Marlon Brando a lo largo de los años
Marlon Brando: 254 curiosidades que quizá no sabías
Debutó en el teatro con "I Remember Mama" en octubre de 1944.
Mientras rodaba Rebelión a bordo (1962) en Tahití, Brando se enamoró del lugar. Así que en 1966 compró Tetiaroa, un pequeño atolón situado a unas 30 millas al norte de Tahití. Tetiaroa será la sede de un lujoso y nuevo hotel ecológico llamado The Brando. Con 30 fares (villas) de lujo, será el único hotel de Tetiaroa.
Usaba carteles con el texto en muchas de sus películas porque se negaba a memorizar sus líneas. En Superman (1978), sus líneas estaban escritas en el pañal del bebé, "Kal-El".
Por norma, se negaba a firmar autógrafos.
En su biografía de 1976 "The Only Contender", de Gary Carey, se cita a Brando diciendo: "Como a un gran número de hombres, también a mí me han pasado cosas con otros hombres, y no me avergüenzo".
Le ofrecieron retomar su papel de Vito Corleone en El padrino parte II (1974), pero lo rechazó en parte por su propio credo de que, una vez terminado un papel, lo dejaba aparcado y pasaba a otra cosa. También le resentía el trato que le dio Paramount durante el rodaje de El padrino (1972), cuando amenazaron con despedirlo y le demandaron por los retrasos.
Ocupó el puesto 12 en la lista de "Top 100 Entertainers" de todos los tiempos de Entertainment Weekly (2000).
Su interpretación de Terry Malloy en La ley del silencio (1954) figura en el puesto 2 de las 100 mejores interpretaciones de todos los tiempos de la revista Premiere (2006).
Solo hizo una aparición en televisión en directo, después de que Brando considerara que un fallo técnico había perjudicado su actuación durante la emisión.
Se matriculó en el Dramatic Workshop de Erwin Piscator, en la New School de Nueva York.
El hijo de Keith Richards, Marlon Richards, lleva ese nombre en su honor.
Los hijos de Brando: 1) De su primer matrimonio (con Anna Kashfi) = Christian Devi Brando, alias Christian Brando (n. 1958); 2) De su segundo matrimonio (con Movita Castaneda) = Miko C. Brando (n. 1961) y Rebecca Brando Kotlinzky (n. 1967); 3) De su tercer matrimonio (con Tarita Teriipia) = Simon Teihotu Brando (n. 1967), Stefano Brando (n. 1967) y Tarita Cheyenne Brando (n. 1970 y f. 1995); 4) De sus relaciones con Maria Christina Ruiz, su sirvienta = Ninna Priscilla Brando (n. 1989), Myles Jonathan Brando (n. 1992) y Timothy Gahan Brando (n. 1994). Además, adoptó a 3 niños: Petra Brando-Corval (hija de la asistente de Brando, Caroline Barrett), Maimiti Brando y Raiatua Brando.
Durante su carrera teatral, los cazatalentos de Hollywood se acercaron a Brando con ofertas atractivas. Sin embargo, el actor se negó a quedar atado al contrato estándar de 7 años.
A finales de 1959 se sugirió que podría interpretar a Guillermo el Conquistador en una película épica que sería la primera de Cinerama en contar una historia dramática en lugar de ser un simple documental de viajes. Los informes apuntaban a que Maria Schell podría ser su compañera protagonista, que Christopher Fry podría escribir el guion y que Laurence Olivier podría dirigirla. Sin embargo, la película nunca se hizo, y parece probable que en realidad no se hiciera ninguna oferta firme a ninguna de estas celebridades. Faltaban todavía varios años para las primeras películas narrativas en Cinerama.
Aunque en El padrino (1972) interpretó al padre de John Cazale, James Caan y Al Pacino, en la vida real solo le llevaba 11 años a Cazale y 16 a Caan y a Pacino.
Uno de los innovadores de la técnica de actuación del método en el cine estadounidense.
Mientras estaba en el Actors Studio, Brando dirigió a Julie Harris en una versión moderna de "Hedda Gabler" ambientada en Nebraska.
Consiguió su papel del coronel Kurtz en Apocalypse Now (1979) después de que Al Pacino lo rechazara.
Fue votado como la 7.ª "mayor estrella de cine" de todos los tiempos por Entertainment Weekly.
Al parecer, se negó a ser entrevistado para Hearts of Darkness: A Filmmaker's Apocalypse (1991) (un documental sobre el rodaje de Apocalypse Now (1979)) porque afirmaba que Francis Ford Coppola todavía le debía 2 millones de dólares.
Una colección de objetos personales del patrimonio de Brando se vendió por 2.378.300 dólares en una subasta celebrada el 30 de junio de 2005 en Christie's Nueva York. Su guion anotado de El padrino (1972) se compró por un récord mundial de 312.800 dólares. Los objetos de "El padrino" fueron los más codiciados en la subasta, que duró 6,5 horas y atrajo a más de 500 espectadores y pujadores, además de múltiples pujas telefónicas. En un principio se calculaba que el guion anotado de Brando se vendería entre 10.000 y 15.000 dólares, pero alcanzó más de 20 veces el extremo superior de la estimación previa a la subasta. El récord anterior de un guion vendido en subasta eran 244.500 dólares por el guion de Lo que el viento se llevó (1939) de Clark Gable, subastado en Christie's Nueva York en 1996. Una carta del escritor de "El padrino" Mario Puzo a Brando pidiéndole que considerara interpretar el papel de Don Corleone en la versión cinematográfica de su novela se compró por 132.000 dólares. Una fotografía de Brando y su antigua amante Rita Moreno en La noche del día siguiente (1969), la única pieza de recuerdo cinematográfico que guardaba en su casa de Mulholland Drive, se compró por 48.000 dólares. Una transcripción de un telegrama de Brando a Marilyn Monroe tras su crisis nerviosa de 1961 se compró por 36.000 dólares. Su extensa biblioteca de más de 3.600 libros se vendió por lotes, algunos de los cuales alcanzaron más de 45.000 dólares; muchos de los libros tenían anotaciones de la propia mano de Brando.
Abuelo de Tuki Brando, hijo de la hija de Brando, Cheyenne, de los 3 hijos de Teihotu Brando, de Michael Brando, hijo de Christian Brando, de los hijos de Michael G. Gilman y Shane Brando y de Prudence Brando, de Miko C. Brando, entre otros.
Se ganó fama de bromista cuando empezaba su carrera como actor en Nueva York. Brando contaba información falsa a los que trabajaban en publicidad diciendo que había nacido y crecido en Calcuta.
Hija adoptiva: Petra Barrett Brando, cuyo padre biológico es el autor James Clavell y cuya madre biológica es Caroline Barrett.
En la 77.ª ceremonia de los Premios Óscar, fue la última persona que apareció en el vídeo homenaje a las personalidades del cine fallecidas el año anterior.
Hermano menor de la actriz Jocelyn Brando, que apareció con él en The Ugly American (1963) y The Chase (1966).
Cuando le pidieron que aportara datos para su biografía en el programa teatral de "I Remember Mama", Brando aseguró que había nacido en Calcuta y que tenía un gran danés al que alimentaba con "cubos deshidratados de comida para perros".
Se refería constantemente a su buen amigo Johnny Depp como "el actor más talentoso de su generación".
Adquirió el apodo de 'Bud' para distinguirse de su padre, al que no soportaba.
Firmó para aparecer en la adaptación de la obra Child's Play (1972) dirigida por Sidney Lumet, en el papel del profesor Joseph Dobbs, pero se echó atrás justo antes de que empezara el rodaje principal al darse cuenta de que James Mason tenía el papel mejor, el de su rival como profesor. Según "Brando: Portrait of the Artist as a Rebel", de Bob Thomas, Brando abandonó la producción al comprender que su carrera, entonces en declive, pronto reviviría gracias a El padrino (1972). Robert Preston fue fichado a última hora para sustituirlo y, aunque era un buen actor, fracasó en su interpretación por proyectar demasiado la voz (en la década anterior Preston había trabajado sobre todo en el teatro). Posteriormente, el productor David Merrick demandó a Brando. Irónicamente, tanto Brando como Mason eran rivales por el papel de Viktor Komarovsky en Doctor Zhivago (1965): David Lean se lo ofreció a ambos y los dos lo rechazaron.
Durante el rodaje de The Score (2001), se negó a estar en el plató al mismo tiempo que el director Frank Oz, al que se refería como "Miss Piggy" por haber dirigido antes "Muppets".
En 1966, mientras rodaba Rebelión a bordo, compró la isla de Tetiarea, parte de las 13 islas de la Sociedad, y 20 años después la puso a la venta por 1,5 millones de dólares más 4.000 al mes, conservando el arrendamiento.
Rechazó el papel que le valió el Óscar a Gary Cooper en High Noon (1952).
Se le buscó para el papel de O'Brien, el interrogador, en 1984 (1984), junto con Sean Connery y Paul Scofield. Scofield aceptó el papel, pero tuvo que abandonar el rodaje tras romperse un brazo y lo sustituyó Richard Burton.
Tenía previsto aparecer en "Nostromo" (1991), dirigida por David Lean, pero cuando Lean murió, la producción se detuvo. Así, el mundo perdió la última de las 3 oportunidades de ver trabajar a uno de los mejores actores del mundo con uno de los mejores directores del mundo. El productor Sam Spiegel, que había ganado un Óscar por La ley del silencio (1954), ofreció a Brando el papel protagonista en Lawrence de Arabia (1962) de Lean, que rechazó diciendo que no quería montar en camello por el desierto durante 2 años. Brando fue la primera opción de Lean para el protagonista masculino de Ryan's Daughter (1970), pero a Brando, al que por entonces los estudios consideraban veneno para la taquilla, nunca se le ofreció el papel.
Durante años se ha documentado que Marlon Brando medía 5 pies y 9 pulgadas. Sin embargo, el actor llevaba alzas en los zapatos en la mayoría de sus películas. Su altura real es de 5 pies y 7 pulgadas.
Se hizo con las cenizas de su amigo Wally Cox, que le entregó la viuda de este, con la intención de esparcirlas en el mar, pero en realidad las guardó escondidas en un armario de su casa. En su autobiografía, Brando contó que hablaba con Cox con frecuencia. El 22 de septiembre de 2004, el diario Los Angeles Times citó a Miko, hijo de Brando, para señalar que tanto las cenizas de su padre como las de Cox fueron esparcidas al mismo tiempo en el valle de la Muerte, en California, en una ceremonia posterior a la muerte de Brando.
El productor Robert Evans contó que Brando firmó para interpretar a Don Corleone en El padrino (1972) por 50.000 dólares más un porcentaje de la recaudación bruta en escala progresiva: cuando la película alcanzara los 10 millones de dólares, Brando recibiría el 1% de la recaudación de los siguientes 10 millones y otro 1% por cada 10 millones adicionales hasta llegar al 5% cuando la película superara los 60 millones. Así, Brando cobraría 100.000 dólares por los segundos 10 millones; 200.000 por los terceros; 300.000 por los cuartos; 400.000 por los quintos; y el 5% de todo lo que excediera esa cifra. Necesitado de efectivo con urgencia, el abogado de Brando llamó a Evans y pidió un anticipo de 100.000 dólares. Charlie Bluhdorn, propietario de Paramount, exigió que renunciara a sus puntos a cambio del dinero, y Brando lo hizo. Tras su estreno, "El padrino" se convirtió en la película más taquillera de todos los tiempos. Evans calculó que Brando perdió 11 millones de dólares al vender sus puntos. Brando se enfadó tanto que se negó a aparecer en El padrino parte II (1974) a menos que le compensaran por el mal negocio. Paramount se negó. Cuando el estudio lo consideró para el papel protagonista de El gran Gatsby (1974), apartó a su agente y exigió unos honorarios sin precedentes de 4 millones de dólares, tratando de recuperar el dinero perdido. Paramount eligió en su lugar a Robert Redford.
Rechazó el papel de Earl Partridge en Magnolia (1999), que acabó en manos de Jason Robards.
Como rara vez firmaba autógrafos, sus cheques se convirtieron en piezas muy buscadas por los coleccionistas.
Poco antes de morir en 2004, dio permiso a EA Games para usar su voz en su videojuego El padrino (2006).
Según su amigo George Englund en su libro "The Way It's Never Been Done Before: My Friendship with Marlon Brando", Brando testificó en el juicio por homicidio involuntario de su hijo Christian Brando que su madre, su padre y una de sus dos hermanas habían sido alcohólicos.
Aparece mencionado en la canción "Advertising Space" de Robbie Williams.
A Montgomery Clift lo consideraba un amigo y un "muy buen actor". No eran rivales, como el público los percibía durante la década de 1950. Tras la muerte de Clift a causa de un ataque al corazón en 1966, Brando asumió su papel en Reflections in a Golden Eye (1967).
Cuando Brando llegó a Hollywood, se negó a aceptar las condiciones de nadie que no fueran las suyas.
Murió en 2004 a los 80 años por obesidad, fibrosis pulmonar, diabetes, insuficiencia cardíaca y un hígado agrandado que hacía sospechar cáncer.
Para su aparición en La fórmula (1980), Brando insistió en diseñar él mismo el aspecto de su personaje.
Se hizo bastante amigo de Elizabeth Taylor durante el rodaje de Reflections in a Golden Eye (1967). Aceptó recoger por ella su premio a la mejor actriz por Who's Afraid of Virginia Woolf? (1966) del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York. Cuando Brando apareció en la ceremonia de entrega de los premios del NYFCC en Sardi's el 29 de enero de 1967, acosó a los críticos preguntándoles por qué no habían reconocido antes a Liz. Después voló a Dahomey, en África, donde Taylor rodaba The Comedians (1967) con su marido Richard Burton, para entregarle el premio en persona. Más tarde, Brando se relacionó con los Burton y los visitó en su famoso yate Kalizma mientras navegaban por el Mediterráneo. Anna Kashfi, exesposa de Brando, afirmó en su libro "Brando for Breakfast" (1979) que Brando y Burton se liaron a puñetazos a bordo del yate, probablemente por Liz, pero nada de ese incidente aparece en los voluminosos diarios de Burton, en los que este dice que le pareció que Brando era bastante inteligente, aunque creía que sufría, igual que Liz, por haberse hecho demasiado famoso demasiado pronto en la vida. Lo reconocía como un gran actor, pero opinaba que habría encajado mejor en el cine mudo debido a la deficiencia de su voz (el famoso "murmullo"). Como estrella del cine mudo, Burton creía que Brando habría sido el mejor actor de cine de la historia.
Su hijo Miko C. Brando fue en su día guardaespaldas de Michael Jackson. Jackson y Brando siguieron siendo buenos amigos desde entonces.
En una crítica de 1966 de la película de Brando The Chase (1966), el crítico Rex Reed comentó que "la mayor parte del tiempo, parece que tiene la boca llena de papel higiénico mojado".
Fue la primera opción de Oliver Stone para el papel de Richard Boyle en Salvador (1986). Sin embargo, para cuando el proyecto echó a andar, Brando se había vuelto famoso por su reclusión y rechazó el papel.
Fue homenajeado como "Estrella del mes" en Turner Classic Movies en abril de 2024.
Ha aparecido en 6 películas seleccionadas por la Biblioteca del Congreso para el Registro Nacional de Cine por su relevancia "cultural, histórica o estética": Un tranvía llamado deseo (1951), La ley del silencio (1954), One-Eyed Jacks (1961), El padrino (1972), Superman (1978) y Apocalypse Now (1979). También dirigió una película que figura en el registro: One-Eyed Jacks.
Le ofrecieron 2 millones de dólares por 4 días de trabajo para aparecer como sacerdote en Scary Movie 2 (2001), pero tuvo que retirarse cuando lo hospitalizaron con neumonía en abril de 2001. Por eso el papel lo acabó interpretando James Woods.
Afirmaba haberse memorizado cientos de canciones de distintos géneros, normalmente tras escucharlas una sola vez.
Fue nombrado actor n.º 4 en la lista de las 50 mayores leyendas de la pantalla del American Film Institute.
Se describía a sí mismo como alguien que tuvo una infancia solitaria y que rara vez invitaba a alguien a casa de su familia.
Christopher Reeve, compañero de reparto en "Superman", lo criticó por lucrarse supuestamente con su propia notoriedad.
Se rompió la nariz durante una representación de "Un tranvía llamado deseo". En ese momento Brando esperaba su entrada y estaba presumiendo de sus supuestas dotes de boxeador ante alguien entre bastidores.
La revista Empire lo eligió como una de las 100 estrellas más sexys de la historia del cine (n.º 14) (1995).
Cobró más por su breve aparición como Jor-El en Superman (1978) que Christopher Reeve por el papel protagonista. Más tarde, Brando demandó para reclamar un porcentaje de los beneficios de la película.
En un principio se lo consideró demasiado joven, con 23 años, para interpretar a Stanley Kowalski en la versión de Broadway de "Un tranvía llamado deseo", y los productores del montaje intentaron fichar a Burt Lancaster, de 34 años, que acababa de convertirse en una gran estrella de cine gracias a The Killers (1946). Cuando Lancaster no pudo obtener el permiso del estudio cinematográfico, el papel fue para Brando, que se convirtió en un fenómeno de la noche a la mañana.
Él y el director Tony Kaye pagaron 350.000 libras esterlinas por unas imágenes de lo que supuestamente es el "Ángel de Mons", según The Sunday Times (11 de marzo de 2001). El Ángel de Mons era una aparición que, según la leyenda, se mostró en el cielo durante el primer encuentro de la Fuerza Expedicionaria Británica con el ejército imperial alemán en la Primera Guerra Mundial, lo que permitió una retirada exitosa de la BEF. Al parecer, la película se encontró en agosto de 1999 en una tienda de objetos usados que tenía un baúl perteneciente a un hombre llamado William Doidge, veterano de la Primera Guerra Mundial. Doidge había estado en Mons en agosto de 1914 y sabía de la aparición en el cielo, o posiblemente la vio, mientras el ejército británico se retiraba ante el abrumador avance alemán. Tras la guerra quedó obsesionado con esas apariciones. En 1952, un veterano de guerra estadounidense le contó que unos ángeles se habían aparecido antes de que se ahogaran algunas tropas estadounidenses durante unas maniobras en 1944 en Woodchester Park, en los Cotswolds. Doidge fue allí con una cámara de cine y supuestamente captó imágenes de ellos. Kaye planeaba hacer una película sobre el incidente, con Brando como el veterano estadounidense, pero los planes se vinieron abajo cuando ambos se pelearon por un vídeo de actuación.
Fue cuñado de Eliot Asinof.
Exalumno del Stella Adler Studio of Acting.
Rechazó el papel del jinete sin cabeza en Sleepy Hollow (1999), que acabó en manos de Christopher Walken.
En una entrevista televisiva de 1989 con Connie Chung, Brando le contó que había donado todo su salario por A Dry White Season (1989) a un grupo antiapartheid de Sudáfrica con la condición de que MGM hiciera una contribución similar. La película fue la primera que Brando rodó en 9 años. Brando cifró su salario en 3,3 millones de dólares más el 11,3% de la recaudación bruta. Sostuvo que MGM no cumplió con su propia contribución equivalente al grupo y que no tenía claro cuánto había recibido el grupo de MGM debido a su porcentaje. Se cree que la indignación de Brando con MGM por incumplir su contribución benéfica y por recortar sus escenas (que él consideraba una condena más contundente del apartheid y que se habían cortado para evitar que el gobierno sudafricano de la época prohibiera las películas del estudio) fue uno de los motivos por los que Brando dio su primera entrevista en muchos años.
Cuando fue elegido para interpretar al coronel Kurtz en Apocalypse Now (1979), de Francis Ford Coppola, Brando había prometido perder peso para el papel y leer la novela de Joseph Conrad "Heart of Darkness", en la que se basaba el guion de Coppola. Coppola había imaginado a Kurtz como un guerrero delgado y hambriento; el personaje de Kurtz en las novelas de Conrad era un espectro que, pese a su gran estatura, apenas pesaba más que un niño debido a la malaria que padecía. Cuando Brando, de 52 años y que ya había cobrado parte de su enorme salario, apareció en el plató en Filipinas, no había perdido nada de peso, así que Coppola y el director de fotografía Vittorio Storaro se vieron obligados a colocar al personaje de Brando en las sombras en la mayoría de los planos. En la penúltima aparición de Kurtz en la película, cuando aparece en silueta en la puerta de su recinto templo mientras sacan al toro del sacrificio, se recurrió a un doble muy alto (alrededor de 6' 5") para intentar dar al personaje una mayor estatura física, en lugar de limitarse a la barriga gorda y budista que ceñía al Brando de 5' 10". No se puso a leer la novela hasta muchos años después.
El biógrafo Peter Manso contó que, por la época en que se producían fracasos como The Appaloosa (1966), Brando había rechazado el papel protagonista de una producción de Hamlet en Inglaterra junto a Laurence Olivier.
Bette Davis, que había entregado a Brando su primer Oscar al mejor actor en la 27.ª edición de los Premios de la Academia en 1955, declaró a la prensa que estaba encantada de que hubiera ganado. Y añadió: "Él y yo teníamos mucho en común. Él también se había hecho muchos enemigos. Él también es un perfeccionista".
Fue vecino de Jack Nicholson durante muchos años, aunque rara vez se trataban.
Se le consideró para uno de los papeles protagonistas de Butch Cassidy and the Sundance Kid.
Tenía ascendencia inglesa, holandesa, francesa, alemana, irlandesa, escocesa y galesa. Descendía de Johann Wilhelm Brandau (n. 1670), un inmigrante alemán. El apellido acabó cambiándose a "Brando". Uno de los bisabuelos maternos de Marlon, Myles Joseph Gahan, emigró a Estados Unidos desde Dublín, Irlanda.
Creía que podía controlar el estrés de su vida y el dolor físico mediante la meditación. Estaba tan seguro de ello que quiso demostrarlo. Cuando a principios de la década de 1990 decidió circuncidarse, pidió al médico que realizara la operación sin anestesia para poder lucir esa habilidad. El médico se negó por ética médica, pero Brando se sometió a la operación de todos modos tras recibir una inyección analgésica en la espalda. Aun así, quería mostrar a los médicos lo que era capaz de hacer y les pidió que le tomaran la tensión. Mediante la meditación, logró bajarla más de 20 puntos.
Según el coproductor Fred Roos, Brando tenía previsto hacer un cameo en El padrino parte II (1974), concretamente en el flashback del final de la película en el que Vito Corleone vuelve a su casa y lo reciben con una fiesta sorpresa de cumpleaños. De hecho, se le esperaba el día del rodaje, pero no apareció por una disputa salarial. Según Francis Ford Coppola, no le habían pagado El padrino (1972) y por eso no aparecería en la secuela.
En los últimos 3 años de su vida, Marlon grabó una serie de clases en las que daba lecciones de interpretación a Sean Penn, Jon Voight y Nick Nolte. Tenía la intención de titular la serie "Lying for a Living" y vender sus DVD en el canal de compras QVC para recaudar dinero. Tras su muerte, los DVD nunca se publicaron.
Era el menor de los tres hijos de Marlon Brando Sr. y Dorothy Pennebaker Brando.
Fue una de las muchas celebridades de Hollywood a las que les gustaba pasar los fines de semana en el rancho de animales exóticos "Africa U.S.A" de Ralph Helfer, en Soledad Canyon, California, para echar una mano con las tareas y jugar con los animales.
Su madre compartió escenario con un joven Henry Fonda en "Beyond the Horizon", de Eugene O'Neill, en el Omaha Community Playhouse.
A los productores de la adaptación cinematográfica de Equus (1977), la obra de Sir Peter Shaffer, les interesaba contar con Brando o con Jack Nicholson para el papel protagonista del Dr. Martin Dysart. El papel recayó finalmente en Richard Burton, que tuvo que hacer una "prueba de pantalla" para conseguirlo aceptando aparecer en la obra en Broadway. Burton lo hizo, recibió críticas entusiastas y un Tony especial, y ganó por ese papel su séptima y última nominación al Oscar. En su diario, Burton escribió que a finales de la década de 1950 él era siempre uno de los primeros actores a los que recurrían los productores cuando Brando rechazaba un papel.
Lo expulsaron del instituto por recorrer los pasillos en motocicleta.
Su hijo mayor, Christian Brando, fue detenido por el asesinato de Dag Drollet, el novio de su hermanastra, en 1990. En marzo de 1991 fue condenado a 10 años de prisión y quedó en libertad en enero de 1996.
Aproximadamente un año después del estreno de Un tranvía llamado deseo en los escenarios de Nueva York, estaba tonteando con algunos de los chicos entre bastidores y acabó con la nariz rota.
Reconoció a Elia Kazan como uno de los pocos directores capaces de comunicarse con éxito con los actores durante un rodaje.
Jay Kantor era un humilde empleado de la sala de correo de Music Corp. of America, la agencia de talentos de Lew Wasserman, cuando lo enviaron a recoger a Brando y llevarlo a la agencia. Impresionado por el joven, Brando lo nombró su agente allí mismo (Kantor inspiró al personaje Teddy Z de la serie de televisión The Famous Teddy Z (1989)).
La decisión de Brando de enviar a una actriz mexicana llamada Maria Cruz —que se hacía llamar Sacheen Littlefeather— a rechazar su Oscar al mejor actor por El padrino (1972) en la 45.ª edición anual de los Premios de la Academia (1973) provocó una condena generalizada. En la ceremonia, Clint Eastwood comentó que no sabía si debía dedicar el Oscar que entregaba a "todos los vaqueros abatidos en los westerns de John Ford". Michael Caine, nominado por su actuación en Sleuth (1972), condenó airadamente los actos de Brando, mientras que Rock Hudson señaló: "A veces, ser elocuente es guardar silencio".
Su interpretación de Paul en Last Tango in Paris (1972) ocupa el puesto 27 en la lista de las 100 mejores interpretaciones de todos los tiempos de la revista Premiere (2006).
Ha aparecido en 7 películas nominadas al Oscar a la mejor película: Un tranvía llamado deseo (1951), Julius Caesar (1953), La ley del silencio (1954), Sayonara (1957), Rebelión a bordo (1962), El padrino (1972) y Apocalypse Now (1979). La ley del silencio y El padrino se llevaron el premio en esa categoría.
Cuando Brando estudió interpretación con Stella Adler, ella fue la primera persona que confió en su potencial.
En el verano de 1995 empezó a rodar una película llamada "Divine Rapture" en el pequeño pueblo irlandés de Ballycotton, en el condado de Cork. Sus compañeros de reparto eran Johnny Depp, Debra Winger y John Hurt. Marlon interpretaba a un sacerdote y se había teñido el pelo de rojo para el papel. El rodaje comenzó, pero nunca se completó por falta de financiación.
Asistió al funeral en memoria de Bobby Hutton, miembro asesinado de los Panteras Negras.
Cobró 3 millones de dólares por 10 días de trabajo en La fórmula (1980) (aproximadamente 8,5 millones de dólares en términos de 2005). Brando contó a Lawrence Grobel ("Conversations with Brando") que la película, que solo hizo por dinero porque estaba arruinado, quedó arruinada en la sala de montaje, donde se eliminó el humor de sus escenas. En su autobiografía, Brando, en el pie de una foto de la película, recuerda que George C. Scott le preguntó durante el rodaje si él, Brando, sería capaz de decir la misma frase dos veces igual. Brando respondió: "Sé que reconoces una entrada cuando la oyes". Ambos jugaban al ajedrez juntos durante las esperas del rodaje. Scott decía que Brando no era tan buen jugador.
Además de la intromisión de la prensa en su intimidad, otra cosa que Brando detestaba intensamente de la fama era que los fans lo persiguieran para pedirle autógrafos.
Brando admitió que la razón por la que decidió no volver a actuar en el teatro era el temor a agotarse psicológicamente interpretando al mismo personaje día tras día. Como actor, sentía que el cine era el único medio en el que podía mostrar algún tipo de registro.
Justo después del final de la Segunda Guerra Mundial conoció en una cafetería de Nueva York a James Baldwin y a Norman Mailer, entonces desconocidos. Se hizo amigo de Baldwin, una amistad que duró hasta la muerte de este.
Brando era un gran admirador de la actriz francesa Arletty, que había interpretado a Blanche Dubois en los escenarios de París y aparecía en una película que admiraba enormemente, Children of Paradise (1945). Cuando fue a París, se propuso conocerla, pero se llevó una decepción y la calificó de "auténtica tipa dura".
Fue el primer actor masculino en superar el umbral del millón de dólares cuando la MGM le ofreció esa cantidad para protagonizar Rebelión a bordo (1962), su remake del clásico de 1935 de la propia MGM. Brando había rechazado el papel principal en la obra maestra de David Lean Lawrence de Arabia (1962), que le había ofrecido el productor Sam Spiegel, porque no le gustaba el largo calendario de rodaje. Irónicamente, "Rebelión a bordo" acabó con un extenso calendario de rodaje debido a un ritmo lentísimo causado por multitud de problemas derivados del rodaje en exteriores. Con los sobrecostes por el rodaje prolongado, Brando se embolsó 1,25 millones de dólares por la película (aproximadamente 8 millones de dólares de 2005). Elizabeth Taylor había superado antes la marca del millón de dólares por una sola película con su contrato renegociado para Cleopatra (1963). Ambas películas se pasaron enormemente de calendario y de presupuesto y acabaron perdiendo ríos de tinta roja a pesar de unas recaudaciones relativamente grandes, aunque la película de Taylor eclipsó a la de Brando en el terreno de la irresponsabilidad fiscal y acabó llevando a la bancarrota a su estudio, 20th Century-Fox. Diecisiete años después, tras casi una década de fracasos que le valieron ser considerado "veneno de taquilla" a finales de los 1960 y principios de los 1970 (una racha de fracasos que comenzó con el fracaso del remake de "Rebelión a bordo"), Brando se convirtió en el actor mejor pagado de la historia con un pago inicial de 3,7 millones de dólares contra un porcentaje de la recaudación por Superman (1978), un papel que requería su presencia en el plató durante 12 días, más un día adicional para el doblaje. Steve McQueen había fijado antes sus servicios en 3 millones de dólares por película, pero no había encontrado compradores (muchos en Hollywood creían entonces que había puesto su precio tan alto deliberadamente para poder tomarse un tiempo libre). Era el precio que le había cotizado a Francis Ford Coppola por sus servicios para Apocalypse Now (1979), pero Coppola se negó a aceptar sus exigencias y McQueen permaneció fuera de la pantalla durante cuatro años. Brando apareció después en la película de Coppola en lo que es una actuación secundaria por un salario de protagonista/estrella de al menos 2 millones de dólares más el 8% de la recaudación por encima del coste negativo. Brando ganó más dinero con su parte de "Apocalypse Now" que con cualquier otra película en la que apareció; ello financió su propia retirada de la pantalla durante los años 1980. Tras una década fuera de la pantalla, tan potente era el nombre de Brando que, según se informó, cobró más de 2 millones de dólares (donados a obras benéficas) por un papel secundario en el drama contra el apartheid A Dry White Season (1989). Incluso hacia el final de su vida, cuando la mayoría de sus contemporáneos, excepto Paul Newman, ya no eran estrellas (el precio de Tony Curtis, según se informó, había caído a 50.000 dólares a principios de los 1990) y ya no podían exigir grandes sumas (Newman era la excepción, ya que la superestrella con seguridad financiera no pedía grandes sumas), Brando aún podía exigir un salario de 3 millones de dólares por un papel secundario en The Score (2001).
Su monumental interpretación de Vito Corleone en la obra maestra El padrino (1972) es el personaje de cine más grande de todos los tiempos, en el puesto número 1, según la revista Premiere.
Rechazó el papel que le dio el Oscar a Charlton Heston en Ben-Hur (1959).
Una gran parte de su patrimonio fue comprada por el empresario Keya Morgan.
Ejerce una gran influencia en compañeros de profesión como Al Pacino, Robert Duvall, Sean Penn, Johnny Depp y James Caan.
Usaba alzas en algunas de sus películas.
Es una de las muchas estrellas de cine mencionadas en la canción de Madonna "Vogue".
Le gustaba el boxeo. Mientras interpretaba a Stanley Kowalski en la versión teatral de "Un tranvía llamado deseo", solía convencer a un miembro del equipo técnico para que hiciera sparring con él en una sala bajo el escenario entre actos. Durante uno de estos combates improvisados, un miembro del equipo le sorprendió con un duro puñetazo en la nariz. Brando sufrió una fractura tan grave que la nariz se le partió literalmente por el caballete. Consiguió salir a escena y terminar la obra a pesar de que los esfuerzos entre bastidores por detener la hemorragia habían fracasado, pero lo llevaron al hospital inmediatamente después. Su famosa nariz rota fue el resultado de haberse quitado los vendajes para cubrirse la nariz con Mercurocromo y que pareciera especialmente mal cuando lo visitó la productora de la obra, Irene Mayer Selznick. El subterfugio funcionó, ya que Selznick le dio dos semanas libres de la rutina de la obra (estuvo en escena con "Un tranvía llamado deseo" durante dos años), pero al quitarse los vendajes, la nariz no se le colocó correctamente.
Es el tema de la canción "I'm Stuck in a Condo with Mr. Marlon Brando", de The Dickies.
Apareció con Glenn Ford en The Teahouse of the August Moon (1956) y Superman (1978), mientras que su hermana mayor, Jocelyn Brando, trabajó con él en The Big Heat (1953).
Aparece en la biografía del volumen 7, 2003-2005, páginas 43-46, de "The Scribner Encyclopedia of American Lives". Farmington Hills, MI: Thomson Gale, 2007.
El crítico de cine Roger Ebert elogió a Brando como "el mejor actor del mundo".
Fue votado como la 15.ª estrella de cine más grande de todos los tiempos por la revista Premiere.
Dos años antes de que Brando rechazara su Oscar al mejor actor por El padrino (1972), había solicitado a la Academia que le reemplazara el que había ganado por La ley del silencio (1954), que había sido robado. Antes del robo, Brando había estado usando el Oscar como tope de puerta.
Fue idea suya que Jor-El llevara la insignia "S" como escudo familiar en Superman (1978).
Animó a Johnny Depp a comprarse una isla privada como la suya en Tahití.
El amigo de Brando y actor William Redfield lo menciona de forma destacada en las memorias que escribió sobre la producción teatral de "Hamlet" de 1964 (llevada después al cine como Hamlet (1964)), dirigida por John Gielgud y protagonizada por Richard Burton. En "Letters from an Actor" (1967, Viking Press), Redfield, que interpretaba a Guildenstern, afirmaba que su generación de actores estadounidenses había visto en Brando la gran esperanza blanca; es decir, creían que el estilo más naturalista de Brando, unido a su grandeza como actor, supondría un desafío al paradigma interpretativo inglés, más estilizado y técnico, encarnado por Laurence Olivier, y que Brando sustituiría a Olivier como el mejor actor del mundo. Redfield contaba a Burton historias de Brando, a quien el actor galés aún no había conocido. Con tristeza, Redfield confesaba que Brando, al no aceptar papeles como el de Hamlet (y, además, al traicionar su oficio abandonando el teatro y dejando que su instrumento se embotara con el trabajo cinematográfico), había fracasado no solo como actor, sino también a la hora de ayudar a los actores estadounidenses a crear una tradición interpretativa que rivalizara con la inglesa en pericia.
El éxito de Brando como actor sirvió de poco para curar las heridas entre él y su padre. Aunque mantuvo a Brando padre en la nómina, seguía teniendo el menor contacto posible con él.
Brando donó su salario de 25.000 dólares por su único día de trabajo en Roots: The Next Generations (1979) al Movimiento Indio Americano.
Rechazó el papel de Vulcano en The Adventures of Baron Munchausen (1988). El director Terry Gilliam fue convocado a la casa de Brando en Mulholland Dr. en Los Ángeles para hablar del papel, pero pronto se hizo evidente que Brando no estaba realmente interesado en aceptarlo. Aun así, Gilliam atesoró el tiempo que pudo pasar con Brando. El papel lo interpretó después Oliver Reed, que se pasó el tiempo bebiendo e intentando seducir a Uma Thurman, que por entonces era virgen.
En sus últimos años, Brando le propuso una vez a Paul Schrader una idea para un remake de The Invisible Man (1933). Brando esperaba interpretar el papel principal y trabajar solo dos días (el segundo consistiría únicamente en trabajo de voz en off). Schrader intuyó rápidamente que toda la propuesta era solo una artimaña para que Brando cobrara un gran salario con un trabajo mínimo y le dijo que no creía que el estudio aceptara. Brando estuvo de acuerdo y abandonó la idea rápidamente.
Recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en el 1765 de Vine Street en Hollywood, California, el 8 de febrero de 1960.
Ganó su primer Oscar por La ley del silencio (1954) el 20 de marzo de 1955, cuatro días antes de cumplir 31 años, lo que lo convirtió en el ganador más joven al mejor actor. Mantuvo el récord durante 23 años.
Es uno de los 4 actores con varios Oscar de interpretación cuyas victorias fueron todas en películas ganadoras del Oscar a la mejor película (los otros son Dustin Hoffman, Gene Hackman y Mahershala Ali), y tanto las suyas como las de Hoffman fueron en la categoría protagonista. 2 de los 3 Oscar de interpretación de Jack Nicholson fueron en ganadoras del Oscar a la mejor película.
Consideraba a Karl Malden uno de los mejores actores con los que había trabajado.
En 1974 recibió su séptima y última nominación al Óscar al mejor actor por El último tango en París (1972), después de haberse ganado muchas antipatías en Hollywood al rechazar su Óscar por El padrino (1972). El presidente de la Academia, Walter Mirisch, dijo sobre la nominación: "Creo que dice mucho a favor de la Academia. Demuestra que los miembros votantes solo se interesan por las actuaciones, no por las circunstancias externas". Curiosamente, el único otro actor que rechazó un Premio de la Academia, George C. Scott, también fue nominado como mejor actor al año siguiente de desairar a la Academia. Hasta ahora, Brando, Scott y el guionista Dudley Nichols, que se negó a aceptar su Óscar de 1935 por la película The Informer (1935) debido a una huelga del Sindicato de Guionistas, son las únicas personas de más de 2000 ganadores que han rechazado el premio.
Está emparentado con 4 presidentes de Estados Unidos: James Madison, John Tyler, Zachary Taylor y Jimmy Carter; y con el general George S. Patton.
A principios de los años 1960, aportó miles de dólares tanto a la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) como a un fondo de becas creado para los hijos de Medgar Evers, secretario de campo de la NAACP en Misisipi, martirizado.
En su autobiografía, confesó que se sintió físicamente atraído por Vivien Leigh durante el rodaje de Un tranvía llamado deseo (1951). Sin embargo, no se atrevió a seducirla porque su marido, Laurence Olivier, le parecía un "tipo encantador".
El American Film Institute lo nombró la cuarta estrella masculina más grande de todos los tiempos (1999).
Antes de hacerse famoso, trabajó como ascensorista en unos grandes almacenes. Lo dejó a los cuatro días porque le daba vergüenza tener que anunciar la planta de lencería.
Rechazó el papel que interpretó Stacy Keach en American History X (1998).
Se le menciona en la canción "Risen Within" de MC Homicide con Paz.
La primera esposa de Brando fue Anna Kashfi, con quien tuvo un hijo al que llamaron Christian. Su segunda esposa fue Movita Castenada, que interpretó el interés amoroso tahitiano del teniente Byam en Rebelión a bordo (1935). Su tercera esposa fue Tarita Teriipia, que dio vida al interés amoroso tahitiano del teniente Fletcher Christian en Rebelión a bordo (1962).
Apocalypse Now (1979) se basó en la novela "Heart of Darkness" de Joseph Conrad. Años después del estreno de "Apocalypse Now", se hizo una película para televisión de Heart of Darkness (1994), que incluía a Ian McDiarmid en un pequeño papel. McDiarmid también apareció en Dirty Rotten Scoundrels (1988), un remake de Bedtime Story (1964), una comedia en la que aparecía Brando.
Su personaje Ken Wilcheck en su debut cinematográfico, The Men (1950), tiene el apodo de "Bud", que era el suyo propio porque era "junior". (El padre de Brando, Marlon Brando Sr., trabajó más tarde para su compañía Pennebaker Productions, que recibió el nombre de su madre, la que fuera Dorothy Pennebaker). La única otra película en la que Brando aparece con el nombre con el que lo llamaban su familia y sus amigos íntimos es La noche del día siguiente (1969).
Brando aceptó aparecer en Candy (1968) como favor a su amigo Christian Marquand, que ayudó a Brando en las negociaciones con el gobierno francés para comprar la isla tahitiana de Tetiaroa.
Brando basó su interpretación de Stanley Kowalski en el boxeador Rocky Graziano.
Fue compañero de reparto de 7 interpretaciones ganadoras del Oscar: Vivien Leigh, Kim Hunter y Karl Malden por Un tranvía llamado deseo (1951); Anthony Quinn por Viva Zapata! (1952); Eva Marie Saint por La ley del silencio (1954); y Red Buttons y Miyoshi Umeki por Sayonara (1957).
Estudió danza moderna con Katherine Dunham en Nueva York a principios de los años 1940 y se planteó brevemente ser bailarín.
Entre 1981 y 1983, Brando recibió ofertas millonarias para interpretar a Al Capone, Pablo Picasso y Karl Marx, pero las rechazó.
La revista Empire le dedicó un perfil dentro de su serie "Greatest Living Actors". El número que contenía este reportaje se publicó una semana antes de su muerte.
Durante los años 1950, él y Clara Bow, la actriz del cine mudo más conocida como la chica IT de los locos años 20, fueron amigos por correspondencia. Mantuvieron el contacto e intercambiaron cartas con regularidad hasta la muerte de Bow por un ataque al corazón el 27 de septiembre de 1965.
Antes de ser elegido para interpretar a Stanley Kowalski en la producción de Broadway de "Un tranvía llamado deseo" en 1947, Brando había mantenido un perfil bajo en Nueva York y llevaba varios meses sin trabajar como actor.
Brando tuvo que demandar a Francis Ford Coppola para cobrar todo el dinero que se le debía de su porcentaje de los beneficios de Apocalypse Now (1979). Brando calificó a la gente de la industria cinematográfica de "mentirosos" ante Lawrence Grobel (que le hizo la entrevista de Playboy en 1979): "Hasta Francis Coppola me debía un millón y medio y tengo que demandarlo. Todos hacen lo mismo, como ganan intereses con el dinero... pues retrasan el pago... Todo es tan feo que odio la idea de tener que actuar, pero no hay otra forma de hacerlo".
Sean Penn le contó al escritor Charles Bukowski que Brando metía los guiones de los productores en su congelador para usarlos como blancos en el tiro al plato. Brando sacaba los guiones congelados y hacía que los lanzaran al aire en el cañón que había debajo de su casa por la noche, y luego los hacía añicos con una escopeta mientras volaban. Al congelar los guiones, las páginas quedaban rígidas y servían mejor como sustitutos de las "palomas de arcilla". La práctica se menciona en uno de los poemas de Bukowski. Bukowski también escribió sobre Brando en su relato corto "You Kissed Lilly", en el que Lilly se masturba mientras ve a Brando en una película en televisión. El relato forma parte de la colección "Hot Water Music" (1983).
Brando intentó alistarse en el Ejército durante la Segunda Guerra Mundial, pero lo rechazaron por una lesión de rodilla que se había hecho jugando al fútbol en la Academia Militar Shattuck. Después de rodar The Men (1950), estalló la Guerra de Corea y la junta de reclutamiento le ordenó presentarse a un reconocimiento médico antes de ser reclutado. Como su rodilla había mejorado gracias a una operación, inicialmente lo reclasificaron de 4-F a 1-A, pero los militares volvieron a rechazarlo, esta vez por problemas mentales, ya que estaba en psicoanálisis.
Estudió en el Dramatic Workshop de la New School for Social Research de Nueva York.
En su libro "The Way It's Never Been Done Before: My Friendship with Marlon Brando", George Englund relata cómo Brando le contó, un par de años antes de morir, que la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas le había ofrecido un Oscar honorífico a condición de que asistiera a la ceremonia para recogerlo en persona. Brando se negó, convencido de que la oferta no debía tener condiciones y de que exigirle que apareciera en la ceremonia televisada demostraba que a la Academia no le interesaba principalmente honrar la excelencia artística.
Rechazó el papel del Sundance Kid en Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969) después de que Paul Newman se hiciera cargo de la producción en lugar de Steve McQueen. McQueen, obsesionado con Newman como rival suyo como actor y superestrella, había comprado el guion a William Goldman, titulado originalmente "The Sundance Kid and Butch Cassidy", y estaba destinado a interpretar a "The Sundance Kid". Cuando se retiró y Newman asumió la producción, se invirtió el título y se ofreció el papel a Brando, que lo declinó para rodar Queimada (1969) con Gillo Pontecorvo. Antes, Brando había abandonado The Arrangement (1969), de Elia Kazan, poco después del asesinato del Dr. Martin Luther King Jr.; le dijo a Kazan que no podía protagonizar una película del montón tras el magnicidio y optó por "Queimada", una historia pro-revolucionaria sobre una rebelión de esclavos africanos en el Caribe.
En un principio iba a interpretar el papel de John Wayne como Gengis Kan en The Conqueror (1956), pero se echó atrás en el último momento.
En el momento de su muerte a los 80 años, Brando sufría insuficiencia cardíaca congestiva, diabetes avanzada y fibrosis pulmonar (daño en el tejido interno de los pulmones como consecuencia de un episodio de neumonía en 2001). Los médicos acababan de descubrirle un tumor en el hígado, pero murió antes de que pudieran operarlo para extirparlo.
El 3 de agosto de 2019 se le homenajeó con un día dedicado a su obra cinematográfica dentro del ciclo Summer Under the Stars de Turner Classic Movies.
Compartió piso con su amigo de la infancia Wally Cox durante su formación teatral en Nueva York. Los dos siguieron siendo amigos toda la vida, y a Brando le afectó muchísimo la repentina muerte de Cox por un ataque al corazón a los 48 años.
No logró reunir la fianza de 10 millones de dólares que en un principio se exigió a su hijo Christian Brando por el asesinato de Dag Drollet, novio de su hermana Cheyenne, el 16 de mayo de 1990. Tras una audiencia preliminar de 2 días a comienzos de agosto de 1990, el juez que presidía dictaminó que se habían presentado pruebas suficientes para juzgar a Christian por asesinato en primer grado. En aquel momento, el juez se negó a rebajar la fianza de 10 millones de dólares alegando lo que describió como pruebas de la falta de colaboración de la familia Brando con el tribunal, y citó en concreto la huida de Cheyenne de Estados Unidos para no ayudar a la investigación policial. No obstante, 2 semanas más tarde el mismo juez redujo la fianza de Christian a 2 millones de dólares, cantidad que Marlon pudo depositar poniendo como aval su casa de Mulholland Drive. Poco después aceptó un cameo en la película Cristóbal Colón: el descubrimiento (1992) por 5 millones de dólares, según la revista Variety, la biblia de las publicaciones del sector en Hollywood.
Era un gran admirador de la música afrocaribeña, y pasó de ser un baterista estricto a las congas después de quedar fascinado por la música en la ciudad de Nueva York en la década de 1940.
Russell Crowe escribió y cantó una canción sobre él titulada "I Wanna Be Marlon Brando".
Tras enfrentarse al director francés Claude Autant-Lara, Brando abandonó el rodaje de The Red and the Black (1954).
En abril de 2002, una mujer presentó en California una demanda de 100 millones de dólares por alimentos contra Brando, alegando que él era el padre de sus 3 hijos durante una relación sentimental de 14 años. Maria Cristina Ruiz, de 43 años, interpuso la demanda por incumplimiento de contrato y reclamó daños y gastos de manutención. La demanda se resolvió en abril de 2003.
Hablaba francés con fluidez, gracias a su matrimonio con su compañera de reparto en Rebelión a bordo (1962), Tarita.
Su casa en Mulholland Drive compartía entrada de coches con la de su compañero de reparto en Missouri (1976), Jack Nicholson. Nicholson más tarde compró la casa de Brando a su patrimonio.
Brando era abiertamente crítico con los actores y estrellas de cine que llevaban mucho tiempo establecidos en Hollywood cuando él llegó a la escena actoral. Desestimaba a gente como Humphrey Bogart y Clark Gable, afirmando que siempre eran iguales en cada película. Sin embargo, Brando sí reconocía y respetaba a Paul Muni y James Cagney por su enfoque naturalista de la actuación.
En 2024, es interpretado por 2 actores en 2 biopics: Billy Zane en Waltzing with Brando (2024) y Matt Dillon en Maria Callas (2024).
Entre sus primeras obras de teatro se encuentran 'A Flag is Born', donde interpretaba a David, y el Protagonista en 'An Eagle Has Two Heads'.
Incluso antes de dejarse engordar y llegar a pesar más de 350 libras, sus hábitos alimenticios eran legendarios. Su compañero de reparto en The Men (1950), Richard Erdman, afirmó que la dieta de Brando hacia 1950 consistía "principalmente en comida basura, generalmente comida china para llevar o mantequilla de cacahuete, que consumía a tarros". A mediados de la década de 1950, era famoso por comer cajas de Mallomars y bollos de canela, regados con un cuarto de galón de leche. Su amigo cercano Carlo Fiore escribió que en los años 1950 y principios de los 1960, Brando hacía dietas de choque antes de empezar a rodar sus películas, pero cuando perdía la fuerza de voluntad comía desayunos enormes compuestos de copos de maíz, salchichas, huevos, plátanos y nata, y una gran pila de tortitas empapadas en sirope. Los productores encargaban a Fiore que lo sacara de las cafeterías. Karl Malden afirmó que, durante el rodaje de One-Eyed Jacks (1961), Brando cenaba "2 filetes, patatas, 2 tartas de manzana a la mode y un cuarto de galón de leche", lo que obligaba a modificar constantemente su vestuario. Durante una fiesta de cumpleaños para Brando —director y estrella de la película—, el equipo le regaló un cinturón con una tarjeta que decía: "Espero que te quede". Debajo de la tarta de cumpleaños se colocó un cartel que decía: "No alimenten al director". Al parecer, ese día comió al menos 4 trozos de tarta. Su segunda esposa, Movita, que había puesto un candado en su nevera para evitar lo que creía que eran robos del personal doméstico, se despertó una mañana y encontró el candado roto y marcas de dientes en un trozo de queso. La criada le dijo que Brando asaltaba la nevera cada noche. Movita también contó cómo a menudo conducía hasta puestos de perritos calientes a altas horas de la noche (uno de sus lugares favoritos era el legendario Pink's Hot Dogs en Hollywood; estaba abierto las 24 horas, y Brando iba allí a las 3:00 o 4:00 de la madrugada y se comía media docena de perritos calientes de una sentada). El vestuarista de Rebelión a bordo (1962), James Taylor, afirmó que Brando rompió la costura del trasero de 52 pares de pantalones durante el rodaje, lo que obligó a coser tela elástica en sus prendas de repuesto. También rompió esas. El helado era el culpable: Brando se apropiaba de un cubo de 5 galones del engordante postre, remaba hasta la laguna y se daba un atracón. En el rodaje de The Appaloosa (1966), a menudo había que usar el doble de Brando para rodar después de comer, y el rodaje solo podía continuar en planos largos, ya que Brando no cabía en sus trajes. Dick Loving, casado con la hermana de Brando, Frannie, dijo que Brando solía comer "2 pollos de una sentada, y [acababa con] bolsas de galletas Pepperidge Farm". Durante el rodaje de Missouri (1976) se informó que Brando, sensible al medio ambiente, sacó una rana de un estanque, le dio un enorme mordisco al desafortunado anfibio y la arrojó de nuevo al agua. Viviendo en su isla de Tetioroa, Brando creaba lo que él llamaba "Mounds Bars de la vida real" abriendo un coco, derritiendo un poco de chocolate al sol y luego mezclándolo con el coco para obtener un sabroso manjar. En la década de 1980, hubo informes de que una de sus novias lo había dejado porque no cumplió su promesa de perder peso. Parecía estar a dieta, pero para su asombro, nunca adelgazó. Descubrió que sus amigos habían estado lanzando bolsas de Burger King Whoppers por las rejas de su finca de Mulholland Dr. a altas horas de la noche para aliviar los retortijones de hambre de su hambriento amigo. A finales de la década de 1980, se veía a Brando con regularidad comprando helado en una heladería de Beverly Hills: 5 galones a la vez. Supuestamente confesó que se lo comía todo él solo. Finalmente, un tentempié que se le atribuye a Brando era una libra de bacon cocido metido dentro de una hogaza entera de pan. Cuando Brando enfermó, redujo seriamente la comida y perdió 70 libras con una dieta blanda, pero nunca perdió su amor por la comida y especialmente por el helado.
El director Tim Burton lo consideró para el papel del Pingüino en Batman Returns (1992). El creador de Batman, Bob Kane, se sintió aliviado de que no fuera elegido, ya que consideraba a Brando la "elección más equivocada posible para el papel".
De niño, solía imitar los sonidos que hacían diversos animales de los campos cercanos.
Durante el rodaje de The Men (1950), Brando se alojó en el apartamento de un solo dormitorio del actor Richard Erdman. Brando dormía en el sofá y era un comensal voraz. A Brando, que cobraba 40.000 dólares por su papel, nunca se le ocurrió ofrecerse a ayudar con los gastos ni a reponer la nevera de Erdman, que solo cobraba 5000.
Se buscó a Brando para el papel de Bull McCabe en The Field (1990), pero finalmente se eligió a Richard Harris.
En 1949, vivió en un hospital para veteranos de guerra paralizados y usó una silla de ruedas durante un mes como preparación para su papel en The Men.
Brando depositó una fianza de 1 millón de dólares para garantizar que no causaría ningún problema en la película, y no lo hizo.
Los directivos de Paramount querían que apareciera como Jay Gatsby en The Great Gatsby (1974), pero él pedía 4 millones de dólares, un salario inaudito en aquel momento.
Su compañero de reparto en La noche del día siguiente (1969), Richard Boone, dirigió las escenas finales de la película a insistencia de Brando, que ya no toleraba lo que consideraba la incompetencia del director Hubert Cornfield. La película se considera generalmente el punto más bajo de la carrera de Brando.
Su interpretación de Stanley Kowalski en Un tranvía llamado deseo (1951) ocupa el puesto #85 en la lista de la revista Premiere de los 100 mejores personajes de cine de todos los tiempos.
El director Francis Ford Coppola quería que Brando apareciera como Preston Tucker Jr. en su biopic del audaz ejecutivo del automóvil que pensaba rodar tras terminar El padrino parte II (1974). Brando no mostró interés, pero sí apareció en Apocalypse Now (1979), la película que Coppola acabó haciendo después de completar la secuela de El padrino (1972). Cuando por fin se puso a rodar Tucker, un hombre y su sueño (1988), dio el papel a Jeff Bridges.
Poseía una isla privada frente a la costa del Pacífico, el atolón polinesio conocido como Tetiaroa, desde 1966 hasta su muerte en 2004.
Ocupó el puesto #13 en la lista de la revista Empire (Reino Unido) "Las 100 mejores estrellas de cine de todos los tiempos".
Su hija Cheyenne se suicidó en 1995, a los 25 años.
Apareció en el Top 10 de las estrellas más taquilleras según la encuesta anual de Quigley Publications a los exhibidores cinematográficos en 5 ocasiones entre 1954 y 1973. Debutó en el puesto #10 en 1954 y subió al #6 en 1955 antes de salir de la lista en 1956. Volvió a figurar, en el #4, en 1958. No reapareció hasta 1972, cuando fue clasificado como la estrella #6 de taquilla tras el extraordinario éxito de El padrino (1972). Hizo una última aparición en 1973, saliendo de la lista tal como había entrado, en el #10.
Tras una década en la que se le consideró "veneno para la taquilla" por las grandes pérdidas generadas por el costoso remake Rebelión a bordo (1962), los éxitos gemelos de El padrino (1972) y El último tango en París (1972) convirtieron de nuevo a Brando en una superestrella. La revista Motion Picture Herald lo nombró la estrella #6 y #10 más taquillera en 1972 y 1973, respectivamente. La lista de los 10 primeros de taquilla se basaba en una encuesta anual realizada por Quigley Publications entre los exhibidores de Estados Unidos sobre el poder de convocatoria de las estrellas. Brando aprovechó su singular combinación de poder taquillero y su reputación como el mejor actor del mundo para exigir salarios enormes durante toda la década, culminando con los récord de 3,7 millones de dólares por 12 días de trabajo que le pagaron Alexander Salkind e Ilya Salkind por Superman (1978). Ajustado a la inflación, su salario de 11,25 millones de dólares en términos de 2002 equivale a casi 1 millón de dólares al día, una marca que se mantuvo hasta que Harrison Ford la superó por K-19: The Widowmaker (2002).
Durante su emotiva actuación en "The Men", hizo llorar a su compañera de reparto Teresa Wright.
Cuando participó en la Marcha sobre Washington, blandió una picana eléctrica para mostrar al mundo la brutalidad que enfrentaban los negros en el Sur.
El último papel cinematográfico que se le ofreció fue el de Rayburn en Man on Fire (2004), menos de un año antes de su fallecimiento. El papel recayó finalmente en Christopher Walken.
El actor adoptó el estilo de vida de un espíritu libre durante su estancia en Nueva York a finales de los años 1940.
Fue mencionado en La Dolce Vita (1960) en una conversación sobre el salario que se pagaba a las estrellas de cine.
Antes de reunirse con su hermana mayor en Nueva York durante los años 1940, Brando confesó que no tenía idea de qué más hacer con su vida.
Contrariamente a la creencia popular, Brando no era ateo. En el juicio de su hijo, donde supuestamente reveló su ateísmo y se negó a jurar sobre una Biblia, sus palabras exactas fueron: "Aunque creo en Dios, no creo de la misma manera que los demás, así que preferiría no jurar sobre la Biblia".
Brando disfrutaba hablar de forma anónima con desconocidos en otras islas o en barcos que pasaban a través de su radioafición. No usaba su nombre real y a menudo se hacía llamar "Mike" o "Matin Bumby" y hablaba con acentos franceses, alemanes y japoneses muy creíbles.
Sus dos papeles ganadores del Oscar han sido referenciados en los papeles ganadores del Oscar de Robert De Niro. De Niro interpretó la versión joven de su personaje, Vito Corleone, en El padrino. Parte II (1974). El primer Oscar de Brando fue por La ley del silencio (1954), donde sus famosas líneas fueron: "Podría haber tenido clase. Podría haber sido un contendiente. Podría haber sido alguien". De Niro imita este monólogo en Raging Bull (1980), que le valió su segundo Oscar.
Apoyó a John F. Kennedy en las elecciones presidenciales de 1960.
Le preguntó a su compañero de reparto en El padrino (1972), James Caan, qué le gustaría si sus deseos se hicieran realidad. Cuando Caan respondió que le gustaría estar enamorado, Brando contestó: "Yo también. Pero no se lo digas a mi esposa".
Rechazó el papel de Edmund Purdom en The Egyptian (1954).
El productor de The Chase (1966), Sam Spiegel, sentía gran aprecio por Brando, quien ganó su primer Oscar al Mejor Actor en la ganadora del Mejor Filme producida por Spiegel, La ley del silencio (1954). Spiegel temía que Brando, entusiasta de las motocicletas, se matara como James Dean en un accidente (Brando se había lacerado la rodilla en moto antes de comenzar el rodaje). Spiegel preguntaba constantemente al director de "Chase", Arthur Penn, si Brando había traído su motocicleta al rodaje. Cuando Brando se enteró, hizo que llevaran la moto al set en un remolque y la dejó en el lote para gastarle una broma a Spiegel, quien llegó rápidamente al rodaje para ver que Brando no la conducía. Cuando Spiegel descubrió que todo era una broma, el normalmente taciturno productor se rió a carcajadas. Spiegel había adquirido originalmente la propiedad que se convirtió en "The Chase" en los años 1950 y quería que Brando interpretara el papel de Jason "Jake" Rogers y Marilyn Monroe el de su amante, Anna Reeves. Para cuando comenzó la producción en 1965, Brando era demasiado mayor para el papel del hijo, y tomó el papel del Sheriff Calder. A Brando se le pagaron 750.000 dólares y a su productora, Pennebaker, se le pagó una tarifa de 130.000 dólares (la hermana de Marlon, Jocelyn Brando, fue elegida para el pequeño papel de la Sra. Briggs). A Brando no le gustó el papel y se quejó de que lo único que hacía en la película era vagar. Empezó a referirse a sí mismo como "El viejo farolero". Sin embargo, muchos críticos y cinéfilos consideran al Sheriff Calder una de sus mejores interpretaciones.
Sus cómicos favoritos eran Charles Chaplin, Stan Laurel y Oliver Hardy, W.C. Fields, Wally Cox, Woody Allen y Don Rickles. Sin embargo, consideraba a los hermanos Marx "vergonzosos".
En su entrevista para la revista Playboy de septiembre de 1972, el director Sam Peckinpah dijo que uno de los problemas de One-Eyed Jacks (1961) es que Brando no quería interpretar a un villano. Peckinpah había trabajado en la reescritura del guion, basado en la novela "The Authentic Death of Hendry Jones", una nueva versión de la leyenda de Billy the Kid. Según Peckinpah, Billy the Kid era un villano auténtico, mientras que el personaje de Brando, "Rio", no lo era, lo que restaba impacto dramático a la historia. Alabó a Brando por su regreso como Don Corleone en El padrino (1972), tanto por el retorno de un gran actor como por ser ejemplo de su nueva disposición a desprenderse de su vieja predilección y encarnar por fin a un villano.
El compañero actor Rod Steiger tuvo un desencuentro con Brando tras el rodaje de la escena del taxi en La ley del silencio (1954). Sin embargo, ambos hombres se comunicaron unos 40 años después.
Es una de las muchas personalidades mencionadas en la canción "Jesus Numa Moto" de Sá e Guarabyra.
La historia sobre su madre que su personaje Paul le cuenta a Jeanne en El último tango en París (1972), sobre cómo ella le enseñó a apreciar la naturaleza, que ilustra con su recuerdo de su perro Dutchy cazando conejos en un campo de mostaza, es real, basada en sus propias remembranzas del pasado.
Varios biógrafos creen que la actitud indiferente de Brando hacia la actuación comenzó con el fallecimiento de su madre. Allegados consideran que el actor no volvió a ser el mismo tras esta tragedia.
Apareció en la portada del clásico álbum de The Beatles "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" como Johnny en The Wild One (1953).
Nativo de Omaha, Nebraska. Su madre le dio clases de teatro a Henry Fonda, otro nativo de Nebraska.
Atribuyó a Stella Adler el mérito de haberle enseñado a Brando todo lo que sabía sobre actuación. En cambio, el actor no apreciaba a Lee Strasberg y afirmaba no haber recibido ninguna orientación de él.
Era conocido por proteger rígidamente su privacidad.
A medida que disminuía su interés por la actuación, Brando comenzó a centrar su atención en causas por los derechos civiles.
La agencia de noticias Reuters, en un artículo sobre el próximo número de Hollywood de la revista Vanity Fair, informó tras su muerte que Brando expresó repetidamente objeciones a aparecer en El padrino (1972). Según el amigo de Brando, Budd Schulberg, quien ganó un Oscar por escribir el guion de La ley del silencio (1954), Brando le decía repetidamente a su asistente Alice Marchak que no estaría en una película que glorificara a la Mafia. Schulberg dijo que Marchak le insistió para que leyera el bestseller, y en un momento le arrojó el libro diciendo: "¡Por última vez, no glorificaré a la Mafia!". Sin embargo, Marchak notó que Brando posteriormente comenzó a jugar con la idea de un bigote para interpretar a Don Corleone, al principio dibujándose uno con un lápiz de cejas y preguntándole: "¿Cómo me veo?". "Como George Raft", respondió ella. Marchak le contó a Schulberg que esto continuó por un tiempo, con Brando probando diferentes bigotes, hasta que finalmente consiguió el papel tras aceptar una prueba de pantalla. Entre los actores a los que superó para el papel estaban Laurence Olivier, que estaba demasiado enfermo para trabajar en la película, y Burt Lancaster, que se había ofrecido a hacer una prueba de pantalla para el papel y era visto con buenos ojos por los directivos de Paramount.
Quedó primero en la encuesta de MSN "The Big 50: Cinema's Greatest Legends" en marzo de 2009 (Robert De Niro acabó subcampeón y Al Pacino en tercer lugar).
Su madre le regaló una mascota insólita: un mapache al que llamó Russell.
Según "Conversations with Brando" de Lawrence Grobel (Nueva York: Hyperion, 1991), Brando ganó finalmente 14 millones de dólares por Superman (1978). Los Salkind, productores de la película, intentaron comprar su parte de las ganancias por 6 millones de dólares, pero Brando se negó y tuvo que presentar una demanda para recuperar lo que se le debía.
Condujo su propia Triumph 6T Thunderbird, matrícula #63632, en The Wild One (1953).
Ayudó enormemente a muchas minorías en Estados Unidos, incluyendo afroamericanos, asiáticoamericanos, hispanoamericanos y nativos americanos.
Fue muy criticado a lo largo de su carrera por negarse a actuar en el teatro después de triunfar en el cine.
Trabajó por el salario mínimo sindical en la película contra el apartheid A Dry White Season (1989) con la condición de que los productores donaran 3 millones de dólares (que habría sido su tarifa habitual) a obras benéficas. Cuando Connie Chung entrevistó a Brando para su programa de televisión Saturday Night with Connie Chung (1989), emitido el 7 de octubre de 1989, dijo que estaba disgustado con la película y mencionó el donativo benéfico que los productores habían hecho a petición suya para mostrar su compromiso con el derrocamiento del apartheid en Sudáfrica. Brando podía ser generoso en esa época, ya que parecía tener la situación económica resuelta de por vida gracias a su participación en los beneficios de Apocalypse Now (1979) y al acuerdo de 14 millones de dólares que ganó al productor de Superman (1978), Ilya Salkind. Sin embargo, la defensa de su hijo Christian Brando, arrestado por asesinato el 16 de mayo de 1990, le costó a su padre, según se informa, hasta 5 millones de dólares, por lo que Brando se vio obligado a volver a trabajar tras casi una década alejado de la pantalla, pero lo hizo para la película contra el apartheid y para la que pretendía que fuera su canto del cisne, El novato (1990), por la que cobró 3 millones de dólares (aproximadamente 4,7 millones en dólares de 2005). Cuando murió en 2004, Brando dejó un patrimonio valorado en más de 20 millones de dólares.
Recibió el primer crédito en casi todas las películas en las que apareció, incluso si no tenía el papel protagonista.
Vivía en la infame "Bad Boy Drive" (Mulholland Drive, en Beverly Hills, California), apodada así porque entre sus residentes estaban los famosos actores "chicos malos" Jack Nicholson, Warren Beatty y Brando.
Solo dirigió una película, 'One Eyed Jacks', en la que también actuó.
En la 27.ª edición de los Premios Óscar, celebrada el 30 de marzo de 1955 en el RKO Pantages Theatre de Hollywood, Brando mascó chicle durante toda la ceremonia, según el columnista Sidney Skolsky. Cuando Bette Davis salió a presentar el Óscar al mejor actor, Brando dejó de masticar. Cuando ella lo anunció como ganador, Brando se sacó el chicle de la boca y estrechó la mano de su compañero nominado Bing Crosby, que había sido considerado el favorito esa noche, antes de subir al escenario a recoger la estatuilla.
La primera nominación al Oscar de Brando por Un tranvía llamado deseo (1951) fue la primera de cuatro nominaciones consecutivas, una hazaña que comparte con Jennifer Jones (1943-1946), Thelma Ritter (1950-1953), Elizabeth Taylor (1957-1960) y Al Pacino (1972-1975). Bette Davis (1938 a 1942) y Greer Garson (1941 a 1945) fueron nominadas cinco años consecutivos.
Interpretando el papel de Stanley Kowalski, Brando tuvo que describir el Código Napoleónico. Más adelante en su carrera, interpretaría el papel de Napoleón en Désirée (1954).
Nacido de padres alcohólicos, Brando pasó mucho tiempo solo durante su infancia.
Aunque Brando disfrutaba que lo dirigieran cineastas como Elia Kazan, odiaba trabajar con directores como John Huston y Charles Chaplin.
Se ha dicho que Brando fue responsable de que la producción de "Rebelión a bordo" se excediera en 6.000.000 de dólares del presupuesto.
Antes de elegir una carrera como actor, Brando estaba casi resignado a una vida cavando zanjas para ganarse el sustento.
Su firma era considerada tan valiosa para los coleccionistas que muchos cheques personales que escribió nunca se cobraron. Esto se debía a que su firma solía valer más que la cantidad del cheque.
Se le menciona en la canción "The Ballad of Michael Valentine" de The Killers, en "American Horse" de The Cult y en "Eyeless" de la banda de heavy metal Slipknot.
Fue radioaficionado con licencia de amateur (ham) con los indicativos KE6PZH (su licencia estadounidense) y FO5GJ (su licencia para su casa en la Polinesia Francesa). Para ambas licencias, usó el nombre "Martin Brandeaux".
Fue un ávido usuario de Internet en sus últimos años, a menudo entrando en salas de chat para iniciar discusiones.
Fue amigo íntimo durante muchos años del reclusivo cantante Michael Jackson, hasta el punto de aparecer en su videoclip "You Rock My World" en 2001. La última vez que Brando salió de su bungaló en Hollywood fue para alojarse en el rancho Neverland de Jackson en el verano de 2003.
Donaba un diezmo de sus ingresos a diversas organizaciones negras de derechos civiles, como la Southern Christian Leadership Conference.
Recibió póstumamente el Premio Stella Adler a la Trayectoria, entregado por su amigo y vecino Warren Beatty a su hijo Miko C. Brando.
Inicialmente, Brando se reunía con su hermana en Nueva York sin saber qué trabajo hacer, antes de decidirse por una carrera como actor.
Su mejor amigo era Wally Cox, a quien conocía desde la infancia y con quien volvió a encontrarse cuando ambos eran actores aspirantes en Nueva York durante la década de 1940. Según la autobiografía de Brando, no pasaba un día sin que pensara en Wally. Tan unido se sentía a Cox que incluso conservó el pijama con el que murió.
Después de recibir su primera nominación al Óscar (mejor actor por Un tranvía llamado deseo (1951)), Brando dijo con picardía a la prensa de Hollywood que no asistiría a la ceremonia, sino que enviaría a un taxista en su lugar para recoger el Óscar, en caso de que ganara. Efectivamente, Brando no asistió, y algunos columnistas afirmaron que un taxista estuvo realmente presente en el asiento de Brando en el RKO Pantages Theatre de Los Ángeles la noche de la ceremonia del 20 de marzo de 1952. Lamentablemente, Brando fue el único nominado de "Un tranvía llamado deseo" que no ganó esa noche, ya que Humphrey Bogart se llevó el oro, por lo que la cuestión nunca podrá resolverse satisfactoriamente.
Sentía una intensa aversión a participar en cualquier tipo de publicidad para sus películas.
Se le menciona en la canción de The Kinks "Sunny Afternoon", en "Pocahontas" de Neil Young, en "China Girl" de David Bowie, en "It's Hard to Be a Saint in the City" de Bruce Springsteen, en "We Didn't Start the Fire" de Billy Joel, en "Terry" de Kirsty MacColl y en "Boy" de Marcella Detroit.
Su interpretación de Terry Malloy en La ley del silencio (1954) ocupa el puesto #69 en la lista de los 100 mejores personajes de cine de todos los tiempos de la revista Premiere.
Tuvo que perder peso para interpretar a Don Vito Corleone en El padrino (1972).
No le gustaba firmar autógrafos a los coleccionistas. Por eso, su propio autógrafo se volvió tan valioso que muchos cheques que escribió nunca se cobraron: su firma en ellos valía más que el valor del propio cheque. Irónicamente, su secretaria Alice Marchak recordaba una ocasión en que un fan le pidió un autógrafo. Brando firmó de inmediato dos veces el libro de autógrafos del fan. Luego le dijo al fan que había oído que un autógrafo de John Wayne equivalía a dos de Marlon Brando en el mercado de coleccionistas.
Sus ídolos son Fredric March, John Barrymore y Spencer Tracy.
Asistió a un montaje de la obra autobiográfica de Eugene O'Neill "Long Day's Journey Into Night" con la idea de protagonizar una película que se planeaba sobre la obra. La obra trata de la drogadicción de Mary Tyrone, inspirada en la propia madre de O'Neill, que, junto con la tacañería de su marido y el alcoholismo de su hijo mayor, ha marcado la vida de su hijo pequeño. Cuando le preguntaron su opinión sobre la obra, Brando, cuya madre era alcohólica y había muerto relativamente joven en 1954, respondió: "Mala". Jason Robards, que estrenó el papel del hijo mayor, James Tyrone, Jr., en la producción original de Broadway en 1956, apareció después en la película de Sidney Lumet de 1962.
Su controversia con Sacheen Littlefeather en los Óscar hizo que la Academia estableciera reglas más estrictas: los nominados no pueden enviar a otra persona a aceptar el premio en el escenario ni dirigirse al público, y solo el presentador puede aceptar en nombre del ganador. Se hacen excepciones en caso de que el homenajeado no pudiera asistir genuinamente por enfermedad o muerte.
Poco antes de su muerte, sus médicos le dijeron que la única forma de prolongar su vida sería insertarle tubos que llevaran oxígeno a los pulmones. Se negó, prefiriendo morir de forma natural.
Contrariamente a muchos informes, Brando sí filmó gran parte de su papel para Scary Movie 2 (2001) (que hacía una parodia de 'The Exorcist'), pero parecía demasiado frágil para que se usara la escena. La escena se volvió a rodar con James Woods. Hasta la fecha, su escena permanece inédita.
El director David Lean, ganador de 2 premios Oscar, le ofreció el papel de Viktor Komarovsky en Doctor Zhivago (1965). Sin embargo, pasó un mes y Brando no respondió a la consulta por escrito de Lean sobre si quería interpretar a Komarovsky, así que el director ofreció el papel a James Mason, una generación mayor que Brando. Lean se decidió por Mason, que en principio aceptó el papel, porque no quería a un actor que eclipsara al personaje de Yuri Zhivago (en concreto, para que Zhivago no quedara en evidencia como amante de Lara, a quien interpretaría la joven Julie Christie, algo que el carismático Brando podría haber logrado, desviando la simpatía del público). Mason finalmente se retiró y Rod Steiger, que acababa de ganar el Oso de Plata al Mejor Actor por su papel del protagonista de El prestamista (1964), aceptó el papel.
Poco después de nacer, la familia se trasladó a Libertyville, Illinois, donde se crió.
Al parecer, le interesaba llevar al cine la controvertida obra de Rolf Hochhuth "The Deputy", una acusación contra el supuesto silencio del papa Pío XII (el "sustituto" de Dios en la Tierra) ante la persecución nazi de los judíos durante la Segunda Guerra Mundial. La película nunca llegó a rodarse.
En un rodaje, Brando exigió que el director fuera abierto y sincero con él en todo momento. Si se demostraba lo contrario, el propio Brando admitía que se volvería deliberadamente difícil de tratar.
Su decisión de interpretar el papel protagonista en La isla del Dr. Moreau (1996) resultó ser una oferta que sin duda debería haber rechazado. Se llevó el premio Razzie al peor actor de reparto, imponiéndose por un solo voto a Burt Reynolds, nominado por Striptease (1996). Ese voto lo emitió John Wilson, fundador de los Razzie, que siempre elige votar el último.
Al parecer, en un momento dado le interesó interpretar a Pablo Picasso en el cine y estaba intentando adelgazar con una dieta de plátanos. La película nunca llegó a hacerse.
En su juventud, elogió a Fredric March como su actor favorito.
Le disgustó la perspectiva de que Burt Reynolds interpretara a Santino Corleone en El padrino (1972).
Afirmó que la única razón por la que seguía haciendo películas era reunir el dinero para producir la que, según él, sería la película "definitiva" sobre los nativos americanos. Esa película nunca llegó a hacerse.
La canción de Elton John "Goodbye Marlon Brando" se inspiró en la retirada del actor en 1980.
Tuvo la dudosa distinción de ser el actor más difícil con el que trabajar en Hollywood.
Marlon Brando dio dinero y apoyo público al Black Panther Party a finales de los 70.
Durante una clase de interpretación, cuando se pidió a los alumnos que representaran "una gallina que oye una sirena de ataque aéreo", la mayoría se puso a cacarear y a agitar los brazos presa del pánico, mientras Brando se quedaba completamente inmóvil, mirando al techo. Cuando le pidieron que se explicara, Brando respondió: "Soy una gallina, no sé qué es una sirena de ataque aéreo".
Según se dice, sugirió que su cameo como Jor-El en Superman (1978) se hiciera solo con su voz en off, mientras que la imagen del personaje en pantalla sería un bagel verde luminoso y flotante. Sin saber si Brando hablaba en broma o no, los productores de la película rechazaron formalmente la propuesta.
Sus cenizas se esparcieron en Tahití y en el Valle de la Muerte.
Su vestuario de Rebelión a bordo se subastó en 1998 por 6.900 libras.
