Marlon Brando ao longo dos anos
Marlon Brando: 254 curiosidades que você não sabia
Estreou no teatro em "I Remember Mama", em outubro de 1944.
Durante as filmagens de O Grande Motim (1962), no Taiti, Brando se apaixonou pelo lugar. Assim, em 1966, comprou Tetiaroa, um pequeno atol localizado a cerca de 30 milhas ao norte do Taiti. Tetiaroa será o endereço de um luxuoso e novo hotel ecológico chamado The Brando. Composto por 30 fares (vilas) de alto padrão, será o único hotel em Tetiaroa.
Ele usava cartões de fala em muitos de seus filmes porque se recusava a decorar o texto. Em Superman: O Filme (1978), suas falas foram escritas na fralda do bebê, "Kal-El".
Como regra, recusava-se a dar autógrafos.
Em sua biografia de 1976, "The Only Contender", de Gary Carey, Brando aparece citado: "Como um grande número de homens, eu também tive experiências homossexuais, e não tenho vergonha disso".
Recebeu a chance de reprisar seu papel como Vito Corleone em O Poderoso Chefão: Parte II (1974), mas recusou, em parte por seu próprio credo de que, ao terminar um papel, ele o guardava e seguia em frente. Também guardava ressentimento de como a Paramount o tratou durante a produção de O Poderoso Chefão (1972), quando ameaçou demiti-lo e o processou por atrasos.
Ficou em 12º lugar na lista dos "Top 100 Entertainers" de todos os tempos da Entertainment Weekly (2000).
Sua atuação como Terry Malloy em Sindicato de Ladrões (1954) ocupa o 2º lugar na lista das 100 Greatest Performances of All Time da revista Premiere (2006).
Fez apenas uma aparição na TV ao vivo, depois que Brando sentiu que uma falha técnica prejudicou sua atuação durante a transmissão.
Matriculou-se no Dramatic Workshop de Erwin Piscator, na New School de Nova York.
Marlon Richards, filho de Keith Richards, recebeu esse nome em homenagem a ele.
Filhos de Brando: 1) Do primeiro casamento (com Anna Kashfi) = Christian Devi Brando, também conhecido como Christian Brando (n. 1958); 2) Do segundo casamento (com Movita Castaneda) = Miko C. Brando (n. 1961) e Rebecca Brando Kotlinzky (n. 1967); 3) Do terceiro casamento (com Tarita Teriipia) = Simon Teihotu Brando (n. 1967), Stefano Brando (n. 1967) e Tarita Cheyenne Brando (n. 1970 e f. 1995); 4) De relacionamentos com Maria Christina Ruiz, sua empregada = Ninna Priscilla Brando (n. 1989), Myles Jonathan Brando (n. 1992) e Timothy Gahan Brando (n. 1994). Também adotou 3 crianças: Petra Brando-Corval (filha da assistente de Brando, Caroline Barrett), Maimiti Brando e Raiatua Brando.
Durante sua carreira teatral, Brando foi procurado por olheiros de Hollywood com ofertas atraentes. O ator, porém, recusava-se a se prender ao contrato padrão de sete anos.
No fim de 1959, surgiu a sugestão de que ele poderia interpretar William, o Conquistador, em um filme épico que seria o primeiro filme Cinerama a contar uma história dramática em vez de ser apenas um documentário de viagem. Relatos indicavam que Maria Schell poderia ser sua par romântico, que Christopher Fry poderia escrever o roteiro e que Laurence Olivier poderia dirigir. O filme, no entanto, nunca foi feito, e parece provável que nenhuma dessas celebridades tenha recebido uma oferta firme de fato. Isso foi vários anos antes dos primeiros filmes narrativos em Cinerama.
Apesar de ter vivido o pai de John Cazale, James Caan e Al Pacino em O Poderoso Chefão (1972), ele era só 11 anos mais velho que Cazale e 16 anos mais velho que Caan e Pacino na vida real.
Um dos inovadores da técnica de atuação do Método no cinema americano.
Enquanto estava no Actors Studio, Brando dirigiu Julie Harris em uma versão moderna de "Hedda Gabler" ambientada em Nebraska.
Conseguiu o papel do Coronel Kurtz em Apocalypse Now (1979) depois que Al Pacino o recusou.
Foi eleito pela Entertainment Weekly o 7º "Greatest Movie Star" de todos os tempos.
Tería se recusado a dar entrevista para Hearts of Darkness: A Filmmaker's Apocalypse (1991) (documentário sobre a produção de Apocalypse Now (1979)) alegando que Francis Ford Coppola ainda lhe devia US$ 2 milhões.
Uma coleção de objetos pessoais do espólio de Brando rendeu US$ 2.378.300 em um leilão da Christie's New York em 30 de junho de 2005. Seu roteiro anotado de O Poderoso Chefão (1972) foi comprado por um recorde mundial de US$ 312.800. Os itens de memorabilia de "Godfather" foram os mais disputados no leilão de 6,5 horas, que atraiu mais de 500 espectadores e licitantes, além de vários lances por telefone. O roteiro anotado de Brando tinha estimativa inicial de venda entre US$ 10.000 e US$ 15.000, mas alcançou mais de 20 vezes o teto da estimativa pré-leilão. O recorde anterior para um roteiro de filme vendido em leilão era de US$ 244.500, pelo roteiro de Gone with the Wind (1939) de Clark Gable, leiloado na Christie's New York em 1996. Uma carta do roteirista de "Godfather", Mario Puzo, a Brando, pedindo que ele considerasse interpretar o papel de Don Corleone na versão cinematográfica de seu romance, foi comprada por US$ 132.000. Uma fotografia de Brando com a ex-amante Rita Moreno em A Noite do Dia Seguinte (1969), a única peça de memorabilia cinematográfica que ele mantinha em sua casa em Mulholland Drive, foi comprada por US$ 48.000. Uma transcrição de um telegrama de Brando para Marilyn Monroe após o colapso nervoso dela em 1961 foi comprada por US$ 36.000. Sua vasta biblioteca com mais de 3.600 livros foi vendida em lotes, alguns dos quais alcançaram mais de US$ 45.000; muitos dos livros tinham anotações feitas à mão pelo próprio Brando.
Avô de Tuki Brando, filho da filha de Brando, Cheyenne, dos três filhos de Teihotu Brando, de Michael Brando, filho de Christian Brando, dos filhos de Michael G. Gilman e Shane Brando e de Prudence Brando, de Miko C. Brando, entre outros.
Ganhou fama de brincalhão quando começou sua carreira de ator em Nova York. Brando contava informações falsas a pessoas ligadas à publicidade, dizendo que havia nascido e sido criado em Calcutá.
Filha adotiva: Petra Barrett Brando, cujo pai biológico é o autor James Clavell e cuja mãe biológica é Caroline Barrett.
Na 77ª cerimônia do Oscar, foi a última pessoa homenageada no filme em memória das personalidades da indústria cinematográfica falecidas no ano anterior.
Irmão mais novo da atriz Jocelyn Brando, que contracenou com ele em The Ugly American (1963) e The Chase (1966).
Quando pediram que contribuísse com sua biografia para o programa teatral de "I Remember Mama", Brando alegou ter nascido em Calcutá e ter um Great Dane que alimentava com "cubos desidratados de ração canina".
Referia-se constantemente ao grande amigo Johnny Depp como "o ator mais talentoso de sua geração".
Ganhou o apelido de 'Bud' para se distinguir do pai, de quem não gostava.
Chegou a ser contratado para a adaptação da peça Child's Play (1972), dirigida por Sidney Lumet, no papel do professor Joseph Dobbs, mas desistiu pouco antes do início das filmagens principais ao perceber que James Mason ficaria com o papel melhor, o de seu professor rival. Conforme Bob Thomas em "Brando: Portrait of the Artist as a Rebel", Brando largou a produção ao perceber que sua carreira em baixa logo seria reanimada por O Poderoso Chefão (1972). Robert Preston foi contratado de última hora para assumir o papel e, embora fosse um bom ator, fracassou na atuação por projetar demais a voz (Preston vinha atuando principalmente no teatro na década anterior). Brando acabou processado pelo produtor David Merrick. Ironicamente, tanto Brando quanto Mason disputavam o papel de Viktor Komarovsky em Doutor Jivago (1965). Ambos receberam a oferta de David Lean e ambos recusaram.
Durante as filmagens de The Score (2001), recusou-se a estar no set ao mesmo tempo que o diretor Frank Oz, referindo-se ao ex-diretor dos "Muppets" como "Miss Piggy".
Em 1966, enquanto filmava O Grande Motim, comprou a ilha de Tetiarea, parte das 13 Ilhas da Sociedade, e 20 anos depois a colocou à venda por US$ 1,5 milhão + US$ 4.000 por mês, mantendo o arrendamento.
Recusou o papel que deu o Oscar a Gary Cooper em High Noon (1952).
Foi cotado para o papel do interrogador O'Brien em 1984 (1984), ao lado de Sean Connery e Paul Scofield. Scofield aceitou o papel, mas teve de abandonar as filmagens depois de quebrar o braço e foi substituído por Richard Burton.
Estava escalado para aparecer em "Nostromo" (1991), dirigido por David Lean, mas, com a morte de Lean, a produção parou. Assim, o mundo perdeu a última de três chances de ver um dos maiores atores do mundo trabalhar com um dos maiores diretores do mundo. O produtor Sam Spiegel, que ganhara um Oscar por Sindicato de Ladrões (1954), ofereceu a Brando o papel-título de Lawrence of Arabia (1962), de Lean, que ele recusou, dizendo que não queria montar camelos no deserto por dois anos. Brando foi a primeira escolha de Lean para o protagonista masculino de Ryan's Daughter (1970), mas Brando, então considerado veneno de bilheteria pelos estúdios, nunca recebeu a oferta.
Durante anos, documentou-se que Marlon Brando media 5 pés e 9 polegadas. No entanto, o ator usava saltos nos sapatos na maioria de seus filmes. Sua altura real é de 5 pés e 7 polegadas.
Pegou as cinzas do amigo Wally Cox com a viúva dele para espalhá-las no mar, mas na verdade as guardou escondidas num armário de sua casa. Em sua autobiografia, Brando disse que conversava com Cox com frequência. O Los Angeles Times de 22 de setembro de 2004 citou Miko, filho de Brando, no sentido de que as cinzas de seu pai e as de Cox foram espalhadas ao mesmo tempo no Vale da Morte, na Califórnia, numa cerimônia após a morte de Brando.
O produtor Robert Evans contou que Brando foi contratado para o papel de Don Corleone em O Poderoso Chefão (1972) por $50.000 mais uma porcentagem da bilheteria em escala progressiva: depois que o filme atingisse a marca de $10 milhões, Brando receberia 1% da bilheteria dos próximos $10 milhões e mais 1% a cada $10 milhões adicionais, até 5% quando o filme passasse de $60 milhões. (Assim, Brando receberia $100.000 pelos segundos $10 milhões; $200.000 pelos terceiros $10 milhões; $300.000 pelos quartos $10 milhões; $400.000 pelos quintos $10 milhões; e 5% de tudo acima disso. Precisando desesperadamente de dinheiro, o advogado de Brando ligou para Evans e pediu um adiantamento de $100.000. Charlie Bluhdorn, dono da Paramount, exigiu que ele abrisse mão de seus pontos em troca do dinheiro, e Brando aceitou. Quando foi lançado, "O Poderoso Chefão" se tornou o filme de maior bilheteria de todos os tempos. Evans estimou que Brando perdeu $11 milhões ao vender seus pontos. Brando ficou tão furioso que se recusou a aparecer em O Poderoso Chefão: Parte II (1974) a menos que fosse compensado pelo mau negócio. A Paramount recusou. Quando o estúdio o considerou para o papel principal em The Great Gatsby (1974), ele dispensou seu agente e exigiu um cachê sem precedentes de $4 milhões, tentando recuperar o dinheiro perdido. A Paramount escalou Robert Redford em seu lugar.
Recusou o papel de Earl Partridge em Magnolia (1999), que ficou com Jason Robards.
Como raramente dava autógrafos, seus cheques viraram itens de colecionador muito disputados.
Pouco antes de morrer, em 2004, ele deu permissão à EA Games para usar sua voz no videogame O Poderoso Chefão (2006).
Segundo o amigo George Englund, em seu livro "Do Jeito Que Nunca Foi Feito Antes: Minha Amizade com Marlon Brando", ele testemunhou no julgamento por homicídio culposo de seu filho Christian Brando que sua mãe, seu pai e uma de suas duas irmãs eram alcoólatras.
É mencionado na música "Advertising Space", de Robbie Williams.
Considerava Montgomery Clift um amigo e um "ator muito bom". Não eram rivais, como o público os via nos anos 1950. Depois que Clift morreu de ataque cardíaco em 1966, Brando assumiu o papel dele em Reflections in a Golden Eye (1967).
Quando Brando chegou a Hollywood, recusou-se a seguir as regras de qualquer pessoa que não fosse ele mesmo.
Morreu em 2004, aos 80 anos, em decorrência de obesidade, fibrose pulmonar, diabetes, insuficiência cardíaca e um fígado aumentado que sugeria câncer.
Para sua aparição em A Fórmula (1980), Brando fez questão de criar o visual de seu personagem.
Ficou bastante amigo de Elizabeth Taylor durante as filmagens de Reflections in a Golden Eye (1967). Ele concordou em receber o prêmio de Melhor Atriz dela por Who's Afraid of Virginia Woolf? (1966) em nome do Círculo de Críticos de Cinema de Nova York. Quando Brando apareceu na cerimônia do NYFCC no Sardi's, em 29 de janeiro de 1967, ele pressionou os críticos, perguntando por que não tinham reconhecido Liz antes. Depois, voou para Daomé, na África, onde Taylor filmava The Comedians (1967) com o marido Richard Burton, para entregar o prêmio pessoalmente. Mais tarde, Brando conviveu com os Burton, visitando-os no famoso iate deles, o Kalizma, enquanto navegavam pelo Mediterrâneo. Anna Kashfi, ex-mulher de Brando, em seu livro "Brando for Breakfast" (1979), afirmou que Brando e Burton chegaram às vias de fato no iate, provavelmente por causa de Liz, mas nada sobre o incidente aparece nos volumosos diários de Burton, nos quais ele diz que achava Brando bastante inteligente, mas acreditava que ele sofria, como Liz, por ter ficado famoso cedo demais na vida. Reconhecia Brando como um grande ator, mas sentia que ele teria se saído melhor no cinema mudo devido à deficiência de sua voz (o famoso "resmungo"). Como astro do cinema mudo, Burton acreditava que Brando teria sido o maior ator de cinema de todos os tempos.
Seu filho Miko C. Brando foi certa vez segurança de Michael Jackson. Jackson e Brando continuaram grandes amigos depois disso.
Numa crítica de 1966 ao filme de Brando The Chase (1966), o crítico Rex Reed comentou que "na maior parte do tempo, ele parece estar com a boca cheia de papel higiênico molhado".
Foi a primeira escolha de Oliver Stone para o papel de Richard Boyle em Salvador (1986). No entanto, Brando já era notoriamente recluso quando o projeto começou a andar e recusou o papel.
Homenageado como "Astro do Mês" no Turner Classic Movies em abril de 2024.
Ele apareceu em 6 filmes selecionados para o National Film Registry pela Biblioteca do Congresso como sendo "cultural, histórica ou esteticamente" significativos: Uma Rua Chamada Pecado (1951), Sindicato de Ladrões (1954), One-Eyed Jacks (1961), O Poderoso Chefão (1972), Superman (1978) e Apocalypse Now (1979). Ele também dirigiu um filme que está no registro: One-Eyed Jacks.
Recebeu uma oferta de 2 milhões de dólares por 4 dias de trabalho para aparecer como padre em Scary Movie 2 (2001), mas teve de desistir quando foi hospitalizado com pneumonia em abril de 2001. Por isso, o papel ficou com James Woods.
Afirmava ter memorizado centenas de músicas de vários gêneros, geralmente depois de ouvir uma canção apenas uma vez.
Foi eleito o 4º ator na lista dos 50 Maiores Astros do Cinema do American Film Institute.
Descrevia-se como tendo tido uma infância solitária, raramente convidando alguém para a casa da família.
Foi criticado pelo colega de "Superman" Christopher Reeve, por supostamente lucrar com a própria notoriedade.
Sofreu uma fratura no nariz durante uma apresentação de "Uma Rua Chamada Pecado". Brando aguardava sua deixa na hora e estava exibindo suas supostas habilidades de boxe para alguém nos bastidores.
Escolhido pela revista Empire como uma das 100 Estrelas Mais Sexy da história do cinema (14º lugar) (1995).
Recebeu mais dinheiro por sua rápida aparição como Jor-El em Superman (1978) do que Christopher Reeve pelo papel-título. Brando depois processou pedindo um percentual dos lucros do filme.
Inicialmente foi considerado jovem demais, aos 23 anos, para interpretar Stanley Kowalski na versão da Broadway de "Uma Rua Chamada Pecado", e os produtores da peça tentaram contratar Burt Lancaster, de 34 anos, recém-consagrado como grande astro do cinema graças a The Killers (1946). Quando Lancaster não conseguiu liberação do estúdio, Brando ficou com o papel e virou sensação da noite para o dia.
Ele e o diretor Tony Kaye pagaram 350.000 libras esterlinas por imagens do que seria o "Anjo de Mons", segundo o The Sunday Times (11 de março de 2001). O Anjo de Mons era uma aparição que, segundo a lenda, surgiu nos céus durante o primeiro confronto da Força Expedicionária Britânica com o exército imperial alemão na Primeira Guerra Mundial, permitindo uma retirada bem-sucedida da BEF. O filme teria sido encontrado em agosto de 1999 num brechó, que tinha um baú pertencente a um homem chamado William Doidge, veterano da Primeira Guerra Mundial. Doidge estivera em Mons em agosto de 1914 e sabia da aparição no céu — ou talvez a tenha visto — enquanto o exército britânico recuava diante do avanço alemão avassalador. Depois da guerra, ele ficou obcecado por essas aparições. Um veterano de guerra americano lhe contou em 1952 que anjos apareceram antes de alguns soldados americanos se afogarem durante um exercício em 1944 no Woodchester Park, nos Cotswolds. Doidge foi até lá com uma câmera e supostamente capturou imagens deles. Kaye planejava fazer um filme sobre o incidente, com Brando no papel do veterano americano, mas os planos fracassaram quando os dois brigaram por causa de um vídeo de atuação.
Ex-cunhado de Eliot Asinof.
Ex-aluno do Stella Adler Studio of Acting.
Recusou o papel do Cavaleiro Sem Cabeça em Sleepy Hollow (1999), que ficou com Christopher Walken.
Numa entrevista de TV a Connie Chung em 1989, Brando contou que doou todo o seu salário de A Dry White Season (1989) a um grupo antiapartheid na África do Sul, com o entendimento de que a MGM faria uma contribuição semelhante. O filme foi o primeiro que Brando fez em 9 anos. Brando declarou um salário de 3,3 milhões de dólares mais 11,3% da bilheteria bruta. Ele alegou que a MGM não cumpriu sua própria contribuição equivalente ao grupo e que não tinha certeza de quanto o grupo recebeu da MGM por causa de seu percentual. A raiva de Brando com a MGM por não honrar a contribuição beneficente e por cortar suas cenas (que ele considerava um libelo mais contundente contra o apartheid e que teriam sido cortadas para impedir que o governo sul-africano da época banisse os filmes do estúdio) foi apontada como um dos motivos que levaram Brando a dar sua primeira entrevista em muitos anos.
Ao ser escalado como o Coronel Kurtz em Apocalypse Now (1979), de Francis Ford Coppola, Brando havia prometido emagrecer para o papel, além de ler o romance "Heart of Darkness", de Joseph Conrad, que serviu de base para o roteiro de Coppola. Coppola imaginava Kurtz como um guerreiro magro e faminto; na novela de Conrad, Kurtz era um espectro e pesava pouco mais que uma criança, apesar de sua grande estatura, por sofrer de malária. Quando Brando, aos 52 anos — que já havia recebido parte de seu enorme salário —, apareceu no set nas Filipinas, não havia perdido nada de peso, então Coppola e o diretor de fotografia Vittorio Storaro foram obrigados a colocar o personagem de Brando nas sombras na maioria das cenas. Na penúltima aparição de Kurtz no filme, quando ele surge em silhueta na porta de seu templo enquanto o touro sacrificial é levado para fora, usaram um dublê muito alto (cerca de 6' 5") para tentar dar ao personagem uma estatura física maior, em vez de apenas a barriga gorda e budista que cingia Brando, que tinha 5' 10". Ele só foi ler a novela muitos anos depois.
O biógrafo Peter Manso disse que, na época da produção de fracassos como The Appaloosa (1966), Brando havia recusado o papel principal de uma produção de Hamlet na Inglaterra, com Laurence Olivier.
Bette Davis, que entregou a Brando seu primeiro Oscar de Melhor Ator na 27ª cerimônia do Academy Awards em 1955, disse à imprensa que ficou emocionada com sua vitória. Ela explicou: "Ele e eu tínhamos muito em comum. Ele também fez muitos inimigos. Ele também é um perfeccionista.".
Foi vizinho de Jack Nicholson por muitos anos, embora raramente se socializassem.
Ele foi considerado para um dos papéis-título de Butch Cassidy and the Sundance Kid.
Ele tinha ascendência inglesa, holandesa, francesa, alemã, irlandesa, escocesa e galesa. Descendia de Johann Wilhelm Brandau (n. 1670), que foi um imigrante alemão. O sobrenome acabou sendo alterado para "Brando". Um dos bisavós maternos de Marlon, Myles Joseph Gahan, emigrou para os Estados Unidos de Dublin, na Irlanda.
Acreditava que podia controlar o estresse em sua vida e a dor física por meio da meditação. Tão certo disso, que queria provar. Quando decidiu, no início dos anos 1990, fazer uma circuncisão, quis que o médico realizasse a operação sem anestesia para demonstrar essa habilidade. O médico recusou por questões de ética médica, mas Brando fez a operação mesmo assim após receber uma injeção analgésica nas costas. No entanto, ele queria mostrar aos médicos o que podia fazer e pediu que medissem sua pressão arterial. Por meio da meditação, ele baixou sua pressão em mais de 20 pontos.
Segundo o coprodutor Fred Roos, Brando estava escalado para fazer uma ponta em O Poderoso Chefão: Parte II (1974), especificamente no flashback do final do filme em que Vito Corleone volta para casa e é recebido com uma festa de aniversário surpresa. Na verdade, ele era esperado no dia das filmagens, mas não apareceu devido a uma disputa salarial. De acordo com Francis Ford Coppola, ele não havia sido pago por O Poderoso Chefão (1972) e, portanto, não apareceria na sequência.
Nos últimos 3 anos de vida, Marlon gravou uma série de aulas em que ensinava atuação a Sean Penn, Jon Voight e Nick Nolte. A ideia era chamar a série de "Lying for a Living" e vender os DVDs no canal de compras QVC para arrecadar dinheiro. Os DVDs nunca chegaram ao público depois da morte dele.
Era o mais novo de 3 filhos de Marlon Brando Sr. e Dorothy Pennebaker Brando.
Foi uma das muitas celebridades de Hollywood que gostavam de passar os fins de semana no "Africa U.S.A" Exotic Animal Ranch, de Ralph Helfer, em Soledad Canyon, na Califórnia, para dar uma mão nas tarefas e brincar com os animais.
Sua mãe contracenou com um jovem Henry Fonda em "Beyond the Horizon", de Eugene O'Neill, no Omaha Community Playhouse.
Os produtores da adaptação cinematográfica da peça Equus (1977), de Sir Peter Shaffer, estavam interessados em escalar Brando ou Jack Nicholson para o papel principal do Dr. Martin Dysart. O papel acabou ficando com Richard Burton, que teve que fazer um "teste de tela" para o papel concordando em aparecer na peça na Broadway. Burton aceitou, recebeu críticas entusiasmadas e um Tony Award especial, e conquistou sua sétima e última indicação ao Oscar pelo papel. Em seu diário, Burton escreveu que, no final dos anos 1950, ele era sempre um dos primeiros atores a quem os produtores recorriam quando Brando recusava um papel.
Foi expulso do ensino médio por andar de motocicleta pelos corredores.
O filho mais velho, Christian Brando, foi preso por assassinar o namorado de sua meia-irmã, Dag Drollet, em 1990. Foi condenado a 10 anos de prisão em março de 1991 e libertado em janeiro de 1996.
Cerca de um ano após o início da temporada de Uma Rua Chamada Pecado no teatro em Nova York, ele estava brincando com alguns caras nos bastidores e acabou com o nariz quebrado.
Creditava Elia Kazan como um dos poucos diretores que conseguiam se comunicar com sucesso com os atores durante uma produção.
Jay Kantor era um simples funcionário do setor de correspondência da Music Corp. of America, a agência de talentos de Lew Wasserman, quando foi mandado buscar Brando e levá-lo até a agência. Impressionado com o rapaz, Brando logo o nomeou seu agente (Kantor serviu de inspiração para o personagem Teddy Z na série de televisão The Famous Teddy Z (1989)).
A decisão de Brando de enviar uma atriz mexicana chamada Maria Cruz — que se apresentava como Sacheen Littlefeather — para recusar seu Oscar de Melhor Ator por O Poderoso Chefão (1972) no The 45th Annual Academy Awards (1973) gerou condenação generalizada. Na cerimônia, Clint Eastwood comentou que não sabia se deveria dedicar o Oscar que estava entregando a "todos os cowboys baleados nos faroestes de John Ford". Michael Caine, indicado por sua atuação em Jogo Mortal (1972), condenou com raiva as atitudes de Brando, enquanto Rock Hudson observou: "Às vezes, ser eloquente é ficar em silêncio".
Sua atuação como Paul em Último Tango em Paris (1972) ocupa o 27º lugar na lista das 100 Maiores Atuações de Todos os Tempos da revista Premiere (2006).
Ele apareceu em 7 filmes indicados ao Oscar de Melhor Filme: Uma Rua Chamada Pecado (1951), Julius Caesar (1953), Sindicato de Ladrões (1954), Sayonara (1957), O Grande Motim (1962), O Poderoso Chefão (1972) e Apocalypse Now (1979). Sindicato de Ladrões e O Poderoso Chefão venceram na categoria.
Quando Brando estudou atuação com Stella Adler, ela foi a primeira pessoa a demonstrar fé em seu potencial.
No verão de 1995, ele começou a rodar um filme chamado "Divine Rapture" na pequena vila irlandesa de Ballycotton, no Condado de Cork. Contracenava com Johnny Depp, Debra Winger e John Hurt. Marlon vivia um padre na produção e tinha tingido o cabelo de ruivo para o papel. As filmagens começaram, mas nunca foram concluídas por falta de verba.
Compareceu ao serviço memorial do membro assassinado dos Panteras Negras Bobby Hutton.
Recebeu US$ 3 milhões por 10 dias de trabalho em A Fórmula (1980) (cerca de US$ 8,5 milhões em valores de 2005). Brando contou a Lawrence Grobel ("Conversations with Brando") que o filme, feito só pelo dinheiro porque estava sem um tostão, foi arruinado na sala de edição, com o humor de suas cenas cortado. Na autobiografia, Brando — numa legenda de uma foto do filme — conta que George C. Scott lhe perguntou durante as filmagens se ele, Brando, algum dia repetiria a mesma fala do mesmo jeito. Brando respondeu: "I know you know a cue when you hear one." Os dois jogavam xadrez juntos nas pausas da gravação. Scott dizia que Brando não era grande jogador.
Além da invasão de privacidade pela imprensa, outra coisa que Brando detestava na fama era ser perseguido por fãs em busca de autógrafos.
Brando admitiu que a razão de não voltar a atuar no teatro era o receio de se esgotar psicologicamente ao viver o mesmo personagem dia após dia. Como ator, ele sentia que o cinema era o único meio para mostrar qualquer tipo de versatilidade.
Logo após o fim da Segunda Guerra Mundial, ele conheceu James Baldwin e Norman Mailer, então desconhecidos, em uma cafeteria em Nova York. Tornou-se amigo de Baldwin, amizade que durou até a morte dele.
Brando era grande fã da atriz francesa Arletty, que havia interpretado Blanche Dubois nos palcos de Paris e estava em um filme que ele admirava muito, Children of Paradise (1945). Quando foi a Paris, fez questão de conhecê-la, mas se decepcionou, chamando-a de "uma verdadeira durona".
Foi o primeiro ator homem a romper a barreira do US$ 1 milhão quando a MGM lhe ofereceu esse valor para estrelar O Grande Motim (1962), refilmagem de um clássico próprio de 1935. Brando havia recusado o papel principal na obra-prima de David Lean, Lawrence of Arabia (1962), oferecido pelo produtor Sam Spiegel, porque não gostou do longo cronograma de filmagens. Ironicamente, o próprio "Bounty" acabou com um cronograma extenso devido ao ritmo lento causado por uma série de problemas nas locações. Com os custos extras da filmagem prolongada, Brando embolsou US$ 1,25 milhão pelo filme (cerca de US$ 8 milhões em dólares de 2005). Elizabeth Taylor já havia superado a marca do milhão por um único filme com seu contrato renegociado para Cleopatra (1963). Os dois filmes estouraram o cronograma e o orçamento e acabaram sangrando rios de tinta vermelha, apesar de bilheterias relativamente altas, embora o filme de Taylor tenha superado o de Brando em irresponsabilidade fiscal e acabado por levar seu estúdio, a 20th Century-Fox, à falência. Dezessete anos depois, após quase uma década de fracassos que o fizeram ser considerado "veneno de bilheteria" no fim dos anos 1960 e início dos 1970 (uma sequência de fiascos que começou com o fracasso da refilmagem de "Bounty"), Brando se tornou o ator mais bem pago da história com um pagamento antecipado de US$ 3,7 milhões mais um percentual da bilheteria por Superman (1978), papel que exigia sua presença no set por 12 dias, além de 1 dia extra para dublagem. Steve McQueen antes havia cobrado US$ 3 milhões por filme, mas não encontrou compradores (muitos em Hollywood na época acreditavam que ele havia fixado esse preço de propósito para poder tirar um tempo de folga). Foi o valor que ele pediu a Francis Ford Coppola por seus serviços em Apocalypse Now (1979), mas Coppola se recusou a atender às exigências e McQueen ficou 4 anos longe das telas. Brando depois apareceu no filme de Coppola em uma atuação coadjuvante por um salário de astro protagonista de pelo menos US$ 2 milhões mais 8% da bilheteria acima do custo negativo. Brando ganhou mais dinheiro com sua participação em "Apocalypse Now" do que com qualquer outro filme em que apareceu; foi isso que financiou sua aposentadoria das telas nos anos 1980. Depois de uma década fora do cinema, tão forte era o nome Brando que ele teria recebido mais de US$ 2 milhões (doados a caridade) por um papel coadjuvante no drama anti-apartheid A Dry White Season (1989). Mesmo perto do fim da vida, quando a maioria de seus contemporâneos, exceto Paul Newman, já não era mais estrela (o preço pedido por Tony Curtis teria caído para US$ 50.000 no início dos anos 1990) e não conseguia mais exigir grandes quantias (Newman era a exceção, pois o superastro financeiramente seguro não pedia muito dinheiro), Brando ainda conseguia exigir um salário de US$ 3 milhões por um papel coadjuvante em The Score (2001).
Sua interpretação monumental de Vito Corleone na obra-prima O Poderoso Chefão (1972) é o personagem de cinema nº 1 de todos os tempos segundo a revista Premiere.
Recusou o papel que deu o Oscar a Charlton Heston em Ben-Hur (1959).
Grande parte de seu patrimônio foi comprada pelo empresário Keya Morgan.
Exerce grande influência sobre colegas de profissão como Al Pacino, Robert Duvall, Sean Penn, Johnny Depp e James Caan.
Usava palmilhas elevatórias em alguns de seus filmes.
É uma das muitas estrelas de cinema citadas na música "Vogue", de Madonna.
Ele gostava de boxear. Enquanto interpretava Stanley Kowalski na versão teatral de Uma Rua Chamada Pecado, costumava convencer um membro da equipe de palco a treinar com ele em uma sala embaixo do palco entre seus atos. Durante uma dessas lutas improvisadas, um membro da equipe o surpreendeu com um soco forte no nariz. O nariz de Brando quebrou tão feio que literalmente se partiu na ponte. Ele conseguiu subir ao palco e terminar a peça apesar de os esforços nos bastidores para estancar o sangramento terem falhado, mas foi levado ao hospital imediatamente depois. Seu famoso nariz amassado foi resultado de ele ter tirado as ataduras para cobrir o nariz com Mercurochrome e deixá-lo com um aspecto especialmente ruim quando recebeu a visita da produtora da peça, Irene Mayer Selznick. O subterfúgio funcionou, pois Selznick lhe deu 2 semanas de folga da rotina da peça (ele ficou em cartaz com Uma Rua Chamada Pecado por 2 anos), mas, ao tirar as ataduras, seu nariz não se firmou corretamente.
É o tema da música "I'm Stuck in a Condo with Mr. Marlon Brando", da banda The Dickies.
Apareceu com Glenn Ford em The Teahouse of the August Moon (1956) e Superman (1978), enquanto sua irmã mais velha, Jocelyn Brando, contracenou com ele em The Big Heat (1953).
Biografia em: "The Scribner Encyclopedia of American Lives". Volume 7, 2003-2005, páginas 43-46. Farmington Hills, MI: Thomson Gale, 2007.
O crítico de cinema Roger Ebert elogiou Brando como "o Maior Ator do Mundo".
Foi eleito a 15ª Maior Estrela de Cinema de todos os tempos pela revista Premiere.
Dois anos antes de Brando recusar seu Oscar de Melhor Ator por O Poderoso Chefão (1972), ele havia pedido à Academia a substituição do que ganhara por Sindicato de Ladrões (1954), que havia sido roubado. Antes do roubo, Brando usava o Oscar como peso de porta.
Foi ideia dele que Jor-El usasse a insígnia "S" como brasão da família em Superman (1978).
Incentivou Johnny Depp a comprar uma ilha particular igual à sua no Taiti.
O amigo de Brando, o ator William Redfield, deu-lhe grande destaque nas memórias que escreveu sobre a montagem teatral de "Hamlet" em 1964 (levada depois ao cinema como Hamlet (1964)), dirigida por John Gielgud e estrelada por Richard Burton. Em "Letters from an Actor" (1967, Viking Press), Redfield — que fazia Guildenstern — afirmou que Brando era visto como a Grande Esperança Branca por sua geração de atores americanos. Ou seja, acreditavam que o estilo mais naturalista de Brando, somado à sua grandeza como ator, desafiaria o paradigma de atuação inglês, mais estilizado e técnico, personificado por Laurence Olivier, e que Brando tomaria de Olivier o posto de maior ator do mundo. Redfield contava a Burton histórias de Brando, a quem o ator galês ainda não conhecia. Redfield confessou com tristeza que Brando, ao não abraçar papéis como Hamlet (e, além disso, ao trair seu ofício abandonando o teatro, deixando seu instrumento embotar pelo trabalho no cinema), fracassou não só como ator, mas também em ajudar os atores americanos a criar uma tradição de atuação que rivalizasse com a inglesa em termos de perícia.
O sucesso de Brando como ator pouco fez para sarar as feridas entre ele e o pai. Mesmo mantendo Brando pai na folha de pagamento, ele continuava tendo o mínimo de contato possível com ele.
Brando doou seu salário de $25,000 por seu único dia de trabalho em Roots: The Next Generations (1979) ao American Indian Movement.
Recusou o papel de Vulcano em As Aventuras do Barão Munchausen (1988). O diretor Terry Gilliam foi chamado à casa de Brando na Mulholland Dr., em Los Angeles, para discutir o papel, mas logo ficou claro que Brando realmente não tinha interesse em aceitá-lo. Ainda assim, Gilliam guardou com carinho o tempo que passou com Brando. O papel acabou ficando com Oliver Reed, que passava o tempo bebendo e tentando seduzir Uma Thurman, que era virgem na época.
Nos seus últimos anos, Brando certa vez apresentou a Paul Schrader uma ideia para uma refilmagem de O Homem Invisível (1933). Brando esperava interpretar o papel-título e trabalhar apenas 2 dias (sendo o segundo somente com trabalho de dublagem). Schrader logo percebeu que toda a proposta era apenas um artifício para Brando receber um salário alto com o mínimo de trabalho e lhe disse que não achava que o estúdio aceitaria. Brando concordou e abandonou a ideia rapidamente.
Recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood, no número 1765 da Vine Street, em Hollywood, Califórnia, em 8 de fevereiro de 1960.
Ganhou seu primeiro Oscar por Sindicato de Ladrões (1954) em 20 de março de 1955, 4 dias antes de completar 31 anos, tornando-se o mais jovem vencedor de Melhor Ator. Manteve o recorde por 23 anos.
É um dos 4 atores com múltiplos Oscars de atuação cujas vitórias foram todas em filmes vencedores do Oscar de Melhor Filme (os outros são Dustin Hoffman, Gene Hackman e Mahershala Ali), sendo que as dele e as de Hoffman foram na categoria principal. 2 dos 3 Oscars de atuação de Jack Nicholson vieram em vencedores de Melhor Filme.
Considerava Karl Malden um dos melhores atores com quem já havia trabalhado.
Ganhou sua sétima e última indicação ao Oscar de Melhor Ator em 1974, por Último Tango em Paris (1972), depois de ter gerado muita antipatia em Hollywood ao recusar seu Oscar por O Poderoso Chefão (1972). O presidente da Academia, Walter Mirisch, comentou a indicação: "Acho que isso fala bem da Academia. Prova que os membros votantes se interessam apenas pelas atuações, não por questões paralelas." Curiosamente, o único outro ator a recusar um Oscar, George C. Scott, também foi indicado a Melhor Ator no ano seguinte à sua recusa à Academia. Até agora, Brando, Scott e o roteirista Dudley Nichols, que se recusou a aceitar seu Oscar de 1935 pelo filme The Informer (1935) devido a uma greve do Writers Guild, são as únicas pessoas entre mais de 2,000 vencedores a recusar o prêmio.
Tem parentesco com 4 presidentes dos Estados Unidos: James Madison, John Tyler, Zachary Taylor e Jimmy Carter; e também com o general George S. Patton.
No começo dos anos 1960, doou milhares de dólares tanto para a Southern Christian Leadership Conference (SCIC) quanto para um fundo de bolsas criado para os filhos de Medgar Evers, secretário de campo da NAACP no Mississippi, assassinado como mártir.
Em sua autobiografia, contou que se sentiu fisicamente atraído por Vivien Leigh durante as filmagens de Uma Rua Chamada Pecado (1951). No entanto, não conseguiu se decidir a seduzi-la, pois achava o marido dela, Laurence Olivier, um sujeito "tão legal".
O American Film Institute o elegeu a quarta Maior Estrela Masculina de Todos os Tempos (1999).
Trabalhou como operador de elevador em uma loja de departamentos antes de ficar famoso. Pediu demissão após 4 dias, por causa da vergonha de ter que anunciar o andar de lingerie.
Recusou o papel de Stacy Keach em American History X (1998).
É mencionado na música "Risen Within", de MC Homicide com participação de Paz.
A primeira esposa de Brando foi Anna Kashfi, com quem teve um filho chamado Christian. Sua segunda esposa foi Movita Castenada, que interpretou o interesse amoroso taitiano do tenente Byam em O Grande Motim (1935). Sua terceira esposa foi Tarita Teriipia, que interpretou o interesse amoroso taitiano do tenente Fletcher Christian em O Grande Motim (1962).
Apocalypse Now (1979) foi baseado no romance "Heart of Darkness", de Joseph Conrad. Anos após o lançamento de "Apocalypse Now", foi feito um telefilme de Heart of Darkness (1994), que trouxe Ian McDiarmid em um pequeno papel. McDiarmid também apareceu em Dirty Rotten Scoundrels (1988), refilmagem de Bedtime Story (1964), comédia na qual Brando apareceu.
Seu personagem Ken Wilcheck em sua estreia no cinema, The Men (1950), tem o apelido de "Bud", que era o próprio apelido de Brando por ele ser "júnior". (O pai de Brando, Marlon Brando Sr., mais tarde trabalhou para sua empresa Pennebaker Productions, batizada em homenagem à sua mãe, a ex-Dorothy Pennebaker.) O único outro filme em que Brando atende pelo nome que a família e os amigos íntimos usavam é A Noite do Dia Seguinte (1969).
Brando concordou em aparecer em Candy (1968) como um favor ao amigo Christian Marquand, que ajudou Brando nas negociações com o governo francês para a compra da ilha taitiana de Tetiaroa.
Brando baseou sua interpretação de Stanley Kowalski no boxeador Rocky Graziano.
Contracenou em 7 atuações premiadas com o Oscar: Vivien Leigh, Kim Hunter e Karl Malden por Uma Rua Chamada Pecado (1951); Anthony Quinn por Viva Zapata! (1952); Eva Marie Saint por Sindicato de Ladrões (1954); e Red Buttons e Miyoshi Umeki por Sayonara (1957).
Estudou dança moderna com Katherine Dunham em Nova York no início dos anos 1940 e chegou a considerar brevemente se tornar dançarino.
Entre 1981 e 1983, Brando recebeu ofertas de milhões para viver Al Capone, Pablo Picasso e Karl Marx, mas recusou todas.
A revista Empire o perfilou como parte de sua série "Greatest Living Actors". A edição com essa matéria foi publicada uma semana antes de sua morte.
Durante os anos 1950, ele e Clara Bow, a atriz do cinema mudo mais conhecida como a IT Girl dos loucos anos 20, foram amigos por correspondência. Mantiveram contato e trocaram cartas regularmente até a morte de Bow, vítima de um ataque cardíaco, em 27 de setembro de 1965.
Antes de ser escalado como Stanley Kowalski na montagem da Broadway de "Uma Rua Chamada Pecado" em 1947, Brando vinha mantendo um perfil discreto em Nova York e não trabalhava como ator havia vários meses.
Brando precisou processar Francis Ford Coppola para receber todo o dinheiro que lhe era devido pela sua porcentagem dos lucros de Apocalypse Now (1979). Brando classificou as pessoas da indústria cinematográfica como "mentirosas" para Lawrence Grobel (que conduziu sua entrevista à Playboy em 1979): "Até o Francis Coppola me devia um milhão e meio e eu tive que processá-lo. Todos fazem isso, pois ganham juros em cima do dinheiro... então atrasam o pagamento... É tudo tão feio que eu odeio a ideia de ter que atuar, mas não há outro jeito de fazer isso.".
Sean Penn contou ao escritor Charles Bukowski que Brando guardava os roteiros dos produtores no freezer, para usá-los como alvos no tiro ao prato. Brando pegava os roteiros congelados e mandava jogá-los no ar sobre o cânion abaixo de sua casa à noite, e então os estilhaçava com uma espingarda enquanto voavam. Ao congelar os roteiros, as páginas ficavam rígidas e serviam como substitutos melhores para os "pombos de argila". A prática é mencionada em um dos poemas de Bukowski. Bukowski também escreveu sobre Brando em seu conto "You Kissed Lilly", no qual Lilly se masturba enquanto assiste a Brando em um filme na televisão. O conto faz parte da coletânea "Hot Water Music" (1983).
Brando tentou se alistar no Exército durante a Segunda Guerra Mundial, mas foi rejeitado por causa de uma lesão no joelho que sofreu jogando futebol americano na Shattuck Military Academy. Depois de fazer The Men (1950), a Guerra da Coreia estourou, e ele foi convocado pela junta de recrutamento a se apresentar para um exame físico antes da incorporação. Como seu joelho estava melhor graças a uma cirurgia, ele chegou a ser reclassificado de 4-F para 1-A, mas os militares o rejeitaram de novo, dessa vez por problemas mentais, já que ele estava em psicanálise.
Estudou no Dramatic Workshop da New School for Social Research, em Nova York.
No livro "The Way It's Never Been Done Before: My Friendship with Marlon Brando", George Englund conta como Brando lhe revelou, alguns anos antes de morrer, que a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas lhe oferecera um Oscar pelo conjunto da obra com a condição de que comparecesse à cerimônia para receber o prêmio em pessoa. Brando recusou, por achar que a oferta não deveria ter condições e que a exigência de aparecer na cerimônia televisionada mostrava que a Academia não estava primordialmente empenhada em honrar a excelência artística.
Recusou o papel de Sundance Kid em Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969) depois que Paul Newman assumiu a produção no lugar de Steve McQueen. McQueen, obcecado por Newman como seu rival tanto como ator de cinema quanto como superestrela, havia comprado o roteiro de William Goldman, originalmente chamado "The Sundance Kid and Butch Cassidy". McQueen estava escalado para viver "The Sundance Kid". Quando ele desistiu e Newman assumiu a produção, o título foi invertido e Brando recebeu o papel. Ele recusou para filmar Queimada (1969) com Gillo Pontecorvo. Antes, Brando havia deixado The Arrangement (1969), de Elia Kazan, pouco depois do assassinato do Dr. Martin Luther King Jr.. Brando disse a Kazan que não poderia estrelar um filme medíocre depois do assassinato de King. Em vez disso, escolheu "Queimada", uma história pró-revolucionária sobre uma rebelião de escravos africanos no Caribe.
Foi originalmente escalado no papel de Gengis Khan que era de John Wayne em The Conqueror (1956), mas desistiu no último minuto.
Na época de sua morte, aos 80 anos, Brando sofria de insuficiência cardíaca congestiva, diabetes avançado e fibrose pulmonar (dano ao tecido interno dos pulmões decorrente de um episódio de pneumonia em 2001). Os médicos haviam descoberto recentemente um tumor em seu fígado, mas ele morreu antes que pudessem operar para removê-lo.
Em 3 de agosto de 2019, foi homenageado com um dia dedicado à sua obra durante o Summer Under the Stars, do Turner Classic Movies.
Morou com o amigo de infância Wally Cox durante sua formação teatral em Nova York. Os dois continuaram amigos a vida inteira, e Brando ficou extremamente abalado com a morte súbita de Cox, vítima de um ataque cardíaco aos 48 anos.
Não conseguiu levantar a fiança de US$ 10 milhões exigida de início para seu filho Christian Brando (Christian Brando) no caso da morte de Dag Drollet, namorado de sua irmã Cheyenne, em 16 de maio de 1990. Depois de uma audiência preliminar de 2 dias no começo de agosto de 1990, o juiz responsável decidiu que havia provas suficientes para levar Christian a julgamento por homicídio em primeiro grau. Na ocasião, o juiz se recusou a reduzir a fiança de US$ 10 milhões por causa do que chamou de provas da falta de cooperação da família Brando com a corte, citando especificamente a fuga de Cheyenne dos Estados Unidos para não ajudar na investigação policial. Duas semanas depois, porém, o mesmo juiz baixou a fiança de Christian para US$ 2 milhões, que Marlon conseguiu pagar dando sua casa na Mulholland Drive como garantia. Pouco depois, ele aceitou uma participação especial no filme Cristóvão Colombo: A Aventura do Descobrimento (1992) por US$ 5 milhões, segundo a Variety, a bíblia dos jornais do ramo em Hollywood.
Era um grande fã de música afro-caribenha e deixou de ser um baterista rígido para se dedicar às congas depois de se encantar com a música em Nova York nos anos 1940.
Russell Crowe escreveu e cantou uma música sobre ele chamada "I Wanna Be Marlon Brando".
Depois de atritos com o diretor francês Claude Autant-Lara, Brando abandonou a produção de The Red and the Black (1954).
Em abril de 2002, uma mulher entrou na Califórnia com uma ação de US$ 100 milhões por pensão contra Brando, alegando que ele era pai de seus 3 filhos durante um relacionamento amoroso de 14 anos. Maria Cristina Ruiz, 43 anos, protocolou o processo por quebra de contrato, pedindo indenização e despesas de subsistência. O caso foi encerrado em abril de 2003.
Falava francês fluentemente, desde seu casamento com Tarita, sua colega de elenco em O Grande Motim (1962).
Sua casa na Mulholland Drive chegou a compartilhar uma entrada de garagem com a de Jack Nicholson, seu colega de elenco em Duelo de Gigantes (1976). Nicholson mais tarde comprou a casa de Brando de seu espólio.
Brando criticava abertamente os atores e astros de cinema já há muito estabelecidos em Hollywood quando ele chegou ao cenário da atuação. Ele desdenhava nomes como Humphrey Bogart e Clark Gable, afirmando que eles eram sempre iguais em todos os filmes. No entanto, Brando reconhecia e respeitava Paul Muni e James Cagney por sua abordagem naturalista da atuação.
Em 2024, ele é interpretado por 2 atores em 2 cinebiografias: Billy Zane em Waltzing with Brando (2024) e Matt Dillon em Being Maria (2024).
Entre suas primeiras peças de teatro estão 'A Flag is Born', na qual interpretou David, e o Protagonista em 'An Eagle Has Two Heads'.
Mesmo antes de se permitir ficar obeso e chegar a mais de 350 libras, seus hábitos alimentares já eram lendários. Richard Erdman, colega de elenco em The Men (1950), afirmava que a dieta de Brando por volta de 1950 consistia "principalmente de junk food, geralmente comida chinesa para viagem ou pasta de amendoim, que ele consumia aos potes". Em meados dos anos 1950, ele era famoso por comer caixas de Mallomars e pães de canela, regados com um litro de leite. O amigo próximo Carlo Fiore escreveu que, nos anos 1950 e início dos 1960, Brando fazia dietas radicais antes do início das filmagens, mas, quando perdia a força de vontade, comia cafés da manhã enormes com flocos de milho, salsichas, ovos, bananas e creme, além de uma pilha gigante de panquecas encharcadas de calda. Os produtores escalavam Fiore para tirá-lo das lanchonetes. Karl Malden contava que, durante as filmagens de One-Eyed Jacks (1961), Brando jantava "2 bifes, batatas, 2 tortas de maçã com sorvete e um litro de leite", o que exigia constantes ajustes no figurino. Numa festa de aniversário de Brando — diretor e astro do filme —, a equipe lhe deu um cinto com um cartão que dizia: "Espero que sirva." Abaixo do bolo havia uma placa: "Não alimente o diretor." Segundo relatos, ele comeu pelo menos 4 pedaços de bolo naquele dia. Sua segunda esposa, Movita, colocou um cadeado na geladeira para impedir furtos que ela atribuía à empregada, mas acordou certa manhã e encontrou o cadeado arrebentado e marcas de dentes num queijo redondo. A empregada contou que Brando invadia a geladeira todas as noites. Movita também contava que ele costumava dirigir até barracas de cachorro-quente tarde da noite (um de seus lugares favoritos era a lendária Pink's Hot Dogs, em Hollywood; aberta 24 horas por dia, e Brando ia lá às 3:00 ou 4:00 da manhã e despachava meia dúzia de cachorros-quentes de uma vez). James Taylor, figurinista de O Grande Motim (1962), afirmava que Brando rasgou o fundo de 52 pares de calças durante as filmagens, o que exigiu costurar tecido elástico nas peças de reposição. Ele rasgou essas também. A culpa era do sorvete: Brando pegava um pote de 5 galões da sobremesa engordativa, remava sozinho até a lagoa e se empanturrava. No set de The Appaloosa (1966), o dublê de Brando muitas vezes precisava ser usado nas filmagens após o almoço, e só era possível filmar em planos abertos, pois Brando já não cabia no figurino. Dick Loving, casado com Frannie, irmã de Brando, dizia que ele comia "2 frangos de uma sentada, e [dava] conta de sacos de biscoitos Pepperidge Farm". Durante as filmagens de Duelo de Gigantes (1976), relatou-se que o ecologicamente sensível Brando pescou uma rã de um lago, deu uma mordida enorme no pobre anfíbio e o jogou de volta na água. Vivendo em sua ilha de Tetioroa, Brando criava o que chamava de "Mounds Bars da vida real": quebrava um coco, derretia chocolate no sol e misturava ao coco para fazer uma guloseima saborosa. Nos anos 1980, surgiram relatos de que uma de suas namoradas o havia deixado porque ele não cumpriu a promessa de emagrecer. Ele parecia estar de dieta, mas, para espanto dela, nunca perdia peso. Ela descobriu que os amigos dele jogavam sacolas de Whoppers do Burger King por cima dos portões de sua propriedade na Mulholland Dr. tarde da noite, para aplacar a fome do amigo faminto. No fim dos anos 1980, Brando era visto com frequência comprando sorvete numa sorveteria de Beverly Hills — 5 galões de cada vez. Supostamente, ele confessou que comia tudo sozinho. Por fim, um lanche atribuído a Brando era 1 libra de bacon cozido enfiada dentro de um pão inteiro. Quando adoeceu, Brando reduziu seriamente a comida e perdeu 70 libras com uma dieta leve, mas nunca perdeu o amor pela comida e, especialmente, pelo sorvete.
Foi considerado pelo diretor Tim Burton para o papel do Pinguim em Batman: O Retorno (1992). Bob Kane, criador do Batman, ficou aliviado por ele não ter sido escalado, pois considerava Brando a "escolha mais errada possível para o papel".
Na infância, costumava imitar os sons de diversos animais dos campos vizinhos.
Durante as filmagens de The Men (1950), Brando ficou no apartamento de 1 quarto do ator Richard Erdman. Brando dormia no sofá e era um comedor voraz. Brando, que recebia $40,000 pelo papel, nunca se ofereceu para ajudar com as despesas nem para reabastecer a geladeira de Erdman, que ganhava apenas $5000.
Brando foi cotado para o papel de Bull McCabe em The Field (1990), mas Richard Harris acabou escalado.
Em 1949, ele morou num hospital para veteranos de guerra paralíticos e usou cadeira de rodas por 1 mês como preparação para seu papel em The Men.
Brando depositou uma fiança de $1 milhão de que não causaria nenhum problema no filme — e não causou.
A cúpula da Paramount queria que ele interpretasse Jay Gatsby em The Great Gatsby (1974), mas ele pediu $4 milhões, um salário inédito para a época.
Seu colega de elenco em A Noite do Dia Seguinte (1969), Richard Boone, dirigiu as cenas finais do filme a pedido de Brando, que já não tolerava o que considerava incompetência do diretor Hubert Cornfield. O filme é geralmente considerado o ponto mais baixo da carreira de Brando.
Sua atuação como Stanley Kowalski em Uma Rua Chamada Pecado (1951) ocupa o #85 na lista dos 100 Maiores Personagens do Cinema de Todos os Tempos da revista Premiere.
O diretor Francis Ford Coppola queria Brando como Preston Tucker Jr. na cinebiografia do excêntrico executivo do setor automotivo que planejava fazer depois de concluir O Poderoso Chefão: Parte II (1974). Brando não se interessou, mas apareceu em Apocalypse Now (1979), o filme que Coppola de fato fez após terminar a sequência de O Poderoso Chefão (1972). Quando Coppola finalmente realizou Tucker: The Man and His Dream (1988), escalou Jeff Bridges para o papel.
Foi dono de uma ilha particular na costa do Pacífico, o atol polinésio conhecido como Tetiaroa, de 1966 até sua morte em 2004.
Ficou em #13 na lista "As 100 Maiores Estrelas do Cinema de Todos os Tempos" da revista Empire (Reino Unido).
A filha Cheyenne cometeu suicídio em 1995, aos 25 anos.
Entrou no Top 10 dos Astros que Mais Rendiam Bilheteria, segundo a pesquisa anual da Quigley Publications com exibidores de cinema, 5 vezes entre 1954 e 1973. Estreou em #10 em 1954 e subiu para #6 em 1955, antes de sair da lista em 1956. Voltou à lista, em #4, em 1958. Só reapareceu em 1972, quando ficou em #6 entre as estrelas de bilheteria após o sucesso extraordinário de O Poderoso Chefão (1972). Fez uma última aparição em 1973, saindo da lista como havia entrado, em #10.
Depois de uma década em que foi considerado "veneno de bilheteria" por causa dos enormes prejuízos gerados pelo remake de grande orçamento de O Grande Motim (1962), o duplo sucesso de O Poderoso Chefão (1972) e Last Tango in Paris (1972) tornou Brando um superastro de novo. Ele foi eleito a #6 e a #10 estrela que mais rendia bilheteria em 1972 e 1973, respectivamente, pela Motion Picture Herald. A lista das 10 maiores bilheterias era baseada numa pesquisa anual com exibidores dos Estados Unidos sobre o poder de atração das estrelas, conduzida pela Quigley Publications. Brando usou sua combinação única de poder de bilheteria e reputação de maior ator do mundo para exigir salários altíssimos ao longo da década, culminando no recorde de $3.7 milhões por 12 dias de trabalho pagos por Alexander Salkind e Ilya Salkind por Superman (1978). Corrigido pela inflação, seu salário ajustado de $11.25 milhões em valores de 2002 equivale a quase $1 milhão por dia, um recorde que se manteve até Harrison Ford superá-lo por K-19: The Widowmaker (2002).
Durante sua atuação emocional em "The Men", ele fez a colega de elenco Teresa Wright chorar.
Ao participar da Marcha sobre Washington, empunhou um ferrão de gado para mostrar ao mundo a brutalidade que os negros enfrentavam no Sul.
O último papel no cinema que lhe foi oferecido foi Rayburn em Man on Fire (2004), menos de 1 ano antes de sua morte. O papel acabou com Christopher Walken.
O ator abraçou o estilo de vida de espírito livre durante o tempo em que viveu em Nova York no fim dos anos 1940.
Foi mencionado em La Dolce Vita (1960) numa discussão sobre o salário pago às estrelas de cinema.
Antes de se juntar à irmã mais velha em Nova York nos anos 1940, Brando confessou que não tinha ideia do que mais fazer da vida.
Ao contrário do que muitos acreditam, Brando não era ateu. No julgamento do filho, onde supostamente teria revelado seu ateísmo e se recusado a jurar sobre a Bíblia, suas palavras reais foram: "Embora eu acredite em Deus, não acredito da mesma forma que os outros, então preferiria não jurar sobre a Bíblia.".
Brando adorava conversar anonimamente por rádio amador com estranhos em outras ilhas ou em barcos que passavam. Não usava seu nome verdadeiro e muitas vezes se apresentava como "Mike" ou "Matin Bumby", falando com sotaques muito convincentes em francês, alemão e japonês.
Os dois papéis que lhe renderam o Oscar foram referenciados nos papéis vencedores do Oscar de Robert De Niro. De Niro interpretou a versão jovem de seu personagem, Vito Corleone, em O Poderoso Chefão: Parte II (1974). O primeiro Oscar de Brando foi por Sindicato de Ladrões (1954), no qual suas falas famosas eram "Eu poderia ter tido classe. Eu poderia ter sido um concorrente. Eu poderia ter sido alguém." De Niro imita esse monólogo em Touro Indomável (1980), que lhe rendeu seu segundo Oscar.
Apoiou John F. Kennedy na eleição presidencial de 1960.
Perguntou a James Caan, colega de elenco em O Poderoso Chefão (1972), o que ele desejaria se seus desejos se realizassem. Quando Caan respondeu que gostaria de estar apaixonado, Brando retrucou: "Eu também. Mas não conte para a minha esposa.".
Recusou o papel de Edmund Purdom em The Egyptian (1954).
O produtor de The Chase (1966), Sam Spiegel, gostava muito de Brando, que ganhou seu primeiro Oscar de Melhor Ator no vencedor de Melhor Filme produzido por Spiegel, Sindicato de Ladrões (1954). Spiegel temia que Brando, entusiasta de motocicletas, se matasse como James Dean, em um acidente (Brando havia machucado o joelho andando de moto antes do início das filmagens). Spiegel perguntava constantemente ao diretor de "Chase", Arthur Penn, se Brando havia trazido sua motocicleta para as filmagens. Quando Brando soube disso, mandou levar a moto ao set em um reboque e a deixou no estacionamento para pregar uma peça em Spiegel, que logo chegou às gravações para ver que Brando não a dirigia. Quando Spiegel descobriu que era tudo uma brincadeira, o normalmente taciturno produtor riu de coração. Spiegel originalmente havia adquirido a propriedade que se tornou "The Chase" nos anos 1950 e queria Brando no papel de Jason "Jake" Rogers e Marilyn Monroe como sua amante, Anna Reeves. Quando a produção começou em 1965, Brando estava velho demais para o papel do filho, e assumiu o papel do xerife Calder. Brando recebeu $750.000 e sua produtora, a Pennebaker, recebeu uma taxa de $130.000 (a irmã de Marlon, Jocelyn Brando, foi escalada para o pequeno papel da Sra. Briggs). Brando não gostou do papel e reclamava que tudo o que fazia no filme era vagar por aí. Passou a se referir a si mesmo como "The Old Lamplighter". No entanto, muitos críticos e cinéfilos consideram o xerife Calder uma de suas melhores atuações.
Seus comediantes favoritos eram Charles Chaplin, Stan Laurel e Oliver Hardy, W.C. Fields, Wally Cox, Woody Allen e Don Rickles. Ainda assim, achava os Marx Brothers "vergonhosos".
Na entrevista que deu à revista Playboy em setembro de 1972, o diretor Sam Peckinpah disse que um problema de One-Eyed Jacks (1961) é que Brando não queria fazer um vilão. Peckinpah havia trabalhado na reescrita do roteiro, baseado no romance "The Authentic Death of Hendry Jones", uma releitura da lenda de Billy the Kid. Segundo Peckinpah, Billy the Kid era um vilão de verdade, enquanto o personagem de Brando, "Rio", não era, o que diminuía o impacto dramático da história. Ele elogiou a volta de Brando como ator no papel de Don Corleone em O Poderoso Chefão (1972), tanto pelo retorno de um grande ator quanto como exemplo da nova disposição de Brando de deixar de lado sua velha predileção e realmente interpretar um vilão.
O colega ator Rod Steiger teve um desentendimento com Brando após as filmagens da cena do táxi em Sindicato de Ladrões (1954). No entanto, os dois voltaram a se comunicar cerca de 40 anos depois.
É uma das muitas personalidades mencionadas na música "Jesus Numa Moto", de Sá e Guarabyra.
A história sobre sua mãe que seu personagem Paul conta a Jeanne em Last Tango in Paris (1972), sobre como ela o ensinou a apreciar a natureza, ilustrada com sua lembrança do cachorro Dutchy caçando coelhos em um campo de mostarda, é real, baseada em suas próprias recordações do passado.
Diversos biógrafos acreditam que a atitude indiferente de Brando em relação à atuação começou com a morte de sua mãe. Pessoas próximas avaliam que o ator nunca mais foi o mesmo depois dessa tragédia.
Apareceu na capa do clássico álbum dos Beatles "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" como Johnny em The Wild One (1953).
Natural de Omaha, Nebraska. Sua mãe certa vez deu aulas de teatro a Henry Fonda, outro nativo de Nebraska.
Atribuía a Stella Adler o mérito de ter ensinado a Brando tudo o que ele saberia sobre atuação. Em contrapartida, o ator não gostava de Lee Strasberg e afirmava não ter recebido orientação alguma.
Era conhecido por proteger rigidamente sua privacidade.
À medida que seu interesse pela atuação diminuía, Brando passou a voltar sua atenção para causas dos direitos civis.
A agência de notícias Reuters, em um artigo sobre a próxima edição de Hollywood da revista Vanity Fair, noticiou após sua morte que Brando manifestou repetidamente objeções a aparecer em O Poderoso Chefão (1972). Segundo o amigo de Brando, Budd Schulberg, que ganhou um Oscar escrevendo o roteiro de Sindicato de Ladrões (1954), Brando dizia repetidamente à sua assistente Alice Marchak que não faria um filme que glorificasse a Máfia. Schulberg contou que Marchak insistia para que ele lesse o best-seller, e em certo momento ele jogou o livro nela, dizendo: "Pela última vez, não vou glorificar a Máfia!" No entanto, Marchak notou que Brando depois começou a brincar com a ideia de um bigode para interpretar Don Corleone, a princípio desenhando um com um lápis de sobrancelha e perguntando a ela: "Como eu estou?" "Como George Raft", ela respondeu. Marchak contou a Schulberg que isso durou um tempo, com Brando experimentando bigodes diferentes, até que finalmente conquistou o papel após concordar com um teste de tela. Entre os atores que ele superou para o papel estavam Laurence Olivier, que estava doente demais para trabalhar no filme, e Burt Lancaster, que havia se oferecido para fazer um teste de tela para o papel e era bem visto pela cúpula da Paramount.
Ficou em primeiro lugar na enquete "The Big 50: Cinema's Greatest Legends" do MSN em março de 2009 (Robert De Niro ficou em segundo e Al Pacino em terceiro).
Sua mãe lhe deu um animal de estimação inusitado: um guaxinim que ele chamou de Russell.
Segundo "Conversations with Brando", de Lawrence Grobel (Nova York: Hyperion, 1991), Brando acabou ganhando $14 milhões com Superman (1978). Os Salkind, produtores do filme, tentaram comprar sua parte nos lucros por $6 milhões, mas Brando recusou e precisou entrar com uma ação judicial para receber o que lhe era devido.
Pilotou sua própria Triumph 6T Thunderbird, placa #63632, em The Wild One (1953).
Ajudou bastante diversas minorias nos Estados Unidos, incluindo afro-americanos, ásio-americanos, hispano-americanos e indígenas norte-americanos.
Foi muito criticado ao longo da carreira por se recusar a atuar no teatro depois de fazer sucesso no cinema.
Trabalhou pelo piso salarial do sindicato no filme antiapartheid A Dry White Season (1989), com a condição de que os produtores doassem $3 milhões (que seria seu cachê normal) para caridade. Quando Brando foi entrevistado por Connie Chung para seu programa de televisão Saturday Night with Connie Chung (1989), exibido em 7 de outubro de 1989, ele disse estar insatisfeito com o filme e mencionou a doação feita pelos produtores a seu pedido, para mostrar seu compromisso com a derrubada do apartheid na África do Sul. Brando podia ser generoso naquela época, pois parecia financeiramente seguro para o resto da vida graças à sua participação nos lucros de Apocalypse Now (1979) e ao acordo de $14 milhões que ganhou do produtor de Superman (1978), Ilya Salkind. No entanto, a defesa de seu filho Christian Brando, preso por assassinato em 16 de maio de 1990, teria custado ao pai até $5 milhões, então Brando foi forçado a voltar ao trabalho após quase uma década longe das telas, mas para o filme antiapartheid e para o que ele pretendia ser seu canto de cisne na carreira, Um Novato na Máfia (1990), pelo qual recebeu $3 milhões (aproximadamente $4,7 milhões em dólares de 2005). Quando morreu em 2004, Brando deixou um patrimônio avaliado em mais de $20 milhões.
Recebeu o crédito principal em quase todos os filmes em que apareceu, mesmo quando não estava no papel principal.
Morava na famosa "Bad Boy Drive" (a Mulholland Drive, em Beverly Hills, na Califórnia), apelido que ganhou porque seus moradores eram os célebres atores "bad boys" Jack Nicholson, Warren Beatty e Brando.
Dirigiu apenas um filme, 'One Eyed Jacks', no qual também atuou.
Na 27ª cerimônia do Oscar, realizada em 30 de março de 1955 no RKO Pantages Theatre, em Hollywood, Brando mascou chiclete durante toda a cerimônia, segundo o colunista Sidney Skolsky. Quando Bette Davis saiu para apresentar o Oscar de Melhor Ator, Brando parou de mastigar. Quando ela o anunciou como vencedor, Brando tirou o chiclete da boca e cumprimentou o também indicado Bing Crosby, que era considerado o favorito naquela noite, antes de subir ao palco para receber a estatueta.
A primeira indicação de Brando ao Oscar por Uma Rua Chamada Pecado (1951) foi a primeira de 4 indicações consecutivas, feito que ele divide com Jennifer Jones (1943-1946), Thelma Ritter (1950-1953), Elizabeth Taylor (1957-1960) e Al Pacino (1972-1975). Bette Davis (1938 a 1942) e Greer Garson (1941 a 1945) foram indicadas por 5 anos seguidos.
No papel de Stanley Kowalski, Brando precisou descrever o Código Napoleônico. Mais tarde na carreira, ele viveria Napoleão em Désirée (1954).
Filho de pais alcoólatras, Brando ficava sozinho boa parte do tempo quando criança.
Embora gostasse de ser dirigido por gente como Elia Kazan, Brando detestava trabalhar com diretores como John Huston e Charles Chaplin.
Dizem que Brando foi o responsável pelo estouro de $6,000,000 no orçamento de O Grande Motim.
Antes de escolher a carreira de ator, Brando quase se conformou com uma vida cavando valas para sobreviver.
Sua assinatura era tão valiosa para colecionadores que muitos cheques pessoais que ele escreveu nunca foram descontados. Isso porque a assinatura dele costumava valer mais do que o valor do cheque.
É citado na música "The Ballad of Michael Valentine", do The Killers, na música "American Horse", do The Cult, e na música "Eyeless", da banda de heavy metal Slipknot.
Era radioamador licenciado, com os indicativos KE6PZH (sua licença americana) e FO5GJ (a licença de sua casa na Polinésia Francesa). Nas duas licenças, usava o nome "Martin Brandeaux".
Nos últimos anos, era um usuário ávido da internet e muitas vezes entrava em salas de bate-papo para arrumar discussão.
Foi amigo próximo do recluso cantor Michael Jackson por muitos anos, chegando até a aparecer no clipe dele "You Rock My World", em 2001. A última vez que Brando saiu do seu bangalô em Hollywood foi para ficar no Rancho Neverland, de Jackson, no verão de 2003.
Doava um décimo da sua renda a diversas organizações negras de direitos civis, como a Conferência da Liderança Cristã do Sul.
Recebeu postumamente o Stella Adler Award por Conjunto da Obra, entregue por seu amigo e vizinho Warren Beatty ao seu filho Miko C. Brando.
No início, Brando estava indo para Nova York encontrar a irmã sem saber que trabalho fazer, antes de decidir seguir a carreira de ator.
Seu melhor amigo era Wally Cox, que ele conheceu na infância e reencontrou quando ambos eram aspirantes a ator em Nova York nos anos 1940. Segundo a autobiografia de Brando, não passava um dia sem que ele pensasse em Wally. Ele se sentia tão próximo de Cox que até guardou o pijama com que ele morreu.
Depois de receber sua primeira indicação ao Oscar (Melhor Ator por Uma Rua Chamada Pecado (1951)), Brando contou, com ar travesso, à imprensa de Hollywood que não iria à cerimônia, mas mandaria um taxista em seu lugar para pegar a estatueta, caso vencesse. De fato, Brando não compareceu, e alguns colunistas afirmaram que um taxista realmente ocupou o lugar dele no RKO Pantages Theatre de Los Angeles na noite da cerimônia, em 20 de março de 1952. Infelizmente, Brando foi o único indicado de "Uma Rua Chamada Pecado" a não vencer naquela noite, já que Humphrey Bogart levou o prêmio, então a questão nunca poderá ser resolvida de forma satisfatória.
Detestava profundamente se envolver em qualquer tipo de publicidade dos seus filmes.
É citado na música "Sunny Afternoon", do The Kinks, em "Pocahontas", de Neil Young, em "China Girl", de David Bowie, em "It's Hard to Be a Saint in the City", de Bruce Springsteen, em "We Didn't Start the Fire", de Billy Joel, em "Terry", de Kirsty MacColl, e em "Boy", de Marcella Detroit.
Sua atuação como Terry Malloy em Sindicato de Ladrões (1954) ocupa o #69 na lista dos 100 Maiores Personagens do Cinema de Todos os Tempos da revista Premiere.
Precisou emagrecer para interpretar Don Vito Corleone em O Poderoso Chefão (1972).
Não gostava de dar autógrafos a colecionadores. Por isso, seu próprio autógrafo ficou tão valioso que muitos cheques que ele escreveu nunca foram descontados — a assinatura neles valia mais do que o valor do cheque. Ironicamente, sua secretária Alice Marchak lembrava de uma ocasião em que um fã pediu seu autógrafo. Brando assinou o livrinho do fã duas vezes na hora. Em seguida, contou ao fã que tinha ouvido dizer que um autógrafo de John Wayne valia dois de Marlon Brando no mercado de colecionadores.
Seus ídolos são Fredric March, John Barrymore e Spencer Tracy.
Assistiu a uma montagem de "Long Day's Journey Into Night", peça autobiográfica de Eugene O'Neill, pensando em estrelar uma proposta de adaptação cinematográfica da obra. A peça trata do vício em drogas de Mary Tyrone, inspirada na própria mãe de O'Neill, que, junto com a avareza do marido e o alcoolismo do filho mais velho, arruinou a vida do filho caçula. Quando perguntaram sua opinião sobre a peça, Brando, cuja mãe era alcoólatra e morreu relativamente jovem, em 1954, respondeu: "Uma porcaria". Jason Robards, que criou o papel do filho mais velho, James Tyrone Jr., na montagem original da Broadway, em 1956, depois apareceu no filme de Sidney Lumet, de 1962.
A polêmica com Sacheen Littlefeather no Oscar fez a Academia criar regras mais rígidas: os indicados não podem mandar outra pessoa receber o prêmio no palco nem discursar para a plateia, e só o apresentador pode receber em nome do vencedor. Abrem-se exceções quando o homenageado realmente não pôde comparecer por doença ou morte.
Pouco antes de morrer, os médicos lhe disseram que a única forma de prolongar sua vida seria inserir tubos de oxigênio nos pulmões. Ele recusou a permissão, preferindo morrer naturalmente.
Ao contrário de muitos relatos, Brando realmente filmou boa parte da sua participação em Todo Mundo em Pânico 2 (2001) (que fazia uma paródia de 'The Exorcist'), mas ele parecia frágil demais para que a cena fosse usada. A cena foi refilmada com James Woods. Até hoje, a cena dele continua inédita.
Recebeu do diretor David Lean, duas vezes vencedor do Oscar, o convite para interpretar Viktor Komarovsky em Doutor Jivago (1965). No entanto, passou um mês e Brando não respondeu à consulta por escrito de Lean sobre se queria fazer Komarovsky, então o diretor ofereceu o papel a James Mason, que era uma geração mais velho que Brando. Lean optou por Mason, que aceitou de início, porque não queria um ator que ofuscasse o personagem Yuri Zhivago (mais especificamente, que fizesse Zhivago parecer inferior como amante de Lara, que seria vivida pela jovem Julie Christie, algo que o carismático Brando poderia fazer, desviando a simpatia do público). Mason acabou desistindo, e Rod Steiger, que tinha acabado de ganhar o Urso de Prata de Melhor Ator por seu papel no homônimo The Pawnbroker (1964), aceitou o papel.
Logo após seu nascimento, a família se mudou para Libertyville, Illinois, onde ele foi criado.
Segundo relatos, ele tinha interesse em filmar a polêmica peça "The Deputy", de Rolf Hochhuth, uma acusação contra o suposto silêncio do Papa Pio XII (o "representante" de Deus na Terra) diante da perseguição nazista aos judeus durante a Segunda Guerra Mundial. O filme nunca foi feito.
Num set de filmagem, Brando exigia que o diretor fosse aberto e sincero com ele o tempo todo. Se ficasse provado o contrário, Brando admitia que passaria deliberadamente a ser difícil de trabalhar.
Sua decisão de fazer o papel-título em A Ilha do Dr. Moreau (1996) acabou sendo uma oferta que ele definitivamente deveria ter recusado. Ele levou o Framboesa de Ouro de Pior Ator Coadjuvante, superando Burt Reynolds, indicado por Striptease (1996), por um único voto. O voto foi dado pelo fundador do Framboesa, John Wilson, que sempre escolhe votar por último.
Segundo relatos, ele chegou a se interessar por interpretar Pablo Picasso no cinema e tentava emagrecer com uma dieta de banana. O filme nunca foi feito.
Na juventude, elogiava Fredric March como seu ator favorito.
Ele se opôs à possibilidade de Burt Reynolds no papel de Santino Corleone em O Poderoso Chefão (1972).
Disse que a única razão de continuar fazendo filmes era juntar dinheiro para produzir o que ele chamava de filme "definitivo" sobre os nativos americanos. O filme nunca foi feito.
A música "Goodbye Marlon Brando", de Elton John, foi inspirada na aposentadoria do ator, em 1980.
Teve a dúbia distinção de ser o ator mais difícil de trabalhar em Hollywood.
Marlon Brando doou dinheiro e deu apoio público ao Partido dos Panteras Negras no fim dos anos 70.
Numa aula de atuação, quando pediram aos alunos que encenassem "uma galinha ouvindo uma sirene de ataque aéreo", a maioria cacarejava e batia as asas em pânico, enquanto Brando ficou parado, olhando para o teto. Quando pediram que ele se explicasse, Brando respondeu: "Sou uma galinha — não sei o que é uma sirene de ataque aéreo".
Conta-se que ele sugeriu que sua participação especial como Jor-El em Superman (1978) fosse feita apenas em voz off, com a imagem do personagem na tela sendo um bagel verde brilhante e flutuante. Sem saber se Brando estava brincando ou não, os produtores do filme rejeitaram formalmente a sugestão.
Suas cinzas foram espalhadas no Taiti e no Vale da Morte.
Seu figurino de O Grande Motim foi leiloado em 1998 por £6,900.
