Papillon: Alt Metin, Semboller ve Gizli Göndermeler

Gerçek bir hikâye olarak sunulmasına rağmen Fransız hükümeti, Henri Charrière'in anlattıklarının büyük kısmının uydurma olduğunu iddia ediyor. Charrière, Saint Laurent'te hapis yatmış ve buradan kaçmış olabilir; ancak Şeytan Adaları'nda (bugünkü adıyla Salut Adaları) ceza çektiğine dair hiçbir kayıt bulunmuyor.

Papillon, Şeytan Adası'na vardığında denize bakan kaba bir taş banka oturur. Yanından geçen bir mahkûm, 'Oraya oturmaya nasıl cüret edersin? O bank Kaptan Dreyfus'a aittir' diye çıkışır. Bu sahne, 1894-1906 yılları arasında Fransa'yı sarsan Dreyfus Olayı'na bir göndermedir. Yahudi subay Alfred Dreyfus, asılsız casusluk suçlamasıyla ömür boyu Şeytan Adası'na mahkûm edilmiş, Émile Zola'nın 'İtham Ediyorum...!' başlıklı yazısıyla kamuoyunun dikkati çekilmiş ve sonradan beraat ederek I. Dünya Savaşı'nda onurla hizmet etmiştir.

Filmde Clusiot, Papillon kaçarken bir gardiyan tarafından öldürülür ve Dega, Maturette ile birlikte üçüncü kaçak olur. Oysa Henri Charrière'in gerçek anılarına göre bu kaçışta yanında yalnızca Clusiot ve Maturette vardı. Ayrıca filmde hücre cezasından sonra Maturette ölürken, gerçekte hücreden çıktıktan sonra ölen Clusiot'tur ve Maturette cezaevinin kapanışına kadar hayatta kalmıştır.

Giyotine götürülen ilk mahkûm, iki gardiyanın kollarında İspanyolca küfürler savurur. Söyledikleri arasında 'hijo de puta' (orospu çocuğu) gibi ağır hakaretler net bir şekilde duyulur.

Papillon ve Dega, gemiden koloniye doğru yürütülürken ön planda bir tapir suyu devirerek dikkat çeker. Gerçek Henri Charrière tapirlere hayrandı; kaçışından sonrasını anlatan Banco adlı kitabında, bu uzun burunlu, domuza benzer hayvanların balıkçılara avlarını bulmada farkında olmadan yardım ettiğini yazar.

Aktör Robert Blake, 2019'da kendisini 'beton kutuya kilitleyen' polisler hakkında ne hissettiği sorulduğunda, 'Hâlâ buradayım, piçler. Hâlâ buradayım' demişti. Blake bunu doğrudan filme atfetmese de, bu sözler Steve McQueen'in hücre cezasındayken gardiyanlara söyledikleriyle birebir aynıdır.

Megadeth'in 1986 tarihli 'Peace Sells... But Who's Buying?' albümündeki 'Devil's Island' şarkısı, grup lideri Dave Mustaine tarafından bu filmden esinlenerek yazılmıştır.

Steven Schneider'ın editörlüğünü yaptığı 'Ölmeden Önce Görmeniz Gereken 1001 Film' listesinde yer almaktadır.

Fransızcada 'pah-pee-YOHN' diye telaffuz edilen başlık, 'kelebek' anlamına gelir ve Henri Charrière'in kelebek dövmesine atıfta bulunur.

Steve McQueen'in teknede bağlı olduğu sahnede, güverte altından gelen motor sesi, onun daha önce rol aldığı The Sand Pebbles (1966) filmindeki motor sesiyle aynıdır.

Şeytan Adası'nın en ünlü mahkûmu Papillon değil, 1890'larda Yahudi olduğu için antisemitizmin kurbanı olarak Alman casusluğuyla suçlanan siyasi tutuklu Yüzbaşı Alfred Dreyfus'tur. Papillon gibi o da sonradan affedilmiş ve I. Dünya Savaşı'nda cesurca savaşmıştır.

Amerikan Film Enstitüsü'nün 2005 yılında AFI'nin 100 Yıllık Film Müzikleri listesine aday gösterdiği 250 film arasına girmiştir.

Papillon'un Fransız gözetiminde son kez hapsedildiği Şeytan Adası, Fransız Guyanası açıklarında, Kourou'nun kuzeyindeki Salut Adaları'nın en küçüğüdür. 35 dönümlük bu ada, 1852'den itibaren bir asır boyunca tartışmalı Fransız ceza kolonisinin parçası olarak kullanıldı. Papillon bu sistemde yaklaşık on yıl geçirdi ve cezaevi kapanmadan on yıl önce serbest kaldı; onun ve diğerlerinin kaçışları, buranın artık kaçılamaz olmadığını kanıtlayarak kapanışı hızlandırmış olabilir.

Pek çok eleştirmen romanın gerçekliğini sorgulamıştır; film de zaten romana son derece gevşek bir uyarlama olduğu için, bu eleştirmenler filme karşı özellikle sert davranmıştır. Sonuçta film, büyük ölçüde uydurma bir hikâyeye dayanmakla kalmıyor, ona bile sadık kalmıyordu.

Filmdeki sahnelerin aksine, Şeytan Adası'ndaki bazı mahkûmlar geleneksel yapıda inşa edilmiş binalara erişebiliyordu; hepsi tenekeden yapılma derme çatma barakalarda yaşamıyordu.

Köylülerin Papillon'a bıraktığı incilerin sayısıyla ilgili bir devamlılık hatası vardır. Sahnede torbada yedi inci görülür. Papillon kontrol noktasından geçmek için rahibeye bir inci verir. Manastıra döndüğünde Baş Rahibe'ye inci torbasını uzatır; ancak masaya dizdiğinde hâlâ yedi inci vardır. Oysa daha önce verdiği inci zaten masanın üstünde durduğuna göre, torbadan altı inci çıkması gerekirdi.

Breaking Bad'in (2008) son sezonunun ilk bölümünde Jonathan Banks'in canlandırdığı Mike, kırsal bir arazide domuzları besler ve onlara Dustin Hoffman'ın Şeytan Adası'nda yaptığı gibi birbirleriyle iyi geçinmelerini tembihler.