Como Era Verde o Meu Vale: 44 curiosidades que você não sabia

Roddy McDowall apelidou Maureen O'Hara — que no filme interpreta sua irmã — de Irmã Maureen.
John Ford se identificava facilmente com a situação de Huw quando ele fica acamado após sofrer hipotermia numa tempestade de neve. Na infância, Ford contraiu difteria e teve que ficar de cama por um ano.
Havia apenas uma pessoa genuinamente galesa no filme: Rhys Williams (Dai Bando), nascido em Clydach Swansea em 1897.
Arthur Shields (Sr. Parry) e John Loder (Ianto Morgan) lutaram em lados opostos no Levante de Páscoa de 1916: Shields lutou com os republicanos irlandeses, enquanto Loder era segundo-tenente do Exército britânico. Além disso, Loder era filho do general William Lowe, o oficial britânico a quem Pádraig Pearse se rendeu em 29 de abril de 1916. Shields já havia interpretado Pearse em The Plough and the Stars (1936).
As canções foram executadas pela igreja presbiteriana galesa de Los Angeles, com 80 membros.
A construção da vila galesa era tão autêntica que, quando o coral galês chegou ao set pela primeira vez, ficou tomado pela emoção.
Anna Lee descobriu que estava grávida na metade das filmagens e fez questão de não contar a John Ford sobre seu estado, por medo de perder o papel.
A personagem Ma foi essencialmente inspirada na própria mãe de John Ford. Por isso, ele tinha ideias muito rígidas sobre como ela deveria ser interpretada. Sara Allgood, no entanto, tinha outra visão da personagem, o que gerava discussões frequentes com o diretor.
Maureen O'Hara tinha 20 anos na época das filmagens e 21 quando o filme foi lançado.
John Ford costumava dizer que este era seu filme favorito.
A dublagem italiana do filme foi feita na Espanha, onde um grupo de atores italianos estava preso por causa da guerra que assolava a Europa. Eram eles Paola Barbara, Emilio Cigoli, Nerio Bernardi, Felice Romano e Anita Farra.
Com exceção de uma versão de "God Bless the Queen", todas as canções do filme são cantadas em galês.
Quando os mineiros cumprimentam suas mulheres depositando o salário em cestas, Maureen O'Hara interrompeu a filmagem da cena ao notar que sua cesta era um modelo moderno da Kraft, e não uma cesta da época retratada no filme. John Ford ficou tão irritado por ser corrigido na frente do elenco e da equipe que encerrou o set e mandou O'Hara esperar numa colina próxima até ser chamada. Furiosa, O'Hara esperou uma hora até que um assistente fosse buscá-la, mas ficou satisfeita ao ver, quando voltou, que a cesta havia sido trocada.
Foi o último filme de estúdio de John Ford por quatro anos, já que ele passou o restante da Segunda Guerra Mundial fazendo filmes de propaganda para o governo dos EUA. Seu próximo filme de estúdio seria They Were Expendable (1945).
Duas irmãs de Huw do livro — Ceridwen (mais velha) e Olwen (a caçula) — não aparecem no filme.
Como era seu costume, John Ford montava o filme na câmera. Quase todas as tomadas que fez foram para a versão final. Ele também raramente fazia mais de três tomadas de qualquer cena.
150 operários levaram seis meses para construir o elaborado cenário de Richard Day.
John Ford não participou da trilha de Alfred Newman, pois, logo após o fim das filmagens, partiu para o exterior em missão de guerra. Quando finalmente viu o filme pronto, escreveu uma carta a Newman elogiando sua trilha emocionante.
Embora a aclamada trilha de Alfred Newman usasse muitas melodias galesas, além dos serviços de praticamente todos os cantores galeses que então viviam no sul da Califórnia, seu tema de amor principal foi baseado na canção folclórica tradicional irlandesa "The Sixpence", e não em nada galês.
Wilfrid Lawson estava escalado para um papel no filme, mas teve que desistir quando o governo britânico se recusou a liberá-lo. Lawson era piloto da RAF na época e estava comprometido com seus deveres nacionais na luta contra a opressão nazista na Segunda Guerra Mundial.
Técnicos da Fox transformaram um terreno de 80 acres em Brent's Crags, perto de Malibu, na vila mineira galesa da história. Naquela altura, o orçamento já havia sido reduzido para US$ 1,25 milhão, o que não permitia filmar em locações reais. Com o início da Segunda Guerra Mundial na Europa, filmar no exterior era quase impossível para os estúdios de Hollywood de qualquer forma. Darryl F. Zanuck também abandonou seus planos de filmar em Technicolor, em parte porque a paisagem de Malibu não combinaria com as cores do País de Gales.
Sara Allgood foi a única atriz que deu trabalho a John Ford. Em certo momento, ela reclamou que uma cena que estavam prestes a filmar não funcionaria. Ford chamou o roteirista Philip Dunne ao set e transmitiu a opinião dela. Tendo trabalhado com Ford antes, Dunne sabia o que fazer. Arrancou a cena do roteiro e disse: "Agora funciona!" Então Ford se virou para Allgood e disse: "Esse roteirista filho da mãe não vai fazer nada para nos ajudar, então vamos ter que filmar do jeito que ele escreveu."
Dois fatores principais pesaram na decisão de filmar no sul da Califórnia: (1) o bombardeio contínuo da Grã-Bretanha pela Luftwaffe e (2) o nervosismo dos executivos da Fox com a trama pró-sindicato do filme. Esses fatores, somados à reputação de perfeccionismo de William Wyler, convenceram a Fox a filmar nos EUA.
William Wyler estava pronto para dirigir em locações no País de Gales, e Laurence Olivier, Katharine Hepburn e Tyrone Power estavam sendo cortejados para papéis no filme.
Quando Huw se apoia no Sr. Gruffydd depois de aprender a andar de novo, uma mosca de verdade pousa na mão do Sr. Gruffydd, o que não estava previsto.
Os trabalhadores começaram a perder empregos nas minas de carvão do sul do País de Gales por vários fatores. O principal motivo era que as camadas de carvão tinham sido exploradas em excesso e rendiam menos, tornando-as as minas menos lucrativas do Reino Unido. Além disso, a indústria pesada, em especial a Marinha Real, havia começado a transição para a energia a óleo, que é mais fácil de transportar.
Os registros do estúdio indicam Dennis Hoey no filme, mas ele não aparece e não é creditado na versão final.
Está na lista de 1998 do American Film Institute dos 400 filmes indicados ao Top 100 Greatest American Movies.
Roddy McDowall estava nos Estados Unidos havia apenas duas semanas quando foi escalado para o papel principal, Huw. Ele tinha sido evacuado do Reino Unido com a mãe e a irmã para ficar fora de perigo durante o Blitz.
O teste de tela de Roddy McDowall, que lhe rendeu um contrato com a Fox, foi dirigido por William Wyler. No teste, o Dr. Gruffydd era interpretado por Alexander Knox.
O filme foi rodado em preto e branco porque as cores das flores do sul da Califórnia não batiam com as do País de Gales.
Historiadores chamaram de golpe de sorte de John Ford o jeito como o vento brinca com o véu de Maureen O'Hara quando ela sai da igreja após o casamento de Angharad. Nada disso: ele tinha instruído a equipe a montar máquinas de vento para abrir o véu num círculo perfeito atrás da cabeça dela e depois soprá-lo direto para o alto.
No início, John Ford fez Rhys Williams gravar a narração como o Huw Morgan adulto. Quando começou a temer que o público reconhecesse a voz como sendo do personagem de Williams na tela, o boxeador Dai Bando, mandou o ator e diretor Irving Pichel regravar as falas, que precisavam ser lidas com os mesmos ritmos de Williams para casar com sequências já montadas em cima da narração. Em determinado momento, as cópias britânicas do filme traziam a narração de Williams.
As canções entoadas pelas vozes masculinas são todas melodias galesas autênticas. A música cantada na abertura é "Men of Harlech", que também serviu de grito de guerra dos soldados galeses que se defendiam de um ataque zulu em Zulu (1964).
Darryl F. Zanuck queria originalmente fazer do filme uma superprodução de quatro horas para rivalizar com ...E o Vento Levou (1939).
O roteirista Philip Dunne tinha pouca consideração pelo romance original de Richard Llewellyn, que descreveu como "rebuscado".
Sara Allgood bateu de frente com John Ford várias vezes durante as filmagens, algo que o diretor achava bastante perturbador, já que não estava acostumado a ter sua autoridade questionada. Ainda assim, sua atuação foi reconhecida pelo Oscar® com uma indicação de Melhor Atriz Coadjuvante.
Este filme famoso sempre foi criticado no País de Gales, especialmente nas comunidades mineradoras.
Anos depois, Roddy McDowall comentou que nunca sentiu que John Ford o dirigia de fato. Os dois batiam papo sem rumo antes de cada cena, deixando o jovem ator à vontade, e assim ele ia arrancando dele, com jeito e sem alarde, uma atuação forte.
O autor do romance, Richard Llewellyn, alegava ter baseado o livro no próprio conhecimento da região de Gilfach Goch, no País de Gales, mas isso se provou falso, já que Llewellyn nasceu na Inglaterra e passou pouco tempo no País de Gales. Na verdade, ele reuniu os fatos em conversas com famílias de mineradores locais.
Foi o primeiro filme da 20th Century Fox a vencer o Oscar de Melhor Filme.
O cenário da vila mineradora custou US$ 110.000 e foi inspirado nas cidades de Cerrig Ceinnen e Clydach, Cwmtawe. O estúdio trouxe blocos de carvão de mais de uma tonelada cada para a construção das minas. Para criar a impressão de que a escória de carvão cobria a paisagem nas cenas de abertura e encerramento, John Ford mandou pintar a encosta de preto.
O "The Screen Guild Theater" transmitiu uma adaptação radiofônica de 30 minutos do filme em 22 de março de 1942, com Sara Allgood, Donald Crisp, Roddy McDowall, Maureen O'Hara e Walter Pidgeon repetindo seus papéis no cinema ao lado de Rhys Williams. Depois veio uma apresentação de 60 minutos em 21 de setembro de 1942, com o mesmo elenco, exceto Williams. Anos mais tarde, Crisp repetiu seu papel em produções radiofônicas da mesma história em 31 de março de 1947 e em 28 de setembro de 1954.

Curiosidades com spoiler

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O título do romance aparece em duas frases. É usado pela primeira vez no Capítulo XXX, logo depois de Huw ter sua primeira experiência sexual. Ele se senta para "olhar lá embaixo, no vale". Então reflete: "Como era verde o meu vale naquele dia também, verde e brilhante ao sol." Nem é preciso dizer que essa experiência sexual ficou de fora do filme. A frase volta na última sentença do romance: "Como era verde o meu vale então, e o vale dos que se foram."