Most na rzece Kwai: 77 ciekawostek zza kulis
Sir Alec Guinness początkowo odrzucił tę rolę. Inni z czasem przekonali go, by ją przyjął. Nie lubił postaci Nicholsona i zauważył, że widzowie nie będą chcieli oglądać go przez dwie godziny. Guinness miał zastrzeżenia do reżyserii sir Davida Leana i stał się z niej niezadowolony. Członkowie Akademii Sztuki i Wiedzy Filmowej przyznali Guinnessowi Oscara za pierwszoplanową rolę męską – jedynego w tej kategorii, jakiego otrzymał.
Fred Zinnemann był innym kandydatem na reżysera. Producent Sam Spiegel bardzo chciał, by przyjął tę posadę ze względu na jego wpływy kasowe, ale Zinnemann nie zrozumiał powieści i odmówił. Podobno zwrócono się do Orsona Wellesa, by zagrał i wyreżyserował, ale Welles również wycofał się po przeczytaniu scenariusza. Rozważano Williama Wylera, ale nigdy oficjalnie się do niego nie zwrócono. Ostatecznie Spiegel wyjaśnił decyzję o zatrudnieniu sir Davida Leana słowami: „wobec braku kogokolwiek innego”.
Kiedy sir Alec Guinness jako pułkownik Nicholson rozmyśla o ukończonym moście przed pułkownikiem Saito, on i reżyser sir David Lean spierali się o to, jak nakręcić tę scenę. Guinness chciał zbliżenia swojej twarzy, podczas gdy Lean upierał się przy ujęciu od tyłu. Niemniej Guinness uwielbiał swój dialog i celowo dopasował moment jego wypowiedzenia do zachodu słońca.
Twierdzono, że podpułkownik Toosey zachęcał swoich ludzi do zbierania termitów, aby sabotować most. Robił wszystko, by ich chronić, nie pomagając przy tym wrogowi.
Kiedy William Holden po raz pierwszy pojawił się na planie, powitały go skargi ekipy na postawę sir Davida Leana. Holden natychmiast zareagował jak trener sportowy zwołujący swoją drużynę i wygłosił zagrzewającą mowę o tym, że wszyscy znają jakość scenariusza i reżysera.
Producent Sam Spiegel chciał wydać film do 31 grudnia 1957 roku, terminu, do którego film kwalifikował się do rozpatrzenia przy Oscarach za ten rok, ale na początku grudnia 1957 roku film nie miał jeszcze muzyki. Spiegel zatrudnił sir Malcolma Arnolda do skomponowania muzyki, którą Arnold ukończył w zaledwie 10 dni. Film ukazał się przed terminem kwalifikacji do Oscarów za 1957 rok, a Arnold został nagrodzony Oscarem za najlepszą muzykę za ten szybki wysiłek.
Gdy ludzie pułkownika Nicholsona maszerują w miejscu podczas pierwszego wejścia do obozu, grunt pod ich stopami szybko wilgotnieje na powierzchni. To nic dziwnego, bo film kręcono niemal w całości na Sri Lance, wyspie o powierzchni zaledwie 25 000 mil² na Oceanie Indyjskim, gdzie wilgotność sięga 80%, a deszcz pada prawie 200 dni w roku.
Zdjęcia w dżunglach Cejlonu nie zawsze były przyjemnym doświadczeniem dla obsady i ekipy. Warunki życia były niewygodne z powodu intensywnego upału i wilgotności. Ekipa musiała też współistnieć z wężami, pijawkami i innymi miejscowymi stworzeniami. Choroby były powszechne. Do dyskomfortu przyczyniała się też skłonność sir Davida Leana do spędzania wielu godzin, a nawet dni na uzyskaniu jednego ujęcia.
Sir Laurence'owi Olivierowi zaproponowano rolę pułkownika Nicholsona, ale odrzucił ją, by zamiast tego wyreżyserować Książę i aktoreczka (1957). Po latach Olivier powiedział, że rozsądną decyzją było pójść i kręcić sceny miłosne z Marilyn Monroe, zamiast znosić trudy w dżunglach Cejlonu z reżyserem sir Davidem Leanem.
Po nakręceniu ostatniej sceny producent Sam Spiegel wysłał taśmę filmową pięcioma różnymi samolotami, aby zminimalizować ryzyko jej utraty.
Producent Sam Spiegel leciał z Paryża do Londynu, gdy z ciekawości kupił cieszącą się wówczas dużym rozgłosem powieść Pierre'a Boulle'a. Gdy dotarł do Londynu, przeczytał powieść i zdecydował, jaki będzie jego następny film. Natychmiast poleciał z powrotem do Paryża na spotkanie ze zdziwionym Boullem, który zgodził się sprzedać mu prawa do ekranizacji.
Po nakręceniu sceny z sir Alekiem Guinnessem sir David Lean (który był Brytyjczykiem) powiedział: „A teraz możecie się wszyscy pieprzyć i iść do domu, wy angielscy aktorzy. Dzięki Bogu, że jutro zaczynam pracę z amerykańskim aktorem (Williamem Holdenem)”.
Słonie zatrudnione do pomocy przy budowie mostu robiły sobie przerwy co 4 godziny i wylegiwały się w wodzie, czy ekipa tego chciała, czy nie.
To Percy Herbert zasugerował sir Davidowi Leanowi pomysł wykorzystania „Colonel Bogey March” Kennetha Alforda.
Choć sir David Lean nie zawsze dogadywał się ze wszystkimi w swojej obsadzie, bardzo lubił Williama Holdena. Lean uważał Holdena za niezwykle profesjonalnego. Uważał, że jego spory talent często pozostawał niezauważony, częściowo dlatego, że aktor sprawiał, iż wszystko wyglądało tak łatwo.
W scenie, w której major Warden (Jack Hawkins) przesłuchuje Shearsa (Williama Holdena) na plaży, bardzo krótka ogniskowa szerokokątnego obiektywu powoduje widoczne zakrzywienie horyzontu, które jest czysto optycznym efektem.
Podobnie jak w „Love is a Many-Splendored Thing” (1955), normalnie owłosiony na piersi William Holden musiał poddać się pełnej depilacji woskiem z powodu wielu scen bez koszuli w tym filmie.
W 1957 roku John Scott był muzykiem grającym pod batutą sir Malcolma Arnolda i nagrywającym jego muzykę do tego filmu. Muzycy skończyli poranną sesję i orkiestra zrobiła przerwę na lunch. Johnowi wyjście uniemożliwił Eric Boyd-Perkins, który później został montażystą muzyki Johna do Antoniusza i Kleopatry (1972), a teraz był montażystą dźwięku w tym filmie. Miał problem z nagraniem grupy ludzi, których zebrał do gwizdania. Zapytał, czy John ma flet piccolo i czy nie miałby nic przeciwko, żeby pomóc. John powiedział, że z przyjemnością, i został, podczas gdy Eric puścił materiał z filmu, w którym mężczyźni maszerują i gwiżdżą słynny „Colonel Bogey March”. Malcolm skomponował motyw będący kontrmelodią do „Colonel Bogey March” i zebrani gwiżdżący potrzebowali czegoś, za czym mogliby podążać. John przysłużył się, prowadząc ich i trzymając w rytmie grą na piccolu. I tak powstał słynny „gwiżdżący czołówkowy motyw”, i tak John tego dnia stracił lunch. Po przerwie na lunch kontynuowali nagrywanie muzyki do filmu.
Charles Laughton był brany pod uwagę do roli Nicholsona, ale sir David Lean wiedział, że otyły Laughton musiałby zrzucić ogromną ilość wagi, by w roli jeńca wzięto go poważnie.
Muzyka w napisach końcowych to swego rodzaju karaoke wersja gwizdanego motywu „Colonel Bogey” z pełną orkiestrą dętą lub orkiestrą symfoniczną odtwarzającą wszystkie partie towarzyszące, ale z pominięciem partii gwizdanej. Zdaje się zapraszać widzów, by dołożyli gwizdaną melodię.
Do sceny, w której pułkownik Nicholson wychodzi z pieca po kilku dniach tam spędzonych, sir Alec Guinness oparł swój chwiejny chód na chodzie swojego syna Matthew, gdy ten dochodził do siebie po polio. Guinness uważał tę drobną scenę za jedno z najlepszych dokonań w całej swojej karierze.
Producent Sam Spiegel zdecydował, by w napisach jako scenarzystę podać Pierre’a Boulle’a, mimo że francuski pisarz nie miał nic wspólnego z filmem (scenarzyści Carl Foreman i Michael Wilson byli na czarnej liście i nie mogli być wymienieni w napisach). Był to punkt sporny z sir Davidem Leanem, który uważał, że przynajmniej on i Michael Wilson powinni zostali wymienieni. Spór narastał i stał się fizyczny podczas ceremonii wręczenia Oscarów w tym roku. Mówi się, że Spiegel i Lean pojedynkowali się na dwa Oscary, które właśnie zdobyli.
Film montowano w Paryżu, ponieważ sir David Lean zmagał się wówczas w rodzinnej Anglii z kosztami rozwodu z Ann Todd.
Gdy Geoffrey Horne (porucznik Joyce) dotarł na Cejlon, był zachwycony całą produkcją. Jednym z najbardziej pamiętnych szczegółów było dla niego zakwaterowanie w blaszanej szopie dzielonej z angielskim doradcą technicznym, generałem majorem L.E.M. Perownem. Generał nosił monokl i czytał listy od żony o kwiatach w ich ogrodzie w Anglii.
Gdy sir Alec Guinness zdobył Oscara za pierwszoplanową rolę męską, powiedział do Williama Holdena: „Czuję się okropnie. Ja dostałem nagrodę, a to ty byłeś gwiazdą”. Holden odparł: „Zasłużyłeś na nią, Alec, byłeś świetny w tym filmie”, i dodał z uśmiechem: „Ty zatrzymaj Oscara, ja zatrzymam dziesięć procent zysków”.
Producent Sam Spiegel na krótko połączył sir Davida Leana i Carla Foremana, by pracowali nad scenariuszem. Napięcie między Leanem a Foremanem było widoczne, ku uciesze Spiegla. Spiegel uważał, że najlepsze scenariusze rodzą się z tarć i niezgody. W tym przypadku napięcia stały się zbyt duże i Foreman odszedł z projektu.
Kryzys sueski z 1956 roku mocno odbił się na produkcji. Kluczowy sprzęt, który normalnie płynąłby przez kanał, trzeba było przetransportować na miejsce samolotami.
Po scenie, w której major Warden dźga japońskiego żołnierza, a ten strzela mu w stopę, wielkie nietoperze zwane rudawkami indyjskimi, które wypełniały niebo, poderwały się do lotu spłoszone strzałami z karabinów członków ekipy. Według rekwizytora Eddiego Fowliego, gdy zaczęły latać, zaczęły też oddawać mocz. W wywiadzie powiedział: „Spadał na nas gorący, cuchnący deszcz”.
Kalendarz w biurze pułkownika Saito pochodzi z warsztatu Joey’s Garage w Elk City w stanie Ohio.
Gdy film po raz pierwszy wyemitowano w komercyjnej telewizji w USA w niedzielę 25 września 1966 roku, ABC odwołało cały wieczorny program, by pokazać go w jeden wieczór, a nie w dwóch częściach przez kolejne noce. Uchodziło to wówczas za odważny ruch. Była to najdłuższa jak dotąd jednorazowa emisja filmu w sieci telewizyjnej (trzy godziny i dziesięć minut z reklamami; jedynym sponsorem był Ford Motor Company), bijąc poprzedni rekord ustanowiony przez Ryszarda III (1955) sir Laurence’a Oliviera, wyemitowanego przez NBC w ciągu trzech godzin 11 marca 1956 roku. Obejrzało go szacunkowo sześćdziesiąt milionów widzów. Niestety, była to era pan and scan, standardowego formatu 1,33:1 („dopasowanego do ekranu”), i widzowie zobaczyli niewiele więcej niż połowę oryginalnego szerokiego obrazu CinemaScope 2,55:1, z obciętymi bokami i/lub poważnie okaleczoną kompozycją, co było ciosem dla reżysera i operatorów.
Aby zapewnić autentyczność, przeprowadzono wywiady z byłymi jeńcami wojennymi, którzy pracowali przy moście, i zatrudniono ich jako statystów.
Kilku członków obsady i ekipy było prawdziwymi weteranami II wojny światowej. Odtwórca głównej roli William Holden służył podczas wojny jako oficer w lotnictwie armii USA, a scenarzysta Michael Wilson był oficerem piechoty morskiej. Scenarzysta Carl Foreman produkował filmy szkoleniowe dla Korpusu Łączności armii USA, z kolei nieuwzględniony w napisach Calder Willingham pracował w Biurze Informacji Wojennej, porzuciwszy wcześniej The Citadel. Gwiazdor sir Alec Guinness był podczas alianckiej inwazji na Sycylię dostawcą i dowódcą łodzi desantowej w służbie Royal Navy. Autor powieści Pierre Boulle zaciągnął się do armii francuskiej w Indochinach i służył tam do niemieckiej okupacji Francji. Potem dołączył do Wolnych Francuzów w Singapurze i działał jako tajny agent francuskiego ruchu oporu. Aktor Sessue Hayakawa również był tajnym agentem francuskiego ruchu oporu i pomagał zestrzelonym alianckim lotnikom w ucieczce z terenów wroga. Kompozytor sir Malcolm Arnold, doradca techniczny L.E.M. Perowne oraz aktorzy Jack Hawkins, James Donald, André Morell i Percy Herbert służyli w armii brytyjskiej; Herbert spędził też cztery lata jako jeniec w japońskim obozie Changi, gdzie zmuszono go do pomocy przy budowie kolei birmańskiej, tak jak pokazano to w filmie.
Sessue Hayakawa (pułkownik Saito) przerobił swój egzemplarz scenariusza tak, by zostały w nim tylko jego kwestie dialogowe. Dzięki temu nie wiedział, jaki naprawdę los czeka jego bohatera.
Według Mylène Demongeot, która opisała to w swoich wspomnieniach, podczas premiery tego filmu nikt nie bił braw. Mimo to stał się on z czasem ogromnym sukcesem na całym świecie.
Kiedy Alec Guinness wychodził z ciasnego więzienia, jego sposób chodzenia przyszedł mu sam. Dopiero później zdał sobie sprawę, że tak chodził jego syn Matthew – utykając i zataczając się – po tym, jak wyzdrowiał z polio.
Pierwszym kandydatem do roli porucznika Joyce’a był Montgomery Clift. Reżyser sir David Lean i producent Sam Spiegel zjedli z nim kolację w Danny’s Hideaway, obiecując rozbudowanie roli. Według żony Spiegela „Monty brał prochy i był jeszcze na tyle przytomny, że odpowiadał zdaniami bez związku, w rodzaju »niebo jest niebieskie«”. Lean dyskretnie wyszedł. Sam wkrótce krzyczał: „Na litość boską, Monty”, gdy Clift osunął się – nie pod stół z pijaństwa, lecz na kolana Betty Spiegel. Ta wspominała później: „Nie mógł się ruszyć. Był jak zdrętwiały”.
W pewnym momencie zdjęć reżyser sir David Lean omal nie utonął, porwany przez prąd rzeki. Aktor Geoffrey Horne uratował mu życie.
Przed wyborem sir Davida Leana brano pod uwagę jako reżyserów Johna Forda i Howarda Hawksa.
To Jack Hawkins zaproponował, żeby film nakręcić na Cejlonie, a nie w Birmie.
Ian Watts, wieloletni profesor anglistyki na Stanfordzie i autor przełomowej „The Rise of the Novel”, był jeńcem w tym obozie i pomagał przy budowie mostu. Podczas kręcenia tego filmu pełnił funkcję konsultanta.
William Holden, wówczas wielka gwiazda, został wciągnięty do projektu, by zapewnić powodzenie kasowe, po tym jak roli odmówił Cary Grant. Dostał z góry 300 000 dolarów i gwarancję 10% udziałów w zyskach, wypłacanych w tempie 50 000 dolarów rocznie. To jeden z powodów, dla których Holden pozwał wytwórnię, by zablokować pierwszą amerykańską emisję filmu w telewizji w 1966 roku, twierdząc, że zaszkodzi ona przyszłym wpływom z box office’u, od których był zależny (proces przegrał). Ponieważ film zarobił tak dużo, jego udziały z czasem narosły do tego stopnia, że studio zarabiało więcej na odsetkach od niezapłaconego salda, niż Holden dostawał rocznie. Osiągnięto ugodę: Holden otrzymał jednorazową sumę, a wszelkie przyszłe wypłaty zapisano funduszowi pomocy dla filmowców.
Kiedy porucznik Joyce zostaje odprawiony z rozmowy o wyprawie do dżungli, cofa się o krok, zanim zasalutuje i odwróci się, by odejść. Ten krok to wyraz szacunku wobec przełożonych, który pozwala najniższym rangą odwrócić się do nich plecami. Bez niego samo odwrócenie się byłoby poważnym uchybieniem i groziłoby karą. Oficerowie średniego szczebla musieli jedynie stuknąć obcasami. Symbolika odwracania się plecami do przełożonego wywodzi się ze średniowiecznego zwyczaju pokazywania tyłka królom, sędziom i innym osobom wyższym rangą, a ten z kolei z praktyki drwienia w ten sposób z wroga i okazywania mu braku szacunku.
Pierwowzorem pułkownika Saito był major Risaburo Saito, który w przeciwieństwie do postaci z tego filmu uchodził według niektórych za jednego z najbardziej rozsądnych i humanitarnych dowódców japońskich obozów jenieckich, zwykle skłonnego do negocjacji z jeńcami w zamian za ich pracę. Saito i podpułkownik Toosey, na którym wzorowano pułkownika Nicholsona, darzyli się takim szacunkiem, że po wojnie Toosey wystąpił w obronie Saito przed trybunałem ds. zbrodni wojennych, ratując go przed szubienicą. Dziesięć lat po śmierci Tooseya w 1975 roku Saito odbył pielgrzymkę do Anglii, by odwiedzić jego grób.
Osiem miesięcy zdjęć rozpoczęło się w październiku 1956 roku. Ekipa rozpoznawcza nad prawdziwą rzeką Kwai stwierdziła, że to nieodpowiednie miejsce do kręcenia, bo okazała się ona jedynie cienkim strumykiem. Ostatecznie produkcja osiadła w maleńkiej wiosce Kitulgula na Cejlonie, dziś Sri Lance. Miejsce było odludne, więc dla ekipy trzeba było zbudować osiedle bungalowów.
Większość brytyjskich recenzji po premierze filmu pod koniec 1957 roku była niezwykle pochlebna. Jedna z tych, które nie były, ukazała się w lewicowym magazynie „New Statesman” i napisał ją Lindsay Anderson, który przez krótki czas zastępował stałego krytyka pisma. Zbył film trzema zdaniami, nazywając go wojennym filmem „jak z pudełka czekoladek”. Blisko trzydzieści lat później, gdy Anderson był już czołowym reżyserem filmowym i teatralnym, pojawił się pomysł, by przedstawić go Davidowi Leanowi na imprezie promocyjnej „British Film Year”. Lean jednak kategorycznie odmówił spotkania.
Zanim obsadzono sir Aleca Guinnessa, producent Sam Spiegel próbował namówić Spencera Tracy'ego do roli pułkownika Nicholsona. Tracy przeczytał książkę i stanowczo powiedział Spiegelowi, że tę rolę musi zagrać Anglik.
Aby obniżyć koszty, producent Sam Spiegel postanowił nie wynajmować statystów, tylko wykorzystać członków ekipy i miejscowych z Cejlonu. W efekcie część brytyjskich jeńców to w rzeczywistości mieszkańcy regionu z makijażem upodabniającym ich do białych.
Podczas zdjęć sir Alec Guinness wciąż miał wątpliwości co do swojej gry i wskazówek, jakie dawał mu sir David Lean. Aby dodać Guinnessowi pewności, Lean postanowił pokazać mu zgrubny montaż niektórych scen. Pewnej nocy Lean wyświetlił sir Alekowi ponad godzinę materiału, w czym uczestniczyli także żona i syn Guinnessa. Podczas pokazu nikt się nie odezwał. Na koniec rodzina Guinnessów podziękowała Leanowi i zaraz wyszła, zostawiając reżysera bez pojęcia, co myśleć o ich reakcji, a raczej jej braku. Później tej nocy Guinness odwiedził Leana i powiedział mu, że on i jego rodzina uznali, że Nicholson to najlepsza rola w jego karierze.
Carl Foreman wykupił prawa do powieści, licząc, że wyreżyseruje ją Zoltan Korda. Kiedy Alexander Korda skrytykował scenariusz jako antybrytyjski, Foreman nawiązał współpracę z Samem Spieglem, a Korda odszedł z projektu.
Aby sfilmować spadochroniarzy wyskakujących z samolotu, operator zdjęć Jack Hildyard przywiązał się do skrzydła brytyjskiego samolotu wojskowego wiozącego spadochroniarzy i nakręcił skok ręczną kamerą 16 mm.
Gdy most jest już gotowy, Alec Guinness wyjaśnia japońskiemu dowódcy, że ostatnio zastanawiał się nad życiem, bo być może bliżej mu już do końca niż do początku — w rzeczywistości miał wtedy 43 lata i faktycznie pożył jeszcze dokładnie 43 lata, więc być może tę kwestię wymyślił na poczekaniu, nie wiedząc, że stanie się ona truizmem.
Podczas zdjęć na początku 1957 roku William Holden, zatrzymując się w hotelu Galle Face w Kolombo na Cejlonie, dowiedział się, że chiński premier Enlai Zhou jest również w hotelu na przyjęciu. Holden odszukał chińskiego przywódcę, który powiedział w całkiem niezłym angielskim: „Znam pana. Widziałem pana w filmie, choć nie pamiętam w jakim”. Zhou zaniedbał innych gości, by rozmawiać z Holdenem i producentem Samem Spieglem. Na pożegnanie powiedział im: „Jeśli kiedykolwiek przyjedziecie do Chin, dajcie mi znać”.
Szpital w filmie, jak wskazuje tablica, to Mount Lavinia Hospital i naprawdę był szpitalem w czasie II wojny światowej. W 1947 roku stał się hotelem, ma bogatą historię i nadal działa. Znajduje się na południe od Kolombo na Sri Lance, gdzie kręcono film. Ekipa i aktorzy zatrzymali się jednak w Government Rest House w Kitulgali, z widokiem na miejsce, gdzie stał most.
Scenarzysta Pierre Boulle, który był jeńcem wojennym w Tajlandii, stworzył postać pułkownika Nicholsona, łącząc wspomnienia o kolaborujących francuskich oficerach. Stanowczo zaprzeczał twierdzeniu, że książka jest antybrytyjska, choć wiele osób związanych z filmem (w tym sir Alec Guinness, odtwórca Nicholsona) uważało inaczej.
Ostatnia scena filmu (ujęcie z powietrza majora Cliptona (James Donald) odchodzącego z miejsca wybuchu mostu) została nakręcona jako ostatnia. Aktorzy i większość ekipy opuścili już Cejlon, a producenci zabrali także kamery. Reżyser sir David Lean musiał użyć nakręcanej kamery 35 mm, a także dublera Jamesa Donalda, który również wrócił do Wielkiej Brytanii. Wiele lat później Lean w wywiadzie telewizyjnym BBC z krytykiem filmowym Barrym Normanem przyznał, że nienawidzi tej sceny, bo dubler wyglądał sztywno i nienaturalnie, a według słów Leana „szedł jak manekin”.
Asystent reżysera John Kerrison zginął w wypadku samochodowym w drodze na jedno z miejsc zdjęciowych. W tym samym wypadku ciężko ranny został charakteryzator.
Dla jednej sceny zachodu słońca sir David Lean pokonał specjalnie 150 mil (242 kilometry), by ją sfilmować.
Howard Hawks otrzymał propozycję reżyserii, ale odmówił. Po kasowej porażce Land of the Pharaohs (1955) nie chciał drugiej z rzędu, a poza tym uważał, że krytycy pokochają ten film, ale publiczność będzie trzymać się z daleka. Szczególnie niepokoiły go same męskie role pierwszoplanowe.
Producent Sam Spiegel kupił pociąg od rządu Cejlonu. Wcześniej należał do indyjskiego maharadży i przesłużył 65 lat. Spiegel kazał go całkowicie odnowić, a następnie położyć dla niego milę torów kolejowych.
Na początku konfrontacji pułkownika Nicholsona z pułkownikiem Saito Nicholson każe swojemu sierżantowi majorowi zabrać ludzi do pracy. Sierżant major wywołuje słowo „batalion”, a następnie poleca kompaniom A, B i C wymaszerować z obozu. Batalion liczy od 300 do 500 ludzi, czyli od 3 do 5 kompanii. Widzowie widzą, jak odchodzi około stu ludzi w 3 osobnych kolumnach.
To trzeci wspólny film sir Davida Leana i sir Aleca Guinnessa.
Żadna z głównych postaci nie ma imienia. To po prostu pułkownik Nicholson (sir Alec Guinness), major Warden (Jack Hawkins), pułkownik Saito (Sessue Hayakawa), major Clipton (James Donald) i porucznik Joyce (Geoffrey Horne). Shears (William Holden) posługuje się nazwiskiem, które jest fałszywym nazwiskiem przejętym od zmarłego kolegi z wojska, bo sądził, że jako oficer będzie lepiej traktowany.
Niektórzy uważali ten film za obraźliwą parodię brytyjskiego podpułkownika Philipa Tooseya, prawdziwego starszego oficera alianckiego przy moście. Były więzień obozu stwierdził, że człowiek taki jak fikcyjny Nicholson raczej nie mógłby awansować do stopnia podpułkownika, a gdyby nawet, to z powodu kolaboracji zostałby po cichu zlikwidowany przez innych więźniów.
Reżyser sir David Lean początkowo sprzeciwiał się obsadzeniu sir Aleca Guinnessa w roli pułkownika Nicholsona — uważał, że Guinness nie ma odpowiedniej postury. Producent Sam Spiegel był jednak zdecydowany go zatrudnić i zaprosił Guinnessa na kolację, licząc, że namówi go do przyjęcia roli. Na początku posiłku Guinness stanowczo oznajmił, że nie zagra tej postaci, ale pod koniec wieczoru obaj panowie rozmawiali już o tym, jaką perukę Guinness założy. Taka była siła perswazji producenta Sama Spiegla.
W „The Card” (1952) Aleca Guinnessa wita się jako nowego burmistrza Burnley dźwiękami „The Colonel Bogey March”. Ta sama melodia pojawia się w tym filmie wielokrotnie.
Gdy przedstawiciele Columbia Pictures przeczytali scenariusz, zaniepokoili się, że historia jest zbyt męska i brakuje w niej wątku miłosnego. Na ich prośbę producent Sam Spiegel poprosił reżysera sir Davida Leana o dodanie sceny miłosnej. Choć Lean nie był przekonany do tego pomysłu, zgodził się włączyć romans Shearsa z brytyjską pielęgniarką.
Ciekawostki ze spoilerami
Pokaż spoiler
Sir Alec Guinness nigdy nie zobaczył wysadzenia mostu. Gdy kręcono tę scenę, miał już za sobą wszystkie swoje zdjęcia i wrócił do Anglii.
Pokaż spoiler
O ile most w filmie więźniowie zbudowali w 2 miesiące, o tyle ten postawiony na Cejlonie przez brytyjską firmę na potrzeby zdjęć (o długości 425 stóp i 50 stóp nad wodą) powstawał 8 miesięcy, przy udziale 500 pracowników i 35 słoni. Został zburzony w kilka sekund, a całość kosztowała 85 000 funtów (równowartość około 1,2 mln funtów w 2002 roku).
Pokaż spoiler
Na końcu pociągu znajdował się mały silnik wysokoprężny, który miał zapewnić, że po parowozie z mostu zjadą wszystkie 4 wagony.
Pokaż spoiler
Sessue Hayakawa (pułkownik Saito) w jednej ze scen naprawdę — przypadkiem — uderzył sir Aleca Guinnessa (pułkownika Nicholsona) tak mocno, że puściła mu krew. Jak widać w filmie, Guinness zagrał tę scenę bez mrugnięcia okiem.
Pokaż spoiler
Wśród ocalałych z budowy kolei birmańsko-tajlandzkiej często jest dużo goryczy wobec tego filmu, bo realne warunki były znacznie gorsze — przy jej budowie zginęło 13 000 jeńców wojennych i 100 000 cywilów. Twórcy filmu uznali, że ukazanie warunków tak ciężkich, jak były naprawdę, byłoby zbyt przygnębiające dla widzów.
Pokaż spoiler
Prawdziwy most na rzece Kwai został zniszczony w nalocie alianckich samolotów w czerwcu 1945 roku. Bombardierem, który zrzucił bomby na most, był Paul Picerni, służący wówczas w US Army Air Forces, a później popularny aktor charakterystyczny. Najbardziej znany jest zapewne z roli w serialu „Nietykalni” (1959), a wystąpił w dziesiątkach programów telewizyjnych i filmów, m.in. w „Miracle in the Rain” (1956). W jednym ze swoich pierwszych filmów, „Z jasnego nieba” (1949), zagrał bombardiera.
Pokaż spoiler
Scena zniszczenia mostu nie została nakręcona tak, jak pierwotnie planował reżyser sir David Lean. Chciał wysadzić filary tylko po jednej stronie mostu, żeby most zawalił się w stronę kamer, pociągając za sobą pociąg. Producent Sam Spiegel uznał to za zbyt ryzykowne i kazał podłożyć ładunki pod wszystkie filary. „Więc most po prostu zatonął” — wspominał Lean. „Wyglądało to wystarczająco dobrze, ale cudownie byłoby zobaczyć, jak całe to cholernstwo przewraca się z jadącym po nim pociągiem”.
Pokaż spoiler
Niestety w odrestaurowanej wersji filmu wyraźnie zmieniono efekty dźwiękowe. Najlepiej słychać to w dźwięku moździerza, z którego Warden strzela w stronę Nicholsona nad rzeką. W oryginalnym wydaniu moździerz wydaje wyraźny trzask, a w odrestaurowanej kopii brzmi bardziej jak wystrzał z broni dużego kalibru.
Pokaż spoiler
Po zakończeniu zdjęć do sceny wybuchającego mostu, która pochłonęła ogromne pieniądze i czas, według pogłosek materiał zaginął gdzieś między Cejlonem a Londynem. Odnaleziono go dopiero 2 tygodnie później — leżał w ogromnym upale na pasie startowym lotniska w Kairze w Egipcie. Cudem nie był uszkodzony.
Pokaż spoiler
Po wysadzeniu mostu na plan zdjęciowy zjechała chmara poszukiwaczy pamiątek, rozchwytujących kawałki drewna.
Pokaż spoiler
Do wysadzenia mostu zużyto 1000 funtów dynamitu; scena była kręcona 5 kamerami i kosztowała 250 000 dolarów, a na ekranie trwa około 30 sekund.
Powiązane strony
- Will Smith — Most na rzece Kwai pojawia się w ciekawostkach na tej stronie
- 12 gniewnych ludzi — Most na rzece Kwai pojawia się w ciekawostkach na tej stronie