25 Fakta Menarik di Balik Layar Black Narcissus
Dalam Saving Private Ryan (1998), sutradara Steven Spielberg menyisipkan penghormatan visual langsung kepada Black Narcissus (1947), karya klasik Michael Powell dan Emeric Pressburger. Di awal misi regu, kamera berlama-lama menyorot tetes-tetes hujan yang jatuh perlahan di atas dedaunan sebelum berubah cepat menjadi hujan deras. Ini sengaja mencerminkan adegan terkenal sinematografer Jack Cardiff dalam Black Narcissus, ketika butiran air berat di daun-daun lebar menandakan datangnya musim hujan.
Sindiran halus bahwa Mr. Dean disebut tidak menyukai 'kesendirian' adalah cara yang aman dari sensor untuk menunjukkan bahwa ia menikmati perilaku yang saat itu dianggap cabul dengan para perempuan setempat.
Johannes Vermeer disebut sebagai inspirasi untuk pencahayaan dan palet warna. Penghormatan kepada pelukis Belanda ini terlihat di adegan pembuka ketika Mother Superior membaca surat sambil menghadap jendela. Ini adalah komposisi yang dipakai Vermeer dalam beberapa lukisannya yang paling terkenal.
Karena kamera dan stok film Technicolor, set membutuhkan pencahayaan luar biasa sebesar 800 foot-candle (8.600 lux) hanya agar bisa beroperasi di T2.8, bukaan lensa terlebar yang tersedia.
Lukisan latar belakangnya begitu realistis sampai menipu warga asli Himalaya yang pernah tinggal di sana.
Berkat kesepakatan penulis, produser, dan sutradara Michael Powell serta penulis, produser, dan sutradara Emeric Pressburger dengan J. Arthur Rank Organisation, film ini dijamin mendapat distribusi yang solid di Amerika Serikat, karena organisasi itu telah menandatangani perjanjian dengan Universal Studios pada 1946 yang menghasilkan lengan distribusi Universal-International. Kenyataannya, film ini hanya mendapat distribusi yang tidak merata di Amerika akibat masalah sensor. Powell kemudian berkomentar, "Mereka tidak bisa membiarkan film yang ada biarawatinyanya begitu saja." Powell dan Pressburger sebenarnya sudah menyadari potensi masalah sensor di Amerika sebelum film ini digarap. Pada April 1945, draf kasar naskahnya diserahkan kepada Joseph Breen di Production Code Administration. Breen memaparkan kekhawatiran awalnya kepada J. Arthur Rank Organisation: "Meskipun ceritanya belum begitu jelas dan ringkas, bagi kami ada semacam nuansa dosa seksual terkait beberapa biarawati, yang menurut penilaian kami tidak baik." Kantor Breen, bagaimanapun, meloloskan film finalnya pada Juni 1947, dengan syarat ditambahkan kata pengantar yang menegaskan bahwa para biarawati itu Anglikan, bukan Katolik Roma. Memang, dengan Catholic Legion of Decency-lah J. Arthur Rank Organisation menghadapi masalah terbesar. Legion of Decency melancarkan kampanye menentang perilisan film ini sejak April 1946, ketika Uskup Agung Calcutta mulai menulis tentang produksinya. Seperti diduga, ketika film ini diulas oleh majalah mingguan Katolik "The Tidings" yang terbit di Los Angeles, California, penilaiannya keras: "Sudah lama sekali publik Amerika tidak disuguhi contoh selera buruk yang menyimpang, ketidakakuratan yang kejam, dan ketidakmasukakalan yang menggelikan seperti ini." Ketika Legion of Decency menonton film ini, film diberi klasifikasi "C", atau "Dikutuk". Street melaporkan bahwa "dari tiga belas pastor, delapan memberinya nilai 'C', sisanya merekomendasikan A2, tidak menyinggung untuk orang dewasa."
Zat ungu yang mengubah warna air kemungkinan adalah obat antijamur lama bernama Gentian Violet. Belakangan zat ini diketahui bersifat toksik dan mungkin karsinogenik, sehingga penggunaannya kini dibatasi di banyak negara.
Toko tempat jenderal muda mengaku membeli parfum black narcissus-nya adalah Army and Navy Store lama di Inggris. Toko ini bermula sebagai usaha koperasi untuk menjual perlengkapan kepada keluarga militer dan bertahan hingga pertengahan 1970-an ketika diakuisisi.
Legion of Decency masih sangat berpengaruh pada kebiasaan menonton film di Amerika, dan film berlabel "Dikutuk" akan menghilangkan penjualan tiket dalam jumlah besar. Film ini sudah tayang di New York City, NY dan Los Angeles, CA, tetapi pelarangan oleh Legion mengganggu jadwal tayang di kota lain, seperti Detroit, MI dan Memphis, TN. J. Arthur Rank Organisation berada dalam posisi sulit. Parlemen baru saja memberlakukan bea 75 persen untuk film Amerika yang diimpor ke Inggris, dan Hollywood untuk sementara memboikot pasar Inggris. Sedikit film Inggris yang bisa tampil baik di Amerika didorong sebagai gestur niat baik, sehingga J. Arthur Rank Organisation sangat ingin film ini tayang di sebanyak mungkin kota di Amerika. Satu-satunya opsi yang mereka lihat adalah memotong film ini untuk memuaskan Legion of Decency. Film ini diedit sekitar 900 kaki—sepuluh potongan. Semua kenangan Sister Clodagh (Deborah Kerr) tentang Irlandia dipotong, yang menyumbang sebagian besar rekaman bermasalah itu. Close-up Sister Ruth (Kathleen Byron) saat memakai lipstik juga menjadi korban sensor, dan beberapa baris dialog yang menggoda juga dihilangkan; misalnya, kalimat Mr. Dean (David Farrar) kepada Sister Briony (Judith Furse), "Anda akan sangat membantu saya ketika Anda mendidik gadis-gadis setempat." Akhirnya, kata pengantar diubah agar tidak mungkin lagi keliru menganggap ordo biarawati itu Katolik. Kini tertulis bahwa "sekelompok biarawati Protestan di India yang misterius menemukan petualangan, pengorbanan, dan tragedi." Setelah puas, larangan dicabut dan film ini dirilis dengan klasifikasi A2 dari Legion.
Sinematografer Jack Cardiff mengambil inspirasi untuk bidikannya dari para pelukis besar; ia bereksperimen dengan nuansa Vincent van Gogh, misalnya, atau merah dan hijau dari Rembrandt. Dalam bukunya tentang film ini untuk British Film Guide, Sarah Smith mengutip Cardiff yang menjelaskan pengaruh Johannes Vermeer dan Caravaggio: "Keduanya memakai cahaya yang sangat sederhana. Banyak pelukis begitu, tetapi dengan Vermeer dan Michelangelo da Caravaggio Anda sangat menyadarinya; mereka benar-benar memakai bayangan. Caravaggio hanya menebar satu cahaya menyapu ke segala hal sehingga Anda sadar akan satu sumber cahaya itu." Pencahayaan yang dihasilkan tidak biasa untuk film Technicolor saat itu dan awalnya membuat konsultan Technicolor Natalie Kalmus khawatir. Namun, ia mulai menghargai tampilan yang diciptakan Cardiff setelah melihat hasil rushes awal.
Penulis, produser, dan sutradara Michael Powell enggan memilih Deborah Kerr, karena khawatir usianya yang 25 tahun terlalu muda untuk memerankan seorang Sister Superior. Penulis, produser, dan sutradara Emeric Pressburger mendorong agar ia diberi peran itu, yang akhirnya menjadi terobosannya dan menarik perhatian Hollywood.
Saat film ini pertama kali dirilis dalam format Laserdisc oleh Criterion Collection, ini adalah rilis pertama yang menyertakan komentar sutradara oleh Michael Powell dalam percakapan dengan Martin Scorsese.
Pemandangan Himalaya yang sangat dikagumi itu seluruhnya dibuat di studio (dengan glass shot dan miniatur gantung), yang mengejutkan sebagian anggota cast dan kru yang mengira akan syuting di lokasi di Asia.
Latar belakangnya adalah foto hitam-putih yang diperbesar. Departemen Seni kemudian memberinya warna yang memukau dengan kapur pastel di atasnya.
Penata fotografi Jack Cardiff punya ide memulai adegan hujan di akhir film dengan beberapa tetes air yang lebih dulu mengenai daun rhubarb sebelum hujan deras dicurahkan. Ia sendiri membuat tetesan pertama itu dengan air dari cangkir saat adegan diambil. Penulis, produser, dan sutradara Michael Powell begitu senang dengan efeknya sampai memutuskan menjadikan adegan itu, yang semula kedua dari terakhir, sebagai penutup film. Namun, Cardiff sangat menyukai adegan asli (yang sudah diambil) yang seharusnya menyusul adegan ini dan menutup film. Sampai akhir hayatnya, Cardiff dengan geli menyebut tetesan pembuka hujan itu "ide terburuk yang pernah saya punya".
Warga setempat menyebut para biarawati itu "lemini" (terdengar seperti "lemony"), kata langka yang tampaknya berarti sesuatu seperti "suster". Kata ini diambil langsung dari novel asli Rumer Godden.
Untuk adegan yang menampilkan warga desa, penulis, produser, dan sutradara Michael Powell beserta timnya punya pasokan figuran yang siap. Seperti ditulis Powell, "...saat perang baru usai, ada populasi mengambang orang Asia yang sangat besar di sekitar London Docks, dan kami tidak kesulitan menyusun daftar figuran untuk adegan keramaian: orang Melayu, India, Gurkha, Nepal, Hindu, Pakistan, ratusan jumlahnya. Kami membentuk kelompok berdasarkan kasta dan ras yang berbeda, dan tiap kelompok punya pemimpin."
Michael Powell awalnya melarang para aktris yang memerankan biarawati memakai lipstik di depan kamera. Namun, setelah beberapa hari syuting, mereka menyadari film Technicolor membuat bibir mereka tampak seperti memakai lipstik. Solusinya, para aktris diminta memakai lipstik bernuansa warna kulit sehingga bibir mereka terlihat lebih alami.
Seorang eksekutif korporasi Technicolor menyebut film ini contoh terbaik dari proses Technicolor.
Sulaman yang dikerjakan Sister Clodagh (Deborah Kerr) adalah gambar St. Fransiskus dari Assisi.
Fakta yang mengandung spoiler
Tampilkan spoiler
Adegan terakhir, saat hujan mulai turun ketika Mr. Dean (David Farrar) menyaksikan para suster meninggalkan Mopu, dirancang dengan cermat. Ide penata fotografi Jack Cardiff adalah menghadirkan beberapa tetes hujan yang mengenai bunga di latar depan. Namun, Cardiff kemudian menyesali ide itu. Semula ada rencana adegan penutup, di mana Sister Clodagh (Deborah Kerr) kembali ke Calcutta dan berbicara dengan Mother Superior. Cardiff menilai rangkaian itu memuat sebagian karya terbaiknya, tetapi kekuatan adegan hujan menuntut film berakhir di situ.
Tampilkan spoiler
Saat Mr. Dean (David Farrar) menyampirkan mantel ke bahu Sister Ruth (Kathleen Byron), ia menyelipkan ciuman cepat ke tangan pria itu. Dalam wawancara dengan Byron di National Film Theatre, ia mengatakan ciuman itu tidak ada di naskah, tetapi tangannya ada di sana, jadi ia menciumnya. Ia juga mengatakan di beberapa bagian lain ia mencoba memainkan Ruth bukan sebagai perempuan yang benar-benar gila (seperti yang sering diinginkan penulis, produser, dan sutradara Michael Powell), melainkan sebagai seseorang yang menganggap dirinya waras dan bisa ditolong dengan sedikit pengertian dari orang lain.
Tampilkan spoiler
Musik yang mengiringi adegan Sister Ruth (Kathleen Byron) berusaha mendorong Sister Clodagh (Deborah Kerr) dari tebing sudah dipilih sebelum adegan itu diambil. Gerakan para aktris dikoreografikan mengikuti musik.
Tampilkan spoiler
Kathleen Byron sangat tidak setuju dengan penulis, produser, dan sutradara Michael Powell soal cara Powell ingin mengambil adegan kedatangan Sister Ruth di rumah pria yang ia cintai, Mr. Dean. Byron berkata, "Dia sangat bahagia sekarang ada di hadapannya." Tapi Powell ingin ia bergerak ke sana kemari. Byron sangat tidak setuju, dan Powell meninggalkan lokasi. Penata fotografi Jack Cardiff bertanya, "Kita siap?", dan Powell menjawab, "Tanya dia." Belakangan Powell memutuskan setuju dengan Byron, dan ia mengambil adegan seperti yang terlihat di film. Setelah adegan selesai, Powell mengatakan itu bukan seperti yang ia maksud, tapi hasilnya sangat bagus.
Tampilkan spoiler
Akhir "Black Narcissus", dengan seorang biarawati membunyikan lonceng di menara dan seorang perempuan terjatuh, menjadi semacam pertanda film Alfred Hitchcock, "Vertigo".
Halaman terkait
- Frozen — Black Narcissus disebut dalam fakta di halaman itu