Band of Brothers: Wir waren wie Brüder: 115 Fakten hinter den Kulissen
David Schwimmer spielt Captain Herbert M. Sobel und drehte seine Szenen, während er eine Pause bei Friends (1994) einlegte. In dieser Serie wird sein Serienvater von Elliott Gould verkörpert, der in Die Brücke von Arnheim (1977) Colonel Stout spielte – eine Figur, die auf Colonel Robert F. Sink basiert, Sobels Vorgesetztem.
Der echte Frank Perconte soll den kleinen Prominenzschub durch die Miniserie sehr genossen haben. Gegen Ende seines Lebens nannten ihn Freunde und Familie „Mr. Hollywood“. Außerdem blieb er eng mit James Madio befreundet, der ihn spielte.
Rick Gomez und James Madio freundeten sich während des Bootcamp-Trainings an. Im Laufe der Serie stellten sie fest, dass auch ihre Figuren im echten Leben beste Freunde gewesen waren.
Die Schauspieler durchlitten ein zehntägiges Bootcamp, in dem sie die Grundlagen lernten – vom richtigen Tragen der Uniform und der Haltung bei Habt Acht bis hin zu anspruchsvollen Feldtaktiken und Fallschirmsprungtraining. Ein durchschnittlicher Tag dauerte 16 Stunden und begann um 5 Uhr morgens, bei Regen wie bei Sonnenschein, mit anstrengender Gymnastik und einem Lauf von 3 bis 5 Meilen, gefolgt von mehreren Stunden taktischen Trainings, darunter Waffenhandhabung und Sprungvorbereitung.
Richard Speight Jr. (Warren H. „Skip“ Muck) wurde während der Dreharbeiten schwer krank, weil er sich einen Parasiten aus dem Catering-Essen eingefangen hatte. Er erzählte, als er in die USA zurückkehrte, habe er so viel Gewicht verloren, dass Freunde ihn fragten, ob er Heroin nehme.
Vor Produktionsbeginn wurde den verschiedenen Regisseuren gesagt, die Schauspieler stünden in Kontakt mit den Veteranen, die sie verkörperten. Wenn die Schauspieler berichteten, die Veteranen missbilligten oder bezweifelten etwas im Drehbuch, müsse es geändert werden. Viele Schauspieler ließen sich häufig aus bestimmten Szenen streichen, nachdem die jeweiligen Veteranen erklärt hatten, bei dem betreffenden Ereignis nicht dabei gewesen zu sein.
Der britische Premierminister Tony Blair traf Steven Spielberg persönlich, um darum zu bitten, die Serie in Großbritannien zu drehen. Im Gegenzug gab Spielberg Blairs Sohn Euan Blair einen Job als Laufbursche in der Produktion.
Marc Ryan-Jordan (Private Julian) behauptete, am Set einen Mann kennengelernt zu haben, der dafür bezahlt wurde, jeden Tag für 200 Pfund Zigaretten zu drehen.
Bis zur dritten Drehwoche hatte die Spezialeffekt-Abteilung mehr Pyrotechnik verbraucht, als in der gesamten Produktion von Der Soldat James Ryan (1998) zum Einsatz kam.
Da Webster in der Mitte der Serie nicht auftaucht, flog Eion Bailey nach Indien in den Urlaub, während seine Figur eigentlich im Krankenhaus genesen sollte.
Pvt Albert Blithe stammte aus Philadelphia. Er hätte nicht den Südstaaten-Akzent gesprochen, mit dem er dargestellt wurde.
Mehr als 2.000 Komparsen wirkten im Laufe der Produktion an der Miniserie mit.
Während der Ardennenoffensive wurde eine Szene gedreht, in der Eugene Roe eine Waffe findet und einsteckt. Sie wurde geschnitten, weil man die Figur rein halten wollte.
Man sieht Donald Malarkey, wie er einen in Amerika geborenen deutschen Kriegsgefangenen trifft, der in Oregon gelebt hatte – Malarkeys Heimatstaat –, dessen Familie aber vor dem Krieg nach Deutschland zurückgekehrt war. Dieser Vorfall hat sich tatsächlich zugetragen, jedoch mit einem entscheidenden Unterschied. Im Film kannte Malarkey den Mann aus Oregon nicht. Im echten Leben hatten die beiden jahrelang gegenüber voneinander gearbeitet.
Auf dem Gelände des einstigen Camp Toccoa steht heute teilweise ein Industriebetrieb nahe der Straße oberhalb von Toccoa, Georgia, während die übrigen Flächen von einem Kiefernwald überwuchert sind. An der Straße, wo einst das Haupttor des Lagers lag, befinden sich ein Fahnenmast und ein Denkmal. Die Lage früherer Lagerstraßen ist durch Straßenschilder gekennzeichnet, die nach Angehörigen und Begriffen der Fallschirmtruppen benannt sind (etwa Currahee Street), doch diese Schilder werden gern von Souvenirjägern mitgenommen. Der gewundene Pfad hinauf zum Mount Currahee ist nach Colonel Robert F. Sink benannt. Er ist begehbar, doch die letzten paar hundert Fuß sind extrem rau, und ein Teil führt über einen kahlen Felsvorsprung – für tiefliegende Fahrzeuge nicht zu empfehlen. Auf dem Gipfel des Currahee stehen Kommunikationsantennen.
Eion Bailey (David Kenyon Webster) und Matthew Settle (Ronald Speirs) hätten den Flug nach England zum Drehbeginn fast verpasst, weil ihre Visa noch nicht geklärt waren.
Die zehnteilige Miniserie umfasste 500 Sprechrollen.
Damian Lewis erschien zu seinem Vorsprechen mit einem richtig üblen Kater, weil er am Vorabend ausgiebig gefeiert und nur 3 Stunden geschlafen hatte.
Die BBC musste trotz ihrer Mitfinanzierung der Serie noch 22,7 Millionen Dollar für die Senderechte zahlen. Überraschenderweise entschied sich der Sender, sie nicht auf seinem Hauptkanal BBC1 zu zeigen, sondern auf dem stärker kulturell ausgerichteten BBC2.
Alle 1.200 Zivilkostüme waren authentische Kleidungsstücke aus jener Zeit.
Peter Youngblood Hills („Shifty Powers“) hat wie der echte Darrell „Shifty“ Powers Cherokee-Vorfahren.
Als der echte William Guarnere das Set besuchte, fragte ihn Mark Huberman (Les Hashey), was er von seiner Darstellung halte. Als Guarnere antwortete, er möge sie nicht, behauptet Huberman, Frank John Hughes habe danach am Set nie wieder mit ihm gesprochen – wobei Hughes klarstellte, das sei dem Method Acting geschuldet gewesen.
David Schwimmer landete an Krücken, weil er sich während des Bootcamp-Trainings am Bein verletzte.
In der Produktion kamen rund 700 echte Waffen und fast 400 Waffenrequisiten aus Gummi zum Einsatz.
Während des Bootcamp-Trainings löste sich Neal McDonoughs Waffe und verletzte ihn im Gesicht. Nachdem sich die Wunde entzündet hatte, musste er um 22 Uhr in ein Londoner Krankenhaus gebracht werden. Weil er nicht wollte, dass die Presse davon erfuhr, gab er als Namen Buck Compton an. Auch das Betäubungsmittel Novocain lehnte er beim Nähen der Wunde ab, mit der Begründung, ein Soldat der 1940er hätte es nicht gehabt. Die ganze Zeit trug er sein Kostüm. Um 3 Uhr morgens war er zurück in der Kaserne, gerade rechtzeitig zum Drill.
Das ursprüngliche Drehbuch sah vor, dass Lipton (Donnie Wahlberg) kalt und feindselig zu Lieutenant Jones (Colin Hanks) ist. Wahlberg erklärte jedoch, der echte Lipton habe sich im echten Leben sehr gut mit dem Mann verstanden, und so spielte er ihn auch.
Damian Lewis (Dick Winters) trainierte vor dem Bootcamp eifrig, da der echte Richard D. Winters bekanntlich einer der besten Athleten der Easy Company war. Lewis schätzte, dass er von den rund 50 Schauspielern im Bootcamp der zehntbeste in Sachen Sport war.
Band of Brothers: Wir waren wie Brüder (2001): Damian Lewis signiert Bücher bei einer SignierstundeBild: Wikimedia Commons · Engyles, CC BY 2.0 Alle Abzeichen sind entweder Originale oder exakte Nachbildungen – bis hin zur identischen Stichzahl auf dem „Screaming Eagle“-Patch und zu „Flügel“-Anstecknadeln, die aus Originalformen gegossen wurden.
Joe Liebgott und Frank Perconte gehörten zu den ältesten Männern der Easy Company; sie waren bei Kriegsende 30 bzw. 28 Jahre alt. Ross McCall und James Madio, die sie spielten, zählten zu den jüngsten Hauptdarstellern und waren während der Dreharbeiten beide 24. Umgekehrt war es bei Denver „Bull“ Randleman und Buck Compton, deren Darsteller über 10 Jahre älter waren als ihre Figuren.
Adam James (Cleveland Petty) absolvierte das Bootcamp, war aber mit dem langen Drehprozess unzufrieden und stieg früh aus der Produktion aus.
Edward D. Shames, der letzte überlebende Offizier aus Band of Brothers: Wir waren wie Brüder, starb am 3. Dezember 2021 in Virginia. In der Serie wurde er von Joseph May gespielt. Bradford Freeman war der letzte überlebende Band of Brother und starb im Juli 2022.
Die schwarz-weißen „Invasion Stripes“ auf den Tragflächen der C-47 in der Szene, in der die Soldaten ins Flugzeug steigen, sind wellig und schludrig gemalt. Das ist korrekt so. Am 4. Juni erging an alle alliierten Luftwaffeneinheiten die Anweisung, zur Erkennung breite Streifen auf die Maschinen zu malen. Das Wartungspersonal pinselte die Streifen mit Pinseln, von denen viele bei englischen Händlern gekauft wurden, buchstäblich über Nacht auf Tausende Flugzeuge. Aus Sorge, die Deutschen könnten während und vor Dünkirchen erbeutete alliierte Flugzeuge nutzen, um in alliierte Luftverbände einzudringen und sie zu zerstören, wurden die sogenannten „Invasion Stripes“ angebracht, um befreundete Maschinen zu erkennen.
In der Serie sagt Joe Liebgott (Ross McCall), er wolle nach dem Krieg heimkehren und einen Taxidienst betreiben. Im echten Leben war Joe Liebgott von Beruf Friseur. Das zeigt sich in der Eröffnungsmontage der ersten Folge, in der sich die Fallschirmjäger für den Sprung am D-Day fertig machen: Dort sieht man Liebgott kurz, wie er einem anderen Soldaten den Kopf rasiert.
Der harte Ruck, von dem viele der Fallschirmjäger beim Absprung über der Normandie berichteten und durch den sie ihre Beintaschen, Helme und andere Ausrüstung verloren, wurde durch den Fallschirm verursacht, den die Soldaten benutzten (nicht den im Film gezeigten Typ). Dieser Fallschirm hieß T-1, und beim Entfalten aus dem Packen kam zuerst die Kappe heraus, dann die Fangleinen und schließlich die Gurte, die mit dem Gurtzeug verbunden waren. Durch diese Bauweise war die Kappe, sobald alle Leinen vollständig entfaltet waren, bereits komplett mit Luft gefüllt und wirkte wie eine Bremse für die Leinen, sodass der Fallschirmjäger am Ende der Entfaltung abrupt zum Stehen kam. Je schwerer der Fallschirmjäger war und je mehr Ausrüstung er trug, desto plötzlicher war der Stopp beziehungsweise der Ruck. Fallschirme moderner Bauart entfalten sich genau umgekehrt (zuerst die Leinen, dann die Kappe), was den Öffnungsruck stark verringert. Am D-Day waren die Beintaschen nicht nur eine neue "Innovation", mit der die Fallschirmjäger nicht geübt hatten, sondern die Flugzeuge flogen häufig viel schneller als erwartet (um Flak zu vermeiden), wodurch der Ruck beim Öffnen zusätzlich verstärkt wurde.
Fünf Küchen waren gleichzeitig im Einsatz, um die Filmteams zu verpflegen.
Als die Schauspieler zum Bootcamp eintrafen, wurde ihnen gesagt, dass sie von diesem Tag an ihre natürlichen Akzente ablegen sollten (vor allem die Schauspieler aus dem Vereinigten Königreich), lernen sollten, wie ihre Figuren zu sprechen, und fortan nur noch mit dem Namen ihrer Figur angesprochen würden. So mussten sie es für den Rest der Dreharbeiten beibehalten.
In einer öffentlichen Umfrage wurde die Serie zur Nummer 1 aller Miniserien aller Zeiten gewählt.
Damian Lewis erzählt, dass der Schauspieler vor ihm im Wartezimmer für sein Vorsprechen fast identisch mit dem echten Richard D. Winters aussah. Lewis war überzeugt, dass dieser Schauspieler genommen würde, und war umso überraschter, als derselbe Mann nach dem Vorsprechen auf ihn zukam und ihm gratulierte.
Von Shane Taylor wurde erwartet, dass er während des Bootcamps als Sanitäter fungierte, da er in der Miniserie einen solchen spielte.
Tom Hanks berichtete, dass dem echten Richard Winters frühes Material der nachgestellten Schlacht von Carentan gezeigt wurde; Winters lobte die Soundeffekte und die Genauigkeit der Kostüme, bemängelte aber, die Schlacht wirke zu chaotisch und vermittle nicht, wie viel Strategie und Vorbereitung in dem Angriff steckten. Hanks sagte, er und die Regisseure der Serie hätten versucht, die Professionalität der Easy Company zu vermitteln und zugleich die Kampfszenen für das Publikum realistisch zu gestalten.
Rick Warden erzählt, das Bootcamp sei so hart gewesen, dass er fast hingeschmissen hätte. Er erinnert sich, wie James Madio nach einem besonders schweren Tag allein saß und weinte.
Diese Miniserie war für mehrere Schauspieler ein gewaltiges Sprungbrett für ihre Karriere. Am bekanntesten sind Tom Hardy, Michael Fassbender, James McAvoy, Damien Lewis, Simon Pegg, Dominic Cooper und Donnie Wahlberg.
Die Produktion dauerte 3 Jahre.
Fast alle Hauptdarsteller wurden wegen ihrer großen körperlichen Ähnlichkeit mit den realen Soldaten besetzt, die sie verkörperten.
Insgesamt 50 Komparsen mit "Spezialfähigkeiten" waren während der gesamten Produktion im Einsatz. Diese Komparsen wurden im Umgang mit Waffen geschult und stellten sowohl deutsche als auch britische Soldaten dar.
Eion Bailey und Matthew Settle verbrannten ihre Springstiefel, sobald die Dreharbeiten abgeschlossen waren.
Der Schauspieler und Komiker Connor Ratliff wurde für eine kleine Rolle (Zielinski) in dieser Miniserie besetzt und anschließend wieder entlassen. Einen offiziellen Grund für die Entlassung erhielt er nie, doch inoffiziell wurde ihm gesagt, Tom Hanks, der sowohl ausführender Produzent der Serie als auch Regisseur der Episode war, in der Ratliff auftreten sollte, habe seinen Auftritt abgelehnt, weil er "tote Augen" habe. Ratliff machte mit seinem Leben und seiner Karriere weiter, doch der Vorfall ließ ihn nicht los, sodass er 2 Jahrzehnte später – obwohl es nach seiner eigenen Beschreibung ein "sehr dämliches Rätsel" war – einen Podcast namens "Dead Eyes" ins Leben rief, um die Wahrheit darüber herauszufinden, warum er entlassen wurde, und um über die größeren Fragen nachzudenken, wie man mit Ablehnung und Enttäuschung im Beruf und im Leben umgeht. Nach 2 Jahren Podcast-Folgen trat Hanks selbst darin auf, um Ratliffs Fragen zu beantworten.
Das Hatfield Aerodrome in Hertfordshire, wo zuvor ein Teil der Dreharbeiten zu Der Soldat James Ryan (1998) stattgefunden hatte, wurde zum Hauptdrehort, und dort entstanden Kulissen der englischen, niederländischen und französischen Schauplätze, darunter ein Fluss und gewaltige Deiche.
Frank John Hughes (William Guarnere) ritzte "Fran" in sein Gewehr, denn so hieß die Frau des echten William Guarnere: Frances Peca.
Michael Cudlitz (Sgt. Denver "Bull" Randleman) und Kirk Acevedo (Joseph Toye) arbeiteten auch in der 4. Staffel von The Walking Dead (2010) zusammen. Beide Figuren dienen dort ebenfalls in der Armee: Cudlitz spielt den ehemaligen Army Ranger Sgt. Abraham Ford, Acevedo den Spec. Mitch Dolgen, der als Panzerfahrer für die Armee tätig war.
Tom Hardy (John A. Janovec) und Simon Pegg (William S. Evans) traten auch in The Reckoning (2002) auf.
Die Art Department baute 4 Panzer aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs nach und nutzte dabei die Rahmen sowjetischer T-34-Panzer aus dem Zweiten Weltkrieg sowie britische Mannschaftstransporter der Armee als Grundlage.
Sowohl Michael Fassbender (Pvt. Christensen) als auch James McAvoy (Pvt. Miller) haben erklärt, ihre Freundschaft im echten Leben habe begonnen, als sie diese Serie drehten.
Michael Fassbender sprach für die Rolle des Speirs vor.
Bart Ruspoli (Ed Tipper) musste den ersten Tag des Bootcamps verpassen, um sich Make-up- und Prothesentests für die Szene zu unterziehen, in der seiner Figur ein Auge weggeschossen wird. Es war Ron Livingstons Aufgabe, ihm beizubringen, wie man ein M1-Gewehr zusammensetzt, als er zu den anderen stieß.
Mitten in den Dreharbeiten begann Dale Dye, für die Schauspieler am Set regelmäßig Grillabende zu veranstalten.
Die Dummies waren nach dem Vorbild von Crashtest-Dummies aus dem Autobau gefertigt, hatten also das richtige Gewicht und die richtigen Maße, und ihre Gelenke verhielten sich wie menschliche Gelenke. Wurde ein Dummy getroffen, löste sich der Elektromagnet, und der Dummy sackte zusammen wie ein Mensch.
Captain Dale Dye (U.S.M.C. a. D.), der Militärberater der Serie, hatte zugleich eine größere Nebenrolle als Colonel Robert F. Sink.
Lt. Norman Dike war ein besserer Soldat, als die Serie uns glauben lässt. Zwar gaben ihm seine Männer tatsächlich den Spitznamen "Foxhole Norman", und er erstarrte offenbar während des Angriffs auf Foy und musste abgelöst werden. Doch ein Feigling war er nicht. Für seine Taten während der Operation Market Garden in Holland war ihm bereits ein Bronze Star verliehen worden, und in Bastogne verdiente er sich einen 2. Bronze Star, weil er 3 seiner Männer unter feindlichem Feuer rettete. Beim Vorstoß nach Foy wurde Lt. Dike verwundet, und wahrscheinlich war es der Schock seiner Verletzung und nicht Feigheit oder Panik, der ihn erstarren ließ. Er wurde zum Bataillons-HQ zurückversetzt und später zum Captain befördert und wurde Adjutant von Gen. Maxwell Taylor. Nach dem Krieg blieb er bei der Army Reserve, diente in Korea und ging 1957 im Rang eines Lieutenant Colonel in den Ruhestand. In Foy jedoch befahl Dike dem First Squad, einen Flankenangriff durchzuführen, und allen anderen, Unterdrückungsfeuer zu geben, obwohl es keine ausreichende Deckung gab und sie von der Kompanie abgeschnitten würden. Viele der Männer, darunter First Sergeant Lipton, beobachteten Dike und bemerkten: "He fell apart." Mögen seine früheren und späteren Taten auch positiv sein, so machten ihn seine Führungsfähigkeit in Foy sowie seine ständigen, unerklärlichen Verschwinden, seine Unaufmerksamkeit gegenüber den ihm unterstellten Männern und seine Vorliebe, im Schützengraben zu bleiben statt zu kämpfen, bei seinen Untergebenen und seinen Vorgesetzten nicht beliebt.
Seth Rogen sprach für eine Rolle vor.
Über 330.000 Pfund recyceltes Papier wurden verwendet, um den Schnee für das Wald-Set herzustellen, das größte, das je in einer Produktion zum Einsatz kam, und es dauerte 4 Wochen, das gesamte Set herzurichten. Das Gesamtbudget der Miniserie betrug 120 Millionen Dollar. Davon entfielen 17 Millionen Dollar auf die Baukosten.
Von Marc Warrens Figur Albert Blithe hieß es, er sei 1948 an Verletzungen gestorben, von denen er sich nach dem Krieg nicht erholt habe, doch tatsächlich diente er aktiv in der Armee bis zu seinem Tod 1967. Er starb an Nierenversagen, kurz nachdem er eine Gedenkfeier in Bastogne verlassen hatte.
Scott Grimes scherzte, er habe in Malarkeys trauriger Duschszene gar nicht geschauspielert, und nannte sie den Punkt, an dem er wirklich anfing, sein Zuhause zu vermissen.
Die Serie wurde im August 2001 in Fort Campbell, Kentucky, vor Angehörigen der 101. Luftlandedivision gezeigt, nur wenige Wochen vor den Anschlägen vom 11. September 2001. Mehrere reale Figuren der Serie und die Schauspieler, die sie darstellten, darunter William Guarnere, C. Carwood Lipton und Donald Malarkey, trafen dort Soldaten, die damals bei den "Screaming Eagles" dienten. Guarnere tanzte sogar den Jitterbug, obwohl er nur ein Bein hatte. 18 Monate später wurde die 101. Division verlegt und nahm an der Invasion des Irak teil.
Der echte Richard Winters prüfte die Trainingspläne von Militärberater Dale Dye für die Besetzung und billigte sie.
Anders als seine Figur spricht Michael Fassbender tatsächlich fließend Deutsch.
Neal McDonough schmuggelte eine Flasche Whiskey mit ins Bootcamp und füllte damit statt Wasser seine Feldflasche. Das hatte zur Folge, dass er während des Trainings nicht allzu viel daraus trinken konnte. Er scherzte, die übrigen Schauspieler seien beeindruckt gewesen, dass er offenbar keine Flüssigkeitszufuhr brauchte.
Die kongolesische Krankenschwester in Bastogne wird von Renee Anna genannt. In Wirklichkeit hieß sie Augusta. Sie überlebte die Schlacht und lebte bis 2015.
Captain Dale Dye behauptete, die nicht-amerikanischen Schauspieler hätten während des Bootcamps mit amerikanischem Akzent sprechen müssen und seien bestraft worden, wenn sie nicht den richtigen Akzent oder Slang verwendeten.
Die weißen "PT gear"-T-Shirts (Physical Training), die in der ersten Episode getragen werden und in den Schlussszenen der letzten Episode mit dem Fallschirmspringer wieder zu sehen sind, tragen die Aufschrift "U.S. Paratroops--Camp Toccoa, GA". Es handelt sich um exakte Nachbildungen der beim Training getragenen Shirts. Das Stephens County Museum in Toccoa zeigt ein Original sowie Uniformen, Normandie-Karten und weitere Airborne-Ausstellungsstücke. Die Originale wurden mit schwarzer Tinte bedruckt, während die Nachbildungen, die das Museum als Fundraiser verkauft, in einem sehr dunklen Blau gehalten sind und unten rechts im Motiv einen kleinen Copyright-Hinweis tragen.
"Currahee" ist eine Verballhornung eines Wortes der amerikanischen Cherokee-Indianer, das "steht zusammen allein" bedeutet. Die ersten Mitglieder des 506th wurden am Currahee Mountain in Georgia ausgebildet. Wenn man bedenkt, dass Fallschirmtruppen hinter feindlichen Linien abspringen und es gewohnt sind, zusammen und allein gegen den Feind zu stehen, ist das ein äußerst passender Slogan. "Currahee" war der Ruf des 506th, wenn sie bei ihrem ersten Sprung die Tür freimachten, und er blieb ihr Ruf im Kampf.
Laut Matt Hickey (O'Keefe) schliefen die Schauspieler wegen der langen Drehtage am Set häufig einfach irgendwo ein. Er scherzt, dass er, Ron Livingston und James Madio während der Dreharbeiten am Konzentrationslager oben auf einem Aussichtsturm einschliefen. Als sie später aufwachten, stellten sie fest, dass ein Regieassistent sie zwei Stunden lang verzweifelt gesucht hatte.
Erste Filmcredits für Tom Hardy.
Obwohl die meisten Szenen in Deutschland in der Schweiz gedreht wurden, entstand die Aufnahme, in der Winters den Schlüssel zum Eagle's Nest holt, im Vereinigten Königreich.
2.000 deutsche und amerikanische Uniformen wurden gekauft oder angefertigt.
Während der zehntägigen "Grundausbildung" der Schauspieler mussten diese durchgehend in ihren Rollen bleiben. Einzige Ausnahme waren die "Offiziere", die vom Ausbildungskorps genauso schlecht behandelt wurden wie die "Mannschaften".
James McAvoy (James Miller) und Michael Fassbender (Pat Christenson) werden später gemeinsam als jüngere Versionen von Professor Charles Xavier und Erik Lensherr (Magneto) in den neu aufgelegten X-Men-Filmen auftreten, beginnend mit X-Men: Erste Entscheidung (2011), dann X-Men: Days of Future Past (2014), X-Men: Apocalypse (2016) und endend mit X-Men: Dark Phoenix (2019).
Philip Barantini musste das Bootcamp auslassen, weil er für die Dreharbeiten zu Dream Team (1997) verpflichtet war.
Der Titel der Serie (und von Stephen Ambroses Buch) entstammt William Shakespeares Henry V: "Diese Geschichte (der Schlacht) soll der gute Mann seinen Sohn lehren, und Crispin Crispian soll niemals vorübergehen. Von diesem Tag bis zum Ende der Welt. Doch wir in ihr sollen in Erinnerung bleiben. Wir wenige, wir glückliche wenige, wir Schar von Brüdern – Band of Brothers: Wir waren wie Brüder. Denn wer heute mit mir sein Blut vergießt, soll mein Bruder sein; sei er noch so niedrig, dieser Tag soll seinen Stand adeln."
Laut James Madio mussten sich die Schauspieler während der Vorbereitung im Bootcamp gegenseitig mit den Namen ihrer Figuren ansprechen, einschließlich der korrekten Dienstgradbezeichnung.
Im Jahr 2008 belegte diese Serie Platz 41 auf der Liste der 50 besten TV-Serien aller Zeiten des Magazins Empire.
Das erste Mitglied der Easy Company, das starb, war Pvt. Rudolph Dittrich, dessen Fallschirm am 20. Mai 1944 bei einer nächtlichen Trainingsübung in Berkshire, England, versagte.
Das Gedicht, das Smokey Gordon über Smith' Messerangriff auf Talbert vorträgt und das den Titel "Night of the Bayonet" trägt, war echt, ist aber verloren gegangen. Die in der Miniserie vorgetragene Fassung stammt von den Drehbuchautoren.
Obwohl der Historiker Stephen Ambrose, der das Buch schrieb, auf dem diese Serie basiert, nicht an ihrer Produktion beteiligt war, zeigte er sich von ihr enorm beeindruckt.
Renee Lemaire wurde in Stephen Ambroses Buch nur am Rande erwähnt. In der Vorproduktion machten sich die Autoren mit ihrer Geschichte vertraut. Sie stammte aus Bastogne, arbeitete als Krankenschwester in Brüssel und besuchte ihre Familie, als die Schlacht begann. Als die Sanitätsstation bombardiert wurde, evakuierte sie sechs Menschen aus dem brennenden Gebäude und starb beim Versuch, einen siebten zu retten. Da sie sich an einer anderen Sanitätsstation befand als der, zu der Eugene Roe immer wieder hin und her lief, ist unbekannt, ob sie sich jemals begegneten. Die Produzenten wollten sie dennoch unbedingt als Figur zeigen.
Das Dorf (Carentan), das zu elf verschiedenen europäischen Städten und Dörfern wurde, war zwölf Acres groß, so viel wie neun amerikanische Footballfelder.
Babe Heffron und Bill Guarnere wurden vom Produktionsteam eingeladen, das Set zu besuchen. Am Flughafen wurden sie von Frank John Hughes in voller Armeeausrüstung empfangen, der laut Babe Guarnere in Sprache, Akzent und Tonfall nahezu perfekt nachahmte. Beide Männer waren tief beeindruckt, als Frank ihnen erzählte, dass er durchgehend in seiner Rolle bleiben musste. Am Set sorgte das jedoch für Verwirrung, als Leute ihre Namen riefen. Sie waren sich nicht sicher, ob jemand den Schauspieler ansprach, der sie spielte, oder sie selbst.
Die Kostümabteilung beauftragte die Corcoran Boot Company, 500 Paar Fallschirmjäger-Springstiefel nach den ursprünglichen Armeespezifikationen herzustellen.
Im Jahr 2003 wurde sie zur meistverkauften Serie, die je auf DVD erschienen ist, und erzielte Verkäufe in Höhe von 109 Millionen Dollar.
David Nutter und Tony To sind die einzigen Regisseure der Serie, die auch Episoden von The Pacific (2010) inszenierten.
Das letzte überlebende Mitglied der Easy Company, das von der Normandie bis zum Kriegsende mit der Kompanie kämpfte, war Bradford C. Freeman. Er starb am 3. Juli 2022 im Alter von 97 Jahren.
Der echte Donald Malarkey und Warren Muck waren gut befreundet mit Frederick Niland, einem Kameraden bei den Fallschirmjägern der 101st Airborne. Niland war der Soldat, auf dem Matt Damons Figur in Saving Private Ryan (1998) lose basierte, einem weiteren Weltkriegsprojekt, bei dem Executive Producer Steven Spielberg Regie führte. Tom Hanks, der bei dieser Serie als Produzent fungierte, hatte in Saving Private Ryan eine Hauptrolle. Fritz wurde als einziger überlebender von vier Brüdern, die im Kampfeinsatz gewesen waren, nach Amerika zurückgeschickt. Zwei seiner Brüder waren am D-Day gefallen, der andere war in derselben Woche im China/Burma/India-Kriegsschauplatz gefallen. Ihre Mutter erhielt alle drei Telegramme über den Tod ihrer Söhne am selben Tag.
Die Schauspieler, die die Ersatzsoldaten spielten, wurden von den Schauspielern, die am Bootcamp teilgenommen hatten, ausgegrenzt, um ein authentisches Gefühl von Ressentiment zwischen ihnen zu erzeugen. Eine Ausnahme war Robin Laing (Babe Heffron), der sich erinnert, wie Frank John Hughes (Bill Guarnere) ihn unter seine Fittiche nahm, so wie es der echte Guarnere mit dem echten Heffron getan hatte.
In der Episode, in der die Soldaten in Eindhoven einmarschieren und vom niederländischen Widerstand empfangen werden, wurden die niederländischen Schauspieler gebeten, "gebrochenes" Englisch zu sprechen, weil der Regisseur fand, sie sprächen zu perfekt Englisch.
Jimmy Fallon, der in Episode fünf einen kurzen Auftritt als Second Lieutenant George C. Rice hatte, verriet in seiner Talkshow The Tonight Show Starring Jimmy Fallon (2014), dass er selbst nicht wusste, wie man einen Jeep mit Schaltgetriebe fährt, obwohl seine Figur einen militärischen Jeep fuhr, und alle diese Fahrzeuge haben Schaltgetriebe. Während der Dreharbeiten musste der Jeep, den er "fuhr", von Crewmitgliedern geschoben werden. Später wurde Ton hinzugefügt, damit es so aussah, als würde er ihn fahren.
Joe Liebgott (gespielt von Ross McCall) wird in der Miniserie als Jude dargestellt, und aufgrund seines Namens, seines Aussehens und seines glühenden Hasses auf die Deutschen nahmen alle seine Kameraden der E Company an, er sei Jude, doch der echte Liebgott war römisch-katholisch und Sohn österreichischer Einwanderer; laut seinem Sohn rührte sein besonders heftiger Hass auf die Nazis vor allem aus seiner Überzeugung, dass sie germanischen Völkern insgesamt einen schlechten Ruf einbrachten. Er wusste offenbar, dass seine Kameraden ihn für einen Juden hielten, korrigierte sie aber nie, weil er es amüsant fand.
Platz 28 auf der Liste der 100 besten TV-Serien des 21. Jahrhunderts der New York Times aus dem Jahr 2026.
Die Serie wurde dem Corps of Cadets der Texas A&M University mehrere Wochen vor ihrer Ausstrahlung vorab gezeigt.
Die Post-Bibliothek in Fort Campbell, Kentucky, der Heimat der 101st Airborne Division, ist nach Colonel Robert F. Sink benannt.
Während der Befreiung von Eindhoven in Episode vier ist in einer der Einstellungen der echte Private Edward 'Babe' Heffron zu sehen, wie er sitzt und eine Flagge des Königreichs der Niederlande schwenkt.
An einem drehintensiven Tag wurden bis zu vierzehntausend Schuss Munition benötigt.
David Schwimmer musste während des Bootcamps ins Krankenhaus, um eine Knieverletzung behandeln zu lassen. Berichten zufolge kehrte er mit einer Tüte voller Süßigkeiten und "schmutziger" Magazine zurück, die er unter den wachsamen Augen von Dale Dye hereingeschmuggelt hatte.
Der echte Captain Sobel versuchte 1970, sich das Leben zu nehmen, weil er mit seiner Überlebensschuld nicht zurechtkam. Er starb jedoch nicht, sondern erblindete. Zusatzinfo (laut 2. Quelle): Anscheinend starb er 1987 in einer betreuten Wohneinrichtung an Mangelernährung und Vernachlässigung.
Es gab zwei Soundstages mit jeweils 50.000 Quadratfuß Fläche.
Mit einem Budget von 104 Millionen Dollar, das schließlich auf 120 Millionen Dollar anstieg, war dies damals die teuerste Fernsehproduktion, die je gedreht wurde.
Mehrere Neuerungen betrafen den Einsatz und das Zünden von Squibs, den kleinen Ladungen, die die Einschusslöcher in Kostümen und Kulissen erzeugen. Das Special-Effects-Team entwickelte einen Zündmechanismus mit Druckluft statt herkömmlicher Pyrotechnik, sodass die Schauspieler beim Auslösen eines Squibs viel näher beieinanderstehen konnten, ohne die Gefahren konventioneller Squibs. Außerdem erfanden sie ein neues Zündsystem, bei dem ein Schauspieler vorab mit bis zu acht Treffern verdrahtet wurde, gesteuert über einen Knopf, den er betätigte und der im Ärmel seines Kostüms versteckt war.
Das Wald-Set, das den Bois Jacques in Bastogne nachbildete, wurde in einem Flugzeughangar errichtet, wobei echte Bäume sowie 250 vom Special-Effects-Team geschaffene Bäume verwendet wurden.
Obwohl Richard D. Winters und Donald Malarkey in der Serie von rothaarigen Darstellern verkörpert wurden (Damian Lewis bzw. Scott Grimes), waren beide Männer im echten Leben von Natur aus blond.
Tom Hanks, Steven Spielberg und Stephen Ambrose zeigten jedes der Drehbücher den echten Soldaten der Easy Company, um Authentizität zu garantieren.
Hatfield bot 1.000 Acres Freifläche sowie leere Flugzeughangars, die sich perfekt für Innendrehs und Bauarbeiten eigneten, dazu Büroräume.
Mark Wahlberg sollte ursprünglich Major Richard Winters spielen.
Frank Perconte war ursprünglich als sehr kleine Rolle angelegt. Die Produzenten waren jedoch von James Madios Leistung beeindruckt und gaben ihm im Verlauf der Dreharbeiten mehr Text.
Rick Gomez hatte ein längeres Vorsprechen als die anderen. Er musste direkt danach nach New York City zurückfliegen, um in einem Theaterstück zu spielen, zu dem er sich verpflichtet hatte. Er beschrieb, wie er draußen wartete und hörte, wie die Casting-Direktorin sich mit Tom Hanks stritt, bevor sie ihn wieder hereinrief und ihn weitere Screentests und Lesungen absolvieren ließ, die sonst Callbacks vorbehalten waren.
Betrachtet man die wichtigsten Schauspielrollen nach Nationalität, so stammen 57 Darsteller aus dem Vereinigten Königreich, 2 aus Irland, 29 aus den Vereinigten Staaten, 12 aus Deutschland und 1 aus Südafrika.
Fakten mit Spoilern
Spoiler anzeigen
In Episode 2, "Day Of Days", als die Kompanie erstmals die deutsche Geschützstellung bei Brecourt angreift, scheint ein filmischer Fehler vorzuliegen, denn es sieht so aus, als würde ein amerikanischer Soldat eine Granate werfen, die beim Auftreffen auf einen fliehenden deutschen Soldaten explodiert. Granaten explodieren nicht bei Kontakt, sie haben Zeitzünder. Tatsächlich aber geschah dies wirklich: Buck Compton war ein All-American-Catcher für UCLA und warf die Granate ohne Bogen auf den Feind, und sie explodierte, sobald sie auftraf. Anders als im Film, wo die Granate den Soldaten am Rücken traf und explodierte, traf sie ihn im tatsächlichen Vorfall am Kopf und explodierte.
