Boardwalk Empire: 60 Fakten hinter den Kulissen
Zu den Schauspielern, die in Office Space mitgewirkt haben, gehören Ron Livingston und Stephen Root.
Die Pilotfolge wurde von Martin Scorsese inszeniert und kostete 18 Millionen Dollar.
Abgesehen von der Pilotfolge, in der Regisseur Martin Scorsese zum Improvisieren ermutigte, wurde am Set nicht improvisiert. Man hielt sich wortwörtlich an die Drehbücher, und jede mögliche Änderung wurde zuvor mit Terence Winter besprochen.
Michael Shannon gab später zu, dass ihn die Entwicklung von Nelson Van Alden im Verlauf der Serie sehr enttäuscht und frustriert habe, und dass die Figur zunehmend durch Possen und komische Einlagen geprägt worden sei.
Im Vorspann sind die Etiketten des kanadischen Whisky, der in der Brandung angeschwemmt wird, falsch geschrieben. In Kanada schreibt man whisky ohne "e". Irischer Whiskey hingegen wird tatsächlich mit "e" geschrieben.
Die Serie erhielt 57 Nominierungen für den Primetime Emmy Award, darunter zwei für Outstanding Drama Series, und gewann 20 davon.
Die Dreharbeiten für die Pilotfolge fanden im Juni 2009 an verschiedenen Orten in und um New York City statt.
Das Atlantic City der 1920er Jahre wurde für diese Serie in einem Set in Rockaway Beach, New York, nachgebaut. Ausführender Produzent und Pilotregisseur Martin Scorsese war derart penibel in Sachen Genauigkeit, dass er beispielsweise darauf bestand, die Planken des Boardwalk exakt in derselben Größe anzufertigen wie damals in Atlantic City.
Die reale Figur Enoch "Nucky" Johnson diente als Inspiration für "Nucky" Thompson. Johnson war ein körperlich imposanter Mann, groß und kräftig gebaut, mit zurückweichendem Haaransatz. Er war ganz anders als Steve Buscemi und ähnelte der Figur Tony Soprano aus Die Sopranos (1999). Serienschöpfer Terence Winter schrieb ebenfalls für Die Sopranos (1999) und entwarf die Figur "Nucky" Thompson mit Buscemi im Hinterkopf, auch um eine Hauptfigur zu schaffen, die sich deutlich von Tony Soprano unterscheidet.
Die Serie startete am 19. September 2010 und endete nach fünf Staffeln am 26. Oktober 2014.
Für die Rolle des Nucky Thompson war Alec Baldwin im Gespräch.
Christiane Seidel (Sigrid Mueller) und Erik LaRay Harvey (Dunn Purnsley) standen zudem gemeinsam für drei Folgen von Godless (2017) vor der Kamera, als Martha bzw. Elias.
Die Kostüme von Boardwalk Empire wurden von John Dunn entworfen und von Martin Greenfield geschneidert; sie basierten auf Schneiderbüchern der 1920er Jahre aus den Forschungsbibliotheken des Fashion Institute of Technology sowie auf Beispielen aus dem Brooklyn Museum und dem Met. Zudem wurden Kostüme von der Daybreak Vintage Company in Albany, NY, ausgeliehen, die auch auf der Manhattan Vintage Clothing Show ausstellt. Dunns Entwürfe waren bis ins kleinste Detail durchdacht.
Der Salon von Commodore Louis Kaestner (Dabney Coleman), in dem viele Szenen rund um ihn spielen, war die Collectors' Suite des Alexander Hamilton U.S. Custom House in New York City.
Die Serie gewann 2011 den Golden Globe Award als Beste Fernsehserie – Drama sowie 2011 und 2012 zwei Screen Actors Guild Awards für die herausragende Leistung eines Ensembles in einer Dramaserie.
Zu Beginn der Serie war Al Capone 20 Jahre alt, wurde aber vom 36-jährigen Stephen Graham gespielt. Als die letzte Staffel 1931 spielte, war Capone 31 Jahre alt und Graham 41.
Michael Stuhlbarg recherchierte für seine Rolle als Arnold Rothstein so gründlich, dass die Autoren der Serie feststellten, er wisse mehr über Rothstein als sie selbst, und sie vertrauten seinem Urteil über die Figur.
Paz de la Huerta wurde entlassen, weil sie bei ihrem Erscheinen am Set die meiste Zeit betrunken war. In einem Interview mit Vanity Fair enthüllte La Huerta, dass der Hollywood-Mogul Harvey Weinstein sie 2010 vergewaltigt hatte, während sie die erste Staffel von Boardwalk Empire drehte. Dieses traumatische Erlebnis befeuerte ihre anschließende Depression und Alkoholabhängigkeit während der zweiten Staffel.
Nach Abschluss der ersten Staffel wurde Anthony Laciura von Verwandten Louis Kessels kontaktiert, der realen Inspiration für seine Figur Eddie Kessler, und man bot ihm an, beim Dreh die Taschenuhr zu tragen, die Nucky Johnson Kessel einst geschenkt hatte. "Eddie" ist in den folgenden Staffeln zu sehen, wie er die Uhr konsultiert.
Regisseur Timothy Van Patten hatte besondere Freude daran, Steve Buscemi in Kampfszenen zu inszenieren, da beide in ihrer Schulzeit erfahrene Ringer waren. Van Patten beobachtete zudem, dass das Drehen von Kampfszenen für Schauspieler an sich körperlich erschöpfend ist, weil sie ihre volle Kraft unterdrücken müssen.
Die Serie spielt in Atlantic City, New Jersey, während der Prohibition.
Viele der Figuren rund um "Nucky" Thompson und bis auf die Grundzüge auch Thompsons Leben wurden fiktionalisiert. Große Ausnahmen waren die dargestellten berüchtigten Gangster (Al Capone, Johnny Torrio, Lucky Luciano, Arnold Rothstein und Meyer Lansky), die von den Autoren und Darstellern bis zu einem gewissen Grad an den Persönlichkeiten und Taten der echten Kriminellen orientiert wurden.
Das Außenset des Ritz-Carlton Hotel wurde samt Innenbereich bis zu den Aufzugtüren gebaut, damit man Figuren in ungeschnittenen Einstellungen das Hotel betreten und verlassen sieht.
Steve Buscemi erklärte, eine Herausforderung der Fernseharbeit bestehe für ihn als Schauspieler darin, dass er normalerweise genau im Blick behalte, welche Gesichtsausdrücke eine Rolle erfordere, und gegen Ende der Serie gingen ihm für "Nucky" die Gesichter aus.
Zu den Schauspielern aus Die Sopranos, die in Boardwalk Empire auftraten, zählen Max Casella, Kevin O'Rourke, Greg Antonacci, Tom Aldredge, Dominic Chianese und Will Janowitz sowie Steve Buscemi.
Viele der historischen Aufnahmen aus der ersten Staffel finden sich auch auf der CD "Whispering: Hits of 1920", die 2002 beim Label Naxos erschien.
Michael Shannon räumte ein, dass er mit der Arbeit beim Fernsehen nicht glücklich war, da sich die Dreharbeiten seiner Szenen über sechs Monate erstreckten und ihm kaum bis gar keine Zeit blieb, über das Drehbuch oder seine Figur zu sprechen.
Viele der Kostüme aus der Serie wurden 2015 von United-American Costume in Los Angeles aufgekauft.
Terence Winter rief stets persönlich einen Schauspieler oder eine Schauspielerin an, wenn die Autoren beschlossen, dessen oder deren Figur sterben zu lassen.
In der ersten Staffel liest Margaret über das mögliche Überleben der russischen Großherzogin Anastasia. John Bolton, der in Staffel 2 in "21" zu sehen war, wirkte später im Bühnenmusical "Anastasia" mit, das lose auf derselben Geschichte beruht.
Der Altersunterschied zwischen Gretchen Mol und Michael Pitt, die Mutter und Sohn spielen, beträgt neun Jahre. (Mols Figur Gillian Darmody wurde mit dreizehn Jahren Mutter.)
Michael Shannon erklärte, sein Agent habe ihn über die Rolle des Nelson Van Alden informiert, während er gerade einen Film drehte, und für noch am selben Tag nach Feierabend sei bereits eine Telefonkonferenz mit ihm, Terrence Winter und Martin Scorsese angesetzt gewesen. Aufgeregt und gestresst, weil er wegen des Verkehrs zu spät zum Gespräch kam, habe er die Rolle angenommen in der Annahme, Van Alden werde der "Gute" der Serie sein.
Co-Produzent und Regisseur Martin Scorsese ermutigte beim Dreh seiner Pilotfolge zur Improvisation – typisch für seinen Regiestil, aber sehr ungewöhnlich im Drehbuchfernsehen.
Boardwalk Empire Volume 1: Music from the HBO Original Series mit der Musik aus den Staffeln 1 und 2 kam am 13. September 2011 heraus.
Michael Stuhlbarg (Arnold Rothstein) und Shea Whigham (Elias 'Eli' Thompson) arbeiteten zudem gemeinsam an Fargo (2014), als Sy Feltz bzw. Moe Dammick.
Zu Marketingzwecken sponserte HBO ein Verschönerungsprojekt in Atlantic City mit dem Slogan "Compliments of Nucky Thompson" und übernahm am Wochenende des 24. September 2011 die Maut in Richtung Atlantic City auf dem AC Expressway.
Kelly MacDonald, die die irische Figur Margaret Thompson spielt, stammt tatsächlich aus Schottland.
Die Serie wurde durch das Buch "Boardwalk Empire: The Birth, High Times, and Corruption of Atlantic City" von Nelson Johnson über den historischen Verbrecherboss Enoch L. Johnson inspiriert.
Bei ihrer Erstausstrahlung erreichte die Pilotfolge bei den 18- bis 49-Jährigen einen Marktanteil von 2.0/5 und verzeichnete 4,81 Millionen Zuschauer.
Steve Buscemi ist das einzige Besetzungsmitglied, das in jeder Folge zu sehen ist.
Der Soundtrack gewann bei den 54. Grammy Awards den Grammy für den besten Compilation-Soundtrack für visuelle Medien.
Als Titelmusik dient "Straight Up and Down" von The Brian Jonestown Massacre.
Richard Harrows entstelltes, unmaskiertes Gesicht wurde vollständig am Computer erzeugt. Jack Huston bemerkte, es sei entsprechend schwieriger gewesen, sich die fehlende Gesichtshälfte vorzustellen, wenn er keine Maske trug. Huston stopfte sich außerdem Watte in die linke Mundseite, um seine Sprache und die Lage des Kiefers zu beeinflussen.
Den Auftakt der zweiten Staffel sahen 2,91 Millionen Zuschauer – 39 % weniger als die Pilotfolge und 12 % weniger als das Finale der ersten Staffel.
Boardwalk Empire erhielt breite kritische Anerkennung, insbesondere für seinen visuellen Stil und die Anlehnung an historische Figuren sowie für Steve Buscemis Hauptdarstellung.
Die Figur Esther Randolph basierte auf einer realen Person, Mabel Willebrandt, die unter den Präsidenten Warren G. Harding und Calvin Coolidge als Assistant Attorney General tätig war.
Der echte George Remus, in der Serie von Glenn Fleshler verkörpert, sprach ebenfalls von sich selbst in der dritten Person.
Sowohl Michael Stuhlbarg als auch Steve Buscemi wurden 2024 in New York Opfer unprovozierter Angriffe.
Boardwalk Empire wurde von der Kritik hoch gelobt. Für die erste und zweite Staffel nahm das American Film Institute Boardwalk Empire in die Liste der zehn "besten Fernsehprogramme des Jahres" auf.
Laut Timothy Van Patten bestand Martin Scorseses Mitwirkung als Executive Producer darin, die Drehbücher zu lesen, die Rohschnitte anzusehen und Anregungen zu geben. Van Patten lobte Scorseses Anmerkungen, da sie sehr präzise und aufschlussreich seien.
Um die zweite Staffel zu bewerben, die am 25. September 2011 Premiere feierte, zahlten die Produzenten der Metropolitan Transportation Authority 150.000 Dollar dafür, an jedem Wochenende im September 2011 einen Zug des New York Transit Museum aus vier ausgemusterten Lo-V-Wagen der New York City Subway zu schmücken und zu betreiben. Zum Einsatz kamen die Wagen 5290, 5292 (beide Baujahr 1917), 5443 und 5483 (beide Baujahr 1924). Der Zug verkehrte zwischen 12 Uhr und 6 Uhr abends und fuhr auf der IRT Broadway-Seventh Avenue Line als Express zwischen 96th Street und Times Square-42nd Street. Zwar setzt die MTA jedes Jahr Nostalgiezüge ein, doch war dies das erste Mal, dass sie für eine Werbekooperation genutzt wurden.
Fakten mit Spoilern
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Laut Terrence Winter war von Anfang an geplant, dass Jimmy Darmody (Michael Pitt) von Nucky Thompson (Steve Buscemi) getötet wird – als endgültige Konsequenz aus Jimmys Warnung an Nucky im Piloten: "You can't be half a gangster, not anymore." Winter rechnete jedoch nicht damit, Jimmy bereits in der zweiten Staffel sterben zu lassen. In einem Interview für das Archive of American Television erklärte Winter, er habe von Beginn bis zur Mitte der zweiten Staffel erkannt, dass die Staffel, so wie sie sich entwickelte – mit Jimmy und Nucky als Gegnern im Kampf um die Kontrolle über Atlantic City –, nur damit enden könne, dass Nucky Jimmy tötet und damit seine Verwandlung zum vollwertigen Gangster abschließt. Trotz der empörten Reaktionen der Serienfans auf den Tod einer beliebten Figur sagte Winter, der Aufruhr habe ihn "more convinced than ever that we did the right thing" gemacht.
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Während der ersten Staffel wurde Steve Buscemi erzählt, Nuckys erste Frau Mabel befinde sich tatsächlich in einer Anstalt und sei nicht tot, wie die Figur gegenüber jedem behauptete, der danach fragte. Als Buscemi das Drehbuch für die Episode erhielt, in der Nucky Margaret die ganze Wahrheit über Mabels Tod erzählt, sprach er mit Terence Winter und fragte ihn, warum Nucky Margaret anlüge, obwohl die Szene einen beichtenden Ton habe. Winter antwortete, die Handlung mit der Anstalt habe nicht funktioniert, Mabel sei also tatsächlich tot. Die Sterblichkeitsrate in solchen Einrichtungen um die Jahrhundertwende war recht hoch, und eine Einweisung galt als Todesurteil.
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Owens Tod, gespielt von Charlie Cox, sollte eigentlich gedreht werden, doch als ein Unfall am Set dies verhinderte, beschlossen die Produzenten, die Idee fallen zu lassen und ihn außerhalb der Handlung sterben zu lassen – mit der darauffolgenden Überraschung, als seine Leiche am Ende der Episode abgeliefert wird.
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Im Laufe der Serie gerät der kleine Gangster Mickey Doyle, gespielt von Paul Sparks, wegen seines törichten, prahlerischen Mundwerks weit häufiger in Schwierigkeiten als wegen seiner kriminellen Aktivitäten. In der vorletzten Episode der Serie wird er schließlich für zu viel Gerede in den Hals geschossen.
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In der letzten Episode sagt in der Szene, in der Luciano und Lansky ihre Pläne für die Zukunft der Mafia erklären, einer der anderen Gangster am Tisch: "Don't forget to pay your taxes." Das ist nicht nur ein Kommentar zu Al Capones rechtlichen Problemen, sondern könnte auch eine Anspielung auf Nucky Johnson sein, das reale Vorbild für Steve Buscemis Figur. Johnson wurde ebenfalls wegen Steuerhinterziehung eingesperrt.
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Michael Shannon behauptete, er habe vor der Lektüre des Drehbuchs für seine letzte Episode einen Anruf von Terence Winter erhalten, bei dem der Handyempfang so schlecht gewesen sei, dass er nur jedes zweite Wort verstehen konnte. Dennoch antwortete Shannon sofort: "I'm dead, right?"
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Dabney Coleman unterzog sich während der Dreharbeiten zur zweiten Staffel einer Krebsbehandlung, weshalb die Handlung so gedreht wurde, dass Commodore Louis Kaestner einen Schlaganfall erleidet und den Großteil der Staffel über handlungsunfähig ist. Auch der Zeitplan wurde geändert, sodass in der gesamten ersten Produktionswoche der Serie Colemans Szenen für mehrere Episoden gedreht wurden. Terence Winter behauptet jedoch, der spätere Tod des Commodore sei von Anfang an geplant gewesen und habe nichts mit Colemans Krankheit zu tun.
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Arnold Rothstein, gespielt von Michael Stuhlbarg, war in den ersten vier Staffeln von "Boardwalk Empire" eine wichtige wiederkehrende Figur und wurde im Finale der 4. Staffel offenbar für einen großen Handlungsbogen aufgebaut. In Staffel 5 taucht er jedoch überhaupt nicht auf. Der Grund: HBO beschloss, die Serie einzustellen, und um die Handlung abzuschließen, springt die Geschichte plötzlich von 1924 auf 1931. Der echte Arnold Rothstein wurde 1928 erschossen, angeblich wegen einer Spielschuld, und sein Schicksal wurde in der Serie einfach übersprungen.
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Steve Buscemi und Michael Pitt sind die einzigen Darsteller, die in jeder Episode zu sehen waren, die vor dem Tod ihrer Figuren ausgestrahlt wurde.
