La chaqueta metálica: 194 curiosidades que quizá no sabías
El director Stanley Kubrick pidió ayuda a Michael Herr para hacer una película sobre la guerra de Vietnam, ya que Herr había escrito la narración de Apocalypse Now (1979). Kubrick y Herr se hicieron muy amigos con el tiempo, cuando Kubrick le contó su intención de adaptar la novela "The Short Timers", de Gustav Hasford. Herr ayudó a escribir buena parte del guion, en particular la parte ambientada en Vietnam. Sus aportaciones al guion se basaron en gran medida en su propia novela de no ficción "Dispatches", en la que detalla sus experiencias como reportero que cubrió la guerra. Igual que Joker y Rafterman, Herr era básicamente un freelance al que se le permitía viajar a cualquier parte del país, y la escena en la que Joker y Rafterman ven al ametrallador enloquecido del helicóptero disparando contra civiles está tomada directamente de su novela.
En una entrevista para el DVD, R. Lee Ermey dijo que la actuación de Vincent D'Onofrio no solo le parecía la mejor de la película, sino la mejor parte de toda la película.
La escena en la que los marines avanzan hacia el edificio ocupado por el francotirador después de que disparen a Eightball tardó más de 4 semanas en rodarse. Dorian Harewood describió la experiencia como "estar tirado en el suelo un mes entero".
Cuando se presentan, Animal Mother le pregunta a Joker si ha visto combate. Joker no solo ha visto combate: defendió su base de un ataque del NVA con una ametralladora M60 igual a la que lleva Animal Mother.
Incluida en la lista del American Film Institute de 2001 de las 100 películas estadounidenses más emocionantes.
Matthew Modine estaba muy nervioso por rodar una escena de amor con la que supuestamente era una prostituta vietnamita en la película, así que se tomaron muchas precauciones por el nuevo y aterrador virus del sida, del que se sabía muy poco. La escena se eliminó después del montaje.
La música de la escena en la que Joker dispara al francotirador es exactamente la misma que suena durante el colapso y el suicidio del soldado Pyle en la primera mitad de la película. En ambas escenas, la música termina con el sonido del disparo.
Matthew Modine llevó un diario durante el rodaje que se adaptó como libro en 2005 y después como aplicación interactiva en 2013.
La película figura como inspiración del videojuego ambientado en la guerra de Vietnam "NAM-1975" (1990), que usó imágenes fijas del filme para sus personajes.
Sobre la brutal disciplina que el sargento Hartman impone a los reclutas, R. Lee Ermey dijo una vez en una entrevista que nunca conoció a un instructor que no pusiera las manos encima a un recluta, ya fuera un golpe en la cabeza o un puñetazo en el plexo solar, como hace Hartman con Joker. Sin embargo, Ermey se apresuró a señalar que ningún instructor estrangularía a un recluta sin motivo ni lo señalaría para un trato especialmente duro. Aun así, el sargento instructor del libro en el que se basa la película ("The Short Timers", de Gustav Hasford) recurre a menudo a la violencia física durante la última parte de su periodo de instrucción, algo que se suavizó notablemente en la película.
La camiseta del soldado Joker en Parris Island revela que su verdadero nombre es J.T. Davis. Es una referencia deliberada al especialista James T. Davis, la primera baja estadounidense reconocida oficialmente en Vietnam, muerto en 1961.
Se menciona a Mickey Mouse al final de los dos segmentos. Al final del segmento del campamento de instrucción, el sargento Hartman grita "¿Qué es esta mierda de Mickey Mouse?". Al final del segmento de Vietnam, los marines cantan la sintonía de The Mickey Mouse Club mientras se alejan de la ciudad en llamas de Hue. Además, como curiosidad: si uno se fija en el fondo del despacho del teniente Lockhart, se ven figuritas de Mickey y Minnie Mouse.
Un coronel del ejército belga, gran admirador del director Stanley Kubrick, prestó a la producción 4 tanques M41. Los helicópteros S55 se alquilaron y se pintaron de verde para darles el aspecto de la época de Vietnam que se buscaba.
La frase "...suck a golf ball through a garden hose" se había usado 2 meses antes en Superdetective en Hollywood II (1987).
Vincent D'Onofrio contó que, durante un rodaje largo y tedioso en la antigua fábrica de gas de Beckton, a las afueras de Londres, algunos de los unos 300 extras británicos, hambrientos y sedientos, se quejaron a escondidas desde abajo con un marcado acento británico contra el director Stanley Kubrick, que estaba arriba ajustando minuciosamente sus distintos objetivos de cámara para preparar un plano de grúa. Después de bajar primero la grúa y enviar a un ayudante para identificar al que se quejaba entre la multitud, y de oír más quejas al volver a subir, Kubrick bajó él mismo la cesta, se acercó al grupo y les preguntó a todos "¿Quién lo ha dicho?". Tras varios segundos sin respuesta, por fin uno de los extras del fondo se levantó y le gritó a Kubrick "¡Yo soy Espartaco!". Luego otro se levantó y gritó "¡No, yo soy Espartaco!". Y otro y otro, y después decenas de ellos gritaron "¡Yo soy Espartaco!" al director de Espartaco. Ese día terminaron el rodaje y comieron.
Stanley Kubrick pidió prestados 10 tanques blindados a Ropkey Graphics, en Indianápolis, pero los vehículos eran demasiado anchos para enviarlos al Reino Unido, donde se rodó la película.
Una escena que se eliminó de la película mostraba a un grupo de marines jugando al fútbol. Se quitó porque en un plano se veía que lo que pateaban era una cabeza humana, no un balón.
Se enviaron árboles tropicales al Reino Unido para el rodaje por un coste de 120.000 libras.
Según una entrevista con Vincent D'Onofrio, el calendario de producción de la película se alargó tanto que el actor protagonista, Matthew Modine, se casó, concibió un hijo con su mujer, el niño nació y luego cumplió 1 año... todo durante el rodaje.
La chaqueta metálica (1987): el soldado Joker sonríe en el cuartelImagen: Wikimedia Commons · Lance Cpl. Pranav Ramakrishna, Public domain En principio, Adam Baldwin debía rodar 3 meses. Acabó rodando 9. Más tarde declaró que era joven y estaba deseoso de trabajar, y que a veces chocaba con el director Stanley Kubrick por el número de tomas y por los riesgos a los que Kubrick sometía a sus actores. Ahora lamenta no haber valorado del todo la experiencia extraordinaria de formar parte del proceso de Kubrick y de no tener limitaciones de tiempo en aquel momento.
Los tiroteos de Charles Whitman (que el sargento Hartman pone a los reclutas como ejemplo de "lo que puede hacer un marine motivado con su rifle") ocurrieron el 1 de agosto de 1966, supuestamente unos meses antes de que los reclutas lleguen a Parris Island. Aunque solo una persona (Cowboy) levanta la mano cuando se pregunta a los reclutas quién era Charles Whitman, Associated Press y United Press International calificaron los tiroteos como la segunda noticia más importante de 1966, solo por detrás de la guerra de Vietnam.
La primera frase de diálogo que el teniente Lockhart dirige a su equipo de prensa la mañana después de la ofensiva del Tet, "el enemigo ha elegido, con gran alevosía, aprovecharse del alto el fuego del Tet", es idéntica a la que usó el general Westmoreland en un discurso ante la prensa al día siguiente de la ofensiva del Tet real.
El diseñador de producción Anton Furst revisó 6.000 fotos de la guerra de Vietnam como documentación. Quería crear la imagen de un infierno de pesadilla: "No queríamos cielos azules; si salía el sol, Kubrick no rodaba. Cuando el escuadrón entraba en la ciudad calcinada de Quai, teníamos todos los edificios en llamas. Se suponía que Parris Island los preparaba para su destino en Vietnam, así que contrastamos la increíble limpieza del campamento de instrucción con la increíble suciedad de la guerra real; la idea era que se enfrentaban a algo para lo que nunca podrían haber entrenado".
La localidad de la fábrica de gas de Beckton (usada para la batalla final en Hue) también se usó en la película Nineteen Eighty-Four (1984). Por cierto, algunos de los edificios que aparecen los diseñó un arquitecto francés que también trabajó en Hue.
Mientras desarrollaba el guion, Stanley Kubrick consultó con Gustav Hasford por teléfono 3 o 4 veces por semana, a menudo durante varias horas seguidas. La colaboración indirecta acabó en una disputa por los créditos finales, ya que, según se dice, Kubrick y Michael Herr se oponían a que Hasford compartiera el crédito de guion.
Stanley Kubrick rodó una escena en los Norfolk Broads en la que un helicóptero Westland "Wessex" (pilotado por un especialista) tenía que volar bajo a lo largo de un canal (la zona hacía las veces de arrozales) mientras alguien disparaba una ametralladora pesada por las puertas. La escena se rodó al amanecer y se suponía que la policía local había avisado a los pescadores, pero hubo un problema de comunicación. Muchos pescadores se despertaron con un helicóptero estadounidense que, al parecer, ametrallaba sus "posiciones". El propio Wessex sufrió después daños durante el rodaje cuando el rotor de cola chocó contra un obstáculo mientras el helicóptero estaba aparcado.
Matthew Modine cree que Lou Gossett Jr. le costó a R. Lee Ermey el Oscar por esta película. Modine declaró: "Si Lou Gossett Jr. no hubiera ganado el Oscar por 'An Officer and a Gentleman', Lee lo habría ganado por esa actuación. Pero la Academia funciona así: 'Ah, ya se lo dimos a un tipo que hacía de instructor. Démoslo a otro'".
Salvo los rótulos "Una película de Stanley Kubrick" y "La chaqueta metálica", no hay créditos iniciales.
Durante la búsqueda de extras, la producción ofreció papeles a comunidades vietnamitas recién desplazadas que vivían en el Reino Unido (conocidas entonces como "boat people").
Vincent D'Onofrio, Matthew Modine y Arliss Howard acabaron apareciendo después en películas de Oliver Stone. La película de Stone sobre la guerra de Vietnam, Platoon (1986), ganó el premio a la mejor película el año en que se estrenó esta, y por eso eclipsó el proyecto.
Algunas escenas de la ciudad en ruinas de Hue se rodaron en un astillero de la Isla de los Perros, en Londres, que estaba previsto demoler. Las ruinas de Hue de las escenas del francotirador y de la noche final se rodaron en la fábrica de gas de Beckton, en el East End londinense, que también iba a ser demolida. En algunos planos aparece al fondo una roca que se parece mucho al monolito de 2001: Una odisea del espacio (1968), de Stanley Kubrick. Kubrick dijo que no era intencionado y que solo se dio cuenta al ver los brutos. La fábrica de gas de Beckton se había usado un año antes para la película Biggles (El viajero del tiempo) (1986).
Todas las secuencias de Vietnam se rodaron primero, y las escenas del campamento de instrucción de Parris Island se filmaron después. El plano inicial de la calle de Da Nang con la prostituta local fue la primera escena que se rodó. El plano de los reclutas marchando durante su graduación fue la última escena que se rodó.
Joker y Cowboy son los dos únicos miembros del pelotón que llevan gafas, y cada uno lleva un estilo diferente de gafas de diseño. En el Cuerpo de Marines de los años 1960, e incluso hoy, a los reclutas que necesitan corrección visual se les entregan las gafas estándar de plástico y celulosa del ejército (GI), conocidas coloquialmente como "gafas anticonceptivas" (BCG). Las BCG de los años 1960 tenían monturas de acetato de celulosa (plástico) marrón, gruesas y pesadas, de tipo concha, con una forma utilitaria muy característica. Eran famosas por su falta de estilo, su peso y sus aristas duras. Al llegar al Centro de Reclutamiento del Cuerpo de Marines (MCRD) de San Diego o a Parris Island, las gafas personales de civil se confiscan de inmediato junto con el resto de pertenencias civiles, se guardan a salvo y solo se devuelven al graduarse o terminar la instrucción. Los reclutas están obligados a llevar sus BCG en todo momento.
Todo el segmento de Parris Island dura 45 minutos.
El montador Martin Hunter admiró la energía de Stanley Kubrick tras una larga sesión de montaje. Después de horas editando, Hunter, cansado y agotado, miró a Kubrick, que también estaba cansado, y le sugirió hacer una pausa. Kubrick aceptó y dijo que acababa de llegar una copia de festival de "Doctor Strange" y que podían "relajarse" pasando los rollos y revisándola.
Fue la primera de un acuerdo de tres películas con Warner Brothers para Stanley Kubrick, algo que nunca llegó a completar.
En una entrevista de 2020 con Salon, Matthew Modine dijo: "Me resulta raro cuando conozco a gente que dice que vio 'La chaqueta metálica' y luego se alistó en el ejército. Sí, el ejército puede ofrecer oportunidades que cambian la vida, pero 'La chaqueta metálica' no es un anuncio para alistarse... Lo que intentamos hacer con 'La chaqueta metálica' es mostrar lo que pasa en el campamento de instrucción cuando hay alguien que no encaja y entonces tenemos que darle una paliza entre todos hasta que se le meta el sentido común en la cabeza. En 'La chaqueta metálica' vemos el resultado horrible".
Vincent D'Onofrio y Arliss Howard tendrían después papeles de villanos en la saga Jurassic Park. Howard apareció en El mundo perdido: Jurassic Park (1997) y D'Onofrio apareció en Jurassic World (2015).
La novela original "The Short-Timers" (1979) tiene su propia secuela, "The Phantom Blooper" (1990). Relata la trayectoria militar posterior de James T. "Joker" Davis, su tiempo en cautiverio en manos del Viet Cong y su regreso a Estados Unidos. Sintiéndose alienado de su familia y desilusionado con Estados Unidos, Joker pronto planea emigrar de vuelta a Vietnam. Una tercera novela prevista protagonizada por Joker nunca se completó debido a la muerte del novelista.
Según Emilio, su chófer y ayudante, Stanley Kubrick estaba buscando localizaciones para su película sobre "Napoleon" mientras rodaba esta.
R. Lee Ermey sufrió un accidente de jeep durante el rodaje. Una noche, a la 1:00, se salió de la carretera y se rompió todas las costillas del lado izquierdo. Se negó a perder el conocimiento y estuvo encendiendo y apagando las luces del coche hasta que un conductor se detuvo. En algunas escenas se nota que no mueve el brazo izquierdo en absoluto. Stanley Kubrick afirmó en una entrevista que Ermey tardó cuatro meses y medio en poder volver al trabajo, y que la producción tuvo que suspenderse porque aparecía en todas las escenas restantes.
La chaqueta metálica (1987): el sargento mayor Hartman habla de noche frente a un vehículo militarImagen: Wikimedia Commons · U.S. Navy photo by Photographer’s Mate Airman Nelson A. Graca, Public domain El director Stanley Kubrick solo tenía elogios para las dotes interpretativas de R. Lee Ermey. En un principio iba a escribir él mismo los diálogos del personaje de Ermey, pero quedó tan impresionado con lo que este improvisaba que decidió que no era necesario. Simplemente le dejó improvisar, algo prácticamente inaudito en una película de Kubrick. Las interpretaciones de Ermey eran tan impecables que Kubrick solo necesitaba dos o tres tomas para rodar sus escenas, algo también muy poco habitual en una película de Kubrick. La única vez que Ermey tuvo que rodar más de dos o tres tomas fue en la "escena del donut de gelatina", que, según él, se rodó en 37 tomas, hasta el punto de que su voz se le iba perdiendo de vez en cuando.
Cuando la película se estrenó en 1987, el guionista Gustav Hasford era conocido sobre todo por su carrera literaria. En marzo de 1988 se hizo famoso por su afición a robar libros. La policía del campus de la Universidad Politécnica Estatal de California registró el trastero que Hasford tenía alquilado y encontró casi 10.000 libros robados de bibliotecas. Al parecer, había robado libros de más de una docena de bibliotecas de Estados Unidos, el Reino Unido y Australia. En enero de 1989 fue condenado a seis meses de prisión.
El reparto de Joker y Animal Mother puede verse como un caso de la vida imitando al arte: Matthew Modine es un demócrata liberal que no se calla, no muy distinto de Joker, que claramente es más bien paloma y puede que no tenga ninguna preferencia religiosa (le dice al sargento Hartman que no cree en la Virgen María). Mientras tanto, el instinto belicista de Animal Mother puede guardar cierto paralelismo con el conservadurismo de Adam Baldwin.
Si te fijas en el cuello del uniforme de Joker a lo largo de la película, verás que empieza como soldado raso y al final es sargento.
Varias frases de la película se samplean en la canción "Ambush" de Swollen Members.
La película fue nominada al BAFTA a los mejores efectos visuales especiales, pero perdió el premio frente a "Las brujas de Eastwick".
Es un error muy extendido creer que buena parte, si no todo, el diálogo de R. Lee Ermey durante la secuencia de Parris Island fue improvisado. En varias entrevistas, el propio Ermey ha contado que trabajó codo con codo con Stanley Kubrick para moldear el guion y hacerlo más creíble, conservando a la vez cierto diálogo crucial para la visión de Kubrick. Al rodar la escena inicial, en la que reprende al soldado Cowboy, le grita describiéndolo burdamente como "el tipo de tío que se follaría a alguien por el culo y ni siquiera tendría la puta cortesía de hacerle un reach-around". Kubrick gritó "corten" al instante, se acercó a Ermey y le preguntó: "¿Qué demonios es un reach-around?". Ermey se lo explicó con educación. Kubrick se rio y volvió a rodar la escena, diciéndole a Ermey que mantuviera la frase.
El nombre de pila del sargento de artillería Hartman nunca se revela.
Stanley Kubrick recibió por esta película su última nominación al Oscar (la decimotercera de su carrera). Fue nominado al mejor guion adaptado junto a Michael Herr y Gustav Hasford.
Banda sonora compuesta por Hans Zimmer y no utilizada.
Vincent D'Onofrio se enteró de las pruebas para la película por Matthew Modine. Con una videocámara alquilada y vestido con ropa de fatiga del ejército, grabó su prueba para el papel del soldado Pyle. Por aquel entonces, D'Onofrio trabajaba de portero en un club y solo había actuado en unos pocos proyectos, así que no esperaba gran cosa de la prueba. De hecho, cuando el director Stanley Kubrick y su ayudante lo llamaron por el papel, D'Onofrio colgó, pensando que alguien le estaba gastando una broma. En la segunda llamada consiguieron convencerlo de que eran de verdad y de que estaban realmente interesados en él. D'Onofrio dijo después que le debe su carrera a que Kubrick lo eligiera para la película.
Vincent D'Onofrio se rompió los ligamentos de la rodilla en el circuito de obstáculos, debido al peso extra que había ganado.
Tim Colceri fue elegido originalmente para interpretar al sargento Hartman, pero acabó siendo sustituido por el asesor militar R. Lee Ermey, que convenció al director Stanley Kubrick para que le diera el papel; Colceri aceptó en su lugar el papel de ametrallador de puerta de helicóptero en el segmento de la película ambientado en Vietnam. El actor Michael Biehn, que por aquel entonces estaba en Inglaterra rodando Aliens: El regreso (1986) y compartía casa con Colceri, publicó en 2019 en su página de Facebook una historia en la que relataba sus recuerdos de Colceri trabajando con el famoso perfeccionista e imprevisible Kubrick. Al parecer, Colceri, que no tenía agente en aquel momento, recibió instrucciones por escrito de Kubrick el día que llegó a Inglaterra, pidiéndole que se aprendiera de memoria las primeras 28 páginas de su diálogo antes incluso de conocerse. Después, Colceri tuvo que ensayar su papel con Leon Vitali, ayudante de Kubrick, separado de los demás actores, a la espera de sus días de rodaje programados. Pasó muchas semanas ensayando varios guiones revisados seis días a la semana, doce horas al día, sin que se permitiera ninguna desviación de las líneas escritas. Cuando llegó el momento de rodar sus escenas, se presentó en el plató totalmente preparado, solo para enterarse una y otra vez de que sus escenas se habían pospuesto. Colceri solía visitar el plató de Aliens: El regreso (1986) después de que le dijeran que no se le necesitaba, pasando más tiempo con su reparto y equipo que en el plató de su propia película. Finalmente, tras diez semanas de ensayos y espera, Vitali fue a casa de Colceri y le entregó una carta de Kubrick en la que le comunicaba que había sido sustituido por Ermey (Biehn, de hecho, echó a Vitali de la casa al enterarse de lo que decía la carta). Tras prepararse para su nuevo papel en menos de una semana, Colceri supo por Vitali que había sido contratado de nuevo, ya que Ermey había sufrido un accidente casi mortal. Sin embargo, varios días después, Vitali le dijo que Kubrick había cambiado de opinión y que paralizaba la producción para dar tiempo a Ermey a recuperarse. Colceri llevaba 6 meses de vuelta en EE. UU. cuando se enteró de que se reanudaría el rodaje, pero tras ensayar el nuevo papel, supo a través de su recién conseguida agencia que el papel se había eliminado por completo de la película; solo gracias a la intervención de la agencia se restableció el papel. Volvió a Inglaterra y habló del papel con Kubrick, que le escribió un nuevo diálogo. Al día siguiente, Colceri hizo diez ensayos filmados antes de que llegara Kubrick, que le hizo hacer 16 tomas más y le dijo: «Olvídate de la risa, dame esa mirada de marine asesino de todos los días». Tras el estreno de la película, Colceri señaló que Kubrick había utilizado de todos modos un plano suyo riéndose. A pesar del calvario, Colceri sigue estando orgulloso de su participación en la película.
La chaqueta metálica (1987): el sargento mayor Hartman habla frente a la bandera estadounidenseImagen: Wikimedia Commons · U.S. Navy photo by Journalist 2nd Class Brandan W. Schulze, Public domain Michael Herr y Gustav Hasford entregaron sus contribuciones al guion por separado para que Stanley Kubrick las editara. En consecuencia, nadie sabía realmente quién había aportado qué, lo que dio lugar a una disputa por el crédito final.
Es la cuarta película más taquillera de Stanley Kubrick en la taquilla estadounidense, por detrás de 2001: Una odisea del espacio (1968), Eyes Wide Shut (1999) y El resplandor (1980).
Todas las escenas exteriores del campamento de instrucción se rodaron en el cuartel de Bassingbourne, en Cambridgeshire. Durante la Segunda Guerra Mundial fue una base de bombarderos de la 8.ª Fuerza Aérea, sede del 91.º Grupo de Bombardeo. A ese grupo pertenecía el Memphis Belle y desde esa base se realizaron sus 25 misiones. (Matthew Modine protagonizó la película Memphis Belle (1990) como piloto del avión en su última misión).
Al principio se ve a unos 17 reclutas afeitándose la cabeza, siendo Leonard el segundo, Joker el 5.º y Cowboy el 12.º.
R. Lee Ermey supervisó personalmente la recreación del decorado de Parris Island.
Durante el rodaje murió accidentalmente una familia de conejos. Stanley Kubrick, amante de los animales, se disgustó tanto que canceló el resto de la jornada.
El reparto comió raciones militares reales de la época de la guerra de Vietnam en la escena en la que se ve a la patrulla comiendo.
A William Hope y Ricco Ross se les ofrecieron papeles, pero los rechazaron para hacer Aliens: El regreso (1986). Ross intentó en un principio compaginar ambas películas, ya que las dos se rodaban por las mismas fechas en Londres (los equipos de cada película solían reunirse en fiestas) y sus calendarios de rodaje solo se solapaban una semana. Sin embargo, se retiró de esta película porque Stanley Kubrick no podía garantizarle que hubiera terminado en la fecha prevista. Cuando por fin se estrenó Aliens: El regreso, Kubrick seguía rodando.
El sargento de artillería Hartman lleva las siguientes condecoraciones: Estrella de Plata, Corazón Púrpura (con estrella de plata, que indica cinco concesiones), Mención Presidencial de Unidad de la Armada, Cruz de Gallardía de la República de Vietnam (con palma), Medalla de Buena Conducta del Cuerpo de Marines (con estrella de plata, que indica cinco concesiones), Medalla Expedicionaria del Cuerpo de Marines, Medalla del Servicio de Defensa Nacional (con estrella de bronce, que indica dos concesiones), Medalla del Servicio de Corea, Medalla del Servicio de Vietnam (con estrella de bronce, que indica dos concesiones), Mención Presidencial de Unidad de la República de Corea, Medalla del Servicio de las Naciones Unidas por Corea, Medalla de Campaña de la República de Vietnam, insignia de tirador experto con rifle e insignia de tirador experto con pistola.
Algunos de los insultos que se usan en las escenas de instrucción de los reclutas también aparecían en An Officer and a Gentleman (1982) y Stand by Me (1986).
Según Vincent D'Onofrio, para prepararse para la escena final del soldado Pyle, tenía la canción infantil «Three Blind Mice» sonando en su cabeza antes y durante el rodaje de la escena. Descubrió que la canción no solo lo relajaba, sino que además lo ponía en el estado de ánimo que consideraba adecuado para la escena.
En el casco de Animal Mother está escrita la inscripción «I Am Become Death». Es una cita del Bhagavad-Gita que pronunció J. Robert Oppenheimer tras la explosión de la primera bomba atómica en Alamogordo.
Vincent D'Onofrio engordó 70 libras (31 kilos) para su papel del soldado Pyle, batiendo el récord de aumento de peso en el cine de Robert De Niro (60 libras; 27 kilos) por Raging Bull (1980) (un récord que sigue vigente en 2025). Tardó siete meses en ganar el peso y nueve en perderlo con entrenamiento físico. Señaló que su nuevo aspecto ahuyentaba a las mujeres y que la gente solía repetirle las cosas, pensando que tenía una discapacidad intelectual.
Stephen Woolley recuerda una fiesta de cumpleaños en su piso en la que Anton Furst se desmayó a las 10.30, porque estaba a disposición de Stanley Kubrick las 24 horas del día.
En 2017, la Autoridad de Radiodifusión e Información Electrónica de Vietnam prohibió la emisión de esta película en los servicios de streaming vietnamitas, supuestamente por su sentimiento antivietnamita.
Stanley Kubrick quería adaptar la novela «The Short Timers», de Gustav Hasford, al cine, pero no estaba seguro del título, pues temía que la gente pensara que iba de personas que solo trabajaban medio día. Al parecer, eligió el título «La chaqueta metálica» tras leerlo en una revista de armas (el término no aparece en la novela original). Un «full metal jacket» es un tipo de munición de armas ligeras usada en la guerra, como se oye en la famosa frase del soldado Pyle en el baño («7.62 milímetros, full... metal... jacket»). La munición FMJ tiene un recubrimiento de cobre que cubre el núcleo de plomo del proyectil. Según la Convención de Ginebra, el personal militar solo puede usar balas FMJ, porque, aunque siguen siendo muy letales, es más probable que atraviesen a una persona sin expandirse ni fragmentarse mucho en comparación con otros tipos de balas (de punta hueca o de plomo blando sin encamisar), causando así menos daño. Por tanto, el título es un sutil comentario sobre lo absurdo de intentar establecer reglas civilizadas para la guerra.
La película tuvo problemas de censura en Sudáfrica, ya que se le asignó una restricción de edad «no persons 2 - 19», es decir, que nadie de entre esas edades podía entrar al cine. Resulta muy irónico si se tiene en cuenta que en aquella época en Sudáfrica los estudiantes que terminaban la escuela eran reclutados en el ejército a partir de los 16 años, por lo que podían servir legalmente en las fuerzas armadas pero no ver una película bélica basada en hechos reales.
Para meterse en el papel de periodista militar, Matthew Modine llevaba un cuaderno y una cámara, y anotaba y fotografiaba las cosas que vivía en el plató. El director Stanley Kubrick lo animó a hacerlo y a menudo le pedía que leyera su diario en voz alta en el plató. Más tarde, Modine utilizó las notas como base de sus memorias, «La chaqueta metálica: diario».
El ejercicio del «This is my rifle» casi siempre se realizaba con todos los reclutas desnudos, según el relato de antiguos marines que tuvieron que participar en el ejercicio.
Los actores Kevyn Major Howard (Rafterman), Kirk Taylor (Payback) y Tony Spiridakis (cuyo papel del capitán January se eliminó de la película) interpretaron a matones violentos en la saga Death Wish. Howard dio vida a un criminal llamado Stomper en Death Wish II (1982), y Taylor y Spiridakis interpretaron a los miembros de la banda Giggler y Angel, respectivamente, en Death Wish 3 (1985).
Según el director John Boorman, Stanley Kubrick quería a Bill McKinney para el papel del sargento instructor Hartman. Sin embargo, Kubrick quedó tan perturbado tras ver la actuación de McKinney en Defensa (1972) que se negó a reunirse con él, diciendo que le daba demasiado miedo la sola idea de estar en su presencia. Kubrick contrató entonces a Tim Colceri para interpretar a Hartman. Colceri nunca llegó a hacer el papel, ya que el ex instructor de instrucción del Cuerpo de Marines de EE. UU. R. Lee Ermey, asesor de la parte del filme ambientada en el campamento de instrucción de los Marines, hizo una demostración en vídeo en la que gritó insultos obscenos y abusos durante 15 minutos sin parar, sin repetirse ni siquiera pestañear, pese a que le lanzaban pelotas de tenis y naranjas sin descanso. Kubrick quedó tan impresionado que le dio a Ermey el papel de Hartman. Colceri se lo tomó con amargura, pero aceptó el premio de consolación de Kubrick: un pequeño papel como ametrallador de puerta de helicóptero.
Michael Herr y Stanley Kubrick estaban considerando colaborar en un proyecto sobre el Holocausto, pero no encontraban el material adecuado. Entonces Kubrick dio con las pruebas de imprenta de "The Short-Timers", de Gustav Hasford. Herr, que había sido veterano de Vietnam, pensó que era una obra maestra.
Escenas cruciales del primer acto, incluido su impactante clímax, transcurren en el "baño" del barracón.
Para que la actuación del sargento instructor Hartman y las reacciones de los reclutas resultaran lo más creíbles posible, Matthew Modine, Vincent D'Onofrio y los demás actores que interpretaban a reclutas no conocieron a R. Lee Ermey antes del rodaje. Stanley Kubrick también se aseguró de que Ermey no confraternizara con los actores entre toma y toma.
Según el actor Matthew Modine, la escena de "Mickey Mouse" iba a continuar en un principio mostrando a Joker desfilando con su pelotón, intercalada con imágenes de flashback de Joker cuando era un niño de 5 años jugando con un rifle de juguete. Su voz habría narrado entonces: "Tus pies le dicen a tu cabeza que levante tu cuerpo y que huya de esas cosas que te persiguen". Después se habría mostrado al Joker niño fingiendo morir en combate, mientras el Joker adulto recibe de pronto un disparo y muere de verdad en una emboscada. Esta idea se descartó más tarde.
Cowboy usa la radio para comunicarse con sus superiores (alias "Hotel") y pedir que envíen un tanque de apoyo. La voz de "Hotel" no es otra que la del propio Kubrick.
Se eliminó una escena sexual entre el soldado Joker y la prostituta vietnamita. Según la actriz, el director Stanley Kubrick la cortó porque restaba fuerza al tono frío de la película.
La chaqueta metálica (1987): el soldado Joker con soldados frente a un edificio de ladrilloImagen: Wikimedia Commons · Lance Cpl. Pranav Ramakrishna, Public domain Durante las escenas de instrucción aparece un recluta con el nombre "Hunter S" en la espalda, una alusión al periodista "gonzo" Hunter S. Thompson.
En la escena del manual de armas en la que Hartman abofetea a Pyle en el lado izquierdo y en el derecho de la cara por su error, parece que Pyle desobedece una orden (recoger su cubrecabeza, o sombrero, después de que Hartman se lo tirara). Esto se debe a que en el guion no estaba previsto que le tiraran el sombrero a Pyle y, como Hartman improvisaba en gran medida sus líneas, le dijo a Pyle que lo recogiera por costumbre, pero Pyle no debía moverse durante el resto de la escena.
Tony Spiridakis (capitán January) se eliminó del montaje final. En el guion, el capitán January tiene la escena de diálogo más larga, que fue además la primera escena que se rodó de la película. Los ensayos se hicieron en una semana y el rodaje de la escena duró 4 semanas. Sin embargo, durante la posproducción, Stanley Kubrick se dio cuenta de que el actor fuera de plano que hacía la escena con Spiridakis iba completamente desincronizado y decidió descartarla. Todas sus escenas se eliminaron después.
[canción de cumpleaños] El sargento instructor Hartman canta "Happy Birthday to You" en Navidad ("Happy Birthday dear Jesus"). La misma canción se cantaba en 2001: Una odisea del espacio (1968).
El apodo del personaje de Vincent D'Onofrio, Gomer Pyle, remite al protagonista de Gomer Pyle, U.S.M.C. (1964), un marine inepto y bufonesco sin pretenderlo. La serie se emitió entre mediados y finales de los años 1960, la época en la que se ambienta esta película.
Las únicas 3 actrices con diálogo (sin contar el audio de archivo de la banda sonora) son Papillon Soo como la prostituta de Da Nang, Ngoc Le como la francotiradora del Vietcong y Leanne Hong como la prostituta de la moto.
Se consideró a Kelly Emberg y Larry Wilcox para algunos papeles.
La frase "In a world of shit" se dice 4 veces en la película. Primero el sargento instructor Hartman, después Joker y poco después Gomer Pyle, y al final del filme la vuelve a decir Joker justo antes de los créditos finales.
El coguionista Michael Herr cuenta que visitaron un campo de tiro y que Stanley Kubrick se sorprendió al descubrir que alguien que había pasado tanto tiempo en una zona de guerra pudiera ser tan mal tirador, así que el director se burló de él con suavidad: "Vaya, Michael, empiezo a preguntarme si tienes lo que hay que tener para llevar un rifle en mi querido cuerpo de marines".
Fue la primera película de Stanley Kubrick montada por ordenador en lugar de con empalmes lineales de celuloide.
En el doblaje alemán, el soldado Pyle se llama soldado Paula. Esto se debe a que el personaje de Gomer Pyle es desconocido en Alemania, ya que Gomer Pyle, U.S.M.C. (1964) y El show de Andy Griffith (1960), la serie de la que aquella fue un spin-off y en la que nació el personaje de Gomer Pyle, un paleto tonto, nunca se emitieron allí.
Que el rifle del soldado Joker se encasquille en el peor momento posible es históricamente exacto. El M-16 era el nuevo rifle reglamentario usado en la guerra de Vietnam, pero pronto se hizo tristemente famoso porque su mecanismo se encasquillaba, es decir, el mecanismo de disparo se bloqueaba. Esto se debió al cambio del Ejército de EE. UU. de la pólvora IMR 4475 ("improved military rifle") a una pólvora esférica. La pólvora esférica arde más rápido que la IMR y deja más residuos. Además, la pólvora esférica hacía que el mecanismo de disparo fuera demasiado rápido. Esto, sumado a que los rifles no se entregaban con kits de limpieza (la pólvora IMR era mucho más limpia), hacía que el mecanismo de disparo se encasquillara hasta el punto de necesitar un desmontaje completo sobre el terreno para que el rifle disparara. Fue un problema grave durante los tiroteos, cuando las fuerzas estadounidenses no podían responder al fuego de las fuerzas del Vietcong, que usaban el mucho más fiable AK-47. El problema se resolvió a finales de los años 1960, cuando se entregaron kits de limpieza.
Según una entrevista de 1988 en la revista Playboy, a Bruce Willis le ofrecieron un papel protagonista, pero tuvo que rechazarlo porque estaba a punto de empezar el rodaje de los 6 primeros episodios de Luz de luna (1985).
Michael Herr se resistió al principio a volver a su experiencia en Vietnam. Stanley Kubrick tardó 3 años en hacerle cambiar de opinión.
En la escena de la redacción del Sea Tiger se veía una bandera estadounidense al fondo de la barraca Quonset. Era el guiño de Gustav Hasford a su compañero corresponsal de combate Bob Bayer, que donó fotografías y diversos objetos para la decoración del decorado de la película. La bandera que se ve también era suya y lleva las firmas de todos los corresponsales de combate del Primer Cuerpo de Marines de 1967-68.
Los guionistas de la película fueron nominados al premio del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos al mejor guion adaptado. El premio se lo llevó finalmente Steve Martin por el guion de la comedia romántica "Roxanne".
Mike Allred se presentó al papel protagonista de esta película, pero lo rechazaron.
El plano inicial de la escena junto a la fosa común abierta.
Joker hace referencia al actor John Wayne en los dos segmentos. Primero, en el segmento del campamento de instrucción, en su primera frase de la película, cuando dice en voz alta e imitando la voz de Wayne, tras el discurso inicial del sargento Hartman: "¿Eres tú, John Wayne? ¿Este soy yo?". Repite la frase más tarde, en el segmento de Vietnam, mientras filman a los marines entrando en Hue para recuperar la ciudad de manos del NVA.
Mientras buscaba localizaciones para la película, Stanley Kubrick conducía el nuevo todoterreno de su mujer por el campo con el director de fotografía Douglas Milsome y R. Lee Ermey como pasajeros. En un momento dado, Kubrick vio por la ventanilla una posible localización y se distrajo tanto describiéndole a Milsome cómo quería usarla en la película que estrelló el coche contra una zanja de casi 2 metros, volcando el todoterreno de lado. Sin inmutarse, Kubrick siguió hablando de la localización sin interrupción mientras salían del coche y volvían a casa andando.
La pancarta en la pared de la sala de reuniones de la base de Da Nang dice: "First to go last to know--We will defend to the death your right to be misinformed".
Vincent D'Onofrio, Arliss Howard y Matthew Modine congeniaron de verdad en el rodaje y siguen siendo amigos a día de hoy.
Fue la última película de Stanley Kubrick estrenada en vida. Su última película, Eyes Wide Shut (1999), se estrenó después de su muerte.
En un principio Anthony Michael Hall iba a interpretar al soldado Joker, ya que Stanley Kubrick había visto Sixteen Candles (1984) 3 veces y le parecía perfecto para el papel. Hall pasó 8 meses preparándose para el papel, pero no llegó a un acuerdo con Kubrick sobre el salario y el calendario. Lo sustituyó Matthew Modine. Hall ha respondido desde entonces a las afirmaciones de que lo despidieron por oponerse al estilo de dirección perfeccionista de Kubrick diciendo que "no es verdad".
Stanley Kubrick decidió contratar a Anton Furst para el diseño de producción de esta película después de quedar impresionado por su trabajo en la película de terror En compañía de lobos (1984). Fue un trabajo especialmente complicado, ya que las fobias de Kubrick le impedían volar, lo que significaba rodar una película ambientada en Vietnam del Sur en un decorado construido a las afueras de Londres. Como la parte de Vietnam transcurría en la ciudad costera de Hue, no hacía falta construir grandes zonas de selva. Se trajeron varios cientos de palmeras desde España para dar al lugar un aire tropical. Esto también explica por qué algunas escenas exteriores (como la de la fosa común al descubierto) tienen nubes de humo al fondo para impedir que el espectador vea las afueras de Londres.
El credo del fusilero del Cuerpo de Marines en la vida real. Una versión abreviada la recitan por primera vez los reclutas al unísono, tumbados en la cama antes de apagar las luces. Más tarde la repite en parte y muy alto Leonard después de sufrir un brote y estar en el baño con su fusil.
Los anuncios de esta película fueron censurados en algunas partes de Canadá por el eslogan "In Vietnam the wind doesn't blow, it sucks". En aquella época, los censores canadienses aún no habían decidido si la expresión "it sucks" (o "this sucks") era obscena.
Para lograr un efecto realista en las escenas de batalla de Vietnam, el director de fotografía Douglas Milsome experimentó con una cámara cuyo obturador estaba desincronizado. Este efecto se reutilizó en otra película bélica, Salvar al soldado Ryan (1998).
En la primera parte de la película, en las secuencias dentro del barracón durante la instrucción, se diseñó una lente especial para que todos y cada uno de los reclutas estuvieran enfocados. El director Stanley Kubrick quería que ninguno fuera especial y que todos recibieran el mismo trato.
La hija de Stanley Kubrick hace un cameo en una escena de Vietnam en la que Joker y Rafterman se topan con una fosa común al descubierto. Se la puede ver empuñando una cámara de cine y filmando hacia la fosa durante unos momentos. Vivian Kubrick también fue la compositora de la película, acreditada como Abigal Mead. Según ella, el nombre venía de Abbott's Mead, la mansión donde los Kubrick vivieron de 1965 a 1979. Estaba cerca de los estudios Borehamwood de la MGM.
Antes de escuchar los 100 éxitos de Billboard de 1962 a 1968 y elegir "Paint It Black" para los créditos finales, Stanley Kubrick nunca había oído hablar de The Rolling Stones.
Billy Wilder le dijo a Cameron Crowe que habría considerado la secuencia de Parris Island la mejor película que había visto si la película hubiera terminado ahí.
R. Lee Ermey apenas parpadea en ninguna escena.
Se contactó con John Alcott, director de fotografía habitual de Stanley Kubrick, para rodar la película, pero la rechazó para centrarse en proyectos en Estados Unidos, y su foquista Douglas Milsome asumió sus funciones. El rodaje duró unos seis meses y estuvo parado 20 semanas, de junio de 1985 a septiembre de 1986. Alcott murió de un infarto a finales de julio de 1986.
El soldado Pyle (Vincent D'Onofrio) tiene la 'mirada Kubrick' en la escena del baño, donde inclina ligeramente la cabeza hacia abajo mientras mira hacia arriba con los ojos.
La canción Paint it Black, usada en los créditos finales de la película, también se usó en los créditos de apertura de la serie Tour of Duty, también sobre la guerra de Vietnam y ambientada más o menos en la misma época que La chaqueta metálica.
La película ocupó el puesto 2 en la lista de Gene Siskel de las mejores películas de 1987.
El ametrallador de puerta sin nombre de la película presume de tener más de 150 bajas confirmadas. Como los soldados se dan cuenta de que la mayoría de sus víctimas son mujeres y niños, nadie se molesta en felicitarlo.
Gustav Hasford empezó a escribir "The Short Timers", el libro en el que se basa esta película, mientras servía en Vietnam. Basó muchos de los personajes y nombres en distintos marines con los que sirvió.
En el libro, el sargento de artillería Gerheim (como se le conocía) no es ni de lejos tan vulgar, pero llama a la gente a su oficina o a las duchas para pegarles en privado. Fomenta otros castigos —algunos peores— u ordena a los demás reclutas que los apliquen. R. Lee Ermey recordó una vez esa historia y señaló que cualquier instructor que intentara algo así nunca habría podido volver a ganarse el respeto de sus reclutas.
Existe la teoría de que Animal Mother se ve como el posible resultado de la transformación del soldado Pyle, y representa la personalidad de "I Am Become Death" hacia la que se empujó a Pyle, a la vez que muestra la dualidad del ser humano, capaz tanto de una violencia extrema como de una compasión sorprendente.
La película se basa libremente en el servicio militar del corresponsal de combate Gustav Hasford, que escribió historias para "Leatherneck Magazine", "Pacific Stars and Stripes" y "Sea Tiger". Se hace hincapié en la batalla de Hue (enero-marzo de 1968), porque Hasford participó en ella y recibió la Medalla de Logros de la Armada y el Cuerpo de Marines con distintivo de valor por su papel en la misma.
Val Kilmer hizo una prueba para el papel del soldado Joker, pero lo rechazaron. Según Matthew Modine, más tarde se encontró con Kilmer en un restaurante, y este le reprochó varios papeles de Modine para los que él también había hecho pruebas y lo habían rechazado. Kilmer creía por error que Modine había sido elegido para La chaqueta metálica y casi lo desafió a pelear porque pensaba que le había robado ese papel. Irónicamente, Modine ni siquiera conocía la película en aquel momento, pero enseguida hizo que su agente confirmara que Kubrick estaba buscando actores para su nueva película. Modine hizo entonces la prueba enviando a Kubrick material de Loco por ti (1985) y se quedó con el papel.
La banda Ministry sampleó varias frases de esta película en la canción "Thieves": "Get up, get on your feet", "I can't hear you... I still can't hear you", "...you will not kill".
La escena del coronel de Bruce Boa con el soldado Joker probablemente contenía un guiño sutil. Cuando le apremia para que explique el significado contradictorio de su casco y su insignia de la paz, Joker responde hablando de la "dualidad del hombre" y de "lo junguiano". Aunque el coronel parece desconcertado por la explicación de Joker, el actor Boa sabía exactamente a qué se refería. Tanto la hermana mayor de Boa, Marion Woodman, como su hermano menor eran analistas junguianos publicados.
La historia personal de Animal Mother se cuenta en la novela original. Tras ser sorprendido robando un coche, le dieron a elegir entre la cárcel o servir en los Marines. En Vietnam se le sospecha de haber violado a una chica local.
La novela en la que se basa la película, "The Short-Timers" (1979), tiene tramas secundarias sobre figuras de autoridad abusivas e indignas. A estas figuras las llama lifers: "A lifer is anybody who abuses authority he doesn't deserve to have. There are plenty of civilian lifers."
El cartucho de 7,62 mm con camisa metálica completa al que se refiere el soldado Pyle era la munición de infantería estándar hasta la guerra de Vietnam. Se usaba en el fusil de infantería M-14, diseñado en 1949, poco después de la Segunda Guerra Mundial, y fabricado hasta la época de la guerra de Vietnam. Aunque el M-14 se usó en la guerra de Vietnam, el M-16 lo había sustituido como fusil estándar. El M-16 usa un cartucho de 5,56 mm, también con camisa metálica completa.
Según Vincent D'Onofrio, sus escenas favoritas de rodar fueron las escenas finales suyas y de R. Lee Ermey. Afirmó que se debe a su intensidad desde el punto de vista narrativo y a que fue la escena más difícil de rodar para él.
Stanley Kubrick preparó un plano diseñado para que todos los marines parecieran soldaditos de juguete en silueta sobre una colina, pero luego decidió omitirlo de la película.
Incluida entre las "1001 películas que hay que ver antes de morir", editada por Steven Schneider.
La mayoría de los actores hicieron la prueba para sus papeles enviando vídeos de ellos mismos interpretando una escena en Vietnam. El director Stanley Kubrick y el estudio publicaron anuncios por todo Estados Unidos para que jóvenes actores aspirantes enviaran cintas de prueba para la película. Recibieron unas 3.000, de las cuales Kubrick vio personalmente unas 800.
Cuando Joker se prepara para matar al francotirador, su pecho gira al levantar el arma, ocultando a la vista su insignia de la paz.
Hartman presume de la puntería que los Marines enseñaron al tirador universitario Charles Whitman y a Lee Harvey Oswald, lo que anticipa cómo Leonard se convierte él mismo en un asesino sociópata bajo la tutela de Hartman (y quizá a causa de ella).
En la instrucción usan fusiles M14. Pero en Vietnam usan fusiles M16, con una bala más pequeña.
Stanley Kubrick eligió rodar esta película en el formato académico estándar de fotograma completo (1,33:1). En Estados Unidos, un alto porcentaje de los multicines no están equipados para proyectar este formato. La mayoría del público vio la película con la parte superior e inferior del fotograma enmascaradas, como si se hubiera rodado en pantalla ancha esférica.
Durante el rodaje, Gustav Hasford se planteó emprender acciones legales por el crédito de guion. En un principio, los responsables de la película pretendían que Hasford recibiera un crédito de "diálogos adicionales", pero él quería el crédito completo. El escritor se llevó a dos amigos y se colaron en el plató disfrazados de extras, aunque un miembro del equipo lo confundió con Michael Herr.
El vestuario de R. Lee Ermey está expuesto en Bravery Brewing, una empresa propiedad de veteranos que él cofundó en Lancaster, California.
Por continuidad, a cada recluta había que raparle la cabeza todos los días.
Muchos han notado que, en la escena inicial en la que el sargento Hartman menosprecia a Joker y a Cowboy, el instructor pasa por delante de un recluta antes de llegar a Pyle. Esto ha llevado a especular con que el actor estaba colocado ahí por error y que Pyle debería estar junto a Cowboy, ya que no tiene sentido que Hartman se salte a alguien como hace en la película. A R. Lee Ermey le preguntaron por esto en una aparición en 2008, y respondió que en realidad no era un error: cuando él era instructor, solía saltarse a algunos reclutas para pillar desprevenido al siguiente, que no esperaba que le gritaran a él.
En sus memorias, Matthew Modine recordó un día en el que le pidió permiso a Stanley Kubrick para abandonar el rodaje porque su mujer, embarazada, tenía programada una cesárea y ese día no tenía escenas previstas. Kubrick no quería que se fuera, alegando que se desmayaría con la sangre y estorbaría a los médicos. No fue hasta que Modine amenazó con cortarse la mano para poder llegar al hospital cuando Kubrick cedió y le dejó marchar (haciéndole prometer que "volvería justo después").
Denzel Washington fue considerado para el papel de Eightball, pero lo rechazó porque no pudo leer el guion antes de la audición. Desde entonces ha dicho que es un papel del que se arrepiente de haber perdido.
El recluta Pyle en la escena en la que arengan a todos los marines para matar y cuando está en el baño.
El tiro es una habilidad fundamental que los marines deben desarrollar, por lo que la disciplina suele relajarse algo durante el entrenamiento con rifle. Esto se nota en la actitud de Hartman, que tolera las bromas y trata a los reclutas con menos dureza durante ese tiempo.
Se ha dicho que R. Lee Ermey fue el único actor al que se le permitió improvisar en una película de Stanley Kubrick, salvo Peter Sellers. Sin embargo, hay contraejemplos: a Malcolm McDowell se le ocurrió que Alex cantara "Singin' In The Rain" en La naranja mecánica (1971), y Jack Nicholson improvisó la famosa frase "Here's Johnny" en El resplandor (1980) (la frase estuvo a punto de cortarse porque Kubrick nunca había visto The Tonight Show Starring Johnny Carson (1962)). En esa misma película, a Danny Lloyd se le ocurrió que "Tony" hablara a través del dedo de Danny Torrance.
Fue la penúltima película que dirigió Stanley Kubrick. No dirigiría su última película, Eyes Wide Shut (1999), hasta doce años después.
Toda la película se rodó en Inglaterra (los estudios Pinewood y el cuartel de Bassingbourn). En la película se usaron imágenes de una ceremonia de graduación real en Parris Island, con un inserto rodado en Inglaterra añadido. Para las escenas de la batalla final en Hue, Stanley Kubrick pudo usar la abandonada ciudad de la fábrica de gas de Beckton, a orillas del Támesis. Los investigadores revisaron minuciosamente decenas de planos de la Hue real para asegurarse de que Beckton pareciera auténtica, y se llevaron palmeras a la zona para crear un efecto tropical.
Matthew Modine consiguió el papel del soldado Joker después de que Kubrick viera unos avances de su interpretación protagonista en Birdy (1984) que le había enviado el director Alan Parker.
En lugar de cantar la Marcha del Club Mickey Mouse, los marines debían silbar el tema de Woody Woodpecker, pero Stanley Kubrick no pudo conseguir los derechos.
El autor y exmilitar George MacDonald Fraser se muestra escéptico sobre la exactitud de los detalles militares de la película en su libro "The Hollywood History of the World" (1988); por ejemplo, señala que, en la escena culminante con la francotiradora herida, unos marines bien entrenados peinarían la zona automáticamente en busca de otros francotiradores, y que, al quedarse por allí discutiendo largamente si dispararle o no, Joker y sus compañeros se garantizarían una esperanza de vida muy corta en un escenario de combate real. Fraser califica sus experiencias en el campamento de "una caricatura de la disciplina militar"; sin embargo, teniendo en cuenta que los personajes de ¿Teléfono rojo? Volamos hacia Moscú (1964) son caricaturas de soldados estadounidenses, que los de La naranja mecánica (1971) son caricaturas de funcionarios de libertad condicional, policías y carceleros, y que los de Barry Lyndon (1975) son caricaturas de soldados y aristócratas británicos, bien podría haber sido la intención de Kubrick.
La banda sonora de esta película la compuso Vivian Kubrick (bajo el seudónimo Abigail Mead) usando el Fairlight CMI III (lanzado en 1985) y el Fairlight CMI Series 1 (lanzado en 1979). El Fairlight, un sintetizador y sampler, se usó, según Kubrick, "para evitar cualquier asociación musical previa que pudieran traer los instrumentos de orquesta convencionales".
"Un mundo de mierda". El sargento Hartman les dice por primera vez a los reclutas durante el entrenamiento de tiro que en eso se convertirán si dudan en combate. Se menciona al final de ambos segmentos. Al final del segmento del campamento, Joker, tras encontrar al loco Leonard en el baño con su rifle, le dice que si Hartman los pilla, "los dos estaremos en un mundo de mierda", a lo que Leonard responde: "YO ESTOY... en un mundo... de mierda". Al final del segmento de Vietnam, Joker dice, en su narración final: "Estoy en un mundo de mierda".
Cuando el teniente Lockhart informa a los corresponsales de combate en su oficina, se pueden ver dos figuritas de Mickey Mouse en el alféizar de la ventana, sobre el hombro izquierdo de Joker. Al final de la película, durante la narración final en off, se oye a los marines cantar el tema de Mickey Mouse mientras marchan.
Arnold Schwarzenegger rechazó el papel de Animal Mother para protagonizar The Running Man (1987).
Durante la escena de la graduación, se ve a Joker y a Cowboy con las insignias de "Rifle Sharpshooter" y "Rifle Expert", respectivamente.
Forma parte de un mini ciclo de películas de Hollywood de principios de los 80 centradas en el entrenamiento de cadetes militares. Entre ellas están Taps (1981), Stripes (1981), Private Benjamin (1980), Up the Academy (1980), The Lords of Discipline (1983) y An Officer and a Gentleman (1982). Después, a mediados y finales de los 80, llegaron algunas más: Cadence (1990), Biloxi Blues (1988), Heartbreak Ridge (1986) y esta película.
Para la batalla final de Hue se importaron doscientas palmeras de España y varios miles de plantas tropicales de plástico de Hong Kong. Antes se habían traído árboles de plástico de California, pero al verlos, el director Stanley Kubrick dijo, según se cuenta: "No me gusta. Quítalo".
La película fue nominada al Óscar al mejor guion adaptado, pero perdió el premio frente a "El último emperador".
Vincent D'Onofrio contó que veía la historia del recluta Pyle como la de un monstruo creado por un experimento fallido, un joven convertido en un asesino psicópata en lugar de en un combatiente, y que en su escena final hizo deliberadamente expresiones parecidas a las de los monstruos clásicos del cine.
Rodada en una fábrica de gas abandonada de Londres, durante una escena de batalla se ven claramente unas torres de alta tensión entre el humo.
Algunas de las memorables amenazas del sargento Hartman a Joker se reutilizaron en el videojuego "Duke Nukem 3D" (1996) como frases lapidarias del protagonista. El videojuego era una sátira de los héroes de acción exagerados de Hollywood.
Stanley Kubrick le pidió a R. Lee Ermey, el instructor del Cuerpo de Marines de EE. UU., que repitiera sus líneas una y otra vez mientras jugaba al fútbol, para asegurarse de que no se las olvidaría al ponerse delante de la cámara para la toma.
En la escena del campo de tiro, Pyle dispara solo cinco balas de un cargador estándar de 20 del M14. Aún quedan balas en el cargador. El cargador tiene marcas de rozaduras. Esas mismas marcas de rozaduras están en el cargador que usa después para disparar a Hartman. Es el mismo cargador.
Según las cintas de condecoraciones del sargento Hartman en el pecho, sirvió anteriormente en Vietnam, donde recibió la "Medalla de la Campaña de Vietnam" y la "Medalla del Servicio en Vietnam" con dos estrellas de servicio de bronce. Esta última indica que participó en al menos dos operaciones durante el conflicto antes de ser destinado de nuevo a Estados Unidos como instructor.
Stanley Kubrick calculó que R. Lee Ermey escribió alrededor del 50% de sus propios diálogos, sobre todo los insultos.
Para su cinta de audición, R. Lee Ermey decidió grabarse lanzando insultos improvisados hacia los soldados que se estaban considerando para papeles de extra, lo que aun así no bastó para convencer a Stanley Kubrick. En su lugar, este exigió una prueba propia, diseñada para asegurarse de que el aspirante al reparto sería capaz de repetir la hazaña bajo un escrutinio mayor. Para ello, Kubrick reclutó a su ayudante Leon Vitali para que le lanzara pelotas de tenis y naranjas a Ermey mientras este ensayaba sus líneas, con la dificultad añadida de que tenía que atrapar todas las que pudiera y devolverlas mientras recitaba el diálogo lo más rápido posible. Si perdía el ritmo, se equivocaba o se ralentizaba, no lo dominó hasta el intento 20, un proceso tan exigente que, irónicamente, se refería a Vitali como "mi instructor".
Matthew Modine también apareció en las películas ambientadas en la guerra de Vietnam Streamers (1983) y Birdy (1984).
Stanley Kubrick mantuvo largas conversaciones telefónicas con el escritor Gustav Hasford sobre el guion, para hablar de la adaptación de su novela al cine. Con el tiempo quiso reunirse con Hasford en persona, aunque el coguionista Michael Herr intentó disuadirlo porque consideraba que Hasford era un "hombre aterrador". El encuentro se produjo en casa de Kubrick, pero salió tan mal que Hasford quedó fuera del proceso de escritura durante el resto de la producción. Más tarde, Hasford se planteó emprender acciones legales para conseguir aparecer como guionista acreditado.
En todas las escenas de diálogo con Animal Mother, este pronuncia sus frases con lo que Paypack describe y que se conoce popularmente como la "mirada de los mil metros". También llamada mirada de los dos mil metros o neurosis de guerra, se describe como una mirada perdida y sin emoción que suele cubrir el rostro de los soldados agotados por el combate que han visto escenas traumáticas y la muerte.
R. Lee Ermey ha contado en muchas entrevistas sobre la película que Hartman debía ser un ejemplo de cómo un instructor NO debe hacer su trabajo. Como instructor real, decía que ningún instructor debería ni podría maltratar físicamente a sus reclutas, y que cualquier instructor que se precie se habría dado cuenta de que el soldado Pyle estaba sufriendo un colapso mental. Ha dicho que le sorprende que tanta gente pareciera admirar a Hartman, ya que él siempre lo vio como un instructor incompetente cuyo ego y cuyos métodos excesivamente crueles provocaron su propia muerte.
Stanley Kubrick era conocido por trabajar con un equipo muy reducido en el rodaje. En una ocasión, después de que el electricista terminara de iluminar un decorado, Kubrick le dijo: "Bien, así es como quiero que esté iluminada la escena y no voy a cambiarlo". Después, Kubrick lo mandó a arreglar unos cables en su casa.
Dorian Harewood fue al médico dos veces mientras rodaba sus escenas porque temía que se le hubiera reventado el tímpano.
El sargento Hartman les dice a los reclutas cuando reciben sus fusiles: "¡Le pondréis a vuestro fusil el nombre de una chica! ¡Porque ese es el único coño que vais a ver! ¡Se acabaron los días de meterle el dedo a la vieja Mary Jane Rottencrotch a través de sus bonitas bragas rosas!". En la narración final, Joker dice: "Mis pensamientos vuelven a las poluciones nocturnas de pezones erectos con Mary Jane Rottencrotch y la gran fantasía de follar en la vuelta a casa".
Vincent D'Onofrio afirmó que basó su interpretación del soldado Pyle en las actuaciones de Lon Chaney en el cine mudo, y se llenó de alegría cuando oyó a Stanley Kubrick decirle: "Quiero que seas grande. Grande como Lon Chaney", sin saber que D'Onofrio llevaba todo ese tiempo estudiando las películas de Chaney.
Las frases de la escena en la que la prostituta de Da Nang (Papillon Soo) se acerca al soldado Joker (Matthew Modine) y al soldado Rafterman (Kevyn Major Howard) se samplearon en el éxito de 2 Live Crew de 1989 "Me So Horny", del álbum 'As Nasty As They Wanna Be'. El intercambio entre Joker y la prostituta —"¿Qué nos das por diez dólares? / Todo lo que quieras. / ¿Todo? / Todo."— se usa justo al principio de la canción. El sample "Me so horny. Me love you long time" se usa en el estribillo y a lo largo de toda la canción. También se oye el "Me sucky sucky" de la prostituta en el hook. Si se escuchan con atención los samples del principio y el final de la canción, se puede oír "These Boots Are Made for Walkin'", de Nancy Sinatra, que suena bajo la escena original de la película. La canción también contiene un sample de Which Way Is Up? (1977).
Unos 5.000 miembros de la comunidad de inmigrantes vietnamitas de Londres fueron contratados como figurantes para las escenas callejeras de Da Nang.
El Tet (año nuevo lunar) de 1968 comenzó el 30 de enero. El Tet no tiene una fecha fija, sino que se calcula cada año según el ciclo lunar.
Curiosidades con spoilers
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Nunca se ve a Hartman sin su gorra hasta que Pyle le dispara y lo mata.
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En el libro, Rafterman muere atropellado por un tanque.
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Cuando el soldado Pyle se suicida disparándose en la boca, el impacto de la bala en su cuerpo es tan potente que la sandalia amarilla de su pie derecho sale despedida y cae boca abajo delante de su pie derecho, como puede verse en el último plano que se le dedica en la película.
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La escena en la que Pyle se suicida provocó jadeos entre el público en la primera proyección en el Festival de Cine de Nueva York. Algunas personas se marcharon.
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R. Lee Ermey afirmó que se cortó una escena en la que Hartman rompe el personaje y expresa con cariño su orgullo hacia los reclutas por haber completado su instrucción. Lo más parecido a ese momento en el libro "The Short Timers" (en el que se basa la película) es cuando el sargento se enfrenta al marine enloquecido (Leonard Pratt en el libro, Leonard Lawrence en la película) en el baño; al darse cuenta de que sus gritos habituales no surten efecto, empieza a decir "Estoy orgulloso...", pero Pratt lo interrumpe de un disparo. En la película, Hartman recibe el disparo en medio de otra de sus arengas.
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Tras los continuos fracasos del soldado Pyle, Joker encabeza a los demás para hacerle lo que se conoce como una "fiesta de la manta". Esta se reserva para los reclutas deficientes tanto en la Armada como en los Marines, y está pensada para motivarlos a mejorar o a que los expulsen. La escena inicial muestra a un recluta metiendo una pastilla de jabón dentro de una toalla como arma para golpear, algo que es real en una fiesta de la manta. Para la película, las pastillas de jabón se sustituyeron por calcetines enrollados para aumentar el efecto dramático del dolor infligido al soldado Pyle, pero en realidad no le hicieron daño. Si hubiera sido una fiesta de la manta de verdad, al día siguiente el soldado Pyle habría tenido la zona afectada llena de moratones.
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Cuando disparan al sargento instructor Hartman, parece tener las axilas afeitadas.
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Cuando el M-16 de Joker no dispara justo cuando va a dispararle a la francotiradora que mira por la ventana, y esta oye que su arma falla, se da la vuelta y empieza a dispararle con su propia AK-47, mientras él se esconde detrás del pilar de hormigón para cubrirse, tiene la sangre fría no solo de soltar su M-16, sino también de desenfundar su pistola semiautomática M1911A1 del calibre .45 en un último intento de defenderse. De hecho, empieza a montar una bala cuando por fin lo salva Rafterman, que dispara a la francotiradora.
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El colapso mental del soldado Pyle.
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En la escena en la que la francotiradora de doce años dispara a Cowboy, este suelta su arma, lo que remite a cuando en el campamento de instrucción gritaban antes de dormir: "¡Sin mi fusil no soy nada!".
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La escena de la fregona en el baño entre Joker y Cowboy necesitó 62 tomas. Sin embargo, la escena de la muerte de Cowboy solo necesitó 5.
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Después de que disparen a la francotiradora, Joker dice que está rezando. Sin embargo, en realidad está diciendo "Tanto dolor" en vietnamita, y por eso suplicaba que le dispararan. Sus súplicas son en francés ("À boire" —"Déjame beber"—, y luego "Tuez-moi" —"Mátame"— repetido varias veces); lo más probable es que los marines que la rodean no la entendieran.
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En la escena de la muerte de Cowboy aparece al fondo un edificio que recuerda al famoso monolito alienígena de 2001: Una odisea del espacio (1968). Stanley Kubrick describió el parecido como un "accidente extraordinario".
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En el libro, la francotiradora mata a T.H.E. Rock.
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Según Matthew Modine (el soldado Joker) en una entrevista con el programa Preston & Steve de la emisora de radio de Filadelfia WMMR el 19 de mayo de 2017, en un principio y durante todo el rodaje Joker debía morir en Vietnam. El director Stanley Kubrick ya había descartado un flashback inicial al funeral de Joker y no dejaba de preguntarle a Modine qué opinaba de la muerte de Joker. Durante una discusión creativa, a Modine se le escapó que Joker debía vivir. Kubrick le insistió en por qué debía vivir y Modine le explicó que Joker había visto morir a su instructor en la instrucción básica, había visto al recluta al que intentó ayudar (Pyle) volarse los sesos en un baño de Parris Island, había visto morir en sus brazos durante el combate al único hombre que conocía de la instrucción básica (Cowboy) y había matado con sus propias manos a una francotiradora adolescente. Joker tenía que vivir porque vivir con esas experiencias era peor que morir y "ese es el verdadero horror de la guerra". Kubrick respondió: "Ese es el final de la película". Modine nunca supo si convenció a Kubrick de cambiar el final o si Kubrick ya lo tenía planeado y simplemente lo confirmó cuando Modine lo dijo.
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Debía haber una escena extra después de que Joker mata a la francotiradora (estaba en el guion). Después de que Joker mata a la francotiradora, Animal Mother sacaría su machete, le cortaría la cabeza a la francotiradora y la tiraría por la ventana. El periodista Jon Ronson describe cómo encontró el atrezo de la cabeza decapitada en su obra "Stanley Kubrick's Boxes".
