शेरादिल: पर्दे के पीछे के 136 रोचक तथ्य
आयरिश सरकार ने फ़िल्म कंपनी को FCA (आयरलैंड की स्वयंसेवी सेना रिज़र्व) के सदस्य उधार दिए, जिनकी कंपनियों के बीच की प्रतिस्पर्धा ने युद्ध के दृश्यों में कुछ अतिरिक्त यथार्थवाद भरने में मदद की।
डिजिटल इफ़ेक्ट्स के बजाय, मेल गिब्सन ने हवा में उड़ते असली तीरों को फ़िल्माने का फ़ैसला किया।
स्कॉट्स गैलिक का नारा है "Alba gu brath," जिसका अर्थ है "स्कॉटलैंड हमेशा के लिए।" हालाँकि वैलेस लोलैंडर थे, उनके कई सैनिक हाइलैंडर थे और इतिहास के इस दौर में लोलैंड्स का एक बड़ा हिस्सा अब भी स्कॉट्स गैलिक बोलता था।
यह स्टीफ़न बिलिंगटन की फ़ीचर फ़िल्म में पहली उपस्थिति थी।
युद्ध के दृश्यों के लिए बनाए गए यांत्रिक घोड़ों का वज़न 200 पाउंड था और उन्हें नाइट्रोजन सिलिंडरों से चलाया जाता था, जो उन्हें 20 फुट की पटरियों पर 30 mph की रफ़्तार से आगे बढ़ाते थे।
MPAA से NC-17 रेटिंग से बचने के लिए मेल गिब्सन को फ़िल्म के युद्ध दृश्यों को हल्का करना पड़ा। अंतिम संस्करण को "क्रूर मध्ययुगीन युद्ध" के लिए R रेटिंग मिली। गिब्सन और एडिटर स्टीवन रोज़ेनब्लम के पास शुरू में 195 मिनट की फ़िल्म थी, लेकिन उस समय पैरामाउंट की प्रमुख शेरी लैनसिंग ने गिब्सन और रोज़ेनब्लम से फ़िल्म को घटाकर 177 मिनट करने का अनुरोध किया। 2016 में Collider को दिए एक इंटरव्यू में गिब्सन के अनुसार, फ़िल्म का चार घंटे का संस्करण मौजूद है और अगर पैरामाउंट और फ़ॉक्स दोनों दिलचस्पी दिखाएँ तो वे इसे फिर से जोड़ने में रुचि रखेंगे।
अंत की ओर, जब हैमिश वैलेस की तलवार को हवा में फेंकता है, वह दृश्य स्क्रिप्ट में लिखा हुआ नहीं था।
विलियम वैलेस का किरदार निभाने के लिए मेल गिब्सन ने विग पहनी, लेकिन दाढ़ी बढ़ाने से इनकार कर दिया।
रैंडल वैलेस पहली बार पिता बनने वाले थे, इसलिए एक दिन अपने बच्चों को उनकी विरासत के बारे में बता सकें, इसके लिए उन्होंने अपने परिवार के इतिहास को जानना शुरू किया। उन्होंने अपनी जड़ें एडिनबर्ग तक खोजीं, और 1983 में वहाँ की एक यात्रा के दौरान एडिनबर्ग कैसल के बाहर विलियम वैलेस की एक मूर्ति पर उनकी नज़र पड़ी। उन्होंने उस 14वीं सदी की शख़्सियत का नाम पहले कभी नहीं सुना था जो उनके ही नाम का था, लेकिन "स्कॉटलैंड के सबसे बड़े हीरो" के बारे में सुनाई गई कहानियों ने उन्हें इतना आकर्षित किया कि उन्होंने इस कहानी पर जितना हो सके शोध किया। अंततः इसी से उन्होंने एक संभावित फ़िल्म के लिए स्क्रिप्ट लिखी।
फ़िल्म को राष्ट्रपति बिल क्लिंटन के लिए व्हाइट हाउस में दिखाया गया था।
निर्देशन पर ध्यान केंद्रित करने के लिए मेल गिब्सन कैमरे के सामने कम ही लंबा समय बिताते थे। उनके ज़्यादातर दृश्य दो या तीन टेक में पूरे हो गए।
इसे अमेरिकन फ़िल्म इंस्टीट्यूट की 2005 की उन 250 फ़िल्मों की सूची में शामिल किया गया था जिन्हें AFI's 100 Years of Film Scores के लिए नामांकित किया गया था।
मेल गिब्सन 105 दिन लगातार लोकेशन पर रहे, और इसका असर उनके शरीर पर पड़ा। उन्होंने कहा कि यह फ़िल्म लगातार तीन "Lethal Weapon" फ़िल्मों की शूटिंग से ज़्यादा शारीरिक रूप से थकाऊ थी।
हालाँकि एडवर्ड I और उनके अनुयायियों को आमतौर पर "अंग्रेज़" कहा जाता है, उन्हें "नॉर्मन" कहना ज़्यादा सही होगा, क्योंकि अंग्रेज़ अभी भी विलियम द कॉन्करर द्वारा "हैरो" किए जाने से उबर रहे थे। नॉर्मन कुलीन तो कई पीढ़ियों बाद तक अंग्रेज़ी बोलना भी शुरू नहीं कर पाए थे।
मेल गिब्सन मानते हैं कि फ़िल्म के ज़्यादातर हिंसक शॉट्स के लिए उन्होंने सिनेमाई तकनीकें, जैसे अलग-अलग गति से शूटिंग या हिंसा पर ज़ोर देने के लिए जंप कट्स का इस्तेमाल, अपने Mad Max (1979) के निर्देशक जॉर्ज मिलर से उधार ली थीं। उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि ज़्यादा माहौल बनाने वाले शॉट्स के लिए उन्होंने पीटर वीयर से आइडिया और तकनीकें उधार लीं, जिन्होंने गिब्सन को Gallipoli (1981) और The Year of Living Dangerously (1982) में निर्देशित किया था।
उस साल बेस्ट पिक्चर ऑस्कर के लिए नामांकित फ़िल्मों में यह अकेली ऐसी फ़िल्म थी जिसे बेस्ट साउंड इफ़ेक्ट्स एडिटिंग और बेस्ट मेकअप के लिए भी नामांकन मिला था।
मेल गिब्सन को हॉलीवुड से इतनी दूर के सेट पर काम करना अच्छा लगा। ज़्यादातर शूटिंग लोकेशन पर होने के कारण स्टूडियो के अधिकारी प्रोडक्शन में दख़ल नहीं दे सके।
स्कॉटिश गायक फ़िश (जिन्हें 1980 के दशक में ब्रिटिश रॉक बैंड Marillion के मुख्य गायक के रूप में सबसे ज़्यादा जाना जाता है) को फ़िल्म में एक भूमिका की पेशकश की गई थी, लेकिन वह उनके 1994 के सोलो एल्बम "Suits" के समर्थन में उनके टूर से टकरा गई। बाद में उन्होंने इस पर दुख जताया क्योंकि यह उनके अभिनय करियर में "एक बड़ा कदम हो सकता था"।
कुछ दृश्यों के लिए 1,400 एक्स्ट्रा होने के कारण सभी को कॉस्ट्यूम और मेकअप से गुज़ारने में लगभग चार घंटे लगे।
प्रिंस एडवर्ड (बाद में किंग एडवर्ड II) वाकई पहले अंग्रेज़ राजकुमार थे जिन्होंने प्रिंस ऑफ वेल्स की उपाधि धारण की। उन्होंने प्रिंसेस इसाबेला (शादी के समय 12 साल की) से 1308 तक शादी नहीं की, जब वैलेस और एडवर्ड I दोनों की मृत्यु हो चुकी थी।
आयरलैंड में ट्रिम कैसल के खंडहरों पर सेट के तत्वों को जोड़ने के लिए लेटेक्स की पतली परतों का इस्तेमाल किया गया, ताकि इसे उसके मध्ययुगीन मूल के अनुरूप रूप दिया जा सके और जोड़ हटाने पर पत्थर को कोई नुकसान न पहुंचे।
इस फिल्म के ज़्यादातर अभिनेता और एक्स्ट्रा असल में आयरिश थे - आयरिश सेना के सदस्य - हालांकि उन्हें स्कॉटिश या अंग्रेज़ दिखाया गया है। किसी एक दिन 1,600 तक लोगों का इस्तेमाल किया गया।
विलियम के हाथ पर जो टैटू है, उसे उसके युद्ध-रंग से ढका हुआ देखा जा सकता है।
योद्धा एक्स्ट्रा को हफ्ते के सिर्फ $300 मिलते थे और वे नियमित रूप से 14 घंटे के दिन काम करते थे।
मेल गिब्सन ने मुख्य टाइटल सीक्वेंस शामिल न करने का फैसला किया, क्योंकि उन्हें लगा कि फिल्म सीधे कहानी से शुरू होनी चाहिए। फिर भी, मशहूर डिज़ाइनर काइल कूपर ने फिल्म के लिए एक छोटा टाइटल सीक्वेंस बनाया।
फिल्म का पहला शॉट वही था जिसे मेल गिब्सन ने सबसे पहले फिल्माया।
युद्ध के दृश्यों की कई महीनों तक शूटिंग के बाद, सेट पर हुई सबसे बुरी चोट एक टूटी नाक थी।
स्कूल के नाटकों के अलावा, जेम्स रॉबिन्सन (यंग विलियम) ने पहले कभी अभिनय नहीं किया था। एंड्रयू वीयर (यंग हैमिश) ने रॉबिन्सन का नाम इस भूमिका के लिए सुझाया।
जिस भूमि पर विलियम वैलेस का जन्म हुआ और जहां वे बाद में लौटे, वह पश्चिमी स्कॉटलैंड के तराई क्षेत्र थे। उनका जन्म एल्डर्सली में हुआ और वहां उनके पास ज़मीनें थीं। वह भूमि फिल्म में दिखाई गई जैसी नहीं थी, बल्कि खेती के लिए ज़्यादा समतल थी।
पोस्ट-प्रोडक्शन के दौरान, मेल गिब्सन और एडिटर स्टीव रोज़ेनब्लम 195 मिनट (3 घंटे, 15 मिनट) के भारी कट से जूझ रहे थे, जो आम रिलीज़ प्रिंट के लिए काफी लंबा था। जब पैरामाउंट पिक्चर्स की अधिकारी शेरी लैंसिंग ने हस्तक्षेप किया, तो उन्होंने सुझाव दिया कि उनके हिसाब से कौन-से हिस्से काटे जाने चाहिए। इससे शुरू में दोनों नाराज़ हुए, क्योंकि उन्हें एक महिला निर्माता की डांट बुरी लगी। लेकिन अपने कट में कुछ बदलाव करने के बाद, दोनों आखिरकार मान गए कि लैंसिंग के सुझाव सही दिशा में थे, और उन्होंने रनिंग टाइम घटाकर 2 घंटे 58 मिनट कर दिया।
मेल गिब्सन ने कहा है कि जो भी अंतिम फिल्म में नकली घोड़ों को पहचान लेगा, उसे वे $5 देंगे। कहा जाता है कि उन्हें यह शर्त पूरी नहीं करनी पड़ी। जो भी हो, खाई में गिरता घोड़ा साफ़ नकली था। गिरते समय वह स्थिर रहा, अपनी टांगें नहीं हिलाईं, और हवा में गिरते हुए धीरे-धीरे करवट की ओर मुड़ गया, खुद को सीधा करने की कोशिश तक नहीं की। यह घोड़े के स्वभाव के बिल्कुल विपरीत है।
फिल्म की कई कलात्मक स्वतंत्रताओं पर आई आलोचना के जवाब में, पटकथा लेखक रैंडल वैलेस ने कहा कि विलियम वैलेस के जीवन के बारे में उनके पास काम करने के लिए बहुत कम ऐतिहासिक सबूत थे। उन्होंने बताया कि विंस्टन चर्चिल की प्रामाणिक कृति "A History of the English Speaking Peoples" में भी सिर्फ एक पंक्ति में कहा गया है कि इस स्कॉटिश नेता के बारे में लगभग कोई तथ्यात्मक सामग्री नहीं बची है। इस वजह से, रैंडल ने अपनी कहानी गढ़ने में स्कॉटिश लेखक हेनरी द मिन्स्ट्रेल ("ब्लाइंड हैरी") की पंद्रहवीं सदी की रोमांटिक कविता "The Wallace" पर बहुत ज़्यादा निर्भर रहे। ब्लूरे के बोनस फीचर्स में रैंडल मानते हैं कि ऐतिहासिक गलतियां होना तय है: ब्लाइंड हैरी ने विलियम की मृत्यु के 150 साल से भी ज़्यादा बाद अपनी कविता लिखी, ताकि उनके कारनामों को आने वाली पीढ़ियों के लिए बचाया जा सके (क्योंकि हैरी के जीवनकाल में ही विलियम विस्मृति में जाने लगे थे), इसलिए उन्हें मौखिक परंपरा और अन्य द्वितीयक स्रोतों पर निर्भर रहना पड़ा। उनमें से कई इतिहास में खो चुके हैं (या शायद कभी थे ही नहीं), इसलिए हैरी ने संभवतः कई अतिशयोक्तियां जोड़ीं। उदाहरण के लिए, विलियम की पत्नी मारियन ('मुर्रोन') के वर्णन में, संदिग्ध रूप से उसका नाम हैरी के अपने पड़ोसी के नाम जैसा ही है, और जिन कई लड़ाइयों का ज़िक्र है, उनका उल्लेख किसी अन्य समकालीन कृति में कभी नहीं मिलता। रैंडल ने कहा कि उन्होंने जानबूझकर उन अंशों को छोड़ दिया जिनमें फॉकिर्क की लड़ाई के बाद विलियम के अस्थायी रूप से स्कॉटलैंड छोड़कर फ्रांस और यहां तक कि वेटिकन सिटी जाने का वर्णन है।
फिल्म के एक थके हुए एक्स्ट्रा ने कथित तौर पर सेट पर मेल गिब्सन के एक बच्चे को काम का लड़का समझकर उससे एक कप चाय लाने को कहा। गिब्सन ने सुना और सिर हिलाकर अपने बेटे से फुसफुसाए, "जाओ, ले आओ।"
ब्रिटिश मीडिया के कुछ हिस्सों ने फिल्म पर एंग्लोफोबिया का आरोप लगाया। द इकोनॉमिस्ट ने इसे "ज़ेनोफोबिक" कहा, और द गार्जियन में लिखते हुए जॉन सदरलैंड ने कहा: "शेरादिल ने एक ज़हरीले एंग्लोफोबिया को पूरी छूट दी।" द टाइम्स में कोलिन मैकआर्थर ने कहा: "राजनीतिक प्रभाव वास्तव में हानिकारक हैं। यह एक ज़ेनोफोबिक फिल्म है।" द इंडिपेंडेंट के इयान बरेल ने टिप्पणी की: "शेरादिल की घटना, स्कॉटिश राष्ट्रवाद में हॉलीवुड से प्रेरित वृद्धि, को अंग्रेज-विरोधी पूर्वाग्रह में वृद्धि से जोड़ा गया है।"
वैसे तो वैलेस को गले में गोली मारी गई थी, लेकिन निर्माताओं को लगा कि कोई भी इस पर विश्वास नहीं करेगा।
जब क्लैन मैकग्रेगर के सदस्य अंग्रेजों के खिलाफ वैलेस के विद्रोह में शामिल होने की कोशिश करते हैं, तो मैकग्रेगर सरदार वैलेस और उनके आदमियों को "अमादान" कहकर हल्का-सा अपमानित करता है। "अमादान" स्कॉट्स गेलिक और आयरिश दोनों में "मूर्ख" या "बेवकूफ" का अर्थ है। इस प्रकार, मैकग्रेगर सरदार वैलेस और उनके आदमियों को मूर्ख कह रहा है, दोनों अंग्रेजों का विरोध करने के लिए और मैकग्रेगर्स को विद्रोह में भाग लेने के लिए आमंत्रित न करने के लिए।
फिल्म के लिए प्रिंस ऑफ वेल्स (भविष्य के किंग एडवर्ड II) को बहुत अधिक उम्र का दिखाया गया ताकि उन्हें समलैंगिक के रूप में चित्रित किया जा सके।
आयरिश सरकार ने फिल्म निर्माताओं को अर्थव्यवस्था में योगदान देने के लिए प्रोत्साहित करने हेतु FCA को सस्ते भरोसेमंद एक्स्ट्रा के रूप में उपयोग करने की पेशकश की।
यह म्हैरी कैल्वे की पहली फिल्म थी।
मुख्य रूप से आयरलैंड में फिल्माई गई, बहुत से लड़ाके FCA के सदस्य हैं, जो आयरलैंड की स्वयंसेवी सेना रिजर्व है।
स्टर्लिंग में अंग्रेजों के साथ स्कॉट्स की पहली बड़ी लड़ाई को फिल्माने में लगभग 6 सप्ताह और संपादित करने में लगभग 3 सप्ताह लगे।
युवा विलियम, अपने पिता और भाई के युद्ध से लौटने की प्रतीक्षा में, दो बड़े, लंबे सींग वाले बैलों द्वारा खींची गई गाड़ी की गड़गड़ाहट से जागता है। ये दो जानवर इंग्लैंड के ऑक्सफोर्ड में हीथ फार्म की सहायक गतिविधि, कॉट्सवोल्ड फार्म पार्क से प्राप्त किए गए थे। उनके नाम "एडवर्ड" और "फिलिप" हैं, और प्रत्येक का वजन लगभग 1 टन था। उन्हें स्कॉटलैंड की ग्लेन नेविस घाटी में फिल्मांकन स्थल तक भेजा गया, जहाँ वैलेस का बचपन का घर और गाँव फिर से बनाया गया था।
जब भी मेल गिब्सन अपने संवाद चिल्लाते, उनका घोड़ा भाग जाता। इससे दृश्य फिल्माना कठिन हो जाता था, लेकिन तीव्रता बढ़ जाती थी।
मेल गिब्सन ने मजाक में भविष्यवाणी की थी कि आलोचक फिल्म को "मैड मैक" कहेंगे। वे सही थे।
मेल गिब्सन ने शुरू में विलियम वैलेस की भूमिका ठुकरा दी थी, क्योंकि उन्हें लगा कि वे इस किरदार के लिए बहुत बड़े हैं (उस समय गिब्सन 38 वर्ष के थे, जबकि असली वैलेस की मृत्यु 35 वर्ष की आयु में हुई थी), लेकिन पैरामाउंट पिक्चर्स ने फिल्म को वित्तपोषित करने की शर्त रखी कि गिब्सन इसमें अभिनय करें, इसलिए उन्होंने मान लिया।
13वीं सदी में ही वैलेस को यह कहते सुनना आश्चर्यजनक लग सकता है कि वह पोप नहीं है, लेकिन वास्तव में यह धर्म लगभग 600 वर्ष पहले ब्रिटेन में स्थापित हो चुका था जब पहली बार यहाँ दूत भेजे गए थे।
कैथरीन मैककॉर्मैक ने दावा किया कि उनसे अब भी पूछा जाता है, "मेल गिब्सन को चूमना कैसा लगता है?"
मेल गिब्सन ने इस फिल्म के प्रति अपनी प्रतिबद्धताओं के कारण गोल्डनआय (1995) में जेम्स बॉन्ड की भूमिका ठुकरा दी थी।
हालाँकि वैलेस के अधिकांश घर के दृश्य स्कॉटिश हाइलैंड्स में ग्लेन नेविस में फिल्माए गए थे, बाद के बहुत से दृश्य आयरलैंड में फिल्माए गए, जिनमें प्रमुख मैदानी युद्ध के दृश्य भी शामिल हैं।
मूल पटकथा में, स्कॉट्स आयरिश को आते हुए नहीं देखते।
2025 तक, शेरादिल एकमात्र ऐसी फिल्म है जिसने 1990 में प्रोड्यूसर्स गिल्ड ऑफ अमेरिका अवार्ड्स की शुरुआत के बाद से सर्वश्रेष्ठ फिल्म का ऑस्कर जीता है और बाद के समारोह में नामांकित नहीं हुई।
आयरिश लोगों ने वास्तव में विलियम वैलेस के खिलाफ लड़ाई लड़ी थी। मेल गिब्सन ने आयरिश को स्कॉट्स के साथ मिलकर लड़ते हुए दिखाने का फैसला किया क्योंकि आधुनिक दर्शक आयरिश और अंग्रेजों को एक ही पक्ष में देखकर भ्रमित हो सकते थे। स्कॉटिश और आयरिश अभिनेताओं ने भी एक-दूसरे से लड़ने से इनकार कर दिया था।
पात्र विलियम वैलेस (मेल गिब्सन द्वारा अभिनीत) की चर्चा एक देशभक्त के रूप में करते हैं। आगे चलकर गिब्सन ने योद्धा (2000) में बेंजामिन मार्टिन की भूमिका निभाई, जिसमें वे भी ऐसे व्यक्ति का किरदार कर रहे थे जिसे आज़ादी की जंग में खींच लिया जाता है। दिलचस्प बात यह है कि दोनों फ़िल्में इंग्लैंड के राजा के खिलाफ़ विद्रोह दिखाती हैं, जिनकी सेनाएं कई अत्याचार करती हैं, हालांकि अलग-अलग राजाओं के खिलाफ़ और अलग-अलग देशों में।
ब्रायन कॉक्स (आर्गाइल वैलेस) ने पहले The Wallace (1975) में विलियम वैलेस का किरदार निभाया था।
विलियम वैलेस के निजी जीवन का ज़िक्र करने वाले गिने-चुने ऐतिहासिक स्रोत इस बारे में स्पष्ट नहीं हैं कि उनका विवाह हुआ था या नहीं, और उनकी कथित पत्नी का नाम भी क्या था। उनकी सबसे प्रसिद्ध कविता में, उनकी मृत्यु के कुछ सदियों बाद किए गए एक संशोधन में मारियन नाम की पत्नी का ज़िक्र है, लेकिन माना जाता है कि इसी नाम के रॉबिन हुड किरदार से भ्रम से बचने के लिए फ़िल्म में इसे "मुर्रोन" कर दिया गया।
हालांकि फ़िल्म की कहानी स्कॉटलैंड में बसी है, हाइलैंड के ज़्यादातर युद्ध दृश्य आयरलैंड में फ़िल्माए गए, क्योंकि आयरिश कला मंत्री माइकल हिगिंस ने मेल गिब्सन को कर में विशेष छूट का प्रस्ताव दिया था।
कोई नहीं जानता कि असली विलियम वैलेस ने बड़ी लड़ाई से पहले स्कॉट्स से सचमुच कुछ कहा था या नहीं; रैंडल वैलेस ने कहा था "मैंने वही लिखा जिससे मुझे रोमांच हुआ।" इसका कोई सबूत न होने के बावजूद, वह जोश भरने वाला भाषण और ख़ासकर यह पंक्ति "वे हमारी जान ले सकते हैं, पर हमारी आज़ादी कभी नहीं" फ़िल्म इतिहास के सबसे ज़्यादा उद्धृत (और पैरोडी किए गए) संवादों में से एक बन गई है।
विलियम वैलेस (मेल गिब्सन) और राजा एडवर्ड (पैट्रिक मैकगूहन) पूरी फ़िल्म में कभी एक ही फ़्रेम में नज़र नहीं आते।
ग्लेन नेविस, वह स्कॉटिश घाटी जहां वैलेस के बचपन का गांव दिखाया गया, यूरोप में सबसे भारी बारिश के लिए भी जानी जाती है। इस इलाके में फ़िल्मांकन के छह हफ़्तों के दौरान सिर्फ़ तीन दिन धूप निकली, जिनमें शादी का दृश्य पूरा किया गया। फ़िल्मकारों ने मान लिया कि लगातार बारिश तय है, और मौसम की परवाह किए बिना दृश्य फ़िल्माने का फ़ैसला किया।
यह फ़िल्म स्टीवन श्नाइडर द्वारा संपादित "1001 Movies You Must See Before You Die" में शामिल है।
फ़िल्म में इतने जटिल लड़ाई के दृश्य थे कि मेल गिब्सन ने इस काम के लिए दो स्टंट कोऑर्डिनेटर रखे।
बेस्ट पिक्चर जीतने के बावजूद, यह उस साल बेस्ट पिक्चर ऑस्कर के लिए नामित होने वाली अकेली ऐसी फ़िल्म है जिसे किसी भी अभिनय श्रेणी में नामांकन नहीं मिला।
मेल गिब्सन, जिनकी दिसंबर 1991 में एक स्पेनिश पत्रिका को दिए इंटरव्यू के लिए कड़ी आलोचना हुई थी, पर फ़िल्म में प्रिंस ऑफ वेल्स (और भावी राजा एडवर्ड II) को स्त्रैण समलैंगिक के रूप में दिखाने के कारण समलैंगिक-विरोधी होने का आरोप लगा। इतिहासकारों में इस पर तीव्र मतभेद है कि कम से कम पांच बच्चों के पिता एडवर्ड II समलैंगिक थे या द्विलिंगी भी थे या नहीं। ख़ासकर उस दृश्य की आलोचना हुई जिसमें एडवर्ड I अपने बेटे के प्रेमी को महल की खिड़की से बाहर फेंक देता है, कि यह समलैंगिक-विरोध को हवा देता है। वह प्रेमी पियर्स गैवेस्टन पर आधारित था, जिसका विवाह भी हुआ था; कई इतिहासकार मानते हैं कि एडवर्ड के समलैंगिक होने की ये कहानियां राजा के दुश्मनों ने उन्हें बदनाम करने के लिए गढ़ी थीं। गिब्सन ने फ़िल्म के प्रचार के दौरान 1995 में "Playboy" पत्रिका को दिए इंटरव्यू में इस विवाद के लिए माफ़ी देने से इनकार कर दिया। हालांकि, जनवरी 1997 में उन्होंने Conspiracy Theory (1997) के सेट पर समलैंगिक अधिकार संगठन GLAAD (Gay and Lesbian Alliance Against Defamation) के प्रतिनिधियों के लिए एक शिखर बैठक की मेज़बानी करने पर हामी भरी। GLAAD के नेताओं ने कहा कि उन्हें निराशा हुई कि उन्होंने फ़िल्म के कथित समलैंगिक-विरोध के लिए उनसे माफ़ी नहीं मांगी। 1999 में "The Daily Telegraph" को दिए इंटरव्यू में गिब्सन ने अपने विवादित 1991 इंटरव्यू पर "पछतावा" जताया, यह कहते हुए कि उस समय उन्होंने वोदका पी रखी थी और उनके शब्दों का इस्तेमाल अक्सर उनकी आलोचना के लिए किया जाता रहा है।
सर शॉन कॉनरी ने राजा एडवर्ड I की भूमिका ठुकरा दी, क्योंकि वे Just Cause (1995) की शूटिंग कर रहे थे।
एक पशु कल्याण संगठन ने मेल गिब्सन के खिलाफ़ जांच की, क्योंकि उसे यकीन हो गया था कि इस्तेमाल किए गए नकली घोड़े असली हैं। जब गिब्सन के एक सहायक ने लोकेशन शूटिंग का कुछ वीडियो फुटेज दिखाया, तभी उन्हें इसके उलट यकीन हुआ।
मेल गिब्सन के भाई डोनल गिब्सन उन कबीलों में से एक के सरदार का किरदार निभाते हैं जो फ़िल्म के मध्य में विलियम वैलेस के साथ आ मिलते हैं।
अक्टूबर 2009 में The Daily Mail को दिए एक इंटरव्यू में मेल गिब्सन ने माना कि फ़िल्म काफ़ी हद तक काल्पनिक थी, लेकिन यह दावा किया कि बदलाव नाटकीयता के लिए किए गए थे। उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि उन्हें हमेशा लगता था कि वे वैलेस का किरदार निभाने के लिए कम से कम एक दशक ज़्यादा उम्र के हैं।
फ़िल्म निर्देशक एस.एस. राजामौली ने इस फ़िल्म को अपनी फ़िल्म-निर्माण की मिसालों में से एक बताया है और अपने पूरे करियर में इससे लगातार प्रेरणा लेते रहे हैं। उदाहरण के लिए, राइज़ रोर रिवोल्ट (2022) में राजामौली ने कहा कि वैलेस पर हुए अत्याचार का क्लाइमैक्स भीम के अत्याचार वाले सीन का खाका था।
एक वक़्त पर मेल गिब्सन चाहते थे कि विलियम वैलेस का किरदार ब्रैड पिट निभाएं।
फ़िल्म के शुरुआती रफ़ कट में फ़ाइनल वर्ज़न से कहीं ज़्यादा हिंसा थी। टेस्ट स्क्रीनिंग पर नकारात्मक प्रतिक्रिया मिलने के बाद MPAA से NC-17 रेटिंग का डर सताने पर मेल गिब्सन खुद वापस गए और फ़िल्म के कुछ सबसे ग्राफ़िक सीन्स को इस तरह एडिट किया कि बर्बरता ज़्यादातर पर्दे के बाहर ही दिखे।
"वे हमारी जान ले सकते हैं, पर हमारी आज़ादी कभी नहीं ले सकते!" वाली लाइन The Hollywood Reporter की हॉलीवुड के 100 पसंदीदा मूवी कोट्स की सूची में 99वें नंबर पर रही। उस साल के बेस्ट पिक्चर ऑस्कर नॉमिनी में से 3 इस सूची में जगह बना पाए; बाक़ी 2 हैं बेब (1995) ("That'll do, pig. That'll do") 71वें नंबर पर और अपोलो 13 (1995) ("Houston, we have a problem") 24वें नंबर पर।
मेल गिब्सन ने बाद में इस फ़िल्म के बारे में कहा, "कुछ लोगों ने कहा कि कहानी सुनाते हुए हमने इतिहास के साथ छेड़छाड़ की। इससे मुझे कोई फ़र्क़ नहीं पड़ता, क्योंकि मैं आपको एक सिनेमाई अनुभव दे रहा हूं, और मेरा मानना है कि फ़िल्में पहले मनोरंजन के लिए होती हैं, फिर सिखाने के लिए, फिर प्रेरित करने के लिए। ऐतिहासिक गलतियां शायद थीं--काफ़ी सारी। लेकिन शायद नहीं थीं, कौन कहे, क्योंकि उस आदमी के बारे में बहुत कम इतिहास मिलता है। यह ज़रूरी नहीं कि प्रामाणिक था। उसके बारे में जो कुछ मैंने पढ़ा, उसमें वह फ़िल्म में दिखाए गए जितना भला नहीं था। हमने इसे थोड़ा रोमांटिसाइज़ किया, लेकिन यही फ़िल्म की भाषा है--आपको इसे सिनेमाई तौर पर स्वीकार्य बनाना पड़ता है। असल में, वह एक राक्षस था--उससे हमेशा धुएं की बू आती थी क्योंकि वह हमेशा लोगों के गांव जलाता रहता था। वह वैसा ही था जिसे वाइकिंग्स 'बर्सर्कर' कहते थे। लेकिन हमने संतुलन थोड़ा बदल दिया, क्योंकि कोई तो अच्छा होगा और कोई बुरा, और हर कहानी का अपना नज़रिया होता है। यही हमारा पूर्वाग्रह था।"
फ़र्स्ट असिस्टेंट डायरेक्टर डेविड टॉम्बलिन इससे पहले Danger Man (1960) और The Prisoner (1967) पर काम कर चुके थे और पैट्रिक मैकगूहन के करीबी दोस्त थे। गिब्सन के शॉन कॉनरी, इयान मैकलेन और पैट्रिक स्टीवर्ट जैसे नामों को ठुकराने के बाद उन्होंने ही एडवर्ड लॉन्गशैंक्स के किरदार के लिए मैकगूहन का नाम सुझाया।
आर्गाइल वैलेस का किरदार निभाने वाले ब्रायन कॉक्स को पहले एक बड़ी भूमिका ऑफ़र हुई थी, लेकिन उन्होंने आर्गाइल की भूमिका इसलिए ली क्योंकि उन्हें लगा कि वह बेहतर है।
कई स्कॉटिश लोगों को फ़िल्म में रॉबर्ट द ब्रूस के चित्रण से ठेस पहुंची, जिन्हें राष्ट्रीय नायक माना जाता है। दरअसल, शेरादिल नाम विलियम वैलेस का नहीं, बल्कि रॉबर्ट द ब्रूस का है।
स्टर्लिंग की लड़ाई की शूटिंग में 6 हफ़्ते लगे। इस सीक्वेंस के लिए क़रीब 5 लाख फ़ीट फ़िल्म (90+ घंटे) शूट की गई।
मशहूर मज़ाकिया मेल गिब्सन ने कुछ सीन्स एल्मर फ़ड की आवाज़ में डायरेक्ट किए और मुर्रोन के अंतिम संस्कार वाले सीन में तो उन्होंने उस एक्ट्रेस के कंधे पर हाथ रखकर, जो उनकी मां का किरदार निभा रही थीं, "CUT!" चिल्लाते हुए कहा, "Will you put a sock in it!" इससे वह एक्ट्रेस किरदार में रोने से हटकर हंसने लगीं। गिब्सन ने जानबूझकर यह अफ़वाह भी फैलाई थी कि सोफी मार्सो मशहूर फ़्रेंच माइम मार्सेल मार्सो की बेटी हैं।
अलग-अलग FCA कंपनियों के बीच की स्थानीय रक़ाबत ने कुछ युद्ध दृश्यों में थोड़ी और यथार्थता भरने में मदद की।
राजकुमारी इसाबेला ने 1308 से पहले इंग्लैंड में क़दम नहीं रखा था, इसलिए वह फ़ॉकर्क की आने वाली लड़ाई के बारे में वैलेस को चेतावनी देने के लिए इंग्लैंड में मौजूद नहीं हो सकती थीं।
रैंडल वैलेस ने अपनी पटकथा पूरी करने के बाद विशेष ऐतिहासिक शोध करने का फैसला किया, क्योंकि वे पहले कहानी का नाटकीयता पकड़ना चाहते थे और ऐतिहासिक ब्यौरे बाद में जोड़ना चाहते थे। फिल्म के कई तत्व 1477 की कविता "The Wallace" पर आधारित हैं, और रैंडल ने फिल्म की ऐतिहासिक अशुद्धि के आरोपों के खिलाफ अपना बचाव करते हुए कहा कि पटकथा कहानी की उनकी नाटकीय व्याख्या भर है, जैसा कि उनका स्रोत-सामग्री भी था, जो तथ्यों के 172 साल बाद लिखा गया था। उन्होंने यह भी कहा कि बचे हुए ऐतिहासिक दस्तावेज़ों के लेखक शायद ही कभी निष्पक्ष होते थे, इसीलिए अंग्रेज़ी स्रोत अक्सर स्कॉटलैंड-विरोधी भावनाओं से भरे होते हैं, और इसका उल्टा भी सच है।
मेल गिब्सन का कहना है कि वैलेस का भाषण तब और बेहतर होता अगर उसने बस किसी अंग्रेज़ के सिर पर वार कर दिया होता। "अगर मुझे दोबारा मौका मिलता, तो मैं ऐसा ही करता।"
इसे अमेरिकन फिल्म इंस्टीट्यूट की 2001 की 100 सबसे रोमांचकारी अमेरिकी फिल्मों की सूची में शामिल किया गया था।
मेल गिब्सन शुरू में विलियम वैलेस की भूमिका जेसन पैट्रिक को देना चाहते थे।
यह उस साल बेस्ट पिक्चर ऑस्कर के लिए नामांकित होने वाली अकेली फिल्म थी जिसे ओरिजिनल स्क्रीनप्ले के लिए भी नामांकन मिला था।
युद्ध के दृश्यों के लिए 1,600 तक एक्स्ट्रा लिए गए। इनमें से ज़्यादातर आयरिश आर्मी के रिज़र्व एफ.सी.ए. के सदस्य थे। अलग-अलग कंपनियाँ आमतौर पर एक ही इलाके से आती हैं, और उनके बीच रंजिश आम बात है। कहा जाता है कि कुछ युद्ध दृश्य इरादे से कहीं ज़्यादा वास्तविक बन पड़े, क्योंकि प्रतिद्वंद्वी कंपनियाँ एक-दूसरे की खाल उतारने पर उतरी थीं।
मेल गिब्सन शुरू में निर्देशन जॉन मैकटियर्नन से करवाना चाहते थे और उन्होंने पटकथा लेखक रैंडल वैलेस को उनसे पूछने के लिए भेजा। मगर मैकटियर्नन के मुताबिक, "वह लेखक बेवकूफ था। वह खुद से इतना भरा हुआ, इतना दिखावटी था, और उसने कभी ज़िक्र तक नहीं किया कि मेल ने मुझसे फिल्म निर्देशित करने को कहा था।" यह जानने के बाद कि गिब्सन ने उन्हें चुना था, मैकटियर्नन को फिल्म ठुकराने का अफसोस हुआ।
"Primae noctis", यानी किसी कुलीन को आम आदमी की दुल्हन के साथ उसकी सुहागरात पर संबंध बनाने का अधिकार, ब्रिटेन या आयरलैंड के इतिहास में कभी लागू नहीं था। इससे नए जीते गए इलाकों में विद्रोह भड़कते, जिन्हें पहले से ही संभालना मुश्किल था। यह महाद्वीप पर, खासकर फ्रांस में, ज़्यादा आम था।
मेल गिब्सन का कहना है कि फिल्म का "रूप और एहसास" काफी हद तक सिनेमैटोग्राफर जॉन टोल से प्रभावित था। गिब्सन के मुताबिक, वे एक डायरेक्टर ऑफ फोटोग्राफी की तलाश में थे जब उनकी नज़र टोल के काम पर पड़ी; टोल ने अभी-अभी Legends of the Fall (1994) की शूटिंग पूरी की थी, जिसके लिए उन्हें बाद में अपना पहला ऑस्कर मिला, और वे एडिटिंग की देखरेख कर रहे थे। गिब्सन ने एडिटिंग बे में फुटेज देखी और इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने वहीं टोल को काम पर रख लिया। अगले ही साल टोल ने शेरादिल के लिए लगातार दूसरा ऑस्कर जीता।
जिस महल (किंग जॉन्स कैसल, ट्रिम, काउंटी मीथ, आयरलैंड) में कई दृश्य शूट हुए, वहाँ The Big Red One (1980) के दृश्य भी फिल्माए गए थे।
वैलेस के नाइट बनने के कुछ ही देर बाद, क्लैन बैलियोल के एक बुज़ुर्ग सदस्य, जिनका किरदार बर्नार्ड हॉर्सफॉल ने निभाया, वैलेस से स्कॉटलैंड के सिंहासन पर बैलियोल के दावे के बारे में पूछते हैं। असल ज़िंदगी में जॉन बैलियोल 1292 में स्कॉटलैंड के राजा बने, लेकिन 1296 में इंग्लैंड के राजा एडवर्ड I ने उन्हें गद्दी से हटा दिया। असली विलियम वैलेस ने राजा जॉन बैलियोल के प्रति वफादारी की कसम खाई थी, बैलियोल के इंग्लैंड में कैद होने के बाद भी।
वह विशाल लकड़ी का फाटक सिर्फ भारी दिखता नहीं है। इसे क्रू ने खुद बनाया था और इसका वज़न सात टन था।
फिल्म की कहानी 1280 से 1314 तक की है।
मेल गिब्सन ने Spartacus (1960) को फिल्म के प्रभावों में से एक बताया है। वैलेस की कहानी स्पार्टाकस की कहानी से मिलती है, क्योंकि दोनों पुरुषों ने विदेशी शासकों के खिलाफ संघर्ष किया। The Big Country (1958) भी प्रेरणा का स्रोत रही।
फ़िल्म में एंड्रयू डी मोरे (मरे) का कोई ज़िक्र ही नहीं है, जो असल ज़िंदगी में सर विलियम वॉलेस के सहायक थे और उस दौर में अंग्रेज़ों का मुक़ाबला करने में वॉलेस जितने ही अहम माने जाते हैं। डी मोरे ने अपनी अलग सेना खड़ी की थी, जो वॉलेस की सेना में मिल गई, और दोनों ने मिलकर स्टर्लिंग ब्रिज की लड़ाई में अंग्रेज़ों को हराया। डी मोरे को वॉलेस के साथ स्कॉटलैंड का संरक्षक नियुक्त किया गया था, लेकिन कुछ ही समय बाद लड़ाई में लगी चोटों के कारण उनकी मौत हो गई। हैमिश कैंपबेल (ब्रेंडन ग्लीसन) का किरदार कुछ हद तक डी मोरे पर आधारित है।
स्क्रीन एक्टर्स गिल्ड अवॉर्ड्स के पहले साल में रिलीज़ हुई यह फ़िल्म 22 साल बाद आई द शेप ऑफ़ वाटर (2017) से पहले ऐसी अकेली फ़िल्म थी, जिसने बिना किसी कास्ट के शानदार प्रदर्शन के लिए नामांकन के अकादमी अवॉर्ड्स में बेस्ट पिक्चर जीता।
भागदौड़ भरी लड़ाई के एक पल में मेल गिब्सन के अंडरवियर की एक झलक दिख जाती है।
इस फ़िल्म को निर्देशित करने की तैयारी में गिब्सन ने जिन फ़िल्मों को देखा, उनमें रोमन पोलांस्की की Macbeth (1971), Spartacus (1960), Campanadas a medianoche (1965), Aleksandr Nevskiy (1938), A Man for All Seasons (1966), The Lion in Winter (1968), Seven Samurai (1954), Throne of Blood (1957) और NFL फ़िल्में शामिल थीं।
"प्रिमाए नोक्टिस" भले ही मिथक हो या न हो, चार्लटन हेस्टन ने इसे The War Lord (1965) में भी इस्तेमाल किया था। यह आम तौर पर एक पुरानी परंपरा का नाम है, जिसमें हर कुलीन सरदार, चाहे राजा हो या ड्यूक, को अपनी किसी भी महिला प्रजा के साथ उसकी मर्ज़ी के बिना और कुंवारी दुल्हन के साथ भी, उसकी शादी की रात संबंध बनाने का हक़ था।
टॉमी फ्लैनगन का निशान असली है। इसे ग्लासगो स्माइल या ग्लासगो ग्रिन कहा जाता है।
किंग एडवर्ड I को "लॉन्गशैंक्स" (लंबी टांगें) कहा जाता था, क्योंकि वह कम से कम 6'2" (1.88 मी) के थे, जो उस ज़माने के आदमी के लिए असामान्य रूप से लंबा था। विलियम वॉलेस तो उनसे भी लंबे थे, 6'5" (1.96 मी)। लेकिन मेल गिब्सन (वॉलेस) 5'10" (1.77 मी) के हैं, जबकि पैट्रिक मैकगूहन (एडवर्ड I) ठीक 6'2" लंबे थे।
विलियम वॉलेस की भूमिका के लिए डैनियल डे-लुईस, लियाम नीसन, क्रिस्टोफर लैंबर्ट, जेफ ब्रिजेस और रॉबिन विलियम्स पर विचार किया गया था।
जब वॉलेस स्टर्लिंग ब्रिज की लड़ाई में पहुंचते हैं, तो एक स्कॉटिश योद्धा उन्हें वॉलेस के रूप में पहचान लेता है, जिस पर उसका साथी कहता है, "हो नहीं सकता। इतना लंबा तो नहीं है।" यह दरअसल प्रोडक्शन टीम का एक अंदरूनी मज़ाक है। असली विलियम वॉलेस एक दमकद आदमी थे, 6'5" (1.95 मीटर) लंबे, जबकि उस दौर में औसत आदमी 5'8" (1.72 मीटर) से ज़्यादा नहीं हुआ करता था, और वे 5'10" (1.77 मीटर) के मेल गिब्सन से सात इंच लंबे थे।
जब शेरादिल (1995) और Apollo 13 (1995) को बेस्ट पिक्चर के लिए नामांकित किया गया, तब मेल गिब्सन Ransom (1996) के सेट पर मौजूद थे। उन्होंने Apollo 13 के निर्देशक रॉन हॉवर्ड और निर्माता ब्रायन ग्रेज़र के साथ शरारत करते हुए उन्हें एक विज्ञापन थमाया, जिसमें दावा किया गया था कि शेरादिल को "बेस्ट मून शॉट" के लिए विचारा जा रहा है। साथ की तस्वीर में स्कॉटिश सेना अंग्रेज़ों को चांद दिखा रही थी।
जिस क्लोज़-अप में छोटी मुरोन छोटे विलियम को थीसल देती है, उसमें हाथ बच्चों के नहीं बल्कि बड़ों के हैं। यह निर्देशक का उनके आगे के रिश्ते के बारे में पहले से इशारा देने का तरीका है।
एंगस मैकफैडियन को शुरू में प्रिंस एडवर्ड के ऑडिशन के लिए बुलाया गया था। ऑडिशन में उन्होंने द ब्रूस की भूमिका मांगी और उन्हें वही मिल गई।
फ़िल्म के ज़्यादातर किरदार स्कॉटिश हैं, लेकिन उन्हें निभाने वाले अभिनेता ज़्यादातर इंग्लैंड, वेल्स और आयरलैंड से थे। एंगस मैकफैडियन (रॉबर्ट द ब्रूस) और ब्रायन कॉक्स (आर्गाइल) इसके उल्लेखनीय अपवाद हैं। मज़े की बात यह है कि फ़िल्म का एकमात्र आयरिश किरदार, स्टीफन, स्कॉटिश अभिनेता डेविड ओ'हारा ने निभाया है।
ब्रेंडन ग्लीसन, माइकल बर्न, पीटर मुलान और डेविड ओ'हारा सभी ने आगे चलकर हैरी पॉटर श्रृंखला में भूमिकाएं निभाईं, और चारों हैरी पॉटर एंड द डेथली हैलोज़ पार्ट I में (अलग-अलग दृश्यों में) स्क्रीन पर नज़र आए।
बेस्ट पिक्चर और बेस्ट डायरेक्टर के दो ऑस्कर जीतने से दो हफ़्ते पहले मेल गिब्सन अस्पताल में आपातकालीन अपेंडिक्स ऑपरेशन करा रहे थे।
पूरी फ़िल्म में वॉलेस के दो सबसे भरोसेमंद सरदार हैं हैमिश, जो स्कॉटिश है, और स्टीफन, जो आयरिश है। हैमिश की भूमिका आयरिश अभिनेता ब्रेंडन ग्लीसन ने निभाई और स्टीफन की स्कॉटिश अभिनेता डेविड ओ'हारा ने।
इसे ऑस्कर में सर्वश्रेष्ठ फ़िल्म का पुरस्कार मिला, और यही उसकी एकमात्र जीत थी (किसी अन्य पुरस्कार समारोह या समीक्षक समूह ने उसे साल की सर्वश्रेष्ठ फ़िल्म नहीं चुना)।
मेल गिब्सन को टेरी गिलियम की कभी न बनी फ़िल्म "A Tale of Two Cities" में मुख्य भूमिका निभानी थी, लेकिन उन्होंने इसे ठुकराकर इस फ़िल्म में काम करना चुना, और फिर यह फ़िल्म निर्देशन के लिए गिलियम को सौंपनी चाही, पर गिलियम ने मना कर दिया।
युद्धों के दृश्यों में रणनीतिक जगहों से फ़िल्म के अलग-अलग फ़्रेम हटाए गए, ताकि दर्शकों पर झटका देने वाला, चौंकाने वाला असर पड़े।
सर्वश्रेष्ठ फ़िल्म का ऑस्कर जीतने वाली यह पहली फ़िल्म थी जिसे सर्वश्रेष्ठ साउंड एडिटिंग का पुरस्कार भी मिला।
पर्दे पर पिता-पुत्र का रिश्ता निभाने वाले जेम्स कॉस्मो और ब्रेंडन ग्लीसन की उम्र में असल में सिर्फ़ 7 साल का फ़र्क़ है।
फ़्रांस की राजकुमारी इसाबेल और विलियम वॉलेस की पत्नी मुर्रोन की भूमिकाओं के लिए जोडी फ़ोस्टर पर विचार किया गया था। मैवेरिक (1994) के बाद यह उनकी दूसरी फ़िल्म होती। हालाँकि, 17 साल बाद वे The Beaver (2011) में फिर साथ आए, जिसे भी फ़ोस्टर ने ही निर्देशित किया था।
निर्देशक के तौर पर मेल गिब्सन ने फ़िल्म की पूरी कास्टिंग खुद की, लेकिन किसी से भी स्क्रिप्ट पढ़ने को नहीं कहा।
फाँसी पर लटके जो लोग दिखते हैं, वे असली अभिनेता हैं। इस दृश्य की शूटिंग के लिए वे पूरा दिन हार्नेस से लटके रहे।
पटकथा लेखक रैंडल वॉलेस ने शुरू में कहानी विलियम वॉलेस के वयस्क होने से शुरू करने की योजना बनाई थी, लेकिन जब वे अटक गए, तो उन्होंने सिर्फ़ लेखन-अभ्यास के तौर पर विलियम के बचपन का प्रस्तावना-भाग लिखना शुरू किया। विलियम को उसके चाचा द्वारा अपनाए जाने वाला हिस्सा उन्होंने अपने ही एक चाचा से लिया, जिन्होंने कभी एक स्थानीय अनाथ लड़के को गोद लिया था। उन्होंने यह भी सोचा कि अंतिम संस्कार में मौजूद कोई भी बड़ा छोटे विलियम को ढाढ़स नहीं बँधाएगा, क्योंकि ऐसा करने से उन पर लड़के की ज़िम्मेदारी लेने का दबाव आ जाता, इसलिए उसे सांत्वना देने के लिए एक छोटी लड़की (मुर्रोन) की ज़रूरत पड़ेगी। जब यह दृश्य पहली बार लिखा गया, तो रैंडल ने मुर्रोन से विलियम को एक गुलाब देने को कहा, लेकिन स्क्रिप्ट पढ़ने वाले किसी व्यक्ति ने बताया कि गुलाब, जो इंग्लैंड का पारंपरिक प्रतीक है, कहानी में इतनी प्रमुखता से दिखाना उचित नहीं होगा, इसलिए उसकी जगह थीसल (स्कॉटलैंड का प्रतीक) हो गया। बाद के उस दृश्य में जहाँ विलियम मुर्रोन को कुछ देता है, शुरू में उन्हें पता नहीं था कि वह क्या होगा, फिर उन्हें थीसल याद आया और उन्हें लगा कि यही सही है।
रैंडल वॉलेस ने पटकथा लिखते समय विलियम वॉलेस के लिए मेल गिब्सन को कभी ध्यान में नहीं रखा था, लेकिन बाद में उन्हें एहसास हुआ कि इस बहादुर और दृढ़ किरदार को निभाने के लिए गिब्सन से बेहतर कोई नहीं हो सकता। आख़िरकार यह स्क्रिप्ट गिब्सन तक तब पहुँची जब MGM में एलन लैड जूनियर ने मुख्य भूमिका के लिए उनसे संपर्क किया, और हालाँकि गिब्सन ने वॉलेस की भूमिका के लिए खुद को बहुत उम्रदराज़ मानकर मना कर दिया, वे इस विषय से बहुत आकर्षित हुए, क्योंकि उन्हें लगा कि यह ऐसी कहानी है जिसे वे अभिनय करने के बजाय सुनाना ज़्यादा पसंद करेंगे। कुछ समय बाद, अपने शुरुआती निर्देशन के काम के बाद, गिब्सन के सहायक ने उनसे उनके अगले प्रोजेक्ट के बारे में पूछा, और गिब्सन ने शेरादिल फ़िल्म के लिए अपना विज़न समझाना शुरू किया। जो 5 मिनट की पिच होनी थी, वह 2 घंटे का अभिनय बन गई, जिससे गिब्सन को यक़ीन हो गया कि वे इस फ़िल्म का निर्देशन करना चाहते हैं। वे लैड के पास गए, जो स्क्रिप्ट अपने साथ अपने नए स्टूडियो ले गए थे, और उनसे पूछा कि क्या वे उन्हें निर्देशन करने देंगे; लैड मान गए। जब कास्टिंग के विकल्पों पर चर्चा हुई, तो लैड ने यह भी कहा कि मुख्य भूमिका के लिए गिब्सन खुद सबसे स्पष्ट पसंद होंगे, क्योंकि बाकी सभी अभिनेता बहुत ही लड़कपन वाले लगते थे।
मेल गिब्सन शुरू में अपने चेहरे पर वोड डिज़ाइन के तौर पर सेंट एंड्रयूज़ क्रॉस चाहते थे, जो स्कॉटलैंड का प्रतीक है और उसके आधुनिक झंडे पर दिखता है, लेकिन फ़िल्म की मेकअप आर्टिस्ट लोइस बर्वेल ने अब मशहूर उस डिज़ाइन का सुझाव दिया जो आधा चेहरा ढकता है।
जेम्स हॉर्नर के स्कोर के कुछ हिस्से अपोलो 13 (1995) और शेरादिल (1995) दोनों में सुनाई देते हैं, जो सिर्फ़ एक महीने के अंतर से रिलीज़ हुई थीं। बाद में यह स्कोर Cast Away (2000) के कई ट्रेलरों में भी इस्तेमाल हुआ।
फिल्म में दिखाया गया स्टर्लिंग का युद्ध एक ऐतिहासिक तथ्य है, लेकिन असल में वह स्टर्लिंग ब्रिज का युद्ध था: स्कॉटिश सेना ने अंग्रेज़ों को ऐसे मैदान में फँसाया जो काफी हद तक फोर्थ नदी से घिरा था और जहाँ दक्षिण से सिर्फ़ एक छोटा पुल था, जिस पर मुश्किल से दो घोड़े साथ-साथ चल सकते थे। स्कॉटिश सेना उत्तरी किनारे के आसपास छिपी रही, जब तक अंग्रेज़ सेना का बड़ा हिस्सा पार नहीं कर गया, और फिर हमला बोल दिया; नदी के मोड़ के कारण ये सैनिक और घुड़सवार युद्ध से भाग नहीं सके, और दक्षिणी किनारे पर बची सेना अपनी अग्रिम टुकड़ी को कटते हुए देखने के सिवा कुछ नहीं कर सकी। जब निर्देशक मेल गिब्सन से एक स्थानीय व्यक्ति ने पूछा कि स्टर्लिंग ब्रिज का युद्ध खुले मैदान में क्यों फिल्माया गया, तो उन्होंने जवाब दिया कि "पुल बीच में आ गया।" स्थानीय व्यक्ति ने कहा, "हाँ।" "यही तो अंग्रेज़ों ने भी पाया।"
फ़ॉकिर्क के युद्ध (22 जुलाई 1298) में अंग्रेज़ सेना की अगुवाई खुद राजा एडवर्ड I ने की, जिन्होंने फिल्म में दिखाए अनुसार स्कॉट्स को निर्णायक रूप से हराया। असल जीवन में राजा एडवर्ड I एक सैन्य प्रतिभा थे, जिन्होंने आठवें और नौवें धर्मयुद्ध के दौरान मध्य पूर्व में मामलुकों—एक मुस्लिम सैन्य जाति—से लड़ते हुए युद्ध की रणनीतियाँ सीखीं। अंग्रेज़ घुड़सवारों के हमले को रोकने के लिए लंबे भालों का इस्तेमाल असल में फ़ॉकिर्क के युद्ध में हुआ था, न कि फिल्म में दिखाए गए स्टर्लिंग के युद्ध में। एडवर्ड के फ़ॉकिर्क का युद्ध जीतने की एक वजह यह भी थी कि स्कॉटिश घुड़सवार सेना ने, फिल्म की तरह, अपनी पैदल सेना की मदद के लिए नहीं आई।
कई बड़े युद्ध दृश्यों को दोबारा शूट करना पड़ा क्योंकि एक्स्ट्रा कलाकार धूप का चश्मा और कलाई की घड़ियाँ पहने हुए थे।
स्पॉइलर वाले तथ्य
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जब राजा एडवर्ड I फिलिप को मारता है, तो वह उसे अपनी कमर में लटकी तलवार से नहीं, बल्कि खिड़की से बाहर फेंक देता है। इसकी वजह यह है कि उन दिनों तलवार से मरना केवल कुलीनों, शूरवीरों और राजाओं के लिए रखा गया सम्मान माना जाता था। आम लोगों और साधारण जनता को तलवार इस्तेमाल करने या उससे लड़ने का कोई अधिकार नहीं था। अगर एडवर्ड I अपनी तलवार का इस्तेमाल करता, तो वह फिलिप को एक ऐसी सम्मानजनक मौत दे रहा होता जिसका वह हकदार नहीं था।
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The Times ने इसे दूसरी "सबसे ऐतिहासिक रूप से गलत फिल्म" का दर्जा दिया, Ranker ने तीसरी और ScreenRant ने चौथी। सबसे बड़े विवाद के मुद्दे थे: विलियम वॉलेस, जो वास्तविक जीवन में एक ज़मींदार और छोटे शूरवीर थे, को एक गरीब गाँववाले के रूप में प्रस्तुत किया गया; रानी इसाबेला के साथ उनका संबंध (जो उनकी मृत्यु के समय लगभग 5 साल की थी); किल्ट, चेहरे पर रंग लगाना और युद्ध की रणनीतियाँ जैसी काल-विरुद्ध पोशाकें और परंपराएँ। कुछ अन्य गलतियों में ये शामिल हैं: वॉलेस के विद्रोह से पहले स्कॉटलैंड पर इंग्लैंड का कब्ज़ा सिर्फ़ एक साल पुराना था; इतिहास में यह स्पष्ट नहीं है कि वॉलेस की पत्नी थी या नहीं, लेकिन अंग्रेज़ों द्वारा उसकी हत्या का ज़िक्र बिल्कुल नहीं है; असल में शेरादिल उपनाम रॉबर्ट द ब्रूस का था, वॉलेस का नहीं; हालाँकि वह अक्सर अपनी निष्ठा बदलते थे, उन्होंने सीधे तौर पर वॉलेस के साथ विश्वासघात नहीं किया; लॉन्गशैंक्स की मृत्यु वॉलेस के फाँसी दिए जाने के दो साल बाद एक सैन्य अभियान के दौरान हुई; फाँसी की प्रक्रिया खुद फिल्म में जताए गए से कहीं ज़्यादा भयानक थी, जिसमें अंडकोश काटना और पेट चीरना शामिल था। पटकथा लेखक रैंडल वॉलेस और निर्देशक/अभिनेता मेल गिब्सन दोनों ने वास्तविकता से इन हटावों को स्वीकार किया है, लेकिन यह भी कहा है कि वे वॉलेस से जुड़ी मिथक-कथा से प्रेरित थे और वे इतिहास का पाठ देने के बजाय सिनेमाई रूप से दमदार कहानी सुनाना चाहते थे।
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विलियम वॉलेस का पेट चीरने का दृश्य शुरू में बहुत ही ग्राफ़िक विस्तार से फिल्माया गया था, जिसमें उनकी आँतें निकलती साफ़ दिखाई गई थीं, लेकिन टेस्ट ऑडियंस की नकारात्मक प्रतिक्रिया के कारण इसे काट दिया गया, ताकि यह सिर्फ़ संकेत मिले कि ऐसा पर्दे के बाहर हो रहा है।
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फिल्म का Accountant अंत में वह अंग्रेज़ सैनिक है जो कहता है, "उम्मीद है तुमने आज सुबह अपना पिछवाड़ा धो लिया होगा। अब इसे एक राजा चूमने वाला है।" अभिनेता के तौर पर यह उनकी आखिरी फिल्म भी थी।
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बैनॉकबर्न का अंतिम दृश्य विलियम की मृत्यु के कुछ समय बाद का बताया गया है, जो महज़ एक औपचारिक समारोह है जहाँ स्कॉटलैंड का राजा बन चुका रॉबर्ट द ब्रूस को केवल अंग्रेज़ों के सामने आत्मसमर्पण करना है, और इसी से अचानक एक युद्ध छिड़ जाता है (जो पर्दे के पीछे होता है) जिसमें स्कॉट्स आख़िरकार अपनी आज़ादी जीत लेते हैं। असल में, वैलेस के फाँसी के बाद ब्रूस ने अंग्रेज़ों के ख़िलाफ़ एक लंबा और कठिन अभियान जारी रखा। लौडन हिल की लड़ाई के बाद आख़िरकार बाज़ी उनके पक्ष में पलटी, और यह जंग 1314 में बैनॉकबर्न की निर्णायक लड़ाई पर पहुँची, जहाँ स्कॉट्स को शानदार जीत मिली—वैलेस की मौत के 9 साल बाद। इन 9 सालों का ज़्यादातर हिस्सा Outlaw King (2018) में दिखाया गया है, जो ख़ास तौर पर रॉबर्ट द ब्रूस पर केंद्रित है।
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विलियम वैलेस और रॉबर्ट द ब्रूस के बीच बातचीत के दौरान वैलेस उससे कहता है: "हम सब मरते हैं, सवाल बस यह है कि कैसे और क्यों।" फ़िल्म के अंत में उसका यह कथन सच साबित होता है: रॉबर्ट द ब्रूस के पिता के विश्वासघात के कारण वैलेस पकड़ा जाता है, सबके सामने उसे यातनाएँ दी जाती हैं और फिर आम लोगों में भविष्य के विद्रोहों को रोकने के लिए सबक़ के तौर पर उसका सिर काट दिया जाता है। इससे वह डरता नहीं, बल्कि इससे रॉबर्ट द ब्रूस को बैनॉकबर्न में अंग्रेज़ सेना के ख़िलाफ़ बग़ावत करने और स्कॉटलैंड को आज़ादी दिलाने की हिम्मत मिलती है।
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फ़िल्म में यह दिखाया गया है कि एडिनबर्ग कैसल में वैलेस पर अचानक हमला होता है, उसे पीटा जाता है और बुज़ुर्ग रॉबर्ट द ब्रूस के विश्वासघात से वह पकड़ा जाता है। असल ज़िंदगी में बुज़ुर्ग ब्रूस की मौत 1304 में हुई थी; वैलेस को 1305 में राजा एडवर्ड के वफ़ादार स्कॉटिश रईस सर जॉन डी मेंटीथ ने धोखा देकर पकड़वाया, और यह उस जगह हुआ जो अब ग्लासगो का उपनगर रोब्रॉयस्टन है (जिसका नाम एक और पौराणिक स्कॉटिश नायक रॉब रॉय मैकग्रेगर के नाम पर पड़ा)। कई स्कॉट्स फ़ॉकर्क की लड़ाई में छोटे रॉबर्ट द ब्रूस को अंग्रेज़ों का पक्ष लेते दिखाए जाने से भी नाराज़ हुए। निर्देशक मेल गिब्सन ने माना कि ऐसा असल में नहीं हुआ था; फिर भी रॉबर्ट, लगभग सभी स्कॉटिश रईसों की तरह, स्कॉटिश स्वतंत्रता युद्ध के दौरान कुछ बार अंग्रेज़ों का साथ देने के लिए जाना जाता था (अंग्रेज़ राजा से ज़्यादा ज़मीन और ताक़त के बदले में), और फ़िल्मकार चाहते थे कि वह विश्वासघात फ़िल्म में किसी तरह दिखे।
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अपनी फाँसी से पहले इसाबेला से बात करते हुए विलियम वैलेस वह मशहूर कथन कहता है "हर आदमी मरता है—पर हर आदमी सच में जीता नहीं।" आम तौर पर शेरादिल के किरदार से जोड़ा जाने वाला यह प्रसिद्ध कथन असल में 19वीं सदी के अमेरिकी कवि विलियम रॉस वैलेस ने लिखा था, जो "The Hand That Rocks The Cradle Is The Hand That Rules The World" कविता लिखने के लिए मशहूर हैं। उनका फ़िल्म के विलियम वैलेस से कोई रिश्ता नहीं है।
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अपने मृत्यु दृश्य में मेल गिब्सन ने सचमुच कुछ पल के लिए खुद को फाँसी पर लटका दिया था। उन्हें नीचे उतारना पड़ा। गिब्सन कहते हैं, "मुझे याद है कि जब मैं होश में आया तो ये सारे लोग मेरे ऊपर खड़े थे।"
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बुज़ुर्ग कैंपबेल जिस भी लड़ाई में हिस्सा लेते दिखते हैं, वहाँ घायल होते हैं। स्थानीय मजिस्ट्रेट के ख़िलाफ़ शुरुआती विद्रोह में उनके सीने में तीर लगता है, स्टर्लिंग ब्रिज की लड़ाई में उनका हाथ कट जाता है, और आख़िर में फ़ॉकर्क की लड़ाई में उनके पेट पर कुल्हाड़ी पड़ती है।
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यह अफ़वाह रही है कि शुरू में वैलेस के मृत्यु दृश्य में, जब वैलेस का सिर काटा जाता है, तो वैलेस का भूत प्रकट होता है और वह मुर्रोन के पास चलकर जाता है और दोनों वहाँ से चले जाते हैं।
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अपनी मौत से पहले सार्वजनिक फाँसी के दौरान विलियम वैलेस को मिलने वाली आख़िरी यातना दर्शकों को नहीं दिखाई जाती, सिर्फ़ इशारा किया जाता है। जल्लाद और उसका साथी वैलेस के शरीर को सीने से नीचे तक कैमरे से छिपाए रखते हैं, जबकि कैमरा वैलेस को सीने से ऊपर तक दिखाता है, जिससे दर्द का अंदाज़ा होता है। असल में यह यातना नपुंसकीकरण और अंतड़ियाँ निकालना थी, एक ऐसी विधि जिसमें जल्लाद चाकू से पीड़ित के गुप्तांग काटकर अंडकोष और फिर लिंग निकाल देता था। इसके बाद पेल्विस खोला जाता था और आंतें बाहर निकाली जाती थीं। आंतें आम तौर पर लकड़ी की एक छोटी डंडी से (और उसके चारों ओर घुमाकर) शरीर से बाहर निकाली जाती थीं ताकि तेज़ दर्द हो और पीड़ित उन पापों को कबूल कर ले जिनका उस पर आरोप था।