Muppets: O Filme: 50 curiosidades que você não sabia

Quando a câmera percorre a entrada do estúdio de cinema, dá para ver "Doglion", o Muppet grandalhão de chifres e cabelos longos e grisalhos, andando pelo terreno. Ele é o primeiro membro dos Muppets a aparecer no cinema.
Quando várias celebridades escaladas para fazer participações especiais tiveram que desistir por conflitos de agenda e outras foram chamadas, o roteirista David Odell foi contratado para reescrever o roteiro e encaixar cada nova participação. Seu trabalho neste filme fez Jim Henson oferecer a Odell o cargo de roteirista de O Cristal Encantado (1982).
Em uma entrevista de 2004, John Landis revelou que foi ele o titereiro de Grover na sequência final, já que Frank Oz estava ocupado operando Miss Piggy. Landis também contou que Tim Burton estava entre os muitos titereiros do final.
A fala de Caco depois que ele e a turma pegaram Miss Piggy na estrada, "Francamente, Miss Piggy, não dou a mínima.", era uma brincadeira com a última fala de "E o Vento Levou", quando Rhett Butler diz a Scarlett: "Francamente, minha querida, eu não dou a mínima."
Orson Welles interpreta um executivo de estúdio chamado Lew Lord, que redige um contrato padrão de rico e famoso para os Muppets. É uma referência ao produtor Lew Grade da vida real. Quando Jim Henson tentava encontrar um produtor para tirar o Muppet Show (1976) do papel, nenhuma emissora americana entendia nem se interessava pelo conceito. Grade reconheceu a visão de Henson e tornou o programa possível.
O diretor de fotografia Isidore Mankofsky disse que gostou de trabalhar neste filme porque "ninguém reclamava da luz nos olhos nem de quanto tempo tinha que ficar parado — era só enfiar o boneco num poste. E os titereiros eram caras muito legais. Quando pedi a Jim Henson que movesse Caco, o Sapo, um pouco para a direita para enquadrar melhor, Henson não respondia — quem respondia era o Caco."
Gonzo é ridicularizado quando diz que quer ir a Bombaim (também conhecida como Mumbai), na Índia, para virar estrela de cinema. Segundo o International Business Times, a indústria cinematográfica de Bollywood naquela região produz cerca de duas vezes mais filmes por ano que Hollywood. Jim Henson disse uma vez que queriam que Gonzo sonhasse em ser estrela de cinema no lugar mais improvável, sem saber, até a conclusão deste filme, que a Índia produz mais filmes por ano que Hollywood.
Henson encomendou ao então popular compositor Paul Williams, em alta depois de ganhar o Oscar por "Evergreen", de Nasce uma Estrela, de Barbra Streisand, a trilha do seu telefilme de 1977 Emmet Otter's Jug-Band Christmas. Quando o resultado rendeu à equipe elogios da crítica e 4 indicações ao Emmy, Williams ganhou o que ele chama de "o grande prêmio": o trabalho de compor a trilha de Muppets: O Filme. Williams logo se sentou com o parceiro Kenny Asher e decidiram qual seria a canção "Eu Sou" de Caco, o Sapo. Decidiram que, como Caco começou num pântano, conforme as instruções de Henson, a música tinha que envolver luz do sol, refrações de luz na água, sol atravessando as árvores e, por fim, arco-íris. Williams disse que a inspiração deles não foi Somewhere Over The Rainbow, de O Mágico de Oz, surpreendentemente. Ele disse que foi Jiminy Cricket tirando o chapéu no Pinóquio da Disney e cantando "When You Wish Upon a Star", que, segundo ele, o emocionou profundamente na infância por falar de fé e espiritualidade; e disse que queria um elogio parecido à fé e à espiritualidade, declamado por Caco para Muppets: O Filme; e foi nisso que Rainbow Connection se transformou.
Quando Animal come sem querer as pílulas Insta-Cresce do Dr. Bunsen Honeydew, ele incha e atravessa o teto numa cena memorável. Jim Henson se recusou a usar um boneco normal num cenário em miniatura para conseguir o efeito, então sua equipe teve que construir uma cabeça gigante de Animal que media 18 metros.
Karen Carpenter gravou uma versão de "Rainbow Connection", mas, segundo o irmão dela, Richard, ela não gostava muito da música.
A sequência em que o filme "quebra" causou pânico entre projecionistas, que achavam que aquilo estava acontecendo de verdade em suas salas. A distribuidora começou a colocar avisos nos rolos, mas mesmo assim alguns projecionistas foram pegos de surpresa.
É o primeiro filme baseado em um programa de TV a ser preservado no National Film Registry.
Jim Henson estava determinado a usar o orçamento maior de um longa para levar ao limite a tecnologia e as possibilidades do teatro de bonecos. Uma das proezas mais difíceis (e que na tela parece enganosamente fácil) era fazer Caco andar de bicicleta.
Jim Henson passou um dia inteiro dentro de um tambor de aço de 50 galões submerso num lago para a cena de abertura de Caco, o Sapo, no pântano.
Quando o Dr. Krassman traz a máquina de "cerebrectomia eletrônica" para bagunçar o cérebro de Caco, há um visor de LED na frente da máquina que mostra "666". É um número frequentemente associado ao Diabo e uma alusão à natureza sinistra da máquina.
Quando Max diz aos Muppets que "achou que eles fossem pressioná-lo", é uma alusão ao clássico Sindicato de Ladrões, em que Terry Malloy (Marlon Brando) diz: "Imaginei que o pior que fariam era pressioná-lo um pouquinho."
Jim Henson queria muito dirigir este filme ele mesmo, já que na verdade se considerava um cineasta experimental antes de ser titereiro. O produtor executivo Sir Lew Grade e Frank Oz o convenceram do contrário, pois as exigências de atuar e desenvolver técnicas de bonecos que permitissem aos Muppets interagir com o mundo real consumiriam tempo demais dele.
Paul Williams ficou empolgado por assinar a música e as canções do filme. Ficou especialmente impressionado com a confiança que Jim Henson depositou nele. Henson nem queria ouvir as músicas em versão de trabalho, dizendo a Williams que não precisava ouvi-las até a sessão de gravação final, porque sabia que ia adorá-las.
Segundo Austin Pendleton, James Frawley estava muito infeliz dirigindo o filme e não se dava bem com os intérpretes dos Muppets.
Antes disso, nenhum filme tinha um boneco de mão atuando com o corpo inteiro na tela. Ou seja, bonecos de mão só apareciam da cintura para cima, e mostrar Caco com pernas virou um ponto central da trama.
Foram necessários três Cacos para fazer a cena de abertura de "Rainbow Connection". Um dos Cacos usados em "The Rainbow Connection" era mecânico; dá para perceber pelo jeito de dedilhar o banjo e pelas cores da "pele" de Caco.
Austin Pendleton recusou o papel de Max até James Frawley escrever mais coisas para o personagem fazer, porque o diretor queria muito Pendleton no papel.
Jim Henson selecionou pessoalmente vários carros clássicos para aparecerem no filme. Os mais marcantes foram dois Studebaker Commander Coupe de 1951 dirigidos por Fozzie Bear. Um dos carros era pintado, mas não modificado, e conduzido por uma pessoa no banco da frente. Ele era usado nas tomadas longas de deslocamento. O segundo carro era dirigido por uma pessoa no porta-malas, que enxergava a estrada por meio de um aparelho de televisão. A TV recebia a imagem de uma câmera instalada no centro da grade dianteira do carro. Isso permitia que Frank Oz interpretasse Fozzie Bear no banco da frente e o personagem parecesse dirigir o carro nos planos fechados.
Doc Hopper é uma paródia do coronel Harland David Sanders, fundador da rede de restaurantes Kentucky Fried Chicken (hoje "KFC"), conhecido por usar um terno branco e uma gravata bolo.
Um Kermit e um Fozzie Bear dançando eram operados por Jim Henson e Frank Oz diante de um chroma key e foram compostos sobre uma tomada separada do palco.
Segundo David Odell, as filmagens do número final do filme atrasaram porque Paul Williams teve um bloqueio criativo. Jim Henson pediu a Odell que criasse uma letra provisória para que pudessem marcar a cena. Quando Williams soube que outra pessoa estava fazendo seu trabalho, conseguiu terminar a música rapidamente.
Durante a participação especial de Bob Hope como sorveteiro, o tema dele, "Thanks for the Memories", toca ao fundo no estilo das músicas que os carros de sorvete tocam.
O repris final de "Rainbow Connection" reuniu uma multidão de mais de 250 personagens Muppets, praticamente todos os Muppets criados até aquela época. Segundo Karen Falk, arquivista de Jim Henson: "137 manipuladores foram recrutados junto à Puppeteers of America (além dos intérpretes habituais dos Muppets) para dar vida a todos os Muppets existentes. Antes do dia inteiro de filmagem da cena, Henson deu aos participantes entusiasmados uma aula de arte da manipulação cinematográfica. Incrivelmente, levou só um dia." O boletim do fã-clube de The Muppet Show respondeu à pergunta "Como eles fizeram isso?": "Há 250 bonecos no último plano do filme, e todos estão se mexendo. Como? 150 manipuladores num fosso de 1,80 m de profundidade por 17 pés de largura, é assim que fizeram. Eles foram recrutados pela Los Angeles Guild of The Puppeteers of America e quase todos os manipuladores a oeste das Montanhas Rochosas se apresentaram para o serviço no fosso."
O principal obstáculo que os cineastas enfrentaram durante o desenvolvimento do filme era saber se os Muppets fariam uma transição perfeita da televisão para o cinema. Em 1978, o diretor James Frawley, Jim Henson e Frank Oz fizeram vários testes de câmera nos arredores de Londres para ver como os personagens ficariam em locações do mundo real.
Quando Fozzie e Kermit param na igrejinha do interior onde encontram Dr. Teeth e sua banda, a placa na entrada diz: "Perdido? Já tentou o Rev. Harry Krishna", ecoando o bordão recorrente entre Kermit e Bernie, o Agente (Dom DeLuise), na cena de abertura no pântano e entre Kermit e o garçom do El Sleezo Cafe quando Fozzie se apresenta no palco.
"Movin' Right Along", "Never Before, Never Again" e "I Hope That Somethin' Better Comes Along" foram encurtadas no filme, em comparação com as versões da trilha sonora, por questões de continuidade. A última, um dueto entre Rowlf e Kermit, tinha referências que o estúdio considerou maduras demais para crianças, embora a música tenha aparecido completa nas versões britânicas de cinema e de home video. Em "Finale: The Magic Store", uma fala cantada por Kermit no filme é cantada por Fozzie na gravação da trilha sonora.
O roteiro original tinha aparições recorrentes de Henry Kissinger, cuja piada era justamente não ser escalado para o filme, nem mesmo para o recurso narrativo que emoldura a história.
Para que Kermit andasse de bicicleta em um plano de corpo inteiro, um boneco de Kermit com pernas foi posicionado no selim, com braços e pernas presos aos pedais e ao guidão. Um guindaste suspenso com sistema de marionete segurava a bicicleta por fios resistentes invisíveis para a câmera, guiando-a para a frente. O guindaste e o sistema ficavam fora do enquadramento.
Os cenários foram construídos com 1,80 m de altura para dar espaço aos manipuladores embaixo.
Esta é a primeira e única vez que um diretor de fora (James Frawley) foi trazido para fazer uma produção dos Muppets. A experiência foi infeliz para todos os envolvidos e, por isso, a partir daí só diretores que sabiam lidar com os bonecos participaram de filmes dos Muppets.
Dr. Teeth tem uma foto de Big Bird colada no painel do seu ônibus.
O pântano de Kermit foi filmado no mesmo tanque de água que abrigava a lagoa de A Ilha dos Birutas (1964), no backlot do CBS Studio Center. O tanque foi construído em 1964 e a água tinha 4 pés no ponto mais fundo. O grande cenário do pântano incluía árvores de verdade trazidas dos bayous da Geórgia. O tanque foi demolido em 1995.
A música "Never Before, Never Again" foi originalmente cantada por Johnny Mathis, mas os produtores não acharam a versão dele tão engraçada quanto a de Frank Oz.
A ilusão de Fozzie dirigindo o Studebaker era obtida com uma pessoa de baixa estatura controlando o carro por controle remoto a partir do porta-malas, usando um monitor de televisão para guiar a direção. Os manipuladores ficavam deitados no banco ou no chão sem ver nada. Na primeira vez que testaram, o monitor de televisão pifou e o motorista teve que ser guiado pela cena por um diretor assistente via walkie-talkie ("Um pouco para a direita, agora, para a esquerda... isso...").
As sequências em que Fozzie, Kermit, Miss Piggy e a turma passeiam naquele Studebaker antigo parecem simples, mas eram um pesadelo logístico. Kermit e Piggy exigiam um manipulador cada, Fozzie exigia dois, todos precisavam de monitores e nenhum deles podia aparecer no enquadramento. Então quatro homens se espremiam embaixo do painel do carro com seus monitores de vídeo para realizar essa mágica do cinema, mas a engenharia não parou por aí. James Frawley contou ao SF Gate que eles também "tinham uma pessoa de baixa estatura na parte de trás do carro, dirigindo e conduzindo. Tínhamos uma câmera de vídeo na frente do carro para que ele pudesse ver aonde estava indo".
Big Bird conta a Kermit e Fozzie que vai para Nova York tentar entrar na televisão pública, uma referência a Sesame Street (1969), o programa de TV que popularizou os Muppets.
Edgar Bergen morreu pouco depois de filmar sua cena, em 1978. Isso teve um significado especial para Jim Henson, que citou em várias ocasiões como Bergen e seu parceiro de madeira, Charlie McCarthy, influenciaram seu interesse pela manipulação de bonecos. Os créditos finais trazem uma dedicatória a Bergen.
Quarta estrofe de Rainbow Connection, raramente ouvida: "Por que existem tantas canções sobre arco-íris? Faz parte do que os arco-íris fazem. Arco-íris são memórias, doces lembranças de sonhos. O que você gostaria de fazer? Todos nós assistindo e desejando encontrá-lo. Eu sei que você também está assistindo. Algum dia vamos encontrá-lo, a conexão do arco-íris. Os amantes, os sonhadores e você."
A canção "I'm Going to Go Back There Someday" era uma das favoritas de Jim Henson, e Dave Goelz, intérprete do Gonzo, a apresentou na homenagem a Henson.
No fundo do El Sleezo Cafe há um homem de boina, bigode e camisa listrada de vermelho e branco sendo rejeitado por uma mulher. É uma referência a um esquete de um dos primeiros episódios de The Muppet Show, no qual o homem é um Muppet de corpo inteiro e Rita Moreno é a mulher que o rejeita (violentamente).
O personagem de Mel Brooks, Dr. Max Krassman, tem sua profissão ("DOC") nas costas do jaleco. Seu personagem tinha a mesma coisa ("GOV") nas costas da jaqueta em Banzé no Oeste (1974).
Jim Henson queria que Doc Hopper se redimisse no final, mas Frank Oz o impediu.
"I Hope That Somethin' Better Comes Along" é um dueto raro entre Rowlf e Kermit, porque Jim Henson normalmente interpretava os dois personagens. Kermit, um boneco simples de "luva", podia ser operado com uma mão, mas, por causa de seu design, Rowlf exigia dois intérpretes: a mão direita de Henson controlava a boca, a esquerda controlava a mão esquerda de Rowlf, enquanto outro bonequeiro operava a mão direita — ou seja, para interpretar os dois papéis ao mesmo tempo, Henson precisaria de três mãos. Para conseguir o dueto, as duas faixas foram gravadas separadamente por Jim e depois combinadas em uma só. Henson e outro bonequeiro interpretaram Rowlf (que exigia uma atuação mais dinâmica), enquanto Kermit, que só precisava ficar sentado e "dublar" o número, foi assumido por um terceiro bonequeiro, marcando uma das raras vezes em que Henson confiou a atuação de Kermit a outra pessoa.
Para a cena em que Kermit tem uma revelação no deserto, James Frawley queria incluir uma estrela cadente no céu noturno. Então a equipe prendeu uma luz de árvore de Natal a um arame no estúdio e, ao receber o sinal, a fez atravessar o set.
Uma subtrama deletada acompanhava Statler e Waldorf, que apareciam em vários momentos do filme para comentar (e vaiar) a ação principal.

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