Metropolis: 103 ciekawostki zza kulis

Pisarz science fiction H.G. Wells nazwał go „najgłupszym filmem, jaki widział”. W miażdżącej recenzji napisał: „Nie wierzę, żeby dało się nakręcić coś głupszego. Pochodzi z wielkich niemieckich studiów Ufa i publiczności wmawia się, że powstał ogromnym kosztem. W jednym wirującym skupisku zawiera niemal każdą możliwą głupotę, banał, frazes i mętlik na temat postępu mechanicznego i postępu w ogóle, podane w sosie sentymentalizmu, jakiego nie zna żaden inny film”.
Fabuła filmu powstała na podstawie powieści pod tym samym tytułem, którą Thea von Harbou napisała wyłącznie po to, by przenieść ją na ekran. Powieść czerpała z kolei inspirację z dzieł H.G. Wellsa, Shelleya i Villiersa de l'Isle-Adama oraz z innych niemieckich dramatów. Odegrała dużą rolę w kampanii promocyjnej filmu i była publikowana w odcinkach w czasopiśmie „Illustriertes Blatt” na krótko przed premierą. Harbou i Lang wspólnie napisali scenariusz na jej podstawie, przy czym zrezygnowano z kilku wątków i elementów tematycznych – w tym z większości nawiązań do magii i okultyzmu obecnych w powieści.
Wątek poboczny, w którym Joh Frederson i Rotwang obaj kochają tę samą kobietę, niemal na pewno zainspirował prawdziwy trójkąt miłosny między Fritzem Langiem, Theą von Harbou i Rudolfem Kleinem-Rogge (odtwórcą Rotwanga).
Film znajduje się w oficjalnym Top 250 filmów fabularnych na Letterboxd.
Wszystkie wielokrotne ekspozycje wykonano w kamerze, przewijając i ponownie naświetlając taśmę. Przy niektórych scenach wymagało to nawet 30 różnych ekspozycji.
Pisarz David Foster Wallace chciał, by okładkę jego najsłynniejszej powieści – „Infinite Jest” – zdobiło zdjęcie Fritza Langa reżyserującego ten film. Najprawdopodobniej dlatego, że reżyser był tak surowy dla obsady i ekipy, poddając ją wyczerpującym, morderczym zdjęciom. Pasowało to do tematów powieści, w której „Metropolis” pojawia się kilkakrotnie. Wallace nie dostał zgody, bo wydawcy obawiali się, że jego tysiącstustronicową książkę i tak trudno będzie sprzedać. Książka stała się bestsellerem, a Wallace do końca miał żal o tę okładkę.
Film znajduje się na liście „Great Movies” Rogera Eberta.
Aby rozbudzić zainteresowanie filmem, oryginalną powieść opublikowano w odcinkach w popularnym niemieckim magazynie „Illustriertes Blatt” w miesiącach poprzedzających premierę.
Kostium robota Brigitte Helm był wyjątkowo niewygodny. Helm bardzo cierpiała w nim, bo ranił ją i tłukł, ale Fritz Lang upierał się, że musi go nosić.
Amerykańskie prawa autorskie wygasły w 1953 roku, co z czasem doprowadziło do zalewu różnych wersji wydawanych na kasetach wideo. Podobnie jak w przypadku innych dzieł zagranicznych, prawa autorskie do filmu w USA przywrócono w 1996 roku, ale konstytucyjność tego przedłużenia zakwestionowano w sprawie Golan v. Gonzales, a w sprawie Golan v. Holder orzeczono, że „w Stanach Zjednoczonych to prawo obejmuje fundamentalną zasadę, że dzieła w domenie publicznej pozostają w domenie publicznej. Usuwanie dzieł z domeny publicznej naruszało chronione Pierwszą Poprawką interesy powodów”. Dotyczyło to tylko praw tzw. stron opierających się na wcześniejszym stanie prawnym, czyli tych, które wcześniej polegały na statusie domeny publicznej przywróconych dzieł. Wyrok został uchylony w apelacji do Sądu Apelacyjnego Dziesiątego Okręgu, a tę decyzję podtrzymał Sąd Najwyższy USA 18 stycznia 2012 roku. W efekcie prawa autorskie do dzieła przywrócono od 1 stycznia 1996 roku. Zgodnie z obecnym prawem autorskim USA film pozostaje chroniony do 1 stycznia 2023 roku.
W oryginalnej powieści science fiction Thei von Harbou z 1925 roku robot opisany jest jako kobieta „ze szkła i metalu”, a jej imię to Parody; rysy Marii Rotwang rzeźbi na jej twarzy własnoręcznie, wzorując się na Marii.
Ujęcia wprowadzające miasto – z jeżdżącymi samochodami, samolotami i pociągami na estakadach – nakręcono techniką animacji poklatkowej. Samochody wzorowano na najnowszych taksówkach jeżdżących po ulicach Berlina. Zbudowanie makiety miasta zajęło miesiące, a nakręcenie kilku krótkich sekwencji – kilka dni. Potem laboratorium zniszczyło pierwsze ujęcia. Tło w kadrze było przygaszone, by wzmocnić poczucie głębi, ale kierownik laboratorium, który sam wywoływał taśmę, uznał to za błąd i rozjaśnił tło, niszcząc tym samym efekt wymuszonej perspektywy.
Chaplin nawiązał do tego klasyka dziewięć lat później w „Modern Times”, w słynnej scenie z zębatkami.
Do wersji amerykańskiej Paramount zatrudnił dramaturga Channinga Pollocka, by przepisał film na bazie materiału nakręconego przez Fritza Langa. Pollock stworzył zupełnie nową historię, w której całą winę zwalono na chciwego pracownika, a wielu zbuntowanych robotników przedstawiono jako bezduszne roboty. Na amerykańską premierę Paramount zastąpił logo UFA własnym i nakręcił od nowa napisy. Lang odmówił obejrzenia tej wersji.
Wersety Biblii, na które mnich wskazuje ręką tuż przed pierwszym pojawieniem się robota, to Apokalipsa św. Jana 17:3-6.
Gdy koszty produkcji pchały Universum Film (UFA) ku bankructwu, studio podpisało umowę z Paramount Pictures i Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), tworząc Parafumet, który miał dystrybuować w Niemczech filmy obu amerykańskich wytwórni. Umowa dawała im też prawa do dystrybucji filmów UFA w USA i innych krajach oraz prawo do dowolnego ich zmieniania. Parafumet skrócił film do około 115 minut, wycinając pościg Człowieka o Wątłej Posturze za Frederem i Josaphatem oraz znaczną część historii o dawnej rywalizacji Rotwanga z Fredersenem o względy tej samej kobiety.
Magazyn „Premiere” wybrał go do zestawienia „100 filmów, które wstrząsnęły światem” w numerze z października 1998 roku. Lista obejmowała „najodważniejsze filmy w historii”.
Aby stworzyć kostium robota, wykonano gipsowy odlew ciała Brigitte Helm. Odlew skopiowano następnie w masie drzewnej (wówczas świeżo wynalezionej), a potem pokryto natryskiem, by wyglądał na metalowy.
W styczniu 1926 roku władze Universum Film (UFA) zebrały się, by zdecydować, co zrobić z coraz droższą produkcją, która zdawała się daleka od ukończenia. Rozważano jej wstrzymanie, ale ostatecznie zwolniono Ericha Pommera ze stanowiska szefa studia. Do kwietnia nadal nadzorował produkcję, po czym odszedł do pracy w Paramount Pictures w USA.
Ścieżkę dźwiękową nagrano ponownie na wydanie DVD filmu z 2001 roku, z Hellerem i Berndtem dyrygującym Rundfunksinfonieorchester Saarbrücken.
Yoshiwara, ów szalony nocny klub, został zainspirowany dzielnicą czerwonych latarni w Tokio z początku XVII wieku i nazwany na jej cześć.
W tamtych czasach nie istniał jeszcze żaden system kopiowania optycznego, więc by uzyskać efekt matte, ustawiano pod kątem duże lustro, które odbijało element scenografii, podczas gdy materiał z planu był rzutowany na jego odwrotną stronę. Aby naświetlić rzutowany obraz, trzeba było zeskrobać srebrzenie z tyłu lustra w precyzyjnie wybranych miejscach. Jeden błąd niszczył całe lustro. Robiono tak przy każdym osobnym ujęciu, które trzeba było w ten sposób skomponować. Procedurę opracował Eugen Schüfftan i jest znana jako „proces Schüfftana”.
Jeden z najwcześniejszych przykładów telewizji przemysłowej pokazanej w filmie – gdy Joh Frederson rozmawia z Grotem, Strażnikiem Maszyny Serca.
Przy eksplozji maszyny serca Fritz Lang nie zgodził się na użycie manekinów w miejsce miotanych pracowników. Uważał, że wyglądałoby to fałszywie. Statyści mieli więc być przypięci do uprzęży i ciskami przez dym, parę i ogień. Aby rozładować atmosferę przed zdjęciami, kazał swojemu asystentowi Gustavowi Puttscherowi wypróbować uprząż, a potem kazał go podciągnąć niemal pod sam sufit hali zdjęciowej i tak go zostawił. Podczas kręcenia nalegał, by statyści okazywali ból, choć nie było żadnych zbliżeń. Na jego szczęście naprawdę cierpieli.
Wersja rekonstrukcyjna z 2001 roku powstała na podstawie cyfrowej renowacji w rozdzielczości 2K, wykonanej z najlepszych znanych wówczas źródeł. Jakość obrazu znacznie przewyższała wszystko, co widziano od czasów oryginalnej premiery filmu.
To najwyżej oceniany film z lat 20. w Internet Movie Database — w marcu 2026 roku zajmował 120. miejsce w Top 250.
Gdy Universum Film (UFA) wciąż borykało się z problemami finansowymi, kierownictwo studia przejął przedsiębiorca Alfred Hunberg. Skrócił film jeszcze bardziej, by usunąć wszelkie wątki marksistowskie i religijne.
Przez dziesięciolecia z filmu przetrwały jedynie niekompletny oryginalny negatyw oraz skrócone, przemontowane zagraniczne kopie; ponad jedna czwarta dzieła zaginęła. W lipcu 2008 roku niemiecki „ZEITmagazin” poinformował, że historyk i kolekcjoner filmów Fernando Martín Peña odnalazł w Museo del Cine Pablo Ducrós Hicken w Buenos Aires 16-milimetrowy duplikat negatywu. Wiadomo było, że w 1928 roku do Argentyny trafiła pełnometrażowa 35-milimetrowa kopia eksportowa, a jej ostatni oficjalnie udokumentowany pokaz odbył się w latach 50. Martín Peña przypominał sobie opowieści argentyńskich operatorów o projekcjach ponad dwugodzinnej wersji w latach 80.; wszystkie znane wówczas kopie były znacznie krótsze. Przeszukując archiwa, natrafił na 16-milimetrową kopię, prawdopodobnie część prywatnej kolekcji przekazanej muzeum. (Wczesna taśma 35 mm była niebezpieczna, bo azotan z negatywu mógł się zapalić, dlatego konserwatorzy często sporządzali bezpieczny negatyw 16 mm). Taśmy miały słabą jakość obrazu, z uszkodzeniami skopiowanymi z oryginalnego 35-milimetrowego filmu, zużytego przez lata eksploatacji, a przy redukcji do 16 mm doszło do utraty klatek. Mimo to zawierały niemal wszystkie wcześniej brakujące sekwencje: około 25 minut materiału, głównie z udziałem Wąskiego Człowieka, który szpieguje Freder, oraz robotnika 11811 zmierzającego do Yoshiwary i z niej wracającego. W październiku 2008 roku ogłoszono, że w filmotece Uniwersytetu Chilijskiego przetrwała jeszcze jedna wczesna kopia w przestarzałym formacie 9,5 mm, celowo błędnie opisana, by uniknąć zniszczenia podczas wojskowego zamachu stanu w 1973 roku. Brakujące sceny z 16-milimetrowej kopii z 2008 roku oczyszczono, przeskalowano do proporcji 4:3 (aby dopasować do istniejącego materiału) i wmontowano do filmu na podstawie oryginalnego scenariusza. Po niemal 80 latach film jest dziś praktycznie kompletny, poza fragmentami takimi jak scena, w której Freder słucha kazania księdza o nadchodzącej apokalipsie, i walka Joh Fredersena z Rotwangiem.
W powstaniu filmu wzięło udział ponad 25 000 statystów.
W wywiadzie Fritz Lang opowiadał, że „film narodził się, gdy po raz pierwszy zobaczyłem nowojorskie drapacze chmur w październiku 1924 roku”. Odwiedził wtedy Nowy Jork po raz pierwszy i zauważył: „Spojrzałem w ulice — oślepiające światła i wysokie budynki — i tam począłem Metropolis (1927)”. Opisując pierwsze wrażenia z miasta, Lang mówił, że „budynki wydawały się pionowym żaglem, migoczącym i bardzo lekkim, luksusową dekoracją zawieszoną na ciemnym niebie, by olśniewać, rozpraszać i hipnotyzować”. Dodał: „Sam widok Neuyork [sic] powinien wystarczyć, by ten symbol piękna uczynić centrum filmu”.
Ku rozpaczy Fritza Langa Adolf Hitler i Joseph Goebbels byli wielkimi fanami filmu. Goebbels spotkał się z Langiem i powiedział mu, że mimo żydowskiego pochodzenia mógłby zostać honorowym Aryjczykiem. Goebbels oznajmił: „Panie Lang, to my decydujemy, kto jest Żydem, a kto nie”. Lang wyjechał do Paryża jeszcze tej samej nocy.
Preludium trwa ponad 60 minut.
Gdy Fritz Lang odwiedzał USA w 1924 roku z okazji premiery Nibelungi - Zygfryd (1924), po raz pierwszy zainspirował się do „Metropolis”, widząc panoramę Nowego Jorku. Polecił żonie Thei von Harbou napisać powieść, a później wspólnie pracowali nad scenariuszem.
Ten klasyk zainspirował mnóstwo projektów artystycznych: Flash Gordon (zwłaszcza pałac Minga), Nineteen Eighty-Four (1984), Franka Lloyda Wrighta, Star Trek, Gwiezdne wojny, I, Robot, okładkę albumu Ringo Starra „Goodnight, Vienna” i wiele innych.
Fritz Lang często żądał licznych dubli i nakręcenie prostej sceny, w której Freder pada do stóp Marii, zajęło mu dwa dni. Gdy Lang był wreszcie zadowolony z nakręconego materiału, aktor Gustav Fröhlich ledwo trzymał się na nogach.
Akcja filmu rozgrywa się w 2026 roku.
Mechaniczną prawą dłoń Rotwanga później naśladowano w Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb (1964).
Na kilku budynkach w szerokich planach miasta widnieją szyldy z bezsensownymi słowami „UTAMOH X THUMO”. Wszystkie te litery są odwracalne, dzięki czemu ujęcia makiet można było odbijać lustrzanie, tworząc alternatywne widoki miasta, a zarazem były odporne na proces Schüfftana (wykorzystujący lustra).
W angielskiej wersji filmu usunięto wszelkie odniesienia do postaci Hel, bo jej imię zbyt przypominało angielskie słowo „Hell”. W ten sposób zniknął jednak pierwotny powód, dla którego Rotwang stworzył Maszynowego Człowieka.
W niektórych wersjach międzynarodowych w napisach końcowych Heinrich George jest mylony z Fritzem Raspem.
Robot z tego filmu zainspirował wygląd C-3PO w Gwiezdne wojny (1977).
Film trwał dwie i pół godziny, więc nie można go było wyświetlić wystarczająco wiele razy w ciągu dnia, by Universum Film (UFA) szybko odzyskało inwestycję. W rezultacie cała firma została zrestrukturyzowana, a nowa, bardziej konserwatywna rada nadzorcza oburzona marksistowską polityką dzieła zdjęła je z kin wiosną 1927 roku.
W ścieżce dźwiękowej kilkakrotnie pojawia się fałszywa wersja „La Marseillaise”, francuskiego hymnu narodowego. Film Alphaville Godarda z 1965 roku również ukazywał futurystyczną cywilizację dystopijną, mocno zakorzenioną we francuskiej tradycji.
W 1984 roku film poddano rekonstrukcji, przemontowano, zastępując plansze tekstowe napisami, zabarwiono na różne kolory i opatrzono nową muzyką syntezatorową z udziałem gwiazd 1979 i 1980 roku, takich jak Bonnie Tyler, Freddie Mercury, Adam Ant, Pat Benatar i Loverboy. Ta „unowocześniona” wersja nosi tytuł „Giorgio Moroder presents Metropolis”, od nazwiska Morodera, który napisał większość nowej muzyki.
Na premierze filmu w Berlinie 10 stycznia 1927 roku publiczność wybuchła brawami przy niektórych bardziej widowiskowych scenach.
Specjalista od efektów Eugen Schüfftan stworzył dla Metropolis pionierskie efekty wizualne. Wykorzystano m.in. miniatury miasta, kamerę na huśtawce, a przede wszystkim proces Schüfftana, w którym za pomocą luster tworzy się iluzję, że aktorzy znajdują się w miniaturowych dekoracjach. Tę nową technikę zobaczyć można było zaledwie dwa lata później w Szantaż (1929).
Fritz Lang i jego zespół pojechali do Stanów Zjednoczonych, gdzie zdobyli dwie kamery Mitchell. Zawierały one rewolucyjny „mechanizm Mitchella” z zestawem kołków rejestracyjnych, które utrzymywały każdą klatkę nieruchomo podczas naświetlania. Dzięki temu kamery słynęły z kręcenia idealnie stabilnego obrazu. Miało to kluczowe znaczenie przy kręceniu efektów specjalnych, zwłaszcza gdy fragmenty kadru naświetlano w kilku przejściach taśmy. Różne modele kamer Mitchell stały się standardem branży aż do 1950 roku.
Fritz Lang nalegał, by Brigitte Helm sama zagrała w kostiumie robota, bez dublerki. Podczas sceny przemiany Helm faktycznie zemdlała – ujęcie trwało tak długo, że w krępującym kostiumie brakowało jej powietrza.
To jeden z ulubionych filmów Guillermo del Toro.
W 1924 roku, stojąc na pokładzie SS Deutschland w nowojorskim porcie wraz z przyjacielem i producentem Erichem Pommerem, reżyser Fritz Lang znalazł wielką inspirację w neonowych wieżowcach ze szkła i kamienia. Ten obraz stał się fundamentem Metropolis (1927).
Fabuła filmu wiele zawdzięcza historii oświecenia Buddy: książę jest izolowany od świata zewnętrznego przez ojca i wychowywany w luksusie. Podczas rzadkiej wyprawy poza pałac odkrywa cierpienie zwykłych ludzi, wyrzeka się bogactwa i wyrusza na poszukiwanie odpowiedzi. Historia ta została schrystianizowana i przeniesiona do średniowiecznej Europy w przypowieści o Barlaamie i Jozafacie (imię pochodzące od bodhisattwy) poprzez dodanie postaci pustelnika, który nawraca księcia na chrześcijaństwo. Powszechnie wierzono, że przypowieść jest prawdziwa, do tego stopnia, że zarówno Barlaam, jak i Jozafat zostali kanonizowani jako święci przez Kościół katolicki. Film zachowuje imię Jozafat, ale przypisuje je doradcy księcia, a nie samemu księciu; rolę Barlaama otrzymuje Maria, która jest miłością księcia (czyli Frederica), a zarazem jego przewodniczką duchową.
Universum Film (UFA) potrzebowało pomocy finansowej od Famous Players i Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) w wysokości czterech milionów dolarów, aby ukończyć najbardziej wystawny i ekstrawagancki film w historii Europy. UFA nigdy nie odzyskała inwestycji w film.
Film obficie czerpał z biblijnych źródeł w kilku kluczowych scenach. Podczas pierwszej rozmowy z robotnikami Maria używa historii wieży Babel, aby podkreślić niezgodę między intelektualistami a robotnikami. Dodatkowo w urojeniach Frederica fałszywa Maria jawi się jako nierządnica babilońska, jadąca na grzbiecie wielogłowego smoka. Także nazwa klubu Yoshiwara nawiązuje do słynnej dzielnicy czerwonych latarni w Tokio.
Nazistowski propagandysta Joseph Goebbels był pod wrażeniem przesłania filmu o sprawiedliwości społecznej. W przemówieniu z 1928 roku oświadczył, że „burżuazja polityczna opuszcza scenę historii. Na jej miejsce wkraczają uciskani wytwórcy głowy i ręki, siły pracy, aby rozpocząć swoją historyczną misję”.
Jedną z głównych zmian, jakie Giorgio Moroder wprowadził w swojej wersji filmu z 1984 roku, było zastąpienie plansz tekstowych napisami, aby przyspieszyć tempo.
Zajął 16. miejsce wśród filmów nieanglojęzycznych w plebiscycie krytyków przeprowadzonym przez BBC Culture w 2018 roku.
Był to pierwszy film w historii wpisany w 2001 roku do „Pamięci Świata” UNESCO.
Jednym z projektantów i budowniczych gigantycznej maszyny parowej w filmie był Albert Sammt. Z zawodu Sammt był takielarzem i windziarzem w przemyśle sterowcowym. Co zaskakujące, wielu ludzi sterowców, takich jak Sammt, którzy szukali wówczas pracy, objęło stanowiska ekipy technicznej w przemyśle filmowym. Po powrocie do pracy w niemieckim przemyśle sterowcowym Sammt awansował ostatecznie na kapitana. Kapitan Albert Sammt, pod dowództwem kapitana Maximiliana Prussa, pełnił funkcję pierwszego oficera DLZ-129 Hindenburg. Sammt znalazł się wśród ocalałej załogi katastrofy z 1937 roku.
Znalazł się wśród „1001 filmów, które musisz zobaczyć przed śmiercią” pod redakcją Stevena Jaya Schneidera.
Scena „zalania podziemi” była kręcona przez trzy tygodnie, ponieważ Fritz Lang chciał, aby wyszła idealnie. Miało to ogromny wpływ na zdrowie aktorów, ponieważ utrzymywał też wodę w stałej, niskiej temperaturze.
Debiut Helene Weigel.
Fritz Lang chciał 4000 łysych statystów do sekwencji wieży Babel, ale Erich Pommer znalazł tylko 1000 chętnych do ogolenia głów. Ponieważ scena była kręcona wiosną, statyści ci musieli pocić się w palącym słońcu podczas zdjęć plenerowych, wlokąc rekwizytowe skały i prawdziwe pnie drzew przez krajobraz. Niektórzy nabawili się poparzeń słonecznych na skórze głowy od długiego zdjęcia. Po zakończeniu zdjęć Lang kazał przepuścić ujęcie przez optyczny multiplikator, aby 1000 statystów wyglądało jak 4000, których pierwotnie chciał.
Muzyka Gottfrieda Huppertza odegrała znaczącą rolę podczas produkcji filmu. Kompozytor czasami grał na pianinie na planie, aby wpłynąć na grę aktorów.
Był to jeden z pierwszych pełnometrażowych filmów science fiction na świecie.
W październiku 1984 roku odbyła się światowa premiera dźwięku cyfrowego w kinie, z użyciem cyfrowo nagranej wersji Metropolis (1927) Morodera. Wydarzenie, zorganizowane przez Johna Allena z High Performance Stereo, miało miejsce w Magestic Century Plaza Theatre w Los Angeles i było imprezą tylko na zaproszenie, w której uczestniczyło kilkuset profesjonalistów dźwięku z branży. Ponieważ technologia umieszczania dźwięku cyfrowego na taśmie filmowej wówczas nie istniała, 5-ścieżkowy dyskretny dźwięk nagrano na cyfrowym magnetofonie Industrial Sony 3324 i zsynchronizowano z obrazem. System dźwiękowy użyty do prezentacji tego historycznego wydarzenia to system HPS-4000 Johna Allena, o mocy akustycznej równej 10 orkiestrom symfonicznym.
W gabinecie ojca Frederic patrzy na zegar z godzinami od 1 do 10. Sugeruje to, że w przyszłości pomiar czasu zmieniono na system dziesiętny. Być może, ale tarcza zegarka ojca, podczas spotkania z Rosgautenem, wyraźnie wskazuje 1-12. Tarcze zegarów 1-10 mają wskazywać 10-godzinne zmiany.
Podczas pościgu po dachach Brigitte Helm i Rudolf Klein-Rogge naprawdę musieli wspinać się po szczytach dekoracji plenerowych i ścigać się na deskach 25 stóp nad ziemią. Pod koniec tej sekwencji Helm, bez pomocy dublerki, musiała skoczyć po linę przymocowaną do dzwonów katedry. Choć na wypadek upadku rozłożono materace, wysokość i tak czyniła ten wyczyn niebezpiecznym. Złapała linę za pierwszym razem, a potem powoli zsuwała się po niej, gdy bijący dzwon rzucał nią o ściany dekoracji. Posiniaczona i poturbowana uciekła z planu we łzach.
Fritz Lang powiedział, że lubił kręcić ten film, ale po ukończeniu niezbyt go lubił.
Zdjęcia do tego filmu trwały prawie półtora roku.
Od 1 stycznia 2023 roku film znajduje się w domenie publicznej (wolny od praw autorskich).
Scena, w której skąpo odziani tancerze i bywalcy klubu nocnego wylewają się na ulice, była kręcona w chłodną wiosenną noc. Było tak zimno, że aby zapobiec buntowi statystów, Fritz Lang kazał dla nich przynieść butelki koniaku. Kiedy się skończyły, aktor Alfred Abel oddał swój płaszcz jednej z tancerek.
Gottfried Huppertz czerpał inspirację z Richarda Wagnera i Richarda Straussa, łącząc klasyczny język orkiestrowy z łagodnymi modernistycznymi akcentami, aby oddać ogromne przemysłowe miasto robotników w filmie.
Wybrany przez Watykan w kategorii „sztuka” na liście 45 „wielkich filmów”.
Najbardziej ambitna produkcja Universum Film (UFA) miała rywalizować z hollywoodzkimi superprodukcjami.
Według Jeana Osera, niemieckiego filmowca z tamtych czasów, który opowiedział mi o tym osobiście w latach 80., Hitler częściowo sfinansował film — jego rodacy zastanawiali się, skąd Lang bierze pieniądze na produkcję, a według Osera dawał mu je właśnie Hitler. Oser, podobnie jak Fritz Lang, uciekł z Niemiec, a potem kręcił filmy dla armii USA w czasie II wojny światowej, po czym w latach 50., w czasach maccartyzmu, wyjechał z Ameryki do Kanady, ponieważ był komunistą. Założył szkołę filmową na uniwersytecie w Reginie w Saskatchewan.
Podobno jeden z ulubionych filmów Adolfa Hitlera.
Miał taki wpływ na twórców Supermana, Jerry'ego Siegela i Joego Shustera, że nazwali miasto swojego bohatera od tego filmu.
Sam scenariusz był wielokrotnie przepisywany, a w pewnym momencie pojawiło się nawet zakończenie, w którym Freder odlatuje do gwiazd; ten wątek stał się później podstawą filmu „Kobieta na Księżycu” (1929) Fritza Langa.
Najnowsza wersja filmu, uwzględniająca dodatkowy materiał z argentyńskiej kopii, miała premierę na festiwalu Berlinale w Berlinie 12 lutego 2010 roku. Wykorzystuje oryginalną muzykę Gottfrieda Huppertza.
Po uwzględnieniu inflacji w kwietniu 2026 roku budżet Metropolis (1927) wynoszący 5 milionów marek w złocie odpowiadał 20 milionom dolarów amerykańskich.
Fritz Lang zaczął zdjęcia z innym aktorem w roli Freder. W pierwszych dniach zdjęć Thea von Harbou zwróciła jednak uwagę na przystojnego Gustava Fröhlicha, jednego ze statystów obsadzonych jako robotnik. Gdy pierwsze materiały z Frederem okazały się niezadowalające, namówiła Langa, by zwolnił pierwotnego aktora i powierzył rolę Fröhlichowi.
Słynny autor science fiction H.G. Wells nienawidził tego filmu i pod jego wpływem napisał „Rok 2000” (1936) jako alternatywę.
Opowiadanie Stephena Kinga „Trucks” z 1973 roku miało później pokazać, co może się stać, gdy maszyny buntują się przeciwko swoim twórcom. Ten film w niepokojący sposób przewiduje tę koncepcję.
UFA zaprosiła kilku przedstawicieli branżowych czasopism i kilku krytyków filmowych na plan zdjęciowy w ramach kampanii promocyjnej.
Fragmenty tego filmu wykorzystano w teledysku brytyjskiego zespołu rockowego Queen do piosenki „Radio Ga Ga”.
W niektórych wersjach filmu Fritz Rasp jest wymieniony w napisach jako odtwórca roli „Slima”, a nie Człowieka o Wąskiej Sylwetce.
Projekty zewnętrznych i wewnętrznych części budynków były silnie inspirowane art déco, które wówczas było nowe i awangardowe. Widzom lat 20. wydawało się bardzo futurystyczne. Ten śmiały i piękny styl pozostaje wpływowy 100 lat później.
Sekwencje z wielokrotnym naświetlaniem nie powstawały w laboratorium, lecz na planie podczas zdjęć. Taśmę w kamerze cofano i natychmiast naświetlano ponownie. Robiono to nawet 30 razy.
Debiut Brigitte Helm.
Jeden z najdroższych filmów swoich czasów, kosztujący około 5 000 000 marek, omal nie doprowadził Universum Film (UFA) do bankructwa.
Koszmar, w którym robotnicy są karmieni Molochowi, nakręcono w środku zimy. Mimo świateł i kilku grzejników w studiu panował dotkliwy chłód, co było szczególnie ciężkie dla statystów, w większości bezrobotnych mężczyzn, którzy musieli nago wchodzić do paszczy boga. Fritz Lang kręcił tę sekwencję tak wiele dni, że jego asystenci obawiali się buntu statystów. W końcu na plan przyszedł Erich Pommer i oznajmił reżyserowi, że ma już aż nadto materiału i musi przestać.
Związki tego filmu z nazistowskim reżimem są dość niezwykłe. Thea von Harbou, żona Fritza Langa, była zagorzałą i wczesną zwolenniczką partii. Filmem zachwycali się nie tylko Adolf Hitler, ale i całe jego najbliższe otoczenie, które uważało go za swego rodzaju społeczny wzorzec. Lang był oczywiście Żydem, ale Führer ze względu na jego pomysłowość i wizję zaoferował mu przepustkę, co w nazistowskich Niemczech zdarzało się bardzo rzadko. Lang uciekł do Paryża, a potem ostatecznie do Ameryki.
Obsada filmu składała się głównie z nieznanych aktorów; Heinrich George był aktorem teatralnym, Gustav Fröhlich dziennikarzem, a 19-letnia Brigitte Helm nie miała wcześniej doświadczenia filmowego, choć brała udział w zdjęciach próbnych do „Nibelungi - Zygfryd” (1924).
Gdy Rotwang pokazuje Fredersenowi robota, w kostiumie maszyny znajduje się Brigitte Helm, a nie kaskaderka.
Związki tego filmu z nazistowskim reżimem są dość niezwykłe. Thea von Harbou, żona Fritza Langa, była zagorzałą i wczesną zwolenniczką partii. Filmem zachwycał się nie tylko Hitler, ale i całe najbliższe otoczenie, które uważało go za swego rodzaju społeczny wzorzec. Lang był oczywiście Żydem, ale przywódca zaoferował mu za to przepustkę. W nazistowskich Niemczech zdarzało się to bardzo rzadko. Lang uciekł do Ameryki i amerykańskie kino tylko na tym zyskało.
Maschinenmensch – robota zbudowanego przez Rotwanga, by przywrócić do życia utraconą ukochaną Hel – stworzył rzeźbiarz Walter Schulze-Mittendorff. Z aktorki Brigitte Helm zdjęto gipsowy odlew całego ciała, a wokół niego skonstruowano kostium. Przypadkowe odkrycie próbki „plastycznego drewna” (plastycznej masy służącej jako wypełniacz do drewna) pozwoliło Schulze-Mittendorffowi zbudować kostium, który z jednej strony wyglądał na metalowy, a z drugiej pozwalał na ograniczoną swobodę ruchów.
Bezrobocie i inflacja były wówczas w Niemczech tak dotkliwe, że producenci bez trudu znaleźli 500 dzieci do nakręcenia scen powodzi.

Ciekawostki ze spoilerami

Pokaż spoiler
Nawiązując do biblijnych motywów, „Josephat” to popularne skrócone brzmienie imienia Jehoszafat. Biblijny Jehoszafat był kapłańskim królem starożytnej Judy, znanym jako na ogół dobry i sprawiedliwy władca, który uczył się na własnych błędach. To trafne miano dla przyjaciela Fredera, którego zwalnia Joh Fredersen.
Pokaż spoiler
Fritz Lang uparł się, by w kulminacyjnej scenie spalenia fałszywej Marii na stosie użyć prawdziwego ognia, w wyniku czego sukienka Brigitte Helm zajęła się ogniem.
Pokaż spoiler
Brigitte Helm wspominała pracę na planie w wywiadzie z tamtych lat: „Zdjęcia nocne trwały trzy tygodnie i choć dały największe dramatyczne momenty – choć podążaliśmy za wskazówkami Fritza Langa jak w transie, pełni entuzjazmu i zarazem zachwytu – nie mogę zapomnieć niewiarygodnego obciążenia, na jakie nas naraziły. Praca nie była łatwa, a autentyzm w grze od czasu do czasu wystawiał nasze nerwy na próbę. Na przykład wcale nie było przyjemnie, gdy Grot ciągnie mnie za włosy, żeby mnie spalić na stosie. Raz nawet zemdlałam: podczas sceny przemiany Maria jako android jest unieruchomiona w czymś w rodzaju drewnianego stelaża, a ponieważ ujęcie trwało tak długo, brakowało mi powietrza”.
Pokaż spoiler
Brigitte Helm mówiła w wywiadzie z tamtych lat, że presja, jaką wywierał na nich Fritz Lang, była ogromna. Zdjęcia trwały ponad rok, a niektóre wymagania reżysera odbijały się na ich zdrowiu fizycznym. W scenie spalenia fałszywej Marii na stosie Lang polecił aktorowi grającemu Grota chwycić Brigitte Helm za włosy i ciągnąć ją (co widać na ekranie). Według wielu źródeł sukienka Helm zajęła się ogniem właśnie podczas tej sceny, ponieważ Lang często żądał licznych dubli.
Pokaż spoiler
Fritz Lang kazał statystom rzucać się w stronę silnych strumieni wody podczas kręcenia sceny zalania miasta robotników.
Pokaż spoiler
Rotwang ma pomnik upamiętniający Hel. Choć wyjaśniono, że Hel była zmarłą żoną Joha Fredersena, „Hel” to także nordycka bogini władająca „Pałacami Hel”, czyli zaświatami. Jej imię i miejsce (często skracane po prostu do „Hel”, od którego powstało słowo „hell”) były synonimem śmierci. Mówiąc wprost, Rotwang dosłownie oddawał cześć śmierci, co pomaga wyjaśnić jego plan dotyczący mechanicznej Marii.