et de sollicitations, et il y avait un décalage entre l'attention que je recevais et l'argent que nous avions. Ce n'était pas beaucoup d'argent ! En fait, j'ai dû vendre ma maison parce que j'avais négocié une somme très modeste sur la trilogie. »
Liv Tyler a été l'une des dernières actrices engagées, le 25 août 1999.
Dans la version longue, Saroumane dit à Gandalf que « son amour pour l'herbe des Semi-hommes a clairement ralenti son esprit ». L'ironie, c'est que dans les livres, Saroumane aimait tant l'herbe de Longbottom qu'il la faisait importer de la Comté, ce qui explique que Merry et Pippin la trouvent dans son entrepôt dans la version longue de « The Two Towers » (2003).
Les enfants de Jackson, Billy Jackson et Katherine Jackson, figurent au générique de fin sous la mention « Cute Hobbit Children ».
Viggo Mortensen a affirmé que, même si le tournage de la trilogie était officiellement bouclé en décembre 2000, le budget avait été dépassé, et que les deuxième et troisième films avaient nécessité de coûteuses reprises de plans médiocres au cours des années suivantes.
Les flèches de Legolas lors de la bataille finale sont générées par ordinateur. Pendant longtemps, on a jugé physiquement impossible, même pour l'archer le plus doué, de tirer autant de flèches aussi vite et avec autant de précision. Pourtant, dans les années qui ont suivi la sortie du film, plusieurs archers très habiles ont démontré que même la cadence de tir la plus rapide de Legolas sur toute la trilogie peut être reproduite dans la vie réelle — et même surpassée. Cela n'est toutefois possible qu'avec le carquois accroché à la hanche, et non porté dans le dos comme le fait Legolas. Autre technique : se passer complètement du carquois et tenir plusieurs flèches entre les doigts de la main qui tire.
Kiran Shah a servi de doublure d'échelle pour Frodo et Bilbo, mais n'a pas été crédité pour son travail. Il est devenu très proche de Sir Ian McKellen pendant le tournage et a déclaré : « J'adore travailler avec Ian. » Pour la scène où Aragorn jette Frodo dans la salle du Poney Fringant, Shah a dû demander à Viggo Mortensen d'arrêter d'être trop doux. Shah est revenu comme doublure d'échelle de Bilbo dans la trilogie Le Hobbit.
Lorsque Bilbo prononce son discours d'adieu à la fête, Dominic Monaghan a lu le discours pour les plans de réaction des hobbits.
Viggo Mortensen s'est lié d'amitié avec les cascadeurs, et il lui arrivait souvent de leur donner un coup de tête en guise de salut. Un soir dans un bar, Mortensen a demandé au cascadeur Sala Baker de donner un coup de tête à Orlando Bloom pour une farce. Baker a d'abord refusé, puis a fini par accepter, et il raconte : « Ce n'était pas la meilleure idée, je crois qu'on s'est fait gronder par la maquilleuse. [Bloom] avait une petite tache rouge sur la tête. » Mortensen a ajouté : « Il avait ce... teint d'elfe parfait et pâle, et ça [la tache rouge] sur la tête. »
Sir Peter Jackson a déclaré que la séquence des Mines de la Moria était sa partie préférée du film.
Pour que la perruque de Legolas s'ajuste correctement, Orlando Bloom s'est fait raser les cheveux en crête iroquoise pendant toute la production.
Jake Gyllenhaal a passé une audition pour le rôle de Frodo.
Une scène où la Communauté échappe aux Uruk-hai par des rapides a dû être abandonnée, car des inondations extrêmes dans la région de Queenstown avaient emporté le décor. Une scène similaire, où la compagnie de nains de Bilbo échappe aux Orques par des rapides, a finalement été intégrée à la préquelle Le Hobbit: The Desolation of Smaug (2013).
Cate Blanchett a tourné toutes ses scènes de la trilogie en trois semaines.
L'origine et la nature des Uruk-hai sont toujours restées floues dans l'œuvre de J.R.R. Tolkien, qui a un jour suggéré qu'il s'agissait de croisements entre Orques et Hommes, ou entre Gobelins et Hommes. Pour leur représentation à l'écran, Sir Peter Jackson se serait toutefois inspiré d'une ancienne description de Tolkien selon laquelle les Orques « sortent de terre en rampant comme des asticots ». Bien que le film semble suggérer que Saroumane les a créés, dans les livres ils auraient été élevés sous la supervision de Sauron des siècles avant la formation de la Communauté. Des livres sur les coulisses confirment d'ailleurs que Saroumane a reproduit les méthodes de Sauron, et que les Uruk-hai du Mordor, tels qu'on les voit dans Le Seigneur des anneaux : The Return of the King (2003), ont des traits nettement plus grossiers pour les distinguer des Uruk-hai de l'Isengard.
Sir Peter Jackson craignait que les dirigeants de New Line Cinema s'opposent à la quantité de tabac fumé dans ce film. Il a suggéré en plaisantant qu'en cas d'objection, Gandalf serait réécrit comme ayant récemment arrêté de fumer et suçant des bonbons pour tenter de vaincre son addiction. Heureusement pour les cinéastes, le tabac n'a suscité aucune objection.
Cate Blanchett a plaisanté en disant qu'elle avait accepté le rôle de Galadriel parce que « j'ai toujours voulu des oreilles pointues ». Elle a pu garder ses oreilles une fois le tournage terminé.
Deux décors de Cul-de-Sac, la maison de Bilbo Baggins, ont été construits : un pour accueillir les Hobbits, l'autre 33 % plus petit pour Sir Ian McKellen à taille réelle, jusqu'aux versions réduites des livres sur les étagères.
Dans le livre, c'est Frodo qui chapardait les cultures du fermier Maggot, et il avait volé des champignons à la ferme des années auparavant, alors qu'il n'était qu'un enfant.
L'intégralité de la trilogie a été tournée simultanément, ce qui en fait la première production « dos à dos à dos » de l'histoire d'Hollywood. Le tournage a duré 438 jours sur 14 mois.
En plus d'être le seul membre de l'équipe et du casting à avoir rencontré J.R.R. Tolkien en personne, Sir Christopher Lee a aussi été la première personne engagée sur la trilogie, en raison de sa connaissance approfondie des livres. Il se rendait souvent au département maquillage et donnait fréquemment des conseils sur le design facial des monstres.
La cascadeuse Lani Jackson a doublé Arwen pour certaines scènes de combat coupées au montage de ce film. Jackson apparaît dans la trilogie sous les traits de divers orques cascadeurs.
Lorsque la Communauté sort de sa cachette pour échapper aux corbeaux pendant leur halte sur les collines, Gandalf s'écrie : « Des espions de Saroumane ! » Pourtant, lors de la première prise de cette scène, Sir Ian McKellen a lancé en plaisantant : « Des espions de La Guerre des étoiles ! »
Les paroles de la chanson « A Knife in the Dark » sont chantées dans la langue fictive adûnaïque. Une fois traduites en français, elles éclairent les pensées des Nazgûl : « Nous renions notre créateur. Nous nous accrochons aux ténèbres. Nous nous emparons pour nous-mêmes du pouvoir et de la gloire. Nous voici venus, les Neuf, Seigneurs de la Vie éternelle. La terre gémit... et le vent... le vent pleure ! »
Sir Peter Jackson a envisagé de confier le rôle de Bilbo Sacquet à Sylvester McCoy avant de choisir Sir Ian Holm. McCoy incarnera plus tard Radagast le Brun dans la trilogie Le Hobbit de Jackson.
Sir Ian McKellen n'avait pas lu les livres lorsque Sir Peter Jackson l'a approché pour la première fois afin d'incarner Gandalf. C'est l'enthousiasme de Jackson pour le projet qui l'a convaincu.
Merry et Pippin plaquent Boromir au sol lorsqu'il leur apprend à se battre. Plus tard, quand Boromir les défend face aux Uruk-hai, ils mettent un ennemi à terre d'une manière très similaire.
Quand Frodon feuillette le livre de Bilbo à Fondcombe, une page couverte de runes naines apparaît. Les runes se traduisent ainsi : « Stand by the grey stone when the thrush knocks, and the setting sun with the last light of Durin's Day will shine upon the keyhole. » Il s'agit d'un clin d'œil (en réalité une copie directe) à une carte du livre The Hobbit, et les runes y décrivent l'entrée secrète de la Montagne Solitaire. Une autre page, vers laquelle Frodon se tourne, montre deux illustrations d'épées sur une page et une clé sur l'autre. Bien qu'elles diffèrent visuellement de leurs versions au cinéma, ces épées sont Glamdring et Orcrist, les deux lames que Bilbo et les Nains ont trouvées dans la caverne des trolls. La clé est celle qui permet d'entrer dans le repaire des trolls de pierre du roman The Hobbit, épisode absent de Le Hobbit : Un Voyage Inattendu (2012).
En 2007, l'American Film Institute l'a classé cinquantième plus grand film de tous les temps. Ce film était l'entrée la plus récente des cent longs métrages réunis dans la liste de l'AFI.
Le cheval du chef des Nazgûl, un hongre Pur-sang noir, a été acheté par une cavalière américaine et a entamé une carrière de compétition en concours complet sous le nom de « Frodo Baggins ».
Le papillon de nuit était un Antheraea polyphemus (papillon Polyphème).
Les grands arbres de la forêt de la Lothlórien sont en caoutchouc.
Russell Crowe s'est vu offrir 10 % des recettes pour jouer Aragorn, mais il a refusé, car il devinait que Sir Peter Jackson avait déjà un autre acteur en tête. Crowe supposait : « I think he was forced into talking to me [by the studio] because there was a moment in time when everybody wanted me in everything. » S'il avait accepté, il aurait touché environ 100 millions de dollars.
Quand Gandalf dit à Elrond qu'il faut placer en les Hommes l'espoir de vaincre Sauron, Elrond rétorque que les Hommes sont faibles et que « le sang de Númenor est presque épuisé, sa fierté et sa dignité oubliées ». Númenor était une île de l'océan à l'ouest de la Terre du Milieu, créée par les Valar (l'équivalent de dieux ou d'anges) et offerte aux Hommes survivants de la Terre du Milieu qui avaient aidé les Elfes à vaincre le Seigneur Ténèbreux Morgoth. Au fil du temps, les Númenóréens devinrent si puissants que, corrompus par l'influence de Sauron (le plus fidèle lieutenant de Morgoth), ils se mirent à se soulever contre les Valar pour s'emparer du pouvoir. Leurs armées furent cependant écrasées et Númenor engloutie dans l'océan en guise de châtiment ; seules quelques familles númenóréennes non corrompues par Sauron furent autorisées à échapper au déluge. Sous la conduite de leur roi Elendil et de son fils Isildur, les Númenóréens fondèrent les royaumes du Gondor et de l'Arnor, devenant ainsi la culture dominante de la Terre du Milieu, et un siècle plus tard, ils aidèrent les Elfes à vaincre Sauron. Toutefois, le refus d'Isildur de détruire l'Anneau Unique de Sauron, qui permit au mal de perdurer, était un signe évident que la puissance de Númenor et la force des Hommes déclinaient.
Parmi les quatre acteurs qui incarnent les Hobbits principaux, Billy Boyd est le plus âgé. Son personnage, Pippin, est pourtant le plus jeune des quatre Hobbits.
Sir Ian McKellen a d'abord décliné le rôle de Gandalf, en raison de conflits d'emploi du temps avec X-Men (2000).
Warwick Davis, Timothy Spall et Robert Trebor ont auditionné pour le rôle de Gimli.
Quand Frodon tombe dans la neige et perd l'anneau, on voit un gros plan de l'anneau avec Frodon en arrière-plan. Pour que les deux sujets restent nets, un anneau géant (15 centimètres de diamètre) a été utilisé.
Les premières palettes de couleurs de Gino Acevedo pour le Balrog s'inspiraient de motifs sombres mais organiques, à la manière des animaux. Il a finalement été décidé que le Fléau de Durin serait un être fantastique composé de lave, compte tenu du fait que la Communauté le rencontre au plus profond d'une montagne. Surtout, ce choix résolvait aussi la question de savoir comment traduire la description « Ombre et Flamme ». Le chef décorateur Grant Major a déclaré que le démon « semble fait de feu, presque de lave. C'est comme si l'environnement dans lequel il se trouve, la base de la montagne, parce qu'elle est volcanique, imprégnait ce monstre de feu ». Taylor a ajouté : « La peau se trouvait être de la lave froide et figée. En l'ancrant dans cette réalité physique, le public pouvait croire en cette créature fantastique et bizarre. » La maquette de Wooten a finalement été scannée pour obtenir un modèle numérique grossier, ensuite affiné à la main et complété par le reste des composants anatomiques du Balrog, comme les ailes.
Christopher Plummer s'est vu proposer le rôle de Gandalf, mais l'a refusé en raison du long engagement de tournage.
Lorsque les Hobbits sont filmés en train de réagir aux feux d'artifice de Gandalf à la fête de Bilbo, ils réagissaient en réalité à une lumière clignotante et à une corne de brume.
Le gouvernement néo-zélandais a négocié un nouvel accord fiscal lorsque New Line Cinema a menacé de retirer la production.
L'équipe devait souvent rejoindre en hélicoptère des lieux de tournage isolés. Sean Bean (Boromir) avait peur de l'avion et ne s'y résolvait qu'en cas d'absolue nécessité. Pour les scènes où la Communauté traverse les montagnes enneigées, il passait chaque matin deux heures à grimper du pied de la montagne jusqu'au plateau situé près du sommet, déjà costumé en Boromir. L'équipe, transportée par hélicoptère, pouvait l'apercevoir depuis les appareils.
Quand le Balrog se lance à la poursuite de la Communauté, Gandalf prévient Aragorn que « les épées ne servent à rien ici ». Environ 2 minutes plus tard, lorsque le Balrog tente d'attaquer Gandalf, son épée est détruite.
Sir Billy Connolly a été envisagé pour le rôle de Gimli. Il a incarné Dáin II Pied-d'Acier dans Le Hobbit : La Bataille des Cinq Armées (2014).
Sir Christopher Lee a failli se sectionner deux doigts de la main gauche à cause du décalage horaire dans sa chambre d'hôtel : réveillé en pleine nuit, il a trébuché dans le noir en cherchant la salle de bains. Sir Peter Jackson a contourné la blessure de l'acteur de Saroumane en évitant de cadrer sa main gauche dans de nombreuses scènes, allant jusqu'à reporter des tournages pour laisser sa blessure guérir, ce qui a permis quelques brefs instants où sa main gauche est visible, comme lorsque Saroumane montre le Palantír à Gandalf. Dans bien d'autres scènes, la main gauche de Lee est dissimulée par sa manche, le temps que sa main cicatrise. Malgré sa blessure, Lee a attribué à Sir Ian McKellen une aide précieuse face à la douleur, grâce à la solide amitié nouée sur le plateau et à leur humour commun. Dans son autobiographie, Lee écrira à propos de McKellen : « Personne n'aurait pu m'être plus utile qu'Ian McKellen lorsque j'ai eu cet accident. Ennemis immortels tant que tournaient les caméras, nous sommes devenus de grands amis et avons beaucoup ri entre deux prises. »
Gollum a une apparence différente dans ce film par rapport aux épisodes suivants, car le planning a imposé de tourner ces scènes d'après un premier design (conçu avant l'engagement d'Andy Serkis dans le rôle). On ne le voit que par brefs aperçus, en partie à cause de cette différence, et en partie pour teaser le public avant son entrée dans Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002). Sir Peter Jackson a déclaré (en plaisantant) dans le commentaire du DVD version longue qu'il aimerait un jour créer une « Special Edition » (à la La Guerre des étoiles (1977)) où cette incohérence pourrait être corrigée.
Tourné sous le titre provisoire « Jamboree ». Cela a d'abord dérouté Sean Bean, qui a appelé son agent pour vérifier qu'il n'était pas dans le mauvais film.
Dans les films, les éclats de Narsil sont conservés à Fondcombe et ne sont reforgés et remis à Aragorn qu'au milieu du troisième film. C'est une différence notable avec le livre, où Aragorn possède déjà l'épée brisée lorsque les Hobbits le rencontrent pour la première fois à Bree. Selon les commentaires DVD de Sir Peter Jackson, l'une des raisons de ce changement était qu'il trouvait qu'Aragorn aurait l'air ridicule en maniant une épée brisée.
Viggo Mortensen (Aragorn), trilingue en anglais, espagnol et danois, a demandé que le scénario soit révisé pour qu'Aragorn prononce davantage de répliques en elfique.
Quatre membres du casting ont incarné des figures de la mythologie grecque : * Orlando Bloom - Paris dans Troie (2004) * John Rhys-Davies - Zeus dans Goddess of Love (1988) et Priam dans Hélène de Troie (2003) * Sean Bean - Ulysse dans Troie (2004) et Zeus dans Percy Jackson : Le Voleur de foudre (2010) * Sir Christopher Lee - Tirésias dans L'odyssée (1997)
Sir Ian Holm (Bilbo Sacquet) prêtait sa voix à Frodon Sacquet dans l'adaptation radiophonique de The Lord of the Rings diffusée par la BBC en 1981.
Bien que des acteurs de plus grande taille aient été engagés pour incarner les hobbits et rapetissés par effets visuels, les cinéastes ont constaté que des acteurs de taille normale (5 pieds 6 pouces) ne rendaient pas bien une fois les effets appliqués. Les acteurs hobbits mesuraient donc en moyenne environ 5 pieds 6 pouces.
À l'origine, les dirigeants du studio soutenaient que la séquence du Guetteur dans La Communauté de l'anneau pouvait être supprimée, la jugeant essentiellement superflue ; Peter Jackson s'y opposait et tenait absolument à conserver la scène. « J'adorais l'idée de cette scène, a déclaré Jackson, et je trouvais que le film avait besoin d'une bonne séquence de Monstre à ce moment [du récit]. Je me suis battu pour elle. » Comparé à la scène du roman, l'attaque du Guetteur de l'Eau dans l'adaptation cinématographique de La Communauté de l'anneau de Peter Jackson a été largement accentuée. Dans la version originale de la séquence, le Guetteur attaque la Communauté avec ses 21 tentacules d'un vert faiblement lumineux, restant sinon invisible. Dans le film, l'action de la scène est plus ample et le Guetteur révèle son apparence en sortant de l'eau. Compte tenu de cette intention, le Guetteur devait être conçu comme une créature entière dans les moindres détails. Au départ, l'équipe de Weta disposait d'une liberté totale pour aller dans la direction qu'elle souhaitait. Certains concepts soulignaient le caractère ancien de la créature en combinant des traits d'arthropodes et de mollusques disparus, comme les trilobites et les ammonites. D'autres s'inspiraient des crustacés, des cnidaires et d'autres animaux des grands fonds. Finalement, l'équipe s'est arrêtée sur une créature qui exprimerait une intelligence malveillante. Le superviseur des effets visuels Richard Taylor raconte : « nous ne voulions pas que le Guetteur ne soit qu'un tas de tentacules incontrôlé. Il devait donner l'impression de viser spécifiquement Frodon parce qu'il poursuivait l'anneau. »
Il est courant, pour un film à gros budget, d'avoir plus d'une équipe de tournage en activité au même moment, généralement deux ou trois. Sur ces films, il arrivait que 5 à 7 équipes tournent simultanément.
Morgan Freeman, Paul Scofield, David Bowie, Liam Neeson, Natascha McElhone, Claire Forlani, Francesca Annis, Max von Sydow et Sir Daniel Day-Lewis ont tous été envisagés pour des rôles lorsque Miramax développait le film.
La costumière Ngila Dickson avait 40 couturières travaillant pour elle, créant plus de 19 000 costumes.
Le réalisateur Sir Peter Jackson a qualifié le tournage de toute la trilogie du Seigneur des anneaux en même temps de chose qu'il ne ferait qu'une seule fois dans sa vie. Il était loin de se douter qu'il réaliserait la trilogie du Hobbit 10 ans plus tard.
En 2021, le film a été sélectionné pour être conservé au National Film Registry des États-Unis par la Library of Congress, pour son caractère « culturellement, historiquement ou esthétiquement significatif ».
Les titres de chapitres « A Long-expected Party », « A Short Cut to Mushrooms », « The Bridge of Khazad-dûm », « Lothlorien » et « The Breaking of the Fellowship » du livre sont prononcés comme répliques aux moments correspondants de l'histoire, sauf « The Breaking of the Fellowship », qui est annoncé en filigrane lors de la scène du « Miroir de Galadriel ». « Riddles in the Dark », nom d'un chapitre du Hobbit, est également mentionné. Dans le DVD de la version longue, Sir Ian Holm (Bilbo) évoque le titre du prologue « Concerning Hobbits » dans les scènes d'ouverture à Cul-de-Sac, avant que le premier chapitre ne soit nommé.
Sir Christopher Lee s'est cassé la main gauche après l'avoir violemment frappée contre la porte de sa chambre d'hôtel. La blessure se voit de toute évidence lorsque Saroumane raille la situation de la Communauté sur le Caradhras.
Le réalisateur Peter Jackson a offert à Elijah Wood et Andy Serkis, à la fin du tournage, 2 des anneaux utilisés dans les films. Tous deux croyaient posséder le seul exemplaire, mais ils ont été trompés.
Elijah Wood a été le premier acteur engagé, le 7 juillet 1999.
En juin 2008, le film s'est classé 2e de la liste des 10 plus grands films du genre fantastique établie par l'American Film Institute.
Bien que l'on croie souvent que l'illustrateur John Howe fait un caméo parmi les 9 Rois des Hommes dans le prologue, cela est faux selon Daniel Falconer, de Weta Workshop. L'artiste Alan Lee était l'un des Rois, tout comme l'acteur Larry Rew.
Chaque fois que possible, la costumière Ngila Dickson a suivi à la lettre les descriptions des vêtements des personnages par J.R.R. Tolkien. Le gilet de Bilbo Sacquet, par exemple, arbore des boutons en laiton, comme mentionné dans « The Hobbit ».
Certains clients du Poney Fringant circulent sur des échasses afin de souligner la différence de taille avec les Hobbits.
John Rhys-Davies incarne aussi le vieux nain qui entre en Fondcombe aux côtés de Gimli. C'est parce qu'il s'agit en réalité de Glóin, le père de Gimli (l'un des compagnons nains de Bilbo dans The Hobbit), qui assiste également au Conseil d'Elrond dans le livre.
Le maître d'armes chevronné Bob Anderson a qualifié Viggo Mortensen de « meilleur bretteur que j'aie jamais entraîné ».
Viggo Mortensen s'est cassé un morceau de dent pendant le tournage d'une séquence de combat. Il voulait que Sir Peter Jackson le recolle à la superglue pour pouvoir terminer sa scène, mais Jackson l'a emmené chez le dentiste pendant sa pause déjeuner, a fait réparer la dent et est revenu sur le plateau l'après-midi.
Stanley Kubrick a un jour envisagé de réaliser une adaptation du Seigneur des anneaux. Ironie du sort, sa mort a indirectement permis à Sir Peter Jackson d'obtenir le casting qu'il voulait. Sir Ian McKellen et Cate Blanchett devaient apparaître dans Minority Report (2002), mais la mort de Kubrick a poussé Steven Spielberg à retarder ce film et à tourner d'abord A.I. Artificial Intelligence (2001).
1 460 œufs étaient servis au casting et à l'équipe au petit-déjeuner chaque jour de tournage.
Le producteur exécutif Mark Ordesky a recommandé Viggo Mortensen après l'avoir vu dans une pièce de théâtre.
Liv Tyler a tellement grave sa voix pour incarner Arwen que son père Steven Tyler lui a demandé si sa voix avait été doublée par quelqu'un d'autre.
Alors que Gandalf et les autres sautent le vide de l'escalier en Moria en fuyant le Balrog, les flèches tirées vers eux par des gobelins postés en hauteur semblent fléchir rapidement. Ce n'est pas un artefact accidentel d'effets spéciaux : les flèches font réellement cela, ce qui contribue à stabiliser leur vol, à la manière d'un gyroscope. Le fait que l'une des flèches de Legolas ne fléchisse pas dans un plan en vision subjective pourrait indiquer que les flèches elfiques sont enchantées, ou que les cinéastes ont simplement voulu épargner au public cette distraction supplémentaire dans ce plan.
Bien que Frodon l'appelle oncle Bilbo, Frodon est (selon J.R.R. Tolkien) le cousin issu de germain de Bilbo, et c'est aussi de cette façon que Pippin décrit sa parenté avec Frodon au Poney Fringant.
Viggo Mortensen est devenu très ami avec Bhoja « BK » Kannada, la doublure de taille de Sean Astin, pendant le tournage. Un jour, ils sont partis à la pêche et ont préparé le dîner pour le reste du casting.
Les scénarios étaient en substance réécrits chaque jour des 16 mois de tournage, avec notamment les contributions des acteurs et actrices, tous désormais profondément impliqués dans leurs personnages.
La maison de Galadriel à Lothlorien était la plus grande maquette construite pour la trilogie.
Adrien Brody a refusé un rôle dans le film. Il a fini par travailler avec Sir Peter Jackson sur King Kong (2005).
Lorsque Pippin reçoit les pommes sur la tête après avoir réclamé un second petit-déjeuner, c'est Viggo Mortensen qui lui lance la pomme. Il a fallu tourner la scène 16 fois pour obtenir le bon résultat, et Billy Boyd affirme que Mortensen s'est énormément amusé.
Les Elfes parlent le sindarin, une langue fictive influencée par le gallois.
La scène où Bilbo trouve l'Anneau dans le prologue a été la dernière que Sir Ian Holm a tournée dans le rôle de Bilbo Sacquet. Cette même scène a aussi été la première que Martin Freeman a tournée dans le rôle de Bilbo pour The Hobbit: An Unexpected Journey (2012).
Vin Diesel a passé une audition pour le rôle d'Aragorn.
Le casting a reçu des bracelets néo-zélandais appelés Pounamu et les a portés aux Oscars. Dame Maggie Smith a vu Sir Ian McKellen avec le sien et lui a demandé à quoi il servait. Il lui a répondu qu'il était censé porter chance. Après la cérémonie, le film avait remporté plusieurs Oscars, mais pas pour McKellen. Smith a revu McKellen après la remise des prix et lui a dit : « Ça n'a pas marché, hein ? »
Bruce Willis, fan du livre, s'est montré intéressé par le rôle de Boromir.
À l'origine, la narration du prologue devait être dite par Elijah Wood, mais on a jugé que les informations transmises avaient peu de rapport avec le personnage de Frodon. Sir Ian McKellen a lui aussi enregistré une narration, mais là encore, on a estimé que Gandalf n'était pas le personnage adéquat pour la dire : ni lui ni Frodon n'étaient présents lors des événements décrits dans le prologue. Le choix s'est finalement porté sur Cate Blanchett en Galadriel, ce qui souligne l'intemporalité des elfes.
Pour le rôle de Gandalf, Sir Sean Connery s'est vu proposer 10 millions de dollars par film plus 15 % des recettes de la trilogie (soit 15 % de la part du studio, ou 7,5 % du total des recettes). Il a refusé, semble-t-il parce qu'il « ne comprenait pas l'histoire ». S'il avait accepté, il aurait touché au total 210 millions de dollars.
Elijah Wood a enfilé des hauts-de-chausses et une chemise fluide, puis est parti dans les collines tourner sa cassette d'audition. Son ami George Huang a réalisé la vidéo.
Dominic Monaghan souffrait du rhume des foins pendant le tournage de la scène dans le champ de maïs.
Comme Lawrence Makoare voyait mal sous son maquillage de Lurtz, il ne pouvait pas retenir ses coups lors des séquences où il affronte Aragorn en combat rapproché. Plutôt que de lui faire refaire la séquence jusqu'à ce qu'il parvienne à doser ses frappes, Viggo Mortensen a décidé de riposter tout aussi réaliste, rendant les coups parfaitement réels.
Sir Peter Jackson conserve tout le décor de Cul-de-Sac dans un entrepôt.
Pour les tâches de haute technologie, un programme informatique appelé MASSIVE générait des armées d'orques, d'elfes et d'humains en images de synthèse. Ces créations numériques pouvaient « penser » et combattre de façon autonome, distinguant amis et ennemis grâce à des champs de vision individuels. L'équipe du réalisateur Sir Peter Jackson pouvait cliquer sur une créature, dans une scène de foule de 20 000 individus, et voir à travers ses « yeux ». Chaque espèce affichait même des styles de combat uniques.
C'est le seul film de la trilogie à ne pas avoir été le plus gros succès mondial de l'année. Il a été devancé par Harry Potter à l'école des sorciers (2001).
1 800 pieds de Hobbit ont été fabriqués pour la production.
L'un des cascadeurs s'est démis une épaule dans la scène où les Hobbits dévalent la colline après avoir chapardé des légumes. C'était aussi le premier jour de tournage.
Par rapport au roman, l'introduction du Balrog prend plus d'ampleur. L'équipe a conçu l'armure des gobelins de la Moria pour rappeler l'apparence du Balrog, suggérant qu'ils le vénèrent comme une divinité. En outre, à mesure que le Fléau de Durin approche, la photographie du film glisse vers des couleurs de plus en plus chaudes.
Sir Christopher Lee a d'abord été surpris par les exigences de Sir Peter Jackson, qui réclamait de nombreuses prises, parfois plus de 10, car « dans la plupart des films, il n'y a tout simplement pas le temps ». Il a toutefois ajouté : « On s'y est habitués, et on a compris que c'était sa façon de travailler. » Pendant le tournage de la scène où Gandalf et Saroumane discutent dans le jardin de ce dernier, Lee a dit à Sir Ian McKellen : « Je commence un peu à m'inquiéter, parce que je crois qu'on en est à la prise 11 ou 12, et je pense que j'ai bon. » McKellen lui a répondu : « Oh, ne t'inquiète pas pour ça. L'autre jour, j'en ai fait 24, et ce n'était que deux répliques. »
Les décors des Mines de la Moria se sont inspirés des œuvres de l'artiste vénitien Giovanni Battista Piranesi et de l'artiste néerlandais M.C. Escher.
Lors du tournage des scènes sur l'Anduin, Orlando Bloom et John Rhys-Davies ont été emportés hors de leurs barques.
Pendant le tournage de l'arrivée de Gandalf à Hobbiton, le vent n'arrêtait pas d'emporter son chapeau, qu'il a fallu fixer sur la tête de Sir Ian McKellen avec un élastique.
Orlando Bloom (Legolas) a réalisé lui-même la plupart de ses cascades, et s'est cassé une côte au passage.
Le papillon auquel Gandalf chuchote est né peu avant le tournage de cette journée et est mort peu après la fin de la scène.
Quand le feu d'artifice en forme de dragon explose à la fête, le cri que l'on entend est celui de Billy Boyd, qui hurle pour de vrai : il ignorait alors que le feu d'artifice allait réellement exploser sur le plateau, croyant qu'il serait tourné séparément. Ce n'était pas au scénario, mais la prise a été gardée au montage final.
La cité que Gandalf visite lorsqu'il cherche des informations sur l'anneau de Bilbo après la fête d'anniversaire est Minas Tirith, largement montrée dans Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2003). Le réalisateur Sir Peter Jackson a un temps envisagé d'identifier le lieu par un texte à l'écran, avant d'y renoncer.
C'est le seul nommé à l'Oscar du meilleur film cette année-là à avoir aussi été nommé pour la meilleure chanson originale et les meilleurs effets visuels.
Quand on voit Frodon et Gandalf assis sur une charrette au début, la perspective forcée faisait qu'Elijah Wood se trouvait à 3 pieds derrière Sir Ian McKellen.
Pendant le tournage, la plupart des membres de la Communauté se sont mis au surf en Nouvelle-Zélande pendant leur temps libre. Parmi eux, Viggo Mortensen a fait une chute terrible un jour et s'est couvert de bleus tout un côté du visage. Le lendemain, les maquilleurs ont tenté de masquer les bleus et le gonflement, sans succès. Sir Peter Jackson a donc choisi de filmer Mortensen d'un seul côté pour toute la scène. Dans les Mines de la Moria, lorsqu'ils découvrent le tombeau, Aragorn n'est vu que de profil durant toute la scène.
C'est l'un des 5 seuls films à avoir jamais occupé la 1re place du Top 250 de l'IMDb, les 4 autres étant Le Parrain (1972), La Guerre des étoiles (1977), Les Évadés (1994) et The Dark Knight : Le Chevalier noir (2008).
L'effet sonore employé pour la forge des épées orques à Isengard est identique à celui que l'on entend lorsqu'un sabre laser s'allume dans les films et séries La Guerre des étoiles.
Sean Astin (Samsagace Gamegie) et Billy Boyd (Peregrin « Pippin » Touque) ont joué dans The Witches of Oz (2011) et Dorothy and the Witches of Oz (2011).
Sean Astin a pris 30 livres pour son rôle de Samsagace Gamegie.
Selon divers sites musicaux, le réalisateur Peter Jackson voulait à l'origine que les groupes de heavy metal Marillion ou Blind Guardian composent la musique de la trilogie. Les deux groupes sont fortement influencés dans leur musique par la saga de Tolkien, mais aussi par les romans fantastiques de Stephen King et d'autres œuvres.
La rencontre douloureuse de Gandalf avec une poutre du plafond dans le trou de Hobbit de Bilbo ne figurait pas au scénario. Sir Ian McKellen s'est cogné le front contre la poutre par accident. Sir Peter Jackson a trouvé que McKellen avait formidablement « joué à travers » la bourde, et l'a gardée.
Orlando Bloom a d'abord auditionné pour le rôle de Faramir, personnage secondaire (finalement incarné par David Wenham) dans les deux films suivants. Il a été rappelé et finalement choisi pour le rôle plus important de Legolas.
Dans toute la trilogie, Legolas n'adresse que 5 mots à Frodon (« et vous avez mon arc ») pendant la scène du Conseil d'Elrond. On pourrait même soutenir que ces mots s'adressaient à tout le conseil, et pas seulement à Frodon.
Sir Christopher Lee avait prédit : « Le Seigneur des anneaux va faire l'histoire du cinéma. Son impact sera comme rien de ce qu'on a jamais vu. J'en suis totalement convaincu. »
Sir Christopher Lee (Saroumane) était un fervent admirateur de J.R.R. Tolkien et relisait « The Lord of the Rings » une fois par an depuis sa parution en 1954 jusqu'à sa mort en 2015. Il était aussi le seul membre du casting et de l'équipe à avoir rencontré Tolkien. Selon Sir Peter Jackson dans The Life and Deaths of Christopher Lee (2024), Lee voulait jouer Gandalf, mais Jackson le jugeait plus apte à incarner Saroumane.
Les chevaux des Nazgûl portent l'Œil de Sauron sur le harnachement de leur poitrail.
Gandalf (Sir Ian McKellen) est manifestement présent depuis très longtemps, comme le montrent son vaste savoir et ses relations de longue date avec de nombreux personnages. Pourtant, un fait que le film n'énonce pas explicitement : tous les magiciens sont arrivés en Terre du Milieu depuis Valinor environ 1 000 ans après la première défaite de Sauron à la fin du Deuxième Âge. Aucun d'eux n'a pris part à la Dernière Alliance des Hommes et des Elfes, ce qui explique aussi que ni Gandalf ni aucun autre magicien n'apparaisse ou ne soit évoqué dans le prologue.
Pour le rôle de Lurtz, il a fallu 11 heures pour appliquer le costume et le maquillage complets de Lawrence Makoare, et 4 heures et demie de plus pour les retirer.
La scène du Conseil d'Elrond a demandé près d'une semaine de tournage, en raison du grand nombre d'angles de caméra nécessaires pour couvrir tous les personnages.
L'air de Concerning Hobbits (le morceau qui accompagne la présentation de la Comté) réapparaît à la fin du film dans The Breaking of the Fellowship.
Les sons des orques proviennent en partie d'enregistrements de bébés éléphants de mer au Marine Mammal Center de Sausalito, en Californie, un hôpital pour mammifères marins qui recueille, soigne et relâche des phoques, lions de mer, baleines et dauphins malades ou blessés.
Arwen manie la même épée, Hadhafang, que son père Elrond avait utilisée 3 000 ans plus tôt contre Sauron.
Lawrence Makoare a déclaré à propos de son travail avec Sir Christopher Lee : « Je n'avais que quelques répliques, mais je n'arrivais même pas à les sortir, tellement j'étais impressionné d'avoir Christopher devant moi, parce qu'il me foutait une trouille bleue quand j'étais gamin. »
Dans le livre, les Hobbits achètent Bill le poney à Bree, mais cette scène n'a pas été tournée. De plus, Bill est effrayé par le Guetteur de l'Eau, alors que dans le film, Sam libère Bill avant que le Guetteur n'apparaisse. Dans le troisième livre, les Hobbits retrouvent Bill à Bree sur le chemin du retour vers la Comté.
Pendant le tournage, Liv Tyler a laissé sa paire d'oreilles prothétiques sur le tableau de bord de sa voiture. À son retour, elles avaient fondu.
Le Weta Workshop de Sir Richard Taylor a fabriqué plus de 45 000 pièces individuelles, des prothèses aux armures, pour la trilogie.
Lorsque les quatre Hobbits se cachent sous le talus herbeux au début du film, le cavalier noir s'approche au-dessus d'eux. Il y a un espace entre l'arbre et le sentier, à droite de l'écran, par lequel on devrait voir le cavalier passer avant d'entrer au centre de l'image ; or, il ne le traverse pas. Cela pourrait toutefois être volontaire, afin d'illustrer davantage les capacités surnaturelles des Nazgûl en le montrant apparaître à l'improviste et passer sans être vu.
Dans les mines de la Moria, la batterie du bâton lumineux de Sir Ian McKellen était dissimulée dans les plis de ses robes.
La réplique de Gimli « Personne ne lance un nain ! » a été tournée après celle du « Lance-moi » dans Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002).
Viggo Mortensen gardait son épée sur lui en permanence hors plateau, afin de rester dans son personnage. Il a été interrogé plusieurs fois par la police, après que celle-ci eut visionné ses séances d'entraînement à l'épée et qu'il eut été repéré par des passants.
Hugo Weaving se remettait d'une grippe pendant le tournage de la scène où Elrond s'entretient avec Gandalf à Fondcombe, ce qui lui donnait une voix éraillée. La coscénariste Philippa Boyens a fait remarquer dans le commentaire du DVD qu'elle trouvait que cela améliorait en réalité la qualité de sa voix.
Le défi suivant consistait à bien rendre la texture de lave du corps du Balrog. Tel qu'imaginé, la surface extérieure du Balrog agissait comme de la lave solidifiée, renfermant les entrailles de la créature — de la lave en fusion. Taylor a développé le concept dans le commentaire du film : « nous voulions vraiment donner l'impression que la surface du Balrog était comme de la lave figée, et que s'il [restait] immobile longtemps, elle deviendrait complètement noire — mais que sous l'effet de ses mouvements, la lave se fendrait, révélant une masse plus fondue de lave brûlante sous la peau — comme si sa peau était parcourue de veines liquides de chaleur et de feu. Ses yeux luisent comme des braises blanches et, lorsqu'il rugit, la vague de chaleur s'échappe des formes intérieures de son corps, où cette énergie massive est stockée. Nous voulions que son dos explose en une immense fournaise ardente, comme si toute l'énergie s'écoulait de son dos telle une énorme crinière ; et ses ailes sont presque comme des ombres de fumée qui se tordent autour de lui. » Gray Horsfield a également décrit la peau du Balrog comme bougeant « comme des plaques tectoniques ». La surface extérieure du Balrog a été définie et texturée par Paul Campion et Rob Shrider.
Dans l'une des références au livre les plus obscures, Bilbo déclare fièrement à Gandalf que Frodon est « un Sacquet, pas un Bracegirdle à la tête dure de Hardbottle. » Lobelia Sacquet de Besace, la parente qui frappe à la porte pendant cette scène, est mentionnée dans le livre comme étant née Bracegirdle de Hardbottle.
Les portraits accrochés au-dessus de la cheminée de Cul-de-Sac, qui représentent les parents décédés de Frodon, sont inspirés des traits du réalisateur Sir Peter Jackson et de la scénariste Dame Fran Walsh, qui forment aussi un couple dans la vie réelle.
Nicole Kidman a été envisagée pour incarner Galadriel.
Howard Shore a été engagé en raison de sa collaboration fréquente avec David Cronenberg. Ian Holm avait déjà travaillé avec Cronenberg sur Naked Lunch et eXistenZ. Viggo Mortensen est ensuite devenu lui aussi un collaborateur régulier de Cronenberg, apparaissant dans A History of Violence, Eastern Promises et A Dangerous Method.
Le développement d'une adaptation en prises de vues réelles du livre « The Lord of the Rings » était en cours dès 1957, lorsque Forrest J. Ackerman, rédacteur en chef d'un magazine de science-fiction lauréat du prix Hugo, avait réussi à convaincre J.R.R. Tolkien de lui accorder la permission d'en tenter une. Dans les plus de quarante années qui ont précédé la réalisation finale de la trilogie par Sir Peter Jackson, Sir John Boorman, Stanley Kubrick et The Beatles avaient tous soit tenté, soit exprimé l'intérêt de tourner leurs propres adaptations.
Lorsqu'il prépare le thé pour Gandalf, Bilbo mentionne « du poulet froid et des pickles ». Une réplique de « The Hobbit » voit Gandalf demander à Bilbo d'apporter le poulet froid et les pickles.
J.R.R. Tolkien s'est largement inspiré de la mythologie nordique, en particulier de l'épopée viking Volsung Saga. La mythologie nordique décrit divers anneaux mystiques utilisés par les dieux lors de la création de leurs mondes, mais ils ne sont pas maléfiques comme dans le récit de Tolkien, seulement magiques. Les anneaux sont souvent au cœur de diverses paraboles et légendes de l'ancienne religion scandinave. Ce qui est très maléfique dans Volsung Saga, c'est le Rheingold, une immense mine d'or au centre de la terre pour laquelle tous les hommes se battent. Volsung Saga fait même intervenir Attila le Hun dans la bataille, ainsi que des figures mythologiques emblématiques comme Siegfried et Brunhilde. Tolkien a essentiellement fusionné ces aspects de la mythologie nordique pour créer son histoire.
Liv Tyler avait peur de conduire une voiture pendant le tournage en Nouvelle-Zélande, car elle avait l'habitude de rouler (à droite) aux États-Unis. Elle demandait souvent à Orlando Bloom de la conduire, car il connaissait la conduite à gauche au Royaume-Uni.
La trilogie a été classée neuvième dans la liste des 100 plus grands films de tous les temps du magazine Total Film en novembre 2005.
Lors d'une prise de la scène du ferry de Buckleberry, une très grosse écharde s'est frayé un chemin à travers le pied prothétique de Dominic Monaghan jusqu'à son propre pied, lui causant une douleur considérable. Pendant que des membres de l'équipe retiraient l'écharde de son pied, Monaghan s'est vanté auprès de ses camarades hobbits de la taille de l'écharde, mais celle-ci s'est révélée très petite. À partir de ce moment, Billy Boyd le taquinait à propos des échardes chaque fois qu'il arrivait quelque chose à Monaghan, au grand dam de ce dernier. Monaghan a gardé l'écharde et la possède encore aujourd'hui.
Les cinéastes ont approché Liv Tyler après avoir vu sa performance dans Guns 1748 (1999), et New Line Cinema a sauté sur l'occasion d'avoir une star hollywoodienne dans ce film.
Le « Dies irae » apparaît dans la partition lorsque l'anneau de Bilbo le tente une dernière fois avant qu'il ne quitte la Comté. Il pèse lourdement sur lui tandis qu'il incline lentement la main pour le laisser tomber au sol, juste après qu'il est devenu évident que cet objet est dangereux et qu'il s'agit probablement de l'Anneau Unique. On l'entend de nouveau lorsque les Nazgûl acculent les hobbits à Amon Sûl. Il revient aussi comme partie du motif des forces de l'Isengard.
L'un des aspects les plus intéressants mais souvent négligés de la genèse de la trilogie Le Seigneur des anneaux est la période des années 1990 où la vision de Peter Jackson devait être produite par Harvey Weinstein. Mais il s'agissait d'une version bon marché en 2 films qui aurait été intitulée The Fellowship of the Ring et The War of the Ring. Jackson savait que cela ne fonctionnerait pas et soupçonnait que Weinstein finirait par lui retirer le projet, alors il s'est battu pour l'arracher à Weinstein et Miramax et le transférer à New Line Cinema, où il a finalement atterri. Il a spécifiquement « saboté » le projet en faisant fuiter les scénarios, et le scénariste Drew McWeeny, qui travaillait alors pour le très populaire Ain't It Cool News, les a lus et leur a donné une critique positive. Sa critique et son commentaire selon lequel « c'est trop court et il faut en faire 3 films avec un énorme budget » ont eu beaucoup d'impact et ont contribué à changer la donne pour Jackson. La franchise a ensuite abouti chez New Line avec des producteurs qui comprenaient la propriété et ne cherchaient pas simplement à en faire un coup financier rapide tout en gardant un réalisateur prometteur sous leur contrôle.
Sir Ian McKellen a fondé l'accent de Gandalf sur celui de J.R.R. Tolkien.
Les forgerons orques montrés sous l'Isengard sont le personnel du WETA Workshop, qui a fabriqué les armes utilisées dans ce film.
La sécurité était stricte sur le plateau. Au moins 3 personnes ont été arrêtées pour tentatives d'intrusion.
La scène sous l'eau de Sean Astin n'a pas vraiment eu lieu. Il a été filmé dans un studio à sec, avec des ventilateurs faisant gonfler sa cape. Les effets aquatiques ont été ajoutés ensuite par ordinateur.
Alors que le reste de la Communauté peinait dans les congères, Legolas marchait sur la surface de la neige. Cela correspond aux informations données dans le roman, où les Elfes ont le pied si léger qu'ils peuvent marcher sur la neige.
Le producteur Tim Sanders a quitté le projet après le début du tournage principal.
Sir Peter Jackson voulait initialement confier le rôle de Galadriel à Lucy Lawless et celui d'Arwen à Uma Thurman. Cependant, toutes deux sont tombées enceintes après avoir été invitées à passer une lecture, et les rôles ont été confiés respectivement à Cate Blanchett et Liv Tyler. Thurman a également été envisagée pour incarner Éowyn dans les suites, mais Miranda Otto a obtenu ce rôle, là encore parce que le premier choix de Jackson, Alison Doody, est tombée enceinte.
Liam Neeson a refusé le rôle de Boromir.
À sa sortie, il s'agissait du 5e film le plus rentable au monde, derrière Titanic (1997), Harry Potter à l'école des sorciers (2001), Star Wars, épisode I : La Menace fantôme (1999) et Jurassic Park (1993).
Ce film figure dans le Top 250 officiel des longs métrages de fiction narratifs sur Letterboxd.
Il a été inclus dans les « 1001 films qu'il faut avoir vus avant de mourir », ouvrage édité par Steven Schneider.
Ce long métrage est resté 13 semaines dans le top 10 des recettes aux États-Unis.
Le film réunit 2 acteurs ayant incarné des méchants de James Bond : Sir Christopher Lee dans L'homme au pistolet d'or (1974) et Sean Bean dans GoldenEye (1995). John Rhys-Davies, lui, jouait un allié de Bond dans Tuer n'est pas jouer (1987).
Orlando Bloom a passé 2 mois à apprendre à tirer à l'arc.
Viggo Mortensen avait déjà tourné dans À armes égales de Ridley Scott. Deux autres Aragorn ont également travaillé pour Scott : Robert Stephens (Les Duellistes) et John Hurt (Alien, où apparaissait aussi Ian Holm).
Le symbolisme chrétien est repris des livres, mais de façon très discrète : lorsque la Communauté quitte la Lothlórien, Galadriel, vêtue de blanc, esquisse un geste de bénédiction qui rappelle fortement les statues catholiques de la Vierge Marie. Jackson rend hommage à Tolkien avec une grâce subtile : le film s'ouvre dans l'obscurité totale, et la voix de Cate Blanchett se met à parler en elfique. Car chez Tolkien, les langues sont venues d'abord, puis les peuples qui les parlaient, et leurs histoires. Au commencement était le verbe.
Breckin Meyer a refusé le rôle de Merry Brandybuck.
New Line Cinema a demandé à Sir Peter Jackson de préparer 25 minutes du film pour une projection au Festival de Cannes en mai 2001, 7 mois avant la sortie générale. Jackson a expliqué que New Line voulait ainsi contrer la mauvaise presse entourant la trilogie, largement perçue comme le gros pari du studio. Jackson a choisi pour Cannes la séquence des Mines de la Moria. Une partie du casting était présente, et c'était la première fois que les acteurs voyaient des images terminées.
Environ 3 100 plans (78 % du film tourné en Super 35) ont été étalonnés chez Colorfront à Wellington, en Nouvelle-Zélande, avec le logiciel 5D Colossus, après avoir été scannés par un scanner Imagica XE en pleine résolution 2K (2048x1536). Les plans étalonnés ont ensuite été enregistrés sur pellicule intermédiaire Kodak 5242 par 2 enregistreurs de film Arri Laser à 10 bits par canal. Comme seulement 78 % du film était numérique, il était impossible de tirer une copie anamorphique compressée numériquement pour tout le métrage. À la place, les plans numériques ont été enregistrés sur un inter-négatif recadré en 1.77:1, montés en alternance avec le négatif original non numérique (étalonné par The Film Unit, Nouvelle-Zélande), puis tirés sur pellicule anamorphique Kodak 2.39:1 à l'aide d'une tireuse optique chez Deluxe, à Los Angeles, en Californie. Les copies d'exploitation étaient en Fuji 3519-D.
Les 2 artistes tolkieniens les plus renommés sont Alan Lee et John Howe, et il était donc important pour Sir Peter Jackson de les avoir à ses côtés. Lee a été retrouvé dans un petit village du Dartmoor, en Angleterre, et a reçu par FedEx un colis contenant Créatures célestes (1994) de Jackson et une lettre exposant ses intentions. Ils ont suivi le colis FedEx à chaque étape, mais ont été quelque peu surpris lorsque Lee les a appelés seulement 3 heures après la livraison pour dire qu'il serait ravi de travailler avec eux. Howe, quant à lui, vivait en Suisse, et comme quelqu'un n'avait pas correctement calculé le décalage horaire entre la Suisse et la Nouvelle-Zélande, il a été appelé vers 2 h du matin. Il raconte que la plus grande frustration de cet appel a été d'attendre que Jackson termine son argumentaire avant de pouvoir dire oui.
John Howe a conçu Cul-de-Sac pour qu'il ressemble à une maison anglaise parfaite, alors qu'il n'avait en réalité jamais mis les pieds en Angleterre.
Pendant le Conseil d'Elrond, des feuilles tombent continuellement en arrière-plan pour suggérer que cette réunion se déroule en extérieur. Cela signifiait qu'une demi-douzaine de membres de l'équipe étaient postés au-dessus du décor, lâchant des feuilles à intervalles variés. Cela impliquait aussi que le département de production devait collecter de nombreux sacs de feuilles en automne, et bien sûr les feuilles mortes brunissent assez vite, ce qui voulait dire que chacune de ces feuilles devait être peinte.
Le site de Hobbitebourg compte 47 cheminées.
Le rôle de Galadriel n'a demandé à Cate Blanchett qu'un mois de tournage.
Harry Potter et Le Seigneur des anneaux sont crédités d'avoir ravivé l'intérêt pour les films fantastiques, tombés en disgrâce auprès des studios et du public depuis les années 1980. Plusieurs autres adaptations de romans fantastiques ont été produites dans les années 2000 et 2010, comme Le Monde de Narnia (2005-10), Eragon (2006), À la croisée des mondes : La Boussole d'or (2007), Cœur d'encre (2008) et Percy Jackson & the Olympians: The Lightning Thief (2010).
Le bijoutier qui a fabriqué les anneaux de différentes tailles visibles dans les films se trouve à Nelson, en Nouvelle-Zélande. Deux des anneaux (le plus grand et le plus petit) y sont exposés au public.
Sur les 30 minutes de générique de fin de la version longue, 20 sont consacrées à la liste des membres fondateurs du fan club officiel du Seigneur des anneaux. Parmi eux figurent Sir Peter Jackson, Elijah Wood, Sean Astin, Dominic Monaghan, Billy Boyd, Sir Ian McKellen, Viggo Mortensen et bien d'autres membres du casting et de l'équipe.
Les différentes nuances de bleu des yeux des elfes révélaient leur race. Les elfes de la Lothlórien avaient les yeux bleu clair, et ceux de Fondcombe les yeux bleu foncé.
Tom Bombadil est un personnage du livre qui n'a jamais fait son apparition dans le film. Il intervient au début, lorsqu'il sauve Frodon et Sam, piégés par un saule maléfique et conscient après avoir quitté la Comté. Sir Peter Jackson avait d'abord envisagé d'intégrer Bombadil dans un caméo où les Hobbits, marchant dans la forêt, voient un homme au chapeau à plume traverser les arbres en courant. Ils entendent ensuite Tom chanter et se mettent à courir dans la forêt. Mais la production n'a pas eu le temps de tourner cette scène. Une petite référence à Bombadil figure plutôt dans la version longue de Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002), où Sylvebarbe sauve Merry et Pippin des racines d'un arbre conscient.
Les répliques en elfique prononcées dans ce film ne sont pas de simples citations du livre : elles sont tirées du propre dictionnaire limité de cette langue établi par J.R.R. Tolkien. Le coach de dialecte Andrew Jack s'est servi d'enregistrements de Tolkien lisant ses livres pour guider la prononciation des acteurs et des actrices.
Les Beatles voulaient jouer dans une adaptation du Seigneur des anneaux et ont demandé à Stanley Kubrick de la réaliser. Kubrick a refusé, estimant que le livre était inadaptable au cinéma. Le casting aurait été Paul McCartney en Frodon, George Harrison en Gandalf, Ringo Starr en Samsagace et John Lennon en Gollum.
Sir Peter Jackson avait d'abord prévu d'adapter le livre Le Hobbit en première partie d'une trilogie, les 2 autres étant tirées du Seigneur des anneaux. Le Hobbit a finalement été adapté par Jackson en non pas 1, mais 3 films : Le Hobbit : Un voyage inattendu (2012), Le Hobbit : La Désolation de Smaug (2013) et Le Hobbit : La Bataille des Cinq Armées (2014).
Peter O'Toole, Patrick McGoohan et Sir Nigel Hawthorne ont refusé le rôle de Gandalf. Hawthorne était en mauvaise santé et est mort une semaine après la sortie du premier film.
Orlando Bloom a décroché le rôle de Legolas 2 jours avant de terminer l'école de théâtre.
Toute la séquence de fuite sur les escaliers qui s'effondrent en Moria a été inventée relativement au dernier moment par les cinéastes et l'équipe des effets spéciaux. Le script de tournage indiquait simplement : « Ils descendent des escaliers en courant vers le Pont ».
Les mouvements du Guetteur étaient inspirés des céphalopodes et d'autres mollusques. L'élément le plus complexe de l'animation était de coordonner les 12 tentacules de la créature pour faire comprendre qu'elles faisaient partie d'une seule intelligence. « C'était l'une de ces scènes où, en tant qu'animateur, on se bat pour intégrer une sorte de personnage et de style, tout en gérant toutes les difficultés techniques », raconte Valdez. « Animer tous les tentacules pour qu'ils restent fluides et puissants, et qu'ils semblent tous provenir d'un seul esprit, c'était vraiment dur. » L'animation a d'abord été mise au point avec un modèle léger, puis finalisée avec des simulations de peau et de muscles. La texture de la peau a été obtenue avec des cartes de déplacement. Richard Addison-Wood, superviseur du développement logiciel, explique : « Comparé à beaucoup d'autres systèmes utilisés, le nôtre était bien plus proche de la réalité, car, comme sur un vrai corps, le mouvement des muscles était piloté par le squelette, et le mouvement de la peau dépendait de ce que faisaient les muscles. »
S'écartant de l'œuvre originale de Tolkien, l'épée de Gandalf (Glamdring) ne brille pas en présence d'orques (contrairement à Dard de Bilbo) et n'est jamais nommée. Dans le commentaire de la version longue, Sir Peter Jackson et Philippa Boyens ont plaisanté en disant que des « coupes budgétaires » avaient fait qu'il ne restait « pas assez de bleu » pour les deux épées. Toutefois, le commentaire de l'un des films du Hobbit a expliqué qu'un Glamdring lumineux aurait trop ressemblé à un sabre laser de Star Wars.
Le plan initial de Sir Peter Jackson était d'engager exclusivement des acteurs britanniques pour les rôles des hobbits. Il s'est avéré que Billy Boyd et Dominic Monaghan furent les seuls, et l'une des tâches qu'il leur confia fut de coacher Elijah Wood et Sean Astin dans la culture des pubs britanniques.
Tolkien commença à écrire une autre suite à la série du Middle-Earth, se déroulant 200 ans après les événements du Seigneur des anneaux. Le livre devait s'intituler A New Shadow et porter sur l'essor d'une secte de type satanique dans le monde des hommes, sous l'égide du roi Eldarian (fils d'Aragorn). Tolkien n'en écrivit que 10 ou 15 pages environ et l'abandonna.
Vingt-neuf costumes de Nazgûl furent confectionnés.
Bien que le poney Bill figure dans le roman, les scénaristes décidèrent d'abord de ne pas l'inclure pendant le voyage de la Communauté, pour la simple raison logistique du transport d'un cheval loin dans les montagnes. Le problème fut résolu dans les plans les plus difficiles grâce au classique truc de pantomime consistant à déguiser deux personnes en cheval, l'une à l'avant et l'autre à l'arrière.
C'est le seul film de la trilogie à avoir reçu la classification PG en Nouvelle-Zélande.
Cirdan le Charpentier apparaît à la gauche de Gil-galad et de Galadriel pendant le prologue, et un archiviste escorte Gandalf jusqu'aux archives de Minas Tirith.
Elijah Wood et Sir Ian Holm ont tous deux joué dans des films sur des extraterrestres parasites. Wood apparaissait dans The Faculty (1998), et Holm dans Alien, le 8ème passager (1979).
Pendant le séjour de la Communauté en Lothlorien, Boromir dit que son père Denethor est « un homme noble ». Dans Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002) et Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2003), Denethor fut incarné par John Noble.
Bien qu'il incarne un nain, John Rhys-Davies (Gimli) est le plus grand des acteurs qui jouent des membres de la Communauté. Il mesure 6' 1".
C'est la seule trilogie dont les trois films ont été nommés parmi les 100 plus grands films de tous les temps par l'American Film Institute.
Dans une interview accordée à Andy Cohen en 2024, Cate Blanchett a déclaré que tous les membres du casting avaient été très peu payés, plaisantant : « En gros, j'ai eu des sandwichs gratuits. » Cohen lui a demandé si elle avait touché quelque chose sur les recettes, mais Blanchett a répondu : « Non ! C'était bien avant tout ça. Non, rien. »
Stuart Townsend fut d'abord choisi pour incarner Aragorn, mais fut remplacé par Viggo Mortensen après quatre jours de tournage, car Sir Peter Jackson avait compris qu'il fallait un acteur plus âgé.
L'apparence du Balrog fut finalement élaborée progressivement à travers une série de maquettes conceptuelles. Comme il devait obtenir son aspect éthéré grâce à des améliorations numériques, le Balrog devait aussi reposer sur une forme réaliste. Ben Wooten fut l'artiste le plus influent du processus, responsable de l'itération finale du design. Le superviseur des effets visuels Richard Taylor a déclaré : « Sa structure squelettique était un mélange de chien et de taureau, avec des ailes fondées sur la structure des ailes de chauve-souris. Il avait une queue de lézard, et ses cornes étaient façonnées pour ressembler à de la véritable matière cornée. » La maquette de 4' de haut représentant la tête et le torse du design final fut sculptée par Wootten lui-même et Jamie Beswarick.
Tom Wilkinson s'est vu proposer un rôle dans la trilogie, mais l'idée d'une production de seize mois qui l'éloignerait de sa famille ne lui plaisait pas. Il tourna In the Bedroom (2001) à la place, film qui allait concourir avec celui-ci pour le meilleur film et le meilleur scénario aux Oscars 2002. Aucun des deux ne l'emporta.
Sir Peter Jackson n'avait lu le roman de J.R.R. Tolkien qu'une seule fois avant de décider de l'adapter, et c'était après avoir vu la version animée très décriée de Ralph Bakshi, Le Seigneur des anneaux (1978). Certains plans de la trilogie en prises de vues réelles de Jackson furent visiblement influencés par des scènes de la version de Bakshi.
Dans le rôle du paysan qui rote devant l'auberge du Poney Fringant à Bree.
Dans chaque film de la trilogie, le sous-titre du film est intégré au dialogue. Ici, Elrond : « Qu'il en soit ainsi. Vous serez la Communauté de l'Anneau. »
Le marquage facial de Lurtz est une Main de Saruman à l'envers.
Les principaux éléments sonores du rugissement du troll des cavernes étaient un morse, un tigre et un cheval. Malgré sa nature féroce, Sir Peter Jackson ne considérait pas le troll des cavernes comme une créature intrinsèquement mauvaise : « Je ne voulais pas en faire un monstre de cinéma exagéré, mais une créature à laquelle on pouvait en quelque sorte croire, alors nous voulions le rendre un peu stupide, comme s'il n'était pas vraiment méchant ; [..] c'est comme un grand gamin simple qui a juste de mauvaises fréquentations. [..] J'ai toujours imaginé que le troll a une mère [..] et qu'elle lui a probablement ouvert son lit et laissé un verre de lait chaud à côté, et qu'il ne rentrera simplement pas à la maison, [..] et j'ai toujours trouvé ça assez triste, en fait. »
Le budget global de la trilogie était de 300 millions de dollars, plus 200 millions supplémentaires pour la publicité et le marketing.
Avant le début de la production, il fallait déterminer si les effets informatiques pouvaient créer de façon convaincante des scènes de bataille réunissant des milliers de guerriers. Sir Peter Jackson investit son propre argent dans le développement de ce logiciel, en utilisant les ordinateurs de sa société d'effets spéciaux Weta Digital, Ltd. qui avaient été achetés pour réaliser son film précédent, The Frighteners (1996).
New Line Cinema insista pour avoir un prologue de deux minutes. Ce qu'ils reçurent dure sept minutes et demie.
Pendant la fête de Bilbo, on peut voir Pippin dans le groupe en train de jouer de la guitare.
Le combat d'Aragorn contre les Nazgûl à Amon Sûl fut le premier jour de tournage de Viggo Mortensen. C'était aussi la première fois que Mortensen maniait une épée.
Lorsque la bande-annonce fut mise en ligne sur Internet, le 7 avril 2001, elle fut téléchargée 1,6 million de fois dans les premières vingt-quatre heures.
Le grand arbre qui se dresse au-dessus de Cul-de-Sac fut construit spécialement par le département de production. Chaque feuille dut être fixée à la main.
Pendant la production, l'écrivain Brian Sibley visita le plateau. Sibley avait auparavant écrit l'adaptation radiophonique de la BBC (avec Sir Ian Holm), ainsi que le texte de deux cartes de la Terre du Milieu. Cette fois, il faisait des recherches pour deux livres sur la production de la version cinématographique. Il rencontra la coscénariste Dame Fran Walsh et découvrit qu'ils s'intéressaient tous deux à la généalogie. Ils découvrirent qu'ils avaient des ancêtres communs enterrés en Nouvelle-Zélande et étaient donc des cousins éloignés.
Bien que les scènes d'ouverture de Bilbo Sacquet se déroulent à Hobbitebourg, Sir Ian Holm n'a en réalité jamais travaillé sur le site. Toutes ses scènes furent tournées sur fond vert.
Le cri des Nazgûl est fourni par la coscénariste et coproductrice Dame Fran Walsh.
Lorsque Bilbo trouve l'Anneau au début du film, Gollum s'écrie : « Mon précieux ! ». Cependant, Andy Serkis n'était pas sur le plateau ce jour-là, c'est donc Dominic Monaghan qui le remplaça.
Tous les acteurs et actrices de ce film portaient une perruque, à l'exception de Billy Jackson, le fils en bas âge de Sir Peter Jackson, que l'on voit écouter, les yeux écarquillés, un récit raconté par Bilbo Sacquet lors de sa fête d'anniversaire. Il avait de parfaits cheveux de hobbit.
Liv Tyler n'avait jamais lu le livre lorsqu'on l'a approchée pour apparaître dans la trilogie. Elle se plongea rapidement dans le lore de la Terre du Milieu, au point même d'apprendre un peu d'elfique.
Les copies de ce film destinées aux salles étaient étiquetées « Changing Seasons » sur les boîtes et les bobines elles-mêmes. Les copies de la version longue furent distribuées sous l'étiquette « EFOTR » (extended Fellowship of the Ring).
Ce film fut le premier à recevoir le prix du Film de l'année de l'American Film Institute.
John Rhys-Davies souffrait d'une réaction à ses prothèses, généralement une inflammation autour des yeux. Cela signifiait qu'il ne pouvait jamais être filmé plusieurs jours de suite et avait toujours besoin d'au moins un jour de repos pour que sa peau redevienne normale. Il passait jamais moins de trois heures dans le fauteuil de maquillage.
Il y a plusieurs gros plans de doigts jouant avec l'Anneau. Si certains ont de jolies cuticules et de beaux ongles, d'autres semblent assez abîmés. Ces derniers sont les mains d'Elijah Wood. Il a l'habitude de se ronger les ongles.
Dans une interview sur le podcast WTF With Marc Maron, l'acteur et humoriste James Corden a révélé que sa première audition pour un film était pour le rôle de Samwise Gamegie.
Cate Blanchett voulait travailler avec Sir Peter Jackson parce qu'elle était fan de son film Braindead (1992).
Sir Christopher Lee et Hugo Weaving ont tous deux incarné des ennemis de Captain America : Lee dans Captain America II: Death Too Soon (1979) et Weaving dans Captain America: The First Avenger (2011).
Sean Bean jure qu'il n'était pas réellement en Nouvelle-Zélande le jour où fut tournée la scène du départ de la Communauté de Fondcombe, et qu'il a dû être ajouté numériquement au plan.
Lorsque Frodon échappe à Boromir et gravit la colline avec l'Anneau au doigt, il voit la forteresse de Sauron, Barad-dur, se rapprocher comme par un zoom. Ce n'est pas un effet dû au port de l'Anneau. L'endroit où il court est Amon Hen — la « Colline de l'Œil », un lieu destiné à surveiller les frontières du Gondor — et il possède une propriété magique qui permet, depuis son sommet, de voir à des distances immenses comme à travers un télescope.
Sir Ian Holm a toujours été le premier choix de Sir Peter Jackson pour incarner Bilbon Sacquet.
Dans le DVD de la version longue, pendant le prologue « Concernant les Hobbits », on voit un bref plan de Sam tenant un bouquet de fleurs avec sa motte de terre pour la plantation. C'est le seul endroit de la trilogie où Sam (le jardinier de Bilbon et Frodon) est réellement montré en train de jardiner.
La décapitation de Lurtz par Aragorn ne figurait pas dans le script ; c'était une idée de Viggo Mortensen, qui était tellement dans le moment qu'il y est allé, et Peter Jackson a décidé de la garder, si bien qu'une prothèse factice du personnage de Lawrence Makoare, Lurtz, a été fabriquée. C'était aussi une idée de Mortensen de trancher le bras droit de Lurtz après que le vrai couteau lui eut été lancé, qu'il a heureusement dévié à temps.
Pendant le tournage de la trilogie, Viggo Mortensen est tellement entré dans son personnage que, lors d'une conversation, le réalisateur Sir Peter Jackson l'a appelé « Aragorn » pendant plus d'une demi-heure sans qu'il s'en rende compte.
La « forme humaine » du Balrog a toujours été un aspect déterminant de sa silhouette, et elle était au départ prise au pied de la lettre — avec des versions musclées et nettement humanoïdes. Le tournant fut une illustration publiée de John Howe — réalisée avant la production du film — qui représentait le Balrog comme une créature plus bestiale et démoniaque qu'une simple forme humaine, un concept qui s'est révélé décisif pour le processus de création. Le Balrog du film s'est donc orienté dans une direction similaire : la « forme humaine » n'était plus que suggérée par l'anatomie de son torse, ainsi que par sa posture droite et imposante. Une crinière de feu courant le long du cou et du dos de la créature fut un autre élément établi très tôt lors du processus de création — tout comme les cornes de bélier recourbées vers le bas et l'avant. D'après leur interprétation des écrits de Tolkien, Jackson et son équipe ont aussi décidé de doter le Balrog d'ailes — un choix issu de deux brefs passages de La Communauté de l'anneau : Howe a commenté ce choix : « Tolkien était toujours un peu bref dans ses descriptions, alors les gens les interprètent de différentes manières. Je veux dire, j'ai toujours dessiné le Balrog avec des ailes parce que ça semble tellement cool d'avoir des ailes ! Il y a une allusion dans le livre quand Tolkien dit : "il y a des ombres, comme des ailes", et franchement c'était tout l'excuse dont j'avais besoin pour lui coller des ailes. Il n'est pas dit qu'ils n'ont pas d'ailes, alors pourquoi pas ? C'était aussi l'approche taquine de Peter ! Si ce n'est pas dit que ça n'y est pas — alors on peut le faire ! »
Les cris nocturnes des opossums ont servi aux hurlements des Orques dans les mines de la Moria.
Hobbitebourg a été construit un an avant le début de la production pour qu'il paraisse un lieu naturel et habité, avec de vrais potagers. Le département des espaces verts régulait la longueur de l'herbe en faisant brouter des moutons.
Howard Shore s'est appuyé avant tout sur la musique de Richard Wagner pour composer les partitions des films. L'œuvre la plus célèbre de Wagner est le cycle de quatre opéras intitulé « L'Anneau du Nibelung ».
Gandalf n'a pas l'épée Glamdring lorsqu'il se rend dans la Comté avant de partir voir Saroumane. S'il l'avait eue, Saroumane la lui aurait confisquée. Où qu'il l'ait laissée, il n'a pas eu le temps d'aller la récupérer.
Plus de 1 600 paires d'oreilles et de pieds en latex ont été utilisées pendant le tournage, chacune « cuite » dans un four spécial fonctionnant vingt-quatre heures sur vingt-quatre, sept jours sur sept. Il était impossible de retirer les pieds en fin de journée sans les abîmer, et chaque paire ne pouvait donc servir qu'une seule fois. Les pieds usagés étaient broyés pour éviter un marché noir des pieds de hobbit volés, mais apparemment Dominic Monaghan (Merry) en a gardé une paire.
Dans la version longue, Galadriel offre des couteaux à Merry et Pippin, qu'elle appelle les dagues des Noldoli. Le terme Noldoli a été brièvement employé dans les premiers écrits de J.R.R. Tolkien, Le Livre des contes perdus, pour désigner la race d'Elfes qui deviendrait les Noldor ; la même race à laquelle appartient Galadriel. Dans ces œuvres, il empruntait plusieurs noms folkloriques pour décrire ses créations originales, comme les Elfes, les Nains, les Ogres et les Gobelins. Toutefois, cette inclusion ici est plutôt obscure.
Bien que les livres aient été publiés à l'origine comme une trilogie, les films devaient d'abord être réalisés en deux films du Seigneur des anneaux, précédés de The Hobbit. Ces plans ont changé après que Sir Peter Jackson a apporté le projet à New Line Cinema : le studio précédent, Miramax, voulait au départ que la trilogie soit couverte en deux films.
Sir Christopher Lee a été le premier acteur à apparaître à la fois dans les films Star Wars et du Seigneur des anneaux, sans doute les deux plus grandes franchises de fantasy jamais créées. Il joue le comte Dooku dans Star Wars et Saroumane dans Le Seigneur des anneaux, deux personnages de seigneurs/sorciers très similaires, qui ont d'abord été bienveillants avant de choisir le camp du mal. Depuis, Andy Serkis a suivi le mouvement, jouant Smeagol/Gollum dans Le Seigneur des anneaux et le Suprême Leader Snoke dans Star Wars (il est aussi apparu dans le rôle de Kino Loy dans la série Andor (2022)). Dominic Monaghan a été le troisième, jouant Merry dans Le Seigneur des anneaux et un chef de la rébellion dans Star Wars: Episode IX - The Rise of Skywalker (2019). Cependant, Lee reste le seul acteur à être apparu dans un film Star Wars et un film du Seigneur des anneaux la même année (Star Wars: Episode II - Attack of the Clones (2002) et Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002)).
Elijah Wood, Sean Astin, Viggo Mortensen et Liv Tyler sont les seuls Américains de la distribution principale.
Des artistes de Weta Workshop apparaissent comme seigneurs nains pendant le prologue.
On estime que le tournage de la trilogie a injecté environ 200 millions de dollars dans l'économie néo-zélandaise. Le gouvernement néo-zélandais a même créé un poste de ministre du Seigneur des anneaux, chargé d'exploiter toutes les opportunités économiques que représentaient les films.
Si Sir Christopher Lee a toujours été le premier choix de Sir Peter Jackson pour le rôle de Saroumane, Jackson a aussi envisagé Tim Curry, Jeremy Irons et Malcolm McDowell en raison de l'âge avancé de Lee. Mais non seulement Lee a joué Saroumane dans ces trois films, il a ensuite repris le rôle dans deux films de la trilogie The Hobbit de Jackson.
Malgré le rôle important de Liv Tyler dans les films, le personnage d'Arwen n'apparaît que très rarement dans les livres. Elle figure brièvement dans une scène de La Communauté de l'anneau avant le Conseil d'Elrond, puis de nouveau avec une seule réplique dans Le Retour du roi après la destruction de l'Anneau Unique. Dans le livre, c'est un Elfe nommé Glorfindel qui ramène Frodon sain et sauf à Fondcombe, pas Arwen. D'autres scènes clés des livres n'ont pas été montrées dans les films, tandis que beaucoup d'autres ont été modifiées pour le plaisir du spectacle. Plusieurs personnages des livres, dont Tom Bombadil, Radagast et Bill Ferny, n'ont jamais été montrés, ni même suggérés, dans la trilogie cinématographique.
Le Conseil d'Elrond a été pas mal modifié par rapport au livre, où il s'agit bien davantage d'un débriefing de plusieurs personnages sur l'état actuel des choses, et d'un moment de regroupement d'où Frodon repart pour sa quête (comme dans le livre, il a déjà décidé dès le départ de porter l'Anneau au Mont du Destin). Les scénaristes en ont fait un débat acharné où Frodon prend sa décision, mais maintenir l'ordre visuel entre toutes les parties qui se disputent a été un vrai défi. Comme la scène commençait à devenir trop longue et explicative, elle a été réécrite même pendant le tournage : le discours de Boromir au Conseil a été lu sur une feuille posée sur les genoux de Sean Bean, car elle ne lui avait été donnée que la veille.
Viggo Mortensen a rejoint le film alors qu'il était déjà en tournage, sans jamais avoir rencontré le réalisateur Sir Peter Jackson ni même avoir lu le livre de J.R.R. Tolkien. C'est le fils de Mortensen, Henry Mortensen, 11 ans, fan du livre, qui a été le principal instigateur pour le convaincre de signer pour le rôle d'Aragorn.
Les deux premiers choix de Sir Peter Jackson pour le rôle d'Aragorn étaient Sir Daniel Day-Lewis et Russell Crowe. Crowe était enthousiaste à l'idée de participer à un grand film en Nouvelle-Zélande, mais n'a pas pu s'engager en raison de conflits d'emploi du temps aux États-Unis. Crowe est né et a vécu en Nouvelle-Zélande jusqu'à l'âge de 4 ans, quand sa famille a déménagé en Australie.
Sir Peter Jackson a tourné de nombreuses scènes directement d'après l'adaptation animée antérieure du Seigneur des anneaux (1978) réalisée par Ralph Bakshi.
La station de radio britannique Classic FM établit chaque année une liste des plus grandes musiques de film, élues par les auditeurs, pour son Movie Music Hall of Fame. En 2023, la partition de Howard Shore pour « Le Seigneur des anneaux » a été classée n° 1.
Huit des neuf membres de la Communauté se sont fait tatouer le mot « nine » écrit en tengwar, l'écriture elfique créée par Tolkien. Ils l'ont fait dans un salon de tatouage de Wellington, en Nouvelle-Zélande, pour commémorer l'expérience du film. Le neuvième membre, John Rhys-Davies, a refusé et a envoyé sa doublure à sa place. Le tatouage d'Elijah Wood se trouve sur le bas de son ventre. Sean Astin et Billy Boyd l'ont sur les chevilles (en souvenir de toutes ces heures passées dans les pieds de hobbit). Orlando Bloom, qui incarne l'elfe archer Legolas, l'a sur l'avant-bras. Son tatouage est visible pendant une scène de combat dans Pirates des Caraïbes : La Malédiction du Black Pearl (2003). Celui de Sir Ian McKellen est sur son épaule. Celui de Dominic Monaghan est sur son épaule. Et le huitième membre, Sean Bean, a son tatouage sur l'épaule droite. Viggo Mortensen a le sien sur l'épaule gauche. Il est visible sur certaines photos du film Les Promesses de l'ombre (2007).
Orlando Bloom n'a que 17 répliques dans ce film.
« Moria », en grec koinè, signifie fort à propos « folie » ou « déraison ». En elfique, cela veut simplement dire « gouffre noir ». En italien (accent sur le « i »), c'est une épidémie mortelle, comme la peste ou la variole. En nain, c'est Khazad-dûm, un « Demeure des Nains » bien plus rassurant.
Viggo Mortensen a réalisé lui-même ses cascades. Il a aussi exigé de n'utiliser que la véritable épée en acier, plutôt qu'une épée en aluminium bien plus légère ou une épée en caoutchouc plus sûre, fabriquées pour les scènes de bataille et les cascades.
Pour que les acteurs jouant les Hobbits et les Nains paraissent nettement plus petits que les humains, les magiciens et les Elfes, environ trois techniques ont été employées. La plus simple consistait à placer certains acteurs plus loin de la caméra que d'autres, en recourant à la perspective forcée pour faire paraître certains plus grands. Dans d'autres situations, un acteur de petite taille servait de doublure d'échelle, le visage du véritable acteur étant superposé numériquement sur celui de la doublure. Enfin, pour plusieurs plans, les acteurs étaient filmés séparément sur fond vert puis composités numériquement dans le même plan à la hauteur voulue (le plan final à la fin du Conseil d'Elrond a été tourné ainsi). Dans la mythologie de la Terre du Milieu, les Nains sont légèrement plus grands que les Hobbits. Heureusement, John Rhys-Davies (Gimli le Nain) était un peu plus grand que les acteurs incarnant les Hobbits, si bien que dans chaque plan où Gimli et un acteur hobbit apparaissent, il n'a pas eu à être filmé séparément de ses partenaires.
Christopher Tolkien a dessiné les cartes des livres, car son père n'avait pas les moyens de s'offrir un secrétaire. Christopher était stationné sur une base aérienne sud-africaine en 1943 et recevait chaque semaine des lettres de son père détaillant son avancée sur les livres. Il a déclaré : « J'étais pilote de chasse. Quand j'atterrissais, je lisais un chapitre. »
Roma Ryan, parolière d'Enya, a appris l'elfique pour les deux chansons qu'elle a composées pour ce film.
Wellington, la capitale de la Nouvelle-Zélande, a changé son nom en « Terre du Milieu » pour la sortie du film.
Le film a rapporté 12 millions de dollars sur le sol américain le jour de Noël, alors le meilleur score historique pour un jour de Noël. Le précédent détenteur du record était Seul au monde (2000), avec 11 millions de dollars.
Quand Frodon feuillette le livre de Bilbon à Fondcombe, regardez la marge de gauche juste avant qu'il ne tourne vers la carte : les noms des treize Nains du Hobbit y sont brièvement visibles. Dans la même scène, Bilbon évoque aussi son envie de revoir Lacville.
Plus de 1 600 paires de pieds et d'oreilles prothétiques, façonnées et dimensionnées individuellement, ont été utilisées pour la trilogie, et aucun pied ne pouvait servir plus d'une fois puisqu'il fallait les arracher en fin de journée. Pour produire la quantité nécessaire, un four spécial à latex mousse tournait 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, afin d'ajuster les pieds, et les acteurs devaient se faire raser les orteils régulièrement pour que les poils ne collent pas à la colle servant à fixer le latex. À la fin de chaque journée de tournage, les pieds usagés, d'une valeur de plusieurs centaines de livres, étaient broyés pour éviter tout vol.
Le faux Conseil d'Elrond façon MTV, Lord of the Piercing (2002), n'apparaît pas dans la version britannique du coffret quatre disques. La raison : le BBFC aurait exigé un certificat « 12 » pour le coffret s'il avait été inclus, au lieu d'un certificat « PG ». Pour la même raison, l'un des documentaires a été amputé de quelques jurons.
Henry Cavill a qualifié les versions longues de la trilogie Le Seigneur des anneaux de ses films préférés.
Sean Bean était auparavant apparu dans le James Bond GoldenEye. Boromir avait déjà été incarné par Michael Graham Cox, qui a joué dans Un pont trop loin aux côtés du James Bond d'origine, Sean Connery. Un pont trop loin était aussi réalisé par Richard Attenborough, qui a dirigé le premier Oscar du meilleur film de Bernard Hill, Gandhi.
Sir Ian McKellen est le second chevalier britannique à incarner Gandalf, après Sir Michael Hordern dans l'adaptation radiophonique de la BBC en 1981.
Certains ont émis l'hypothèse que J.R.R. Tolkien s'est inspiré, pour les neuf rois des hommes, des neuf souverains qui régnaient sur l'Europe pendant la Première Guerre mondiale : le roi George V du Royaume-Uni, le Kaiser Guillaume II d'Allemagne et de Prusse, le roi Alphonse XIII d'Espagne, le roi Frédéric VIII du Danemark, le roi Haakon VII de Norvège, le tsar Ferdinand de Bulgarie, le roi Manuel II du Portugal, le roi Georges de Grèce et le roi Albert Ier de Belgique. Les neuf rois n'ont été photographiés ensemble qu'une seule fois, lors des funérailles du roi Édouard VII en 1910. Toutefois, Tolkien a toujours nié que Le Seigneur des anneaux soit une allégorie d'événements ou de personnages réels.
Les hobbits devaient paraître hauts d'environ trois à quatre pieds, minuscules face à Gandalf et ses sept pieds. On y parvenait souvent grâce à la perspective forcée, en plaçant systématiquement Sir Ian McKellen (Gandalf) plus près de la caméra qu'Elijah Wood, pour tromper l'œil et donner l'impression que McKellen domine de toute sa taille. Dans certains cas, la caméra bougeait, ce qui aurait normalement brisé l'effet ; des accessoires et des décors spéciaux ont donc été conçus pour maintenir l'illusion directement à la prise de vue.
À l'exception du Pont de Khazad-dûm, l'architecture de la Moria ne comporte ni courbes ni cercles, uniquement des polygones.
Bien qu'on parle souvent des livres comme de romans, J.R.R. Tolkien préférait les qualifier de romances héroïques. Ces deux descriptions ne s'excluent pas : la seconde n'est qu'un genre de la première.
L'un des Elfes présents au Conseil d'Elrond.
L'alliance de mariage du coproducteur Rick Porras a servi de modèle à l'Anneau Unique.
Sir Anthony Hopkins et Kate Winslet ont refusé des rôles dans la trilogie.
Dans le prologue, on peut apercevoir l'un des artistes les plus célèbres de la Terre du Milieu parmi les neuf rois des hommes.
Lors de la confrontation avec le Balrog, Gandalf déclare : « Je suis un serviteur du Feu secret, détenteur de la Flamme d'Anor. » Ce sont là des aspects mystiques de la force visible la plus puissante de la Terre du Milieu : le Soleil. Les cinq Magiciens, dont Gandalf faisait partie, étaient des Maiar, créés par la figure divine de la Terre du Milieu, Eru Ilúvatar, qui détenait le Feu secret (le pouvoir de créer et d'insuffler la vie). Le Balrog est désigné comme la « Flamme d'Udûn ». Udûn (Utumno en quenya) était une forteresse de Morgoth et le repaire de ses serviteurs Balrogs durant le Premier Âge de la Terre du Milieu. Ailleurs, ces deux flammes sont comparées... le Feu secret est la flamme qui crée, la flamme d'Udûn est celle qui corrompt et détruit.
Ralph Bakshi, réalisateur de The Lord of the Rings (1978), a admis dans une interview accordée à Empire Magazine en 2001 qu'il était jaloux de Sir Peter Jackson et de sa trilogie Le Seigneur des anneaux.
Avant de commencer ce film, Cate Blanchett avait prêté sa voix, sans être créditée, dans Eyes Wide Shut de Stanley Kubrick. Bien qu'elle ait en réalité été engagée par Tom Cruise et Nicole Kidman plutôt que par Kubrick, cela a fait d'elle la quatrième actrice à apparaître à la fois dans un film de Kubrick et dans une adaptation du Seigneur des anneaux. Le film Barry Lyndon de Kubrick réunissait Andre Morell et Philip Stone, qui ont ensuite doublé Elrond et Théoden dans le film de Ralph Bakshi, ainsi que Michael Hordern, voix de Gandalf dans le feuilleton radiophonique de la BBC. Dans les années 1960, les Beatles voulaient produire et jouer dans une adaptation, et espéraient que Kubrick la réalise. Leurs studios Abbey Road ont finalement servi à enregistrer la bande originale et le mixage sonore de ces films.
Miramax a été le premier studio à s'intéresser à l'interprétation des livres par Sir Peter Jackson, mais voulait tout condenser en un seul film. Jackson a refusé, ce qui ne lui laissait que quatre semaines pour trouver un autre studio prêt à financer. Pensant qu'aucun studio n'accepterait trois films, Jackson était prêt à transiger et présentait le projet comme deux films. Même ainsi, la plupart des studios ne voulaient pas courir le risque. Faisant appel à son ami Mark Ordesky, alors cadre chez New Line Cinema, il obtint un rendez-vous avec le président de New Line, Robert Shaye. La seule réserve de Shaye sur la présentation fut qu'il fallait en réalité en faire trois films.
Lors d'une prise de la scène du bac de Brandebouc, Elijah Wood a sauté trop loin et a fini dans la rivière au lieu de retomber sur le bac.
En général, les compositeurs travaillent sur un film pendant environ six à huit semaines. Au moment de la sortie de ce film, l'implication de Howard Shore durait depuis deux ans.
Parfois, lors d'un gros plan de l'anneau, on peut entendre une voix rauque scander des paroles. C'est la voix de Sauron, et les mots qu'il prononce sont « Un anneau pour les gouverner tous, un anneau pour les trouver, un anneau pour les amener tous et dans les ténèbres les lier », dans la langue du Mordor. Chaque fois que Frodon met l'anneau, c'est aussi Sauron qui lui parle.
Pour la musique de fond de la poursuite dans les mines de la Moria, Howard Shore voulait des chants puissants, alors il a engagé une chorale maorie.
Orlando Bloom a gardé les gantelets de Legolas après la fin du tournage.
Viggo Mortensen a acheté le cheval d'Arwen après la production et l'a offert à Jane Abbott, la doublure équestre de Liv Tyler.
La conception des pieds des Hobbits a pris plus d'un an pour être parfaite. Plus de dix-huit pieds ont été produits pour les quatre Hobbits principaux seulement, et chaque paire mettait environ une heure et demie à être enfilée par-dessus les vrais pieds des acteurs.
Bien qu'elle soit créditée en troisième position, Liv Tyler n'a qu'environ cinq minutes de temps à l'écran dans les versions cinéma et longue du premier film. Elle a été payée 2 millions de dollars pour son apparition, ce qui revient à environ 400 000 dollars par minute de présence à l'écran.
Bien que ce film ait reçu une classification PG au Royaume-Uni, il était accompagné d'un avertissement précisant que certaines scènes pourraient ne pas convenir aux jeunes enfants. Après Jurassic Park (1993) et Le Monde perdu : Jurassic Park (1997), il n'était que le troisième film à bénéficier d'un tel avertissement.
Selon Elijah Wood, Sean Astin était un maniaque de la sécurité sur le plateau. Wood a déclaré : « Il vérifiait toujours le travail de tout le monde et s'assurait que chacun faisait correctement son boulot. » Lors d'un vol en hélicoptère vers les montagnes, Astin « cuisinait » le pilote tandis que Wood, Billy Boyd et Dominic Monaghan profitaient du voyage.
La famille Tolkien n'a jamais été favorable à l'adaptation cinématographique de Sir Peter Jackson, mais comme J.R.R. Tolkien avait cédé les droits en 1968 pour 15 000 dollars (99 233 dollars de 2012), elle ne pouvait rien y faire. Simon Tolkien, le petit-fils de Tolkien, s'est déclaré en faveur de la production, et selon certaines sources, il aurait été renié par ses proches, bien que le père de Simon, Christopher Tolkien, ait ensuite démenti. Les relations sont restées tendues au fil du temps, malgré le succès commercial et artistique de la trilogie : il y a eu plusieurs problèmes juridiques entre New Line, Jackson et la famille Tolkien avant les films du Hobbit ; et lorsque Amazon a acheté les droits des romans en 2018 pour sa propre série Le Seigneur des anneaux : Les Anneaux de Pouvoir (2022), deux des conditions de la famille auraient été que la série ne puisse pas refaire les films et que Jackson ne soit pas directement impliqué.
L'eau utilisée sur le plateau de Fondcombe était apportée et contenait du chlore. Tout le système hydraulique devait être étanche afin que l'eau chlorée ne s'infiltre pas dans le sol et ne contamine pas l'eau naturelle. Après le tournage, l'eau a été récupérée.
Un concept en forme de pieuvre dessiné par Daniel Falconer a servi de base au Guetteur final ; les seules modifications demandées par Jackson étaient de remonter ses yeux plus haut et de déplacer sa bouche vers le haut du visage. « Nous l'avons conçu avec deux doigts et un pouce opposable au bout de ses tentacules, poursuit Taylor, avec des ventouses semblables à celles des calmars à l'intérieur. Sa bouche était comme un sphincter, et il avait six énormes structures en forme d'ailes le long du dos, qui sont repliées lorsqu'il est sous l'eau, mais qui se déploient en ailes massives lorsqu'il est hors de l'eau. Nous avons analysé comment et où il prendrait l'air, comment il protégerait ses yeux. Nous avons passé beaucoup de temps à développer ses yeux, pour lui donner un regard d'intelligence de vieil homme, avec des poches oculaires gonflées, douces et larmoyantes. Nous avons jugé nécessaire d'investir tout ce temps et ces recherches pour créer une créature digne du projet. »
Dominic Monaghan (Merry) a initialement auditionné pour le rôle de Frodon.
Andy Serkis a joué un autre personnage chauve, créé en images de synthèse, le Suprême Leader Snoke dans la troisième trilogie Star Wars. Les fans ont spéculé que Le Seigneur des anneaux était l'une des influences de George Lucas derrière la saga Star Wars. Sir Christopher Lee a joué le comte Dooku dans la prélogie Star Wars.
Si vous regardiez les versions longues à la suite, cela vous prendrait six cent quatre-vingt-un minutes (onze heures et vingt-et-une minutes ; presque une demi-journée).
Il y a un second bonus caché dans la version quatre disques du DVD. C'est l'aperçu du Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002) qui était attaché aux copies en salles de ce film vers la fin de son exploitation. Vous pouvez le trouver en allant à l'index des chapitres du deuxième disque, en sélectionnant le dernier chapitre « Crédits du fan club officiel » et en appuyant sur « bas ». Une icône des Deux Tours apparaît. Appuyez sur lecture et vous verrez le réalisateur Sir Peter Jackson présenter ce bonus. La même bande-annonce se trouve sur le deuxième disque de l'édition Blu-ray. Il suffit de rester sur l'écran des bonus après avoir laissé défiler le générique de la version longue.
Les Weinstein auraient gagné 70 millions de dollars grâce à la trilogie.
Peter Jackson a utilisé un éclairage spécial pour Galadriel afin que ses yeux semblent refléter la lumière des étoiles. C'est parce qu'elle fait partie des derniers Elfes restés en Terre du Milieu à avoir vu la lumière des Arbres de Valinor.
Lors de la fête d'anniversaire, quand Bilbo nomme diverses familles hobbits, il dit « Proudfoots » et un hobbit lui répond « Proudfeet », avec ses grands pieds au premier plan. Le plan a été délibérément cadré pour imiter celui utilisé dans Le Seigneur des anneaux (1978), en hommage au film qui a fait découvrir à Sir Peter Jackson l'œuvre de J.R.R. Tolkien.
Les plans trop complexes visuellement pour être représentés sur un storyboard ont été rendus numériquement sur ordinateur, à un stade appelé prévisualisation. Sir Peter Jackson a reçu de nombreux conseils à ce sujet de George Lucas et de son producteur Star Wars Rick McCallum au Skywalker Ranch. À son retour en Nouvelle-Zélande, il a engagé de nombreux jeunes diplômés en art numérique pour l'aider à créer ses concepts de prévisualisation.
Orlando Bloom a été payé 175 000 dollars pour l'ensemble de la trilogie.
L'équipe totale comptait plus de 3 000 personnes, dont environ 300 rien que dans le département artistique.
Sir Sam Neill a été envisagé pour le rôle de Gandalf.
Le château de Soria Moria est un conte de fées norvégien rendu célèbre par Peter Christen Asbjørnsen et Jørgen Moe dans leur classique Norske Folkeeventyr. J.R.R. Tolkien a reconnu que ce nom (par sa sonorité, non par son sens) était à l'origine de ses « Mines de la Moria ».
C'est le premier film de Dominic Monaghan.
Kylie Minogue a déclaré dans une interview en 2009 qu'elle avait auditionné pour le rôle d'Arwen.
James Horner a été contacté pour composer la musique de ce film, mais il n'était pas disponible en raison de son travail sur Un homme d'exception (2001). Le choix de Howard Shore comme compositeur a surpris certains, car il était associé à des thrillers sombres et n'avait jamais travaillé sur un film épique de cette envergure. Horner et Shore ont tous deux été nommés aux Oscars pour leurs partitions respectives, Shore remportant finalement son premier Oscar pour ce film.
Dans la version longue, un couple de Hobbits s'apprête à s'embrasser quand l'autre mange un cupcake à la place.
Pendant la scène du conseil à Fondcombe, lorsque Boromir plaide pour que l'Anneau soit apporté au Gondor, on peut entendre faiblement le « thème du Gondor ». Dans Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2003), quand les personnages atteignent enfin le Gondor, ce thème est entendu en tant que pièce orchestrale complète. Le compositeur Howard Shore n'avait pas prévu que cette musique de fond de Fondcombe devienne le « thème principal du Gondor » d'ici le troisième film, mais elle a fini par évoluer en cela.
Bernard Hill a été envisagé pour jouer Gandalf. Il a incarné le roi Théoden dans les deux films suivants.
Une marionnette en caoutchouc au visage horrible a été superposée au visage de Sir Ian Holm lorsque Bilbo Sacquet convoite l'anneau à Fondcombe. Holm a été tellement ravi de la marionnette que l'équipe de conception en a fait une version en fonte pour sa cheminée et la lui a offerte en cadeau d'adieu lorsqu'il a terminé toutes ses scènes sur ce film.
À Bree, lorsque les Nazgûl « tuent » les hobbits, Sir Peter Jackson fait un gros plan de la réaction de Merry ; en reculant, on voit Frodon entrer dans le cadre. Pour faciliter le plan qu'il voulait, Jackson a demandé à Elijah Wood de s'asseoir au bord du lit puis de glisser en arrière au moment où la caméra recule. Si vous regardez attentivement, vous pouvez voir qu'il est en mouvement.
Sir Ian McKellen a été payé 13 millions de dollars au total pour les deux premiers films.
Robin Atkin Downes et Jason Carter ont auditionné pour le rôle d'Aragorn.
La scène de combat culminante a été tournée en pleine canicule, avec des températures dépassant les cent degrés Fahrenheit (trente-huit degrés Celsius). Beaucoup d'acteurs jouant les Uruk-hai ont dû être portés hors du plateau, victimes d'épuisement dû à la chaleur.
Le gâteau d'anniversaire de Bilbo Sacquet porte cent onze bougies, qui ont fini par mettre le feu au gâteau en polystyrène.
John Howe, engagé sur la production en raison de sa réputation de longue date comme l'un des grands artistes de l'œuvre de J.R.R. Tolkien, s'est vu confier la conception des Orques de la Moria.
Dominic Monaghan (Merry) portait une combinaison rembourrée en mousse. Il buvait 3 litres d'eau par jour pour ne pas se déshydrater.
Le gâteau de Bilbo a pris feu alors qu'il s'apprêtait à quitter la fête, mais Sir Ian Holm a terminé la scène avec bravoure.
John Rhys-Davies avait d'abord auditionné pour le rôle de Denethor, qui l'intéressait davantage car il demandait un engagement de courte durée. Lorsqu'on lui a proposé le rôle de Gimli, il s'est montré consterné : « J'ai passé 30 ans à essayer d'être reconnu. Pourquoi voudrais-je me mettre dans une prothèse comme ça ?... Et surtout, qui veut passer 3 ans [à tourner] ? » Il a admis avoir douté au départ du succès de la trilogie, s'attendant à ce que le premier film échoue et que les suites sortent directement en vidéo.
Sean Astin estime qu'il y a eu 50 journées distinctes, pendant les 16 mois de tournage, où les Hobbits ont eu leurs prothèses de pieds posées sans jamais apparaître à l'écran.
Sorti aux États-Unis 2 semaines avant le 110e anniversaire de J.R.R. Tolkien.
Les voix des Cavaliers Noirs (entendues lorsqu'ils atteignent la Comté, avant le retour de Gandalf, et quand Arwen porte Frodo à travers la rivière) ont été assurées par Andy Serkis, la voix de Gollum.
Sir Patrick Stewart s'est vu proposer le rôle de Gandalf, mais il a refusé car il n'aimait pas le scénario.
Lors de la première sortie en salles de ce film, une rumeur a circulé : quand Sam dit à Frodo qu'il est désormais plus loin de chez lui qu'il ne l'a jamais été, une voiture serait visible en train de passer à l'arrière-plan (dans le coin supérieur droit de l'écran). Les débats ont fait rage. Certains parlaient de fumée sortant d'une cheminée, d'autres affirmaient avoir vu le reflet du soleil sur le pare-brise d'un véhicule lancé à vive allure. Dans la version du film sortie en DVD, il n'y a assurément aucune voiture, seulement de la fumée de cheminée et un éclair de lumière sur une image qui pourrait éventuellement être une voiture, mais rien qui puisse être considéré comme une erreur. Sir Peter Jackson a déclaré (dans le commentaire audio du DVD Extended) qu'il avait examiné chaque image sur ordinateur et n'avait jamais rien vu qui ressemble à une voiture, et affirme qu'il s'agit d'une absurdité (et de fait, l'observation d'origine reste non confirmée par les chasseurs d'erreurs d'IMDb). Dans le documentaire de la version DVD Extended, le monteur John Gilbert dit qu'il y avait bien une voiture à l'arrière-plan, mais qu'ils pensaient que personne ne le remarquerait. Ils l'ont supprimée dans la version DVD. Dans une interview ultérieure accordée à un magazine, Jackson a convenu que la voiture était bien là.

Anecdotes avec spoilers

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Selon Sean Astin dans le commentaire audio du DVD Extended, lorsque Bilbo laisse tomber l'Anneau avant de quitter Hobbiton, le sol était aimanté pour empêcher l'Anneau de rebondir. Ce choix visait à montrer l'importance et le poids de l'Anneau.
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Sir Ian McKellen a pris plus de plaisir à jouer Gandalf le Gris que son état transformé (Gandalf le Blanc) dans les 2 films suivants. Heureusement, McKellen a pu reprendre le rôle dans la trilogie préquelle The Hobbit, où il a incarné Gandalf le Gris dans les 3 films.
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La séquence où Frodo se penche sur le miroir de Galadriel et voit la Comté en flammes et son peuple réduit en esclavage a été confirmée par Sir Peter Jackson comme une référence à « The Scouring of the Shire », l'antépénultième chapitre controversé du troisième livre « The Return of the King ». Dans ce chapitre, après la destruction de l'Anneau Unique, les Hobbits rentrent chez eux et découvrent que la Comté a été transformée en friche industrielle par un Saruman vengeur, qui a corrompu de nombreux Hobbits pour qu'ils prennent son parti. Frodo et ses amis parviennent à vaincre les intrus et finissent par restaurer la Comté dans son état d'origine. Jackson a expliqué qu'il avait été décidé très tôt d'écarter cette intrigue anticlimatique du film, à l'exception de 2 éléments : la défaite de Saruman survient alors qu'il réside encore à Isengard, et la dévastation de la Comté est brièvement visible dans le miroir de Galadriel, comme la vision d'un futur possible où Sauron récupère l'Anneau.
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La Guerre de Conquête de Sauron montrée dans le prologue condense en réalité plusieurs siècles de combats, pleinement relatés dans le roman Le Silmarillion. Elle commence par la bataille du Gwathló, après laquelle Sauron est repoussé jusqu'au Mordor, où il reconstitue ses forces pendant les 1 400 années suivantes avant que ne débute la Guerre de la Dernière Alliance. Cinq ans plus tard, les Peuples Libres défont les armées de Sauron à la bataille de Dagorlad, juste aux portes du Mordor, et envahissent la région. Se heurtant à une forte résistance devant la forteresse de Sauron, Barad-dûr, ils assiègent la tour pendant 7 ans, mettant fin à la guerre par le duel entre Sauron et Isildur. Selon le livre, le corps de Sauron est laissé brisé, privé de son esprit, et les forces de l'Alliance rasent la tour de Barad-dûr jusqu'aux fondations.
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Sean Bean a désigné la mort de Boromir dans ce film comme sa préférée parmi ses nombreuses morts à l'écran.
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Le plus ironique dans le deuil de la Communauté après la perte de Gandalf, c'est qu'à ce moment-là, aucun membre du casting n'avait rencontré Sir Ian McKellen, et encore moins ne l'avait vu déguisé en magicien.
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Quand Gandalf retrouve Bilbo à Cul-de-Sac, Bilbo lui retire son chapeau et son bâton et lui dit : « Du thé, ou peut-être quelque chose d'un peu plus fort ? Il me reste quelques bouteilles du vieux Wineyard ! 1296, très bonne année, presque aussi vieux que moi ! C'est mon père qui l'a mis en cave. On en ouvre une ? » Selon son créateur J.R.R. Tolkien, les habitants de la Terre du Milieu utilisent divers calendriers. Le principal compte 3 âges différents : le Premier Âge s'étend sur 590 ans, de la création du monde (Arda) jusqu'à l'expulsion du premier seigneur noir Morgoth, exilé dans le vide extérieur. Le Deuxième Âge s'étend sur 3 441 ans, de la fondation des Havres Gris jusqu'à la défaite de Sauron lors de la Dernière Alliance des Hommes et des Elfes. Le Troisième Âge s'étend sur 3 021 ans, de la mort d'Isildur et de la perte de l'Anneau Unique dans l'Anduin jusqu'au départ d'Elrond, Galadriel, Celeborn, Bilbo et Frodo des Havres Gris, 2 ans après la mort de Sauron. L'an 1 du calendrier hobbit est fixé après la colonisation de la Comté, survenue en 1600 du Troisième Âge. Ainsi, 1296 du calendrier hobbit correspond à 2896 du Troisième Âge. Selon cette chronologie, le festin d'adieu de Bilbo a lieu en 1401 du calendrier hobbit (3001 du Troisième Âge).
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Les apparitions de Sauron, qu'il s'agisse d'une personne ou de l'immense œil au sommet de la tour de Barad-dûr, sont en grande partie des inventions du film. Sauron n'apparaît jamais directement dans les romans du Seigneur des anneaux, et comme l'essentiel de ses agissements se fait indirectement par ses subordonnés, les descriptions de son apparence restent très vagues ; à un moment, Gollum, qui a été torturé par Sauron, mentionne qu'il a 4 doigts sur une main noire, ce qui suggère qu'il possède un corps physique. Dans « The Silmarillion », Sauron est décrit comme un changeur de forme qui a pris l'apparence de divers animaux au fil des âges, et une fois même avec de beaux traits elfiques, mais l'auteur J.R.R. Tolkien décrit ses dernières années comme celles d'« un homme d'une stature plus que humaine, [...] une image de malveillance et de haine rendue visible », qui dégageait apparemment une chaleur intense et avait une « présence redoutable [et] des yeux intimidants ». La représentation de Sauron en géant lourdement cuirassé dans le prologue du film s'appuie surtout sur les descriptions de Morgoth, le premier Seigneur des Ténèbres de la Terre du Milieu (et ancien supérieur de Sauron), vaincu à la fin du Premier Âge. L'œil au sommet de la tour dans les films a peut-être été inspiré par les nombreuses références de Tolkien à l'« Œil de Sauron », même si beaucoup les ont interprétées métaphoriquement, comme la présence vigilante de Sauron plutôt qu'une manifestation physique. Sir Peter Jackson a admis plus tard avoir peut-être mal interprété cet élément précis.
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C'est une coque en silicone à l'effigie de Sean Bean qui passe la cascade à la fin.
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Au début du film, Isildur refuse de détruire l'Anneau. Il s'en sert ensuite pour fuir une attaque d'orques et reçoit 3 flèches dans le dos. À la fin, Boromir tente de prendre l'Anneau à Frodo. Il comprend son erreur et, pour se racheter, charge une attaque d'orques et reçoit 3 flèches de face.
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Quand Frodo laisse tout le monde derrière lui sur l'Anduin pour poursuivre la quête seul, des plongeurs sont descendus dans l'eau pour s'assurer qu'elle ne contenait aucun objet tranchant ni débris dans lesquels Sean Astin pourrait courir lorsque Sam se lance à sa poursuite. Bien qu'ils aient donné le « feu vert », Sean a fini par marcher sur un morceau de verre qui lui a transpercé le pied de part en part, nécessitant un hélicoptère pour le transporter à l'hôpital le plus proche et plusieurs points de suture.
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Dans la Moria, Boromir évite de justesse des flèches qui frappent une porte à sa place (« Ils ont un troll des cavernes »), ce qui annonce sa mort vers la fin, lorsque Lurtz le tue à coups de flèches.
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Le point culminant du film entrelace en réalité le dernier chapitre du premier livre (Boromir tentant de prendre l'Anneau à Frodon, la décision de Frodon de quitter la Communauté) avec le premier chapitre du deuxième livre, qui montre la mort et les funérailles de Boromir, la capture de Merry et Pippin, ainsi qu'Aragorn, Gimli et Legolas entamant leur poursuite des Orques.
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Dans le livre original, le temps écoulé entre le départ de Gandalf après la fête de Bilbo, sa visite à une cité de pierre du Gondor pour chercher des informations sur l'anneau et son retour auprès de Frodon, chez lui, de nuit, s'étend sur environ 17 ans. Dans ce film, cette durée est réduite à quelques semaines tout au plus, même si elle a été conservée dans le dessin animé Le Seigneur des anneaux (1978). De même, alors que Frodon quitte la Comté avec l'Anneau la nuit même où Gandalf lui rend visite dans le film, dans les romans, il lui faut des semaines, voire des mois, pour vendre sa maison et ses terres et s'installer dans une autre région afin d'expliquer son départ de la Comté. Non révélé dans le film, la cité de pierre visitée par Gandalf est Minas Tirith, au Gondor, qui prendrait davantage d'importance dans Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2003).
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Tandis que la Communauté pleure la perte de Gandalf devant la Moria, un Frodon choqué et en larmes se tourne vers la caméra. Avant le tournage de ce plan, le réalisateur Sir Peter Jackson avait dit à Elijah Wood : « Je veux que ton chagrin soit effrayant. »
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Pendant la fête d'anniversaire de Bilbo, on voit Gandalf tirer des feux d'artifice qui explosent en formes et motifs élaborés. Le premier montré à la fête, très brièvement (à peine plus d'une fraction de seconde), prend la forme d'un bel arbre avant de se transformer en gemmes scintillantes qui retombent lentement sur les invités, lesquels les attrapent avec excitation. Étant donné que la majeure partie de l'inspiration de J.R.R. Tolkien pour son univers littéraire provient de la mythologie et des légendes nordiques, il est possible que la forme de l'arbre soit inspirée d'Yggdrasil.
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Sean Bean porte une combinaison en fibre de verre sous son costume pour sa scène de mort, afin d'empêcher les flèches qui le transpercent de vaciller.
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« La mort est une chose si étrange », a déclaré Orlando Bloom dans les commentaires de la version longue : c'est ce qu'il cherchait à exprimer lorsque la caméra cadrait son visage en gros plan dans le montage des lamentations après la chute de Gandalf. Il voulait montrer un elfe qui apprivoise ce qu'est la mort, lui dont la seule expérience en la matière avait été jusqu'alors de voir des ennemis mourir au combat.
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Dans la version longue, une scène supplémentaire précède l'accès de la Communauté à la Lothlórien : Gimli y raille la fameuse hospitalité des Elfes, puisque ceux-ci refusent de parler autre chose que l'elfique. Quand Haldir lui apprend que les Elfes n'ont plus eu affaire aux Nains depuis les jours sombres, Gimli réplique par la phrase naine « Ishkhaqwi ai durugnul ! », ce à quoi Aragorn réagit par : « Ce n'était pas très courtois. » Les paroles de Gimli se traduisent à peu près par « Je crache sur ta tombe ! »
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Tandis que Gandalf lit le récit d'Isildur, celui-ci commence « en l'an 3434 du Deuxième Âge ». Les films ne le développent jamais, mais l'histoire de la Terre du Milieu est divisée en plusieurs grandes périodes. Le Premier Âge a débuté avec la création de la race elfique, a été marqué par l'ascension du Seigneur Ténèbreux Morgoth et s'est achevé par sa défaite face aux Elfes et aux Hommes. Le Deuxième Âge a vu l'ascension de Sauron, le plus fidèle lieutenant de Morgoth, la création des Anneaux de Pouvoir et de l'Anneau Unique, et s'est terminé par la première défaite de Sauron face à Isildur lors de la Dernière Alliance des Elfes et des Hommes. Au Troisième Âge, Sauron s'est relevé en raison de la persistance de l'Anneau Unique, et ce âge s'est achevé par sa seconde défaite, lorsque l'Anneau fut détruit. Le prologue de Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau se déroule donc pendant le Deuxième Âge ; le reste du film et les deux suivants se déroulent pendant le Troisième Âge jusqu'à la mort de Sauron, moment où commence le Quatrième Âge (comme l'indique Frodon dans Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2003)).
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Pendant la scène de la mort de Boromir, on entend une chorale chanter en elfique sur la bande originale. La traduction des paroles est tirée des livres : « Je n'aime pas l'épée pour sa lame acérée, ni la flèche pour sa rapidité, ni le guerrier pour sa gloire / Je n'aime que ce qu'ils peuvent défendre. »
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Lorsque le corps de Boromir est déposé dans une barque pour franchir les Chutes de Rauros, on passe à Aragorn qui attache les canons d'avant-bras de Boromir (une armure pour les avant-bras) à ses propres bras. C'est Viggo Mortensen qui a eu l'idée qu'Aragorn les prenne, à la fois en hommage à leur compagnon tombé et pour se rappeler sans cesse la promesse faite à Boromir : sauver Minas Tirith et leur peuple. Il les porte pendant tout le reste de la trilogie, et est même enterré avec plus d'un siècle plus tard, preuve qu'il n'a jamais oublié sa promesse.
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L'un des mots indistincts que Gandalf murmure au papillon lorsqu'il est piégé par Saroumane est « Gwaihir », le nom de l'aigle qui le sauvera plus tard de la tour.
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Lurtz, le chef des Uruk-hai, n'apparaît pas dans les livres ; Boromir est tué par un groupe anonyme d'Orques qui ont disparu au moment où Aragorn le découvre mort ; sa mort n'a aucun témoin et Aragorn n'affronte aucun d'entre eux. Lurtz a été inventé pour le film afin de donner un visage aux Uruk-hai. Son nom n'est jamais prononcé à voix haute dans la version cinéma et n'apparaît qu'au générique de fin. Toutefois, dans la version longue, le nom de Lurtz est prononcé par Saroumane. Malgré quelques craintes initiales qu'il s'agisse d'un personnage entièrement nouveau, il n'était en réalité pas très différent des autres « chefs Uruk-hai génériques » déjà présents dans le livre.
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Lors de sa grande scène de confrontation avec le Balrog, Sir Ian McKellen jouait en réalité face à une balle de ping-pong verte, utilisée, avec la technologie d'écran vert employée pendant le tournage, pour lui donner, ainsi qu'à d'autres membres du casting, un point de repère pour certains des personnages en images de synthèse les plus imposants.
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Le mannequin du corps de Sean Bean, visible à la fin, était si convaincant qu'un membre de l'équipe, en prenant les commandes du déjeuner, a demandé aux autres acteurs s'il voulait quelque chose.
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Les trois porteurs d'anneaux elfiques aperçus pendant le prologue sont Galadriel, Gil-galad et Círdan. Dans le livre comme dans le film, Gil-galad meurt lors de la bataille contre Sauron, mais il est mentionné plusieurs fois par la suite dans le livre ; au cinéma, on ne le revoit qu'une fois de plus pendant le prologue, incarné par Mark Ferguson alors qu'il combat plusieurs Orques, mais sa scène de mort a été coupée et son nom n'est jamais employé. Círdan, joué par un Michael Elsworth non crédité, n'est pas non plus identifié. Dans les livres, c'est lui et Elrond qui adressent en vain à Isildur la supplique de jeter l'Anneau Unique dans le feu du Mont Destin ; ce rôle a été confié uniquement à Elrond (Hugo Weaving) dans le film. Elsworth tient un autre petit rôle dans le film, celui de l'archiviste gondorien lorsque Gandalf fait des recherches sur l'Anneau Unique, et réapparaît très brièvement en Círdan à la fin de Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2003) (également non crédité).
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Sir Christopher Lee a tenu un rôle similaire dans la prélogie Star Wars, Star Wars : Épisode II - L'Attaque des clones (2002) et Star Wars : Épisode III - La Revanche des Sith (2005). Dans ces films, le comte Dooku (Lee) est un ancien Jedi passé du côté obscur, devenu l'apprenti de Dark Sidious (Ian McDiarmid).
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Nombre de morts : 118.
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Le film n'explique jamais explicitement pourquoi seuls les neuf Rois des Hommes ont été corrompus par le pouvoir de leurs anneaux via l'Anneau Unique de Sauron, et non les Elfes ou les Nains. D'après les livres, les Elfes avaient fabriqué eux-mêmes leurs trois anneaux, mais ne leur avaient pas donné de pouvoirs de domination. Sauron ne pouvait pas corrompre ceux qui les portaient, il pouvait seulement lire leurs pensées, et lorsque les Elfes s'en aperçurent, ils les retirèrent tout simplement. Les seigneurs nains étaient en grande partie immunisés contre les effets d'asservissement de leurs sept anneaux, mais ceux-ci les aidèrent à devenir toujours plus riches. Comme leurs anneaux leur inspiraient une cupidité si écrasante et destructrice, les Nains furent malgré tout perdus ; le film y fait brièvement allusion lorsque Elrond déclare que les Nains « s'échinent dans des cavernes à chercher des richesses. Les malheurs des autres ne les intéressent pas. »

Distribution et équipe

Frodo BagginsPersonnage · 58 anecdotes