The Green Mile: 95 Fakten hinter den Kulissen
Als Paul und Brutus John Coffey nachts ins Freie bringen, blickt John zu den Sternen und sagt: „Look Boss, it's Cassie, the lady in the rocking chair.“ Das ist eine Anspielung auf das Sternbild Cassiopeia. In der griechischen Mythologie wird Königin Cassiopeia oft auf einem Thron sitzend dargestellt.
Ursprünglich sollte Tom Hanks den älteren Paul Edgecomb spielen, doch die Make-up-Tests ließen ihn nicht überzeugend genug als alten Mann wirken. Stattdessen wurde Dabbs Greer als älterer Paul Edgecomb besetzt.
Frank Darabont besetzte Dabbs Greer, weil er ein Fan von Die Dämonischen (1956) und It! The Terror from Beyond Space (1958) war, in denen Greer jeweils mitgewirkt hatte.
Gerade als Regisseur Frank Darabont mit dem Drehbuch begann, erfuhr er, dass seine Katze einen Tumor entwickelt hatte. Da die Katze zwar sterbenskrank, aber schmerzfrei war, entschied er sich gegen Einschläfern. Stattdessen pflegte er sie zu Hause, während er „The Green Mile“ adaptierte, und nannte sie seinen „Co-Autor“ oder „Co-Piloten“, da sie ihm viel Zeit am Schreibtisch Gesellschaft leistete. Darabont sagte: „It's the whole 'Green Mile' death row experience . . . The writing of it was very much that. I had this creature I really cared about walking that mile“. Die Katze starb zwei Monate später, etwa zur selben Zeit, als das Drehbuch fertig wurde.
Die riesige Backsteinmauer im Hintergrund des Gefängnisses besteht aus leichtem Fiberglas. Alle Wände konnten verschoben werden, um Platz für Kameras und Beleuchtung zu schaffen.
Ving Rhames war zeitweise für die Rolle des John Coffey im Gespräch.
Tatsächlich war Michael Clarke Duncan ähnlich groß wie sein Co-Star David Morse und ein paar Zentimeter kleiner als James Cromwell. Unter anderem wurden kreative Kamerawinkel genutzt, um die Illusion zu erzeugen, dass Duncan als John Coffey die Gefängniswärter überragte, sogar „Brutal“ Howell und Warden Moores. Für eine Szene, in der Paul, Coffey und Brutal im selben Bild waren, stand Michael Clarke Duncan auf einem Brett, David Morse auf dem Boden und Tom Hanks in einem eigens dafür ausgehobenen Graben.
Ursprünglich spielte die Handlung 1932, doch der Zeitrahmen wurde auf 1935 verlegt, damit der Film Ich tanz mich in dein Herz hinein (1935) gezeigt werden konnte.
Die Figur, die Barry Pepper spielt, heißt Dean Stanton. Die Rolle des Toot-Toot, des Gefängnisvertrauens, der bei den Hinrichtungen hilft, wird von Schauspieler Harry Dean Stanton verkörpert, der in seiner frühen Karriere häufig als Dean Stanton aufgeführt wurde.
Doug Hutchison sagte, jede Woche am Set sei „a different chapter in Percy abuse“ gewesen.
Stephen Kings Originalroman The Green Mile wurde zwischen März und August 1996 in 100-seitigen Taschenbuchausgaben veröffentlicht. Er hatte die Geschichte während der Arbeit an Desperation entwickelt und musste diesen Roman beenden, wollte aber dennoch sehen, wohin seine Todeszellen-Geschichte führen würde. Ralph Vicinanza, ein Freund Kings, der ausländische Veröffentlichungsrechte verkauft, hatte kürzlich mit einem anderen Freund in England über Charles Dickens gesprochen und dabei erfahren, dass Dickens seine Romane oft in Fortsetzungen in Zeitungen und Zeitschriften veröffentlichte, und es wurde vorgeschlagen, dass King in den USA versuchen könnte, ein Buch auf diese Weise zu schreiben. Vicinanza war der Meinung, dass in jüngerer Zeit keine Romane so geschrieben worden waren. Er irrte sich jedoch; Tom Wolfe hatte seinen ersten Entwurf von The Bonfire of the Vanities in Fortsetzungen im Rolling Stone veröffentlicht. The Green Mile war, wie sich herausstellte, nicht Kings einzige in Fortsetzungen veröffentlichte Geschichte: Seine Dark-Tower-Reihe umfasste sieben vollständige Bücher, die über einen Zeitraum von 22 Jahren von 1982 bis 2004 erschienen.
Dieser Film überschritt den Zeitplan um zwei Monate.
Percy nennt Arlen Bitterbuck nach dessen Hinrichtung respektlos „Chief“. Obwohl Brutus daran Anstoß nimmt, war „the Chief“ im Roman Bitterbucks tatsächlicher Spitzname.
Josh Brolin sprach für die Rolle des „Wild Bill“ Wharton vor.
Als Percy Mr. Jingles zum ersten Mal begegnet, nennt er ihn „scurvy“, eine Erkrankung, die durch Vitamin-C-Mangel verursacht wird. Mäuse besitzen ein aktives Gen, das Vitamin C synthetisiert.
Tom Hanks sagte, der Film handele von „great myths that communicate the complexities of being a human“.
Zum Cast des Films gehören zwei Oscar-Preisträger: Tom Hanks, Sam Rockwell, und fünf weitere Nominierte: Patricia Clarkson, James Cromwell, Michael Clarke Duncan, Graham Greene und Gary Sinise.
Laut Frank Darabont soll der Strom wie eine entfesselte Bestie klingen.
Dasselbe Gefängnis diente als Drehort für Die letzte Festung (2001).
Als die Produzenten Schwierigkeiten hatten, den richtigen Schauspieler für die Rolle des John Coffey zu finden, schlug Bruce Willis Michael Clarke Duncan vor, mit dem er in Armageddon - Das jüngste Gericht (1998) zusammen gespielt hatte.
Stephen King sagte, Tom Hanks passe in seine Rolle „like an old shoe“.
Tom Hanks und Bonnie Hunt waren zum Zeitpunkt der Veröffentlichung die einzigen Schauspieler, die in Pixar-Filmen zu sehen waren. Hanks war mit Toy Story 2 in Produktion und Hunt mit A Bug's Life in der Postproduktion, als 1998 gedreht wurde. Hanks und Hunt sollten später gemeinsam in Toy Story 3 auftreten.
Coffeys Bett wurde kürzer gebaut, um Michael Clarke Duncan wie einen Riesen wirken zu lassen.
Die Gemeinde in Louisiana, in der der Film spielt, heißt Claiborne Parish; zuvor war bereits ein Stephen-King-Roman mit dem Titel Dolores Claiborne für das Kino verfilmt worden.
Frank Darabont wollte ursprünglich Barry Pepper für die Rolle des sadistischen Wärters Percy.
Dies war die einzige Verfilmung einer Stephen-King-Geschichte, die bis It (2017) über 100 Millionen Dollar im Inland einspielte.
Die Körpergrößen der Hauptdarsteller sind wie folgt: James Cromwell – 6'7" (2,01 m); Michael Clarke Duncan – 6'5" (1,96 m); David Morse – 6'4" (1,93 m); Tom Hanks – 6'0" (1,83 m).
Tom Hanks und Gary Sinise traten in The Green Mile, Apollo 13 und Forrest Gump auf.
Früh im Film schreit Paul Percy an: „Get the fuck off my block“, doch später wurde es zu „Get the hell off my block“ synchronisiert.
Die Gefängniswärter tragen Uniformen, um dem Film ein „authentisches“ Gefühl zu verleihen, obwohl Uniformen zur Zeit der Handlung nicht in Gebrauch waren. Das Buch besagt, dass alle Wärter Uniform trugen, wenn sie auf der Mile arbeiteten.
Michael Clarke Duncan musste während der Dreharbeiten mit dem Gewichtheben aufhören, um eher wie ein Mann von 1935 auszusehen.
Bonnie Hunt nahm für ihre Rolle 15 Pfund zu. Sie scherzte: „It only took half an hour.“
Gary Sinise spielte Stuart Redman in einer weiteren Stephen-King-Adaption, The Stand (1994).
Der Name der Figur John Coffey stammt von einem College-Professor, Rev. John Coffee. Coffee unterrichtete Geschichtskurse am Emerson College in Boston und ging im Mai 2005 in den Ruhestand. Stephen King hatte ihn einmal getroffen und mochte seinen Namen sehr, sodass er ihn in „The Green Mile“ verwendete.
Im Film wurden 15 Mäuse eingesetzt. Jede wurde monatelang trainiert, um verschiedene Kunststücke zu beherrschen.
Mr. Jingles' Zigarrenkiste stammt von Marsh Wheeling, dem ältesten Zigarrenhersteller der USA.
Dies ist der letzte Film von Dabbs Greer. Greer hatte die Rolle ursprünglich wegen gesundheitlicher Probleme abgelehnt, doch Regisseur Frank Darabont war entschlossen, ihn zu besetzen, und drehte um Greers Figur herum, bis sich dessen Gesundheitszustand so weit gebessert hatte, dass er die Rolle übernehmen konnte.
Michael Jeter war laut Produzent David Valdes die Seele des Ensembles. Er erinnert sich, wie Tom Hanks an Michaels letztem Drehtag weinte.
Tom Hanks und Gary Sinise spielten zusammen in Apollo 13 und Forrest Gump; Tom Hanks und Barry Pepper standen gemeinsam für Saving Private Ryan vor der Kamera.
Die Sequenz, die Paul sieht, als er Johns Hand ergreift, wurde mit langsamerer Geschwindigkeit gedreht, um ihr eine traumähnliche Qualität zu verleihen.
Um Melinda seltsam aussehen zu lassen, ließen die Maskenbildner es so wirken, als hätte sie keine Augenbrauen.
Laut Stephen Kings Roman soll Percy Wetmore 21 Jahre alt sein. Während der Produktion war Doug Hutchison 39. Er erzählte Regisseur Frank Darabont, er sei Anfang bis Mitte 30. Als er für The Salton Sea (2002) vorsprach, sagte ihm der Regisseur dieses Films, er sei „zu jung“, woraufhin Hutchison seinen Führerschein zeigte, um sein Alter zu beweisen.
Frank Darabont nannte diesen Film „the most satisfying movie of his career“.
Der Ausdruck über den Käse, der vom Cracker rutscht, wurde in True Blood (2008) verwendet, der ebenfalls in Louisiana spielt.
Dies ist der zweite Film in der Frank-Darabont-Stephen-King-Trilogie, in der Darabont Kings Werk für die Leinwand adaptiert, nach The Shawshank Redemption und vor The Mist. Alle drei Filme zeigen William Sadler, Brian Libby und Jeffrey DeMunn.
John Travolta, Kevin Costner, Michael Douglas, Richard Gere, William Hurt, Jeff Bridges, Dennis Quaid, Michael Keaton und Tim Robbins wurden ebenfalls für die Rolle des Paul Edgecomb in Betracht gezogen.
Tom Hanks nahm die Rolle des Paul Edgecomb als Gefallen für Frank Darabont an, nachdem er die Rolle des Andy Dufresne in The Shawshank Redemption (1994) hatte ablehnen müssen, um die Titelrolle in Forrest Gump (1994) zu spielen.
Als William "Wild Bill" Wharton Brutus "Brutal" Howell einen zerkauten Schoko-Moon-Pie ins Gesicht spuckt, nennt er ihn "kleiner schwarzer Sambo". Das ist eine Anspielung auf das beliebte Kinderbuch "The Story of Little Black Sambo" von Helen Bannerman, das erstmals 1899 erschien und später zu allerlei Spielzeug, Spielen, Zeichentrickfilmen und sogar Restaurants verarbeitet wurde. Die Geschichte handelt von einem südindischen Jungen namens Sambo, der vier Tigern begegnet. "Sambo" wurde schließlich zu einem abwertenden Begriff für Schwarze und gilt heute als rassistisches Schimpfwort.
Laut einem der Featurettes auf der DVD nannte Stephen King diesen Film die einzige wirklich werkgetreue Adaption seiner Arbeit.
Im Roman wird Harry Terwilliger als junger Junggeselle beschrieben, während Dean Stanton (Pauls 3. Mann) der Familienvater ist, der ständig seine Brille putzt. Im Film ist es genau umgekehrt – Aussehen und Namen wurden vertauscht (Harry trägt die Brille usw.). Sowohl im Film als auch im Buch wird jedoch die Figur namens Dean von Wild Bill angegriffen.
Tom Hanks spendierte der gesamten Crew jeden Freitagabend am Set eine Mahlzeit.
Während der Produktion von The Green Mile nahm Tom Hanks seine Dialoge als Woody für Toy Story 2 auf.
Immer wenn Stephen King das Set besuchte, blieb Tom Hanks in seiner Rolle als Paul Edgecomb. King fragte ihn, ob er sich gern in Old Sparky setzen würde, doch Hanks lehnte ab, da er schließlich für den Block verantwortlich sei.
Tom Hanks tat nicht so, als würde er seine Jacke abwischen. Die Maus hat ihn in dieser Szene tatsächlich beschmutzt.
Oft blicken die Schauspieler auf einen Laserpunkt am Boden und nicht auf eine Maus.
Der E-Block wurde als ein einziges großes Set gebaut, damit die Kameras den Schauspielern für längere Einstellungen folgen konnten.
Shaquille O'Neal wurde für die Rolle des John Coffey in Betracht gezogen.
Für David Morse war es die zweite Stephen-King-Produktion, insgesamt drei Verfilmungen. Die erste war die TV-Miniserie Langoliers - Die andere Dimension (1995), die dritte Hearts in Atlantis (2001).
Um dem Buch treu zu bleiben, bat Sam Rockwell das Maskenbildnerteam, ihm für seine Nacktszene falsche Pickel aufzutragen.
Stephen King veröffentlichte "The Green Mile" bewusst in Fortsetzungen – als Antwort auf Fans, die ans Ende seiner Bücher blätterten, so wie es seine Mutter immer getan hatte. Durch die Veröffentlichung in Teilen mussten die Fans bis zur letzten Lieferung warten, um das Ende zu erfahren. King schrieb jeden Teil mit einem eigenen kleinen Höhepunkt, doch selbst er gab zu, keine Ahnung gehabt zu haben, wie die Geschichte ausgehen würde.
Laut Regisseur Frank Darabont bekam Doug Hutchison (Percy) die quietschendsten Schuhe, die er je gehört hatte. Er hielt das für einen Glücksfall und für ein "wunderbar nerviges Charaktermerkmal", das er im Film behielt. Manchmal können die Zuschauer hören, wie laut seine Schuhe sind.
Dabbs Greer, der den alten Paul Edgecomb spielt, verkörperte in einem anderen Gefängnisfilm, I Want to Live! (1958), einen Hauptmann von San Quentin, einen der Henkerswärter.
Frank Darabont nannte Thomas Newmans Filmmusik "einen Regenbogen aus Musik und Emotionen".
Rodney Barnes war Michael Clarke Duncans Double. Laut Barnes schlich er sich ins Set, indem er sich im Gefangenentransporter versteckte. Er überraschte Frank Darabont und bat um einen Job. Darabont war von Barnes' Einsatz beeindruckt und stellte ihn ein. Barnes wollte an dem Film mitarbeiten, um seinen Lieblingsautor Stephen King kennenzulernen.
Während viele Romane von Stephen King in seiner Heimat Maine spielen, ist The Green Mile in Louisiana angesiedelt. Der Nachname der Hauptfigur, Edgecomb, ist jedoch der Name einer Stadt an der mittleren Küste von Maine.
Als Stephen King das Set dieses Films besuchte, bat er darum, in Old Sparky geschnallt zu werden, um zu sehen, wie sich das anfühlt. Es gefiel ihm nicht, und er bat darum, wieder losgemacht zu werden.
Michael Jeter engagierte einen Dialektcoach, um einen Cajun-Akzent hinzubekommen.
Frank Darabont bediente die Blitzmaschine selbst, um alle Blitze zu erzeugen. "Ich habe ein kleines Bedienpult mit Knöpfen, und dann darf ich verrückt spielen."
Die Crew baute eine kleine Kanone, um David Morse mit Schokoschmiere zu beschießen. Die Schmiere traf Morse so hart, dass sie ihm in die Nase, in die Augen und in den Mund ging. Morse fand das nicht lustig, da er allergisch auf Schokolade ist.
Tom Hanks begann während der Produktion dieses Films, für seinen nächsten Film "Cast Away" zuzunehmen, da er es für eine gute Gelegenheit hielt, als Wärter mittleren Alters in einem Gefängnis eine stattliche Erscheinung abzugeben.
Fakten mit Spoilern
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Der Film vertauscht die Handlung der ersten beiden Teile des Romans. Der erste Teil, "The Two Dead Girls", beginnt mit der Ankunft von John Coffey im Block, doch zu diesem Zeitpunkt ist Arlen Bitterbuck bereits hingerichtet und Eduard Delacroix hat schon seine Maus. Der zweite Teil springt zurück vor Johns Ankunft und erzählt von Bitterbucks Schicksal und der Herkunft der Maus. Außerdem lässt der Film einen fünften zum Tode verurteilten Insassen namens Arthur Flanders weg, einen Immobilienmanager mit dem Spitznamen "The President", der wegen der Ermordung seines Vaters im Rahmen eines Versicherungsbetrugs verurteilt wurde. Sein Urteil wird schließlich in lebenslange Haft umgewandelt, doch 12 Jahre später wird er in der Gefängniswäscherei von einem unbekannten Insassen ermordet. Eine weitere Figur, die im Film fehlt, ist Brad Dolan, ein bösartiger Angestellter des Pflegeheims, der Paul Edgecombe schikaniert und ihn mehrfach an Percy Wetmore erinnert. Pauls Freundin Elaine droht Dolan später damit, ihn entlassen zu lassen, falls er Paul weiter schikaniert, und nutzt dabei ihren Einfluss als Großmutter des Sprechers des Repräsentantenhauses von Georgia.
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Doug Hutchison (Percy) schloss während Dels Hinrichtung mit den Statisten eine Wette über $20 ab, dass sie seine Dialoge nicht aufsagen könnten. Ohne dass er es wusste, schrieb Tom Hanks Hutchisons Text auf große Karten hinter ihm. Hutchison merkte den Scherz, als die Statisten immer wieder lachten. Am Ende des Tages schuldete er verschiedenen Leuten mindestens $60.
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Michael Jeter brachte sich selbst bei, "The Lord's Prayer" auf Kreolisch zu sprechen, um der Cajun-Herkunft seiner Figur mehr Authentizität zu verleihen. Man hört ihn während der Hinrichtungsszene von Del leise beten, als der trockene Schwamm auf seinen Kopf gelegt wird.
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Als die Gefängniswärter Wharton betäuben, bevor John aus dem Gefängnis gebracht wird, spielen zwei der Wärter Karten. Als Wharton die Tasse nimmt, sind deutlich ein Pik-Ass und eine Karo-8 zu sehen. Bekanntlich wurde Wild Bill Hickock von hinten erschossen, während er ein Pokerblatt mit Assen und Achten hielt. Später am selben Abend wird Wharton erschossen.
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Michael Clarke Duncan war es unangenehm, für die Szene, in der John Pauls Harnwegsinfektion heilt, nach Tom Hanks' Schritt greifen zu müssen. Hanks verließ das Set und kam zurück, um die Szene zu drehen; Duncan griff nach Hanks' Schritt und war schockiert, als er entdeckte, dass dieser eine leere Wasserflasche in der Hose hatte. Danach fühlte sich Duncan bei der Szene wohler.
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Die Handlung entfaltet sich in Form von Paul, der Elaine die Geschichte der Green Mile erzählt. Im Buch schreibt Paul seine Geschichte in Form eines Romans nieder. Am Ende des Films, als Paul nach Elaines Beerdigung den Friedhof verlässt, ist hinter ihm ein Grabstein mit der Aufschrift "Greene" zu sehen sowie zwei weitere, einer im Vordergrund und einer rechts im Bild, mit der Aufschrift "Story".
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Sowohl Michael Clarke Duncan als auch Regisseur Frank Darabont zufolge weigerte sich Tom Hanks, für die Szene "I'm tired, Boss" ein Double zu verwenden. Er stand bei Duncans Nahaufnahmen direkt neben der Kamera und lieferte, wie Darabont es nennt, "eine oscarreife Leistung", nur damit Duncans Darstellung umso besser würde. Michael Clarke Duncan schrieb seine Oscar-Nominierung für die Rolle des John Coffey später Hanks zu.
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Als Paul Elaine Mr. Jingles vorstellte, müsste die Maus in Mausjahren mindestens 64 Jahre alt gewesen sein – mehr als neunmal so alt wie die älteste tatsächlich bekannte Maus.
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Mr. Jingles schiebt die Spule nicht. Sie wird von einer Vorrichtung gezogen, die mit visuellen Effekten entfernt wurde. Die Maus folgt einem Duft, der auf die Spule aufgetragen wurde.
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Die Bewegungen der Käfer, die aus Coffeys Mund kommen, gestaltete die Crew nach schwimmenden Fischen und schwärmenden Insekten.
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Die Maus in der Zertrampelungsszene war eine Puppe.
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Die misslungene Hinrichtung von Eduard Delacroix erinnert an die tatsächliche Hinrichtung des wegen Mordes verurteilten Jesse Tafero, dessen Schuld weiterhin umstritten ist. Am 4. Mai 1990 schossen ihm bei seiner Hinrichtung auf dem elektrischen Stuhl 15 cm lange Flammen aus dem Kopf. Die Behörden des Staates behaupteten, die misslungene Hinrichtung sei durch die unsachgemäße Verwendung eines synthetischen statt eines natürlichen Schwamms verursacht worden, wie er bei früheren Hinrichtungen verwendet worden war – ein "versehentlicher menschlicher Fehler".
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Bevor Del hingerichtet wird, bietet Paul an, Mr. Jingles für ihn zu behalten, doch Del lehnt ab, weil Paul draußen im Wald wohnt und "Mr. Jingles, he be scared to live out in the big woods". Am Ende landet Mr. Jingles aber doch bei Paul, der ihn in einem Schuppen "out in the big woods" hält.
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In "Doctor Sleep", Stephen Kings Fortsetzung von "The Shining", erlebt Danny Torrance es in Form von Insekten und Fliegen, wenn er spürt, dass jemand im Sterben liegt – so wie Fliegen aus John Coffeys Mund kommen, wenn er Menschen heilt. In "Doctor Sleep" sagt Danny sogar Percys Satz "Dead man walking."
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Als Melinda Moores von John Coffey besucht wird, schenkt sie ihm eine St.-Christopherus-Medaille. Im Katholizismus gilt der heilige Christophorus als Schutzpatron der Reisenden (John Coffey bezeichnet sich selbst als Wanderer) und starb wie Coffey als Märtyrer.
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Laut Frank Darabont ist es kein Zufall, dass der Projektor einen Heiligenschein über Johns Kopf erzeugt.
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Damit John Coffey größer wirkt, ist sein elektrischer Stuhl kleiner als der Stuhl, der in anderen Szenen verwendet wird.
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Die Musik, die über die Lautsprecher im Altersheim läuft, als der alte Paul Edgecomb zum ersten Mal aus seinem Zimmer tritt, ist dieselbe, die die Schwestern in Einer flog über das Kuckucksnest (1975) zur Medikamentenausgabe spielten. Verwendet wird Mantovanis "Charmaine".
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Ob zum Guten oder zum Schlechten: Die Schicksale mehrerer Figuren bleiben im Film offen, und die trostlosen Umstände ihres Todes aus dem Roman werden ausgelassen. Klaus Detterick (Vater der beiden ermordeten Mädchen) stirbt kurz nach Johns Hinrichtung an einem Schlaganfall, während Dean Stanton vier Monate später von einem Insassen tödlich in den Hals gestochen wird. Gefängnisdirektor Hal Moores erliegt 1941 einem Schlaganfall, zwei Jahre darauf folgt ihm seine Witwe Melinda, die einen Herzinfarkt erleidet. Klaus' Witwe Marjorie kommt 1951 bei einem Autounfall ums Leben, während Pauls Frau Jan 1956 bei einem Busunglück stirbt, als sie auf dem Weg zum Abschluss ihrer Enkelin sind; Paul sieht den Geist von John Coffee von einer Überführung aus zu. Brutus "Brutal" Howell erleidet einen tödlichen Herzinfarkt beim Essen eines Fischsandwichs, 25 Jahre nach Johns Hinrichtung, als er in seinen Fünfzigern ist. Percy Wetmore erlangt seinen Verstand nie wieder und stirbt schließlich 1965 in einer psychiatrischen Klinik. Harry Terwilliger erliegt 1982 einem Darmkrebs. Mr. Jingles stirbt 1996 an Altersschwäche, kurz nachdem er Pauls Freundin Elaine kennengelernt hat, die drei Monate nach dem Hören von Pauls Geschichte an einem Herzinfarkt stirbt.
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Michael Clarke Duncan hielt eine Glühbirne in der Hand, als er Mr. Jingles wiederbelebt, doch der größte Teil des Leuchtens entsteht durch Effekte.
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Als Percy Wild Bill trifft, sagt er ihm, er werde "gonna ride the lightning" – eine Anspielung auf seine bevorstehende Hinrichtung auf Old Sparky. Ironischerweise ist Wild Bill von den vier Gefangenen im Film der einzige, der nicht durch den Stuhl stirbt. Stattdessen wird er von Percy erschossen.
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Wie im Roman war auch eine Szene, in der sich Arlen Bitterbuck vor seiner Hinrichtung von seiner Tochter verabschiedet, zeitweise Teil des Films, wobei Jude Herrera als Bitterbucks Tochter besetzt war. Obwohl die Szene gedreht und vertont wurde, fiel sie aus Gründen des Tempos und Timings dem Schnitt zum Opfer. Eine frühe Fassung ist auf der Special-Edition-DVD enthalten.
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Sam Rockwell fühlte sich beim Spielen einiger Dialogzeilen in der Rückblende richtig schlecht, weil die beiden kleinen Mädchen ihn mochten.
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Für emotionale Szenen rief sich Michael Clarke Duncan (John Coffey) in Erinnerung, wie sein Vater ihn als Kind verließ.
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Auf die Kritik, der Film sei eine Rassenallegorie, entgegnete Stephen King, der einzige Grund, John Coffey zu einem Schwarzen zu machen, sei gewesen, dass es angesichts von Zeit, Ort und Schauplatz des Romans sowie des Verbrechens, für das Coffey verurteilt wurde, die einzige Möglichkeit war, keinen Zweifel daran zu lassen, dass er zum Tode verurteilt worden wäre.