O Fantasma da Ópera: 35 curiosidades que você não sabia

A planta de 28 pés do palco co0005073, construída para este filme, é enorme. A área de assentos em três níveis do teatro em ferradura da Ópera de Paris, no estilo europeu, cerca a área do piso com rampa para o público. O plano geral mestre, tirado do alto da área dos camarotes traseiros, abrange o proscênio, o fosso da orquestra e o candelabro. O topo do teto interno do teatro no plano mestre é completado com uma pintura mate. A área do público ocupa um terço da planta do palco. A extremidade norte do palco 28 abrange a área elevada do palco. O que realmente torna esse palco único é um elaborado carrossel mecânico de 30 pés de diâmetro no centro da área frontal do palco, deixando 40 pés da borda traseira do carrossel até a parede dos fundos do palco. O subsolo do palco 28 abriga o mecanismo original que gira o carrossel de 30 pés de diâmetro. Toda a mecânica do carrossel permaneceu intacta, em sua posição estrutural original. O carrossel é centrado em um eixo cilíndrico com braços triangulares invertidos soldados ao eixo central, como as hastes de um guarda-chuva invertido. Todo o peso do carrossel é sustentado por esse fuso central giratório. Depois que o filme original foi concluído, a área do carrossel no piso do palco foi coberta com três camadas de compensado de 3/4" de espessura, em chapas de 4'-0" x 10'-0", o que permitiu construir futuros cenários sobre a área do carrossel. Quando se usa um guindaste de câmera no palco, é preciso considerar a posição do piso do carrossel em relação às exigências do cenário. O palco original tinha um sistema de pin rail teatral com armações de tubos suspensos para as luzes elétricas, na área à direita do palco. A área elevada do palco era usada para "process photography" em longas-metragens, por causa da profundidade necessária para um projetor de filme numa tela de fundo, com espaço suficiente para a câmera e a equipe e uma área de atuação na frente da tela. A câmera projetora precisa ficar no centro exato do ponto de vista da lente da câmera de filmagem, com margem de profundidade de campo. A refilmagem em Technicolor da Universal Studios, O Fantasma da Ópera (1943), estrelada por Nelson Eddy, Susanna Foster e Claude Rains, retirou a cobertura de compensado do piso para usar o carrossel nos números de palco do filme. O mecanismo do carrossel foi ajustado e usado no filme. Depois que esse filme foi concluído, o piso do palco foi reinstalado, cobrindo novamente o carrossel. O carrossel nunca mais foi usado desde o filme de 1943. O interior do teatro da Ópera foi filmado, e a área de produção do palco 28 recebeu muitos longas e programas de TV.
Segundo Charles Van Enger, operador de câmera do filme e um dos associados mais confiáveis de Lon Chaney, a reação de Mary Philbin ao ver o Fantasma sem máscara foi real: ela não fazia ideia de como ele seria até aquele exato momento.
A cópia restaurada pela Kino é uma versão relançada em 1929, remontada, que eliminou algumas cenas e inseriu material novo filmado depois de concluída a versão de 1925. Entre as inserções estava uma sequência sonora com a estrela da ópera Mary Fabian cantando no papel de Carlotta. Na versão remontada, Virginia Pearson, que interpretou Carlotta na versão silenciosa de 1925, aparece nos créditos e é mencionada como "mãe de Carlotta".
Na restauração deste filme, a versão sonora criada em 1929 faria parte da versão restaurada. Porém, a qualidade do áudio era tão ruim que, embora a versão restaurada tenha sido usada, ela foi mantida silenciosa.
Segundo um artigo de revista de 1924: "Em nenhum momento durante a produção sua imagem, com a maquiagem da criatura estranha que ele interpreta, será tornada pública. Em toda cena fotografada para publicidade ou para exibição no saguão em que Lon Chaney apareça, o rosto será 'apagado' por uma tarja... Em nenhum momento será permitida a entrada no set de qualquer ator de cinema que não esteja no filme para ver sua maquiagem — e os atores da produção estão comprometidos com o sigilo. Ninguém verá ele [aplicar] a maquiagem — pois Chaney se maquia em casa e chega ao estúdio usando uma máscara; uma peça moldada, cor de pele, que é permitida por lei nas ruas públicas, mas ainda esconde seu estranho disfarce do olhar dos curiosos. Chaney experimentou a maquiagem durante meses e não quer que o público a veja, a não ser na produção em si, quando concluída e lançada... Não é justo eu experimentar, criar uma maquiagem que é realmente uma conquista, e depois estragar a apreciação do público divulgando fotos dela, de modo que, quando o filme for lançado, não haja mais surpresa."
Lon Chaney trabalhava muito sua atuação com as mãos. Filho de surdos-mudos, ele aprendeu a ser muito expressivo com elas e, como esta é uma atuação silenciosa, as mãos precisam transmitir bastante.
O fracasso do detentor original dos direitos autorais em renovar o copyright do filme fez com que ele caísse em domínio público, o que significa que praticamente qualquer pessoa podia duplicar e vender uma cópia em VHS/DVD do filme. Por isso, muitas das versões disponíveis no mercado são fortemente (e geralmente mal) editadas e/ou de qualidade extremamente ruim, tendo sido copiadas de cópias de segunda ou terceira geração (ou mais) do filme.
O filme foi originalmente exibido para plateias de teste em 1925, quando foi editado três vezes separadas, as duas primeiras sem funcionar, e a última sendo a versão original exibida nos cinemas em 1925. Quatro anos depois, com o sucesso dos filmes sonoros, a Universal Pictures decidiu fazer uma sequência, mas sem Lon Chaney, que na época tinha contrato com a Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Descartaram a ideia e, em vez disso, relançaram o filme, desta vez com som. Essa versão do filme está perdida desde um incêndio em 1948, embora os discos da trilha sonora possam ser encontrados. A versão silenciosa original não está perdida, graças a uma cópia 16mm "Show-at-Home", feita pela Universal nos anos 1930. Nos anos 1950, uma cópia foi feita pela George Eastman House, a mais usada em lançamentos de home video, por sua alta qualidade. Há algumas coisas esquisitas nessa montagem, como muitos ângulos de câmera diferentes, usados para mercados estrangeiros, e trechos tanto da versão silenciosa quanto da versão sonora perdida. Um lançamento de 2009 coloca a cópia Show-at-Home e a cópia da Eastman House lado a lado, o que permite ver os ângulos de câmera ligeiramente diferentes. Há também um lançamento de 2003 que tenta fazer o possível para encaixar os discos de som na cópia da Eastman House, mas tem vários erros. O maior enigma é uma cena com um homem segurando uma lanterna. A cena o acompanha, em um plano contínuo, escapando do Fantasma a tempo. Como o homem aparece falando, pensou-se que esse trecho era da versão sonora, mas descobriu-se que é do filme original, com um close absurdamente fechado no rosto do homem. Ninguém descobriu por que ele está falando, nem por que esta e algumas outras cenas foram rodadas em 24 FPS. Versões sonoras internacionais também foram feitas. Uma versão sonora internacional de um filme é uma montagem feita para mercados estrangeiros que os estúdios não consideraram boa o bastante para uma regravação em outro idioma. Essas versões eram em grande parte silenciosas, exceto nas cenas musicais, mas há alguns cartões de título alternativos, diferentes dos encontrados nas versões conhecidas. Um deles mostra um cartão de título colorido, que pode ser obtido em versões 35mm encontradas, e uma versão 16mm em preto e branco, que está perdida e não foi localizada.
O Sound Stage 28 (o Palco do Fantasma) foi usado em inúmeros outros filmes e séries de TV, incluindo O Fantasma da Ópera (1943), Dracula (1931), The Raven (1935), O Sexto Sentido (1972) e Torn Curtain (1966). Infelizmente, o palco foi demolido em 2014, embora várias partes do cenário da Ópera tenham sido salvas da demolição.
É o único palco na história de Hollywood onde um carrossel giratório foi construído especificamente para um longa-metragem, e ele permaneceu intacto por noventa anos. O uso teatral de um carrossel giratório no cenário era principalmente uma novidade europeia incorporada a elaboradas produções de ópera na Inglaterra, na Itália e na Alemanha. Um carrossel giratório embutido no cenário foi introduzido pela primeira vez na Broadway em 1941, para o musical de Kurt Weill "Lady In The Dark", com cenografia de Harry Horner. A novidade desse carrossel motorizado era única: um anel central em formato de rosquinha com um anel externo de seis pés. O "carrossel rosquinha" inteiro podia girar em qualquer direção, ou o carrossel central podia girar independentemente do anel externo estacionário, e o anel externo podia girar na direção oposta à do anel central. O mesmo conceito de carrossel foi copiado no cenário do musical da Broadway de 1969 "CoCo", com cenografia de Cecil Beaton. O cenário de Oliver Smith para o musical da Broadway "My Fair Lady", em cartaz de 1956 a 1962, usava dois carrosséis alinhados no centro do palco e girando em direções opostas para transformar os elementos cenográficos. Nas décadas de 1950, 1960 e 1970, a divisão de cenários de acervo da NBC Burbank construiu um carrossel motorizado que se expandia de dez pés de diâmetro para trinta pés de diâmetro. Esse elemento cenográfico foi usado em várias séries de variedades coloridas da NBC, como The Dinah Shore Show (1951), The Bob Hope Show (1950) e Dean Martin and Jerry Lewis Present Their Television Party for Muscular Dystrophy (1953). O "carrossel do Fantasma da Ópera do Stage 28" é único na história dos filmes de Hollywood, das séries e especiais de TV coloridos ao vivo e das produções teatrais da Broadway.
Várias sequências foram filmadas em diferentes processos de cor para as cópias de lançamento geral. O Technicolor foi usado nas cenas de "Fausto" e na cena do Bal Masqué, sequências em Prizmacolor foram filmadas para a introdução de "Noite do Soldado" e o Handschiegel (um processo que usa carimbos para colorir cópias à mão) foi usado nos bilhetes do Fantasma e na capa vermelha no telhado. Só a sequência do Bal Masqué em Technicolor é conhecida por ter sobrevivido (uma cópia IB do relançamento de 1929).
Mary Philbin foi criada numa família muito católica e não ficava nada à vontade quando Norman Kerry precisava ser muito pegajoso nas cenas dos dois juntos. Num dos momentos em que se abraçam, Philbin vai soltando as mãos de Kerry aos poucos durante o abraço.
Dentro do Sound Stage 28, parte da casa de ópera ainda está de pé, num canto onde este filme foi rodado há quase um século, o que faz dela o cenário interno de filme mais antigo do mundo ainda existente. Apesar de continuar impressionante, o tempo cobrou seu preço, e ela é usada muito raramente. Lendas urbanas dizem que o cenário permanece porque, quando os trabalhadores tentaram desmontá-lo no passado, houve acidentes fatais, supostamente causados pelo fantasma de Lon Chaney.
Rupert Julian brigava o tempo todo com o elenco e a equipe. Julian e Lon Chaney ficaram sem se falar durante a maior parte da produção e precisavam se comunicar por intermediários. Norman Kerry chegou a partir para cima de Julian montado num cavalo, derrubando-o no chão na frente de um grupo de curiosos.
Uma nova cópia do filme foi tirada nos anos 1950. Mesmo nessa época, o negativo original de nitrato já começava a se deteriorar. A maioria das cópias vistas hoje é baseada nesse negativo duplicado dos anos 1950.
O filme foi relançado com som em 1929, usando discos de som Vitaphone/Western Electric. Cerca de 40% do filme foi refilmado com som sincronizado e o restante recebeu uma trilha musical/sonora ou foi dublado. A edição da Kino Video é uma versão silenciosa do corte de 1929 (assim como, com poucas exceções, a maioria das outras), o que era uma prática comum na época para cinemas que não tinham sistemas de som instalados. Para a edição sonora, Lon Chaney não estava disponível, e por contrato a Universal não podia ter sincronização vocal do Fantasma. Então o estúdio mandou escrever falas em terceira pessoa e as dublou sobre planos da sombra do Fantasma. O ator que falou essas linhas não é creditado, mas provavelmente é Phillips Smalley, ator frequente da Universal.
Edward Sedgwick dirigiu algumas cenas depois que o diretor Rupert Julian abandonou o set após discussões acaloradas com o elenco e a equipe.
Lon Chaney colocava membrana de ovo sobre os olhos para deixá-los com um aspecto turvo quando precisava interpretar um personagem cego. Ele não usou essa técnica na maquiagem do Fantasma.
Uma versão sonora do filme chegou em fevereiro de 1930, arrecadando mais US$ 1 milhão. Desde então ela desapareceu e é considerada perdida. No entanto, os discos da trilha sonora sobreviveram.
Frank Eames foi escalado como o Persa, mas seu personagem virou um inspetor da Sureté quando os letreiros estavam sendo editados na pós-produção. Frank Eames era o nome artístico de um ator nascido na Hungria.
Em 31 de outubro de 2008, o filme foi exibido no Walt Disney Concert Hall com acompanhamento musical ao vivo da Orquestra Filarmônica de Los Angeles. Os anúncios traziam um slogan que era uma sacada esperta em cima do de Alien (1979): "Em filmes silenciosos, ninguém pode ouvir você gritar".
Para a versão sonora de 1929, a Universal Pictures comprou um órgão de tubos da Robert Morton Organ Company, em Van Nuys, na Califórnia. Ele foi instalado no Stage 10, que primeiro foi usado para filmagens e logo convertido para gravação de música e também para efeitos sonoros de Foley. O órgão foi usado nas cenas em que Erik toca o órgão em seu covil no porão. Ele foi usado em várias trilhas de longas da Universal, incluindo Bride of Frankenstein (1935) e Ghost Story (1981), além de diversos episódios de séries de TV produzidas pela Universal Television. Foi vendido em algum momento no fim dos anos 1990.
Quando Rupert Julian recebeu o roteiro pela primeira vez, ele simplesmente disse: "Lon Chaney, ou não dá pra fazer!"
No primeiro encontro dos dois, Gaston Leroux deu a Carl Laemmle uma cópia do romance para ler e, quem sabe, transformar em filme, depois que Laemmle comentou que era muito fã da ópera de Paris.
O teatro em ferradura de três andares de camarotes e o proscênio do palco do filme ainda existem na Universal Pictures como cenário permanente. Ele foi usado em Torn Curtain (1966), de Alfred Hitchcock, entre outros filmes. Em 1965, o interior estava em péssimo estado, mas a Universal deixou Hitchcock usá-lo no clímax do filme. Hitchcock fez sua equipe — incluindo Joseph Musso, então ilustrador e depois diretor de arte — restaurar o cenário do teatro como era no filme original do "Fantasma". Embora as plantas originais não tenham sido encontradas, Musso tinha uma coleção de fotos 8x10 do filme de Chaney que mostrava o cenário em grande detalhe. O gerente de produção Hein Heckroth, o diretor de arte Frank Arrigo e o assistente de direção de arte Joe Alves fizeram os cenógrafos criar novas plantas com base nas fotos. As poltronas originais foram estofadas de novo e recolocadas na plateia. Quando a sequência finalmente foi filmada com Paul Newman, Julie Andrews e 500 figurantes, o cenário estava igualzinho ao do filme de Chaney.
A cama característica do Fantasma foi reutilizada como a de Gloria Swanson em Sunset Boulevard (1950).
O filme fez bastante sucesso quando foi lançado, e rapidamente surgiu um merchandising, a linha de cosméticos Phantom. Esses produtos de maquiagem baratos tinham o aval da protagonista Mary Philbin e traziam uma imagem ilustrada do Fantasma que já havia sido usada nos anúncios do filme. Acredita-se que seja o primeiro exemplo de merchandising em massa de um filme de terror.
Segundo Charles Van Enger, operador de câmera do filme, ele teve uma reação fortíssima ao ser a "cobaia" desavisada de Lon Chaney. Chaney havia chamado Van Enger ao camarim sem dizer o motivo. Quando ele chegou e estava a uns 30 centímetros atrás do ator, Chaney de repente se virou, com a maquiagem completa do Fantasma! "Quase fiz nas calças. Caí para trás em cima de um banquinho e fui parar de costas no chão!" Chaney riu tanto, e Van Enger, que a essa altura estava "puto da vida", gritou: "Você é LOUCO?" Sem conseguir falar direito com os dentes falsos na boca, Chaney cuspiu os dentes e disse: "Deixa pra lá, Charlie, você já me disse o que eu queria saber."
É o filme favorito do diretor Gordon Parks.
O filme passou por inúmeras regravações antes de finalmente chegar aos cinemas. Depois que a primeira versão ficou pronta, ela foi considerada assustadora demais após ser exibida para uma plateia de pré-estreia. Cerca de 60% das imagens foram descartadas.
A maquiagem horripilante que Lon Chaney aplicava em si mesmo foi mantida em segredo até a estreia do filme. Nenhuma foto de Chaney como o Fantasma foi publicada em jornal ou revista, nem vista em lugar algum antes de o filme entrar em cartaz. [co0005073 queria que o rosto do Fantasma fosse uma surpresa total quando a máscara fosse arrancada.
Um órgão totalmente funcional foi instalado no Astor Theater, em Nova York, para a estreia do filme.
A lembrança de cinema mais antiga de Gregory Peck é de ter ficado tão assustado com este filme aos 9 anos que sua avó o deixou dormir na cama com ela naquela noite.

Curiosidades com spoiler

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O final original tinha o Fantasma morrendo de desgosto e sendo encontrado morto ao lado de seu órgão.
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Existem fotos que sobreviveram mostrando cenas que foram filmadas mas cortadas da versão final. Entre elas estão: o Fantasma presente no cemitério onde o pai de Christine está enterrado, no momento em que ela vai prestar homenagens a ele. E também um final alternativo em que Erik é encontrado morto ao lado de seu órgão, por causa de um desgosto.

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