O Sucesso a Qualquer Preço: 49 curiosidades que você não sabia

As pistas da Glengarry são o motor de toda a história, mas a chefia determina que elas são só para os "fechadores". No começo da trama, Ricky Roma é o único vendedor que Williamson considera um fechador, e ele carrega consigo um folheto da Glengarry. Mas não tem nenhuma das pistas.
Desde o lançamento, o filme vem sendo usado para ensinar vendedores de verdade a vender e a não vender. Frases como "café é para fechadores" viraram bordões em equipes de vendas pelo país inteiro. Este filme, Boiler Room e O Lobo de Wall Street se tornaram ícones da comunidade de vendas americana: revistos sem parar, copiados e reverenciados, mesmo que na verdade todos tenham a intenção de ser uma crítica à cultura de vendas dos Estados Unidos; eles não querem enaltecê-la. Mas o sentido dos filmes costuma estar nos olhos de quem vê; e, infelizmente, esses hinos anticapitalistas foram feitos com tanto estilo e energia que acabaram tornando o mundo das vendas atraente e sedutor, e não o pesadelo que pretendiam; na prática, ajudaram a atrair mais gente para ele, em vez de espantar.
O diretor James Foley diz que sua parte favorita do filme é a sequência de créditos iniciais, com um trem passando por trás de todos os créditos na tela, porque ele sempre gostou de algo original em vez das letras brancas sem graça e chapadas que aparecem na maioria dos filmes.
O roteiro de David Mamet ampliou bastante o texto que ele escreveu para a peça, dando mais contexto à pressão sofrida pelos vendedores. Entre outras coisas, foram acrescentados o discurso de apresentação de Alec Baldwin e os telefonemas de Jack Lemmon para clientes e para o hospital, além da ligação de venda para o homem da vara de pescar. Muitos consideram o roteiro superior ao texto da peça que lhe rendeu o Pulitzer. Hoje a versão cinematográfica é frequentemente transposta para os palcos.
Para conseguir uma reação adequada de Kevin Spacey quando Al Pacino o detona por ter arruinado sua venda, Al Pacino saiu do roteiro e partiu para ofensas bem pessoais contra Kevin Spacey. Assim que o corte foi chamado, Pacino foi até Spacey, disse que ele tinha sido ótimo e pediu aos técnicos de som que não gravassem a cena, para que ninguém jamais ouvisse o que ele tinha dito a Spacey. A tomada da reação de Spacey a essas ofensas é a que foi usada no filme.
Há muitos sinais sutis de construção de personagem embutidos no filme. Por exemplo, no momento em que Ricky e Shelly se aproximam do bar do China Bowl, Ricky avista James e começa a encará-lo como um alvo em potencial. Shelly não percebe nada. Isso apresenta Ricky como um vendedor intuitivo e sempre proativo, o que, conforme a história se desenrola, será uma das razões de ele ser muito mais bem-sucedido que os outros. Enquanto todos imploram e bajulam por pistas para trabalhar, o oportunismo de Ricky lhe permite ser ao mesmo tempo independente e bem-sucedido. No fim das contas, ele será o único vendedor a conquistar as tão cobiçadas pistas novas. E também continuará imune aos esquemas desesperados armados pelos outros vendedores.
Ao longo do filme, George Aaronow e Dave Moss falam sobre vender as pistas da Glengarry para um homem chamado "Jerry Graff". Jerry Graff é um ator que estrelou apenas quatro filmes, todos escritos e dirigidos por David Mamet: Things Change (1988), Homicide (1991), A Trapaça (1997) e State and Main (2000).
A escolha de Mamet por vendedores como personagens não se baseou só nas próprias experiências, mas também no fato de que vendedores são conhecidos pela lábia, pela ginástica verbal e pelo jogo com a verdade, o que os torna ideais para diálogos afiados, filosofadas e relações duvidosas.
Nenhum dos papéis principais do filme passou por teste: todos os atores foram convidados para seus personagens, embora Jack Lemmon tenha dito que teria prazer em fazer um teste por um papel tão bom.
Alguns fatos pouco conhecidos sobre o local das filmagens, no número 1515 da Sheepshead Bay Road, em Nova York: o prédio pertence à Premiere Properties (uma imobiliária real sediada em Nova York), que mantinha seu escritório principal no segundo andar dali, mas em 1991 já tinha se mudado para outro endereço. O escritório principal vazio foi então usado para as filmagens em 1992 sem que as letras na fachada e na porta do escritório fossem removidas, num acordo para reduzir o aluguel daquele espaço para as filmagens, em troca da visibilidade do nome da empresa. Além disso, o China Bowl Restaurant (que existiu de verdade em 1992), do outro lado da rua, hoje é uma loja de comida chinesa.
Anos depois, em diferentes remontagens da peça, dois atores do elenco trocaram de papel no palco. Al Pacino interpretou Shelley Levene (personagem de Jack Lemmon) e Sir Jonathan Pryce interpretou Ricky Roma (personagem de Al Pacino).
Os números no quadro-negro mostram como Ricky Roma domina o concurso de vendas e deveria ganhar o Cadillac. Fica claro que os outros três estão brigando pelas facas de churrasco ou serão demitidos. Você tem uma breve visão dos números quando Alec Baldwin faz seu discurso e vira o quadro para mostrar Always Be Closing e AIDA. Classificação de vendas: Roma - US$ 90.000; Moss - US$ 27.500; Aaronow - US$ 2.000; Levene - 0.
Originalmente, o diretor Irvin Kershner queria transformar a peça em filme em 1985 e convenceu seu amigo, o produtor Jerry Tokofsky, a lê-la. Tokofsky adorou e procurou seu associado Stanley R. Zupnik com a ideia de fazer um filme da peça com Kershner na direção e Tokofsky e Zupnik na produção. Kershner acabou deixando o projeto em 1989, desiludido com a falta de progresso, mas Tokofsky e Zupnik continuaram a bordo.
Alec Baldwin apareceu num esquete do Saturday Night Live como um personagem parecido, mas como um duende na oficina do Papai Noel. Ele tropeçou na fala "Always Be Cobbling" e disse "Always Be Closing".
Alec Baldwin foi contratado inicialmente para interpretar Blake (um papel que não existia na peça original), mas com o acordo de que, se Al Pacino não pudesse fazer Roma, Baldwin ficaria com o papel. No início da pré-produção, parecia que Pacino não estaria disponível, então Baldwin começou a trabalhar em Roma, até que Pacino entrou no projeto e Baldwin voltou para Blake.
Depois de ver Kevin Spacey atuar no palco da Broadway em "Lost in Yonkers", Al Pacino levou o diretor James Foley para ver o ator pessoalmente. Foi isso que levou Spacey a conseguir seu papel no filme.
O dramaturgo David Mamet também escreveu o roteiro usando o mesmo estilo de diálogo preciso que emprega em suas peças, também conhecido como "Mamet Speak". Os personagens falam em sequências rápidas e aceleradas, frequentemente se cortando, completando as frases um do outro e se repetindo enquanto o outro fala. Mais notavelmente, cada palavra que o personagem diz (ou não diz) está de fato no roteiro, incluindo gagueiras, pausas, palavras repetidas, frases pela metade etc. Improviso nunca é permitido. O estilo de escrita de Mamet também é muito imitado por outros roteiristas.
Segundo uma entrevista à GQ, Robert De Niro e Al Pacino já trabalhavam juntos no projeto antes de James Foley entrar como diretor. De Niro estava interessado no papel de Shelley Levene, enquanto Pacino acabou ficando com o de Ricky Roma.
Alan Arkin recusou o filme duas vezes porque achava Aaronow um personagem estúpido e antipático por natureza. Ao reconsiderar, Arkin criou uma história pregressa para Aaronow: ele não era vendedor havia muito tempo, era professor de formação, mas a escola onde trabalhava fechou e ele precisava sustentar a família. Arkin diz que interpretou Aaronow como um inocente, em vez da típica caracterização teatral de um sujeito fraco e atrapalhado.
Como exemplo de como a profissão de vendas sob alta pressão pode se misturar à vida pessoal, o personagem de Jack Lemmon fala ao telefone com a filha com o mesmo ritmo e o mesmo tom açucarado que usa quando tenta vender a seus clientes em potencial.
Al Pacino foi o primeiro a ser escalado para o filme e trouxe o diretor James Foley junto na mesma época. O restante do elenco foi contratado com base em trabalhos intensos e marcantes de suas carreiras, incluindo Ed Harris, Alan Arkin e Kevin Spacey. Jonathan Pryce era basicamente o de fora, e foi escalado depois que James Foley o viu em Miss Saigon na Broadway. Ele tinha a parte mais difícil do filme, já que David Mamet escreveu uma quantidade mínima de diálogo para seu personagem, e ainda assim ele se torna muito importante na segunda metade. Jack Lemmon entrou por último entre os principais e chamou o filme de uma das "melhores experiências que já teve fazendo um filme". Alec Baldwin foi a escolha final e entrou no filme muito tarde.
"Glengarry" é o tipo de filme sofisticado que não tem enchimento nem elementos aleatórios. Tudo o que você vê ou ouve significa algo. Por exemplo, o tema de abertura soa a princípio como um simples "jazz de elevador" genérico. Mas o saxofone como instrumento principal é sempre usado para sugerir sexo, cafajestice ou motivos de baixo calão em geral. Filmes ambientados em guetos urbanos sempre trazem saxofone. Já o outro instrumento principal aqui, o vibrafone, passa ao público uma sensação de magia ou de outro mundo, que é justamente o que o filme inteiro apresenta: um mundo autocontido de realidade não exatamente real.
A inclusão na trilha sonora da versão de Al Jarreau para "Blue Skies", de Irving Berlin, é uma alusão às leis "blue sky", regulamentos estaduais destinados a evitar fraudes na venda de valores mobiliários. Diz-se que o termo foi popularizado por um juiz da Suprema Corte do Kansas, que afirmou esperar proteger investidores de empreendimentos especulativos "sem mais base do que tantos metros de 'céu azul'".
Foi Al Pacino quem trouxe o diretor James Foley para o filme. Pacino viu seu filme "At Close Range" e adorou, quis se encontrar com ele, e Foley aceitou o encontro. Pacino levou alguns roteiros, entre eles "Se7en", que os dois acharam grotesco e infilmável na época (Kevin Spacey também aparece em Se7en), e também este filme. Foley adorou o texto de David Mamet e escolheu fazer este filme com Pacino.
Durante as filmagens, membros do elenco que não precisavam estar no set em certos dias apareciam mesmo assim para assistir às atuações dos colegas.
Quando foi procurado sobre o filme, David Mamet pediu US$ 500.000 pelos direitos e mais US$ 500.000 para escrever o roteiro. Zupnik concordou, planejando bancar o filme fechando um acordo com uma empresa de TV a cabo. Porém, nenhuma grande empresa se interessou em financiá-lo por causa do tema e da linguagem agressiva. No fim, foi financiado por várias pequenas empresas de TV a cabo e vídeo, uma emissora de televisão alemã, uma rede de cinemas australiana, vários bancos e a New Line Cinema.
Alec Baldwin baseou o tom e a entrega de seu famoso monólogo no discurso "As guerras são vencidas..." de George C. Scott em Patton, Rebelde ou Herói? (1970).
Na cena em que Roma se senta à mesa e enrola (ou seja, mente para) James Lingk com a ajuda de Levene, ele rapidamente tira o chiclete da boca e tenta grudá-lo embaixo da mesa. Al Pacino faz isso tão rápido que o chiclete salta de baixo da mesa e cai no colo de Pacino/Roma. Num exemplo de grande profissionalismo, Pacino segue em frente com apenas uma leve hesitação.
Originalmente, a peça se passa no inverno. Porém, por causa do orçamento e da agenda dos atores, James Foley teve que filmar no verão e, para manter o tom de frio, decidiu que uma chuva forte teria peso na primeira metade do filme, assim como o frio congelante tinha na peça, quando os vendedores saíam para suas visitas com compradores em potencial.
Uma das muitas razões pelas quais Roma é o melhor vendedor do grupo é sua compreensão do valor da camaradagem entre vendedores. Ele ouve com entusiasmo a "história de guerra" de Shelley porque sabe que sempre pode aprender algo, além de ter um amigo confiável se precisar. E, de fato, poucos minutos depois ele imediatamente envolve Shelley num truque para ajudar a impedir que James Lingk cancele o contrato.
Dois personagens foram escritos no roteiro e não aparecem na versão original do palco: Blake, de Alec Baldwin, e Larry Spannel, de Bruce Altman. David Mamet, que escreveu tanto a peça quanto o roteiro, concordou em incluir o personagem Blake para oferecer uma exposição mais clara. O personagem de Altman foi criado para mostrar Shelley durante uma "visita" de verdade, o que não acontece na versão teatral.
Durante a produção, os atores se referiam ao filme como "Death of a Fuckin' Salesman".
David Mamet baseou sua peça original na própria experiência trabalhando num escritório imobiliário nos anos 1970, quando era um dramaturgo em dificuldades. Ele era o gerente do escritório que distribuía os contatos de vendas e cuidava da papelada.
Jack Lemmon, Alan Arkin e Ed Harris deram de propósito o tratamento frio a Alec Baldwin no set, enquanto ficavam juntos em seus trailers. Isso não foi por terem algum problema com Baldwin, mas para, de certa forma, separar seus personagens desse sujeito que basicamente chega e os humilha com um discurso. Para se vingar, Baldwin se esforçou muito mais para fazê-los se sentir um lixo, e quando ele grita com Lemmon em sua mesa, a reação dele foi totalmente genuína, segundo James Foley.
No fim do filme, quando Shelley Levene é chamado para depor, ele tenta chamar a atenção de Ricky Roma, interpretado por Al Pacino. O policial finalmente leva Levene para dentro e a porta se fecha, para que a polícia possa literalmente perguntar a Levene "sobre os negócios dele". Há uma cena muito parecida no final de O Poderoso Chefão, que também tem Al Pacino no elenco.
Os vendedores estão vendendo terrenos em "Rio Rancho" que, pelo que se insinua, não valem quase nada. Não fica claro se é para ser o Rio Rancho real, no Novo México, ou apenas um lugar fictício e genérico. Na época em que a peça foi escrita, Rio Rancho, no Novo México, era basicamente um monte de lotes no deserto, mas em meados dos anos 90 já tinha virado um subúrbio próspero de Albuquerque. Ou seja, comprar terreno lá teria sido um investimento dos bons.
A palavra "fuck" e suas variações são ditas 138 vezes.
O coprotagonista Jack Lemmon disse que esse era o melhor elenco de que já tinha feito parte. Também é o filme favorito do próprio diretor James Foley e de Alec Baldwin entre os que fizeram.
James Foley, Jack Lemmon e Alec Baldwin se reuniram em 1991 para várias leituras informais. Os produtores do filme procuraram a Creative Artists Agency e pediram ajuda com atores para as leituras. A CAA demonstrou pouco interesse, mas dois de seus clientes, Ed Harris e Kevin Spacey, participaram da leitura e acabaram entrando no elenco. Al Pacino entrou logo depois, e então Robert De Niro, Bruce Willis, Joe Mantegna e Richard Gere fizeram consultas sobre o filme.
O filme teve três semanas de ensaios e foi rodado em 39 dias. A maioria das cenas foi feita em tomada única e depois cortada na edição para tentar reproduzir o ritmo e a cadência teatrais do diálogo. O filme também foi rodado quase inteiramente em ordem cronológica.
James Foley inicialmente recusou a chance de dirigir o filme, dizendo que não via como aquilo poderia ser outra coisa além de teatro filmado.
Durante a produção, os produtores Jerry Tokofsky e Stanley R. Zupnik brigaram por dinheiro e pelos créditos do filme. Tokofsky entrou na Justiça para tirar de Zupnik o crédito de produtor e sua parte na remuneração, mas Zupnik entrou com uma ação contrária, alegando que ele mesmo tinha bancado 2 milhões de dólares do orçamento do filme e acusando Tokofsky de desvio de dinheiro. Os processos acabaram resolvidos fora dos tribunais, com os dois creditados como produtores.
Como Alec Baldwin foi o último a entrar no elenco, ele e o diretor James Foley passaram um dia ensaiando a famosa cena do A, B, C. Foley ficou impressionado, e quando foram filmar a cena no dia seguinte, Baldwin fez exatamente como no ensaio, o que impressionou Foley.

Curiosidades com spoiler

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Durante os ensaios, o diretor James Foley fazia os atores encenarem cenas que aconteceriam fora das câmeras; por exemplo, ele fez Jack Lemmon e Ed Harris encenarem a cena em que Moss recruta Levene para roubar o escritório, e Al Pacino e Sir Jonathan Pryce encenarem a cena em que Roma convence Lingk a investir no terreno.
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Moss mostra toda a sua frieza de ator na longa cena da manhã seguinte ao roubo. Ele provoca e antagoniza Roma, além de menosprezar e desrespeitar Shelley, quando na verdade ele e Shelley são cúmplices no sentido mais profundo, tendo cometido o crime que está sendo investigado.
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Um tema recorrente no filme é que os vendedores recebem "leads fracos", clientes em potencial que todos já tentaram sem sucesso no passado (ou não tinham interesse em comprar terreno, ou não tinham dinheiro para isso). Mesmo assim, os vendedores recebem os mesmos leads de novo e de novo, a ponto de reconhecerem os nomes nas fichas. A visão da empresa, expressa por Blake e Williamson, é que um vendedor bom o bastante conseguiria vender terreno para essas pessoas. Porém, quando Levene finalmente fecha uma venda com um dos leads fracos, Williamson não o leva a sério. Sem nem checar, ele diz que a venda não vale nada, porque são pessoas muito pobres que, nas palavras dele, "...são loucas. Elas só gostam de conversar com vendedores." Isso reforça o beco sem saída dos vendedores: eles são demitidos se não fecharem venda, mas, se fecharem, a venda não vale nada (porque a empresa sabe muito bem que essas pessoas não têm dinheiro para comprar imóveis.)
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A versão para o cinema de O Sucesso a Qualquer Preço corta uma cena muito importante da peça original. Na peça, enquanto Levene está sendo interrogado pela polícia, Roma procura Williamson para exigir que agora ele receba uma parte de todas as vendas de Levene. A exclusão dessa cena faz o Roma do filme parecer mais um aliado de Levene, em vez do manipulador que ele realmente é.
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Depois que Jack Lemmon sai do restaurante chinês e volta para o escritório, há um BMW vermelho estacionado na frente. É o carro de Alec Baldwin, que ele usa para detonar Ed Harris durante seu discurso do Always Be Closing.
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Mamet e o diretor Foley não revelam de cara ao público quem Moss consegue recrutar para o esquema dele até o final. Porém, com técnicas sutis de edição, eles dão pistas ao público no subconsciente várias vezes antes. Por exemplo, por volta dos 20 minutos os dois otários aparecem no mesmo enquadramento, e então a câmera alterna lentamente entre eles, como se passasse o bastão visualmente de George para Shelley.

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