Crepúsculo dos Deuses: 116 curiosidades que você não sabia

Gloria Swanson ficou tão associada à exigente e irascível Norma que gerações posteriores de fãs se surpreenderam ao descobrir sua personalidade serena, tranquila e natural na vida real.
Buster Keaton aparece apenas na cena do jogo de bridge e pronuncia a palavra "Pass" duas vezes.
O cenário do primeiro andar da mansão de Norma Desmond também foi usado na comédia western Fancy Pants (1950), estrelada por Bob Hope e Lucille Ball, dando aos fãs a chance de vê-lo em cores.
Montgomery Clift foi originalmente escalado como Joe Gillis, mas abandonou a produção duas semanas antes do início das filmagens porque já havia vivido o amante sustentado por uma mulher mais velha e rica em Tarde Demais (1949). Clift também hesitou em participar do filme porque, assim como o personagem Joe, vivia um caso com uma ex-atriz rica e mais velha, Libby Holman. Segundo relatos, Holman temia que o filme parodiasse o relacionamento dos dois e disse a Clift que se mataria se ele fizesse o papel.
Serviu de inspiração para a música "The Memory Remains", do Metallica, de 1997.
O "aluguel" da mansão de Jean Paul Getty era a Paramount construir a piscina, que aparece de forma tão marcante no filme.
Em nenhum momento do filme Max sorri.
Os roteiristas temiam que Hollywood reagisse mal a um retrato tão condenatório da indústria cinematográfica, então o filme recebeu o codinome "A Can of Beans" durante a produção.
O compositor Franz Waxman, cuja carreira no cinema começou no alvorecer do cinema falado, ocasionalmente usa motivos musicais da era do cinema mudo para, no subconsciente, ligar a carreira passada de Norma à tragédia de sua vida de reclusão. O primeiro aparece quando Max chama Joe para entrar na casa no início do filme, com um leve trecho de The Sheik (1921) inserido, indicando esse momento como o ponto de virada em que Joe deixa 1950 e, figurativamente, desaparece no mundo do passado de Norma.
A carreira de Gloria Swanson não foi revitalizada por este filme. Ela ficou decepcionada ao ver que todos os papéis que lhe ofereceram depois eram versões diluídas de Norma Desmond. Acabou se aposentando de vez do cinema, fazendo apenas aparições esporádicas, notadamente em Aeroporto 1975 (1974).
O estacionamento atrás da Rudy's Shoeshine, de onde Joe Gillis tira seu carro, fica na 1751 Vine Street, cerca de meio quarteirão ao norte da Hollywood Blvd (dá para perceber pelo ponto de vista da cena, que mostra o prédio Taft na esquina da Hollywood com a Vine). A 1751 Vine ainda é um estacionamento em frente ao marco que é o prédio da Capitol Records e é o endereço das estrelas de Billy Wilder e Barbara Stanwyck na Calçada da Fama de Hollywood, dedicadas em 1960. Assim, naquela cena, William Holden passa sobre os futuros locais das estrelas dedicadas às duas pessoas provavelmente mais responsáveis por seu sucesso em Hollywood. Stanwyck defendeu Holden quando ele seria substituído em Golden Boy (1939), e a parceria de Wilder com Holden nos anos 50, a começar por Crepúsculo dos Deuses, revitalizou sua carreira (incluindo o Oscar de melhor ator por O Inferno Nº 17 (1953)). (A estrela de Gloria Swanson na TV — ela tem uma para TV e uma para cinema — fica bem perto, na 6301 Hollywood Blvd)
Entre as muitas associações passadas embutidas em Crepúsculo dos Deuses (1950), Cecil B. DeMille, que interpreta a si mesmo no filme, dirigiu H.B. Warner (um dos quatro "Waxworks" na festa de bridge) em The King of Kings (1927).
A figurinista Edith Head considerou trabalhar no filme um de seus maiores desafios. Ela trabalhou em estreita colaboração com Gloria Swanson no guarda-roupa de Norma Desmond, pois imaginou que Swanson teria uma ideia melhor do que as mulheres daquela época vestiam e do que vestiriam agora.
No passeio noturno de Joe e Betty pelo backlot da Paramount, chamar as fachadas falsas de "Washington Square" seria uma referência precisa, já que aquele bairro de Nova York era cheio de casas de brownstone, apartamentos e outras construções arquitetônicas da virada do século. No entanto, a fala muito provavelmente também é uma alusão a outro filme da Paramount da época, Tarde Demais (1949), um grande sucesso de prestígio do ano anterior dirigido por William Wyler, amigo de Wilder. "Tarde Demais" é uma adaptação do romance de Henry James, "Washington Square".
O elemento da trama da obsessão de Norma Desmond em escrever um roteiro baseado em Salomé como veículo para seu retorno foi obviamente influenciado pela excêntrica atriz veterana Valeska Suratt, que teve uma breve carreira no cinema (1915-1917) interpretando principalmente papéis de vamp. Segundo relatos, Suratt era obcecada pela crença de que era a reencarnação da Virgem Maria e, após o fim de sua carreira, encomendou e coescreveu um roteiro sobre a vida de Maria Madalena. O roteiro (que seria um veículo para seu retorno) foi enviado a Cecil B. DeMille, que o devolveu. Suratt acreditava que a superprodução de DeMille, "The King of Kings" (lançada em 1927), era baseada em seu roteiro e entrou com um processo de plágio de US$ 1.000.000, que foi resolvido fora dos tribunais em 1930.
Gloria Swanson recebeu US$ 50.000 mais US$ 5.000 por semana por qualquer período além do cronograma.
Perto do final do filme, Joe Gillis (William Holden) menciona que o teto da mansão de Norma foi trazido de Portugal. Na realidade, Gloria Swanson tinha uma casa de praia em Sintra, Portugal, onde costumava passar as férias.
Embora William Holden e Gloria Swanson raramente tenham tido contato depois das filmagens, um laço de afeto permaneceu. Holden contou uma história sobre Swanson ter aparecido em sua casa em Palm Springs para uma visita quando ele estava fora. Os caseiros a deixaram entrar, e ela deixou um bilhete no assento do vaso sanitário: "Querido Joe: estou deixando este bilhete onde sei que você vai encontrar. Onde está Max? Onde está De Mille? Onde está Hedda? Para onde todo mundo foi? Com amor, Norma Desmond."
Durante a festa de Ano-Novo de Norma Desmond, a banda começa a tocar a música 'Diane', tema do filme 7th Heaven (1927). Uma sequência icônica desse filme anterior mostra a personagem Diane subindo uma longa escada até um apartamento no sétimo andar (daí o título do filme). Enquanto a banda toca 'Diane', também vemos Desmond subindo sua escada.
Billy Wilder queria originalmente outra estrela do cinema mudo, Pola Negri, para o papel de Norma Desmond. Ao telefonar para ela, porém, Wilder descobriu que o sotaque polonês de Negri, que tinha acabado com sua carreira, ainda era forte demais para um filme com tanto diálogo.
Eugene Walter foi um prolífico roteirista de Hollywood nas décadas de 1920 e 1930. O endereço 1851 Ivar Street era o do Alto Nido Apartments, onde ele morou, às vezes trabalhou e, por fim, morreu em 1941. Na abertura do filme, o personagem de William Holden, Joe Gillis, se descreve como um roteirista de Hollywood "morando em um prédio de apartamentos acima da Ivar Street". Quando a câmera sobe em direção ao apartamento, dá para ver que é o Alto Nido. Os apartamentos, e a placa "Alto Nido" na fachada que aparece rapidamente no filme, continuam lá.
O porta-cigarros de Gillis tem gravado "Mad about the boy". É o título de uma canção de Noel Coward apresentada na revista de 1932 "Words and Music".
Foi a estreia de Jack Warden no cinema, como um convidado da festa (não creditado).
Enquanto conversa com Betty e Artie na Schwab's, Artie chama a atenção para os botões do smoking de Joe. Naquela época, camisas formais não tinham botões. Botões de colarinho e abotoaduras eram encaixados nos buracos da camisa para prender a peça. Os botões pretos na frente da camisa de Joe provavelmente eram de ônix, opala negra ou até pérolas negras.
Quando Joe e Norma se sentam para assistir a um dos filmes antigos dela, Joe tira um cigarro e põe a ponta de baixo na boca. Isso indica que ele fuma cigarros sem filtro, o que era o padrão da época até os filtros se tornarem comuns em meados dos anos 50.
É um dos apenas 13 filmes indicados a Melhor Filme, Melhor Ator, Melhor Atriz, Melhor Ator Coadjuvante, Melhor Atriz Coadjuvante e Melhor Direção. Para registro, os outros 12 filmes que alcançaram feito semelhante são Rosa de Esperança (1942), Johnny Belinda (1948), Uma Rua Chamada Pecado (1951), A Um Passo da Eternidade (1953), Quem Tem Medo de Virginia Woolf? (1966), Bonnie e Clyde: Uma Rajada de Balas (1967), Adivinhe Quem Vem para Jantar (1967), Rede de Intrigas (1976), Amargo Regresso (1978), Reds (1981), O Lado Bom da Vida (2012) e Trapaça (2013).
Por conselho de Libby Holman, Montgomery Clift, que tinha assinado para interpretar Joe Gillis, rompeu o contrato apenas duas semanas antes do início das filmagens. Billy Wilder logo ofereceu o papel a Fred MacMurray, que recusou porque não queria fazer um gigolô. Marlon Brando foi considerado, mas os produtores acharam que ele era desconhecido demais como ator de cinema. Gene Kelly foi então procurado, mas a MGM se recusou a cedê-lo. A contragosto, Wilder se encontrou com William Holden, que não tinha feito muita coisa depois de Golden Boy (1939), do grande inovador de Hollywood Rouben Mamoulian. Os filmes de Holden desde então não impressionaram Wilder (nos anos 1940, os filmes de Holden eram decididamente medíocres). Eles acabaram trabalhando juntos em vários filmes e se tornaram grandes amigos. Foi em grande parte graças à sua parceria com Wilder que Holden viveria os maiores sucessos de atuação de sua carreira nos anos 1950.
As cenas externas na mansão de Norma Desmond não foram filmadas em Crepúsculo dos Deuses, mas na Wilshire Boulevard. A mansão pertencia à segunda mulher de Jean Paul Getty, que a alugou com a condição de que, se ela não gostasse da piscina que o estúdio teria que acrescentar para o filme, ele a cobriria e restauraria o paisagismo original. A casa da Sra. Getty teve que ser completamente redecorada para ganhar a grandiosidade exagerada que o filme exigia.
O personagem Joe Gillis tinha tudo a ver com a situação de William Holden na época. Quando apareceu em Golden Boy (1939), do inovador diretor de Hollywood Rouben Mamoulian, ele foi aclamado exatamente como isso, mas viu seu prestígio cair, em grande parte por causa dos problemas com o álcool e de uma sequência de filmes esquecíveis nos anos 1940. Com base neste filme e sobretudo por sua associação contínua com o diretor Billy Wilder, Holden chegaria ao auge da carreira de 1950 a 57.
Billy Wilder e Charles Brackett se encontraram com Greta Garbo e tentaram convencê-la a fazer um retorno ao cinema no papel de Norma Desmond. Ela recusou o convite. Garbo chegou a ser especulada como noiva do inovador diretor de Hollywood e da Broadway Rouben Mamoulian, cujo filme Golden Boy (1939) tornou William Holden famoso.
Gloria Swanson quase pensou em recusar o papel de Norma Desmond depois que Billy Wilder pediu que ela fizesse um teste de tela para o papel. Seu amigo George Cukor, que inicialmente a recomendou para a parte, disse a ela: "Se eles quiserem que você faça dez testes de tela, faça dez testes de tela. Se não fizer, eu pessoalmente atiro em você." Swanson aceitou o teste e ganhou o papel.
Embora as divagações de Sheldrake sobre um filme contando a história de uma jogadora de beisebol tenham sido vistas como engraçadas, o filme Uma Equipe Muito Especial (1992) faria exatamente isso 42 anos depois.
William Haines, junto com os colegas veteranos do cinema mudo Buster Keaton e Anna Q. Nilsson, foi procurado para interpretar um dos parceiros de bridge de Gloria Swanson. Segundo relatos, a própria Swanson pediu que ele aceitasse. Haines recusou e o também veterano de tela H.B. Warner ficou com o papel.
Cecil B. DeMille aceitou fazer sua ponta por 10.000 dólares e um Cadillac novinho. Quando Billy Wilder voltou a ele depois para garantir um close, DeMille cobrou mais 10.000 dólares.
A farmácia onde Joe Gillis se encontra com seus velhos amigos da indústria do cinema é a Schwab's Pharmacy, então uma farmácia com balcão de milk-shakes de verdade no cruzamento da Sunset Blvd. com a Crescent Heights Blvd., em West Hollywood. Era amplamente conhecida como um dos principais pontos de encontro de Hollywood para muitos atores, diretores, roteiristas e produtores. F. Scott Fitzgerald sofreu um ataque cardíaco na Schwab's em 1940 (ao contrário da lenda, Lana Turner não foi descoberta por um caça-talentos na Schwab's, mas sim em uma farmácia em frente à Hollywood High School, cerca de três milhas a leste). A Schwab's foi demolida em 1988 para dar lugar a um cinema e a um shopping center.
Segundo Michelle Amon, filha de Gloria Swanson, a mãe permaneceu no personagem durante toda a filmagem, falando até como Norma Desmond quando chegava em casa à noite depois das gravações. No último dia de filmagem, Swanson voltou dirigindo para a casa que ela, a mãe e a filha dividiam durante a produção, anunciando que "agora só havia três de nós ali", querendo dizer que Norma Desmond tinha ido embora.
A "cama em forma de gôndola" de Norma era originalmente branca e apareceu em O Século XX (1934), com Carole Lombard e John Barrymore.
As fotos da jovem Norma Desmond que decoram a casa são todas fotos publicitárias genuínas da época áurea de Gloria Swanson.
O maquiador Wally Westmore achou que o rosto de Gloria Swanson não condizia com sua idade e quis deixá-la mais velha. Swanson argumentou que uma mulher como Norma seria obcecada pela aparência e faria de tudo para não parecer velha. Westmore e o diretor Billy Wilder concordaram, e por isso William Holden foi maquiado para parecer mais jovem do que era.
Billy Wilder e Charles Brackett quase chegaram às vias de fato por causa da montagem que mostra os preparativos de Norma para seu retorno. Brackett achava a sequência cruel por enfatizar o que a idade tinha feito com a outrora beldade, mas Wilder insistia que era essencial mostrar o quanto ela era determinada na busca pela juventude. Wilder venceu a discussão e contou em particular aos amigos que não faria mais filmes com Brackett. Ele cumpriu a palavra.
Fiel ao personagem, Von Stroheim se recusou a sair de Paris para comparecer à cerimônia do Oscar e declarou que sua indicação de melhor ator coadjuvante deveria ter sido de melhor ator.
Gloria Swanson faz uma famosa imitação de Charles Chaplin como o "Carlitos", mas o nome de Chaplin nunca é mencionado.
Quando Norma Desmond diz ao guarda no portão do "Paramount Studio": "Sem mim não existiria nenhum 'Paramount Studio'", as palavras poderiam se aplicar à própria Gloria Swanson, já que ela foi a maior estrela do estúdio por seis anos seguidos.
Joe Gillis aparece lendo o livro "The Young Lions", de Irwin Shaw, um romance best-seller da época sobre a Segunda Guerra Mundial. Montgomery Clift, que foi originalmente convidado para o papel de Joe Gillis, mais tarde interpretou um dos protagonistas da adaptação cinematográfica do livro, The Young Lions (1958), embora ela não tenha sido dirigida por Billy Wilder.
Mae West recusou o papel de Norma Desmond porque achava que era jovem demais para viver uma estrela do cinema mudo, embora fosse quase 6 anos mais velha que Gloria Swanson, que tinha sido estrela do cinema mudo.
Billy Wilder era, na verdade, mais amigo da outra grande colunista de fofocas da época, Louella Parsons. Mas ele sabia que a arquirrival dela, Hedda Hopper, tinha formação de atriz e por isso seria mais convincente na tela.
Buster Keaton, o "Waxwork", era na realidade um excelente jogador de bridge, sempre requisitado nas festas de bridge de Hollywood. Surpreendentemente, aprendeu quase sozinho, passando incontáveis horas com manuais de instrução e recortes de jornal, jogando as quatro mãos ao mesmo tempo até virar especialista.
Cecil B. DeMille aparece no filme em um set do estúdio. Era o set real de Sansão e Dalila (1949), que DeMille estava rodando na época.
Depois de uma exibição privada para figurões de Hollywood, Barbara Stanwyck se ajoelhou diante de Gloria Swanson e beijou a barra da saia dela. A atriz veterana queria especialmente saber o que Mary Pickford tinha achado e ficou decepcionada ao ver que ela já tinha ido embora. Disseram a Swanson: "Ela não consegue aparecer, Gloria, está muito emocionada. Todos nós estamos." Mas não era todo mundo que pensava assim. A reação de Louis B. Mayer é bem documentada, e Mae Murray também achou o filme ofensivo.
Quando Norma conta a Joe o quanto é rica, ela menciona uma casa na praia e imóveis no centro da cidade. Marion Davies tinha uma famosa mansão de frente para o mar em Santa Monica. Norma Talmadge e Constance Talmadge eram famosas por terem imóveis no centro de Los Angeles e de San Diego.
O corroteirista D.M. Marshman Jr. foi contratado para ajudar a firmar um roteiro que estava dando muita dor de cabeça a Billy Wilder e Charles Brackett. Marshman era jornalista, mas Wilder e Brackett tinham ficado impressionados com a crítica que ele fez do filme anterior deles, O Imperador Waltz (1948).
Gloria Swanson trabalhou lado a lado com Edith Head no figurino de Norma para chegar ao visual exato: caríssimo, mas um pouco fora de moda. Swanson complementou muitos dos figurinos com acessórios e joias próprios.
A dupla de compositores da Paramount aparece ao piano na festa de Ano-Novo de Artie Green. Eles cantam uma paródia da própria canção "Buttons and Bows", de O Valente Treme-Treme (1948), pela qual ganharam o Oscar em 1949, o ano em que este filme foi feito.
Quando Joe Gillis diz "Eles vão adorar em Pomona", a maioria das pessoas supõe (com razão) que Pomona representa praticamente qualquer cidade média americana. A fala também alude ao fato de que Pomona era uma das três cidades da região do Inland Empire da Califórnia (Riverside e San Bernardino eram as outras) usadas com frequência na Era de Ouro de Hollywood para testar a reação do público a filmes ainda inéditos. Essas cidades eram preferidas por ficarem no caminho de Palm Springs, para onde a equipe do estúdio ia, depois de recolher as fichas de reação da plateia, relaxar e decidir que mudanças fazer nos filmes exibidos.
A placa da Califórnia no Plymouth de Gillis, 4D R 116, parece ser um registro legal e válido para 1949.
A orientação do segurança da Paramount para Norma e Joe irem encontrar Cecil B. DeMille no "Estúdio 18" é precisa: esse estúdio, um dos maiores do lote da Paramount, ficou conhecido por anos como "o Estúdio DeMille" e hoje se chama "Estúdio Star Trek", pois todos os filmes da franquia "Trek" e algumas cenas das séries de TV foram rodados lá; a série de TV, de Star Trek: A Nova Geração (1987) em diante, tinha seus cenários principais do outro lado da rua do estúdio, nos Estúdios 8 e 9, bem abaixo do escritório do segundo andar ocupado por Betty Schaefer neste filme. Esses escritórios depois viraram a sede do departamento de arte de "Star Trek".
Billy Wilder era amigo da estrela dinamarquesa do cinema mudo Asta Nielsen e baseou a personagem Norma Desmond nela.
Em certo momento, Norma menciona ter trabalhado com Mabel Normand e Marie Prevost. Na realidade, Gloria Swanson nunca trabalhou com Normand e atuou só uma vez com Prevost, em um curta de 1916.
Quando estão passeando de carro, Norma percebe que acabaram os cigarros dela e não gosta dos que Gillis oferece. Então Gillis manda Max parar em uma farmácia. Ele pede ao balconista a marca de Norma, que ele diz ser Abdulla. Era uma marca de cigarros criada em Londres em 1902 que virou uma marca premium alinhada à moda dos cigarros turcos e egípcios, e mais tarde foi absorvida por grandes conglomerados do tabaco antes de ser descontinuada, quando a Philip Morris passou a focar em outras marcas.
Carol Burnett ficou apreensiva no início com a ideia de satirizar o filme em seu programa. Mas, depois do primeiro esquete, recebeu uma carta calorosa de Swanson dizendo o quanto tinha gostado. Swanson acabaria sendo convidada do programa de Carol. Embora não tenha feito uma paródia do filme, fez para a personagem de faxineira de Carol a imitação de Charlie Chaplin que faz no filme.
O nome "Norma Desmond" foi uma combinação da estrela do cinema mudo Norma Talmadge com o diretor do cinema mudo William Desmond Taylor, cujo assassinato nunca solucionado é um dos grandes escândalos da história de Hollywood. Na manhã de 1º de fevereiro de 1922, Taylor — que tinha um envolvimento amoroso com Talmadge — foi morto a tiros em seu bangalô em Hollywood. O assassino nunca foi identificado.
Além da famosa piscina, o estúdio também construiu cenários que duplicavam com exatidão a farmácia Schwab's, em Hollywood, e o necrotério do condado de Los Angeles.
Para garantir autenticidade, Erich von Stroheim e Nancy Olson usaram as próprias roupas no filme.
Em uma entrevista que Wilder deu em 1996, ele afirmou que o filme que acabou se tornando Crepúsculo dos Deuses começou como uma comédia para Mae West e Marlon Brando.
A "mansão Desmond" não ficava na Sunset Blvd., mas na 641 S. Irving Blvd., na esquina da Crenshaw [Wilshire Blvd] com a Irving. Foi construída em 1924 por William Jenkins, ao custo de US$ 250.000. Seu segundo dono foi Jean Paul Getty, que a comprou para sua segunda esposa. A sra. Getty se divorciou do marido milionário e ficou com a casa; foi ela quem a alugou para a Paramount para as filmagens. A única adição foi a piscina, que não tinha sistema de circulação de água e por isso ficou inutilizável depois das filmagens. A piscina foi usada vazia em Juventude Transviada (1955). A mansão foi demolida em 1957, e um grande edifício de escritórios da Getty Oil construído no local continua de pé até hoje.
A personagem de Max Von Mayerling como um diretor do cinema mudo decadente foi uma homenagem de Wilder a Erich von Stroheim, que era uma inspiração para Billy em seus tempos de glória como notório diretor do cinema mudo.
No filme de Billy Wilder, Erich von Stroheim interpreta o mordomo da estrela esquecida do cinema mudo vivida por Gloria Swanson. As duas estrelas nunca demonstraram hostilidade uma com a outra por causa do fracasso de Rainha Kelly (1929), do qual Swanson conseguiu a demissão de Stroheim. Stroheim fez muitas sugestões a Wilder durante a produção do filme, incluindo que sua personagem escrevesse todas as cartas de fãs de Norma Desmond e, mais importante, que usassem trechos de "Rainha Kelly" como excerto de um dos grandes filmes mudos de Desmond. Foi essa imagem impressionante que reacendeu o interesse pelo filme. A "Variety" publicou uma resenha na primeira página, o que levou a um lançamento tardio da versão de Swanson em 1957 (o ano da morte de Stroheim).
Quando Artie Green apresenta Joe aos outros convidados em sua festa de Ano-Novo, ele se refere a ele de brincadeira como "o famoso roteirista, contrabandista de urânio e suspeito no caso Dahlia Negra", uma referência ao infame caso de assassinato não solucionado em Los Angeles em 1947 de uma aspirante a atriz conhecida como a Dahlia Negra, encontrada assassinada e esquartejada em uma rua de Los Angeles. Na época em que este filme foi feito, o caso ainda era bem recente.
Segundo Cameron Crowe, que acompanhou Billy Wilder em seus últimos anos, um dia típico em seu escritório consistia em ele atender inúmeros telefonemas de pessoas pedindo para refazer este filme, e ele informava que não detinha os direitos e desligava na hora.
Billy Wilder queria Hedy Lamarr em uma ponta na cena em que Norma e Joe visitam Cecil B. DeMille na Paramount. Como DeMille estava dirigindo Lamarr na época em Sansão e Dalila (1949), isso não seria problema. No entanto, DeMille insistiu que Lamarr recebesse US$ 25.000 pelo privilégio, então a ideia foi rapidamente descartada.
O engraxate de Rudy no estacionamento onde Gillis esconde o carro dos credores foi inspirado no posto de engraxate de Oscar Smith, localizado logo dentro do portão Bronson dos antigos estúdios da Paramount, que era um ponto de encontro popular para fofocas e socialização quando Billy Wilder estava construindo sua carreira ali.
O nome da personagem de Erich von Stroheim, "Von Mayerling", é uma referência ao pacto de suicídio entre a baronesa Mary Vetsera e Rudolf, príncipe herdeiro da Áustria, na Áustria natal de Erich von Stroheim, em 1889.
Para filmar Joe e Norma dançando juntos na festa de Ano-Novo dela, o diretor de fotografia John F. Seitz usou um carrinho de dança — uma plataforma com rodas acoplada à câmera. Foi a mesma técnica que ele usara para filmar o tango de Rudolph Valentino em Os Quatro Cavaleiros do Apocalipse (1921).
O sobrenome do executivo do estúdio interpretado por Fred Clark é Sheldrake. Billy Wilder também usou Sheldrake como sobrenome do personagem de Fred MacMurray em Se Meu Apartamento Fosse Meu (1960).
Erich von Stroheim não sabia dirigir na vida real. Nas cenas em que dirigia, o carro era rebocado por outro. Quando ele leva Norma até os portões da Paramount Pictures, o carro era puxado com uma corda por assistentes de produção fora do enquadramento. Apesar disso, von Stroheim "ainda conseguiu bater nos portões, ele não tinha coordenação", disse Billy Wilder em entrevista para o livro "Crepúsculo dos Deuses: From Movie to Musical". Segundo o comentário do DVD do biógrafo de Wilder, Ed Sikov, essa história provavelmente foi inventada/exagerada por Billy Wilder.
De 11 indicações ao Oscar, venceu 3,
Na primeira aparição de Cecil B. DeMille, seu grito de "Wilcoxon!" no set é dirigido ao seu produtor associado, Henry Wilcoxon, que estrelara seus épicos Cleópatra (1934), As Cruzadas (1935) e Inconquistável (1947), passando depois para uma posição atrás das câmeras como assistente de DeMille, que manteve até a morte do cineasta em 1959.
A Paramount ficou mais do que feliz em ser tema do filme e não pediu que o estúdio fosse disfarçado. De fato, o burburinho em torno do filme durante a produção era tanto que assistir aos diários de filmagem virou um dos convites mais disputados do estúdio.
O endereço da casa de Norma Desmond é 10086 Crepúsculo dos Deuses.
Este foi o sexto filme de Billy Wilder para a Paramount.
No filme, um assistente avisa Cecil B. DeMille: "Gordon Cole está tentando falar com o senhor". Gordon Cole era uma pessoa real que trabalhou na Paramount por muitos anos e foi seu diretor de objetos de cena. Ele trabalhou em muitos filmes, geralmente sem crédito, incluindo Sansão e Dalila (1949) e Os Dez Mandamentos (1956), de DeMille.
Durante a excursão de compras, Norma comenta que, se Joe não tomar cuidado, vai precisar de um fraque. É uma referência ao tradicional traje cinza de manhã usado pelo noivo em um casamento formal.
Para o trecho do filme antigo que Norma assiste, a Paramount não encontrou nada adequado, então Gloria forneceu o material de sua própria coleção.
Darryl F. Zanuck, Olivia de Havilland, Tyrone Power e Samuel Goldwyn se recusaram a permitir que seus nomes fossem usados no filme, mas Billy Wilder decidiu usar os nomes de Zanuck e Power mesmo assim. Curiosamente, a reclusa Greta Garbo autorizou o uso de seu nome, embora, ao ver o filme, tenha se arrependido. Ela sentiu que Wilder usou seu nome num contexto de passado e ficou ofendida. Curiosamente, Gloria Swanson e Garbo morreriam ambas em abril (com 7 anos de diferença) e aos 84 anos.
Faz parte da lista "1001 Filmes para Ver Antes de Morrer", editada por Steven Schneider.
Todas as estrelas do cinema mudo mencionadas por Norma, Joe, Betty e Max já estavam mortas ou não atuavam mais em filmes em 1950. Entre elas, Greta Garbo, John Gilbert, Rudolph Valentino, Rod La Rocque, Vilma Bánky, Mabel Normand, Marie Prevost, Pearl White e Douglas Fairbanks.
Cecil B. DeMille tinha um apelido carinhoso para Gloria Swanson: "Young Fellow". Dizia que era porque ela era mais corajosa que qualquer homem. Charles Brackett e Billy Wilder mantiveram o termo afetuoso na cena em que DeMille cumprimenta Norma Desmond na porta do estúdio.
Quando Norma Desmond está no estúdio, um grupo de figurantes se reúne ao redor dela e um deles chama o sr. Wilcoxon. Henry Wilcoxon recebeu o papel principal de Marco Antônio na Cleópatra (1934) de Cecil B. DeMille. Seria o início de uma longa parceria com DeMille, e ele se tornaria um ator coadjuvante habitual de seus filmes e produtor associado nos últimos anos da carreira de DeMille.
Por volta dos 28:00, quando Max está tocando órgão, é a mesma peça que o capitão Nemo (James Mason) toca em seu órgão a bordo do Nautilus em 20.000 Léguas Submarinas (1954): a Tocata e Fuga em Ré Menor, de Bach.
O carro antigo usado como limusine de Norma Desmond é um Isotta-Fraschini Tipo 8A de 1929, carro de luxo fabricado na Itália que pertenceu à socialite dos anos 1920 Peggy Hopkins Joyce. Foi um presente de seu amante, o magnata do automóvel Walter Chrysler. Apenas 950 unidades foram produzidas entre 1924 e 1931. O carro está em exposição no Museu Nacional do Automóvel de Turim, na Itália, desde 1972. Se fosse a leilão em 2021, valeria bem mais de US$ 1 milhão.
Outras atrizes consideradas para Norma Desmond foram Mae West (que queria reescrever os diálogos), Mae Murray, Mary Pickford, Pola Negri e Greta Garbo. Billy Wilder e Charles Brackett chegaram a ir a Pickfair apresentar a história a Pickford, mas a reação horrorizada dela conforme a trama avançava fez com que parassem no meio e se desculpassem com ela.
Quando Joe diz a Betty que da próxima vez vai escrever "The Naked and the Dead", ele se refere ao best-seller de Norman Mailer publicado em 1948. O livro só viraria filme em The Naked and the Dead (1958).
Em algumas cenas, o diretor de fotografia John F. Seitz jogava poeira no ar para que ela fosse captada pelas luzes e criasse um efeito cheio de atmosfera. Seitz já havia usado técnica semelhante em Pacto de Sangue (1944).
Foi George Cukor quem sugeriu Gloria Swanson para o papel de Norma Desmond. Billy Wilder havia trabalhado anos antes num roteiro para um filme de Swanson chamado "Music in the Air (1934)" e tinha se esquecido disso.
Em sua biografia de Billy Wilder, "Crepúsculo dos Deuses: A Vida e a Época de Billy Wilder", Ed Sikov conta uma história sobre a explicação de Wilder para o verdadeiro sentido da estranha cena do chimpanzé morto no começo do filme. Sikov diz que, em meados dos anos 1990, Wilder e Nancy Reagan estavam numa festa de abertura de uma das montagens do musical de Andrew Lloyd Webber baseado no filme quando, com Reagan por perto, uma senhora mais velha se aproximou de Wilder e perguntou o que significava a cena do chimpanzé. A resposta tipicamente escandalosa de Wilder, provavelmente destinada a chocar a ex-primeira-dama tanto quanto a informar a mulher sobre o verdadeiro sentido da cena, foi: "Você não entende?... [Norma Desmond] estava transando com o macaco antes de Joe Gillis aparecer... Nancy Reagan parecia que ia desmaiar."
Foi o último grande longa de Hollywood rodado em película de nitrato. A Kodak deixaria de fabricá-la de vez em 1953.
Joe Gillis menciona que a pintura de cavalos selvagens que cobre a tela de projeção na mansão de Norma Desmond foi dada a ela por "alguma Câmara de Comércio de Nevada". É uma referência à estrela aposentada do cinema mudo Clara Bow, cujo marido, Rex Bell, ex-astro de faroestes classe B, era presidente da Câmara de Comércio de Nevada e depois vice-governador do estado.
Para a primeira exibição para a indústria, os executivos da Paramount convidaram várias estrelas do cinema mudo. No fim, elas se levantaram e aplaudiram o retorno de Gloria Swanson.
Norma Desmond volta ao lote da Paramount e é tomada pela nostalgia. Por coincidência, os últimos filmes que Gloria Swanson fez para a Paramount não foram nesse famoso complexo. Depois de voltar da França, ela rodou seus últimos filmes para o estúdio — Stage Struck (1925), The Untamed Lady (1926) e Fine Manners (1926) — no lote da empresa em Astoria, Queens, Nova York.
Ao contrário da personagem que interpretou, Gloria Swanson havia aceitado o fato de que o cinema não a queria mais e tinha se mudado para Nova York, onde trabalhou em rádio e, depois, em televisão. Embora há muito tivesse descartado a possibilidade de um retorno ao cinema, ficou muito intrigada quando recebeu o convite para o papel principal.

Curiosidades com spoiler

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Para a tomada de abertura de Joe Gillis boiando de bruços na piscina, Billy Wilder queria uma imagem de baixo que mostrasse tanto o corpo quanto os policiais e fotógrafos na borda da piscina olhando para baixo. Não é possível filmar através da água e obter uma imagem nítida do outro lado. O diretor de arte John Meehan fez experimentos até ter a ideia de filmar a cena através de um espelho no fundo do tanque de água do estúdio. Do ângulo certo, a câmera podia captar a imagem refletida no espelho sem nunca mergulhar. Essa não era a abertura original e foi filmada muito depois do fim das gravações.
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Gloria Swanson fez sua descida final pela escada descalça, pois morria de medo de tropeçar nos saltos altos. Como sua parte exigia que ela olhasse para os cinegrafistas de atualidades e os "fãs" (os policiais à espera) reunidos no saguão abaixo, não podia ver onde pisava. Ela caiu em lágrimas ao terminar a cena.
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Segundo as duas versões do roteiro do prólogo no necrotério, o corpo de Gillis dá entrada em 17/5/49 (como indica a etiqueta no dedo do pé). Se Gillis está certo ao dizer que seu encontro com Norma aconteceu cerca de seis meses antes, a ação do filme se passa entre meados de novembro de 1948 e meados de maio de 1949.
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Algo muito incomum para a época: Charles Brackett e Billy Wilder fizeram Joe Gillis narrar, do além-túmulo, a triste história dos últimos meses de sua vida, enquanto o filme mostra ao mesmo tempo o Gillis ainda vivo vivendo esses acontecimentos sem saber do destino que seu eu morto já conhece. Essa narrativa paralela — duas perspectivas do mesmo personagem, uma onisciente e outra completamente alheia — que converge no momento da morte de Joe é um dos principais motivos pelos quais o filme mantém tanto poder dramático e emocional.
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Há uma pequena alfinetada na cena em que Cecil B. DeMille descobre que a Paramount anda ligando para Norma Desmond porque quer alugar o carro dela para "o filme do Crosby". A verdade é que Bing Crosby era um dos pouquíssimos atores com quem Billy Wilder tinha mágoa, principalmente porque Crosby fez o impensável durante as filmagens de O Valente Não Morreu (1948): improvisou diálogos, algo que ele e Bob Hope faziam havia anos como procedimento padrão em seus descontraídos filmes da série "Road". Charles Brackett e Wilder eram igualmente irredutíveis quanto a não mudar nada em seus roteiros e não acrescentar nada novo.
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Quando Gloria Swanson terminou a cena final de Norma, a descida enlouquecida pela escada, ela caiu em lágrimas e a equipe aplaudiu. Mesmo não sendo a última cena filmada, Billy Wilder deu uma festa para ela assim que a tomada terminou.
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Quando membros da equipe perguntaram a Billy Wilder como ele ia filmar o enterro do macaco de Norma, uma das cenas mais bizarras do filme, ele só disse: "Vocês sabem, a sequência de enterro de macaco de sempre."
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Billy Wilder ficava frustrado com as pessoas que presumiam que o final era ambíguo e lhe perguntavam o que acontece com Norma depois do último fade. Ele respondia: "Não tenho a menor ideia! Só sei que ela é maluca, e é isso. Fim."
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Como pegadinha, durante a cena em que William Holden e Nancy Olson se beijam pela primeira vez, Billy Wilder deixou os dois continuarem por minutos sem gritar "Corta!" (ele já tinha a tomada que precisava desde a primeira). No fim, quem gritou "Corta!" não foi Wilder, mas Ardis (Brenda Marshall), mulher de Holden, que por acaso estava no set naquele dia.
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A tomada de William Holden boiando na piscina com o policial debruçado sobre ele quase não aconteceu. A equipe de produção não estava preparada para filmar debaixo d'água, mas um técnico sugeriu colocar um grande espelho na piscina embaixo de Holden e filmar de cima, o que deu a impressão perfeita de que precisavam.
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Billy Wilder entrou em produção com apenas 61 páginas de roteiro prontas, então teve que filmar mais ou menos em ordem cronológica. Era uma novidade para Gloria Swanson, mas foi uma grande ajuda para ela desenvolver a descida de sua personagem à loucura.
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Na penúltima cena, quando Max avisa Norma que "as câmeras chegaram", as cordas agudas da trilha vencedora do Oscar do compositor Franz Waxman citam um acorde de "A Dança dos Sete Véus", de Richard Strauss, de sua ópera "Salomé". É uma referência à possessão final da Norma já enlouquecida pela personagem de Salomé, por quem ela era tão obcecada. A mesma citação musical de "Salomé" é usada de novo quando ela desce a escada, e ali Waxman emenda com sua própria declaração musical original de "A Dança dos Sete Véus".
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O agente funerário, que aparece por alguns segundos no começo com o caixão branco do chimpanzé de estimação de Norma, era o veterano ator Franklyn Farnum, que fez figuração em mais de 1.000 filmes ao longo de sua longa e pouco reconhecida carreira.
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O filme originalmente abria e encerrava a história no necrotério do Condado de Los Angeles. Numa cena descrita pelo diretor Billy Wilder como uma das melhores que ele já filmou, o corpo de Joe Gillis é levado ao necrotério para se juntar a outras três dúzias de cadáveres, alguns dos quais — em voz over — contam a Gillis como morreram. Parte do diálogo: Homem Gordo: "Onde você se afogou? No mar?" Gillis: "Não, na piscina." Homem Gordo: "Um sujeito forte como você?" Gillis: "É que eu tinha uns buracos a mais, dois no peito e um na barriga." Homem Gordo: "Você foi assassinado?" Gillis: "Sim, fui assassinado." O filme foi exibido em sessões-teste com essa abertura em Illinois, Long Island (NY) e Poughkeepsie (NY). Como as três plateias acharam a cena do necrotério hilária de forma inapropriada, o lançamento foi adiado em seis meses para que um novo começo fosse filmado.
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Foi Erich von Stroheim quem sugeriu a revelação de que Max escrevia todas as cartas de fãs de Norma.
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Quando Joe Gillis e Norma Desmond assistem a um dos antigos filmes mudos de Norma, eles estão vendo uma cena de Rainha Kelly (1929), estrelado por uma jovem Gloria Swanson. Erich von Stroheim, que dirigiu Swanson em Rainha Kelly (1929), interpreta Max, o mordomo, que na cena faz as vezes de projecionista. Mais tarde no filme, Max conta a Gillis que foi o diretor de cinema mudo que descobriu Norma e a colocou nos filmes. Segundo Billy Wilder, foi ideia de von Stroheim usar um trecho de Rainha Kelly (1929) em Crepúsculo dos Deuses (1950), como uma forma de "a arte imitar a vida". Além de estrelar "Rainha Kelly", Swanson também o produziu e demitiu von Stroheim quando ele já tinha estourado o orçamento em mais que o dobro e sem fim das filmagens à vista.

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