The Boys: 66 Fakten hinter den Kulissen
Als Ende der 00er-Jahre ein Film entwickelt wurde, hatte der gefeierte Musikvideo-Regisseur Samuel Bayer Interesse an dem Projekt bekundet.
Weil sein Kostüm so heiß werden konnte, drehte Antony Starr mehrere Szenen als Homelander in Shorts, wobei die Kamera ihn nur oberhalb der Taille filmte.
Die pensionierte CIA-Agentin Grace Mallory hieß in der ursprünglichen Comicreihe Greg Mallory.
Zur Besetzung zählen 2 Oscar-Gewinnerinnen (Tilda Swinton und Charlize Theron) und 4 Oscar-Nominierte (Elisabeth Shue, Haley Joel Osment, Rose Byrne und Kumail Nanjiani).
Die ursprüngliche Queen Maeve, also Medb, war vermutlich eine mythologische Königin des Königreichs Connacht und eine zentrale Figur im irischen Epos Táin Bó Cúailnge. Ihr angebliches Grab liegt auf dem Gipfel des Knocknarea mit Blick auf die Stadt Sligo und zieht noch immer Besucher an. Passenderweise wird ihre Verkörperung in der Serie von einer irischen Schauspielerin gespielt, allerdings einer aus Leinster.
Zur Vorbereitung auf die Rolle des Homelander ging Antony Starr auf YouTube, suchte Videos von Superhelden wie Superman und studierte, wie deren Darsteller, etwa Christopher Reeve, zum Fliegen abhoben.
Showrunner Eric Kripke sagte, die Figur Firecracker, eingeführt in Staffel 4 und gespielt von Valorie Curry, sei an die US-Kongressabgeordnete Marjorie Taylor Greene angelehnt. Kripke erklärte: „Früher hatte man Trump, aber jetzt hat man diese Trump-Ableger, die sich gegenseitig darin übertreffen wollen, wie empörend, sexualisiert, bewaffnet und unterwürfig sie sein können. Und genau diese Idee – es würde nicht einfach mit Homelander beginnen und enden, er würde diese Sporen erzeugen, aus denen diese anderen Figuren wachsen, und sie ist eine Version davon.“
Im Laufe der Serie nennt Frenchie Billy Butcher oft „Mr. Charcutier“, vor allem wenn er Butchers echten Namen nicht verraten will. Das französische Wort „Charcutier“ bedeutet auf Englisch „butcher“ (Metzger).
Elisabeth Shue war in der Kindheit von Antony Starr seine Schwarm.
Damit die Fernsehserie nicht verboten wurde, mussten die Macher die X-rated-Inhalte der Originalgeschichte entschärfen, etwa pornografische Inhalte, Drogenmaterial und rassistische/homophobe Sprache, die in den Comics alle expliziter waren.
Garth Ennis hat mehrere Geschichten für die Figur Judge Dredd geschrieben, die Karl Urban im Film Dredd (2012) verkörperte.
Jack Quaid und Erin Moriarty traten gemeinsam in einem Musikvideo zu Creedence Clearwater Revivals 50th Anniversary-Neuauflage von „Have You Ever Seen The Rain?“ (2019) auf.
Ethan Peck war kurz davor, für die Rolle des The Deep ausgewählt zu werden, die dann an Chace Crawford ging.
Der Name von Hughies Freundin im Serienauftakt, Robin Ward, ist eindeutig eine Anspielung auf Robin, Batmans Sidekick. Das Alter Ego des ursprünglichen Robin, Dick Grayson, galt einst als Mündel von Bruce Wayne und wurde in der Batman (1966) Fernsehserie auch vom Schauspieler Burt Ward dargestellt.
Claudia Doumit (Victoria Neuman), Shantel VanSanten (Becca Butcher), Malcolm Barrett (Seth Reed) und Goran Visnjic (Alastair Adana) arbeiteten alle zusammen an der Serie Timeless (2016) (2016-8). In The Boys teilen sie keine gemeinsame Szene, abgesehen von einem kurzen Telefonat in den Schlussmomenten von Staffel 2.
Frenchie nennt Kimiko „Mon Coeur“, was übersetzt „Mein Herz“ bedeutet.
Die Gebärdensprache, mit der Kimiko sich mit ihrem Bruder Kenji und später mit Frenchie verständigt, basierte auf keiner existierenden Gebärdensprache. Stattdessen entwickelte die Figur ihre eigene Gebärdensprache, anstatt American Sign Language (ASL) zu verwenden. Hätte sie ASL benutzt, wären ihre Gespräche mit Kenji und Frenchie für andere ASL-Kundige verständlich gewesen.
Mitbegründer Garth Ennis hat mit Seth Rogen zusammengearbeitet, um sowohl The Boys als auch Preacher auf den Bildschirm zu bringen.
Sowohl Elizabeth Shue als auch Jack Quaids Vater Dennis Quaid haben für Regisseur Mike Figgis gearbeitet.
A-Train (ein Speedster wie Flash / Quicksilver) erreicht in einem Rennen gegen einen anderen Speedster eine Geschwindigkeit von 371 Metern pro Sekunde, um zu bestimmen, wer der schnellste Mann der Welt ist. Diese Geschwindigkeit liegt etwas über der Schallgeschwindigkeit (332 Meter pro Sekunde). Ob es seine Höchstgeschwindigkeit ist, wurde zwar nie bestätigt, doch da er sie in einem Rennen gegen einen ähnlich schnellen Speedster erreichte, ist davon auszugehen.
In der Serie ist The Deep ein 6 Fuß großer weißer Mann, eine Persiflage auf den DC-Comics-Helden Aquaman. The Deep war eine der größten Änderungen der Serie, denn in den Comics war die Figur ein 7 Fuß großer schwarzer Mann, der einen klobigen Helm mit Bullauge trug. Somit war die Comic-Version von The Deep eine Persiflage auf den DC-Comics-Schurken Black Manta.
Staffel 2 erntete seit ihrem Start am 4. September 2020 erhebliche Kritik von Fans, weil Amazon Prime zum Auftakt nur 3 Folgen veröffentlichte und dann wöchentlich eine neue Folge, bis die 8 Folgen komplett waren – anders als in der ersten Staffel, in der alle 8 Folgen auf einmal erschienen. Vielen Fans war nicht bewusst, dass die zweite Staffel wöchentlich erscheinen würde, obwohl Amazon Prime das 2 Monate vorher angekündigt hatte. „Ich verstehe, dass die Leute enttäuscht sind, und ehrlich gesagt dachten wir im Rückblick, wir hätten kommuniziert, dass es wöchentlich läuft“, sagte Showrunner Eric Kripke gegenüber The Wrap. „Klar, im Nachhinein hätten wir viel mehr tun müssen, damit die Leute nicht überrascht und enttäuscht waren. Ich hätte das anders gemacht. Ich meine, wir haben es ja angekündigt. Aber wir hätten es eindeutig überall in Neonbuchstaben schreiben müssen.“
Homelander (Antony Starr) ist eine düstere Parodie und Dekonstruktion von Supermans Figur. Jack Quaid (Hughie Campbell) spielt Superman himself in My Adventures with Superman (2023). Starr und Quaid haben öffentlich ihre Meinung dazu geteilt, welche Figur einen Kampf gewinnen würde: Natürlich setzt jeder Darsteller auf seine eigene Figur.
Passend zu ihren christlichen Wurzeln ist Starlights Kostüm in Weiß und Gold gehalten. Das sind die Farben des Papstes, die Farben der liturgischen Gewänder an den höchsten christlichen Feiertagen Weihnachten und Ostern und die Farben der Vatikanflagge, die auch von römisch-katholischen Kirchen weltweit verwendet wird.
Im Comic wurden sowohl Stormfront als auch Madelyn Stillwell ursprünglich als männliche Figuren dargestellt.
Einer von Hughies Lieblingsmusikern ist Billy Joel. Joels Album von 1989 trägt den Titel Storm Front.
Sowohl PJ Byrne als auch Aya Cash traten in The Wolf of Wall Street (2013) auf.
Neal H. Moritz war ursprünglich an der gescheiterten Filmadaption des Comics beteiligt.
Jensen Ackles bewarb sich nach einem Telefonat mit Eric Kripke im Jahr 2020 um die Rolle des Soldier Boy in Staffel 3. Jensen und Kripke hatten bei Kripkes Serie Supernatural (2005) zusammengearbeitet, in der Jensen Dean Winchester spielte. Sie sprachen gerade über ein anderes Projekt, an dem Jensen arbeitete, als die Rolle des Soldier Boy zur Sprache kam. Nach einem selbst aufgenommenen Vorsprechen wurde Jensen die Rolle angeboten. Es war die erste Fernsehserie für Ackles, nachdem die langjährige Serie „Supernatural“ 2020 zu Ende gegangen war.
Das Anwesen, auf dem Homelander Jonah Vogelbaum besucht, heißt Parkwood Estate in Oshawa, Ontario, Kanada. Es ist dasselbe Anwesen, das in Adam Sandlers Billy Madison (1995) verwendet wurde.
Black Noir in der Serie ähnelt stark Snake Eyes aus der Hasbro-Marke G.I. Joe: The M.A.S.S. Device (1983) und verhält sich auch so. Jack Quaid war als Kind tatsächlich ein großer Fan der Marke, und deshalb spielte sein Vater Dennis Quaid General Hawk in der Filmversion G.I. Joe: The Rise of Cobra (2009).
Karl Urban und Antony Starr wurden beide für die Rolle des James Bond in Casino Royale (2006) in Betracht gezogen. Nur 2 weitere Neuseeländer wurden je für die Rolle erwogen: David Warbeck für For Your Eyes Only (1981) und Sir Sam Neill für The Living Daylights (1987).
Die Serie basiert auf der gleichnamigen Comicreihe von Garth Ennis und Darick Robertson. Das „Coming 2019“-Poster zur Serie ist eine exakte Nachbildung des von Robertson gezeichneten Covers der ersten Ausgabe, das später für den Sammelband The Boys Vol. 1, „The Name of the Game“, wiederverwendet wurde.
Shawn Ashmores Figur Lamp Lighter kann Flammen kontrollieren, aber nicht erzeugen. In X2: X-Men United (2003) und X-Men: The Last Stand (2006) wurde seine Figur Iceman zum Feind seines früheren besten Freundes Pyro, der Flammen kontrollieren, aber nicht erzeugen konnte.
Voughts Elite-Team von Helden, The Seven, ist eine lockere Persiflage auf DCs Justice League. Mehrere der Seven teilen Kräfte und visuelle Ähnlichkeiten mit DCs Helden: Homelander/Superman, Queen Maeve/Wonder Woman, The Deep/Aquaman, A-Train/The Flash, Black Noir/Batman. In den Graphic Novels von The Boys tauchen mehrere weitere Parodien berühmter Helden auf, die in der Serie bereits referenziert, aber noch nicht auf dem Bildschirm zu sehen waren, etwa Tek Knight (angelehnt an Iron Man) und die G-Men (angelehnt an Marvels X-Men).
Die Figur Madelyn Stillwell war in der Comicreihe ein Mann.
Karl Urban über die Beherrschung von Billy Butchers Akzent: „Es ist irgendwie der perfekte Sturm, denn man hat eine britische Figur, gespielt von einem neuseeländischen Schauspieler, geschrieben von amerikanischen Autoren, und in der ersten Staffel hatte ich einen kanadischen Dialektcoach. Am Ende der ersten Staffel erkannte ich, dass bestimmte Elemente der Authentizität verbessert werden könnten, also holte ich Andrew Jack dazu, einen der führenden, weltklasse Dialogcoaches. Ich hatte zum ersten Mal vor 20 Jahren mit ihm an ‚Lord of the Rings‘ gearbeitet. Er kam und wir verbesserten die Spezifität des Dialekts erheblich, und er konnte mehr umgangssprachliche Wendungen beisteuern, um der Figur mehr Authentizität zu verleihen, und ich war super begeistert, wohin wir gehen würden, aber tragischerweise war er eines der ersten Opfer der Pandemie, er arbeitete an The Batman und er verstarb.“
Translucent ist eine neue Figur, die für die Fernsehserie geschaffen wurde. In der Graphic Novel war das verbleibende Mitglied der Seven eine „außerirdische“ Figur namens Jack From Jupiter, ein Abklatsch von DCs Martian Manhunter.
Im ursprünglichen Drehbuch hing in Hughies Zimmer ein Led-Zeppelin-Poster. Jack Quaid fand die Band zu „hardcore“ für die unbeholfene, nerdige Persönlichkeit der Figur und schlug vor, es stattdessen durch Billy Joel zu ersetzen. Eric Kripke war begeistert von der Idee, und die Änderung wurde zu einem von Hughies erkennbarsten Merkmalen in der gesamten Serie und beeinflusste alles von seinem Musikgeschmack bis zu seiner Garderobe.
Brec Bassinger hatte für Starlight vorgesprochen. Später spielte sie dann die Hauptrolle in Stargirl und verkörperte die titelgebende Figur.
Karl Urban (Butcher) und Antony Starr (Homelander) stammen beide aus Neuseeland, also waren natürlich beide in Xena zu sehen. Urban spielte in 12 Episoden 4 verschiedene Figuren: Julius Caesar, Cupid, Kor und Mael. Starr spielte David (den Riesentöter) und Mesas.
Gunpowder wird von Sean Patrick Flanery gespielt, einem Schauspieler, der für Die Abenteuer des jungen Indiana Jones, Powder und Dead Zone bekannt ist.
In einem Interview mit Total Film im Januar 2023 sagte Executive Producer Seth Rogen, diese Serie würde ohne die Filme des Marvel Cinematic Universe nicht existieren. Er findet, diese Filme seien „auf Kinder ausgerichtet“, was Raum für erwachsene Superheldengeschichten wie in ‚The Boys‘ lasse.
Colby Minifie und Erin Moriarty traten beide in der ersten Staffel von Jessica Jones auf.
Nathan Mitchell ist der Darsteller von Black Noir und Black Noir 2. Die Nussallergie des ursprünglichen Black Noir basiert auf Nathans echter Nussallergie, während Black Noir 2, der narkoleptisch ist, ebenfalls auf Nathans kurzen Nickerchen während der Dreharbeiten beruht.
Seth Rogen und Evan Goldberg sollten den Piloten inszenieren, doch wegen Terminüberschneidungen ersetzte sie Dan Trachtenberg.
Sowohl PJ Byrne als auch Aya Cash haben mit der Komikerin und Schauspielerin Janet Varney gearbeitet, die den RiffTrax-Kommentar zu Jaws 3 aufnahm, in dem Jack Quaids Vater Dennis mitspielte.
Die Figur von Schauspieler Jim Beaver heißt Robert A. Singer. Seine Figur in Supernatural ist Bobby Singer, der nach dem Executive Producer jener Serie, Robert Singer, benannt wurde.
Karl Urban (Billy Butcher) teilt sein Heimatland mit dem ebenfalls aus Neuseeland stammenden Antony Starr (Homelander), der für seine Rolle in der neuseeländischen Serie Outrageous Fortune berühmt ist, in Amerika aber besser für die Cinemax-Serie Banshee bekannt ist.
Material aus der Serie wird in Slipknots Video zum Track Solway Firth von 2019 verwendet.
Der amerikanische Schauspieler Jack Quaid spielt in der Serie die Rolle des Hughie. In der Comicvorlage stammt Hughie aus Schottland und ähnelt dem englischen Schauspieler und Autor Simon Pegg. Pegg war „super chuffed“, als „Comicfigur verewigt“ zu werden, und schrieb außerdem die Einleitung für die The Boys Vol.1-Sammlung „The Name of the Game“. Pegg ist zudem für seine Rolle als Montgomery „Scotty“ Scott in der neu aufgelegten Star Trek-Filmtrilogie von 2009 bekannt, an der Seite von Karl Urban, der Doctor „Bones“ McCoy spielt. Karl Urban verkörpert in The Boys Billy Butcher. Pegg sollte ursprünglich Little Hughie spielen, als der Comic verfilmt oder als Serie umgesetzt werden sollte, doch weil der Sprung so lange dauerte, spielte er stattdessen Hughies Vater.
Eine von zwei erwachsenen Superheldenproduktionen bei Amazon Prime mit düsteren Interpretationen von Superman, neben Invincible und dessen Figur Nolan Grayson/Omni-Man.
Das Design von Starlights neuem Kostüm orientiert sich an der Figur der Kostümdesignerin Edna „E“ Mode aus The Incredibles.
Das Hauptquartier der Seven, die Roy Thomson Concert Hall im Zentrum von Toronto, wird häufig in Film und Fernsehen genutzt. Die riesigen X-förmigen Stützen boten eine passende Kulisse für eine frühe Szene im ersten Teil der X-Men-Reihe. Ebenso passend für diese Serie, da X-Men-Figuren zu den Inspirationen für Figuren in der zugrunde liegenden Romanvorlage zählen.
Stormfront ist Aya Cashs erste Actionrolle; üblicherweise spielt sie sehr normale Figuren in Komödien und Dramen.
Patrick Schwarzenegger, der später in Gen V auftreten sollte, sprach für die Rolle des Homelander vor.
Fakten mit Spoilern
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Die Schlussszene des Staffelfinales von Staffel 2 mit Homelander auf dem Chrysler Building wurde für Staffel 1 gedreht, damals aber von den Amazon-Verantwortlichen abgelehnt. Sie hielten die Szene für eine noch junge Serie für „zu viel“.
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Black Noirs Baumnussallergie wurde von Schauspieler Nathan Mitchell inspiriert, der eine Baumnussallergie hat.
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In Staffel 3, Episode 2 ist Hughie in einem Waisenhaus für Supes. Bei der Durchsicht möglicher Kinder zur Adoption sehen wir den Namen „Marie M.“, die später zur Hauptfigur im Spin-off Gen V wird.
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Frederick Vought, der Gründer des Unternehmens Vought, sieht exakt aus wie Adam Bourke, der Regisseur all jener Superheldenfilme im The Boys-Fernsehfranchise, gespielt von P.J. Byrne. Das ist bekannt, weil sein Hochzeitsbild gelegentlich in mehreren Episoden gezeigt wird. Wie sich herausstellt, war Vought im nationalsozialistischen Deutschland mit Stormfront verheiratet.
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Shawn Ashmore (Lamplighter) spielte Bobby Drake/Iceman im X-Men-Franchise. In The Boys sind seine Kräfte das Gegenteil seines X-Men-Charakters Iceman und scheinen identisch mit denen von Icemans Rivale Pyro in X2: X-Men United und X-Men: The Last Stand.
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Die ‚Church of the Collective‘ aus Staffel 2 persifliert deutlich die umstrittene Scientology-Kirche, der zudem nachgesagt wird, für ihre berühmteren Mitglieder Ehen zu arrangieren, um deren sexuelle Vorlieben zu verschleiern, und die angeblich kompromittierende Informationen besitzt, die viele davon abhalten, die Kirche je zu verlassen oder zu kritisieren.
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Diese Inkarnation von A-Train ist Afroamerikaner und hat einen Bruder, anders als die Comicversion, die kaukasisch ist. Wie in den Comics ist A-Train für den Tod von Hughies Freundin verantwortlich, indem er durch sie hindurchrennt. In den Comics ähnelt A-Trains Kostüm dem von Captain America, während diese Version dem MCU-Captain-America-Sidekick Falcon gleicht, allerdings in einem blauen Kostüm.
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Stormfront (früher Liberty) entpuppt sich Mitte der 2. Staffel als Frederick Voughts Ehefrau, als erste Empfängerin des ursprünglichen Compound V und als Mitglied der NSDAP, bekannt bei einigen der höchstrangigen Nazi-Funktionäre wie Hermann Göring und Joseph Goebbels. Aya Cash, die Stormfront spielt, ist mütterlicherseits katholisch, hat aber gesagt, sie identifiziere sich mehr mit ihrem jüdischen Erbe väterlicherseits und betrachte sich daher als Jüdin.
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In Staffel 3 schmieden Frenchie und M.M. einen Plan, Soldier Boy mithilfe des russischen Nervenkampfstoffs Novichuk außer Gefecht zu setzen. Frenchie schmuggelt eine Dosis Novichuk aus Russland in die USA, indem er sie in einer Flasche von Starlights Signature-Parfüm versteckt. Das ist eine offensichtliche Anspielung auf einen Vorfall von 2018, bei dem zwei russische KGB-Agenten Novichuk ins Vereinigte Königreich schmuggelten, um es als Gift einzusetzen. Die beiden KGB-Agenten schmuggelten das Novichuk in einer Einweg-Parfüm-Sprühflasche ins Land.
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Die vielen „Supe“-Figuren, die Parodien auf Superhelden von Marvel und DC Comics sind, sind nicht die einzigen Seitenhiebe auf diese Comicverlage und ihre gemeinsamen Kinouniversen. Die Vought Company, der die Supes gehören, ist eine eindeutige Parodie auf Disneys Mutterkonzern; ihr Streamingdienst Vought+, der die Supe-Filme ihres Vought Cinematic Universe (VCU) veröffentlicht (in Phasen gruppiert), ist dem Vorbild von Disney+ nachempfunden, wo die MCU-Filme laufen (ebenfalls in Phasen gruppiert). Der Film „Dawn of the Seven“ in Staffel 2 parodiert sowohl Batman v Superman: Dawn of Justice (2016) (den Titel) als auch Avengers: Endgame (2019) (das Hauptquartier der Supes wird zerstört); in Staffel 3 erfahren wir, dass der Film von Joss Whedon neu gedreht wurde, gefolgt von einer Social-Media-Kampagne zur Veröffentlichung der Originalfassung – klare Spitzen gegen DCs Justice League (2017), die ebenfalls von Whedon neu gedreht wurde, woraufhin Fans erfolgreich die Neuveröffentlichung als Zack Snyder's Justice League (2021) erkämpften. Dass Starlight, Kimiko und Queen Maeve im Finale von Staffel 2 brutal auf Stormfront eindreschen, ist eine Parodie auf die Szene aus Endgame, in der die weiblichen Superhelden sich zusammentun. Es gibt eine Gruppe ehemaliger Supes namens „Payback“, eine eindeutige Parodie auf Marvels Avengers. Das Videospiel „Tournament of Heroes“, das Ryan in Staffel 4 spielt, ist Injustice 2 (2017) nachempfunden, einem Prügelspiel mit vielen Helden und Schurken aus den DC Comics. Und im Finale von Staffel 4 erfahren wir, dass Vought einen fertiggestellten A-Train-Film abgesetzt hat, um ihn als Steuerabschreibung zu nutzen – ein Schicksal, das in der Realität DCs Batgirl ereilte.