Whiplash : 85 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas
Ce film figure dans le Top 250 officiel des films narratifs sur Letterboxd.
L'histoire de base que Fletcher raconte à propos de Charlie Parker est vraie, mais sa description est inexacte. Le batteur Jo Jones a bien lancé une cymbale en réaction au jeu de Parker, mais pas pour l'attaquer physiquement ; il l'a simplement jetée au sol de la scène pour signifier à Parker qu'il devait quitter la scène. Les historiens du jazz ont aussi précisé que ce n'était pas une réponse à une mauvaise performance comme le dit Fletcher, mais parce que les musiciens plus âgés désapprouvaient les improvisations rapides que Parker jouait et qui sont devenues sa marque de fabrique.
Nate Lang (Carl) est un batteur accompli et a formé Miles Teller et Austin Stowell pour leurs rôles.
Pendant les scènes de répétition les plus intenses, le réalisateur ne criait pas « coupez ! » pour que Miles Teller continue de jouer de la batterie jusqu'à l'épuisement.
Une partie du film s'inspire de l'expérience du réalisateur et scénariste Damien Chazelle comme élève dans un groupe de musique au lycée. Lors d'une séance de questions-réponses après une projection, Chazelle a déclaré qu'il était intimidé par la présence de son professeur de musique.
Lors de son rendez-vous avec Nicole, une chanson passe en fond que Andrew reconnaît comme étant de Jackie Hill en 1938. Or, il n'existe aucun artiste de jazz nommé Jackie Hill. Cette chanson, comme beaucoup d'autres compositions du film, est l'œuvre du compositeur du film, Justin Hurwitz.
Le film est l'un des plus faibles recettes jamais nommées à l'Oscar du meilleur film.
Ce film a été utilisé pour la tournée Mandatory Fun de 'Weird Al' Yankovic. J.K. Simmons apparaissait également dans la bande-annonce.
À propos de la conception du décor de la scène finale, J.K. Simmons partage une anecdote tirée d'un de ses autres films. « Il y avait un gars des effets spéciaux sur Terminator [Genisys] qui portait un t-shirt avec, au dos, écrit en caractères de plus en plus grands : “Plus de fumée. Plus de fumée. Plus de fumée ! PLUS DE FUMÉE ! trop de fumée [sic].” »
La première vraie confrontation entre Fletcher et Andrew est sans conteste la partie préférée de J.K. Simmons dans le film, car il a pu gifler Miles Teller à plusieurs reprises. Comme c'était aussi la scène du court-métrage, Simmons admet très joyeusement qu'il a pu « baffer quelques acteurs différents ».
Charlie Parker n'est pas mort d'une overdose d'héroïne. La vie de Parker a basculé en mars 1954 lorsque sa fille de trois ans, Pree, est morte de mucoviscidose et de pneumonie. Il a tenté de se suicider deux fois en 1954, ce qui l'a de nouveau conduit dans un hôpital psychiatrique. Le 12 mars 1955, alors qu'il rendait visite à son amie, la « baronne du jazz » Nica de Koenigswarter, Charlie Parker est décédé. Le médecin légiste a cité une pneumonie comme cause du décès et a estimé l'âge de Parker entre 55 et 60 ans. Il n'avait que 34 ans.
Quand Andrew lit le tableau noir au club de jazz, le premier interprète listé est H. Estabrook ; or, Helen Estabrook est l'une des productrices du film.
Pour expliquer ce qui pousse Andrew à revenir à la batterie dans le final du film, J.K. Simmons raconte l'histoire d'un poète célèbre qui entretenait une correspondance avec un écrivain en herbe. Le poète fit tout son possible pour dissuader le jeune écrivain de suivre sa voie. « S'il y a quoi que ce soit d'autre dans la vie que vous pourriez faire et qui selon vous pourrait vous rendre heureux, faites-le, et c'est seulement s'il n'y a vraiment rien d'autre que vous devriez être poète », se souvient Simmons. Damian Chazelle convient qu'Andrew entre dans cette catégorie.
Miles Teller incarne un personnage de 19 ans dans Whiplash, mais il en avait 25 au moment du tournage.
J.K. Simmons était en compétition avec Ethan Hawke (pour Boyhood (2014)) aux Oscars dans la catégorie du meilleur acteur dans un second rôle. Hawke a joué son personnage de façon intermittente, occasionnellement, sur une période de 12 ans. Simmons a joué le sien pendant 19 jours (sans compter les jours où il a joué le même personnage dans le court-métrage du même nom).
J.K. Simmons affirme que Damian Chazelle avait Miles Teller en tête pour Andrew pendant l'écriture, mais il ignorait que Teller jouait de la batterie depuis l'âge de 15 ans. L'un des points clés des répétitions a donc été de réapprendre à Teller à tenir et à utiliser les baguettes dans le style d'un batteur de jazz, et non d'un batteur de rock.
La remarque de Fletcher sur le « double putain d'arc-en-ciel » fait référence à une célèbre vidéo virale de Bear Vasquez (Paul Vasquez), qui réagissait avec extase et larmes en filmant un double arc-en-ciel.
Le réalisateur et scénariste du film, Damien Chazelle, n'ayant pas pu obtenir de financement, a transformé le projet en court-métrage et l'a soumis au Festival du film de Sundance en 2013. Le court-métrage a remporté le prix du jury du court-métrage, et il a obtenu un financement peu après.
La scène où Andrew rentre chez lui pour dîner avec sa famille est celle que beaucoup ont suggéré à Damian Chazelle de couper ; non seulement elle nécessiterait beaucoup de préparation avec un petit budget, mais elle jetterait aussi ses acteurs directement dans le grand bain dès le premier jour. Au contraire, Chazelle a été convaincu de déplacer cette scène tout au début du calendrier de production. Le réalisateur décrit cela comme quelque chose qu'il a appris de Sydney Lumet, qui commençait toujours ses films par un plan qu'il menaçait d'utiliser dans le produit final pour maintenir son équipe et ses acteurs en alerte.
Bien qu'elle soit créditée en tête d'affiche pour sa performance et soit la quatrième membre du casting listée au générique de fin, Melissa Benoist a moins de dix minutes de temps d'écran au total.
La partition que « Whiplash » interprète dans le film est du type que les jazzmen appellent une « time chart » - un morceau avec une signature rythmique non conventionnelle (ici, 14/8). L'arrangeur de cette partition, Hank Levy, est célèbre dans les milieux du jazz pour ses nombreux classiques du genre « time chart ».
Un panneau en grandes lettres affiché au mur d'une salle de répétition indique : « Si vous n'avez pas de talent, vous finissez par jouer dans un groupe de rock. »
Dane DeHaan a refusé le rôle d'Andrew.
Damien Chazelle voulait Miles Teller pour le rôle d'Andrew Neimann lorsqu'il tournait le court-métrage original Whiplash (2013), mais Teller n'était pas disponible, donc Johnny Simmons a été choisi. Pour le casting de la version long-métrage, les finalistes étaient Teller et Simmons. Teller a été choisi parce qu'il était plus connu et qu'il jouait réellement de la batterie.
J.K. Simmons a remporté 47 récompenses pour son rôle de Fletcher.
Miles Teller est le seul membre de l'ensemble concert du film à ne pas être interprété par un vrai musicien. La plupart des personnages à l'écran étaient joués par des musiciens locaux et des étudiants en musique, dont la plupart n'avaient jamais tourné dans un film. « Ces gars soufflent vraiment dans leurs instruments et savent réellement ce qu'ils jouent », a déclaré Damian Chazelle. Cela a contribué à créer la sensation d'être réellement dans une salle de répétition plutôt que sur un plateau de tournage (qui est d'ailleurs le lieu où les scènes de répétition du film ont été tournées).
Le scénario de ce film a figuré dans la Blacklist 2012, une liste des scénarios non produits les plus appréciés de l'année.
Andrew apparaît dans chaque scène.
Le film a été tourné en 20 jours. Près d'une journée entière a été consacrée à une scène dans le bureau de Fletcher qui a été coupée au montage final. Pourtant, Damien Chazelle estime que cette scène a finalement aidé Miles Teller et J.K. Simmons à développer leur alchimie.
Metz est modelé sur le soldat Leonard, alias « Gomer Pyle », du film de guerre Full Metal Jacket (1987).
Bien qu'une doublure visuelle ait été utilisée, tout le jeu de batterie d'Andrew a été interprété par Miles Teller lui-même sur des pistes préenregistrées. Environ 40 % du jeu de batterie de Teller a été utilisé dans la bande originale.
J.K. Simmons adore le moment où Fletcher fait irruption dans la répétition de l'orchestre universitaire. « Damien a si bien réussi à établir mon personnage à travers la réaction des autres à mon égard. » Pour une raison quelconque, Simmons est aussi très amusé par les gros plans sur les chaussures noires de Fletcher et les signale plusieurs fois au cours du commentaire.
On peut entendre la voix du réalisateur Damien Chazelle crier « Tanner ! » lorsque Carl Tanner se dispute avec Andrew à cause de la perte du dossier de musique.
Miles Teller et J.K. Simmons ont tous deux incarné des personnages de comics dans un film Marvel. Simmons en J. Jonah Jameson (Spider-Man (2002)), puis plus tard en commissaire Gordon (Justice League (2017)), et Teller en Reed Richards/Mr. Fantastic (Les 4 Fantastiques (2015)). Melissa Benoist incarnera plus tard l'héroïne DC Supergirl (2015).
Dans la scène où J.K. Simmons crie « Je vais te baiser comme un porc », vous remarquerez peut-être que la caméra le quitte lorsqu'il prononce cette réplique. Cette réplique vient en fait du court-métrage ; la réplique originale était « Je vais t'éviscérer comme un putain de porc ». Damien Chazelle a trouvé la nouvelle réplique hilarante et l'a incluse dans le scénario de production. Simmons l'a trouvée ridicule et a refusé de la dire, mais Chazelle a quand même inclus l'« erreur » en post-production.
Austin Stowell (Ryan) n'a aucune expérience de la batterie et n'a eu qu'un mois pour se préparer à son rôle en apprenant trois chansons à la batterie.
Dans le film, on ne sait jamais clairement ce qui est arrivé au dossier de Tanner. Dans le scénario original, un machiniste rend le dossier à Andrew, affirmant qu'un concierge l'a jeté par erreur.
Miles Teller, qui joue de la batterie depuis l'âge de 15 ans, s'est couvert d'ampoules aux mains à cause du style vigoureux et peu conventionnel de la batterie jazz. Il a même laissé un peu de son sang sur les baguettes et sur la batterie.
La photo visible dans l'appartement de J.K. Simmons dans le court métrage « Fletcher at home » représente sa véritable épouse et sa fille.
En 2024, le film a pris la tête du classement des 10 meilleurs films de tous les temps du Festival de Sundance, à l'issue d'un sondage mené auprès de 500 cinéastes et critiques pour les 40 ans du festival.
J.K. Simmons et Melissa Benoist se retrouveront plus tard à l'affiche de Traque à Boston (2016). Ils ne partagent aucune scène dans l'un comme dans l'autre film.
L'actrice Katie McGrath et le cinéaste Max Hechtman ont tous deux exprimé leur admiration pour le film : McGrath déclare « Il n'y a pas une seule seconde superflue dans ce film... chaque plan est parfait. », tandis que Hechtman cite son style de montage comme une influence sur son propre travail.
À l'origine, Damian Chazelle espérait espacer les scènes pendant le tournage pour éviter que Simmons ne se casse la voix lors des nombreuses crises de hurlements de Fletcher. Malheureusement, les contraintes logistiques d'un tournage en studio ont fait capoter ce plan presque aussitôt. « Je suis un acteur formé, je chantais autrefois, j'ai une vraie technique vocale », explique J.K. Simmons, « mais pour ces hurlements, il fallait que ce soit à 100 % à fond, sans la moindre question de “technique” ou de bien faire les choses. »
Lorsque Jason Reitman et Helen Estabrook ont rejoint le projet comme producteurs du scénario de Damian Chazelle, le premier nom qu'ils ont suggéré pour le rôle de Fletcher fut celui de J.K. Simmons. Chazelle attribue précisément au travail antérieur de Simmons avec Reitman la raison pour laquelle l'acteur pouvait surprendre le public par son intensité.
Au début du film, Andrew écoute un CD de Buddy Rich. Buddy Rich était un batteur tristement célèbre pour son caractère colérique, et il rabaissait et insultait régulièrement les membres de son groupe pour ce qu'il jugeait être un jeu médiocre ; cela annonce le traitement abusif que Fletcher inflige à ses élèves.
Le film a été tourné, monté et soumis à Sundance en 10 semaines.
Le morceau que joue l'orchestre du studio lors du premier festival local s'intitule « Too Hip to Retire ».
Tout au long du film, les cymbales des différentes batteries sont des Bosphorus, sauf dans la dernière scène où celles de la batterie sont fabriquées par une entreprise nommée Istanbul Agop Cymbals.
C'est le troisième long métrage adapté d'un court à être nommé à l'Oscar du meilleur film, après Liaison fatale (1987) et District 9 (2009).
Bien que Miles Teller joue de la batterie depuis l'âge de 15 ans, il a pris des cours supplémentaires 4 heures par jour, 3 jours par semaine, pour préparer le film.
Fletcher n'est jamais appelé directement par son nom avant presque une heure de film.
Deux théories expliquent comment Charlie « Yardbird » Parker a réellement hérité de son surnom. La première veut qu'il ait vécu « libre comme un oiseau », mais la plus communément admise raconte qu'en tournée avec Jay McShann, leur voiture a percuté par accident une poule (un yardbird) et que Parker les a fait s'arrêter pour la récupérer afin que sa logeuse la lui prépare.
Fletcher demande au contrebassiste de l'orchestre de Nassau de jouer « 5 mesures de Donna Lee ». Donna Lee est un standard de jazz de Charlie Parker, réputé chez les contrebassistes à cause de la version qu'en a jouée Jaco Pastorius, la basse y tenant le thème principal. Or, le contrebassiste du groupe joue une simple ligne de walking bass.
Pour la scène de la gifle, J.K. Simmons et Miles Teller ont tourné plusieurs prises où Simmons se contentait de mimer la claque. Pour la dernière prise, Simmons et Teller ont décidé de tourner la scène avec une véritable gifle. C'est cette prise qui figure dans le film.
J.K. Simmons avait lui-même un bagage musical. Sa mère était professeure de musique au collège, et son père dirigeait le département de musique de l'Université du Montana, où J.K. a lui-même obtenu un diplôme de musique.
Lorsqu'Andrew joue pour la première fois avec l'orchestre de concert, les deux hommes savourent le jeu de l'acteur Nate Lang dans le rôle du batteur prié de céder sa place au jeune prodige. « Ce que j'adore, c'est le visage de Nate Lang derrière lui », confie Damian Chazelle. « Si vous le regardez, il en fait des tonnes, mais d'une façon formidable. Pendant un instant, il a craint qu'Andrew soit vraiment bon et ne lui coûte sa place, et maintenant il sait : oh, ça va être un délice à regarder. »
J.K. Simmons a déclaré que la réplique où Fletcher traite Andrew (Miles Teller) de « petit prétentieux » était la seule qu'il ait improvisée.
C'est l'un des rares films de Blumhouse Productions qui ne soit pas un film d'horreur.
J.K. Simmons reconnaît, lors de la scène de la première répétition, qu'il a lui aussi étudié la musique à l'université, ce qui a donné à Miles Teller et à lui-même le bagage nécessaire pour « établir un peu de crédibilité avec ces gars qui jouaient vraiment, vraiment. »
Dans la vidéo d'enfance où Andrew dit « regarde mon paradiddle », il ne joue en réalité pas un paradiddle. C'est dans le clip suivant.
Pour obtenir un financement, le scénariste-réalisateur Damien Chazelle a filmé une grande partie du scénario et l'a soumise à des festivals sous forme de court métrage. J.K. Simmons y incarnait le même personnage, tandis qu'Andrew était joué par Johnny Simmons (sans lien de parenté).
Lorsqu'Andrew interrompt Fletcher dans les derniers instants du film, J.K. Simmons avait toujours supposé que le personnage de Miles Teller avait simplement anticipé le morceau suivant de la setlist, puisque c'était ce qui figurait dans son exemplaire du scénario. Selon Chazelle, toutefois, la décision avait été prise en post-production de passer à un autre morceau, moins enjoué, ce qui indiquait qu'Andrew prenait le contrôle à la fois du tempo et du choix des morceaux. « Mais j'aime que tu penses avoir eu encore plus de contrôle », dit Damian Chazelle à son acteur.
C'est le deuxième rôle dans lequel J.K. Simmons interagit avec un jeune homme prénommé Andrew. Dans Oz (1997), son personnage avait un fils adolescent nommé Andrew.
J.K. Simmons a joué du piano par le passé et a dû reprendre des cours pour son rôle.
Buddy Rich, le célèbre batteur qu'Andrew idolâtre, n'a jamais reçu de formation musicale formelle et affirmait ne jamais travailler.
Une société intéressée par le financement du film exigeait que Bruce Willis et Zac Efron soient engagés dans les rôles principaux.
Bien que le moment où Fletcher lance la chaise sur Andrew ait été l'un des temps forts de la bande-annonce, Damian Chazelle a tout de même savouré la possibilité d'étirer la scène pour en tirer un maximum de tension dans le film. « C'est comme votre premier acte de violence dans un film violent », explique le réalisateur. « Cela vous achète la possibilité de jouer avec cette menace. »
Damien Chazelle souligne que la scène du bar entre Fletcher et Andrew est le revers du dîner de famille du début du film. « C'est enfin la personne qui le comprend totalement et voit les choses exactement comme lui. » Simmons comme Chazelle qualifient à plusieurs reprises Andrew de toxicomane en convalescence tout au long de cette séquence.
Anecdotes avec spoilers
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Melissa Benoist ne savait pas que la scène de rupture entre elle et Andrew se jouerait presque entièrement sur son visage. « Miles parle, parle, parle », se souvient J.K. Simmons, « et Damien garde la caméra sur elle, parce que c'est ça qui compte. » Simmons y voit une preuve du dévouement de Benoist, qui n'a jamais décroché, pas même quand ce n'était pas son champ.
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Jason Reitman a convaincu Damien Chazelle de couper une scène où Fletcher se retrouve seul dans son appartement après le premier cours de « Studio Band » d'Andrew. La raison : le film est entièrement raconté du point de vue d'Andrew, et les scènes sans lui nuiraient au ton de l'œuvre.
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Fletcher rabaisse sans pitié Nieman lors de son premier cours, finissant par lui faire verser une larme. Fletcher réagit en disant : « Oh mon Dieu. Vous êtes de ceux qui versent une seule larme ? » Plus tard dans le film, Fletcher apprend qu'un de ses anciens élèves est tragiquement décédé. En annonçant la nouvelle à sa classe, il verse une seule et unique larme. C'est le signe d'un homme brisé qui projette ses propres échecs sur les autres ; Fletcher apparaît alors sous un jour entièrement nouveau.
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Le nom du doyen des étudiants sur le formulaire de renvoi d'Andrew est Nicolas D. Harvard, l'assistant réalisateur du film.
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Les derniers instants de la scène finale rendent hommage à Buddy Rich, le héros d'Andrew. Le fameux « solo de batterie impossible » de Rich au concert de Frank Sinatra en 1982 pour les Amériques, en République dominicaine, est visible sur YouTube. Il y prouvait que, même à 60 ans passés, il restait le plus grand de tous les temps, jouant même pendant une crise cardiaque et se rendant à l'hôpital après la représentation.
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Damian Chazelle décrit les scènes qui précèdent le concours de Dunellen comme très proches d'une séquence sous drogue. « Montons la tension dans la tête de ce type jusqu'à ce qu'elle devienne insupportable », explique le réalisateur, « puis continuons une fois qu'elle l'est déjà. » J.K. Simmons, qui a vu le film plusieurs fois en salle à ce stade, raconte que le bref plan des baguettes dans le hall de l'agence de location de voitures provoque un hoquet audible chez la plupart des spectateurs.
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Le titre du film renvoie à plusieurs choses : le premier morceau de jazz complexe qu'Andrew a appris et joué avec le groupe de Fletcher ; une blessure courante au cou causée par les accidents de voiture, montrée dans le film ; l'évolution de la relation d'Andrew avec Nicole ; le battement d'une batterie semblable au claquement ou au cinglement d'un fouet ; et, bien sûr, le cycle d'idéalisation/dévalorisation/rejet qu'il subit de la part de Fletcher.
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Andrew a un accident de voiture parce qu'il est en retard à un concours de jazz. Miles Teller a lui-même été victime d'un terrible accident de la route avant sa carrière d'acteur. On peut voir les cicatrices de cet accident sur le visage et le cou de Teller tout au long du film.
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Dans le scénario original, Andrew répète avec le groupe JVC. La scène révèle que le groupe n'avait pas encore de batteur.
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Le studio avait d'abord adressé à Damien Chazelle une note disant « Il est bon à la batterie, on a compris », pour tenter de supprimer le solo de batterie final. Chazelle n'était pas d'accord et a conservé le solo de batterie dans le film.
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Interrogé sur la fin du film, J.K. Simmons a affirmé que lui et le scénariste-réalisateur Damien Chazelle voulaient « susciter la discussion et le débat, sans trancher : sommes-nous heureux pour Andrew Neimann ou déplorons-nous sa perte d'humanité. Le débat que j'adore, c'est : jusqu'où est-ce trop loin ? Combien, c'est trop ? Est-ce que ça en vaut la peine ? Ce genre de maltraitance implacable peut être nécessaire et approprié si vous formez des Navy Seals, mais je ne sais pas si c'est approprié dans une école de musique. Mais c'est là, et ça peut être productif ; on ne peut pas le nier. De mon point de vue, je préférerais avoir une jolie petite amie plutôt que d'aller travailler avec ce type et d'avoir les mains qui saignent tout le temps. J'aurais fait un autre choix. »
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J.K. Simmons s'est fracturé 2 côtes lorsque Miles Teller l'a plaqué pendant les 2 derniers jours de tournage. Simmons a réussi à continuer à travailler malgré sa blessure.
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Selon Damian Chazelle, la fin vient probablement inconsciemment de Boulevard de la mort (2007), où, après cette longue séquence d'action, le film s'arrête soudainement d'un coup.
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Dans une interview accordée à Screen Crush, Damien Chazelle a déclaré que la fin laissait entendre que l'avenir d'Andrew serait comme celui de Charlie Parker, qui préférait mourir ivre et fauché à 34 ans. Cela avait été évoqué plus tôt dans la conversation houleuse de la scène du dîner de famille. Chazelle a aussi mentionné qu'il avait délibérément terminé le film sans aucune scène entre Andrew et Fletcher après la représentation, car il estime que leur relation de compétition reste non résolue.
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Les morceaux « Whiplash » et « Caravan » sont les seuls qu'Andrew est montré jouant à la perfection (à son premier concours de jazz et au JVC Jazz Festival).
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Fletcher oblige Neiman à donner le tempo à 215 BPM, puis l'insulte pour s'être trompé. En réalité, le tempo de Neiman est parfait. C'est un premier indice que Fletcher joue avec lui à un jeu pervers pour tenter d'en faire un musicien de légende.
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La dernière prestation d'Andrew à la batterie dure 9 minutes. Son dernier solo de batterie dure environ 5 minutes.
