Sem Novidade no Front: 45 curiosidades que você não sabia

Quando as cenas de Zasu Pitts foram refilmadas com Beryl Mercer, uma atriz diferente apareceu como a irmã de Paul.
A Legião Americana argumentou que o filme tratava os soldados alemães de forma simpática.
Vários membros do elenco e da equipe eram veteranos militares de verdade. O diretor Lewis Milestone serviu no Exército dos EUA durante a Primeira Guerra Mundial, enquanto o autor Erich Maria Remarque foi convocado para o Exército alemão e ficou ferido em combate. Remarque baseou o romance em suas experiências na Frente Ocidental. Raymond Griffith serviu na Marinha antes da Primeira Guerra, enquanto Louis Wolheim e G. Pat Collins estavam no Exército durante a guerra; Collins depois se alistou de novo quando os EUA entraram na Segunda Guerra Mundial. O ator Sig Ruman e o diretor de diálogos George Cukor também eram veteranos da Primeira Guerra; Ruman serviu no Exército Imperial Alemão, enquanto Cukor serviu no Exército dos EUA. Cukor mais tarde produziu filmes de treinamento e instrução para o Corpo de Sinalização do Exército durante a Segunda Guerra Mundial. O consultor técnico Sterling Campbell estava no Exército canadense durante a Primeira Guerra Mundial; depois se alistou de novo durante a Segunda Guerra, mas foi dispensado para trabalhar em filmes americanos para o esforço de guerra. Os atores Lew Ayres, Owen Davis Jr., William Bakewell, Russell Gleason e Jack McHugh serviram no Exército durante a Segunda Guerra, enquanto Arthur Gardner serviu na Primeira Unidade Cinematográfica das Forças Aéreas do Exército dos EUA. Milestone também escalou vários veteranos do Exército alemão da Primeira Guerra para interpretar os oficiais do filme e os colocou para treinar os figurantes que faziam as tropas alemãs. (A cena em que eles estendem o cabo de comunicação nas trincheiras avançadas foi comandada por um ex-soldado alemão cuja função durante a guerra era exatamente essa.)
A escrita grega no quadro-negro da sala de aula é o início da "Odisseia", de Homero: "Conta-me, ó Musa, daquele herói engenhoso que viajou por toda parte."
A versão silenciosa era considerada um filme perdido até uma cópia ser encontrada na França nos anos 1990.
O nome do meio de Erich Maria Remarque era Paul, nome que ele deu ao protagonista de seu romance.
Feito pela então considerável quantia de US$ 1,25 milhão. O fato de a produção ter começado apenas alguns meses após a quebra da bolsa de 1929 dá a dimensão do enorme risco que a Universal Pictures assumiu ao fazer este filme.
Agitadores nazistas invadiram sessões do filme na Alemanha, muitas vezes soltando ratos ou bombas fétidas nas salas, já que as feridas da derrota na Primeira Guerra Mundial ainda estavam abertas. Isso acabou levando o Partido Nazista a proibir o filme. Ele só teria exibições adequadas na Alemanha em 1956, embora em 1930 tenha lotado salas na vizinha Suíça, França e Holanda, com trens e ônibus especiais fretados para levar alemães às sessões.
Em seu estudo de 2013, "The Collaboration: Hollywood's Pact With Hitler", o pesquisador de Harvard Ben Urwand documenta como os motins alemães contra este filme levaram o chefe da Universal Pictures, Carl Laemmle, a aceitar cortes significativos no longa para que ele pudesse ser relançado na Alemanha.
O diretor duas vezes vencedor do Oscar Fred Zinnemann conseguiu seu primeiro trabalho em Hollywood em papéis menores, como um soldado alemão e um motorista de ambulância francês. Ele foi demitido depois por insolência.
Com membros perdidos e mortes sangrentas mostradas de forma bastante explícita, este é sem dúvida o filme americano mais violento de sua época. Isso porque o Código de Produção não era aplicado com rigor até 1934 e também porque a Universal Pictures considerou o tema importante o suficiente para permitir que a violência fosse vista. A cena em que um soldado agarra um fio de arame farpado e depois é explodido por um obus de artilharia, deixando apenas suas mãos ainda agarradas ao arame, foi contada ao diretor Lewis Milestone por um ex-soldado alemão que trabalhava como figurante, que viu isso acontecer durante um ataque francês à sua posição na guerra. Milestone a usou no filme.
Um guindaste de câmera especial, construído segundo as especificações de Pál Fejös para seu filme Broadway (1929), foi levado à locação deste filme em Irvine e usado nas cenas de batalha. O guindaste tinha sua própria rampa de concreto, instalada vários meses antes na locação, o que permitiu a Arthur Edeson filmar os longos planos de acompanhamento.
Na primeira cena da sala de aula, duas frases estão escritas no quadro-negro: 1. em grego, corretamente escrita, o início da Odisseia — "Canta para mim, ó Musa, o homem de muitos recursos, que muito errou" (a frase é interrompida, contra a gramática e o sentido); 2. Ovídio, Remedia amoris, verso 91 — "Resiste aos primeiros impulsos; o remédio é preparado tarde demais" (Resista aos primeiros elementos [da paixão]; é tarde demais quando se recorre ao remédio). Uma terceira frase aparece no fim da cena: "Faça o que fizer, faça com sabedoria e tenha em mente o fim" (Faça o que fizer, faça com sabedoria e tenha em mente seu propósito), uma máxima tradicional anônima com ecos bíblicos.
Louis Wolheim recebeu algumas das melhores críticas de sua carreira interpretando Kat. Ele estava escalado para estrelar o filme seguinte de Lewis Milestone, The Front Page (1931), quando morreu inesperadamente de câncer no estômago em 1931.
O American Film Institute escreve: "Segundo fontes da época, a versão silenciosa com som sincronizado tinha 15 rolos. A Var [Variety] resenhou a versão silenciosa quando ela estreou em Paris no início de dezembro de 1930 sob o título 'A L'Ouest Rien de Noveau'. O crítico observou que uma cena em que um soldado francês é morto em uma trincheira foi cortada no lançamento francês. As sequências com 'Zasu Pitts' como 'mãe de Paul' não estavam na versão sonora, que foi a vista. Na versão sonora, Beryl Mercer interpretava a mãe. A versão sonora foi reduzida para 10 rolos para o relançamento em 1939."
Este filme insinua fortemente alguns temas bem adultos, como quando Paul e dois colegas nadam até as garotas francesas, e fica bem subentendido que houve sexo fora do casamento. Também há nudez bem breve em vários momentos e alguma blasfêmia leve. Poucos anos depois, o código Hays começou a ser aplicado para impedir que tais assuntos se repetissem em filmes futuros. O código Hays foi aplicado com rigor no fim dos anos 1930, ao longo dos anos 40 e na maior parte dos anos 1950, passando a ser ignorado nos anos 1960. Como este filme teve vários relançamentos nos anos seguintes, presume-se que ele tenha sido vítima da censura. A maioria das cenas cortadas que sobreviveram foi restaurada pela Universal em 1980 sob a orientação do diretor Lewis Milestone, que morreu pouco depois.
O primeiro filme vencedor do Oscar de melhor filme a gerar uma sequência: The Road Back (1937), que mostra as tropas da Segunda Companhia voltando para casa após o fim da Primeira Guerra Mundial.
O prólogo de abertura deste filme diz: "Esta história não é uma acusação nem uma confissão, e menos ainda uma aventura, pois a morte não é uma aventura para quem está cara a cara com ela. Ela tentará simplesmente contar sobre uma geração de homens que, mesmo tendo escapado dos seus obuses, foi destruída pela guerra..."
A atenção de Lewis Milestone aos detalhes — e o desejo de ser o mais autêntico possível — era tanta que o inspetor sanitário-chefe do Condado de Orange, na Califórnia, insistiu em parar a produção enquanto verificava as condições sanitárias das trincheiras construídas para o filme.
O futuro diretor George Cukor, recém-trazido da Broadway (onde era um renomado diretor de teatro), foi contratado como preparador de diálogos deste filme. Sua função era atenuar os dialetos regionais dos atores para que o público americano se identificasse mais com os personagens.
A "Versão Sonora Internacional", restaurada pela Biblioteca do Congresso, estreou no Turner Classic Movies em 28 de setembro de 2011. Essa versão (com intertítulos no lugar do diálogo falado, que podiam ser facilmente substituídos por intertítulos em língua estrangeira, e com trilha de música e efeitos sincronizada) era diferente da versão silenciosa original, preparada para cinemas não equipados para qualquer tipo de reprodução sonora. A versão sonora internacional foi incluída no lançamento em Blu-ray de 2014, que também trazia a edição restaurada da versão sonora original.
O diretor húngaro emigrado Pál Fejös trabalhava na Universal e esperava conseguir o cargo de diretor deste filme, mas ainda estava ocupado terminando King of Jazz (1930), então a direção de Sem Novidade no Front foi dada a Lewis Milestone. Sua amarga decepção com isso foi um dos motivos que levaram Fejös a deixar Hollywood pouco depois e voltar para a Europa.
Proibido na Itália até 1956.
O filme foi proibido na Alemanha pelo ministro do Interior nazista Wilhelm Frick sob a alegação de que retratava os alemães de forma vergonhosa como covardes. Ironicamente, na vizinha Polônia, a censura do país baniu o filme por considerá-lo "pró-alemão".
Primeiro Oscar de melhor filme da Universal.
A vila alemã foi usada em outros filmes da Universal, incluindo Frankenstein e Scarface (1932).
Em parte por causa de sua experiência ao interpretar Paul Baumer, Lew Ayres se tornou objetor de consciência durante a Segunda Guerra Mundial. Seus filmes foram proibidos em mais de 100 cinemas de Chicago.
O filme finalmente foi liberado pela censura em Berlim (junho de 1931), apesar dos protestos violentos de grupos juvenis hitleristas e da desaprovação do Reichstag. Medidas especiais de segurança foram tomadas no cinema onde era exibido para evitar incidentes. Anos depois, como muitos filmes, até os alemães seriam proibidos.
Lewis Milestone fez o filme deliberadamente sem música para não tirar a seriedade do tema. Para seu desgosto, porém, alguns cinemas acrescentaram música por conta própria, já que não estavam acostumados a receber filmes sem nenhum tipo de trilha de fundo.
Durante uma trégua nos combates, Mueller (Russell Gleason) tenta interessar Kat (Louis Wolheim) em um problema de álgebra que está estudando. Kat resmunga: "Para que você quer aprender essa bobagem? Um dia você leva uma bala e tudo isso vai ser desperdiçado." A fala era uma piada interna para Wolheim, que foi professor de matemática antes de virar ator.
O texto completo do romance só ficou disponível nos EUA em 1975.
O Exército não colaborou com a produção do filme.
A icônica cena final foi filmada durante o processo de edição. Todos os atores já tinham ido embora, então a mão que aparece no plano final é na verdade a de Lewis Milestone.
O título da história vem de artigos de jornais alemães. Os artigos exaltavam vitórias gloriosas na Frente Oriental, mas despachavam os horrores que aconteciam na Frente Ocidental com um simples "nada de novo no Oeste", como quem diz que não havia nada para ver ali.
O primeiro filme de guerra falado a ganhar Oscars.
A versão silenciosa (som sincronizado, sem diálogos) teve sua estreia no Reino Unido 73 anos após o lançamento original do filme, no Watershed, em Bristol, no domingo de 23 de novembro de 2003.
Os campos de batalha foram criados em 20 acres de um rancho na Califórnia, com 2 milhas de tubulação levando água para formar as áreas lamacentas.
Para garantir autenticidade, o diretor Lewis Milestone pediu ao estúdio que tentasse descobrir se havia veteranos do Exército alemão da Primeira Guerra Mundial morando na região de Los Angeles, para que eles autenticassem uniformes, equipamentos e outros itens alemães. Encontraram tantos que Milestone escalou muitos deles como oficiais alemães no filme e os colocou para treinar os figurantes que interpretavam tropas alemãs. (A cena em que eles instalam fios de comunicação nas trincheiras avançadas foi comandada por um ex-soldado alemão cuja função na guerra era exatamente essa.)
Em junho de 2007, ficou em 7º lugar na lista do American Film Institute dos dez maiores filmes do gênero "Épico".
Este filme foi lançado apenas 12 anos após o fim da Primeira Guerra Mundial. Por isso, todos os atores, inclusive os jovens, nasceram antes do início da guerra.
O filme é mencionado em O Amor nos Tempos do Cólera (2007), de Gabriel García Márquez. Um veterano de guerra antilhano, que foge para o Caribe e acaba no litoral norte da Colômbia, vira cinéfilo e raramente perde as exibições do cinema local, novo e semi-improvisado. Ele assistiu a "Sin Novedad en el Frente" na noite anterior à sua morte.
G. Pat Collins (tenente Bertinck) foi o único ator do elenco principal com serviço real na Primeira Guerra Mundial. Ele foi quartel-mestre da Marinha dos EUA no Atlântico Norte. Louis Wolheim (Kat) se alistou no Exército dos EUA e estava em treinamento de oficiais em Kentucky quando a guerra terminou. Não querendo uma carreira militar em tempos de paz, pediu e obteve baixa.
A enorme cena de batalha inicial foi filmada sem som, e a trilha sonora foi criada depois, no estúdio. Isso deu ao diretor Lewis Milestone e ao diretor de fotografia Arthur Edeson uma liberdade de movimento de câmera que não seria possível com os equipamentos restritivos de gravação de som da época.

Curiosidades com spoiler

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O tenente Bertinck (interpretado por G. Pat Collins) é a única figura de autoridade, tanto no romance original quanto no filme, retratada de forma simpática. Ele é um bom oficial que se importa com seus homens e tem o respeito deles. No livro, Bertinck sobrevive até o penúltimo capítulo e morre salvando sua companhia de um ataque com lança-chamas; no filme, ele simplesmente desaparece na primeira metade (depois da cena do carro-cozinha), e os espectadores ficam encarregados de supor seu destino.
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Último filme de Raymond Griffith, que interpretou o soldado francês moribundo Gerard Duval, apunhalado por Paul Baumer (Lew Ayres). Ele havia perdido a voz na infância por causa de uma doença. Astro popular do cinema silencioso, a chegada do som significou o fim de sua carreira.

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