Der Tod kennt keine Wiederkehr: 90 Fakten hinter den Kulissen
Robert Altman wollte für die Rolle von Sterling Hayden ursprünglich Dan Blocker besetzen, doch Blocker starb kurz vor Drehbeginn.
In einem kürzlichen Interview sprach Elliott Gould über Raymond Chandlers Liebe zu Katzen und darüber, wie Robert Altman daraus einen zentralen Punkt des Films machte: „Altman sagte vor Drehbeginn zu mir, er erzählte mir von der ersten Sequenz mit der Katze und dem Futter. Er sagte: ‚Das ist das Thema des Films …‘ ‚Eine Katze kann man nicht täuschen.‘“
Rutanya Alda spielte eine Figur namens Rutanya Sweet, die denselben Vornamen trug wie sie selbst. Dass dies kein bloßer Zufall des Drehbuchs sein kann, zeigen vier (4) weitere Darsteller – viele davon mit ungewöhnlichen Vornamen von Figur und Person –, deren Vornamen im echten Leben ebenfalls mit dem ihrer Figur übereinstimmen (Jo Ann, Pepe, Vince beziehungsweise Vincent, Dave beziehungsweise David …).
Sterling Hayden musste in seinen Szenen keine Markierungen für die Kamera treffen.
Robert Altman traf Mark Rydell in London bei einer Aufführung von Rydells jüngster Regiearbeit The Cowboys (1972) vor geladenem Publikum. Am Ende eines langen Abends mit geselligem Beisammensein entschied Altman spontan, Rydell als Bösewicht Marty Augustine zu besetzen. Rydell las das Drehbuch und fand die Rolle schlecht geschrieben, weil „die Figur im Buch lasch war“ und „keinen Charakter hatte“. Er erhielt von Altman die Erlaubnis, ein neues Konzept für Augustine zu entwickeln, und entwarf mit Hilfe seines Mitbewohners, des Drehbuchautors Larry Tucker, einen brutalen jüdischen Gangster, der zu allem fähig war, aber zugleich religiös genug, um sich darüber zu empören, dass er wegen eines Geschäfts den Gottesdienst verpasst. Rydell sagte: „Die Herausforderung war, … ihn nicht nur grausam und entsetzlich, sondern auch charmant und komisch zu machen.“ Sobald Altman die Seiten sah, rief er Rydell an und sagte, er werde sie direkt ins Drehbuch aufnehmen. „So war er eben. Er wollte nur das Beste von seinen Leuten.“
Robert Altman beschloss, dass die Kamera sich niemals bewegen sollte, und setzte sie auf einen Dolly. Die Kamerabewegungen liefen jedoch den Handlungen der Figuren entgegen, damit das Publikum sich wie ein Voyeur fühlte.
Die Handlungszeit von Raymond Chandlers Roman „Der Tod kennt keine Wiederkehr“ wurde von der ursprünglichen Epoche 1949–1950 in das Hollywood der 1970er Jahre verlegt. Trotzdem fährt Elliott Gould (Phillip Marlowe) noch immer ein Auto aus den 1940er Jahren. Es mag scheinen, als verdiene er noch immer ein Tagesgehalt, wie es Schnüffler und Privatdetektive früherer Zeiten bekamen – auf das Jahr 2019 umgerechnet sind es etwas über 300 Dollar pro Tag, was sich machen lässt.
Der Film war Teil einer Wiederbelebungswelle der 1970er Jahre von Verfilmungen nach Romanen von Raymond Chandler. Zu den Filmen gehörten Marlowe (1969), Chandler (1971), Tote schlafen besser (1978), Der Tod kennt keine Wiederkehr (1973) und Fahr zur Hölle Liebling! (1975) sowie eine Fernsehversion von Double Indemnity (1973), die zuvor von Chandler und Billy Wilder nach einem Roman von James M. Cain bearbeitet worden war. Anfang der 1980er Jahre folgten weitere Cain-Verfilmungen mit Butterfly (1981) und Die Rechnung ging nicht auf (1981).
Philip Marlowes Freund Terry Lennox wurde von einem Nicht-Schauspieler gespielt: dem früheren Major-League-Baseball-Pitcher Jim Bouton, der außerdem Autor des Bestsellers „Ball Four“ ist.
Um das harte Licht Südkaliforniens auszugleichen, gab Robert Altman dem Film einen weichen Pastell-Look, der an alte Postkarten aus den 1940er Jahren erinnert.
Mark Rydell kehrte, wie er sagte, für diesen Robert-Altman-Film zur Schauspielerei zurück, weil er Altmans Filme außergewöhnlich fand und herausfinden wollte, „wie er das macht“. Bemerkenswert ist, dass der Film, den Rydell direkt nach seiner Rolle drehte, Cinderella Liberty, mit diesem Film einen Kameramann (Vilmos Zsigmond) und einen Komponisten (John Williams) teilt und Bauten von Leon Ericksen hat, der an sehr vielen Altman-Filmen mitarbeitete.
Die Eröffnungsszene mit Philip Marlowe und seiner Katze geht auf eine Geschichte zurück, die ein Freund von Robert Altman ihm über seine Katze erzählte, die nur eine einzige Sorte Katzenfutter fraß. Altman verstand sie als Kommentar zur Freundschaft.
Dies ist erst die zweite Filmrolle für Arnold Schwarzenegger, der in diesem Film keinen Text hat. Später spielte er die Hauptrolle in Terminator 2: Judgment Day (1991), dessen Titel-Datum der 29. August ist – Elliott Goulds Geburtstag.
Elliott Gould hat gesagt, dass er sich, solange er körperlich dazu in der Lage ist, die Hoffnung bewahrt, die Rolle des Phillip Marlowe erneut zu spielen. Er besitzt ein Drehbuch mit dem Titel „It's Always Now“, das auf einer Raymond-Chandler-Geschichte mit dem Titel „The Curtain“ basiert. Der Chandler-Nachlass verkaufte ihm die Rechte an der Geschichte für 1 Dollar.
Der Titelsong von John Williams und Johnny Mercer taucht im ganzen Film in verschiedenen Gestalten auf – im Radio, als Trauermarsch einer mexikanischen Blaskapelle bei einer Beerdigung und sogar als die ersten paar Töne der Türklingel der Wades.
Auf Marlowes Windschutzscheibe klebt ein blau-roter Aufkleber. Bei näherem Hinsehen handelt es sich um eine Mitglieds- und Einlassmarke für den „Balboa Bay Club“, einen privaten Strandresort in Newport Beach, Kalifornien. Zahlreiche Hollywood-Stars und Politiker verkehrten damals in dem Club. Da berichtet wird, dass Marlowes Wagen (Lincoln Continental 1948) Elliott Gould selbst gehörte, stammt der Aufkleber samt Clubmitgliedschaft, die einige Handlungsstränge des Films spiegelt, wahrscheinlich ebenfalls von ihm.
Im DVD-Kommentar spricht Robert Altman darüber, wie traurig er war, dass die Drehbuchautorin Leigh Brackett starb, bevor der Film herauskam, und das fertige Werk nie sah. Tatsächlich starb Brackett fast sechs Jahre nach dem Kinostart des Films (1979), kurz nachdem sie den ersten Entwurf von Star Wars: Episode V - The Empire Strikes Back (1980) für George Lucas fertiggestellt hatte, und erlebte somit noch die Veröffentlichung von Der Tod kennt keine Wiederkehr (1973). Kurz vor ihrem Tod schrieb sie über die Arbeit an dem Film; sie war sehr zufrieden damit und gehörte zu den (relativ wenigen) altgedienten Hollywood-Drehbuchautoren, die für Robert Altman nur Lob übrig hatten, dessen „guten Sinn für Geschichten“ sie in Interviews erwähnte.
Der Film ist Teil einer Wiederbelebungswelle des Film noir und der Hardboiled-Detektivfilme in den 1970er Jahren, zu der auch Chandler-fremde Werke wie Gumshoe (1971), Chinatown (1974) und The Black Bird (1975) gehörten. Rund um diese Zeit entstanden fünf Chandler-Verfilmungen, darunter dieser Kinofilm.
Das private Anwesen hieß „Malibu Colony“.
Der Ferrari Daytona, den Jim Boutons Figur fährt, ist zu einem der wertvollsten Sammlerautos überhaupt geworden; einige Exemplare erzielen über 5 Millionen Dollar. Neu kostete er 1973 etwa 25.000 Dollar.
Robert Altman, der nicht für Genrefilme bekannt war, verfilmte rund 25 Jahre später erneut eine Geschichte eines Autors aus dem Krimi-/Thriller-Genre – diesmal nicht von Raymond Chandler, sondern auf Basis eines verworfenen Manuskripts von John Grisham: der Film The Gingerbread Man (1998).
Um Cast und Crew die Art von Ton zu vermitteln, die er anstrebte, ließ Robert Altman am Set einen wenig bekannten Brief von Raymond Chandler kursieren sowie dessen Essaysammlung „Raymond Chandler Speaking“. Beide Texte sind bemerkenswert, weil sie Chandlers zugrundeliegende Suizidneigung offenbaren.
Der Film kam am 21. März 1973 mit einem Einspielergebnis von 23.500 Dollar auf Platz 45 der Liste der „50 Top-Grossing Films“ des Magazins Variety. Zunächst galt der Film als Kassenflop und spielte trotz eines Budgets von 1,7 Millionen Dollar weniger als 1 Million Dollar ein. Doch die Mundpropaganda zeigte offenbar Wirkung, denn der Film wurde schnell zum Kultfilm und wurde immer wieder neu aufgeführt, in Mitternachtsvorstellungen gezeigt, von Filmclubs gebucht und in Retrospektiven aufgenommen. Auch bei Video und später DVD verkaufte er sich gut und machte schließlich, wenn auch langsam, beträchtlichen Gewinn.
Die Immobilienmaklerin, die für das Haus der Wades zuständig ist, heißt „Mrs. Tewkesbury“. Joan Tewkesbury ist der Name der Drehbuchautorin von Robert Altmans Nashville (1975) und Diebe wie wir (1974).
In der Szene, in der Philip Marlowe und Eileen Wade gemeinsam im Haus der Wades essen, ist im Hintergrund ein Porträt von Leonard Cohen zu sehen. Robert Altman war ein Bewunderer Cohens und hatte drei seiner Lieder verwendet – „The Stranger Song“, „Sisters of Mercy“ und „Winter Lady“, alle aus dem Soundtrack seines früheren Western McCabe & Mrs. Miller (1971).
Es ist sowohl der erste amerikanische als auch der erste englischsprachige Film der dänischen Schauspielerin Nina van Pallandt.
Stephen Coit (Detective Farmer) arbeitete schon für Robert Altman, und zwar an einer Episode von Combat! (1962), an der 2. Episode der 1. Staffel, Rear Echelon Commandos (1962), sowie am Film Countdown (1967).
Als Marty Augustine kehrte Regisseur Mark Rydell für diesen Film nach rund einem Jahrzehnt zur Schauspielerei zurück. Nach diesem Film sollte Rydell weitere fünfzehn Jahre lang nicht mehr in einer Filmproduktion auftreten, bis 1988 zu Punchline (1988).
Berichten zufolge las Regisseur Robert Altman vor Drehbeginn nicht Raymond Chandlers gesamten Roman „Der Tod kennt keine Wiederkehr“. Stattdessen zog Altman es vor, Chandlers Sammlung von Briefen und Essays, „Raymond Chandler Speaking“, zu Rate zu ziehen. Exemplare dieses Buchs wurden an Cast und Crew verteilt, denen man nahelegte, es zu studieren.
Philip Marlowes (Elliott Gould) Credo lautete: „It's okay with me!“
Zwei Taglines auf den Kinoplakaten waren erfundene Zitate von Phillip Marlowe: „Nothing says goodbye like a bullet“ und „I have two friends in the world. One is a cat. The other is a murderer“.
Der Film steht auf Roger Eberts Liste der „Great Movies“.
Morris the Cat zeigte seine „wählerische“ Nummer zum ersten Mal in diesem Film.
Elliott Gould hatte zwei Jahre lang nicht gearbeitet. Wegen seines unberechenbaren Verhaltens am Set von „A Glimpse of Tiger“ (aus dem schließlich Is' was, Doc? (1972) wurde) war er in der Filmbranche gesperrt. Doch Robert Altman bestand auf Gould, und der Film wurde für ihn zum Comeback.
Philip Marlowe (Elliott Gould) gab bei der Polizei an, er heiße Sidney Jenkins.
Als Marlowe versucht, den Hund von seinem Auto wegzulocken, nennt er ihn Asta. So heißt der Hund des fiktiven Privatdetektivs Nick Charles und seiner Frau Nora in Dashiell Hammetts The-Thin-Man-Filmreihe.
Im Abspann ist der Film Dan Blocker gewidmet: „With Special Remembrance for Dan Blocker“. Robert Altman, der viele frühe Folgen von Bonanza (1959) inszeniert hatte, hatte seinen Freund Blocker ursprünglich für die Rolle des Roger Wade besetzt, doch er starb vor Drehbeginn. Die Rolle übernahm anschließend Sterling Hayden.
Zu den Filmstars, die der Pförtner am Eingang der Malibu Colony nachahmte, gehörten Cary Grant, James Stewart, Barbara Stanwyck und Walter Brennan.
Elliott Goulds Figur hat es mit einem Mann zu tun, der Filme zitiert – so wie Goulds Figur es später auch in Unternehmen Capricorn (1978) tun sollte.
Auf einigen Kinoplakaten wurde die Hauptfigur Phillip Marlowe als „The greatest of all private eye characters - Created by Raymond Chandler“ angekündigt.
Durch diese Verfilmung von Raymond Chandlers Roman ist Playback (der 7. und letzte abgeschlossene Roman der Reihe) Stand 2018 der einzige Philip-Marlowe-Roman von Chandler, der nicht verfilmt wurde. Ironischerweise hatte Chandler diesen Roman frei nach einem eigenen Originaldrehbuch bearbeitet, das nie verfilmt worden war. Dieses Drehbuch spielt größtenteils in Kanada und enthält die Figur Philip Marlowe nicht.
Sterling Hayden schrieb seine Szenen selbst.
Ohne Nennung im Abspann: ein bärtiger Carradine als Dave alias Socrates.
Erste von zwei gemeinsamen Kinofilmen von Schauspieler Elliott Gould und Schauspieler-Regisseur Mark Rydell: Der Tod kennt keine Wiederkehr (1973) und Harry and Walter Go to New York (1976). Im ersten standen Rydell und Gould beide vor der Kamera, im zweiten führte Rydell Regie und inszenierte Gould.
Bis auf „Hooray for Hollywood“ am Anfang und am Ende besteht die gesamte Musik des Films aus unterschiedlichen Arrangements des Titellieds.
Der Film entstand und kam rund zwanzig Jahre nach dem gleichnamigen Roman von Raymond Chandler heraus, der erstmals 1953 erschienen war. Laut ‚Time Out‘ bleibt der Film „ziemlich nah an der Grundhandlung des Romans (auch wenn es ein paar entscheidende Änderungen gibt)“. Das Blatt schrieb außerdem, es habe „Empörungsrufe von hartgesottenen Chandler-Puristen“ gegeben.
Die Figur Jo Ann Eggenweiler (das Mädchen mit der gebrochenen Nase) trägt denselben Nachnamen wie Associate Producer Robert Eggenweiler.
Im Beiheft zur DVD wurde der Film als „send-up of Raymond Chandler's classic detective story“ beschrieben.
Roger Wade trinkt am liebsten Aquavit. Der sogenannte Nationaldrink der skandinavischen Länder ist ein neutraler Schnaps aus Getreide oder Kartoffeln, der mit Kümmel und Dill aromatisiert wird.
Ohne Nennung im Abspann: als Mann auf dem Beifahrersitz eines Krankenwagens.
Die Regie wurde sowohl Howard Hawks (Regisseur von Raymond Chandlers Tote schlafen fest (1946)) als auch Peter Bogdanovich angeboten, die beide ablehnten. Bogdanovich empfahl Robert Altman, der zunächst ebenfalls ablehnte. Die Produzenten verpflichteten dann Brian G. Hutton, der den Film letztlich nicht drehte, obwohl er Elliott Gould an Bord geholt hatte. Es heißt, Altman habe den Film übernommen, als die Produzenten bereit waren, seinen Kumpel Elliott Gould zu besetzen, der zuvor in Altmans Film M*A*S*H (1970) mitgespielt hatte.
Marlowes Wagen war ein Lincoln Continental Cabriolet von 1948, der Elliott Gould gehörte. 2013 stand er im National Automobile Museum (The Harrah Collection) in Reno, Nevada, wo er gelb umlackiert worden war.
In dem späteren Elliott-Gould-Film The Devil and Max Devlin (1981) watet Gould in einer Strandszene mit Adam Rich (Toby Hart) im Businessanzug knietief durchs Wasser – eine Anspielung auf die entsprechende Szene in diesem Film.
Der Film ist in „1001 Movies You Must See Before You Die“ enthalten, herausgegeben von Steven Schneider.
2021 wurde der Film von der Library of Congress wegen seiner „kulturellen, historischen oder ästhetischen Bedeutung“ zur Aufnahme in das United States National Film Registry ausgewählt.
Obwohl Sterling Hayden für Robert Altman nur die widerwillige zweite Wahl für die Rolle des Wade war, war der Regisseur von seiner Leistung begeistert.
Der Film gehört zu einer Reihe von Persiflagen und Parodien der 1970er auf den Film noir und die hartgesottenen Detektivfilme der 1940er von Autoren wie Dashiell Hammett und Raymond Chandler, in denen teils Humphrey Bogart spielte, der Hauptzielscheibe der Parodien. Zu diesen Filmen zählen Murder by Death (1976) und The Cheap Detective (1978), beide von Neil Simon, The Big Fix (1978), The Black Bird (1975), Gumshoe (1971), Peeper (1975), Der Tod kennt keine Wiederkehr (1973), Woody Allens Play It Again, Sam (1972) und The Man with Bogart's Face (1980).
Terry Lennox fährt einen Ferrari Daytona GTS/4.
Die Figur von Elliott Gould in dem späteren Film Dirty Tricks (1980) hieß mit Nachnamen Colin Chandler. Sie wurde nach dem Krimiautor Raymond Chandler benannt, auf dessen Roman Der Tod kennt keine Wiederkehr (1973) basiert.
Der Film startete ursprünglich in Los Angeles mit einer Plakatkampagne, die eher zu James-Bond-Filmen oder der Flint-Parodienreihe gepasst hätte, und blieb dort ohne große Wirkung. Für den Start in New York wurde eine andere Werbekampagne entworfen, wo der Film ein beachtlicher Erfolg wurde.
Das Kennzeichen des Mercedes Benz, den Eileen Wade (Nina van Pallandt) fährt, lautet „LOV YOU“.
Die ursprünglichen Wunschkandidaten der Produzenten für Philip Marlowe waren Lee Marvin und Robert Mitchum, der in den 1970er-Jahren später selbst Marlowe in Tote schlafen fest (1978) und Farewell, My Lovely (1975) spielte.
Das Branchenblatt ‚The Hollywood Reporter‘ beschrieb den Film als „a gloriously inspired tribute to Hollywood“.
Cutter Lou Lombardo schnitt drei neo-noirige Privatdetektiv-Parodien der Mitte der 1970er: The Late Show (1977), The Black Bird (1975) und Der Tod kennt keine Wiederkehr (1973).
Jim Bouton erzählte, er habe Elliott Gould bei einer Antikriegskundgebung in New York kennengelernt und später mit ihm in Freizeit-Basketballspielen gespielt. Eine Woche nachdem Gould nach Kalifornien zu den Dreharbeiten aufgebrochen war, sei er um drei Uhr morgens von einem Telefonanruf geweckt worden, der einem „einen Riesenschrecken einjagt“. Gould war mit Altman in der Leitung und sagte, Stacy Keach, der für Terry Lennox besetzt war, sei krank und könne die Rolle nicht spielen. Bouton sagte, es habe sich angefühlt „wie wenn die Yankees auf die Tribüne hochsteigen und zu irgendeinem Typen sagen: ‚Du spielst heute Third Base.‘“
Kameramann Vilmos Zsigmond versuchte, das menschliche Sehen mit der Postproduktionstechnik des Flashing nachzuhmen, bei der das unentwickelte Negativ zusätzlichem reinem Licht ausgesetzt wird – dadurch werden Schwarztöne buchstäblich abgeschwächt und intensive Farben so weit aufgehellt, dass sie zu Pastelltönen werden.
Leigh Brackett und Robert Altman erklärten beide, die Dialoge von Sterling Hayden und Elliott Gould in den Trinkszenen seien improvisiert gewesen. Der Grund: Hayden war die meiste Zeit betrunken und bekifft.
Laut Executive Producer Elliott Kastner sprach er zwischen der ersten Wahl Robert Mitchum und der endgültigen Besetzung mit Elliott Gould auch mit Walter Matthau über die Rolle des Marlowe. Kastner ließ Matthau das Drehbuch lesen und traf ihn in einem Deli in Santa Monica. Kastner sagte später: „Er wollte es nicht machen, weil er tatsächlich Angst hatte. Er hielt sich für einen Leading Man, wollte aber nicht den Schritt machen, einer zu sein.“ Kastner war begeistert von der letztlichen Wahl Goulds, weil „er eine Art Schuppen auf den Schultern hatte, wenn Sie wissen, was ich meine.“
Elliott Gould improvisierte die Szene im Polizeigewahrsam, in der er sich Fingerabdruckfarbe über das ganze Gesicht schmiert.
In der kurzen DVD-Doku Rip Van Marlowe (2002) blitzen die Worte „deleted scene“ über Schwarzweiß-Produktionsfotos von Steve McQueen, Elliott Gould und Robert Altman. Angeblich sollte McQueen einen Cameo-Auftritt als Sam Spade haben, der mit Marlowe in einem Aufzug nach oben fährt.
Auf Phillip Marlowes Haustierklappe stand der spanische Schriftzug „El Porto del Gato“, was „Katzentür“ bedeutet – allerdings hat er „La Puerta“, das Wort für Tür, falsch geschrieben.
Das Wunschkennzeichen auf Marlowes 1948er Lincoln Continental Cabriolet lautet „PVT 101“. Mit anderen Worten: eine Lektion in „Private Eye 101“.
Nina van Pallandt ist im Soundtrack von James Bond 007 - Im Geheimdienst Ihrer Majestät (1969) zu hören, wo sie „Do You Know How Christmas Trees Are Grown“ singt.
Einer von fünf Filmen, die Schauspieler Elliott Gould mit Regisseur Robert Altman drehte. Zu den Filmen gehören M*A*S*H (1970), Nashville (1975), The Player (1992), California Split (1974) und Der Tod kennt keine Wiederkehr (1973).
Die Musik „Hooray for Hollywood“ am Anfang und Ende des Films stammt aus einem Werbetrailer für einen Film von Warner Brothers Entertainment aus dem Jahr 1937 (Hollywood Hotel (1937)) mit Benny Goodman and His Orchestra. Die Mitglieder des Orchesters sind die männlichen Stimmen im Gesang, und die Stimme, die „Be an actor, see Mr. Factor, he'll make your kisser look good“ sagt, gehört dem Schlagzeuger Gene Krupa. Der eigentliche Werbefilm selbst ist in der Dokumentation Benny Goodman: Adventures in the Kingdom of Swing (1977) zu sehen.
Elliott Gould (Phillip Marlowe) erhielt eine Gage von 50 Dollar pro Tag plus Spesen.
Roger Wade (Sterling Hayden) trinkt Aquavit (Schnaps) mit Marlowe. Auch in dem B-Western Terror in a Texas Town (1958) bevorzugt er dieses Getränk.
Elliott Gould raucht in jeder Szene.
Marlowe trägt immer eine Krawatte mit amerikanischen Flaggen. Im Film wirkt die Krawatte durch die Post-Flashing-Technik von Kameramann Vilmos Zsigmond schlicht rot.
Das Haus von Roger Wade – gespielt von Sterling Hayden – war tatsächlich damals das Haus von Robert Altman.
Die Drehbuchautorin des Films, Leigh Brackett, schrieb 27 Jahre zuvor am Skript des Klassikers The Big Sleep (1946) mit, der ebenfalls auf einem Roman von Raymond Chandler basierte und ebenfalls die Figur Philip Marlowe enthielt.
Bei der Adaption von Raymond Chandlers Buch hatte Leigh Brackett Probleme mit der Handlung, die sie als „voller Klischees“ empfand, und stand vor der Wahl, daraus einen Periodenfilm zu machen oder die Geschichte in die Gegenwart zu verlegen.
Fakten mit Spoilern
Spoiler anzeigen
In Leigh Bracketts ursprünglichem Ende für die Drehbuchadaption erschießt sich Roger selbst; in Raymond Chandlers Original erschießt ihn Eileen.
Spoiler anzeigen
Die Idee, jede Wiedergabe des Titelsongs „Der Tod kennt keine Wiederkehr“ anders zu mischen und/oder zu arrangieren, stammte von Regisseur Robert Altman. So gibt es rund sechs verschiedene Credits für den Titelsong des Films, der im Film von The Dave Grusin Trio, Jack Sheldon, Clydie King, Jack Riley, Morgan Ames, Aluminum Band und auch The Tepoztlan Municipal Band gespielt wird.
Spoiler anzeigen
Robert Altman und Leigh Brackett verbrachten viel Zeit damit, über die Handlung zu sprechen. Altman wollte Marlowe als Verlierer. Er gab Elliott Goulds Figur sogar den Spitznamen Rip Van Marlowe, als hätte er 20 Jahre geschlafen, wäre aufgewacht und würde Anfang der 1970er durch Los Angeles wandern, aber „versuchen, die Moral einer früheren Ära zu beschwören“. Ihr erster Entwurf war zu lang, und sie kürzte ihn, doch das Ende blieb unschlüssig. Sie ließ Marlowe Terry Lennox erschießen. Altman begriff den Film als Satire und nahm mehrere Änderungen am Skript vor, etwa dass Roger Wade Selbstmord begeht und dass Marty Augustine seiner Freundin eine Colaflasche ins Gesicht schlägt. Altman sagte: „Es sollte die Aufmerksamkeit des Publikums erregen und es daran erinnern, dass es trotz Marlowe da draußen eine echte Welt gibt, und es ist eine gewalttätige Welt.“
Spoiler anzeigen
In der Szene, in der zwei Detectives Marlowe in seiner Wohnung unter falschen Vorwänden verhaften (einer stößt ihn in den anderen, und er wird wegen Körperverletzung angeklagt), zieht einer der Polizisten ein Stück Papier heraus. Zur Zeit der Handlung des Films war das Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA zur Miranda-Warnung, die die Polizei Festgenommenen erteilen musste, noch relativ neu; der Polizist liest die Miranda-Belehrung vom Papier ab, weil sie ihm noch zu neu ist, um sie auswendig zu können.
Spoiler anzeigen
Für die Selbstmordszene wurden drei Dobermänner eingesetzt. Laut Nina van Pallandt: „Einer war bösartig, einer war weniger bösartig, und einer ging ins Wasser.“
Spoiler anzeigen
Als die Polizei auf den Selbstmord von Roger Wade reagiert, wird Philip Marlowe (Elliott Gould) wütend, weil sie nicht glauben, dass Roger Wade die Frau von Terry Lennox ermordet haben könnte. Er schreit, er werde Ronald Reagan (damals Gouverneur) anrufen, um gegen ihre Untätigkeit zu protestieren. In der unmittelbar nächsten Szene wird Marlowe zur Erpressung in Marty Augustines Büro gebracht. Einer von Augustines Leibwächtern ist ein ungenannter Arnold Schwarzenegger, der später zum Gouverneur von Kalifornien gewählt wurde. So trifft Marlowe gewissermaßen doch noch den Gouverneur. Goulds Geburtstag ist der 29. August; Judgement Day aus Terminator 2: Judgment Day (1991), in dem ebenfalls Arnold Schwarzenegger mitspielte.
Spoiler anzeigen
Robert Altman erhielt ein Exemplar des Skripts, während er in Irland Images (1972) drehte. Das Ende gefiel ihm, weil es für Marlowe so untypisch war. Er erklärte sich bereit, Regie zu führen, aber nur, wenn das Ende nicht geändert würde.
Spoiler anzeigen
Das vom Roman abweichende Ende des Films wird meist Regisseur Robert Altman zugeschrieben. Tatsächlich stammte es aus Leigh Bracketts ursprünglichem Skript, das vor Altmans Zusage entstand. Altman gefiel das neue Ende so gut, dass er auf einer Klausel in seinem Vertrag bestand, die garantierte, dass das Ende während der Produktion oder im Schnitt nicht geändert würde.