Indiana Jones: 140 Fakten hinter den Kulissen
Mads Mikkelsen ist der zweite Schauspieler, der sowohl einen führenden James-Bond- als auch einen führenden Indiana-Jones-Schurken verkörpert hat, spielte er doch Le Chiffre in Casino Royale (2006). Der erste ist Julian Glover, der Aristotle Kristatos in James Bond 007 - In tödlicher Mission (1981) und Walter Donovan in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) spielte. Besondere Erwähnung verdient Stefan Kalipha, der den kleinen Schurken Hector Gonzalez in James Bond 007 - In tödlicher Mission und einen namenlosen Panzerfahrer in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug spielte. Sir Jonathan Pryce spielte Elliot Carver in Der Morgen stirbt nie (1997) und war für die Rolle des Belloq in Jäger des verlorenen Schatzes (1981) im Gespräch. Außerdem war Phoebe Waller-Bridge als Autorin an James Bond 007: Keine Zeit zu sterben (2021) beteiligt. An einer Stelle verlangt Voller (Mikkelsen) den "cypher", und eine englische Übersetzung von "chiffre" lautet "cypher".
Als die beiden Schwertkämpfer Indiana auf der Klippe angreifen und er versucht, seine Reaktion aus der "Korbszene" von Jäger des verlorenen Schatzes (1981) zu wiederholen, indem er nach seiner Waffe greift, ist ein Stück Musik aus der Korbszene zu hören.
Die Bibel, die Indiana zu Beginn des Films Major Eaton und Colonel Musgrove überreicht, ist eine alte niederländische Ausgabe und zeigt 2. Chronik 5, wo beschrieben wird, wie "die Bundeslade des Herrn an ihren Platz im inneren Heiligtum des Tempels, das Allerheiligste, gebracht und unter die Flügel der Cherubim gestellt wird".
Henry Jones, Sr. bemerkt gegenüber Henry "Indiana" Jones, Jr., dass sie ihren Hund Indiana genannt haben. George Lucas hatte einen Hund namens Indiana, der den Namen Indiana Jones inspirierte. Aufgrund seines Aussehens und seiner Größe inspirierte der Hund auch die Figur des Chewbacca in der Star-Wars-Saga. Chewbacca war natürlich der Gefährte von Han Solo, der ebenfalls von Harrison Ford dargestellt wurde.
Wenn Indiana darauf anspielt, von Pancho Villa entführt worden zu sein, meint er The Adventures of Young Indiana Jones: Spring Break Adventure (1999) mit Sean Patrick Flanery in der Hauptrolle.
Tom Selleck war Steven Spielbergs zweite Wahl für die Rolle des Indiana Jones. Harrison Ford war seine erste, doch George Lucas hatte Einwände, da Ford in seinen früheren Erfolgen American Graffiti (1973), Star Wars: Episode IV - A New Hope (1977) und Star Wars: Episode V - The Empire Strikes Back (1980) mitgespielt hatte, und er wollte jemand anderen besetzen. Selleck konnte die Rolle nicht übernehmen, weil er an Magnum, P.I. (1980) gebunden war. Allerdings ging diese Serie erst in Produktion, als die Dreharbeiten zu Jäger des verlorenen Schatzes bereits abgeschlossen waren. Selleck wartete tatsächlich auf Hawaii auf den Serienstart, während dort die letzten Szenen (die Eröffnungssequenz) gedreht wurden. Magnum, P.I. (1980) brachte eine Episode namens Legend of the Lost Art (1988) heraus, die Jäger des verlorenen Schatzes parodierte, komplett mit Hut, Peitsche und Fallen. Selbstverständlich hätte die Figur einen Schnurrbart getragen, hätte Selleck die Rolle gespielt. Selleck spielte in dieser Zeit immerhin in einem Film des "Jäger"-Genres mit, nämlich High Road to China (1983).
Auf die Frage, ob Harrison Ford zu alt sei, um als Indiana zurückzukehren, zitierte Produzent Frank Marshall Jäger des verlorenen Schatzes (1981): "Es sind nicht die Jahre, es ist die Laufleistung." Er erklärte, es sei interessant, Indy in einem anderen Jahrzehnt zu sehen. Das Alter trage zudem dazu bei, dass Jones fehlbar und damit glaubwürdig wirke. Ford verbrachte täglich 3 Stunden im Fitnessstudio und ernährte sich von einer proteinreichen Diät aus Fisch und Gemüse, um seinen Körper in eine Verfassung zu bringen, in der er seine Stunts selbst ausführen konnte (fit hielt er sich ohnehin immer, hoffte er doch, alle 5 Indiana-Jones-Filme zu drehen, die ursprünglich in den 1980er Jahren geplant waren). Steven Spielberg erklärte später, er sei von Fords Form so beeindruckt gewesen, dass er keinen Unterschied zwischen den Dreharbeiten zum 3. und zum 4. Film habe erkennen können.
Dieser Film enthält einige Hommagen an Marcus Brody (den verstorbenen Denholm Elliott): Ein Porträt von ihm hängt im Flur an der Wand, als Dekan Charles sich mit Indiana unterhält. Ein Bild von ihm steht auf Indianas Schreibtisch neben einem Foto von Henry Jones, Sr. (Sir Sean Connery), und im Innenhof des Colleges steht eine Statue von Marcus, als der KGB-Agent versehentlich mit dem Auto hineinfährt. Auf der Plakette steht: "In proud memory of Marcus Brody, Dean of students 1939-1944 with honor and loyalty."
Harrison Ford (Indiana Jones) und Pat Roach (Gestapo) sind die einzigen Schauspieler, die in den ersten 3 Filmen auftreten. Roach spielte den Riesen-Sherpa und den Ersten Mechaniker in Jäger des verlorenen Schatzes (1981) sowie den Hauptwächter in Indiana Jones and the Temple of Doom (1984). Es wurde eine Szene gedreht, in der Indiana Jones ihn an Bord des Zeppelins bewusstlos schlägt, womit ein Running Gag der Reihe fortgeführt wurde, dass Fords Figur in jedem Film Roachs Figuren niederschlägt. Die Szene wurde jedoch nicht in die Endfassung aufgenommen, sodass Roach im Film nur noch in der Einstellung zu sehen ist, in der er hinter Vogel zum Zeppelin läuft. Dies ist zugleich der letzte Film der Reihe mit Roach, der 2004 starb.
Er hat eine Narbe am Kinn, die er sich 1968 zuzog, als er versuchte, sich während der Fahrt anzuschnallen, und die Kontrolle über das Auto verlor. Die Narbe wurde in 2 seiner Filme erklärt: in der Einführungssequenz mit River Phoenix in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) schlägt sich ein unerfahrener junger Indy beim ersten Versuch mit der Peitsche selbst ans Kinn; und in Working Girl (1988) erzählt er zunächst, die Narbe stamme aus einem Messerkampf, gibt dann aber zu, dass die wahre Geschichte ist, dass er sich das Kinn an einer Toilette anschlug, nachdem er beim Ohrlochstechen ohnmächtig geworden war.
Indys abgewetzte Lederjacke war in Wahrheit brandneu und musste von der Kostümabteilung künstlich gealtert werden. Es gab 10 Jacken für den allgemeinen Verschleiß und für Stuntzwecke.
In der Szene am Marshall College sind auf einer Tafel Bilder der Sankara-Steine aus Indiana Jones and the Temple of Doom (1984) zu sehen, zusammen mit einigen Namen von Figuren, die mit den Steinen in Verbindung stehen.
Die Bilder von Marcus (Denholm Elliott) und Henry Jones, Sr. (Sir Sean Connery), die prominent auf Indianas (Harrison Fords) Schreibtisch stehen, stammen beide aus Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989). Schwerer zu erkennen ist ein Foto von Indiana und Sallah (John Rhys-Davies) aus Jäger des verlorenen Schatzes (1981) auf dem Kaminsims in Indianas Haus. Ein Bild von Willie Scott (Kate Capshaw) aus Indiana Jones and the Temple of Doom (1984) ist im Hintergrund auf einem Schrank zu sehen, als Indiana mit Mutt Williams (Shia LaBeouf) spricht. Sie trägt dort ihr rotes Bühnenkleid aus dem Club Obi-wan. Ein bearbeitetes Foto eines jungen Sir Sean Connery und von River Phoenix, das in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) kurz zu sehen ist, ist ebenfalls auf einem kleinen Tisch zu erkennen, als Dekan Stanforth (Jim Broadbent) den Raum betritt.
Als Indy Elsa erklärt, dass die Schnitzereien an der Wand sich auf die Bundeslade beziehen, erklingt für einige Sekunden das Lade-Thema aus Jäger des verlorenen Schatzes.
Laut dem George-Lucas-Interview aus der auf der DVD enthaltenen Spezialeffekt-Dokumentation wurde die Idee der riesigen, fleischfressenden Ameisen direkt aus einem verworfenen Drehbuch zu Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) übernommen.
Indianas Markenzeichen – Hut, Jacke und Peitsche – befinden sich derzeit im Smithsonian National Museum of American History. Diese Gegenstände blieben während der Dreharbeiten zu Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (2008) ausgestellt, da für die Kostüme zahlreiche Duplikate verwendet wurden.
Ein früher Entwurf des Drehbuchs zu Jäger des verlorenen Schatzes (1981) sah vor, dass Indiana Jones nach Shanghai reist, um ein Teil des Stabs von Ra zu bergen. Bei seiner Flucht aus dem Museum, in dem dieser aufbewahrt wurde, suchte er hinter einem riesigen, rollenden Gong Schutz vor Maschinengewehrfeuer. Dasselbe Drehbuch enthielt außerdem eine Szene, in der Indiana und Marion in einer Verfolgungsjagd mit Lore auf der Flucht vor der Zerstörung sind. Beide Szenen wurden aus diesem Drehbuch gestrichen, tauchen aber in diesem Film wieder auf.
Dass Indy unter einen fahrenden Lastwagen gezogen und anschließend wieder hinter ihm hervorgezogen wird, ist eine Hommage an Yakima Canutts berühmten Stunt in John Fords Höllenfahrt nach Santa Fé (1939). Tatsächlich war es ein Stunt, den Stuntman Terry Leonard ein Jahr zuvor in The Legend of the Lone Ranger (1981) nicht hatte umsetzen können. Er war begeistert von der Chance auf einen zweiten Versuch, willigte aber nur ein, wenn sein Freund und Kollege Glenn Randall, Jr., am Steuer saß. Der Lastwagen war eigens so konstruiert, dass er höher über dem Boden lag als üblich, damit Indiana Jones sicher darunter durchpasste, und auch die Straßenmitte wurde ausgehoben. In Great Movie Stunts: Jäger des verlorenen Schatzes (1981) ist auf der Filmklappe zu sehen, dass die Kamera auf 20 Bilder pro Sekunde statt der üblichen 24 eingestellt war. Mit anderen Worten: Die Aufnahmen entstanden im "Zeitraffer", sodass der Lastwagen in Wahrheit nicht so schnell fuhr, wie es auf der Leinwand wirkt. Harrison Ford wurde bei einigen der Aufnahmen tatsächlich hinter dem Lastwagen hergeschleift und zog sich dabei schwere Prellungen an den Rippen zu. Auf die Frage, ob er sich Sorgen gemacht habe, witzelte Ford: "Nein. Wäre es wirklich gefährlich gewesen, hätten sie vorher mehr vom Film gedreht." Während der Verfolgungsjagd erledigt Harrison Ford alle 3 seiner Stunt-Doubles, die allesamt deutsche Soldaten spielen. Terry Leonard spielt den Fahrer des Lastwagens, der von Ford aus dem Führerhaus geschlagen wird. Vic Armstrong und Martin Grace spielen Soldaten, die sich an der Seite des Lastwagens festhalten, bevor sie heruntergestoßen werden.
John Williams zitiert das Leitmotiv der Bundeslade aus Jäger des verlorenen Schatzes (1981), als Indiana und Elsa in den Katakomben unter Venedig auf eine Darstellung der Bundeslade an einer Wand stoßen.
Sir Sean Connery war für Steven Spielberg stets die erste Wahl für die Rolle von Indiana Jones' Vater, als eine Art Insiderwitz, dass James Bond der Vater von Indiana Jones sei. Wäre das gescheitert, waren Gregory Peck, Christopher Plummer und Jon Pertwee als Ersatz für die Rolle vorgesehen. Spielberg hatte schon immer einen Bond-Film drehen wollen, machte aber Indiana Jones als James-Bond-ähnliche Figur. Ganz im Sinne des James-Bond-Themas versammelt der Film viele Bond-Mitdarsteller: John Rhys-Davies, Alison Doody, Julian Glover, Stefan Kalipha, Pat Roach, Eugene Lipinski, Michael Byrne und Vernon Dobtcheff.
Das Pan-American-Wasserflugzeug, mit dem Indiana Jones nach Nepal fliegt, ist eine Short Solent Mark III, die per Matte-Effekt so verändert wurde, dass sie einer Martin M-130 namens "China Clipper" gleicht. Die Produzenten wandten sich an den Besitzer des Flugboots, um es für den Film zu nutzen, und obwohl dieser antwortete, er helfe gern, teilte er ihnen mit, dass nur 1 der Motoren des Flugboots wieder betriebsbereit gemacht worden war; deshalb sieht man in der im Film verwendeten Aufnahme nur diesen einen Motor laufen. Um zudem zu vermitteln, dass es sich um ein Passagierflugzeug handelt, ließ Spielberg mehrere Produktionsassistenten in zeitgenössischer Kleidung durch die Tür des Flugzeugs laufen und filmte sie dabei.
Im Drehbuch erzählt Marion Indiana, sie habe überlebt, indem sie in der Bar arbeitete: "Und ich war nicht die Barkeeperin." George Lucas schlug bei der Drehbuchkonferenz vor: "Sie hat vielleicht anfangs gesungen oder war Callgirl oder was auch immer. Irgendwann hat sie den Typen, der den Laden führte, ausbezahlt, oder er ist gestorben."
Der Junge im Käfig mit Short Round und Indiana Jones, der sagt "Ich bete zu Shiva, lass mich sterben", wird von einer nicht genannten Tress MacNeille gesprochen.
Cate Blanchett und Harrison Ford hatten sich vor diesem Film nie getroffen. Zum ersten Mal wurden sie am ersten Drehtag einander vorgestellt, als Indiana und Spalko erstmals aufeinandertreffen. Blanchett sagte, es sei ideal gewesen, ihm als Indiana Jones verkleidet begegnet zu sein, da sie schon immer ein großer Fan der Figur gewesen sei.
Als Dr. Jones in das Wohnzimmer des Hauses am Testgelände läuft, steht hinter ihm im Bücherregal ein Kelch, der an den Gral aus Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) erinnert, nur größer und aus Stein statt aus Holz.
Henrys und Indys erster und letzter Wortwechsel sind identisch: Henry spricht Indy mit "Junior" an, und Indy antwortet: "Ja, Sir."
Ke Huy Quans Filmdebüt. An allen Grundschulen wurde ein offenes Casting ausgeschrieben, um einen jungen asiatischen Schauspieler für die Rolle des Short Round zu finden. Quan kam mit seinem Bruder, nicht um vorzusprechen, sondern nur um ihm moralischen Beistand zu leisten. Er erregte die Aufmerksamkeit der Casting-Direktorin, weil er während der gesamten Vorsprechzeit seines Bruders diesem sagte, was er tun und lassen sollte. Steven Spielberg gefiel seine Persönlichkeit, also improvisierten er und Harrison Ford die Szene, in der Short Round Indy beim Kartenspiel des Betrugs beschuldigt. Quan gewann die Rolle gegen etwa 6.000 andere Bewerber.
Harrison Ford äußerte sich zum Misserfolg des Films an den Kinokassen: "Shit happens. Ich war wirklich derjenige, der fand, dass es noch eine weitere Geschichte zu erzählen gab. Als [Indy] die Konsequenzen des Lebens, das er führen musste, erlitten hatte, wollte ich noch eine Chance, ihn aufzuheben, den Staub von seinem Hintern zu schütteln und ihn dort draußen zu zeigen, beraubt eines Teils seiner Vitalität, um zu sehen, was passiert. Ich bin immer noch froh, dass ich diesen Film gemacht habe."
Ein Schild, das zur Tribüne bei der Kundgebung führt, besagt "Staff Officers only" ("Nur für Stab(s)offiziere", was im Deutschen den Rang eines Majors oder höher bedeutet), weshalb Indiana wohl die recht auffällige Uniform eines Obersts wählte.
James Mangold sagte, George Lucas habe "unsere frühen Drehbücher gelesen und Anmerkungen und Hinweise gegeben sowie den Schnitt im Laufe seiner Entstehung verfolgt". Er fügte hinzu: "Indy ist eine tiefgreifende Erweiterung von Georges eigener Persönlichkeit – teils Einzelgänger, teils Theoretiker, teils Abenteurer, teils Idealist, teils Schlaumeier, teils Akademiker und zu 100 Prozent unaufhaltsam."
Eine von Indys ikonischsten Zeilen, die er in diesem Film zu Elsa sagt, lautet: "Nazis. Ich hasse diese Typen." Harrison Ford hat deutsche und russisch-jüdische Vorfahren, was ihn unmittelbar mit der Verfolgung der Juden in Europa durch die Nazis verbindet.
Steven Spielberg wollte Karen Allen für ihre Rolle als Marion Ravenwood zurückgewinnen, doch er und George Lucas hatten bereits beschlossen, dass jeder Film eine andere Frau an der Seite von Indiana zeigen sollte. Das änderte sich jedoch, als sie schließlich in Indiana Jones und das Königreich des Kristallschädels (2008) zurückkehrte. Spielberg und Lucas waren der Ansicht, dass genug Zeit vergangen war, sodass eine alte Flamme für den 4. Film passender erschien.
In den ersten Minuten des Films erwähnt Indiana Jones, dass er Mandarin nur bei "besonderen Anlässen" spricht. Das ist tatsächlich ein geschickter Hinweis auf die Zukunft, denn gegen Ende des Films muss Indy Short Round warnen, sich an der Seilbrücke festzuhalten, da er sie gleich durchtrennen will. Hätte er Short Round auf Englisch gewarnt, hätte er die Thuggees verraten, was er vorhat. Das stellt offenbar einen "besonderen Anlass" dar.
Seine Figuren Han Solo und Indiana Jones werden beide in Star Wars: Episode V - Das Imperium schlägt zurück (1980) und Indiana Jones und der Tempel des Todes (1984), den jeweils 2. Teilen beider Trilogien, brutal gefoltert.
Laut der Adresse auf dem Paket, das er aus Italien erhielt, lehrt Indiana am Barnett College. Der Name der Schule wurde übernommen und in späteren Medien wie Indiana Jones and the Fate of Atlantis (1992) prominenter verwendet.
Er erlitt während der Dreharbeiten zu Indiana Jones und der Tempel des Todes (1984) eine Rückenverletzung und unterzog sich einer damals experimentellen Bandscheibenoperation mit einem Papaya-Enzym. Während seiner Abwesenheit drehte Steven Spielberg so gut es ging um ihn herum, darunter den Großteil der Szene am Förderband, und setzte dabei Vic Armstrong ein, einen in Großbritannien geborenen Stuntman, der Ford so ähnlich sah, dass die Crewmitglieder die beiden ständig verwechselten. Nach seiner Rückkehr machte Ford seine Stunts wieder selbst, und seine Nahaufnahmen wurden später in den fertigen Film eingefügt.
In einem Interview mit Entertainment Weekly bestätigte Drehbuchautor David Koepp, dass die Figur Henry 'Mutt' Walton Jones III, die von Shia LaBeouf verkörpert und in Indiana Jones und das Königreich des Kristallschädels (2008) eingeführt wurde, nicht im Film auftauchen würde. Warum die Figur und LaBeouf keine Rolle spielen sollten, ließ Koepp zwar offen, doch allgemein ging man davon aus, dass für diese Entscheidung vor allem die negative Resonanz ausschlaggebend war, die sowohl die Figur Mutt als auch LaBeouf bei Kritikern und Publikum erfahren hatten, dazu LaBeoufs sehr öffentlich ausgetragenes kontroverses Verhalten in den folgenden Jahren sowie seine negativen Äußerungen über die Zusammenarbeit mit Crystal-Skull-Regisseur Steven Spielberg (für die er sich später entschuldigte). Co-Autor und Regisseur James Mangold stellte später klar, dass dieser letztgenannte Umstand tatsächlich nicht ausschlaggebend für den Verzicht auf Mutt war, und erklärte, er habe sich schlicht auf die "wunderbare Energie" zwischen Indy und Helena konzentrieren wollen und das Gefühl gehabt, der Film habe bereits genug Figuren.
Während der Dorfälteste Indy ihre Geschichte erzählt, faltet Indy die Hände. Short Round ahmt ihn dann nach, indem er ebenfalls seine Hände faltet. Das ähnelt einer Szene zwischen Chief Brody und seinem Sohn in Jaws (1975), einem weiteren Spielberg-Film.
Die berühmte Szene, in der Indy einen umherstreifenden und schillernden Schwertkämpfer erschießt, stand nicht im ursprünglichen Drehbuch. Harrison Ford sollte seine Peitsche benutzen, um dem Angreifer das Schwert aus der Hand zu schlagen, doch die Lebensmittelvergiftung, die er und der Rest der Crew sich zugezogen hatten, machte ihn zu krank, um den Stunt auszuführen. Nach mehreren erfolglosen Versuchen schlug Ford vor, "den Kerl einfach abzuknallen". Steven Spielberg griff die Idee sofort auf, und die Szene wurde erfolgreich gedreht.
Steven Spielberg stand vor dem Problem des Altersunterschieds zwischen Sean Connery (Henry Jones Sr.), geboren 1930, und Harrison Ford (Indiana, also Henry Jones Jr.), geboren 1942, die nur 12 Jahre trennten. Daher musste die Crew dafür sorgen, dass Sean stets einen weißen Bart trug, um ihn deutlich älter wirken zu lassen, und außerdem langsamere, nachdenkliche Bewegungen zeigte, während Harrison glatt rasiert bleiben musste, um jünger zu wirken, und schnellere, aktivere Bewegungen haben sollte.
Als Indiana Jones vom russischen Zeltlager flieht, sagt er "Das ist unerträglich!", was Henry Jones, Sr. in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) gesagt hatte.
Harrison Ford schlug River Phoenix für die Rolle des jungen Indy vor, da er zuvor mit ihm an seinem Lieblingsfilm seiner vielen Filme, The Mosquito Coast (1986), gearbeitet hatte. Bei der Beschreibung seiner Vorbereitung auf die Rolle erklärte Phoenix, dass er seine Darstellung nicht wirklich auf der Figur Indiana Jones aufbaute, sondern auf Harrison Ford. Also beobachtete er Ford außerhalb seiner Rolle, bevor er seine eigene spielte.
Es ist kein Zufall, dass Sir Sean Connery als Indianas Vater besetzt wurde. Ein Grund ist, dass die Indiana-Jones-Reihe viel von alten Abenteuerfilmen übernimmt, ähnlich wie ein Sohn Eigenschaften von seinem Vater erbt. Die von Connery weitergegebene Eigenschaft ist die von James Bond, denn James Bond findet stets absurde Wege, lebensbedrohlichen Situationen zu entkommen, wie der Panzerszene in diesem Film oder der Bobszene in Indiana Jones und der Tempel des Todes (1984).
Sir Sean Connery wurde für einen Cameo-Auftritt als Henry Jones, Sr., Indianas Vater, angefragt, lehnte jedoch ab, da er den Ruhestand zu sehr genoss. George Lucas erklärte später, rückblickend sei es gut gewesen, dass Jones, Sr. nicht auftrat, da es das Publikum enttäuschen würde, wenn er nicht mit auf das Abenteuer käme. Harrison Ford scherzte außerdem, er werde allmählich alt genug, um seinen eigenen Vater zu spielen, sodass Sean nicht mehr gebraucht werde.
Der einzige Teil der Indiana-Jones-Reihe, in dem Indy keinen körperlichen Kontakt mit einer Schlange hat. Es gibt jedoch eine Anspielung auf seine Angst vor ihnen und auf eine Szene aus Raiders of the Lost Ark (1981). Nachdem er die Sankara-Steine aus dem Kali-Schrein geholt hat, blickt er zu einer Statue einer zum Angriff bereiten Kobra auf (wie der, der er in der Szene am Seelenbrunnen in "Raiders" berühmt gegenüberstand) und rückt seinen Hut zurecht. In der Szene am Lagerfeuer verwechselt Willie eine Schlange mit einem Elefantenrüssel. Während sie sie packt und verärgert beiseitewirft, ist Indy sichtlich beunruhigt über die Anwesenheit der Schlange.
Gegen Anfang des Films wird Indy durch Musik aus der Nachbarwohnung geweckt. Er zieht sich schnell ein T-Shirt an – verkehrt herum –, um die Nachbarn zur Rede zu stellen. Ein paar Ausschnitte der Vorderseite dieses Shirts (auf seinem Rücken) zeigen ein Logo, das offensichtlich das der Baseballmannschaft Chicago Cubs ist. Zu diesem Zeitpunkt im Film, August 1969, waren die Chicago Cubs das beste Team im Baseball, doch letztlich ließen sie nach und erreichten die World Series nicht. Dennoch bleiben die Cubs von 1969 lokal eine der sagenumwobensten Mannschaften unter den Fans des Teams. Harrison Ford, ein gebürtiger Bewohner der Region Chicago, ist ein bekannter Anhänger der Chicago Cubs und wäre in jener Saison 27 Jahre alt gewesen.
Steven Spielberg und George Lucas waren sich in der Figur Indiana Jones uneinig. Während Lucas ihn als 007-artigen Playboy sah, fanden Spielberg und Lawrence Kasdan, dass die akademischen und abenteuerlichen Elemente der Figur ihn komplex genug machten. Spielberg hatte eine düstere Vorstellung von Jones und deutete ihn als Alkoholiker, ähnlich wie Humphrey Bogarts Figur Fred C. Dobbs in The Treasure of the Sierra Madre (1948). Diese Charakterisierung verlor sich in den späteren Drehbuchfassungen, doch einige Elemente überlebten (vor allem Jones' Reaktion auf Marions "Tod").
In einem nie verfilmten Drehbuch, aus dem später Indiana Jones und das Königreich des Kristallschädels (2008) wurde, sollte Indiana verraten, was aus Willie geworden ist: „Zuletzt habe ich gehört, sie hat einen großen Regisseur geheiratet.“ Das ist ein Insiderwitz, denn Kate Capshaw heiratete Steven Spielberg (der Witz schaffte es allerdings nicht in die finale Fassung).
Im ursprünglichen Drehbuch sollte auf die Szene, in der Indiana und Marcus sich in Washington, D.C. mit den Offiziellen des Army Intelligence treffen, unmittelbar die Einlagerung der Bundeslade im Lagerhaus folgen. Es war Marcia Lucas (eine versierte Cutterin), die Regisseur Steven Spielberg und ihren damaligen Ehemann, den Autor und Produzenten George Lucas, darauf hinwies, dass Indianas Beziehung zu Marion keinen Abschluss fand und der Film "dieses kleine bisschen Auflösung brauchte". Eine zusätzliche Szene wurde geschrieben und auf den Stufen des Rathauses von San Francisco gedreht.
Bei der Anfertigung von Indys Hut wurde die Krempe so geformt, dass sie seine Augen schützte und half, Gesichter zu verbergen, wenn Stunt-Doubles zum Einsatz kamen.
Anfangs sprach er sich dagegen aus, Sean Connery in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) als seinen Vater zu besetzen, weil Connery nur 12 Jahre älter war. Später änderte er seine Meinung und stellte fest, dass er die Zusammenarbeit mit Connery ungemein genoss.
Die Kostümdesignerin Deborah Nadoolman orientierte Indys Outfit, Fliegerjacke und Fedora an Charlton Heston in Secret of the Incas (1954). In diesem Film spielte Heston einen schatzsuchenden Abenteurer, der nach dem Studium eines antiken Modells eines „Kartenraums“ einen von einem Kristall reflektierten Sonnenstrahl nutzt, um den Fundort des Schatzes zu bestimmen. Ebenfalls in diesem Film fliegt Heston ein gekapertes Flugzeug und fährt mit einem aufblasbaren gelben Schlauchboot einen Fluss hinunter – eine Erinnerung an Ereignisse in Indiana Jones und der Tempel des Todes (1984).
Harrison Ford bestand darauf, Indys berühmte Peitsche selbst zu führen. Paramount-Funktionäre wollten die Waffe wegen neuer Sicherheitsvorschriften am Filmset computeranimiert haben, doch Ford nannte die Regel „lächerlich“.
Die Handlung spielt 1957. Als Indy gezwungen wird, im Depot von Hangar 51 einen Gegenstand zu finden, wird erwähnt, dass die Russen etwas suchen, das er 10 Jahre zuvor gefunden hat. Das verweist auf den berüchtigten Vorfall von 1947, bei dem manche behaupten, in der Nähe sei ein echter Außerirdischer abgestürzt und vom Militär vertuscht worden. Indys Bericht an die Behörden bestätigt, wie geheim seine Beteiligung an dem Vorfall war.
Während der Verfolgungsjagd mit den Lorengruben hört man Short Round zu Indy sagen, er solle „den linken Tunnel“ nehmen, doch Indiana wählt den rechten. Der linke (sichere) Tunnel ist blau gefärbt, der rechte (unsichere) rot – eine Anspielung auf die blauen (guten) und roten (bösen) Lichtschwertfarben aus den Star-Wars-Filmen. George Lucas war an beiden Filmreihen beteiligt, und die Indiana-Jones-Filme sind voller Star-Wars-Insiderwitze.
George Lucas' erste Idee für Indys Gefährtin war eine unberührte junge Prinzessin, doch Willard Huyck, Gloria Katz und Steven Spielberg lehnten den Einfall ab.
Als Indys Tasche am Geschütz des Panzers hängen bleibt und er an der Mauer entlanggeschleift wird, kam kein Stuntman zum Einsatz – Harrison Ford machte das selbst. Die Crew ging einfach mit Schaufeln mit und schüttete ihm von oben Erde und Lehm auf.
In der Bibliothek von Venedig schlägt Indy das Notizbuch seines Vaters auf, um das Buntglasfenster mit einer Zeichnung im Buch abzugleichen. Das Blatt Papier unter Indys rechtem Daumen enthält mehrere Textzeilen über den Rückgang der Heiratsraten während des Ersten Weltkriegs sowie Prognosen, dass die Heiratsrate nach dem Krieg wieder normal werden würde.
In der „Making of“-Dokumentation zu diesem Film sagte George Lucas, er habe zwar ursprünglich beabsichtigt, Tempel des Todes düsterer zu gestalten als Jäger des verlorenen Schatzes (1981) (ähnlich wie Star Wars: Episode V - Das Imperium schlägt zurück (1980) düsterer war als Star Wars: Episode IV - Eine neue Hoffnung (1977)), doch er gab zu, dass er ihn viel düsterer gemacht hatte als geplant – unter anderem, weil sowohl er als auch Steven Spielberg damals eine Trennung durchmachten und er „nicht gut drauf“ war. Auch Spielberg räumte ein, dass er zwar mit Lucas' Idee eines düstereren Films einverstanden war, sich beim Drehen bestimmter Szenen jedoch unwohl fühlte und versuchte, in diese Szenen humorvolle Elemente einzubauen, um sie aufzulockern. Die Szene, in der Indy mit einem Hammer gegen den Thuggee-Oberwächter kämpft und der Wächter ihm den Hammer entreißt und wegwirft, woraufhin dieser auf dem Kopf eines Umstehenden landet und ihn mit einem komischen Plumps umhaut, ist ein Paradebeispiel für dieses „Auflockern“.
Als Henry überrascht feststellt, dass Indy ein Flugzeug fliegen kann, antwortet Indiana mit „Fliegen, ja. Landen, nein.“ Das spielt auf seinen Flugzeugabsturz in Indiana Jones und der Tempel des Todes (1984) an.
Sir Tom Stoppard erhielt $120.000 dafür, die Dialoge zu überarbeiten, insbesondere die Zeilen für Henry und den Wortwechsel zwischen Henry und Indiana. Nach dem Kinostart und dem anschließenden Erfolg des Films bekam er weitere $1 Million als Bonus. In „The Last Crusade: An Oral History“, einem 2006 im Empire Magazine veröffentlichten Artikel, sagte Spielberg über die Gespräche zwischen „Junior“ und „Senior“: „Es war eine emotionale Geschichte, aber ich wollte nicht sentimental werden. Ihre Entfremdung voneinander war die Grundlage für viel Komik, und sie gab Tom Stoppard, der nicht im Abspann genannt wurde, viel zu schreiben. Tom ist so ziemlich für jede Zeile des Dialogs verantwortlich.“
Zu Beginn des Films, als Professor Henry „Indiana“ Jones, Jr. (Harrison Ford) seine Vorlesung hält, sagt er: „Wenn Sie an der Wahrheit interessiert sind, ist Dr. Tyrees Philosophiekurs gleich den Flur hinunter.“ Das ist eine Anspielung auf Fords eigenen Professor, Dr. William E. Tyree, am Ripon College in Ripon, Wisconsin (Ford studierte Philosophie).
River Phoenix war der erste Schauspieler, der Indiana Jones als Teenager verkörperte. Der Prolog mit dem jungen Indy inspirierte George Lucas zur Fernsehserie Die Abenteuer des jungen Indiana Jones (1992). Phoenix wurde gefragt, ob er dort den jungen Indy spielen wolle, lehnte aber ab, weil er nicht zum Fernsehen zurückkehren wollte. An seiner Stelle wurde Sean Patrick Flanery besetzt.
Die im Abspann als "Fedora" geführte Figur (gespielt von Richard Young) hieß im Drehbuch ursprünglich Abner Ravenwood, Marions Vater und Indianas Mentor, der in Jäger des verlorenen Schatzes (1981) und später in Indiana Jones und das Königreich des Kristallschädels (2008) erwähnt wird.
In der Szene, in der Indy in seinem Schlafzimmer von einem Thuggee-Attentäter angegriffen wird, zog sich Harrison Ford einen Bandscheibenvorfall zu, als er den Stuntman Bill Reed über seinen Rücken warf, weshalb die Produktion unterbrochen wurde und Ford zur Wirbelsäulenoperation nach Los Angeles geflogen wurde. Ein großer Teil von Fords Arbeit in den Kämpfen und Verfolgungsjagden im "Tempel des Todes" wird tatsächlich vom Stuntman Vic Armstrong ausgeführt. Normalerweise muss man sorgfältig darauf achten, das Gesicht eines Stuntmans vor der Kamera zu verbergen, doch hier war das weitgehend unnötig, da Armstrong damals eine verblüffende Ähnlichkeit mit Ford hatte, sowohl im Gesicht als auch in den Körpermaßen.
Indiana Jones sagt in diesem Film nicht seinen typischen Satz "Vertrau mir"; das tut Marion Ravenwood. Er sagt jedoch: "Ich habe da ein schlechtes Gefühl", eine Zeile, die oft von Figuren aus Krieg der sterne (1977) verwendet wird. Han Solo wurde von Harrison Ford gespielt.
Der Diamant, den Indy bei seinem Treffen mit Lao Che im Club Obi-Wan erwerben will, ist das Pfauenauge, jener Diamant, nach dem der junge Indy und sein Freund Remy Baudouin nach dem Ende des Ersten Weltkriegs in Kapitel 18 der Prequel-Serie "The Young Indiana Jones Adventures" suchen.
Steven Spielberg hatte die Panzerverfolgung ursprünglich als kurze Sequenz geplant, die an 2 Tagen gedreht werden sollte, doch er fertigte Storyboards an, um die Szene zu einem actionreichen Höhepunkt zu machen. Da er nicht glaubte, die Verfolgungsjagd mit dem Lastwagen aus Jäger des verlorenen Schatzes (1981) übertreffen zu können (der Lastwagen war viel schneller als der Panzer), fand er, diese Sequenz sollte stärker auf der Handlung beruhen und zeigen, wie Indiana und Henry einander helfen. Später sagte er, das Storyboarding dieser Sequenz habe ihm mehr Spaß gemacht als der Dreh.
Viele Fans haben sich Gedanken darüber gemacht, warum Jones und seine Freunde beschließen, zurück in die Minen zu gehen, statt mit den übrigen befreiten Gefangenen durch den Pankot-Palast zu entkommen. Es wurde eine erklärende Szene gedreht, in der Indy und Willie den befreiten Kindern helfen, die Lavagrube über eine behelfsmäßige Brücke zu überqueren. Als Short Round an der Reihe ist, die Grube zu überqueren, hat die Brücke unter der enormen Hitze Feuer gefangen, und Indy und Willie können ihn im letzten Moment davor bewahren, in die Lavagrube zu stürzen. Da die Brücke eingestürzt ist, müssen die drei einen anderen Ausweg finden, und der führt durch die Minen. Die plausibelste Erklärung für diesen Schnitt scheint das Tempo zu sein und nicht die Laufzeit des Films, die letztlich 1 Stunde und 53 Minuten beträgt. Selbst wenn man alle in diesem Text erwähnten Szenen hinzufügen würde, käme der Film nicht über die 2-Stunden-Marke.
Hier gibt es viele Anspielungen auf andere Filme. Zwei der auffälligsten sind die, als Indy seine Peitsche herausholt und nur einen Raum voller gezückter Waffen vorfindet. Das ist eine halbe Abwandlung seiner berühmten Begegnung mit einem Schwertkämpfer, den er in Jäger des verlorenen Schatzes (1981) dann mit seiner eigenen Waffe erschoss. Weniger bekannt ist die Szene, in der Indy das Auto einer Schönheitskönigin beschlagnahmt, eine wahrscheinliche Anspielung auf John Belushis denkwürdigen Auftritt in Ich glaub', mich tritt ein Pferd (1978), in dem ebenfalls Karen Allen mitspielte.
Nach ihrer Flucht aus Schloss Brunwald und dem Entkommen vor den NS-Soldaten auf Motorrädern kommen Indiana und sein Vater an eine Weggabelung mit einem Schild, das nach links (Norden) nach Berlin und nach rechts (Süden) nach Venedig weist. Eine dritte Stadt ist auf demselben Schild kaum zu erkennen, sie weist in die Richtung, aus der die Jones gerade gekommen sind, und zeigt die Straße nach Garmisch-Partenkirchen, wo 1936 die Olympischen Winterspiele stattfanden.
Er empfahl River Phoenix für die Rolle des jungen Indiana Jones in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989). Ford und Phoenix hatten zuvor in Mosquito Coast (1986) Vater und Sohn gespielt.
Chris Columbus schrieb einige Drehbuchfassungen. Seine erste Fassung vom 3. Mai 1985 trug vorläufig den Titel "Indiana Jones and the Monkey King" und drehte sich als zentrales Handlungselement um den Garten der unsterblichen Pfirsiche. Sie beginnt 1937, als Indiana in Schottland Urlaub macht und dort gegen den mörderischen Geist von Baron Seamus Seagrove III. kämpft. Anschließend reist Indiana nach Mosambik, um Dr. Clare Clarke (laut George Lucas ein Typ wie Katharine Hepburn) zu helfen, die einen 200 Jahre alten Pygmäen namens Tyki Tyki gefunden hat. Der Pygmé besitzt eine Schriftrolle mit dem Weg zur verlorenen Stadt des Affenkönigs Sun Wu Kung. Im Obstgarten des Affenkönigs sollen der Legende nach Früchte wachsen, die ewiges Leben verleihen, weshalb auch die Nazis unter einem massigen Offizier namens Lieutenant Werner Von Mephisto Interesse haben, diese Stadt zu finden. Auf der Überfahrt per Schiff wird der Pygmäe von den Nazis unter Mephistos Untergebenem Sergeant Helmut Gutterburg entführt, der eine Maschinenpistole statt eines Arms hat und in einem 3 Stockwerke hohen Panzer entkommt. Indiana, Clare und Scraggy Brier (ein alter einheimischer Freund Indianas) fahren den Sambesi hinauf und befreien ihn. Als sie an den Toren der verlorenen Stadt ankommen, sehen sie, dass sie von Gorilla-Wächtern verteidigt wird, doch Tyki kann sie besänftigen, bevor sie jemandem etwas antun. Als die Nazis eintreffen, entbrennt eine große Schlacht zwischen ihnen und den Gorillas, in der die Gorillas einen Panzer erbeuten und Indiana auf einem großen Nashorn reitend angreift. In der entscheidenden Schlacht wird Indiana von Mephisto erschossen, der in eine Grube mit Tigern gestoßen wird, und Indiana wird vom Affenkönig (einem skelettartigen Wesen, halb Mensch, halb Affe) durch ein Stück Obst aus dessen Garten gerettet. Schließlich verlässt Indiana die Stadt mit Dr. Clarke und einem gestaltwandelnden Stab, den er vom Affenkönig erhalten hat. Weitere Figuren sind ein kannibalischer afrikanischer Stamm; Betsy, eine als blinde Passagierin mitreisende Studentin, die in Indiana selbstmörderisch verliebt ist; und eine Piratenbande unter Kezure (beschrieben als Typ Toshirō Mifune), der stirbt, als er einen Pfirsich isst, weil er nicht reinen Herzens ist. Columbus' zweite Fassung vom 6. August 1985 strich Betsy und führte Dash, einen ausgewanderten Barbesitzer, für den die Nazis arbeiten, sowie den Affenkönig als Bösewicht ein. Der Affenkönig zwingt Indiana und Dash, mit echten Menschen Schach zu spielen, und löst jede gefangene Person auf. Anschließend kämpft Indiana gegen Untote, zerstört den Stab des Affenkönigs und heiratet Clare. Die Motivsuche begann in Afrika, doch Steven Spielberg und Lucas verwarfen "Monkey King" letztlich wegen der negativen Darstellung afrikanischer Einheimischer und weil das Drehbuch zu unrealistisch war. Spielberg räumte ein, es habe ihn "sehr alt fühlen lassen, zu alt, um es zu inszenieren". Die Panzerverfolgungssequenz dieses Films stammt jedoch aus einer seiner Fassungen, ebenso das Motiv eines Gegenstands, der ewiges Leben verleiht. Mitglieder des in Chicago ansässigen Podcasts Alcohollywood begannen Anfang 2017, eine frühe Drehbuchfassung in Episoden als Hörspiel zu veröffentlichen.
Während er beobachtet, wie Indiana mit Colonel Vogel ringt, sagt der Soldat am Periskop seinen Kameraden auf Deutsch: "Die Amerikaner, die kämpfen wie Weiber" ("The Americans! They fight like girls!").
Auf einer Pressekonferenz vor Produktionsbeginn in Yale sagte Produzent Frank Marshall, Indianas fiktives Marshall College sei tatsächlich nach ihm benannt. Er scherzte: "Hieße ich mit Nachnamen Yale, wäre es das Yale College."
Das Drehbuch beschreibt Marion als 25 Jahre alt. George Lucas wollte sie ursprünglich jünger haben, doch Steven Spielberg erhob bei der Drehbuchkonferenz Einspruch gegen ihr Alter. Lucas sagte: „Sobald sie 16 oder 17 ist, ist es nicht mehr so interessant. Aber ... sie war 15 und er [Indiana] war 25, und sie hatten tatsächlich eine Affäre, als sie sich das letzte Mal trafen.“ Lawrence Kasdan ließ ihr Alter aus dem Dialog heraus, und Marion sagt zu Indiana nur: „Ich habe gelernt, dich in den letzten 10 Jahren zu hassen ... Ich war ein Kind!“
Als George Lucas sich mit Steven Spielberg traf, um einen dritten Indiana-Jones-Film zu besprechen, wollte er ihn in einem Spukhaus ansiedeln. Spielberg hatte gerade Poltergeist (1982) abgedreht und beschloss, etwas anderes machen zu wollen. Daraufhin kam Lucas auf die Idee mit dem Heiligen Gral, und Spielberg steuerte die Idee einer Vater-Sohn-Geschichte bei.
Der Stuntman, der als deutscher Lastwagenfahrer zu sehen ist, führte auch zahlreiche Stunts als Indiana aus, darunter den Sprung vom Pferd auf den Lastwagen und das Rutschen unter dem Lastwagen hindurch.
Pat Roach spielt den riesigen, kahlköpfigen, schnauzbärtigen Nazi-Mechaniker, der sich mit Indy prügelt, bis er in Raiders of the Lost Ark von einem Flugzeugpropeller zerhackt wird. Roach übernimmt in Raiders auch mehrere andere Rollen und tritt tatsächlich in jedem Film der Indiana-Jones-Tetralogie auf. Er ist Steven Spielbergs bevorzugte Anlaufstelle, wenn dieser einen Tölpel, einen Oger oder irgendeine überdimensionierte Person braucht, die Ärger macht.
In einem Interview sagte er, er habe sich verpflichtet gefühlt, seine Stunts für die Indiana-Jones-Trilogie selbst zu machen, weil die Filme sehr „actionorientiert“ seien und er das Gefühl habe, wenn er nicht mittendrin sei, gebe es für ihn nicht wirklich viel anderes zu tun.
Die drei Hauptfiguren sind nach Hunden benannt. Short Round wurde nach dem Hund des Drehbuchautors Willard Huyck benannt, der wiederum nach der Waise in The Steel Helmet (1951) benannt war. Willie wurde nach Steven Spielbergs Hund benannt und Indiana nach George Lucas' Hund.
Wie bei den anderen Indiana-Jones-Filmen machte Harrison Ford viele seiner Stunts selbst. Laut dem Stuntman Vic Armstrong musste er Ford beiseitenehmen und ihn bitten, ihn „etwas arbeiten“ zu lassen, weil Ford so viel der Action selbst erledigte. Armstrong sagte später: „Wäre er nicht so ein großartiger Schauspieler, wäre er ein wirklich großartiger Stuntman geworden.“
Als Helena und Indy die Höhle des Dionysos betreten, singen sie den Anfang von Ludwig van Beethovens 5. Sinfonie (in c-Moll, Op. 67), um das Echo in der Kaverne zu prüfen. Die Musikwahl passt nur zu gut, beginnt die 5. Sinfonie doch mit den 4 Noten (da-da-da-dumm) des sogenannten „Schicksalsmotivs“ oder „Schicksals“, also des Verhängnisses, das „an die Tür klopft“.
Mehrere Szenen, darunter die, in der Indy den Schamanen erstmals vom Floß aus erblickt, und die, in der Willie versucht, ihren Elefanten zu parfümieren, wurden an einem Ort in Sri Lanka gedreht, der den Spitznamen „Bo Dereks See“ trägt und an dem zuvor verschiedene denkwürdige Sequenzen aus Tarzan the Ape Man (1981) entstanden waren.
Im dritten Film neckt Henry Senior Indiana wegen seines Spitznamens. Er erinnert ihn daran, dass sie „den Hund Indiana genannt“ haben. Im wirklichen Leben hatte George Lucas Anfang der 70er Jahre einen Hund namens Indiana, nach dem die Figur Indiana Jones benannt wurde. Tatsächlich sah Lucas eines Tages, wie seine Frau in ihre Einfahrt fuhr und den Kombi parkte; durch die Windschutzscheibe sah er seine Frau auf dem rechten Fahrersitz und seinen Hund Indiana auf dem linken Sitz aufrecht sitzen. Er dachte sich: „Die sehen aus wie ein Pilot und ein Kopilot.“ Und das wurde die Inspiration für Han Solo und Chewbacca in Krieg der sterne (1977). Der Hund Indiana war also die Inspiration für zwei Figuren, die Harrison Ford spielte.
Während der Dreharbeiten in den Elstree Studios erhielten Cast und Crew Besuch von Michael Jackson, der sich während des europäischen Teils seiner „BAD“-Konzerttournee 1988-89 in London aufhielt. In der umstrittenen HBO-Dokumentation Leaving Neverland (2019) wurde enthüllt, dass Jacksons Besuch am Set von Jimmy Safechuck begleitet wurde, einem ehemaligen Kinderschauspieler, der später behauptete, von dem Sänger sexuell missbraucht worden zu sein. Safechuck behauptet, er habe während des Besuchs am Set mit Harrison Ford abgehangen, der ihn in den Drehpausen mit Indys Peitsche knallen ließ.
Als Brody erstmals zu Indys Haus kommt, um die Mission zu besprechen, ist Jones so gekleidet, weil er in seinem Schlafzimmer eine junge Frau unterhält. Ursprünglich sollte das Drehbuch sie zeigen, bevor zur nächsten Szene übergegangen wird, um Indy ein weltgewandteres Image zu geben (wie James Bond). Ihr Auftritt wurde jedoch herausgeschnitten, da Steven Spielberg fand, dass ein Playboy nicht zu Indys Charakter passe. (Das erklärt auch, warum mehrere Studentinnen Jones anhimmeln und warum ein Mädchen „love you“ auf ihre Augenlider schrieb).
Indys Satz „I Like Ike“ (auch auf der Bombe über der Teststadt zu sehen) verwendet den populären Slogan, den Peter G. Peterson (Handelsminister unter Richard Nixon) für die „Draft Eisenhower movement“ 1952 schuf, die erste politische Kampagne, die einen Privatbürger (Dwight D. Eisenhower) dazu bewegen sollte, für die Präsidentschaft zu kandidieren.
James Mangold sagte, sein ursprünglicher Titel für diesen Film, als er ihn vorstellte, sei „Indiana Jones and the Magical Mystery Tour“ gewesen. Der Soundtrack von Magical Mystery Tour (1967) der Beatles ist im Film zu hören.
Frühere Drehbuchfassungen enthielten viel mehr Witze über das Alter von Indiana Jones als der fertige Film. Hauptdarsteller Harrison Ford störte sich daran und war der Ansicht, sie lenkten das Publikum von der Geschichte ab. Daher wurde die Zahl der Alterswitze erheblich reduziert.
In der Verfolgungsjagd durch die Bibliothek antwortet Indy auf die Frage eines seiner Studenten, dass man Forschung am besten betreibe, indem man die Bibliothek verlasse. Das scheint Jones' Rat in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) zu widersprechen, wo er seinen Studenten sagt: „70 Prozent aller Archäologie findet in der Bibliothek statt.“ (In Indiana Jones und der letzte Kreuzzug wurde auch seine Behauptung „X markiert niemals, wirklich niemals, die Stelle“ widerlegt, sodass Indy es wohl für nötig hielt, seinen Rat seitdem zu ändern.)
Der einzige Indiana-Jones-Film, der die Bundeslade nicht zeigt und nicht auf sie verweist. Das liegt daran, dass der Film 1 Jahr vor Raiders of the Lost Ark (1981) spielt, sodass Indiana sich noch nicht für die Bundeslade interessiert. Allerdings ist sie in den Tunneln an eine Wand gemalt zu sehen.
Bei den Dreharbeiten zur Szene, in der Indiana mit einem Lastwagen durch eine Wand fährt, lief nicht alles nach Plan. Es wurden Zeitzünder-Sprengsätze verwendet, doch einer davon ging nicht los und landete auf dem Sitz neben Harrison Ford.
Steven Spielbergs Markenzeichen: Väter. Short Round betrachtet Indiana Jones als Vaterfigur. Indiana scheint zeitweise nur widerwillig dieses Gefühl zu erwidern.
Dies war nicht das erste Mal, dass Harrison Ford die berühmte Rolle seit Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) spielte. Ford setzte den Fedora und die Jacke für einen kurzen Auftritt in Young Indiana Jones and the Mystery of the Blues (1993) auf, einer Geschichte, die 7 Jahre vor diesem Film spielt. George Lucas begann mit der Entwicklung eines vierten Films erst nach den Dreharbeiten zu dieser Episode.
Das Artefakt, das Indy in der einleitenden Rückblende sucht, ist die Lanze des Longinus, die Klinge, die während der Kreuzigung das Blut Christi aufnahm. Dieses Artefakt, auch bekannt als Speer des Schicksals, war bereits als Thema für ein Nachfolgespiel zu Indiana Jones and the Fate of Atlantis (1992) im Gespräch, was sich jedoch nie verwirklichte, sodass es stattdessen 1995 in einem Comic auftauchte, „Indiana Jones and the Spear of Destiny“, in dem die Nazis hinter der Klinge her sind und Indy und sein Vater sie aufhalten müssen.
Harrison Ford hatte sich über die Jahre so gut in Form gehalten, dass sich seine Kostümmaße für diesen Film nicht gegenüber denen in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) geändert hatten. Er führte viele seiner Stunts selbst aus, weil die Stunttechnik seit 1989 sicherer geworden war. Außerdem fand er, dass es seine Leistung verbesserte.
Die drei Prüfungen, die den Gral bewachen, stammen von Steven Spielberg. Für die erste, bei der Indiana wie ein büßender Mensch unter den Klingen hindurchtaucht, wurden echte und Miniatur-Klingen von Gibbs und Industrial Light & Magic kombiniert. Für die zweite Prüfung, bei der Indiana "Iehova" auf stabile Trittsteine buchstabiert, war eigentlich geplant, dass eine Tarantel über Indiana kriecht, nachdem er versehentlich auf das "J" tritt. Das wurde gedreht, aber als unbefriedigend befunden, woraufhin Industrial Light & Magic einen Stuntman filmte, der durch ein Loch im Boden hing, 30 Fuß über einer Höhle. Da es dort dunkel war, spielte es keine Rolle, dass Matte Painting und Modelle spät in der Produktion hastig angefertigt wurden. Die Tarantel-Version findet sich in einer Comic-Adaption des Films. Die dritte Prüfung, der Glaubenssprung, den Indiana über eine scheinbar unüberwindbare Schlucht macht, nachdem er eine durch erzwungene Perspektive verborgene Brücke entdeckt, entstand mit einem Modell der Brücke und gemalten Hintergründen. Das war billiger, als ein Set in Originalgröße zu bauen. Eine Puppe von Harrison Ford erzeugte einen Schatten auf dem Modell, das neun Fuß hoch und 13 Fuß breit war, weil Ford die Szene vor einem Bluescreen gedreht hatte, der den Lichtstrahl vom Eingang nicht enthielt.
Shia LaBeouf unterschrieb im April 2007 für diesen Film, so begeistert war er davon, einen Indiana-Jones-Film zu drehen, dass er nicht einmal das Drehbuch las. Zur Vorbereitung auf seine Rolle als Halbstarker Mutt Williams sah sich LaBeouf wiederholt die drei vorherigen Indiana-Jones-Filme an, ebenso The Wild One (1953), ...denn sie wissen nicht, was sie tun (1955) und Blackboard Jungle (1955), und legte außerdem fünfzehn Pfund Muskeln zu.
Aus dem Film geschnittene Szenen: In dem ungeschnittenen Gespräch zwischen Indy und Marion in der Raven Bar erklärt Marion die Todesursache von Abner und erzählt Indy von den schwierigen letzten zwei Jahren ihres Lebens. Nachdem sie den Termin für die Übergabe des Medaillons am nächsten Tag vereinbart haben, will Indy gehen, kehrt aber auf Marions Drängen zurück. Sie packt seine Jacke und zieht ihn für einen Kuss zu sich heran. Die gesamte Raven-Bar-Szene wurde geschnitten, weil sie als zu lang galt. Den Kuss sieht man in der Dokumentation The Making of Raiders of the Lost Ark. Die Szene findet sich in einer Drehbuchfassung, der Romanfassung und der Marvel-Comics-Adaption des Films. Ein Handlungselement rund um die Bundeslade wurde aus dem Film geschnitten und wird nur im Finale angedeutet, als die Lade geöffnet wird. Im Grunde gab es zwei Regeln zur Lade, die in der endgültigen Fassung des Films nicht erwähnt werden: 1. Wer die Lade berührt, stirbt. 2. Wer die Lade ansieht, wenn sie geöffnet wird, stirbt. Das wird erstmals in zusätzlichem Dialog für die Szene erklärt, in der Indy und Sallah den Imam besuchen. Bevor der Imam die Schriften auf dem Kopfstück übersetzt, die die Höhe des Stabs von Ra angeben, warnt er Indy davor, die Lade zu berühren oder sie anzusehen, wenn sie geöffnet wird. Die nächste Szene dieses Handlungsstrangs ist, als Sallah und Indy die Lade aus dem Schacht der Seelen holen. Als Sallah sie zum ersten Mal sieht, streckt er die Hand aus, um sie zu berühren. Indy hält ihn davor zurück und erinnert ihn an die Warnung des Imams. Dann schieben sie lange Stangen durch jede Seite der Lade, um sie aus ihrer Gruft zu heben. Man beachte, dass im restlichen Film bis zum Finale niemand die Lade berührt. Während Indiana Jones im Kartenraum versucht, den genauen Standort des Schachts der Seelen zu finden, kommen zwei deutsche Soldaten auf Sallah zu und befehlen ihm, ihnen zu helfen, ihren im Sand festgefahrenen Lastwagen freizubekommen. Dabei verliert Sallah das Seil, mit dem er Indy aus dem Kartenraum hätte heraushelfen sollen. In einer anschließenden Szene sehen wir Sallah in ein deutsches Zelt gehen, um Ersatz für sein fehlendes Seil zu suchen, und wenig später kommt er mit einem "Seil" aus Bettlaken und einer Nazi-Flagge an. Was wir nicht sehen, ist Sallah in Panik, wie er zur Frühstückszeit durch das Nazi-Lager irrt. Eine Gruppe deutscher Soldaten bittet ihn, ihnen Wasser aus einer Feldflasche zu servieren. Sallah verschüttet den Inhalt der Feldflasche über den Uniformen der deutschen Offiziere und geht mit dem Versprechen, mit frischem Wasser zurückzukehren. Die Szene sah Rauch im Hintergrund vor, doch leider wurden zu viele Reifen für den Rauch verwendet, wodurch die Szene zu dunkel geriet. Steven Spielberg entschied sich, die Szene zu schneiden, statt einen halben Tag für eine Neuaufnahme zu investieren. Während Indy und Marion im Schacht der Seelen zu ersticken drohen, beschließen die Deutschen, dass Sallah hingerichtet werden soll. Ein junger deutscher Soldat sollte die Drecksarbeit erledigen, doch es kam anders, als er Zweifel bekam. Für die Rolle des jungen Soldaten war ein deutscher Jugendlicher engagiert worden, der in Tunesien Urlaub machte. Das Komische daran ist, dass dieser unerfahrene junge Mann das moralische Dilemma eines jungen Soldaten, der entscheiden muss, ob er einen harmlosen Fremden tötet oder nicht, brillant zum Ausdruck brachte. Das ist das Geschäft fremder Kriege, und dieser unbekannte deutsche Junge vermochte es so gut zu vermitteln wie jeder Schauspieler. Das Ergebnis war unbeschreiblich, denn dieser deutsche Student spielte eine zutiefst bewegende und emotionale Szene, die David Wisnievitz und Karen Allen als den größten Moment seit Beginn des Films bezeichneten. Spielberg sagte, die bittere Wahrheit sei, dass die Szene, so brillant und einprägsam sie auch sei, wohl im Schneideraum landen würde, weil sie einfach zu lang sei. So kam es dann auch. Es gab einen kleinen Schnitt in der Szene, in der Indy und Marion aus dem Schacht der Seelen entkommen. Als Indy den großen Steinblock aus dem Raum voller Mumien schiebt, steht draußen ein arabischer Wächter. Als der Araber und Indy einander gegenüberstehen, schlägt Indy ihn einfach bewusstlos. Ein Hinweis auf diese Szene ist noch im Film zu sehen. Als Indy aus der Kammer tritt, hält er inne und blickt nach links aus dem Bild. In der folgenden Einstellung, als Indy und Marion aus dem Gebäude zum deutschen Flugzeug rennen, ist der Araber zu sehen, wie er neben dem Gebäude am Boden liegt. Indy überlebt die U-Boot-Fahrt, indem er sich mit seiner Peitsche am Periskop festbindet. Im fertigen Film fällt diese Logiklücke kaum auf. Die meisten Leute scheinen entweder anzunehmen, dass Indy sich in das U-Boot geschlichen hat oder dass es während der gesamten Fahrt an der Wasseroberfläche blieb. Diese geschnittene Szene erschien in der Marvel-Comics-Adaption.
Markenzeichen des Regisseurs (Steven Spielberg): Sternschnuppe. Als Indiana um 0:28:19 auf dem Hügel über dem Dorf mit Short Round spricht.
Für die Szene, in der Indiana aus dem Tempel entkommt, wurde ein Felsbrocken aus Fiberglas mit einem Durchmesser von 22 Fuß (sieben Metern) angefertigt. Steven Spielberg war von der Umsetzung seiner Idee durch Szenenbildner Norman Reynolds so beeindruckt, dass er dem Felsbrocken eine prominentere Rolle im Film gab und Reynolds anwies, den Brocken weitere 50 Fuß (fünfzehn Meter) rollen zu lassen.
Er erschreckte Regisseur Steven Spielberg und das Team während Indiana Jones und der Tempel des Todes (1984), als er ohne Vorwarnung über die Seilbrücke rannte, die im Finale des Films verwendet wird, um ihre Sicherheit zu testen. Spielberg witzelte später: "Was soll ich sagen? Harrison IST wirklich Indiana Jones."
Enttäuschte Fans brachten den Ausdruck "Nuke the Fridge" als Ersatz für "Jump the Shark" in die englische Umgangssprache ein, mit Bezug auf die Szene, in der Indiana Jones eine Nuklearexplosion überlebt, indem er in einen Kühlschrank steigt. Beide Begriffe beschreiben eine Serie, die ihren Höhepunkt überschritten hat und der Absurdität nahe ist. Laut David Koepp stand die Kühlschrank-Szene bereits in der dritten Drehbuchfassung von Frank Darabont, und sie gefiel ihm so gut, dass er sie in der endgültigen Fassung behielt. Mit der Zeit hat die Szene jedoch einige Wertschätzung als Wendepunkt der Reihe gewonnen; sogar Wissenschaftler haben sie untersucht, und sie wurde mit der Flugzeugsequenz in Indiana Jones und der Tempel des Todes (1984) verglichen.
Indiana erzählt seinem Vater, dass er ein Flugzeug fliegen, aber nicht landen kann. Harrison Ford ist im wirklichen Leben ein erfahrener Pilot, der auch schon zwei Abstürze hatte.
Ursprünglich sollte Indiana es mit einem Aufstand ehemaliger Nazis zu tun bekommen, doch Steven Spielberg war nach der Regie bei Schindlers Liste (1993) der Ansicht, er könne die Nazis nicht auf die leichte Schulter nehmen, und Harrison Ford meinte, sie hätten "die Nazis völlig ausgelaugt". George Lucas wiederum fand, dass das Jahrzehnt der 1950er den Kalten Krieg berücksichtigen müsse, und als er hörte, dass Joseph Stalin sich für Kristallschädel interessiert hatte, machte er die Sowjets zu den Bösewichten des Drehbuchs.
Der Panzer fuhr nur 10 bis 12 Meilen pro Stunde, was es laut Vic Armstrong schwierig machte, Indiana auf einem Pferd gegen den Panzer zu filmen und ihn dabei schneller wirken zu lassen.
Während der Produktion begann der Film, das Budget zu überschreiten, und Spielberg bat die Drehbuchautoren Willard Huyck und Gloria Katz, Änderungen am Skript vorzunehmen, um Geld zu sparen. Sie strichen eine Seite aus dem Drehbuch und sparten 1 Million Dollar. Es handelte sich um eine geplante Luftverfolgungsjagd mit alten Doppeldeckern. Die Szene wurde aus dem Film entfernt und später in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) eingebaut.
Das "amphibische Nutzfahrzeug", das Indiana Jones benutzt, ist ein russischer GAZ-46. Viele halten es fälschlich für einen US-amerikanischen GPA oder Amphibien-Jeep aus dem Zweiten Weltkrieg. Die Russen kopierten zahlreiche US-amerikanische und deutsche Fahrzeuge aus dem Zweiten Weltkrieg und bauten sie – bis heute – nach, so basieren die meisten Kipper auf dem Studebaker, der ihnen per Leasing überlassen worden war.
Steven Spielberg sagte 1989: "Ich war mit Temple of Doom überhaupt nicht zufrieden. Er war zu düster, zu unterirdisch und viel zu schrecklich. Ich fand, er hat Poltergeist (1982) noch übertroffen. In Temple of Doom steckt nicht ein Gramm meines eigenen persönlichen Gefühls." Später ergänzte er in der Dokumentation Making of Indiana Jones and the Temple of Doom: "Temple of Doom ist mein am wenigsten geliebter Teil der Trilogie. Ich blicke zurück und sage mir: 'Das Beste daran war, dass ich Kate Capshaw kennengelernt habe. Wir haben Jahre später geheiratet, und das war für mich der Grund, warum es mein Schicksal war, Temple of Doom zu drehen.'"
Er arbeitete erstmals mit George Lucas an American Graffiti (1973) zusammen. Das hätte ihm fast seine ikonischen Rollen als Han Solo und Indiana Jones gekostet. Lucas beschloss ursprünglich, niemanden aus der Besetzung von American Graffiti in Krieg der sterne (1977) einzusetzen, änderte aber seine Meinung, nachdem er Harrison zum Vorsprechen gebeten hatte, nur damit genauso viele Schauspieler für Han vorsprachen wie für Luke und Leia. Später war er Steven Spielbergs erste Wahl für die Rolle des Indiana Jones, doch Lucas sträubte sich zunächst mit dem Argument, er habe bereits zwei Filme mit ihm gedreht und wolle nicht, dass Ford "mein Robert De Niro wird" – eine Anspielung auf Martin Scorseses mehrfachen Einsatz von De Niro.
Fakten mit Spoilern
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Wie es die Tradition der Reihe verlangt, stirbt der Hauptantagonist an seiner eigenen Hybris, wenn das übernatürliche Artefakt, das er sucht, ihn körperlich trifft oder vernichtet – direkt oder indirekt: In Jäger des verlorenen Schatzes (1981) werden René Belloq, Maj. Arnold Toht und Col. Herman Dietrich von den Kräften im Inneren der Bundeslade vernichtet, als sie hineinschauen. In Indiana Jones and the Temple of Doom (1984) stürzt Mola Ram, während er einen der brennenden Sankara-Steine festhalten will, hinab und wird von Krokodilen im Fluss darunter zerrissen und gefressen. In Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) altert Walter Donovan, nachdem er aus einem der falschen Kelche des Heiligen Grals getrunken hat, und zerfällt innerhalb von Sekunden zu Staub. In Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (2008) wird Colonel Dr. Irina Spalko von dem Wissen überwältigt, das sie begehrt und das ihr die Kristallschädel der interdimensionalen Wesen gewähren, woraufhin sie spontan verbrennt und ihre Überreste auf die Heimatwelt der Wesen teleportiert werden. In diesem Film versetzt der aktivierte Antikythera-Mechanismus Jürgen Voller in die Antike, wo er stirbt, als sein Flugzeug von römischen Soldaten erfolgreich zum Absturz gebracht wird. Zwar nimmt das Objekt wie bei Mola Ram nicht direkt Vollers Leben, doch seine Verwendung führt letztlich zu seinem Tod. Damit ist er der einzige Hauptbösewicht, dessen Körper danach noch weitgehend intakt ist.
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Es gibt tatsächlich zwei und nicht nur eine Zeitepoche, in der Harrison Ford verjüngt oder mit Alters-Make-up zu sehen ist. Die erste ist die offensichtliche Zweiter-Weltkrieg-Sequenz zwischen 1939 und 1945. Die zweite ist, als Indiana Jones Basil Shaw (Toby Jones) besucht, um den Antikythera-Mechanismus abzuholen. Diese spielt schätzungsweise 1951, da Indy sagt, er habe Helena (Phoebe Waller-Bridge) seit achtzehn Jahren nicht gesehen, und der Film im Jahr 1969 angesiedelt ist. Somit liegt sie sechs Jahre vor den Ereignissen von Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (2008), der 1957 spielt. In dieser Sequenz erkennt man deutlich, dass Ford etwa zwanzig Jahre jünger ist als im Großteil des Films, aber eindeutig älter als in der Eröffnungssequenz.
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In der Szene, in der Elsa Donovan den "richtigen" Heiligen Gral überreicht, schaut sie, kurz nachdem sie ihm den Kelch gegeben hat, ganz unauffällig zu Indiana Jones hinüber und schüttelt den Kopf – ein Zeichen dafür, dass sie Donovan absichtlich den falschen Kelch gegeben hat.
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Laut der Romanfassung enthielt die Inschrift auf dem Kopfstück des Stabs des Ra eine ausdrückliche Warnung, nicht in die Bundeslade zu schauen. Deshalb überleben Indiana und Marion am Ende das Inferno, indem sie einfach die Augen schließen. Das könnte eine Anspielung auf 1. Samuel 6,19 sein, wo Gott die Männer von Beth-Schemesch dafür "schlug", dass sie in die Bundeslade geblickt hatten.
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Dies ist der einzige Indiana-Jones-Film, in dem Indy seinen Revolver überhaupt nicht benutzt oder auch nur bei sich trägt.
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Indys Satz zu Marion auf dem Schiff ("It's not the years, honey, it's the mileage") wurde von Harrison Ford improvisiert.
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Als Donovan sagt, sein Team sei nur noch einen Schritt vom Gral entfernt, bemerkt Indiana: "That's usually when the ground falls out from underneath your feet." Zufälligerweise passiert genau das am Ende zweimal. Das erste Mal, als Indiana die Prüfung des "Wortes Gottes" überqueren muss und fast durch den Boden stürzt; das zweite Mal, als der Gralstempel heftig zu beben beginnt und der Boden einbricht.
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Frühe Ideen sahen vor, den Film mit einer aufwendigen Flucht aus dem Tempel und dem Tal zu beenden. Steven Spielberg überdachte dies jedoch später, als ihm klar wurde, dass der Film in der vorherigen Szene, in der Henry Indiana rettet und die beiden Männer endlich finden, was sie gesucht haben, bereits seinen emotionalen Höhepunkt erreicht hatte.
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Eine frühe Drehbuchfassung sah vor, dass Indiana Jones nach Shanghai reist, um ein Stück des Stabs des Ra zu bergen. Bei seiner Flucht aus dem Museum, in dem es aufbewahrt wurde, sollte er sich hinter einem riesigen rollenden Gong vor Maschinengewehrfeuer schützen. Ebenfalls in diesem Drehbuch fliehen Indy und Marion vor dem Chaos, das die Öffnung der Bundeslade auslöst, in einer wilden Verfolgungsjagd mit Grubenwagen. Diese Szenen wurden aus dem Drehbuch gestrichen, landeten aber schließlich in Indiana Jones and the Temple of Doom (1984).
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Als Indy und Elsa in den Katakomben das Grab des zweiten Bruders finden, öffnen sie es, und man erhascht einen kurzen Blick auf den Schädel des Kreuzritters. Seine Gesichtszüge ähneln stark denen des dritten Bruders, dem sie später begegnen werden.
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In der ersten Szene, die 1969 spielt, fährt die Kamera durch Indianas Wohnung. Im Regal steht ein Foto seines Sohnes neben einer zusammengefalteten US-Flagge, wie sie Familien gefallener Veteranen erhalten. Das ist der erste Hinweis auf die militärische Laufbahn und den späteren Tod seines Sohnes, was sich später im Film bestätigt, als Indiana Helena auf dem Boot davon erzählt.
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Indy trägt erstmals einen goldenen Ehering, was darauf hindeutet, dass er noch mit Marion verheiratet ist.
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Helena hilft Indiana einige Male, seinen Hut zu behalten. In der Rückblende, in der Indiana aus Basils Wohnung tritt, vergisst er seinen Hut, und die junge Helena bringt ihn ihm nach. Auch gegen Ende, als Indiana und Helena aus dem Flugzeug springen wollen, reißt sie ihm den Hut kurz vor dem Sprung vom Kopf, und er kann ihn sich am Boden wieder aufsetzen.
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Als Indiana und Marion am Ende des Films wieder zusammenkommen, küsst er genau die Stellen ihres Körpers, die sie in Jäger des verlorenen Schatzes (1981) auf dem Schiff geküsst hatte, nachdem Indiana von den Nazis verletzt worden war.
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Ursprünglich war Mutt Williams als eine Art Nerd angelegt, doch George Lucas beschloss, ihn zu Indianas Sohn zu machen und ihm eine rebellische Persönlichkeit zu geben – mit der Begründung: "He needs to be what Henry Jones, Sr. thought of his son, and the curse returns to Indiana in the form of his own son. He's everything a father can't stand!"
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Dieser Film enthält mehrere Anspielungen auf Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989), insbesondere was das Verhältnis zwischen Mutt und Indy betrifft, das hier viele Ähnlichkeiten mit der Beziehung zwischen Indy und seinem Vater in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug aufweist. So amüsiert sich Indy etwa über Mutts Namen, ganz ähnlich wie sich Indys Vater darüber amüsierte, dass Indy den Namen seines Hundes statt seines eigentlichen Namens Henry Jones Jr. angenommen hatte. Ein weiteres Beispiel: Mutt reißt beim Motorradfahren über den Campus das rote Banner herunter. Als es ihm gelingt, die KGB-Verfolger von sich und Indy abzuschütteln, dreht er sich um und lächelt Indy an, der ihn nur ungerührt ansieht. Genau dasselbe tut Indy in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug gegenüber seinem Vater, nachdem er die Nazi-Verfolger erfolgreich gestoppt hat. Auch sein Vater reagierte damals ungerührt.
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Während der Rettung auf Burg Brunwald zeigt sich Henry Jones, Sr. entsetzt darüber, dass Indiana das Tagebuch unabsichtlich in Feindeshand gebracht hat, und sagt, er "hätte es an The Marx Brothers schicken sollen". Harpo Marx verriet in seiner Autobiografie, dass er tatsächlich einmal ein Journal mit wichtigen Dokumenten aus Russland schmuggeln musste, damit es nicht in Feindeshand fiel.
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Indiana Jones tötet in keinem der Filme den Hauptbösewicht. Stets sind es der Schatz selbst, die Gier nach besagtem Schatz oder dessen Kräfte, die für ihren Tod sorgen.
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Steven Spielberg und George Lucas stritten darüber, wer Indianas Begleitung sein sollte. Eine Idee war, sie zur Nazi-Spionin zu machen. Nachdem diese Idee verworfen war, konnten sie sich nicht entscheiden, ob die Figur Indianas frühere Mentorin oder eine alte Geliebte sein sollte. Lawrence Kasdan kam auf die Idee, beides zu verbinden, indem sie zur Tochter von Indianas Lehrer wurde. Die Idee, dass Indiana mit einer Nazi-Spionin reist, wurde später für Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) wiederverwendet.
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Der Antikythera-Mechanismus sowie die Zeitreise-Handlung stammen von James Mangold. Laut dem Autor und Regisseur enthielt die frühere Drehbuchfassung von David Koepp einen MacGuffin, der "nur ein weiteres Relikt mit Macht war, ähnlich den Relikten, die wir schon gesehen hatten", ohne emotionale Verbindung zu Indiana Jones. Mangolds ursprüngliches Ende sah jedoch vor, dass die Zeitreisenden ins Jahr 1939 zurückkehren, wo Indiana Jones in die schwierige Lage gerät, Adolf Hitler davor bewahren zu müssen, von Jurgen Voller getötet zu werden. Schließlich erkannte Mangold, dass dies zu vorhersehbar und emotional unbefriedigend war, und so wurde daraus das eigentliche Ziel von Vollers Plan, der nach hinten losgeht, als ein Rechenfehler sie ins 3. Jahrhundert v. Chr. bringt – eine für Indy besonders bedeutsame Epoche.
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Nach dem Kampf auf dem Panzer hat Indiana Jones eine blutige Lippe und Panzerkettenabdrücke an der Kopfseite von der Schlacht. Als er zum Tempel kommt, den Gral findet und das heilige Wasser trinkt, sind seine sichtbaren Verletzungen verschwunden, als er mit dem Gral zu seinem Vater tritt. Das zeigt die heilende Kraft des Grals – bis Elsa das Siegel bricht. Auch der Ritter, der in seiner letzten Einstellung zum Abschied winkt, weiß, dass seine Unsterblichkeit nicht mehr lange währen wird.
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Kurz nachdem das Raumschiff abgeflogen ist, sagt Indiana zu Mutt: "Why don't ya stick around, Junior?" In Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) sprach Henry Jones, Sr. (Sir Sean Connery) Indiana häufig mit "Junior" an, sehr zu dessen Verdruss.
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Für diesen Film wurden nicht weniger als drei große Drehbuchfassungen geschrieben, bevor David Koepp und Jeff Nathanson die finalen Überarbeitungen vornahmen. Die erste Fassung stammte von 1993 aus der Feder von Jeb Stuart, den Harrison Ford George Lucas empfohlen hatte, während beide an The Fugitive (1993) arbeiteten. Sie trug den Untertitel "Saucerman from Mars" und enthielt viele Handlungselemente, die in diesem Film verwendet wurden, darunter die Atomsequenz in Doomtown, der Testkampf im Startschacht, der Dschungel, russische Gegner und Indiana, der am Ende eine Wissenschaftlerkollegin namens Dr. Molly heiratet. Die zweite Fassung, 1995 von Jeffrey Boam geschrieben und schlicht "Indy IV" genannt, ließ Indiana nach der Arche Noah suchen. Boams Entwurf enthält Elemente, die im fertigen Film verwendet wurden, darunter die Rückkehr von Marion, Indiana mit einem Sohn (namens Abner, als Geek beschrieben), Außerirdische und als Hauptobjekt ein Kristallschädel. Diese Fassung hätte zum Einsatz kommen können, wäre der Film 1996 erschienen, doch damals wurde sie laut Steven Spielberg wegen des Kinostarts von Independence Day (1996) auf Eis gelegt, der ebenfalls Außerirdische enthielt. Die dritte große Fassung von Frank Darabont mit dem Untertitel "City of Gods" ähnelte dem fertigen Film stark, mit Marion darin, enthielt aber auch Oxley und ließ Mutt weg. Steven Spielberg soll das Drehbuch geliebt haben (laut Darabont nannte er es das beste Drehbuch, das er seit Jäger des verlorenen Schatzes (1981) gelesen hatte), doch Lucas lehnte es aus nicht genannten Gründen ab. Koepp sah sich alle früheren Fassungen dieses Films an und behielt, was ihm als gute Ideen erschien. Er versuchte, seine Arbeit nicht zu einem "Fan-Drehbuch" zu machen, und vermied belanglose Verweise auf die früheren Filme. Er merkte an, dass die Geschichte Fords und Jones' Alter berücksichtigen müsse, und strebte zudem die Mischung aus Komödie und Abenteuer des ersten Films an, wobei er versuchte, weniger düster als der zweite und doch weniger komisch als der dritte Film zu sein. Handlungselemente aus allen drei Fassungen flossen in das endgültige Drehbuch ein.
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Harrison Ford zog sich mit etwa 20 Jahren bei einem Autounfall in Südkalifornien eine Schnittwunde am Kinn zu. Im Film wird diese Narbe damit erklärt, dass der junge Indiana Jones sich mit einer Peitsche das Kinn aufschneidet.
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Dasselbe Design einer Ming-Vase, die in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) unvergesslich von seinem Vater über Indiana Jones' Kopf zerschmettert wird, ist auf dem Regal zu erkennen, das Indy kurz umstößt, nachdem Indy und Helena in New York von Vollers Schergen gestellt werden.
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Shia LaBeouf spielte Indianas Sohn Mutt in Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (2008), der inzwischen, wie sich zeigt, gestorben ist. An keiner Stelle der Geschichte wird Mutts Name genannt oder sein Konterfei gezeigt; er wird nur als "mein/unser/dein Sohn" bezeichnet. Co-Autor und Regisseur James Mangold erklärte, es habe schlicht keinen Platz für Mutt gegeben und die Figur habe im letzten Film nicht so gut funktioniert. Er habe mit dem Gedanken gespielt, Mutt außerhalb der Handlung am Leben zu lassen, sich aber entschieden, dass die Figur einen besseren Zweck erfülle, wenn ihr Tod ein Handlungspunkt der Geschichte und eine Quelle persönlicher Tragik für Indy sei.
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Elsa ist die einzige Liebespartnerin in einem Indiana-Jones-Film, die sich als Bösewicht entpuppt, und zugleich die einzige, die bis zum Ende des Films stirbt.
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Für die Szene beim Nazi-Aufmarsch in Berlin, in der Indiana (Harrison Ford) Elsa (Alison Doody) zur Rede stellt und das Tagebuch zurückstiehlt, ließ Steven Spielberg alle Komparsen, die den Nazi-Gruß zeigten, gleichzeitig den anderen Arm hinter den Rücken nehmen und die Finger kreuzen.
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Dieser Film führt die Indiana-Jones-Tradition fort, dass der Hauptschurke durch übernatürliche Mittel stirbt, die mit einer Folge seiner eigenen Gier zusammenhängen. Der Bösewicht in Indiana Jones und der Tempel des Todes (1984) stürzte zwar hinab und wurde von Alligatoren gefressen, doch das geschah wegen seiner Gier nach den Steinen, die durch (angeblich) übernatürliche Ursachen rotglühend geworden waren und ihn zu Fall brachten.