12 Anos de Escravidão: 30 curiosidades que você não sabia

Chegou-se a afirmar que o filme se passaria na década de 1770, mas a ideia foi descartada.
Antes de filmarem suas cenas mais brutais juntos, Lupita Nyong'o e Michael Fassbender faziam um ritual de "fazer as pazes". Segundo Nyong'o: "Não dizíamos nada um ao outro, só um olhar nos olhos e um apertar de mãos. Nossos personagens estão em oposição total, mas nós, como atores, precisávamos um do outro para conseguir ir até o fim."
No início, Chiwetel Ejiofor recusou o convite de Sir Steve McQueen para viver o protagonista Solomon Northup, mas depois percebeu que precisava superar o medo inicial de assumir o que McQueen considerava o papel da vida do ator. Ejiofor se preparou para o papel mergulhando na cultura das plantações da Louisiana e aprendendo a tocar violino.
Na Itália, os cartazes promocionais do filme traziam Brad Pitt e Michael Fassbender em vez do protagonista Chiwetel Ejiofor. Quando a imprensa divulgou o caso, com diversas organizações e outras fontes discutindo os cartazes "racistas", o estúdio explicou que Pitt e Fassbender são mais conhecidos na Itália do que Ejiofor.
Sobre a cena do açoite, Lupita Nyong'o disse: "Tudo gira em torno do estalo do chicote. Você ouve. E você sente. Eu sentia o vento dele todas as vezes. Não precisei de muito mais. Isso era uma questão técnica, e com certeza exigiu certo refinamento, porque obviamente não consigo ver o que está acontecendo. Não consigo ver o chicote. Só posso reagir ao som e ao vento dele, entende? Então foi difícil, mas aquele dia foi o mais real possível para mim, porque, ao me preparar, tudo o que eu podia fazer era estar presente."
Em 2023, foi selecionado para preservação no National Film Registry pela Biblioteca do Congresso, que o considerou "cultural, histórica ou esteticamente significativo", tornando-se o nono filme designado em seu primeiro ano de elegibilidade e o filme de lançamento mais recente a ser selecionado.
Michael Kenneth Williams teve um colapso emocional durante a filmagem do que acabou virando uma cena deletada do filme, como ele contou no The Arsenio Hall Show (2013). O estresse de recriar um material tão doloroso o fez desabar no chão depois de uma tomada, quando gritou e chorou por um longo período enquanto um dos coordenadores de dublês o consolava.
O diretor Sir Steve McQueen vinha acalentando a ideia de escrever um roteiro sobre a escravidão, com um homem negro que nascera livre e depois fora forçado à escravidão, mas estava tendo dificuldades com o texto até que sua esposa encontrou a biografia de Solomon Northup e a entregou a ele. Chocado por nunca ter ouvido falar de Northup, ele decidiu adaptar o livro.
Nas locações, as filmagens na Louisiana levaram apenas 35 dias com uma única câmera, o que arrancou risadas de espanto de uma plateia de colegas do Directors Guild, incluindo a entrevistadora Kathryn Bigelow, pela direção surpreendentemente eficiente de Sir Steve McQueen.
Para interpretar melhor um alcoólatra, Michael Fassbender pediu que sua maquiadora passasse álcool no bigode para que os outros atores reagissem naturalmente ao cheiro, como reagiriam a um homem que tivesse bebido muito.
Sir Steve McQueen revelou no The Colbert Report (2005) que, quando a autobiografia de Solomon Northup, "12 Anos de Escravidão", foi publicada em 1853, vendeu muito mal por causa de outros livros mais populares lançados na mesma época. Na verdade, quando o livro saiu, vendeu mais de 30.000 cópias, o que o tornou um best-seller por mérito próprio. Ele também disse que o interesse gerado pelo filme colocou o livro de volta na lista dos mais vendidos.
A filha de Sir Steve McQueen disse a ele para contratar Sarah Paulson depois de ver o teste dela, porque a achou assustadora.
Tibeats zomba dos homens negros cantando uma música esperançosa, incitando-os a fugir para não serem pegos pelo "patty roller". Essa palavra, também grafada "patter roller" entre outras variantes, era gíria para patrulheiro. As Patrulhas, também chamadas de Reguladores, eram uma polícia secreta semioficial que mantinha os escravos na linha nos tempos anteriores à Guerra Civil. Esses grupos também serviram de modelo para a sociedade terrorista do pós-guerra Ku Klux Klan.
Brad Pitt, que fez uma participação como Bass, foi originalmente procurado para o papel de Michael Fassbender, mas recusou.
Michael Fassbender, Chiwetel Ejiofor e Scoot McNairy nasceram todos em 1977, mas em meses diferentes. Fassbender nasceu em 2 de abril, Ejiofor em 10 de julho e McNairy em 11 de novembro.
A árvore onde Solomon vê vários homens sendo linchados foi de fato usada para linchamentos e é cercada pelos túmulos de escravizados assassinados.
Sarah Paulson não pôde aceitar de início o papel de Mary Epps por causa de conflitos de agenda com a segunda temporada de História de Horror Americana (2011). Quando o criador da série, Ryan Murphy, soube disso, reorganizou o cronograma de produção do programa para que Paulson pudesse trabalhar nos dois projetos.
Quatro integrantes do elenco também aparecem em filmes de Arnold Schwarzenegger. JD Evermore (Chapin) e Douglas M. Griffin (Marinheiro) apareceram em Maggie: A Transformação (2015), e Griffin também teve uma passagem em O Exterminador do Futuro: Gênesis (2015). Scoot McNairy (Brown) está em Em Busca de Vingança (2017), e Taran Killam (Hamilton) dirigiu e atuou em Killing Gunther (2017). Além disso, Garret Dillahunt (Armsby) interpretou Cromartie no derivado Terminator: The Sarah Connor Chronicles (2008).
Não é a primeira vez que a história de Solomon é contada no cinema. Em 1984, o diretor Gordon Parks lançou uma versão feita para a TV intitulada Solomon Northup's Odyssey (1984).
Taran Killam costuma imitar Brad Pitt no Saturday Night Live (1975). Embora os dois atores apareçam neste filme, nunca se encontraram nem contracenaram nele. A produtora Plan B, de Pitt, produziu o longa, e o papel dele é pequeno.
Vera Farmiga fez teste para o papel de Senhora Epps, mas Sarah Paulson ficou com o papel. Farmiga admitiu que queria muito o papel, mas ficou feliz por Paulson.
Ao lado de Gravidade (2013), este é o primeiro filme a empatar na categoria de Melhor Filme no prêmio do Sindicato dos Produtores.
Quando Lupita Nyong'o fez o teste para este filme, ainda não tinha agente.
Em entrevista à NPR em outubro de 2013, Sir Steve McQueen disse que o livro de Solomon Northup, de 1853, o lembrava de "O Diário de Anne Frank", escrito quase um século depois. McQueen contou que mora em Amsterdã e que Anne Frank é uma heroína nacional em seu país; quando o livro de Northup despertou nele o mesmo sentimento, decidiu que não descansaria até transformá-lo em filme.
Estreia em longa-metragem da atriz Lupita Nyong'o. Ela tinha acabado de se formar na Escola de Drama de Yale. Depois, venceu o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante pelo filme, tornando-se a 16ª atriz a ganhar um Oscar em sua estreia no cinema, depois de: * Gale Sondergaard - Anthony Adverse (1936) * Katina Paxinou - Por Quem os Sinos Dobram (1943) * Harold Russell - Os Melhores Anos de Nossas Vidas (1946) * Mercedes McCambridge - A Malvada (1949) * Shirley Booth - Voltemos ao Amor (1952) * Eva Marie Saint - Sindicato de Ladrões (1954) * Jo Van Fleet - Vidas Amargas (1955) * Dame Julie Andrews - Mary Poppins (1964) * Barbra Streisand - Funny Girl (1968) * Tatum O'Neal - Lua de Papel (1973) * Timothy Hutton - Gente Como a Gente (1980) * Haing S. Ngor - Os Gritos do Silêncio (1984) * Marlee Matlin - Filhos do Silêncio (1986) * Anna Paquin - O Piano (1993) * Jennifer Hudson - Dreamgirls (2006)

Curiosidades com spoiler

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Michael Fassbender desmaiou por um instante após gravar a cena de estupro.
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Só depois que o livro foi publicado o verdadeiro Solomon Northup teve certeza de que os dois homens que o atraíram para Washington realmente o haviam drogado e sequestrado. Ele já tinha pensado nisso, é claro, mas sempre teve dúvidas até que um juiz leu seu livro e reconheceu os dois (e depois se descobriu que eles usavam nomes falsos e eram, na verdade, uma dupla de golpistas conhecidos e suspeitos).
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Em entrevista ao LA Times em novembro de 2013, Michael Fassbender (Edwin Epps) explicou o sentido sinistro por trás de uma cena que acontece no fim do filme: "Quando os escravizados voltam da casa do juiz Turner, Sir Steve McQueen falou: 'O que você acha de aparecer sem calça?'. Eu respondi: 'Ótimo, e talvez a gente devesse ter mais alguma coisa, tipo a menina. Diz muita coisa ele segurando a mão dela sem calça: ele está preparando a próxima Patsey. Então você encontra esses pequenos elementos que somam ao personagem e contam coisas sem nenhuma exposição.'"
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A cena em que Ford compra Solomon e Eliza é um plano único de 3 minutos e 1 segundo; Patsey acorrentada e chicoteada por Epps dura 4 minutos e 46 segundos.
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Brad Pitt foi criticado por se escalar num papel heroico breve. Pitt alegou que não insistiu em ficar com o papel e que era mais fácil conseguir financiamento para o filme com ele no elenco.

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