Elisabeth Gaskell's North and South: 14 Fakten hinter den Kulissen
Das gestreifte Kleid, das Daniela Denby-Ashe in der letzten Szene trägt, war zuvor in Bleak House (2005) von Gillian Anderson und in The Shadow in the North (2007) von Billie Piper getragen worden.
In Spanien gibt es eine Blu-ray-Ausgabe sowie eine Blu-ray-Box mit dieser und anderen Werken von Elizabeth Gaskell wie Elizabeth Gaskell's Cranford (2007), Return to Cranford und Wives and Daughters (1999).
Im Jahr 2005 erhielt Simon Elliott, der Produktionsdesigner der Serie, eine Nominierung für den British Academy Television Award in der Kategorie Bestes Produktionsdesign.
Nur Stunden nach der Ausstrahlung der ersten Folge im November 2004 brach das Message Board der Programmwebsite aufgrund der vielen Besucher zusammen, sodass der Betreiber bbc.co.uk es abschalten musste. Dieses plötzliche Interesse wurde Richard Armitage zugeschrieben, einem damals relativ unbekannten Schauspieler, dessen Darstellung des emotional zurückhaltenden John Thornton Parallelen zu Colin Firths Verkörperung von Fitzwilliam Darcy in der BBC-Miniserie Stolz und Vorurteil (1995) und der Resonanz, die er später erhielt, aufwies.
Die 2004 entstandene Serie Elisabeth Gaskell's North and South basiert auf dem viktorianischen Roman North and South von Elizabeth Gaskell aus dem Jahr 1855 und spielt in den Jahren rund um die Great Exhibition von 1851. Sandy Welch adaptierte den Stoff für das Fernsehen, Regie führte Brian Percival.
Milton ist Manchester nachempfunden, wo auch Elizabeth Gaskell lebte.
Elisabeth Gaskell's North and South (2004) ist ein britisches historisches Fernsehdrama, produziert von der BBC und ursprünglich in vier Folgen im November und Dezember 2004 auf BBC One ausgestrahlt. Es erzählt die Geschichte von Margaret Hale (Daniela Denby-Ashe), einer jungen Frau aus dem Süden Englands, die in den Norden ziehen muss, nachdem ihr Vater beschlossen hat, den Pfarrdienst zu verlassen. Die Familie hat Mühe, sich an die Gepflogenheiten der Industriestadt zu gewöhnen, zumal nach der Begegnung mit den Thorntons, einer stolzen Familie von Baumwollmühlenbesitzern, die ihre sozial Untergebenen zunächst zu verachten scheinen. Die Geschichte beleuchtet Fragen von Klasse und Geschlecht, als Margarets Mitgefühl für die Fabrikarbeiter der Stadt mit ihrer wachsenden Anziehung zu John Thornton (Richard Armitage) in Konflikt gerät.
Elisabeth Gaskell's North and South wurde 2004 in der jährlichen Umfrage der BBC-Drama-Website zum "Besten Drama" gewählt.
Die Dreharbeiten fanden von Ende April 2004 bis Juli 2004 statt. Elizabeth Gaskells fiktive Stadt Milton in Darkshire war lose an Manchester angelehnt, doch die Produzenten entschieden sich, viele der Stadtszenen in Edinburgh zu drehen, das mehr seines visuellen und architektonischen Erbes aus der viktorianischen Industriezeit bewahrt hat. Keighley in West Yorkshire wurde zu einem der Hauptdrehorte, die Außenaufnahmen der Baumwollmühle entstanden an der Dalton Mill. Die Szenen im Inneren der Mühle wurden im Helmshore Textile Museum in Rossendale und in der Queen Street Mill am Stadtrand von Burnley, Lancashire, gedreht. London war ein weiterer Hauptdrehort: Alle Innenaufnahmen entstanden in den Ealing Studios im Westen Londons, und die Szene der Great Exhibition wurde im Alexandra Palace im Norden Londons gedreht. Weitere Drehorte waren Selkirk, eine Stadt in den Scottish Borders, Burnley in Lancashire und die Bluebell Railway in Sussex, wo die letzte und die erste Szene entstanden. Zusätzliche Eisenbahnsequenzen wurden in Yorkshire mit Waggons des Victorian Carriages Trust gedreht.
Daniela Denby-Ashe hatte sich ursprünglich nicht für die Rolle der Margaret Hale, sondern für die der Fanny Thornton beworben und war sich nicht sicher, ob sie an dem Projekt teilnehmen würde, doch die Produzenten hatten lange nach der richtigen Margaret gesucht, und Denby-Ashes "Direktheit, Energie und Charme" sowie die Chemie mit ihrem potenziellen Co-Star Richard Armitage gaben den Ausschlag. Armitage selbst war der erste Schauspieler, der für die Rolle des John Thornton vorsprach, und obwohl seine Darbietung Produzentin Kate Bartlett und Casting-Direktorin Jill Trevellick beeindruckte, mussten sie noch viele andere mögliche Thorntons sehen. Drei Wochen nach dem Casting wurde Armitage als Letzter besetzt, da Trevellick beschloss, die ersten Vorsprechen zu wiederholen, und erkannte, dass Armitage "perfekt" war.
Richard Armitage wurde zum "Most Desirable Drama Star" und "Besten Schauspieler" gewählt, Daniela Denby-Ashe zur "Besten Schauspielerin", und drei verschiedene Szenen wurden zu den "Favourite Moments" des Jahres gewählt, wobei die letzte Szene den ersten Platz belegte.
In der letzten Szene, in der Margaret und John am Bahnhof sind, läuft dieselbe Frau in brauner Haube und Mantel insgesamt 11 Mal um die Figuren herum oder an ihnen vorbei, während sie darauf wartet, dass ihr Zug wieder abfährt.
Tim Pigott-Smith, der in dieser Produktion von 2004 Richard Hale spielt, verkörperte in der Verfilmung von Elisabeth Gaskell's North and South (1975) die Rolle des Frederick Hale.
Fakten mit Spoilern
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Richard Armitage spielt eine Figur namens John, die sich in eine Margaret verliebt. Zufälligerweise heißen auch seine Eltern John und Margaret.
