The Terminator : 200 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas

Doté d'une véritable peau humaine, le T-800 transpire à l'intérieur de l'aciérie, contrairement au T-1000.
« Je l'ai toujours envisagé comme un concept de rencontre entre l'Est et l'Ouest », explique James Cameron à propos du T-800 métallique face au T-1000 à base liquide. Le réalisateur note aussi que cette différence s'apparente au karaté opposé au kung-fu.
(vers 6 min) Les scènes en « point de vue » du Terminator dans le bar de motards identifient une Harley Davidson « Fatboy », ainsi qu'un agent cancérigène dans la fumée de cigare.
Bien que les lunettes Gargoyles portées dans le film soient associées à tort au premier Terminator (on les appelle dans le milieu des lunettes les « Terminator sunglasses » ou « Gargoyles 85 »), on les avait déjà vues sur Clint Eastwood dans Sudden Impact - Le retour de l'inspecteur Harry (1983), et elles réapparaîtront ensuite dans La dernière cible (1988). Gargoyles a continué à fabriquer ces lunettes sous le nom de Gargoyles Classic jusqu'à la cessation d'activité de l'entreprise fin 2022.
L'image du T-1000 traversant les flammes en s'éloignant du camion en feu est la première que James Cameron a imaginée pour le film. De même, la première image qu'il avait eue pour le premier film de la saga était l'endosquelette du T-800 marchant à travers les flammes d'un camion en feu.
(vers 1 h 35) Dans chaque film Terminator, la mort du personnage maléfique est saluée d'une manière ou d'une autre par le mot « Terminated » : dans Terminator (1984), Sarah Connor lance « You're terminated fucker » en écrasant le Terminator dans la presse hydraulique ; dans Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), John Connor demande « Is it dead? » (à propos du T1000 fondu), ce à quoi le Terminator répond « Terminated » ; dans ce troisième film, le Terminator dit « You are Terminated! » en détruisant la T-X.
Le Terminator utilise les armes suivantes tout au long du film : Colt/Detonics 1911 9 mm ; fusil à pompe à canon scié Winchester 1887 à levier, calibre 10, sans pontet ; lance-grenades M79 « Blooper » - lance-grenades à gaz Hawk MM-1 37 mm à douze coups ; minigun GE-134 7,62x51 mm avec cadence calée à six cents tours par minute. De son côté, Sarah utilise les armes suivantes : pistolet Detonics 1911 custom à glissière longue en 45ACP ; fusil CAR-15 (chez Dyson et au camion) ; fusil à pompe Remington 870 à crosse pliante, calibre 12 (aciérie).
(vers 27 min) Dans le premier film, William Wisher incarne un policier, « 1 L 19 », qui assiste au jet du T-800 hors de la voiture de Kyle Reese après que lui et Sarah ont échappé au Tech-Noir. Il est ensuite attaqué par le T-800, qui lui vole sa voiture. Dans ce film, Wisher apparaît dans le centre commercial après la bataille entre le T-1000 et le T-800. Une fois le T-800 projeté à travers une vitrine, on voit Wisher le photographier tandis qu'il se relève, et son expression faciale montre qu'il reconnaît le T-800 (sans savoir qu'il s'agit d'une autre machine). James Cameron a confirmé qu'il s'agit du même personnage que le policier du premier film.
Une passante est entrée par hasard sur le plateau du bar de motards en le croyant réel, malgré tous les camions de tournage, les caméras et les éclairages qu'elle avait croisés. Voyant Arnold Schwarzenegger debout dans le bar, vêtu seulement d'un caleçon boxer, elle a fini par demander ce qui se passait, et Schwarzenegger lui a répondu que c'était la soirée des strip-teaseurs. Coïncidence ou non, dans Terminator 3 : Le Soulèvement des machines (2003), le Terminator (de nouveau interprété par Schwarzenegger) entre bel et bien dans un bar pendant une soirée de strip-teaseurs.
Les instructions informatiques projetées sur l'affichage tête haute du Terminator sont écrites en langage assembleur MOS Technology 6502. C'était notamment l'unité centrale de l'ordinateur personnel Apple II.
(vers 56 min) Aux alentours de la 56e minute, pendant la scène du cimetière, alors que l'écran de l'ordinateur du Terminator compte les munitions tirées et les pertes, des noms défilent à l'écran. Bon nombre d'entre eux sont ceux de membres du département des effets visuels (Enid, Keiko, James, Rod, Mark, Bryan, et d'autres).
Le commentaire audio du DVD révèle que la source d'énergie alternative du Terminator dans l'aciérie provient de thermocouples, qui convertissent la chaleur environnante en énergie électrique que le Terminator peut utiliser.
Jonathan Mostow a pris conscience de la réalité d'un tournage de Terminator dès qu'il a vu Arnold Schwarzenegger dans la tenue habituelle : lunettes de soleil, blouson de cuir, etc.
Le Terminator du film est un T-850, pas un T-800. Il est largement amélioré en termes de force et de résistance.
(vers 14 min) Vers 14 minutes, plusieurs employées d'Arnold Schwarzenegger (toutes des femmes) ont été engagées comme figurantes dans la scène d'ouverture du bar, celle où le Terminator arrive pour la première fois en quête de vêtements.
Arnold Schwarzenegger et Jonathan Mostow voulaient rendre le nouveau Terminator plus robotique que celui du précédent film Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), devenu plus humain à force de contacts avec les humains et parce que John lui avait appris à l'être davantage que robotique. Si le Terminator du film précédent faisait figure de père pour John, celui-ci serait plutôt un entraîneur poussant sa recrue au maximum, à la manière de Louis Gossett Jr. dans An Officer and a Gentleman (1982).
À 1:50:00, le Terminator perd son bras gauche et se traîne vers l'avant avec le droit.
(vers 51 min) C'est la seule fois dans la franchise Terminator où le Terminator change de coiffure au cours du film. Lorsque le Terminator s'introduit dans un appartement pendant les séquences d'auto-réparation, sa coiffure diffère de celle qu'il avait plus tôt dans le film. C'est parce qu'il traverse un incendie provoqué par l'explosion d'une voiture, où ses cheveux brûlent. Il perd aussi ses sourcils et passe le reste du film sans.
Les studios voulaient depuis longtemps faire une suite aux précédents films de la saga, mais pendant longtemps Arnold Schwarzenegger a refusé de le faire à moins que James Cameron ne réalise. Cameron a fini par dire à son ami de « just do it and ask for a shit-load of money », estimant que le personnage appartenait autant à Schwarzenegger qu'à lui. Schwarzenegger l'a confirmé dans une interview télévisée, racontant que lorsqu'il avait posé la question, Cameron lui avait répondu de « take the money and run ».
Parmi les autres améliorations figurait une finition chromée plus authentique. « Le premier robot Terminator était fait d'un matériau plastique, explique Shane Mahan, superviseur chez SWS et cofondateur de Legacy Effects, un peu comme un capuchon d'objectif qui peut avoir l'air chromé mais qui est en réalité en plastique. On faisait passer les pièces du robot par un procédé électrostatique pour appliquer une finition métallique ; mais, sur le tournage du premier Terminator, on s'était rendu compte que ça s'écaillait très facilement. C'était un film d'action musclé — comme celui-ci allait l'être — et on n'arrêtait pas de cogner ce truc contre les murs. Du coup, à la fin du tournage de Terminator, les marionnettes de l'Endosquelette étaient littéralement rafistolées à la peinture et au papier d'aluminium. Elles étaient couvertes de petites retouches pour cacher les endroits où la finition métallique s'était écaillée. Pour Terminator 2, on a utilisé un véritable procédé de chromage pour fabriquer l'Endosquelette. C'était un matériau plus lourd, mais les marionnettes de l'Endosquelette étaient plus résistantes, et l'éclat métallique avait un aspect bien plus authentique. Ça changeait tout. » Bien que le chrome fût un matériau plus lourd, les marionnettes de l'Endosquelette créées pour Terminator 2 étaient globalement plus légères, car la structure extérieure plus résistante rendait inutiles les supports en acier massif à l'intérieur. Résultat : la marionnette grandeur nature pesait la moitié des 100 livres de l'original. « Les progrès des matériaux et de l'ingénierie nous ont permis de fabriquer quelque chose à la fois plus léger et plus résistant, précise Mahan. On n'avait plus besoin de mettre de l'acier et de l'époxy massif à l'intérieur. Tout était conçu en tenant davantage compte du poids. Elles pesaient encore assez lourd pour paraître authentiques, mais elles étaient plus faciles à manipuler. » Le poids des marionnettes de l'Endosquelette préoccupait particulièrement Mahan et John Rosengrant, superviseur chez SWS depuis 25 ans et cofondateur de Legacy Effects, qui portaient tous deux des configurations tête-et-torse des marionnettes sur le dos pour les faire marcher dans les plans moyens.
La novélisation éclaircit plusieurs points que le film ne rend pas explicites. Kyle Reese tire volontairement sur le bras du Terminator pour l'écarter après que celui-ci a pointé son viseur laser sur Sarah ; s'il l'avait touché ailleurs, la machine aurait pu quand même la tuer. C'est ce qui blesse le bras du Terminator (et non le accident de voiture ultérieur), et c'est en réalité ce qui se passe aussi dans le film : la balle de fusil à pompe détourne le bras du Terminator au moment où il tire, mais le tir remarquable de Kyle est si bref qu'on ne peut le voir qu'en faisant une pause image par image. Par ailleurs, la série du Terminator qui traque Sarah Connor n'est jamais mentionnée dans le film — seulement son fabricant et son modèle (Cyberdyne Systems Model 101). Dans le roman, Kyle se demande si la machine est de la série 700 ou 800, espérant contre toute attente qu'il s'agit de la première. À son grand désarroi, il comprend vite que c'est la seconde, plus difficile à identifier. Le roman précise aussi la raison de la fuite du Terminator après la poursuite dans le parking : grâce au tir de Reese dans son œil, le Terminator a été étourdi et aveuglé au point de percuter sa voiture de police à grande vitesse ; l'impact a été si violent qu'il a désorganisé le T-800, le laissant sans réaction pendant quelques secondes le temps que ses systèmes se réinitialisent. Au moment où il est redevenu opérationnel, la police se rapprochait, et avec ses blessures à l'œil et au bras (toutes deux causées par un fusil à pompe de police), il a choisi de fuir et de se réparer d'abord plutôt que de risquer un combat qu'il pourrait perdre. Des scènes coupées montrent que les bombes artisanales utilisées par Sarah et Kyle lors de la course-poursuite finale n'avaient pas été acquises pour tuer le Terminator : une intrigue secondaire montrait Sarah prenant conscience que même s'ils parvenaient à détruire le T-800, Skynet en enverrait simplement un autre à ses trousses et continuerait jusqu'à ce qu'elle soit morte. Cela marque un tournant notable dans son personnage, qui passe de la fuite panique et de la dépendance à Kyle à la pression exercée sur lui pour qu'il l'aide à détruire Skynet une bonne fois pour toutes : elle compte utiliser les bombes artisanales pour faire sauter l'usine Cyberdyne Systems qui créera finalement Skynet. Cela explique aussi que leur arrivée dans l'usine de robotique Cyberdyne au climax n'était pas un accident : ils prévoyaient délibérément de faire sauter les lieux. Cette intrigue sera reprise plus tard comme sous-intrigue majeure de la suite.
Pour la promotion initiale du film, les supports médiatiques évitaient de montrer le personnage d'Arnold Schwarzenegger, le T-800, aux côtés de John Connor (Edward Furlong), afin de dissimuler le fait que Schwarzenegger incarnait cette fois un Terminator « gentil ». Les bandes-annonces et les photos ultérieures révélèrent qu'il ne jouerait pas le « méchant » cette fois-ci.
Une scène coupée du film explique que l'apparence du prototype du Terminator était inspirée d'un personnage nommé William Candy. La scène coupée montre plusieurs officiers militaires visionnant la vidéo de recrutement de Candy, où il explique le processus de sélection pour devenir le visage du projet Terminator. Candy (interprété par Schwarzenegger) s'exprime avec un fort accent du Sud (doublé par un autre acteur en raison de l'accent naturel de Schwarzenegger). En raison du dialecte sudiste grotesque et stéréotypé de Candy, un officier militaire à l'accent allemand plus intimidant et inquiétant (doublé par Schwarzenegger) suggère de donner au prototype du Terminator une nouvelle voix (la sienne, donc). Ironiquement, lorsque tous les films Terminator ont été doublés pour leur sortie allemande, Arnold Schwarzenegger ne s'est pas doublé lui-même en allemand. La raison : selon les experts linguistiques allemands, Schwarzenegger parle avec un dialecte autrichien perçu par les citoyens allemands comme moins raffiné. L'art a donc imité la vie dans ce cas, puisque Schwarzenegger et Candy ont tous deux été doublés.
« Il est drôle, mais il n'est jamais non menaçant », déclare James Cameron à propos d'Arnold Schwarzenegger pendant la scène où John Connor réalise que le T-800 doit faire tout ce qu'il lui dit. « Eh bien, regardez-le », répond rapidement William Wisher.
(vers 37 min) Vers 37 minutes, un bras hydraulique a été utilisé lorsque le Terminator traverse le pare-brise dans la scène de la ruelle. La scène a été répétée plusieurs fois et, comme le visage d'Arnold Schwarzenegger figurait aussi dans le plan, tout devait être parfaitement chorégraphié, remplacer un pare-brise étant trop coûteux et trop long.
Lorsque le Terminator est projeté en arrière par la T-X, la novélisation précise qu'il n'était pas inconscient comme il le semblait dans le film, mais simplement paralysé.
Le réalisateur James Cameron a versé de l'acide sur la veste que portait Arnold Schwarzenegger en tant que Terminator afin qu'elle paraisse avoir brûlé lorsque le T-800 saute à travers la voiture en flammes. Arnold a mentionné dans plusieurs interviews que ce fut une expérience vraiment douloureuse.
(vers 30 min) Vers 30 minutes, un plan du Terminator montant sur une moto puis virant à droite au démarrage est vu sous le même angle dans les trois films.
Le scénario original prévoyait que le T-1000 fouille la chambre de John Connor au début du film et y trouve des photos du ranch d'Enrique Salceda. La scène a été tournée mais coupée pour des raisons de rythme ; elle devait expliquer une scène ultérieure où le T-1000 se rend au ranch de Salceda, après que Sarah, John et le T-800 sont déjà partis. Il tente de torturer Enrique pour leur faire avouer où ils sont en lui transperçant les épaules avec ses pointes digitales, en disant « Je sais que ça fait mal. Où est John Connor ? » Plutôt que de parler, Enrique le maudit et se fait sauter avec une grenade à main. L'androïde est alors contraint d'obtenir l'information auprès de la femme d'Enrique en menaçant son bébé. Cette scène n'a pas été tournée, mais l'idée a été recyclée dans le final, où le T-1000 torture Sarah de manière similaire pour qu'elle appelle John.
James Cameron mentionne dans le commentaire audio du DVD que le Terminator ne cligne pas des yeux dans le film. Ce n'est cependant pas tout à fait exact. Par exemple, on peut voir le T-800 cligner des yeux juste après être monté sur la moto au début du film, lorsque le patron du bar tire un coup de fusil à pompe en l'air. De plus, on peut voir le T-1000 cligner très brièvement des yeux en tirant dans le couloir de la Galleria.
Avant la révélation finale que le T-800 est le gentil cette fois et que le T-1000 est le méchant, le film laisse quelques indices sur leur véritable nature : le T-800 met le bar sens dessus dessous pour récupérer les vêtements et la moto du motard, mais ne tue personne, contrairement à son introduction brutale dans le premier film. C'est un signe évident que ce T-800 n'a peut-être pas été programmé comme avant, surtout quand il a droit au traitement « Bad to the Bone ». Signe révélateur : Janelle et Todd sont toujours vivants quand le T-1000 les interroge et que Todd mentionne « un grand type » venu s'informer de John plus tôt, alors que le précédent modèle de T-800 s'était simplement introduit chez Sarah en tuant tous ceux qu'il croisait pour la retrouver. L'introduction du T-1000, elle, est une scène nettement plus sinistre, avec une musique plus inquiétante. Il court vers sa victime, nu et les mains vides, et pourtant sa victime meurt instantanément. Plus tard, on entend le chien de John Connor aboyer frénétiquement quand le T-1000 interroge ses parents adoptifs sur lui et sur l'endroit où il se trouve. Dans le premier film, il est établi que les chiens savent qui est un Terminator et qui ne l'est pas.
Sa célèbre réplique « I'll be back », apparue dans Terminator (1984), était à l'origine écrite « I'll come back ».
Terminator (1984), ce film et Terminator 3 : Le Soulèvement des machines (2003) ont montré que les Terminators sont anatomiquement corrects.
L'équipe du Stan Winston Studio a conçu et produit des prothèses de maquillage pour six stades de détérioration, les stades finaux étant obtenus grâce à un mélange hybride de maquillage traditionnel et de technologie numérique. Pour certains plans, du maquillage et des matériaux verts ont été utilisés, permettant aux artistes numériques d'ajouter la structure métallique en post-production. Le Stan Winston Studio a également construit une marionnette de cascade grandeur nature du Terminator endommagé pour la séquence de fin du film où le T-850 subit une sévère raclée de la part de la T-X. L'équipe SWS a aussi reproduit le torse et le bas du corps de Schwarzenegger pour la séquence où le Terminator, au volant d'un pick-up, s'opère la poitrine pour retirer une pile à combustible endommagée. Le mécanicien SWS Bob Mano et l'artiste Jason Matthews ont dirigé la construction de la « poitrine chirurgicale », complète avec des entrailles mécaniques, et même des jambes factices s'insérant dans une maquette de camion tournée en studio. Les vraies jambes de Schwarzenegger étaient positionnées sous le siège du véhicule lors du tournage de la scène. « Une fois la poitrine ouverte, dit John Rosengrant, superviseur des effets spéciaux de SWS sur Terminator 3, on voit l'intérieur d'un endosquelette fonctionnel, avec de l'électronique, des lumières et d'autres gadgets. » « Pour Terminator, nous faisions semblant de construire des robots, mais nous utilisions en réalité de l'animation en volume, des marionnettes et des morceaux d'animatronique. Dans Terminator 2, nous sommes passés à l'animation numérique et à un animatronique debout avec une amplitude de mouvement — mais nous faisions toujours semblant de construire des robots. Dans Terminator 3, nous avons réellement construit des robots. »
Lors de l'assaut contre Cyberdyne, Sarah Connor manie un 1911 long slide, très proche de celui avec lequel le Terminator tue diverses victimes dans le premier film, Terminator (1984).
La première scène tournée fut celle où la T-X se fait arrêter par un agent de la circulation. La première scène qu'Arnold Schwarzenegger a tournée fut le combat entre le Terminator et la T-X sur le parking. C'était aussi la première scène de Nick Stahl.
Les T-101 construits par Skynet sont tous le même prototype et ont tous l'apparence d'Arnold Schwarzenegger.
La novélisation du film explique bel et bien pourquoi la peau du Terminator pourrit. Le T-800 possède un cœur organique dans sa cavité thoracique, le seul véritable organe de tout son corps, destiné à pomper le sang vers la peau. Le roman précise que lorsque Kyle Reese a tiré la plupart de ses cartouches de fusil à pompe en plein centre de la poitrine du T-800, elles ont rompu le cœur, et le sang n'a donc plus été pompé vers la peau. Les films suivants semblent avoir oublié cet élément, mais il est possible que les T-800 et T-850 de T2 et T3 n'aient pas eu le temps de pourrir, car ils se sont sacrifiés avant que cela ne puisse arriver.
Quand le Terminator promet de laisser partir Kate si elle lui dit où se trouve John Connor, puis revient sur sa parole, la novélisation nous apprend qu'il ne mentait pas vraiment : il la laissera partir, mais pas tout de suite.
Dans le traitement original de James Cameron, Sarah Connor souffre d'une ancienne blessure de patinage artistique réparée avec quelques broches chirurgicales, et le Terminator ouvre les jambes des deux premières Sarah Connor pour trouver ces marques distinctives. Dans la novélisation de l'histoire, les broches ont en revanche été insérées dans sa jambe après qu'elle l'eut cassée lors de son combat final contre le Terminator. Skynet savait que Sarah avait des broches chirurgicales dans la jambe, mais ignorait quand et pourquoi elle les avait eues. Le Terminator cherchait donc la trace d'une blessure qu'elle n'avait pas encore subie.
La moto que conduit le Terminator est une Honda CB750 Four. Le scooter de Sarah Connor est un Honda Elite.
Évoquant la franchise Terminator, Arnold Schwarzenegger a déclaré que James Cameron « avait fait un travail extraordinaire en créant ce personnage et tout ce phénomène. Je n'aurais jamais pensé qu'on ferait une suite, que des répliques comme « Je reviendrai » ou « Hasta la vista, baby » allaient marcher et être reprises, ni qu'on me demanderait 30 ans plus tard de revenir dans une franchise comme celle-ci pour incarner The Terminator, contrairement à Batman ou James Bond ».
Dans la novélisation, à la station-service, on apprend que le Terminator choisit du beef jerky pour les protéines ; des chips pour les glucides ; des cookies, des barres glacées et des Twinkies pour le sucre ; et de l'eau en bouteille pour l'hydratation. Les lunettes de soleil qu'il prend sont des Sama wraparounds.
L'une des recherches graphiques montrait un squelette de T-800 rampant derrière Sarah avec un couteau de boucher.
Dans le film, le Terminator arrive à l'armurerie de jour, tandis que dans la novélisation du film, il y arrive à 10 h 23. Dans le roman aussi, la boutique est appelée Garrett's Gun Shop.
Le MAD Magazine n° 432 (août 2003) proposait une parodie de ce film où le Terminator disait : « Dans 12 ans, je reviendrai encore — pour T4 ! » Douze ans plus tard, Arnold Schwarzenegger a de nouveau incarné le Terminator dans Terminator Genisys (2015).
Le cauchemar récurrent de Sarah sur la guerre nucléaire, son comportement agressif lorsqu'elle attaque le Dr Silberman, sa tentative d'assassinat sur Miles Dyson, sa panique à la rencontre du T-800 et son attitude envers John sont autant de signes possibles que Sarah souffre de stress post-traumatique (SSPT) après sa rencontre mortelle avec le T-800 en 1984. Parmi les symptômes du SSPT figurent des rêves perturbants liés à l'événement traumatique, des difficultés à entretenir des relations proches, un sentiment de désespoir face à l'avenir, de l'irritabilité, des accès de colère ou un comportement agressif, et une vigilance constante face au danger. Tout cela montrait aussi que Sarah Connor risquait de perdre sa propre humanité et de devenir une tueuse froide comme le premier T-800 et le T-1000.
Après que le Terminator est renversé par le camion-citerne, sa « peau » est ensuite entièrement brûlée dans l'incendie de carburant. C'est théoriquement possible si l'on considère le principe du four autonettoyant (SCO). Un SCO typique est chauffé à une température interne supérieure à 800 degrés Fahrenheit et y est maintenu pendant des heures. À la fin du processus, tout résidu organique est réduit en cendre grise qu'on peut essuyer avec un chiffon. Le corps du Terminator n'est resté que peu de temps dans l'incendie du camion-citerne, mais le feu brûlait probablement à des températures bien supérieures à 1000 degrés F. Cela a pu suffire à laisser un endosquelette métallique propre, sans chair carbonisée.
(vers 38 min) Vers 38 min, dans une scène, John demande au Terminator : « Tu te souviens même de moi ? SkyNet ? Hasta la Vista, Baby ? » Dans l'histoire, John croit que ce nouveau Terminator est le même que celui qui l'a protégé du T-1000 dans Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), même s'il a vu ce protecteur T-800 se sacrifier en demandant à Sarah de le plonger dans l'acier en fusion. Pour sa défense, John est peut-être troublé par l'apparition inattendue de ce nouveau Terminator, car il est encore sous l'effet des drogues qu'il a prises à la clinique vétérinaire de Kate. Le Terminator explique qu'il s'agissait d'un autre T-800, car ils sont tous du même modèle sorti d'une chaîne de montage, ce qui explique qu'ils aient tous l'apparence d'Arnold Schwarzenegger.
James Cameron a d'abord sollicité Rob Bottin, mais celui-ci venait de se voir proposer The Thing (1982) de John Carpenter et ne pouvait pas faire les deux films. Cameron s'est ensuite adressé à une autre légende des effets spéciaux, Dick Smith. Smith a jugé que le projet ne lui convenait pas, mais il a suggéré : « Stan fait de bons robots. » Stan Winston était alors sur une lancée de conception de robots avec l'Homme de fer-blanc de The Wiz (1978) et les maquillages robotiques de Heartbeeps (1981), ce qui lui a valu une nomination aux Oscars et la création de « Mr. Roboto » pour le groupe de rock Styx. Quand Cameron a finalement demandé à Stan de rejoindre Terminator (1984), le projet a donné lieu à un partenariat professionnel et à une amitié de 25 ans.
Une marionnette à l'effigie d'Arnold Schwarzenegger a été utilisée pour la séquence où les hommes du SWAT tirent sur le Terminator dans le bâtiment de Cyberdyne.
Arnold Schwarzenegger a d'abord été envisagé pour le rôle de Kyle Reese, car les producteurs pensaient à O.J. Simpson pour le Terminator. Le culturiste devenu acteur s'était fait un nom avec The Long Goodbye (1973), Pumping Iron (1977) et Conan the Barbarian (1982), et lorsque le dirigeant d'Orion Pictures Mike Medavoy a rencontré l'acteur lors d'une fête, il lui a envoyé le scénario pour qu'il l'examine. James Cameron imaginait toutefois Reese comme un homme peu massif et plus sensible, et il était donc peu enthousiaste à l'idée de confier ce rôle clé à un ancien Mr. Univers. Surtout sur l'insistance de Medavoy, Cameron est quand même allé le rencontrer et déjeuner avec lui ; il a admis plus tard avoir prévu de chercher querelle à Schwarzenegger afin de pouvoir affirmer que l'acteur était impossible à diriger. Mais contre ses attentes, ils se sont très bien entendus, et Schwarzenegger a montré un grand enthousiasme pour le scénario, en particulier pour son sombre antagoniste. Schwarzenegger a longuement parlé de la façon dont ce Terminator devrait se comporter, comme scruter constamment les environs et manipuler les armes sans les regarder. C'est alors que Cameron a changé d'avis et a proposé à Schwarzenegger le rôle-titre du Terminator. Schwarzenegger a d'abord refusé, disant qu'il ne voulait pas jouer le méchant et que le personnage avait moins de 20 répliques, mais Cameron lui a dit que « ce film ne parle pas du héros. Il parle du Terminator », et lui a promis qu'il n'aurait pas besoin de répliques pour avoir de la présence. Schwarzenegger a alors accepté avec joie, allant même contre l'avis de son agent qui lui déconseillait de jouer les méchants. Cameron et Schwarzenegger sont depuis lors bons amis.
Arnold Schwarzenegger, alors âgé de 56 ans, a suivi un programme d'entraînement rigoureux de 3 mois pour retrouver la forme et incarner The Terminator. Il a déclaré dans une interview à Flex magazine qu'il avait tenté d'obtenir la même physionomie que dans Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991).
Dans la novélisation, le Terminator arrive dans le passé avant la T-X. Dans le film, c'est l'inverse. Il se fait aussi mordre par un crotale (qui apparaît bien dans le film), mais son refus de tuer toute vie organique (à cause de son reprogrammation) fait qu'il le jette simplement. Autre inversion : le meurtre de Jose Barrera et de William et Elizabeth Anderson par la T-X. Elle retrouve Jose en appelant sa mère en espagnol. Et le Terminator comme la T-X tentent de rejoindre Kate chez elle.
À l'origine, le Terminator devait utiliser un MAC-10 pour tirer sur la police, mais James Cameron a décidé de réutiliser l'arme vue dans Predator (1987). Cette arme reprenait le même cadre en Y personnalisé que dans Predator, avec quelques modifications. L'ensemble modifié de la poignée avant du M60 a été entièrement retiré. Pour le remplacer, une poignée « tronçonneuse » a été montée sur le cadre en Y et la poignée de transport de style M16 a été supprimée. Ce type de port est devenu la « norme » pour les Miniguns tenus à la main dans les films et les jeux vidéo. Le cadre en Y est toujours fixé aux pattes de montage de l'arme, mais sans poignée de transport, l'arme a perdu son point d'attache pour la sangle, obligeant Arnold à porter tout le poids de l'arme dans ses mains. Pour tirer, le Terminator transporte un sac de toile rempli de munitions et peut-être aussi les batteries, car certains plans montrent ce qui semble être des câbles partant de l'arme et entrant dans le sac. Il est également possible que le sac ait simplement servi à cacher le fait que les câbles partaient hors plateau vers l'alimentation électrique et l'unité de contrôle de l'arme.
(vers 7 min) Vers la 7e minute, pour la scène où le Terminator nu entre dans un bar de motards, Arnold Schwarzenegger portait en réalité un short de bain violet.
(vers 12 min) La scène où le Terminator fait irruption dans un break a été la toute dernière chose tournée et a été ajoutée quelques semaines avant la sortie du film. La scène a été filmée en deux heures par James Cameron et Arnold Schwarzenegger seuls. Faute de fonds suffisants, Cameron a dû payer la scène lui-même, mais ne pouvait pas se permettre un permis de police. Ainsi, une autre série de vêtements d'Arnold a été placée derrière le coffre du break et Cameron lui a dit de se changer dès que la scène a été jugée terminée.
Le Terminator est le seul personnage à figurer dans le classement des 100 héros et méchants de l'American Film Institute à la fois comme méchant (pour Terminator (1984)) et comme héros (pour ce film). Al Pacino et Arnold Schwarzenegger sont les deux seuls acteurs à apparaître sur la liste pour avoir joué un méchant et un héros, mais Pacino a joué deux personnages différents. Treize autres acteurs et actrices y apparaissent deux fois ou plus, mais soit tous comme héros, soit tous comme méchants.
Lors de la poursuite finale, alors que Kyle Reese lance des bombes artisanales sur le Terminator, une seule image blanche est insérée juste avant certaines explosions, une astuce employée par le monteur Mark Goldblatt. Le réalisateur James Cameron utilisera plus tard cette astuce pour accentuer l'impact visuel des coups de feu dans Aliens, le retour (1986). On peut voir les charges pyrotechniques dans la rue, chacune équipée d'une bande sensible à la pression pour déclencher l'explosion lorsqu'elle est écrasée par la moto du Terminator ou le camion des héros.
Dans le traitement de Terminator (1984), James Cameron avait inclus le détail qu'un Terminator devait manger périodiquement pour entretenir sa chair. Il avait écrit une scène où le T-800 mange une barre chocolatée, emballage compris. Ce détail a été ajouté au scénario de ce film, et la scène avait même été tournée. Cependant, lorsque les fans ont appris qu'il y avait une scène dans le film où le Terminator mangeait des bonbons, la réaction a été extrêmement négative et la scène a été supprimée. La seule preuve d'une telle scène se trouve encore dans le film : lorsque le Terminator est dans la supérette, il prend un paquet de gaufrettes napolitaines de la marque autrichienne Manner, qui sont les préférées d'Arnold Schwarzenegger.
(vers 1 h 28) Vers 1 heure 28 minutes, lorsque le Terminator s'éteint pour effacer la corruption du T-X de son système, Arnold Schwarzenegger a réussi à rester parfaitement immobile sans l'aide d'aucun effet visuel.
Le maquillage du Terminator endommagé lors du climax du film demandait 5 heures d'application et 1 heure de retrait.
Arnold Schwarzenegger a affirmé que James Cameron « avait fait un travail extraordinaire en créant ce personnage (The Terminator) et tout ce phénomène. Je n'aurais jamais imaginé qu'on ferait une suite, que des répliques comme « Je reviendrai » ou « Hasta la vista, baby » allaient devenir cultes et être répétées, ni que trente ans plus tard, on me demanderait de revenir dans une franchise comme celle-ci, pour jouer The Terminator, contrairement à Batman ou James Bond. »
Dans la bande-annonce teaser, le T-800 est placé dans une machine appelée « Bio-Flesh Regenerator » à l'usine d'endosquelettes, qui fait pousser et génère des tissus humains vivants sur le T-800, lui donnant sa forme humaine et le faisant apparaître sous les traits de Schwarzenegger. Kenner a commercialisé un set de jeu « Bio-Flesh Regenerator », livré avec des figurines de T-800. L'endosquelette du T-800 est placé dans un moule en plastique transparent à l'effigie d'Arnold Schwarzenegger. Une substance couleur chair, semblable à de la pâte à modeler, était injectée dans le moule autour de l'endosquelette, créant un corps « de chair » que l'on pouvait décoller par endroits pour révéler l'endosquelette en dessous, imitant les dommages vus dans le film.
Les dirigeants de Carolco étaient nerveux et inquiets lorsque le budget initial de 75 millions de dollars US a gonflé jusqu'à 88 millions de dollars US, avec d'autres coûts à venir. Pour maintenir le budget gérable, ils ont proposé de supprimer quelques scènes, en particulier la scène d'ouverture du bar de motards où le Terminator est introduit. Ils ont tenté d'amener Arnold Schwarzenegger à persuader James Cameron de retirer cette scène, mais Schwarzenegger a refusé, déclarant : « Seul un type de studio couperait une scène comme ça. »
(vers 25 min) Un personnage autre que le Terminator dit « I'll be back ». C'est Tim qui le dit à John Connor dans la salle d'arcade. Il dit : « Je vais chercher des pièces. I'll be back. »
La scène « Sgt. Candy », incluse dans les premières copies du film, explique pourquoi tous les Terminators ressemblent à Arnold Schwarzenegger. Le personnage d'Arnold, Sgt. Candy, a un accent du sud des États-Unis. Quand l'un des scientifiques s'en étonne, un autre scientifique répond dans une voix off d'Arnold : « We can fix it. » L'acteur qui incarne ce scientifique est Jack Noseworthy. Cette scène est disponible en bonus sur la version DVD.
Les Terminators vus au début du film étaient des modèles animatroniques entièrement fonctionnels.
Diverses versions de la réplique finale du Terminator ont été testées, dont « Eat me! ». Les cinéastes ont finalement opté pour « You are terminated! », qui faisait aussi écho à la réplique finale de Sarah Connor, « You're terminated, fucker! », adressée à son assaillant dans Terminator (1984).
Le Terminator commence le film vêtu de cuir et portant des lunettes de soleil, chevauchant une moto. Il perd les lunettes et la moto vers la fuite de l'hôpital. C'est un renversement délibéré du film original, où il n'acquiert ces éléments qu'après la moitié du film, et cela symbolise les parcours moraux opposés des deux cyborgs.
Le centre commercial où le T-800 se rend pour chercher John et affronte le T-1000 est le Sherman Oaks Galleria, utilisé dans de nombreux films. Arnold Schwarzenegger y avait déjà tourné une autre scène de combat dans Commando (1985).
(vers 42 min) La station-service où le Terminator s'arrête pour faire le plein est la même que celle vue dans les trois films Terminator. Dans Terminator (1984), on la voit à la fin, lorsque Sarah enceinte s'y arrête avant de conduire vers le désert de Mojave. Dans Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), c'est là que Sarah campe pour la nuit après s'être échappée de l'hôpital.
(vers 15 min) Vers 15 minutes, les lunettes à fleurs que le Terminator prend au strip-teaseur ont été choisies parmi des dizaines de modèles différents. C'étaient les plus drôles selon Jonathan Mostow.
Comme le film a été tourné dans le désordre, Arnold Schwarzenegger ne savait pas si le Terminator devait être joué comme trop humain ou pas assez humain dans certaines scènes.
Lorsque le T-800 (Schwarzenegger) s'approvisionne en armes dans une armurerie, il demande un « Phased Plasma Rifle in the 40 Watt Range ». Il demande en fait le fusil que l'on voit les endosquelettes brandir dans la séquence « Future War » de la suite T2. Cela semble être une erreur, puisque dans les années 1980, il n'avait pas encore été inventé, mais il ne fait en réalité que parcourir méthodiquement sa base de données liée aux armes et cocher les éléments qu'il peut acquérir (comme le ferait une machine).
Selon Stan Winston, « Nous avons dû concevoir les effets de maquillage qui faisaient apparaître Arnold, l'acteur lui-même, comme le Terminator lorsqu'une certaine quantité de chair était retirée de son visage et que certains appendices étaient arrachés de son corps, et que l'aspect robotique sous-jacent était révélé. Toutes ces choses, nous les avons apprises de [The Terminator] pour les améliorer, pour les faire reposer plus à plat sur son visage, pour rendre l'illusion du crâne chromé sous-jacent plus acceptable en tant que maquillage, afin qu'il ne soit pas aussi éloigné de son visage que le maquillage. Nous avons dû reproduire Arnold complètement de la tête aux pieds en animatronique pour certaines prises. Bien que les marionnettes aient en fait bien mieux fonctionné que dans le premier, le besoin est moindre en raison de la qualité du maquillage. Et grâce à cela, Jim [Cameron] a pu utiliser Arnold avec le maquillage beaucoup plus largement que dans le premier film. Quand vous voyez Arnold, puis la marionnette, puis Arnold, c'est seamless. Personne ne le saura. C'est ce que nous devons faire. Et je ne crois pas que le public, à moins qu'il ne le cherche, sache jamais quand est-ce réel ou quand est-ce du Memorex ? »
(vers 30 min) Vers 30 minutes, la célèbre réplique « Get out! » est prononcée dans les trois films. Dans celui-ci, il y a aussi une variante lorsque le Terminator vole la moto du policier : « Get off! ».
Il a repris son personnage du Terminator pour l'attraction de parc à thème T2 3-D: Battle Across Time (1996), un court métrage qui utilise un procédé 3-D amélioré donnant vraiment l'impression que le film jaillit vers le public.
Quand O.J. Simpson était encore en lice pour jouer le Terminator, une maquette d'affiche de film a été réalisée avec lui à la place. Le rôle a ensuite été attribué à Arnold Schwarzenegger parce qu'ils trouvaient Simpson « trop gentil », et pas crédible en tueur. Simpson sera plus tard reconnu coupable de la mort injustifiée de son ex-femme lors d'un procès civil.
James Cameron a eu un débat avec ses monteurs sur l'utilisation de « Bad to the Bone » de George Thorogood pour l'apparition du Terminator dans sa nouvelle tenue de cuir. La chanson avait déjà été utilisée dans quelques films à la même époque. La réponse de Cameron à cette surexploitation fut que c'était « cool ».
Les plans à travers la vision du Terminator montrent un vidage du code assembleur ROM du système d'exploitation Apple II. Si vous possédez un Apple II, entrez à l'invite BASIC : call -151 * p. Cela vous donnera la vue du Terminator. D'autres codes visibles sont écrits en COBOL.
Lorsque le motard éteint son cigare sur la poitrine du Terminator, la seule chose qui protégeait Arnold d'être brûlé était un bloc et une peau prothétique de la taille d'une pièce de dix cents.
(vers 1 h 2 min) Vers 1 heure 2 minutes, après l'évasion de l'hôpital psychiatrique, le Terminator mentionne que sa puce interne est un ordinateur d'apprentissage, donc plus il passe de temps avec les humains, plus il peut apprendre. Cela visait à expliquer comment il acquiert de plus en plus de traits humains auprès de John tout au long du film. Cependant, la scène se poursuivait à l'origine avec le Terminator expliquant que Skynet avait réglé la puce en lecture seule, l'empêchant de trop réfléchir et de devenir trop indépendant. John et Sarah réinitialisent alors la puce en la retirant et en la réinsérant chirurgicalement. La scène a été omise de la version cinéma mais restaurée dans l'Édition Spéciale.
James Cameron a ordonné à Stan Winston de créer 10 crânes pour le plan d'ouverture dans lequel un Terminator T-800 écrase un crâne humain sous son pied. Le plan était très compliqué car les mouvements de l'endosquelette devaient être synchronisés avec des effets explosifs en arrière-plan pendant que la caméra bougeait. Winston, connaissant le perfectionnisme de Cameron, a pris le parti de la sécurité et a créé pas moins de 26 crânes. Comme prévu, Cameron les a tous utilisés sur 26 prises différentes. La cinquième s'est retrouvée dans le film.
Comme Kyle Reese le mentionne plus tard dans le film, Skynet savait très peu de choses sur Sarah Connor car la plupart des dossiers ont été perdus pendant la guerre entre l'humanité et les machines. Ce fait est déjà souligné par la scène dans l'armurerie, où le Terminator demande un fusil à plasma à phase dans la gamme des 40 watts mais reçoit une réaction perplexe du vendeur ; apparemment, ses dossiers détaillés sur les armes à feu n'incluaient pas que le fusil à plasma n'avait pas encore été inventé en 1984. Le script fait aussi référence au fusil d'assaut comme un AR-18 et il est présenté comme tel dans le film, bien qu'il soit assez évident qu'une armurerie californienne en 1984 ne vendrait jamais un fusil entièrement automatique au comptoir. Le roman Terminator excuse cela en déclarant que le Terminator a plutôt pris un fusil semi-automatique civil AR-180 et l'a converti en automatique, à l'aide d'outils volés dans une quincaillerie plus tôt dans la journée.
Arnold Schwarzenegger s'est entraîné pendant six mois, environ trois heures par jour, avant le début du tournage, et il a déclaré qu'il avait alors exactement le même poids corporel et les mêmes mensurations musculaires que 12 ans auparavant lors du tournage de Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991).
(vers 55 min) Vers 55 minutes, lors du tournage de la scène du cimetière où le Terminator tire sur l'équipe SWAT, il était impossible pour Schwarzenegger de manier la mitrailleuse d'une seule main. Un harnais Steadicam a été fixé sur le côté d'Arnold Schwarzenegger pour l'aider à tenir l'arme d'une main. Le harnais a été effacé numériquement en post-production.
(vers 31 min) Le saut de la moto du T-800 dans le collecteur d'eaux pluviales a été réalisé par la cascadeuse Peter Kent portant un masque facial pour ressembler à Arnold Schwarzenegger. La moto était soutenue par des câbles d'un pouce, de sorte que lorsqu'elle touchait le sol, la moto et le pilote ne pesaient que 180 livres (la cascade aurait tout simplement été trop dangereuse sans un tel soutien). Les câbles ont ensuite été effacés numériquement.
C'était l'idée d'Arnold Schwarzenegger que Kristanna Loken soit nue dans le film même si ce n'était pas dans le script. Lorsqu'il a découvert que le Terminator méchant serait une femme, il a dit qu'elle devait arriver nue du futur tout comme lui. C'était la première scène de nu de la carrière de Loken lorsqu'elle se tient complètement nue au milieu de Rodeo Drive à Beverly Hills. Elle en a parlé dans une interview : « Il n'y avait aucun moyen d'échapper à cette scène. Tout le monde sait que les Terminators sont transportés à travers le temps et arrivent nus, donc c'était justifié. Le seul problème était qu'il y avait tellement de touristes. Le défi était de tourner la scène sans trop donner de spectacle. Mais cela ne me dérangeait pas. En tant qu'acteur, on essaie d'être aussi audacieux que possible. »
Dans le script original, le Terminator envisage de voler des vêtements de femmes au club de strip-tease s'ils lui vont, mais il les juge inappropriés. Le fusil de chasse qu'il a pendant la poursuite à la grue a été trouvé à l'arrière du camion qu'il a volé. Il se débarrasse des lunettes de soleil en forme d'étoile parce qu'il veut ressembler exactement au dernier Terminator. De plus, le videur court après lui alors qu'il s'éloigne en voiture, en agitant le poing en l'air.
(vers 54 min) Vers 54 minutes, lorsque le Terminator s'opère lui-même pour retirer son œil prothétique endommagé, bien que le visage soit celui d'une marionnette de remplacement, les mains qui réalisent l'opération sont en fait celles d'Arnold Schwarzenegger.
Arnold Schwarzenegger a essayé d'éviter Linda Hamilton et Michael Biehn autant que possible, car le Terminator cherchait à les tuer, pas à créer des liens.
Bien que cela ne fasse pas partie de la description de la classification R du film par la MPAA, de brèves scènes de nu sont également présentes dans le film. Les scènes qui les montrent sont celles de l'arrivée du T-800 et du T-1000, qui montrent les deux personnages nus.
James Cameron estime que la véritable terreur des deux films Terminator ne réside pas dans l'idée de robots venant du futur pour tuer des êtres humains, puisque cela, à ce jour, est sans précédent. Ce qui le préoccupe davantage, c'est que les humains se retournent contre les humains et ce qu'il faut pour qu'une personne devienne essentiellement un Terminator elle-même, un concept illustré par Sarah Connor dans ce film.
Pendant le climax, après que le T-1000 a poussé le bras du T-800 dans les engrenages, on peut brièvement voir le T-1000 avoir des ratés. Bien que la version cinéma n'explique pas pourquoi cela se produit, quelques scènes restaurées dans l'Édition Spéciale révèlent que l'androïde a été endommagé en étant gelé dans de l'azote liquide ; il a des problèmes pour maintenir sa forme et sa couleur, il doit donc régulièrement se réinitialiser.
Le Terminator est incapable de suivre les ordres de John parce que Kate l'a reprogrammé pour suivre ses ordres dans le futur. Cependant, il est capable de suivre l'un des ordres de John : lorsque John lui ordonne de dire à Kate que John est le leader et le dernier espoir de l'humanité dans un futur proche. Cela pourrait aussi simplement être parce que Kate a besoin d'entendre cette information, et le Terminator est libre d'honorer la demande de John tant qu'elle est en accord avec les paramètres de sa mission et n'entre pas en conflit avec la programmation de Kate.
Avant d'être choisi pour incarner le Terminator, Arnold Schwarzenegger avait vu Mondwest (1973) et avait été ébloui par la performance de Yul Brynner en robot. Lors de leur première rencontre, Schwarzenegger expliqua à James Cameron comment le Terminator devait être joué et que celui qui l'incarnerait ne devait pas jouer comme une machine, mais être une machine. Cela convainquit Cameron d'engager Schwarzenegger pour le rôle du Terminator.
Contrairement à une idée reçue, Lance Henriksen n'a jamais été destiné à être le Terminator. En revanche, James Cameron s'est inspiré du visage d'Henriksen pour certains de ses premiers croquis du Terminator. Henriksen a aussi aidé Cameron à présenter le film aux producteurs d'une manière assez singulière : il s'est préparé pour la réunion en enfilant un blouson de cuir et des bottes noires, en s'ajoutant des entailles sur la tête et en se posant du papier d'aluminium doré sur les dents. Quinze minutes avant la réunion proprement dite, il a fait irruption dans les bureaux de Hemdale et s'est avancé vers le personnel, ce qui l'a effrayé. Il s'est ensuite assis et a fixé les producteurs en silence, ce qui les a progressivement mis mal à l'aise. Quand Cameron et Gale Anne Hurd sont arrivés, Henriksen a quitté la pièce. Il a appris plus tard qu'un des producteurs avait même dit : « Peu importe qui vous prenez pour le Terminator — pas lui. »
Le Terminator d'Arnold Schwarzenegger s'appelle Terminator Série 800 (endosquelette en métal brillant), modèle 101 (la peau véritable d'Arnold Schwarzenegger sur ce squelette).
Dans le scénario, les plaisanteries, les high fives et autres entre John et le T-800 étaient simplement écrits comme Sarah regardant le garçon et le robot s'amuser. James Cameron a fait improviser à Schwarzenegger et Furlong quelques pitreries et a tout gardé dans le film final.
À 1 heure 50 minutes, tandis que le bras du Terminator est broyé par l'engrenage à l'aciérie, on peut voir les initiales « JC » du réalisateur James Cameron écrites en sang sur la jambe dénudée du Terminator.
Le 29 janvier 2003, il a été opéré d'une déchirure de la coiffe des rotateurs consécutive à une blessure sur le tournage de Terminator 3 : Le Soulèvement des machines (2003). Il a porté une écharpe pendant 3 à 4 semaines, mais cela ne devait pas retarder l'achèvement du film.
On trouve un dialogue similaire dans le premier Terminator, dans la scène où Arnold Schwarzenegger recrache la balle tirée par Claire Danes et lui dit : « Ne refais plus jamais ça. » Dans le premier Terminator, quand Sarah Connor tente d'échapper à Kyle Reese et le mord, il dit : « Les cyborgs ne ressentent pas la douleur, moi si. Ne refais plus jamais ça. »
Michael Douglas, Kevin Kline, Sylvester Stallone, Tom Selleck, Randy Quaid, Lance Henriksen et Jürgen Prochnow ont été sérieusement envisagés pour le rôle du Terminator.
L'ambiance sur le plateau du film était parfois tendue, notamment parce que beaucoup de scènes devaient être tournées de nuit, en décors réels, avant le lever du soleil. Il arrivait que l'équipe n'obtienne pas de permis, ce qui obligeait James Cameron à tourner sans (par exemple pour la scène du carjacking). Arnold Schwarzenegger n'aimait pas les prothèses, car les fils de l'œil rouge le brûlaient très souvent ; pour la scène du bras, il a dû garder son vrai bras attaché dans le dos pendant des heures. Cameron était souvent agacé par les gens qui venaient lui proposer des idées bancales ; il a par exemple rejeté l'idée que le Terminator boive une bière et fasse le pitre (comme dans E.T., l'extra-terrestre (1982)), car cela ne pouvait tout simplement pas arriver. À part ça, Cameron était décrit comme un enfant dans un magasin de bonbons lorsqu'il a enfin eu la chance de réaliser son premier long métrage (il avait été renvoyé du tournage de la majorité de son film précédent, Piranha 2 : Les Tueurs volants (1982), et la production de Terminator avait été retardée de plusieurs mois pendant que Schwarzenegger tournait Conan le Destructeur (1984)). Des années à travailler sur les films de Roger Corman lui avaient appris toutes les ficelles du cinéma à petit budget, si bien que Cameron pouvait résoudre lui-même beaucoup de problèmes logistiques et pratiques sur le plateau. Même Schwarzenegger a été surpris de voir Cameron démontrer sans hésiter comment exécuter lui-même une cascade automobile potentiellement dangereuse.
(vers 1 h 5) Pour la scène où le Terminator parle à Sarah Connor de Miles Dyson et de l'histoire de Skynet, Arnold Schwarzenegger lisait ses répliques sur une fiche scotchée au pare-brise de la voiture.
Comme dans chaque film Terminator, la jambe gauche du Terminator est endommagée d'une manière ou d'une autre, et il perd un œil.
« Je n'aime pas le ralenti pour l'action. J'aime le ralenti pour le suspense », déclare James Cameron à propos de la scène où Sarah Connor rencontre pour la première fois le T-800 de ce film. Il explique aussi qu'une séquence de rêve coupée au montage a été retirée parce que le caractère cauchemardesque de cette scène en aurait été affecté. « Cela nous diluait », explique-t-il.
La crosse pliante supérieure du SPAS-12 a été retirée par le Terminator avant l'attaque du commissariat, sans doute parce qu'un Terminator n'a pas besoin de crosse pour gérer le recul ou la stabilité.
Arnold Schwarzenegger a commencé à travailler deux semaines après le reste de la distribution. Son premier jour de tournage était la scène du garage où il cherche Sarah, au volant d'une voiture de police que le Terminator a détournée.
Dans le montage final du film, il y a une scène où Sarah crie « Non ! » deux fois en voyant que le Terminator est toujours en vie. Ces voix proviennent en réalité d'une scène supprimée où Reese se débat avec Sarah (notez le décalage entre les paroles de Sarah et les mouvements de sa bouche).
Arnold Schwarzenegger a touché 29,25 millions de dollars pour reprendre son rôle, un record à l'époque (c'était aussi 39 fois son salaire pour Terminator (1984)). Son contrat faisait 33 pages et a été rédigé par le super-avocat hollywoodien Jacob A. Bloom entre juin 2000 et décembre 2001. Il y était stipulé comme un cachet « pay or play », ce qui signifie qu'il serait payé que le film se fasse ou non. Son « package d'avantages » comprenait une somme forfaitaire de 1,5 million de dollars pour les jets privés, une caravane-gym entièrement équipée, des suites de luxe de trois chambres sur les lieux de tournage, des limousines 24 heures sur 24 et des gardes du corps personnels. Il a aussi exigé, et obtenu, 20 % des recettes brutes générées par l'entreprise sur tous les marchés du monde — y compris les salles de cinéma, les vidéos, les DVD, les licences télévisées, le divertissement en vol, les licences de jeux, etc. — une fois que le film aurait atteint son seuil de rentabilité. Cette « rémunération conditionnelle » n'est pas inhabituelle dans les contrats de cinéma, mais, dans la plupart des cas, la comptabilité hollywoodienne utilise fameusement des tours de passe-passe pour définir le « seuil de rentabilité » de telle manière qu'un film ne l'atteint jamais. Schwarzenegger pouvait aussi décider qui travaillait avec lui. La clause de « pré-approbation » du contrat lui donnait le choix non seulement du réalisateur (Jonathan Mostow) et de la distribution principale, mais aussi de son coiffeur (Peter Tothpal), de son maquilleur (Jeff Dawn), de son chauffeur (Howard Velasco), de sa doublure lumière (Dieter Rauter), de sa doublure cascade (Billy D. Lucas), de l'attaché de presse de l'unité (Sheryl Main), de son médecin personnel (Dr Graham Waring) et de son cuisinier (Steve Hunter). La négociation de ce contrat n'a pas coûté bon marché. Le budget juridique et comptable du film était de 2 millions de dollars. Au moment où toutes les exigences de Schwarzenegger ont été satisfaites, le budget du film était monté à 187,3 millions de dollars, ce qui en faisait le film indépendant le plus cher de l'histoire.
Lorsqu'il s'est lancé dans l'écriture et la réalisation de Terminator, James Cameron était un inconnu disposant d'un petit budget et devant engager des acteurs prometteurs. Il voulait confier le rôle du cyborg à Lance Henriksen, mais Schwarzenegger est arrivé, tout juste après avoir joué dans Conan le Barbare (1982), et il était le choix évident pour le Terminator. James n'a pas oublié Lance et lui a donné le rôle d'un inspecteur de police.
(vers 43 min) Vers 43 minutes, lorsque Kate attaque le Terminator, Arnold Schwarzenegger a dit à Claire Danes de ne pas se retenir et de le frapper aussi fort qu'elle le pouvait.
Un après-midi, pendant une pause du tournage, Arnold Schwarzenegger est entré dans un restaurant du centre-ville de Los Angeles pour déjeuner et a réalisé trop tard qu'il portait encore son maquillage, avec un œil manquant, la mâchoire apparente et la chair brûlée.
Le Terminator prouve à Miles Dyson qu'il est une machine en tranchant son tissu vivant et en révélant son bras robotique à l'intérieur. Stan Winston a conçu ce bras et l'a rendu aussi contrôlable qu'une vraie main. Il a été fabriqué par une société sous contrat dans le Midwest.
Le chef maquilleur Dick Smith a décliné l'invitation de James Cameron à travailler sur le film, estimant qu'il n'était pas capable de réaliser un maquillage de cyborg. Il a suggéré son ami Stan Winston, qui venait d'être nommé aux Oscars pour son travail sur les robots de Heartbeeps (1981) ; Cameron a accepté à contrecœur. Heureusement, Winston ne s'est pas vexé que Cameron ait déjà réalisé lui-même l'essentiel du travail de conception sur le film. De fait, son travail sur les effets spéciaux pratiques du film a si bien porté ses fruits qu'ils sont devenus amis dans la vie. Ils ont ensuite fondé ensemble la société d'effets spéciaux Digital Domain, et collaboreront par la suite sur Aliens, le retour (1986), Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991) et T2 3-D: Battle Across Time (1996).
(vers 38 min) Les photos de l'attaque de 1984 étaient des clichés d'un nouveau tournage. Le réalisateur James Cameron a fait construire un décor de couloir, a habillé Arnold Schwarzenegger de sa tenue d'origine et lui a fait rejouer une prise, à partir de laquelle ils ont pris les photos. (On peut repérer des indices dans la coiffure et la structure du visage de Schwarzenegger.)
À l'origine, il ne devait jamais y avoir de gentil Terminator, seulement un Terminator qui remonte le temps pour s'assurer que le Jugement dernier ait lieu. Le Terminator pouvait toujours contrôler d'autres machines, comme le fait le T-X, ce qui amènerait les armes de l'armée à cibler John Connor. Cependant, il a été jugé plus rentable de faire jouer à Arnold Schwarzenegger un gentil Terminator.
Le Terminator est le seul personnage à figurer dans le classement des 100 héros et méchants de l'American Film Institute à la fois comme méchant (pour ce film) et comme héros (pour Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991)). Al Pacino et Arnold Schwarzenegger sont les deux seuls acteurs à figurer sur la liste pour avoir joué un méchant et un héros, mais Pacino a joué deux personnages différents. 13 autres acteurs et actrices y apparaissent deux fois ou plus, mais toujours soit comme héros, soit comme méchants.
La phrase « Fuck you, asshole! » est prononcée deux fois : une fois par le chef des punks (Bill Paxton) au Terminator (Arnold Schwarzenegger) lorsqu'il exige leurs vêtements, et une autre fois par le Terminator au homme de ménage de l'appartement, quand celui-ci lui demande s'il a un chat mort dans la pièce ; cela ouvre la possibilité que le Terminator ait appris la phrase auprès du chef des punks. Cette réplique est devenue un peu la marque de fabrique de Schwarzenegger, comme « I'll be back » : elle est dite à son personnage dans Commando (1985), à quoi il répond « Fuck YOU, asshole! », et elle est de nouveau dite à son personnage dans Total Recall (1990) par la femme qui tente de lui prendre sa valise.
(vers 56 min) D'après l'écran d'ordinateur du Terminator, il tire 760 cartouches de munitions pendant la scène du cimetière.
Arnold Schwarzenegger a déclaré que James Cameron avait fait un travail extraordinaire en créant ce personnage (le Terminator) et tout le phénomène. « Je n'aurais jamais pensé que nous ferions une suite, que des répliques comme “I'll be back” ou “Hasta la vista, baby” deviendraient cultes et seraient répétées, ni que trente ans plus tard on me demanderait de revenir dans une franchise comme celle-ci, en jouant le Terminator, contrairement à Batman ou James Bond. »
« Nous appelons ça la Term-o-vision », dit James Cameron lorsque apparaît le premier plan subjectif du point de vue du Terminator, « parce que nous sommes malins comme ça. »
Dans le script original, le Terminator devait voler une voiture au début du film. Le Terminator observe une vieille dame qui monte dans une voiture ; en le voyant, elle panique, passe la marche arrière, percute une poubelle, enclenche la marche avant et finit par démarrer en trombe. Le Terminator monte alors dans la voiture et reproduit son erreur de marche arrière. Cette scène a été supprimée d'une version ultérieure du script.
Les 2 Terminators de la scène culminante étaient un mélange d'acteurs, de marionnettes et d'images de synthèse.
Bien qu'ils aient tous été nettement améliorés et technologiquement bien plus avancés, les endosquelettes du T-800, les maquillages de Terminator et les marionnettes d'Arnold étaient des défis que l'équipe du Stan Winston Studio avait déjà relevés. Avec les effets de métal liquide inédits du T-1000, ils allaient en revanche ouvrir une voie entièrement nouvelle. « Les endosquelettes, qui avaient été le gros morceau sur Terminator, étaient le moindre de nos soucis sur Terminator 2 : Le Jugement dernier », a déclaré John Rosengrant, superviseur au Stan Winston Studio et cofondateur de Legacy Effects. « De loin, ce qui nous a donné le plus de fil à retordre sur Terminator 2 : Le Jugement dernier, ce sont ces effets physiques autour du personnage du T-1000. On a fait beaucoup de tours de magie directement à la prise pour ça : des corps qui s'ouvrent en deux, des lames en guise de doigts, des têtes qui explosent, des blessures par balles. Chaque jour, il y avait quelque chose de nouveau et de stimulant à faire. » Le T-1000 de Terminator 2 : Le Jugement dernier : l'effet de la « tête qui éclabousse » Lorsque le jeune John Connor et le Terminator font évader Sarah de l'hôpital psychiatrique, avec le T-1000 à leurs trousses, la tête du T-1000 est fendue en deux contre une porte d'ascenseur par les tirs du Terminator à bout portant. Le Stan Winston Studio a construit 2 marionnettes articulées pour ce qui a été baptisé l'effet de la « tête qui éclabousse ». La première a servi pour le plan où la tête s'ouvre d'un coup, vue de derrière le T-1000. Les artistes du studio ont sculpté Robert Patrick dans l'argile, puis ont fendu cette sculpture en argile par le milieu et l'ont écartée, en sculptant une zone d'« éclaboussure » au centre. La marionnette en mousse de latex a ensuite été réalisée à partir de moules de cette sculpture. La marionnette possédait une âme en fibre de verre articulée qui s'ouvrait d'un coup en retirant une seule goupille. La vue frontale de la « tête qui éclabousse » exigeait une marionnette plus détaillée, dotée de mécanismes oculaires fonctionnant indépendamment de chaque côté du visage fendu du T-1000. Des mécanismes à poulies tiraient les côtés de la tête vers le centre pour suggérer le début de l'effet de cicatrisation, achevé ensuite par les images de synthèse d'ILM.
Il a d'abord refusé de jouer dans Terminator 3 : Le Soulèvement des machines (2003) parce que James Cameron, créateur du personnage et réalisateur des 2 premiers films, ne réaliserait pas ce 3e volet. Arnold a tenté de convaincre Cameron de faire le 3e film, mais celui-ci a décliné et, estimant que le personnage du Terminator appartenait autant à Arnold qu'à lui-même, il lui a conseillé de tourner le 3e film et de réclamer beaucoup d'argent.
Arnold Schwarzenegger n'a plus incarné le Terminator avant Terminator Genisys (2015). Comme il était gouverneur de Californie, il n'a pas pu apparaître dans le film suivant, Terminator Renaissance (2009), où il a été remplacé par un double en images de synthèse, son visage animé sur le culturiste et acteur autrichien Roland Kickinger.
Dans Terminator (1984), Arnold Schwarzenegger apparaissait nu. Dans ce film, il porte un short pendant la plupart des scènes « de nu », mais il apparaît brièvement nu lors de la scène d'arrivée du T-800.
La date exacte du Jugement dernier est le 25 juillet 2004 à 18 h 6, d'après le Terminator et la montre qu'il examine au début du film.
Le Terminator utilise ses lunettes de soleil comme représentation visuelle de l'évolution de son personnage. Au fil du film, il les perd à mesure qu'il passe de pure machine à tuer à « plus humain ».
Pendant la production de Conan le Destructeur (1984), Arnold Schwarzenegger a été interrogé sur ses projets à venir et a alors qualifié Terminator de « film de merde que je tourne, ça prendra 2 semaines ». Il est depuis revenu sur ces propos : « J'ai eu tort de juger le film avant même de m'y être pleinement investi. James Cameron a créé un personnage fantastique et, même si j'hésitais, je sais aujourd'hui que Terminator est une œuvre déterminante dans ma carrière. »
Le film s'ouvre sur la séquence de la guerre future et le plan classique d'un pied d'endosquelette écrasant le crâne d'un enfant. « C'est l'un des plans que l'on voit toujours de ce film », a déclaré Winston. « Le crâne est écrasé, la caméra remonte vers la tête de l'endosquelette, avec ses yeux luisants, et sa tête qui tourne dans tous les sens, à la recherche de sa prochaine victime. C'était un robot animatronique à part entière ! Et c'était une sacrée avancée par rapport à ce que nous avions fait pour le premier Terminator. » Une équipe de 12 marionnettistes postés hors champ actionnait une série de commandes par câbles, tiges et radio pour animer l'endosquelette dans le plan d'ouverture : certains sur la jambe qui écrase, d'autres sur un mécanisme de torsion de la taille, d'autres sur le cou, d'autres encore sur un mouvement hydraulique du biceps, et d'autres enfin sur les divers mouvements de la tête et des yeux. « Ce travelling remonte vers le crâne de l'enfant enfoui dans la terre », a expliqué Mahan, « puis le pied s'abat dessus, et la caméra recule pour révéler l'endosquelette tout entier. » Mahan a poursuivi : « L'illusion, c'est que cet endosquelette s'est avancé et a marché sur ce crâne. En réalité, la jambe gauche de l'endosquelette était fixée au décor, et sa jambe droite s'abattait sur le crâne grâce à une tige reliée au mollet, qui se déclenchait ensuite pour que l'opérateur puisse saisir la tige et sortir du champ avant que la caméra ne remonte. C'était une tige de 5 ou 6 pieds, donc le marionnettiste était de toute façon bien hors cadre. Il n'avait qu'à la soulever, abattre la jambe, la retirer et reculer hors du champ pendant que la caméra remontait. » Shane Mahan et l'équipe avaient fabriqué 28 crânes d'enfants en cire, fragiles et écrasables, pour ce plan, qu'ils ont apportés sur le plateau de Terminator 2 : Le Jugement dernier. « Je trouvais que 28 crânes, c'était de la surenchère », a commenté Mahan. « Je pensais que ce serait bien plus que nécessaire. Mais nous avons enchaîné les prises de ce plan, et à chaque fois, un petit détail clochait. C'était très compliqué, parce que beaucoup d'éléments devaient fonctionner ensemble. Il y avait des explosions au loin qui devaient tomber pile au bon moment. Et puis, il fallait simplement obtenir le bon rendu de la jambe s'abattant sur le crâne, de sa façon de se briser, de la remontée de la caméra, de l'allure de l'endosquelette à ce moment-là, du retrait de la tige à temps : tout cela devait être coordonné. Nous voilà donc dans une vieille cour d'acier à Fontana, à tourner cette immense scène à 3 heures du matin, et je commence à manquer de crânes. On les épuisait prise après prise, et je priais pour qu'on obtienne le plan avant d'en manquer. À la 15e prise, je me disais : “Bon, on en a utilisé beaucoup, mais on va y arriver dans la prochaine prise ou deux.” À la 20e prise, je me disais : “Bon Dieu ! Il ne m'en reste que 8 ! Qu'est-ce que je vais faire si je n'en ai plus ?” Bien sûr, je n'ai dit à personne que les crânes s'épuisaient. Je suais en silence, me demandant comment j'allais annoncer la nouvelle à Jim. Avec n'importe quel autre réalisateur, 10 crânes auraient largement suffi. Mais avec Jim, on en fait beaucoup plus pour tout — et ça ne suffit toujours pas. Il restait 2 crânes dans la boîte quand on a enfin obtenu le plan. J'étais tellement soulagé. » « Jim n'était toujours pas vraiment satisfait, cela dit », se souvient Richard Landon, « pilier » du SWS et concepteur mécanique chez Legacy Effects. « Il a juste dit : “Bon, je suppose que c'est le mieux que je puisse avoir”, et il est passé à la suite. Et nous étions tellement découragés, persuadés de l'avoir déçu, espérant contre toute attente qu'il ait quelque chose d'exploitable. Mais le lendemain, en arrivant, Jim nous a appelés, John, Shane et moi, dans sa caravane, il a mis une cassette vidéo du plan de la veille, et il était tout excité. “Regardez ça ! C'est parfait !” Et c'était genre la 4e ou la 5e prise ! C'est cette prise qui est dans le film. »
Au début du film, le Terminator de Schwarzenegger est armé à 3 reprises lorsqu'il affronte des gens, mais ne tue personne. La seule personne qu'il tente de tuer est le « crétin de sportif » qui menace John. Contrairement au Terminator plus meurtrier du premier film, celui-ci semble avoir été programmé pour ne tuer personne, sauf en cas de menace envers John ou sur ordre direct de ce dernier.
Bien que le Terminator de ce film soit largement connu comme le T-800, ce terme n'est jamais employé ici ni dans la suite Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), où il n'est identifié que comme Cyberdyne Systems Model 101 (le numéro signifiant qu'il possède le corps d'Arnold Schwarzenegger) ; Kyle Reese évoque aussi brièvement la série 600 en parlant du Terminator comme d'un nouveau [type]. Terminator 3 : Le Soulèvement des machines (2003) ne mentionne qu'une version non gradée appelée T-850. L'appellation « T-800 » provient officiellement des bonus du DVD de T2 ainsi que du jeu d'arcade Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), et désigne une série de Terminators dotés de tissu vivant sur un endosquelette métallique. Le terme « T-800 » n'a été explicitement utilisé dans un des films qu'à partir de Terminator Renaissance (2009).
Lors de la projection test d'origine, le T-800 parlait à peine et n'avait rien de comique. Ses actes restaient plus ambigus, quant à savoir s'il tuait la strip-teaseuse dont il récupère les vêtements, ou les membres du SWAT lors de la fusillade du cimetière. Autre modification notable : c'était le T-X qui était chargé de télécharger le virus ayant poussé le gouvernement à activer Skynet.
(vers 49 min) Vers 49 minutes, lorsque le Terminator défonce à coups de poing le cercueil de Sarah Connor, Arnold Schwarzenegger frappait à travers du plâtre. Il a fallu 5 prises pour y parvenir.
(vers 1 h 28) Vers 1 h 28, quand le Terminator martèle la Jeep tout en luttant contre la corruption du T-X dans son système, la Jeep était spécialement truquée pour se redresser ensuite, jusqu'à la fin du tournage de la scène. Le réalisateur Jonathan Mostow a surnommé cette scène le « moment Hulk » du film, sorti la même année que Hulk (2003), par coïncidence.
L'un des principaux sons percussifs de la partition de Brad Fiedel, les frappes métalliques du thème du Terminator, n'est pas produit par un synthétiseur ni tiré d'archives d'enregistrements. C'est Fiedel qui frappe l'une de ses poêles en fonte.
La rumeur voulait que Tom Selleck soit choisi pour incarner le Terminator, mais il dut refuser le rôle en raison de son engagement dans la série télévisée Magnum (1980). Kevin Kline et Michael Douglas furent également envisagés.
Les deux scènes d'arrivée du T-800 et du T-1000 donnent des indices sur qui vient protéger John ou le tuer. À l'arrivée du T-800, celui-ci parvient à obtenir ce dont il a besoin sans tuer personne. En revanche, quand le T-1000 arrive, il tue un officier pour obtenir ce qu'il veut (bien qu'en réalité on le voie seulement l'attaquer, pas le tuer).
Les moments préférés d'Arnold Schwarzenegger dans la franchise Terminator sont ceux où le Terminator tente d'être humain. C'est drôle, et pas seulement de l'action et de la violence. Le plus important pour le Terminator, c'est de se fondre dans la masse. Quand il essaie, la tentative échoue lamentablement, et cela déclenche toujours un gros rire du public.
Le travail de Foley (conception sonore) de ce film est si poussé que presque chaque mouvement accessoire à l'écran est remplacé : les craquements de la veste en cuir du Terminator, les cliquetis de sa boucle et ses pas. Toute la séquence où Sarah s'échappe de son lit d'hôpital avec un trombone pour crocheter la boucle de la sangle et la serrure de la porte ne comportait aucun son enregistré à l'origine, seulement du Foley et de la musique. La plupart des sons d'armes du film ont été améliorés en post-production pour créer une sorte d'« hyperréalité » ; les pistolets recevaient le son d'armes de plus gros calibre, tandis que les fusils à pompe sonnaient comme des canons. La minigun utilisée à la fin produisait à l'origine un seul son fort et monotone, car les tirs partent en succession très rapide ; le son a été considérablement ralenti en post-production afin que l'on distingue les tirs séparés.
(vers 36 min) Michael Biehn et Arnold Schwarzenegger ne partagent qu'une seule fois le même cadre. C'est lorsque Kyle Reese tire une seconde fois sur le Terminator au Tech Noir. Quand ils se retrouvent enfin à l'usine, ce n'est pas Schwarzenegger, mais une simple marionnette métallique.
Les données qui s'affichent à l'écran, vues du point de vue du Terminator, sont au format hexadécimal 16 bits.
Scènes tournées mais absentes des éditions DVD ou Special Edition : * 1re : après qu'un soldat de la résistance a détruit un endosquelette, un autre soldat entre dans le champ et ramasse le fusil à plasma. * 2e : quand le T-1000 demande où se trouve la Galleria, les deux filles gloussent d'incrédulité. Il répond : « Je suis un peu nouveau ici. » * 3e : après que le Terminator a blessé le gardien de la guérite, John dit « Désolé » à ce pauvre bougre. * 4e : l'infirmière demande au T-1000 (sous les traits de Lewis) ce qu'il transporte. Il répond : « Juste des déchets. » avant de traîner le vrai corps dans le placard. * 5e : quand le T-1000 arrive à la cellule de Sarah, Douglas, le gardien que Sarah a frappé, hurle pour qu'on le libère. Le T-1000 l'ignore et reprend sa forme par défaut. * 6e : pendant l'évasion de l'asile, Sarah demande au Terminator si le T-1000 peut être détruit. Le Terminator répond que c'est inconnu (ce plan figurait dans la bande-annonce).
(vers 1 h 30) Dans les trois films Terminator, la définition de « revenir » pour le Terminator consiste à entrer dans un bâtiment en y fonçant avec un véhicule : dans The Terminator (1984), il lance une voiture dans un commissariat après avoir dit « I'll be back. » Dans Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), il lance un van du SWAT dans le bâtiment Cyberdyne après avoir dit « I'll be back. » Dans ce film, il pilote un hélicoptère dans un hangar d'avion, en descend et proclame : « I'm back! »
Le lance-grenades n'aurait pas fonctionné comme il le fait lorsque le T-800 s'en sert pour faire sauter une porte. Selon le frère de James Cameron, un Marine ayant servi lors de la tempête du désert, la grenade doit effectuer 7 rotations avant de s'armer. Vu la courte distance entre le T-800 et la porte, la grenade aurait rebondi et explosé derrière lui. « Je ne le savais pas à l'époque », confie Cameron. De même, la minigun que le T-800 utilise pour détruire les voitures de police avait été modifiée pour tirer 2 000 coups par minute. Elles tirent habituellement 6 000 coups par minute. Cameron avait demandé cette modification pour que l'on voie les éclats individuels sortir de l'arme, qui d'ordinaire produit un flash continu.
Bien que l'allemand soit sa langue maternelle, Arnold Schwarzenegger ne se double pas lui-même dans la version allemande du film, à cause de son fort accent autrichien, qui distrairait le public allemand. Ce serait comme si, dans un film en anglais américain, le Terminator parlait avec un accent traînant du Sud ou un fort accent écossais. Il existe d'ailleurs un bonus sur le DVD de Terminator 3 qui montre comment le Terminator a acquis son apparence, à partir d'un sergent-chef William Candy interprété par Arnold, doté d'un fort accent du Sud.
SIGNATURE DE LA SÉRIE : lorsque John et le Terminator sauvent Sarah de l'hôpital, le Terminator lui dit : « Come with me if you want to live. »
En préproduction de THE TERMINATOR, la priorité absolue de James Cameron était de créer un robot crédible. Cameron avait d'abord imaginé une combinaison de type « C-3PO ». Mais en interview, il confiait : « Je ne voulais pas que le robot soit un homme en costume. » Il savait d'instinct que tout interprète en costume, même mince, obligerait le public à imaginer un homme dans un costume, lui-même dans Schwarzenegger. C'était repousser les limites de la suspension d'incrédulité. Cameron savait que « personne n'avait jamais créé un robot qui ne soit pas un costume ». Cameron imaginait que l'animation en stop-motion composerait la majorité des scènes d'action avec l'endosquelette entièrement révélé. Cependant, Stan Winston convainquit Cameron que lui et son équipe pouvaient obtenir un grand nombre de plans avec des marionnettes grandeur nature. Pour les plans rapprochés et moyens, Stan Winston Studio conçut une marionnette T-800 portable. Le marionnettiste Shane Mahan portait le harnais sanglé sur le dos, tandis que des opérateurs distincts contrôlaient la tête et les yeux par télécommande. Cameron décida que le T-800 devait boiter après être sorti du camion accidenté, afin que les marionnettistes ne soient pas tenus d'imiter strictement la démarche d'Arnold Schwarzenegger. Une miniature du T-800 fut également réalisée pour les scènes nécessitant de l'animation en stop-motion. Pour intégrer toutes les subtilités de conception de la marionnette grandeur nature, le maquettiste Doug Beswick créa une marionnette de 2 pieds de haut, mais les adaptations pour la miniature exigèrent aussi des modifications de l'Endo grandeur nature. Doug devait envoyer les modifications à Stan, puis Stan les lui renvoyait, jusqu'à ce que tout le monde soit satisfait et que les Terminators grandeur nature et miniature aient des designs identiques et puissent fonctionner correctement pour leurs scènes.
Le Terminator marche souvent sur des objets et les écrase. Dans le futur, un gros plan montre des chenilles de char roulant sur des crânes humains.
Sylvester Stallone a été envisagé pour incarner le Terminator, mais il a refusé. Le hasard veut qu'un an plus tard, James Cameron et Stallone aient écrit ensemble Rambo II : La Mission (1985). Une rivalité existait aussi entre les succès de Stallone et d'Arnold Schwarzenegger dans les films d'action, pour savoir qui l'emporterait dans un combat : Rambo ou le Terminator. Stallone a ensuite tourné avec Arnold dans les films Expendables et Évasion (2013). Dans Last Action Hero (1993), une scène montre une silhouette en carton de Stallone en Terminator dans un magasin de vidéos.
Stan Winston a fabriqué une réplique de la tête et du torse d'Arnold Schwarzenegger afin de pouvoir utiliser des squibs sur la zone de la tête et que le public voie le Terminator touché à la tête. Elle servait aussi à ce que le T-1000 puisse lui fracasser le crâne sans blesser Arnold. Le mannequin marchait maladroitement, alors Arnold a calqué sa démarche sur la sienne pour rendre la différence moins flagrante.
James Cameron a associé Arnold Schwarzenegger à bon nombre de ses décisions sur le plateau, par exemple pour que les cheveux du Terminator aient un aspect hérissé et brûlé.
Mel Gibson a refusé le rôle du Terminator, estimant simplement qu'il ne lui convenait pas. Après avoir vu le film, il a salué Arnold Schwarzenegger comme un bien meilleur choix.
Le réalisateur James Cameron a demandé à Arnold Schwarzenegger s'il pouvait prendre ses virages plus vite à moto, ce à quoi Schwarzenegger a répondu : « Pas avec moi dessus. » Cameron a résolu le problème en sous-cadencant chaque plan où le T-800 effectue un virage serré, c'est-à-dire en le filmant à une cadence inférieure aux 24 images par seconde (ips) habituelles. Une fois ces plans projetés à la vitesse normale de 24 ips, ils étaient de fait accélérés. La même technique a été employée dans beaucoup des scènes de combat entre le T-800 et le T-1000, pour renforcer l'impact des projections et des coups de poing.
Le robot venu du futur qui s'infiltre dans le camp de la résistance humaine lors de la séquence de rêve est incarné par Franco Columbu, plusieurs fois titré M. Olympia à l'instar d'Arnold Schwarzenegger, dont il était un ami proche.
Bien qu'Arnold Schwarzenegger et Robert Patrick partagent plusieurs scènes, ils n'échangent jamais de dialogue en face à face. À un moment, le T-800 lance au T-1000 gelé « Hasta la vista, baby », mais le T-1000 ne pouvait pas répondre : ce n'est donc pas un dialogue. Ils échangent des mots avec le T-800 qui parle avec la voix de John et le T-1000 avec celle de Janelle, mais cela se passe au téléphone, en se faisant passer pour eux, et non en face à face.
Lorsque le Terminator tient une cache d'armes dissimulée dans le cercueil de Sarah Connor, le cercueil était léger mais restait très lourd. La scène était d'autant plus difficile pour Arnold Schwarzenegger que l'arme qu'il tirait à ce moment-là était extrêmement lourde, même pour quelqu'un comme lui. Un harnais qui le soutenait, effacé numériquement, l'a aidé à tourner la scène. Autre difficulté : la veste de Schwarzenegger pesait environ 40 livres.
Dans la scène finale, les répliques « I cannot self-terminate. You must lower me in the steel » ont été ajoutées par Arnold Schwarzenegger en post-production. À l'origine, le Terminator remettait silencieusement les commandes du treuil à Sarah, mais le public test ne comprenait pas pourquoi le Terminator ne pouvait pas simplement se laisser tomber dans l'acier.
Après que le Terminator a été renversé par le camion-citerne, il boite. Puis sa « peau » est entièrement brûlée dans l'incendie de carburant. Plus tard, dans l'usine, quand le Terminator poursuit Sarah et Kyle, il grimpe un escalier métallique et deux brefs plans montrent ses pieds. En regardant bien, on voit la cause de sa claudication : un connecteur d'actionneur sur son « talon » gauche pend dans le vide, alors que sur son pied droit l'actionneur est toujours relié. Autrement dit, l'actionneur qui fait office de tendon d'Achille du Terminator a été sectionné, d'où la boiterie.
Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991) a été critiqué pour son côté trop sentimental concernant Arnold Schwarzenegger en gentil Terminator. Jonathan Mostow a tenté de l'éviter en ajoutant quelques ambiguïtés au personnage de Schwarzenegger, par exemple en refusant les ordres de John Connor, en le maltraitant même dans certaines scènes, en étant corrompu par la T-X au climax, etc. Mostow a déclaré que ce sentimentalisme convenait au deuxième film, où le Terminator faisait en quelque sorte figure de père pour John, mais que pour celui-ci, il voulait un Terminator davantage dans la peau d'un instructeur coriace, à la Louis Gossett Jr. dans Officier et gentleman (1982).
A incarné un personnage qui meurt dans seulement cinq de ses films : Terminator (1984), Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), End of Days (1999), Terminator 3 : Rise of the Machines (2003) et Terminator Genisys (2015) (le T-800 d'origine dont la puce a servi à voyager dans le temps jusqu'en 2018. Le personnage principal d'Arnold, le T800, a toutefois survécu, étant « mis à niveau » au statut de T1000).
Le réalisateur James Cameron a demandé à Stan Winston de réaliser un teaser. Cameron ne voulait pas que la bande-annonce se limite à des images de tournage, aussi Winston a-t-il créé, avec un budget de 150 000 $, un teaser montrant une chaîne de montage futuriste produisant des copies de Terminators, toutes à l'effigie d'Arnold Schwarzenegger. Cameron en fut satisfait, car il craignait la réaction du public à des bandes-annonces montrant Schwarzenegger de retour en Terminator (après la destruction évidente du Terminator dans le premier film). Le teaser a été diffusé plus d'un an avant la sortie de T2 et projeté avant un autre succès de Schwarzenegger, Total Recall (1990).
Son interprétation du Terminator dans les films « Terminator » est classée 40e du palmarès des 100 plus grands personnages de cinéma de tous les temps du magazine Premiere.
James Cameron le voulait à l'origine pour le rôle de Kyle Reese dans Terminator (1984), mais après avoir lu le scénario, Arnold a demandé à Cameron de lui laisser le rôle de la Machine. Cameron a répondu : « Non, non ! Reese est la star ! C'est le grand héros ! Et le Terminator n'a presque pas de répliques ! », mais Arnold lui a demandé de lui faire « confiance ».
(vers 31 min) Vers 31 minutes, dans la première scène de poursuite, le fusil à pompe du T-800 a un passant à doigt surdimensionné sur son levier, pour faciliter le réarmement en faisant tournoyer l'arme. John Wayne exécutait ce tour dans plusieurs de ses westerns, dont True Grit (1969), Stagecoach (1939) et El Dorado (1966).
Les moments préférés d'Arnold Schwarzenegger dans la franchise sont ceux où le Terminator essaie d'être humain, car c'est drôle et pas seulement de l'action et de la violence, et le plus important pour le Terminator est de se fondre dans la masse. Quand il s'y essaie, il échoue lamentablement, ce qui déclenche de gros rires dans la salle.
Pour donner l'impression que le portail temporel du Terminator a brûlé un morceau d'un camion, du Scotch Light est peint sur le rebord et une lumière y est concentrée pour produire une lueur chauffée à blanc. La même méthode est utilisée pour l'apparition du T-1000. À noter le faux raccord ici, sous la forme d'une entaille incohérente et irrégulière sur le poteau de clôture de gauche.
La voix d'Arnold Schwarzenegger est utilisée dans exactement 16 répliques, soit 17 phrases, ou 58 mots prononcés. Le Terminator a deux autres répliques à l'écran, l'une avec la voix d'un policier en postsynchronisation et l'autre avec la voix de la mère de Sarah en postsynchronisation.
Une scène a bel et bien été écrite mais a été écartée du film final car elle était incomplète. Elle se déroulait juste après que le Terminator dit : « She'll be back. » Dans cette scène écrite, le général Brewster remarque que le Terminator ressemble au sergent Candy (comme expliqué dans la célèbre scène coupée du sergent Candy) et lui demande s'il est le sergent Candy. Le Terminator répond que non, mais fait remarquer : « I was made here. » (au CRS). Les producteurs ont dû supprimer la scène à cause d'un problème sur le plateau (un assistant réalisateur a disparu, ce qui a empêché Arnold Schwarzenegger de poursuivre la scène), sans compter que le film prenait du retard. Ils craignaient aussi que le public ne comprenne pas l'idée du sergent Candy sans cette scène, et ont donc dû retirer la précédente.
Le Terminator affirme que Skynet commence à apprendre à un rythme géométrique. Cela signifie que chaque cycle d'apprentissage se fait à une vitesse supérieure au cycle précédent. Contrairement au rythme linéaire, qui consiste à apprendre une chose à la fois, un rythme géométrique signifie qu'il applique ce qu'il a déjà appris aux nouvelles informations au moment même où il les reçoit, ce qui multiplie la quantité de connaissances au lieu de simplement l'augmenter. Par exemple, disons qu'il apprend la température de fusion d'une série de métaux, puis la quantité de chaleur générée par certains accélérateurs ou carburants. Il combine automatiquement ces informations pour calculer instantanément des combinaisons de métaux et d'accélérateurs.
Le combat final entre le Terminator et la T-X a été légèrement développé dans la novélisation, où elle utilise aussi une scie circulaire sur lui. Le crâne du Terminator à la toute fin du film est censé être celui d'Arnold Schwarzenegger.
Avant que le Terminator n'attaque Sarah Connor au commissariat, le lieutenant Traxler déclare qu'il y a « trente policiers » dans le bâtiment. Si l'on compte les flics que le Terminator tue à l'écran et les rafales qu'il tire sur des cibles hors champ, on arrive à trente. Pourtant, la suite Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991) révèle que 17 officiers ont été confirmés morts au final.
(vers 1 h 1 min) Aux alentours de 1 heure 1 minute, les balles que Sarah Connor retire du Terminator sont des projectiles d'un Browning Hi-Power. James Cameron les a tirées lui-même, expliquant qu'il voulait l'effet authentique de balles « écrasées ».
Arnold Schwarzenegger a déclaré : « Terminator était un petit film. On devait vraiment réduire les coûts en permanence. On l'a tourné très vite. On sentait qu'on avait une bonne histoire et qu'il marcherait. Mais on pensait qu'il ne toucherait qu'un certain public. Personne ne soupçonnait qu'il figurerait dans le top dix des films de l'année du magazine Time, qu'il aurait un tel succès au box-office et que le public réclamerait une suite qui deviendrait le plus gros succès de l'année. »
Quand John et le T-800 regardent le message que Sarah a gravé dans la table, le T-800 est assis, légèrement voûté, les mains posées sur les genoux à la manière d'un humain, au lieu de se tenir parfaitement droit et immobile comme un robot. C'est un indice subtil que le T-800 devient peu à peu plus « humain ».
Le traitement original de James Cameron précisait que le Terminator devait manger régulièrement pour que sa chair humaine survive. Une scène montre le Terminator mangeant une barre chocolatée, emballage compris. Ce détail a été intégré au scénario de Terminator 3 : Le Soulèvement des machines (2003), où le Terminator choisit des gaufrettes napolitaines de la marque Manner, la gaufrette autrichienne préférée d'Arnold Schwarzenegger. Quand les fans ont appris qu'une scène avait été tournée où le Terminator mangeait des bonbons, leur réaction a été massivement négative et la scène a été supprimée.
Les maquilleurs ont mélangé de la gelée KY au maquillage d'Arnold Schwarzenegger pour le Terminator en mode « normal », afin de lui donner un aspect légèrement synthétique.
(vers 57 min) Contrairement aux deux premiers films de la saga, la réplique « Viens avec moi si tu veux vivre » n'est pas utilisée ici. Une variante est toutefois prononcée quand John dit à Kate : « Tu veux vivre ? Allez ! »
L'endosquelette du Terminator était très lourd et difficile à porter pour l'équipe de Stan Winston. Ils ont découvert que construire un robot de cinéma en métal était réaliste, mais pas pratique.
Ce film montre, comme les autres films Terminator qui ont suivi, que les modèles de Terminator vieillissent comme les humains.

Anecdotes avec spoilers

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Le Terminator tient sa promesse de ne tuer personne, même avant de rencontrer John. Malgré tout le chaos et la violence du film, le nombre de morts s'élève au maximum à 16 (sans compter les 3 milliards de victimes du Jugement dernier), selon que l'on compte ou non les animaux et les androïdes. Si on les compte, le bilan visible est de 13 morts (14 dans la version longue), et seulement deux d'entre eux meurent par balle (l'employé du centre commercial et Miles Dyson). À titre de comparaison, Terminator (1984) affichait près de 40 morts. Les décès sont, dans l'ordre chronologique : trois soldats de la guerre future ; un chauffeur de camion blindé et son mitrailleur ; le policier de patrouille qui croise le T-1000 fraîchement arrivé ; un employé du centre commercial ; Todd et Janelle Voight (la mort de cette dernière étant suggérée) ; Max le chien (version longue) ; Lewis le gardien ; le motard policier (suggéré comme éliminé hors champ par le T-1000) ; le Dr Miles Bennett Dyson ; le chauffeur du camion-citerne ; et enfin le T-1000 et le T-800. Le camionneur extrait de son camion comme le pilote éjecté de son hélicoptère de police par le T-1000 font de mauvaises chutes mais survivent probablement, avec seulement quelques fractures. Le conducteur du pick-up n'est probablement pas en danger de mort, car il ne saute pas du pont mais par-dessus le terre-plein central au milieu du pont. Enrique Salceda devait à l'origine être retrouvé et tué par le T-1000, mais cela n'a pas été tourné et n'est pas évoqué dans le film final (il est suggéré qu'il suit le conseil de Sarah et se cache lui-même). Le T-1000 est directement ou indirectement responsable de la plupart (8) des morts suggérées ; le Terminator ne fait que blesser des gens. Selon un documentaire biographique, Arnold Schwarzenegger n'a accepté de tourner la suite qu'à condition que son rôle soit plus familial, d'où la règle du « zéro meurtre » écrite pour son personnage. Pourtant, à plusieurs reprises et dans le commentaire audio du DVD, James Cameron a affirmé avoir dû convaincre Schwarzenegger de cela. Schwarzenegger l'a finalement admis en 2023 : comme il était en « rivalité de body count » avec son confrère acteur d'action et futur ami Sylvester Stallone, il estimait que les meurtres du T-800 devaient être doublés et plus violents que dans le premier film. Cameron lui a dit qu'il était un « type très malade » d'utiliser cette mauvaise excuse pour plus de violence, et a répondu en donnant au T-800 un body count de zéro et en atténuant la violence. Schwarzenegger craignait sincèrement que la réaction des fans à cette baisse de violence soit négative, comme cela s'était produit avec Conan le Destructeur (1984), mais il a ensuite reconnu que la solution de Cameron était « brillante ».
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Nombre de morts estimé : 39. L'un des trois punks (Brian Thompson) meurt lorsqu'on lui transperce le ventre ; on suppose que le chef des punks (Bill Paxton) est seulement assommé et que le troisième (Brad Rearden) perd simplement ses vêtements. Viennent ensuite le vendeur d'armes et les deux premières Sarah Connor. Lors du premier souvenir flashback de Reese, deux soldats meurent au combat (une soldate tuée par un laser, et un homme à l'arrière du pick-up). Ginger, l'amie de Sarah, et son petit ami Matt sont tués par le Terminator. Trois personnes meurent dans la fusillade du Tech Noir (deux sont vues en train d'être abattues, tandis qu'une troisième est visible allongée près de Sarah quand elle tombe). Le policier dont le Terminator vole la voiture survit probablement. Le lieutenant Traxler mentionne à Sarah qu'il y a trente policiers dans le commissariat, mais si l'on tient compte des informations de la suite Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), dix-sept sont morts pendant la fusillade du commissariat. Dans le deuxième souvenir flashback de Reese, on voit huit personnes se faire tirer dessus. Sont également présumés morts la mère de Sarah et le chauffeur de camion (bien qu'il ait peut-être simplement été assommé), et enfin Kyle Reese. Si l'on compte les deux bergers allemands du deuxième flashback de Reese, le bilan s'élève à quarante-deux morts.
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Le Terminator utilise les armes suivantes au cours du film : un AMT (Arcadia Machine & Tool) 1911 .45 Long Slide avec pointeur laser (pour tuer les deux premières Sarah Connor et Ginger ; il finit par le perdre lors de la fusillade du Tech Noir) ; un revolver S&W classique à canon de 4 pouces, calibre .357 Magnum (pendant la poursuite dans le tunnel) ; un pistolet-mitrailleur Uzi 9 mm (dans la boîte de nuit Tech Noir) ; un fusil à pompe automatique SPAS-12 (pendant la fusillade du commissariat) ; et un fusil d'assaut AR-18 (pendant la fusillade du commissariat et la poursuite dans le tunnel).
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Lors de sa diffusion sur BBC2 en 1990, le film a été monté pour cause de censure. Tous les « F » ont été retirés. La scène où le T-800 arrache le cœur du punk est supprimée. Dans la scène de la mort de Ginger, le T-800 la tue d'un seul tir au lieu de cinq, et le montage passe du T-800 à un unique tir sur Ginger, puis au T-800 qui se retourne et pointe son pistolet vers le répondeur ; par ailleurs, la scène où le T-800 retire son œil est raccourcie et les gros plans montrant le T-800 découper et retirer son œil humain sont supprimés.
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[2:05:00] C'est la deuxième fois que Sarah Connor (Linda Hamilton) tue un Terminator en appuyant sur un bouton de commande de machine. Les deux fois, le Terminator est incarné par Arnold Schwarzenegger.
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Le film et le roman divergent sur la question de savoir pourquoi le T-800 ne peut pas s'autodétruire. Dans le roman, le T-800 se détruit immédiatement en plongeant dans l'acier en fusion une fois le T-1000 anéanti. Dans le film, ce moment est étiré pour susciter une réaction émotionnelle face à la disparition imminente du T-800. Pourtant, en soldat accomplissant son devoir, le T-800 n'aurait sans doute pas eu besoin d'aide pour se détruire, d'autant que l'avenir était en jeu. La séquence de la mort du T-800 dans le roman officiel : le Terminator posa sa main sur l'épaule de John. « Je dois accomplir ma mission. » Et en disant cela, le côté humain de son visage revint dans la lumière. Il tendit la main vers John et son doigt de métal toucha la larme qui coulait sur sa joue. Ce fut la révélation. « Je sais maintenant pourquoi tu pleures, même si c'est quelque chose que je ne pourrai jamais faire. » Il se tourna vers Sarah et dit : « Au revoir. » « Tu as peur ? » Il y eut le plus bref instant avant qu'il réponde. « Oui », dit-il. Non pas parce qu'il allait cesser de fonctionner en tant que terminator, mais parce qu'il avait perçu une vision au-delà de sa programmation, celle d'un ordre cosmique largement hors de portée de Skynet. Et cela lui donna le sentiment de sa première émotion. La peur. De l'endroit où il allait ensuite, s'il y en avait un. Bien sûr, on ne lui avait pas demandé plus de détails dans sa réponse, aussi ne dit-il rien de tout cela. Il se retourna simplement et franchit le bord. [page 235] Dans la scène où ils récupèrent des armes dans la cache dissimulée au repaire d'Enrique, John Connor demande au T-800 s'il a ressenti la peur. Le T-800 répond simplement : « Non. » John enchaîne : « Pas même celle de mourir ? » Le T-800 répond de nouveau : « Non. » John Connor insiste : « Tu n'éprouves aucune émotion à ce sujet, d'une manière ou d'une autre ? » C'est alors que le T-800 dit, de façon contradictoire : « Non, je dois rester opérationnel jusqu'à ce que ma mission soit accomplie. Ensuite, ça n'a plus d'importance. »
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(vers 15 min) Au début du film, le Terminator roule sur un semi-remorque jouet. Vers la fin du film, le Terminator est percuté par le même modèle de semi-remorque.
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(vers 1 h 30) Pendant le troisième acte, le Terminator redémarre pour purger son système de la corruption causée par la T-X. Ce faisant, on voit défiler dans sa « vision Terminator » de nombreux éléments, dont : « Remote Access », « Sound », « Memory », « Software Update », « QuickTime Player », « Control Strip », « Date and Time », « Multiple Users », « Keychain Access », « Location Manager », « Energy Saver », « Add Application Program », ainsi que « MP3.com ». Tous ces éléments (à l'exception de « MP3.com ») sont des composants facilement reconnaissables des systèmes d'exploitation Apple Macintosh, très probablement Mac OS 9.
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À 2:00:00, après avoir tué le T-1000, le Terminator lance : « J'ai besoin de vacances », une réplique qu'Arnold Schwarzenegger avait déjà dite dans Un flic à la maternelle (1990). On a longtemps suggéré que cette phrase ne figurait pas au scénario et qu'elle avait été improvisée. Or le livre « Terminator 2 : Le Jugement dernier - Le Livre du film - Un scénario illustré » montre que cette réplique était écrite au scénario depuis le début.
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MARQUE DE LA SAGA : (vers 1 h 35) Dans les trois premiers films Terminator, la mort du Terminator méchant est saluée par le mot « terminated » d'une manière ou d'une autre. Sarah Connor lance courageusement « You're terminated, fucker! » en écrasant le Terminator dans la presse hydraulique ; dans Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), quand John Connor demande « Is it dead? », le Terminator répond « terminated » ; dans Terminator 3 : Le Soulèvement des machines (2003), le Terminator immobilise la T-X et déclare « You are terminated! »
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Le Terminator tue au moins 27 personnes : * le punk * le propriétaire de l'armurerie * les deux premières Sarah Connor * Matt et Ginger * trois clients du Tech Noir * 17 policiers (ce qui n'est établi qu'avec la suite) * la mère de Sarah On suppose que les deux autres punks ont survécu, le premier ayant seulement été projeté. Le chauffeur du camion a peut-être seulement été assommé, mais sinon, il serait le numéro 28. Kyle Reese ne compte pas : même si le Terminator le blesse et le malmène, Reese finit par mourir de l'explosion de sa propre bombe.
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James Cameron a cité Mad Max 2 : Le Défi (1981) parmi ses influences pour THE TERMINATOR. Dans Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), le chien de John Connor s'appelle Max. Pourtant, le T800 modèle 101 protecteur de T2 trompe le T1000 en utilisant le mauvais nom « Wolfie », celui du chien de James Cameron qui apparaît dans le premier Terminator.
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Bien qu'il soit aujourd'hui considéré comme un classique de la science-fiction, ce film a été conçu et écrit à l'origine comme un film d'horreur. Si l'on retire les robots et l'intrigue du voyage dans le temps, il ressemble beaucoup à un slasher et emprunte de nombreux codes du genre, surtout à La Nuit des masques (1978) et Halloween II (1981). Le Terminator est le « tueur implacable » du film, qui traque silencieusement une femme innocente et tue tous ses proches jusqu'à ce qu'il soit à son tour éliminé de façon originale. Sarah Connor est la « final girl » du film, assez forte pour déjouer le tueur et la seule à s'en sortir vivante. La fin du film recourt aussi à de nombreuses techniques et ficelles effrayantes du slasher : un affrontement final dans un lieu clos et isolé où personne ne peut venir en aide, des passages rampants dans des espaces étroits, exigus et dangereux pour s'échapper, et le tueur qui revient pour une « dernière frayeur » à plusieurs reprises (Halloween II se termine même par l'explosion du tueur). À noter aussi que, selon la tradition, un personnage qui annonce qu'il reviendra (le Terminator) meurt à la fin, et que le tueur, bien que mourant à la fin, revient dans une ou plusieurs suites. Cela dit, contrairement à ces codes du slasher, les héros ont réellement accès à des armes qu'ils utilisent contre le tueur (avec peu de succès toutefois) ; le Terminator devient l'un des rares « tueurs implacables » du genre à utiliser des armes à feu comme arme principale ; Kyle Reese est l'un des rares « petits amis » du genre à mourir en tentant de protéger la « final girl », mais de son propre fait et non directement de la main du tueur ; et Sarah Connor est l'une des rares « final girls » du genre à avoir des rapports sexuels dans le film et à en réchapper.
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C'est le deuxième et dernier film de la franchise Terminator où Sarah tue le Terminator. Dans The Terminator (1984), Sarah tue le T-800 en l'écrasant. Dans ce film, Sarah aide le T-800 endommagé par le combat à s'autodétruire en le plongeant dans l'acier en fusion. Dans Terminator: Dark Fate (2019), le Terminator est également détruit, mais Sarah n'y est pour rien. C'est aussi le deuxième et dernier film à montrer ne serait-ce qu'un téléphone public.
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Dans les trois premiers films Terminator, la mort du personnage méchant est saluée par le mot « terminated » d'une manière ou d'une autre. Dans The Terminator (1984), Sarah Connor lance « You're terminated, fucker! » en détruisant le T-800. Dans T2, John Connor demande « Is it dead? » (à propos du T-1000 fondu), ce à quoi le Terminator répond « Terminated. » Dans Terminator 3 : Le Soulèvement des machines (2003), le T-850 dit « You are terminated » à la T-X avant qu'ils n'explosent.
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La scène où le Terminator redémarre après avoir été « éteint » par le T-1000 ne figurait pas au scénario et n'a été ajoutée qu'au montage, car le réalisateur James Cameron estimait que le public ne comprendrait pas comment le Terminator revient pour porter le coup final au T-1000. D'après le livre d'Arnold Schwarzenegger « The Life and Times », Cameron a contacté Schwarzenegger, qui s'apprêtait à rendre visite à son ami Bruce Willis pour Noël, afin qu'il revienne tourner cette scène cruciale. Finalement, Schwarzenegger a dû annuler ses projets et la tourner. La scène où le Terminator retire la tige de métal qui le transperce a été tournée le jour de Noël.

Distribution et équipe

Terminator 2 : Le Jugement dernierFilm · 1991 · 438 anecdotes