Mrs. Miniver: 32 Fakten hinter den Kulissen

Der Gebrauchtwagen, mit dem Clem Miniver nach Hause kommt, ist ein Lagonda LG45 4.5 Litre Drop-Head (Cabriolet) von 1936. Es wurden nur 278 Stück gebaut. Ein erhaltenes Exemplar in ausgezeichnetem Zustand könnte 2023 deutlich über 100.000 Dollar wert sein.
Nachdem die Wunschkandidatin Norma Shearer die Titelrolle abgelehnt hatte (sie wollte keine Mutter spielen), wurde Greer Garson besetzt. Obwohl auch sie die Rolle nicht wollte, war sie vertraglich dazu verpflichtet und gewann für ihre Darstellung den Oscar. Ihre letzte Rolle spielte Shearer im selben Jahr wie Mrs. Miniver. Wie Garson heiratete sie damals einen deutlich jüngeren Mann, doch anders als bei Garson bedeutete diese Ehe für sie das Ende ihrer Karriere.
Die Schlussrede, die der Vikar (Henry Wilcoxon) am Ende des Films hält, wurde von Wilcoxon und Regisseur William Wyler in der Nacht vor den Dreharbeiten geschrieben. Wyler war mit der Rede der Drehbuchautoren unzufrieden gewesen und hatte Wilcoxon überzeugt, ihm beim Verbessern zu helfen. Die Rede erwies sich als entscheidend für den Erfolg des Films und wurde in ganz Amerika und Europa verbreitet, um die Moral von Soldaten und Zivilisten im Krieg zu stärken.
Der Witz dürfte manchem Amerikaner entgehen: Ein Gast im Pub bemerkt, die Deutschen könnten nach Oxford gehen und lernen, fast so gut Englisch zu sprechen wie er und der Barkeeper. Das sogenannte „Oxford English“ gilt als einer der Dialekte, die den Inbegriff des Engländers verkörpern.
Winston Churchill soll einmal gesagt haben, dieser Film habe für die Kriegsanstrengungen mehr geleistet als eine Flottille Zerstörer.
Als sie über die bevorstehende Hochzeit ihres Sohnes sprechen, sagt Kay, sie sei „stolz“, worauf Clem fragt: „Bist du voreingenommen?“ – eine deutliche Anspielung auf Greer Garsons anderen großen Film Stolz und Vorurteil (1940).
Peter Lawford hat am Flugfeld direkt nach der Blumenschau einen ungenannten Auftritt. Er läuft am Wagen mit Vin und Mrs. Miniver vorbei und sagt: „Die Jerries sind zu Hunderten über London.“
Metro-Goldwyn-Mayer nahm Evelyn Ankers unter Vertrag, nachdem das Studio sie in dem britischen Film Feuer über England (1937) gesehen hatte, und wollte Mrs. Miniver (1942) früher drehen und Ankers in der Rolle der Kay Miniver besetzen. Das Studio hielt Ankers für zu jung, legte den Film auf Eis und suchte eine andere Schauspielerin.
Der erste von zwei Gewinnern des Oscars für den besten Film, der in allen vier Schauspielkategorien nominiert war. Der andere ist Verdammt in alle Ewigkeit (1953).
Die Nebenhandlung um die Rivalität bei der Blumenschau zwischen Lady Beldon und dem Bahnhofsvorsteher ist identisch mit einer frühen Folge von Downton Abbey (Staffel 1, Folge 5), in der Lady Violet gnädig (wenn auch widerwillig) ihren eigenen traditionellen ersten Preis an ihren Konkurrenten, Mr. Molesley Sr., vergibt.
Das Lied „Midsummer's Day“, das der Gesangsverein singt, stammt von Gene Lockhart, der in Das Wunder von Manhattan (1947) den Richter spielte.
In der Szene vor dem Luftschutzbunker raucht Clem Miniver seine Pfeife und achtet darauf, sie drinnen anzuzünden, um bei der Verdunkelung kein Licht zu zeigen. Als er nach draußen geht, dreht er seine Pfeife aus demselben Grund um.
Wenn Clem und sein Boot zusammen mit anderen kleinen Fahrzeugen nach Ramsgate beordert werden, ist das eine Anspielung auf die „Little Ships of Dunkirk“, die in den Tagen vom 26. Mai bis 4. Juni 1940 bei der Evakuierung von Dünkirchen halfen. Eines der Boote wurde vom 2. Offizier der Titanic, Charles Lightoller, und seinem Sohn mit dem Sea Scout Gerald Ashcroft gesteuert – der Nachname des Mannes, der mit Clem Miniver im Boot sitzt. Lightoller hatte zugegeben, im Ersten Weltkrieg unbewaffnete Kriegsgefangene ermordet zu haben.
Greer Garsons Dankesrede für den Oscar als beste Hauptdarstellerin dauerte unglaubliche 5 1/2 Minuten. Sie war die längste in der Geschichte der Oscars, bis Adrien Brody sie bei The Oscars (2025) übertraf, nachdem er den Preis als bester Hauptdarsteller für The Brutalist (2024) gewonnen hatte. Im Laufe der Jahre wurde die Länge von Garsons Rede so übertrieben, dass manche Quellen heute behaupten, sie habe 30 Minuten oder länger gesprochen.
Zeigt Henry Travers’ einzige Oscar-nominierte Leistung.
Londons Covent Garden wurde für den Film in Hollywood nachgebaut, wie es Jahre später auch für My Fair Lady (1964) und Mary Poppins (1964) geschah.
Nach Abschluss des Films trat William Wyler in die US-Armee ein und wurde zum Signal Corps versetzt. In der Nacht, in der er seinen ersten Oscar gewann, war er im Ausland. Später erklärte er, seine anschließenden Kriegserfahrungen hätten ihm klargemacht, dass der Film den Krieg zu verharmlosend dargestellt hatte.
Lady Beldon ist schon früher im Film zu sehen, wie sie vor Mrs. Miniver aus dem Zug steigt.
Der erfolgreichste US-Film des Jahres 1942.
Der erste Film, der bei den Academy Awards fünf Schauspielnominierungen erhielt.
Die Propagandarede im Radio, die im Pub zu hören ist, ist vermutlich den Sendungen von Lord Haw Haw nachempfunden, alias William Joyce, der im Zweiten Weltkrieg für die Achsenmächte sprach.
Die Vereinigten Staaten traten einen Monat nach Drehbeginn offiziell in den Zweiten Weltkrieg ein. Japan erklärte den Vereinigten Staaten und dem Britischen Empire am 7. Dezember 1941 den Krieg. Vier Tage später erklärten Deutschland und Italien den USA wegen des Leih- und Pachtgesetzes und des Rainbow-Five-Plans den Krieg. Die USA befanden sich bereits seit dem 11. September 1941 in einem unerklärten Kriegszustand mit den U-Booten der Achse in der Atlantikschlacht, als Präsident Franklin D. Roosevelt seinen Befehl „shoot on sight“ öffentlich bestätigte, nachdem er das amerikanische Volk über den Greer-Zwischenfall belogen hatte. Admiral Ernest King hatte im Dezember 1940 gesagt, die USA befänden sich wegen Roosevelts geheimen Befehlen an die Marine bereits im Krieg mit Deutschland.
Der nationalsozialistische Propagandaminister Joseph Goebbels schrieb, „Mrs. Miniver (1942)“ zeige „das Schicksal einer Familie im gegenwärtigen Kriege, und zwar ist seine raffiniert wirkungsvolle propagandistische Tendenz bisher wohl noch nicht dagewesen. Es fällt kein einziges böses Wort gegen Deutschland; trotzdem ist die antideutsche Tendenz vollkommen erreicht.“ Er sagte, in diesem Film zeige sich jene Perfektion, die er von deutschen Filmproduktionen verlange. Zusätzlich führte er diesen Film deutschen Filmproduzenten vor, um ihnen zu zeigen, „wie man es richtig macht“.
Das falsch zitierte Zitat des beschwipsten Bootsmanns an der Bar, bevor die Dünkirchen-Flottille in See sticht, stammt von Alfred, Lord Tennyson, aus dem Gedicht The Charge of the Light Brigade von 1854. Im Original lautet es: „Theirs not to reason why, Theirs but to do and die...“
Der zweite von acht Filmen, in denen Greer Garson und Walter Pidgeon gemeinsam auftraten.
Enthalten in der 2005 veröffentlichten Liste des American Film Institute mit 250 Filmen, die für AFI’s 100 Years of Film Scores nominiert waren.
Der allererste Film, der Oscar-Nominierungen für Bester Film, Beste Regie, Bester Hauptdarsteller, Beste Hauptdarstellerin, Bester Nebendarsteller, Beste Nebendarstellerin (2 Nominierungen) und Bestes Drehbuch erhielt. Er gewann in allen Kategorien außer den männlichen Schauspielkategorien.
Vin bezeichnet den Umgang mit Lady Beldon als „bearding the lion“. Der Ausdruck für eine kühne Konfrontation geht auf die Bibelgeschichte zurück, in der der junge Hirte David einen Löwen, der ein Lamm geraubt hatte, verfolgte, ihn am Bart packte und tötete.
Die Armbinde, die Walter Pidgeon trägt, zeigt die Initialen „LDV“, die für „Local Defence Volunteer“ stehen.
Jan Struthers Essayband, auf dem der Film basiert, erschien 1939. Während einige der Essays die Angst widerspiegeln, England könne in einen Krieg geraten, spielt nur der letzte Essay nach der Kriegserklärung. Einige Figuren des Buchs sind dieselben wie im Film, doch die Ereignisse (das Buch hat keine Handlung) sind völlig anders.
Die abschließende ergreifende Rede des Vikars wurde in Magazinen wie „Time“ und „Look“ abgedruckt. Präsident Franklin D. Roosevelt ordnete an, sie über Voice of America zu senden, und Exemplare davon wurden als Propaganda über Europa abgeworfen. Diese Rede ist als The Wilcoxon Speech bekannt geworden, als Tribut an die mitreißende Darbietung des Schauspielers Henry Wilcoxon.
Der Film lief unglaubliche zehn Wochen lang in der Radio City Music Hall, eine Woche weniger als Greer Garsons anderer großer Erfolg Random Harvest (1942), der im selben Jahr herauskam.

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