Marlon Brando na przestrzeni lat
Marlon Brando: 254 ciekawostki zza kulis
Zadebiutował w teatrze w sztuce "I Remember Mama" w październiku 1944.
Podczas kręcenia Bunt na Bounty (1962) na Tahiti Brando zakochał się w tym miejscu. Dlatego w 1966 roku kupił Tetiaroa, mały atol położony około 30 mil na północ od Tahiti. Na Tetiaroa ma powstać luksusowy, nowy ekologiczny hotel o nazwie The Brando. Będzie się składał z 30 ekskluzywnych fares (willi) i będzie jedynym hotelem na Tetiaroa.
W wielu swoich filmach używał kart z podpowiedziami, ponieważ odmawiał uczenia się tekstu na pamięć. Jego kwestie zostały zapisane na pieluszce dziecka, "Kal-El", w filmie Superman (1978).
Z zasady nie dawał autografów.
W biografii z 1976 roku "The Only Contender" autorstwa Gary'ego Careya Brando miał powiedzieć: "Jak wielu mężczyzn, ja także miałem doświadczenia homoseksualne i nie wstydzę się tego".
Zaproponowano mu ponowne wcielenie się w rolę Vito Corleone w Ojciec chrzestny II (1974), ale odmówił, częściowo z powodu własnego credo, że po zakończeniu roli odkłada ją i idzie dalej. Miał też żal do Paramountu o sposób, w jaki go traktowano podczas kręcenia Ojciec chrzestny (1972), gdy grożono mu zwolnieniem i pozwano go za opóźnienia.
Zajął 12. miejsce na liście "100 największych gwiazd rozrywki" wszech czasów magazynu Entertainment Weekly (2000).
Jego kreacja Terry'ego Malloya w Na nabrzeżach (1954) zajmuje 2. miejsce na liście 100 największych kreacji aktorskich wszech czasów magazynu Premiere (2006).
Wystąpił tylko raz w telewizji na żywo, po tym jak Brando uznał, że usterka techniczna zaszkodziła jego występowi podczas transmisji.
Zapisał się do Dramatic Workshop Erwina Piscatora w nowojorskiej New School.
Syn Keitha Richardsa, Marlon Richards, został nazwany na jego cześć.
Dzieci Brando: 1) Z pierwszego małżeństwa (z Anną Kashfi) = Christian Devi Brando, znany jako Christian Brando (ur. 1958); 2) Z drugiego małżeństwa (z Movitą Castanedą) = Miko C. Brando (ur. 1961) i Rebecca Brando Kotlinzky (ur. 1967); 3) Z trzeciego małżeństwa (z Taritą Teriipią) = Simon Teihotu Brando (ur. 1967), Stefano Brando (ur. 1967) i Tarita Cheyenne Brando (ur. 1970, zm. 1995); 4) Z romansów z Marią Christiną Ruiz, jego pokojówką = Ninna Priscilla Brando (ur. 1989), Myles Jonathan Brando (ur. 1992) i Timothy Gahan Brando (ur. 1994). Adoptował także trójkę dzieci: Petrę Brando-Corval (córkę asystentki Brando, Caroline Barrett), Maimiti Brando i Raiatua Brando.
Podczas kariery teatralnej Brando był nagabywany przez hollywoodzkich łowców talentów z atrakcyjnymi ofertami. Aktor nie zgodził się jednak na standardowy siedmioletni kontrakt.
Pod koniec 1959 roku pojawiła się sugestia, że mógłby zagrać Wilhelma Zdobywcę w filmie epickim, który byłby pierwszym filmem Cineramy opowiadającym dramatyczną historię, a nie będącym zwykłym reportażem podróżniczym. Doniesienia sugerowały, że Marią Schell mogłaby być jego partnerką, że scenariusz mógłby napisać Christopher Fry, a reżyserować Laurence Olivier. Film jednak nigdy nie powstał i wydaje się prawdopodobne, że żadna z tych osobistości nie otrzymała wiążącej propozycji. Minęło jeszcze kilka lat, zanim powstały pierwsze fabularne filmy w Cineramie.
Choć w Ojciec chrzestny (1972) zagrał ojca Johna Cazale'a, Jamesa Caana i Ala Pacino, w rzeczywistości był tylko 11 lat starszy od Cazale'a i 16 lat starszy od Caana i Pacino.
Był jednym z pionierów techniki aktorskiej metody w kinie amerykańskim.
Podczas pobytu w Actors Studio Brando wyreżyserował Julie Harris w nowoczesnej wersji "Heddy Gabler" osadzonej w Nebrasce.
Otrzymał rolę pułkownika Kurtza w Czasie apokalipsy (1979) po tym, jak Al Pacino jej odmówił.
Został uznany za 7. "największą gwiazdę filmową" wszech czasów przez Entertainment Weekly.
Podobno odmówił wywiadu do Hearts of Darkness: A Filmmaker's Apocalypse (1991) (dokumentu o kręceniu Czasu apokalipsy (1979)), twierdząc, że Francis Ford Coppola wciąż jest mu winien 2 miliony dolarów.
Kolekcja osobistych przedmiotów z majątku Brando osiągnęła cenę 2 378 300 dolarów na aukcji 30 czerwca 2005 roku w Christie's w Nowym Jorku. Jego opatrzony adnotacjami scenariusz do Ojciec chrzestny (1972) kupiono za rekordową na świecie sumę 312 800 dolarów. Pamiątki związane z "Ojcem chrzestnym" były najbardziej poszukiwanymi przedmiotami na trwającej 6,5 godziny aukcji, która przyciągnęła ponad 500 widzów i licytujących oraz wiele ofert telefonicznych. Opatrzony adnotacjami scenariusz filmowy Brando początkowo wyceniano na 10 000–15 000 dolarów, ale osiągnął ponad 20 razy więcej niż górna granica przedaukcyjnej wyceny. Poprzedni rekord za scenariusz filmowy kupiony na aukcji wynosił 244 500 dolarów za scenariusz Clarka Gable'a do Przeminęło z wiatrem (1939), wystawiony na aukcji w Christie's w Nowym Jorku w 1996 roku. List od scenarzysty "Ojca chrzestnego" Mario Puzo do Brando z prośbą o rozważenie zagrania roli Dona Corleone w filmowej wersji jego powieści kupiono za 132 000 dolarów. Fotografia Brando i jego byłej kochanki Rity Moreno w The Night of the Following Day (1969), jedyny pamiątkowy przedmiot filmowy, jaki trzymał w swoim domu przy Mulholland Drive, została kupiona za 48 000 dolarów. Transkrypcja telegramu od Brando do Marilyn Monroe po jej załamaniu nerwowym w 1961 roku została kupiona za 36 000 dolarów. Jego obszerna biblioteka ponad 3600 książek została sprzedana w partiach, z których niektóre osiągnęły ponad 45 000 dolarów; wiele książek miało odręczne adnotacje Brando.
Dziadek Tukiego Brando, syna córki Brando, Cheyenne, trójki dzieci Teihotu Brando, Michaela Brando, syna Christiana Brando, dzieci Michaela G. Gilmana i Shane'a Brando oraz Prudence Brando, z Miko C. Brando, między innymi.
Zyskał reputację dowcipnisia, rozpoczynając karierę aktorską w Nowym Jorku. Brando przekazywał osobom zajmującym się reklamą fałszywe informacje, mówiąc, że urodził się i wychował w Kalkucie.
Adoptowane dziecko: Petra Barrett Brando, której biologicznym ojcem jest pisarz James Clavell, a biologiczną matką Caroline Barrett.
Podczas 77. ceremonii wręczenia Oscarów był ostatnią osobą wspomnianą w filmie upamiętniającym osobistości branży filmowej, które zmarły w poprzednim roku.
Młodszy brat aktorki Jocelyn Brando, która wystąpiła z nim w The Ugly American (1963) i The Chase (1966).
Poproszony o wkład do swojej biografii na potrzeby programu teatralnego "I Remember Mama", Brando twierdził, że urodził się w Kalkucie i ma doga niemieckiego, którego karmi "odwodnionymi kostkami karmy dla psów".
Często nazywał swojego dobrego przyjaciela Johnny'ego Deppa "najbardziej utalentowanym aktorem swojego pokolenia".
Zyskał przydomek 'Bud', aby odróżnić się od ojca, którego nie lubił.
Zgodził się wystąpić w adaptacji sztuki Child's Play (1972) w reżyserii Sidneya Lumeta jako nauczyciel Joseph Dobbs, ale wycofał się tuż przed rozpoczęciem zdjęć, gdy zdał sobie sprawę, że James Mason ma lepszą rolę jako jego nauczycielski rywal. Według książki Boba Thomasa "Brando: Portrait of the Artist as a Rebel" Brando zrezygnował z produkcji, gdy uświadomił sobie, że jego słabnąca kariera wkrótce odżyje dzięki Ojciec chrzestny (1972). W ostatniej chwili zastąpił go Robert Preston, który choć dobry aktor, poniósł porażkę w tej roli z powodu nadmiernej projekcji głosu (Preston przez poprzednią dekadę grał głównie w teatrze). Brando został następnie pozwany przez producenta Davida Merricka. Ironicznie, zarówno Brando, jak i Mason byli rywalami do roli Wiktora Komarowskiego w Doktor Żywago (1965). Obu zaproponował tę rolę David Lean i obaj odmówili.
Podczas kręcenia The Score (2001) odmówił przebywania na planie w tym samym czasie co reżyser Frank Oz, nazywając byłego reżysera "Muppetów" "Miss Piggy".
W 1966 roku, podczas kręcenia Bunt na Bounty, kupił wyspę Tetiarea, część 13 Wysp Towarzystwa, a 20 lat później wystawił ją na sprzedaż za 1,5 miliona dolarów plus 4000 dolarów miesięcznie, zachowując dzierżawę.
Odrzucił rolę, za którą Gary Cooper zdobył Oscara, w filmie W samo południe (1952).
Był brany pod uwagę do roli przesłuchującego O'Briena w Nineteen Eighty-Four (1984), obok Seana Connery'ego i Paula Scofielda. Scofield przyjął rolę, ale musiał wycofać się ze zdjęć po złamaniu ręki, a zastąpił go Richard Burton.
Miał wystąpić w reżyserowanym przez Davida Leana "Nostromo" (1991), ale gdy Lean zmarł, produkcja stanęła w miejscu. Tak świat stracił ostatnią z trzech szans, by zobaczyć jednego z najwybitniejszych aktorów w pracy z jednym z najwybitniejszych reżyserów. Producent Sam Spiegel, który zdobył Oscara za Na nabrzeżach (1954), zaproponował Brando tytułową rolę w Lawrence z Arabii (1962) Leana, którą odrzucił, mówiąc, że nie chce przez 2 lata jeździć na wielbłądach po pustyni. Brando był pierwszym wyborem Leana na męskiego bohatera Córka Ryana (1970), ale Brando, uważany wówczas przez wytwórnie za kasową truciznę, nigdy nie otrzymał tej propozycji.
Przez lata podawano, że Marlon Brando mierzył 5 stóp i 9 cali. Aktor nosił jednak wkładki do butów w większości swoich filmów. Jego rzeczywisty wzrost to 5 stóp i 7 cali.
Odebrał prochy przyjaciela Wally'ego Coxa od jego wdowy, by rozsypać je w morzu, ale w rzeczywistości ukrył je w szafie w swoim domu. W autobiografii Brando twierdził, że często rozmawiał z Coxem. Dziennik "Los Angeles Times" z 22 września 2004 roku zacytował syna Brando, Miko, według którego prochy jego ojca i Coxa rozsypano jednocześnie w Dolinie Śmierci w Kalifornii podczas ceremonii po śmierci Brando.
Producent Robert Evans twierdził, że Brando podpisał kontrakt na rolę Dona Corleone w Ojcu chrzestnym (1972) za 50 000 dolarów plus procent od wpływów według ruchomej skali: po przekroczeniu progu 10 milionów dolarów Brando miał otrzymywać 1% wpływów od kolejnych 10 milionów i dodatkowy 1% za każde kolejne 10 milionów, aż do 5%, gdy film zarobiłby ponad 60 milionów. (Tak więc Brando dostałby 100 000 dolarów za drugie 10 milionów; 200 000 dolarów za trzecie 10 milionów; 300 000 dolarów za czwarte 10 milionów; 400 000 dolarów za piąte 10 milionów; i 5% wszystkiego powyżej). Potrzebując rozpaczliwie gotówki, adwokat Brando zadzwonił do Evansa i poprosił o zaliczkę w wysokości 100 000 dolarów. Charlie Bluhdorn, właściciel Paramountu, zażądał, by Brando zrzekł się swoich punktów w zamian za gotówkę, i Brando to zrobił. Po premierze "Ojciec chrzestny" stał się najbardziej dochodowym filmem wszech czasów. Evans szacował, że Brando stracił 11 milionów dolarów, sprzedając swoje punkty. Brando był tak wściekły, że odmówił występu w Ojcu chrzestnym II (1974), dopóki nie otrzyma rekompensaty za zły interes. Paramount odmówił. Gdy wytwórnia rozważała go na głównego bohatera Wielkiego Gatsby'ego (1974), odsunął swojego agenta i zażądał bezprecedensowej gaży 4 milionów dolarów, chcąc odrobić utracone pieniądze. Paramount obsadził zamiast niego Roberta Redforda.
Odrzucił rolę Earla Partridge'a w Magnolii (1999), którą dostał Jason Robards.
Ponieważ rzadko rozdawał autografy, jego czeki stały się poszukiwanymi przedmiotami kolekcjonerskimi.
Na krótko przed śmiercią w 2004 roku udzielił firmie EA Games zgody na wykorzystanie jego głosu w grze wideo Ojciec chrzestny (2006).
Według przyjaciela George'a Englunda w jego książce "The Way It's Never Been Done Before: My Friendship with Marlon Brando", Brando zeznał na procesie o nieumyślne spowodowanie śmierci swojego syna Christiana Brando, że jego matka, ojciec i jedna z dwóch sióstr byli alkoholikami.
Jest wspomniany w piosence Robbiego Williamsa "Advertising Space".
Uważał Montgomery'ego Clifta za przyjaciela i "bardzo dobrego aktora". Nie byli rywalami, za jakich postrzegała ich publiczność w latach 1950. Po tym, jak Clift zmarł na zawał serca w 1966 roku, Brando przejął jego rolę w Reflections in a Golden Eye (1967).
Gdy Brando przybył do Hollywood, odmawiał podporządkowania się czyimkolwiek warunkom poza własnymi.
Zmarł w 2004 roku w wieku 80 lat z powodu otyłości, zwłóknienia płuc, cukrzycy, niewydolności serca i powiększonej wątroby sugerującej nowotwór.
Za swój występ w Wzór (1980) Brando nalegał, by sam zaprojektować wygląd swojej postaci.
Zaprzyjaźnił się z Elizabeth Taylor podczas zdjęć do Reflections in a Golden Eye (1967). Zgodził się odebrać w jej imieniu nagrodę dla najlepszej aktorki za Who's Afraid of Virginia Woolf? (1966) od nowojorskiego koła krytyków filmowych. Gdy Brando pojawił się na ceremonii wręczenia nagród NYFCC w Sardi's 29 stycznia 1967 roku, naprzykrzał się krytykom, pytając, dlaczego wcześniej nie docenili Liz. Potem poleciał do Dahomeju w Afryce, gdzie Taylor kręciła The Comedians (1967) z mężem Richardem Burtonem, by osobiście wręczyć jej nagrodę. Później Brando spotykał się towarzysko z Burtonami, odwiedzając ich na słynnym jachcie Kalizma, gdy pływali po Morzu Śródziemnym. Była żona Brando, Anna Kashfi, w swojej książce "Brando for Breakfast" (1979) twierdziła, że Brando i Burton pobili się na jachcie, prawdopodobnie o Liz, ale nic o tym zajściu nie ma w obszernych dziennikach Burtona, w których pisze on, że uważał Brando za całkiem inteligentnego, ale sądził, że cierpiał, podobnie jak Liz, z powodu zbyt wczesnej sławy. Uznawał Brando za wielkiego aktora, ale uważał, że lepiej pasowałby do filmów niemych z powodu niedostatku swojego głosu (słynne "mamrotanie"). Jako gwiazda kina niemego, zdaniem Burtona, Brando byłby największym aktorem filmowym wszech czasów.
Jego syn Miko C. Brando był kiedyś ochroniarzem Michaela Jacksona. Jackson i Brando pozostali potem dobrymi przyjaciółmi.
W recenzji z 1966 roku filmu Brando The Chase (1966) krytyk filmowy Rex Reed stwierdził, że "przez większość czasu brzmi, jakby miał usta pełne mokrego papieru toaletowego".
Był pierwszym wyborem Olivera Stone'a do roli Richarda Boyle'a w Salvadorze (1986). Brando stał się jednak notorycznie odludny, zanim projekt ruszył, i odrzucił rolę.
W kwietniu 2024 roku uhonorowano go tytułem "Gwiazdy Miesiąca" w Turner Classic Movies.
Wystąpił w 6 filmach wybranych przez Bibliotekę Kongresu do National Film Registry jako "kulturowo, historycznie lub estetycznie" znaczące: Tramwaj zwany pożądaniem (1951), Na nabrzeżach (1954), One-Eyed Jacks (1961), Ojciec chrzestny (1972), Superman (1978) i Czas apokalipsy (1979). Wyreżyserował też 1 film znajdujący się w rejestrze: One-Eyed Jacks.
Zaproponowano mu 2 miliony dolarów za 4 dni pracy przy roli księdza w Scary Movie 2 (2001), ale musiał się wycofać, gdy w kwietniu 2001 roku trafił do szpitala z zapaleniem płuc. W rezultacie rolę zagrał James Woods.
Twierdził, że zapamiętał setki piosenek z różnych gatunków, zwykle po jednym ich usłyszeniu.
Został uznany za aktora nr 4 na liście 50 największych legend ekranu Amerykańskiego Instytutu Filmowego.
Opisywał swoje dzieciństwo jako samotne, rzadko zapraszał kogoś do rodzinnego domu.
Został skrytykowany przez kolegę z "Supermana" Christophera Reeve'a za rzekome czerpanie korzyści z własnej sławy.
Doznał złamania nosa podczas przedstawienia "Tramwaj zwany pożądaniem". Brando czekał wtedy na swoje wejście i popisywał się przed kimś za kulisami swoimi rzekomymi umiejętnościami bokserskimi.
Wybrany przez magazyn Empire jako jedna ze 100 najseksowniejszych gwiazd w historii kina (miejsce 14) (1995).
Otrzymał więcej pieniędzy za krótki występ jako Jor-El w Supermanie (1978) niż Christopher Reeve za rolę tytułową. Później Brando pozwał wytwórnię o procent z zysków filmu.
Początkowo uważano go za zbyt młodego (miał 23 lata), by zagrać Stanleya Kowalskiego w broadwayowskiej wersji "Tramwaj zwany pożądaniem", a producenci przedstawienia próbowali zaangażować 34-letniego Burta Lancastera, świeżo upieczonego wielkiego gwiazdora filmowego dzięki Zabójcom (1946). Gdy Lancaster nie mógł uzyskać zgody wytwórni filmowej, Brando dostał rolę i stał się sensacją z dnia na dzień.
On i reżyser Tony Kaye zapłacili 350 000 funtów szterlingów za materiał filmowy przedstawiający rzekomo "Anioła z Mons", według The Sunday Times (11 marca 2001). Anioł z Mons to zjawa, która według legendy pojawiła się na niebie podczas pierwszego starcia Brytyjskiego Korpusu Ekspedycyjnego z cesarską armią niemiecką w czasie I wojny światowej, co umożliwiło udany odwrót BEF. Film rzekomo znaleziono w sierpniu 1999 roku w sklepie ze starzyzną, gdzie znajdował się kufer należący do człowieka nazwiskiem William Doidge, weterana I wojny światowej. Doidge był pod Mons w sierpniu 1914 roku i wiedział o zjawie na niebie, a być może ją widział, gdy armia brytyjska cofała się przed przytłaczającym niemieckim natarcie. Po wojnie stał się tymi zjawami obsesyjnie zainteresowany. Amerykański weteran wojenny powiedział mu w 1952 roku, że anioły pojawiły się, zanim część amerykańskich żołnierzy utonęła podczas ćwiczeń w 1944 roku w Woodchester Park w Cotswolds. Doidge udał się tam z kamerą filmową i rzekomo uchwycił ich wizerunki. Kaye planował nakręcić film o tym zdarzeniu z Brando w roli amerykańskiego weterana, ale plany upadły, gdy obaj pokłócili się o nagranie aktorskie.
Były szwagier Eliota Asinofa.
Absolwent Stella Adler Studio of Acting.
Odrzucił rolę Bezgłowego Jeźdźca w Sleepy Hollow (1999), którą dostał Christopher Walken.
W wywiadzie telewizyjnym z 1989 roku z Connie Chung Brando powiedział jej, że całą swoją gażę za A Dry White Season (1989) przekazał grupie antyapartheidowej w Południowej Afryce pod warunkiem, że MGM wniesie podobny wkład. Był to pierwszy film Brando od 9 lat. Brando podał swoją gażę na 3,3 miliona dolarów plus 11,3% zysków brutto. Twierdził, że MGM wycofało się z własnego wkładu na rzecz grupy i że nie był pewien, ile grupa otrzymała od MGM z powodu jego procentu. Złość Brando na MGM za wycofanie się z charytatywnego wkładu i za wycięcie jego scen (które uważał za mocniejszy oskarżenie apartheidu i które jego zdaniem zostały wycięte, aby ówczesny rząd apartheidu nie zakazał filmów studia) była uważana za jeden z powodów, dla których Brando udzielił swojego pierwszego od wielu lat wywiadu.
Gdy obsadzono go w roli pułkownika Kurtza w Czasie Apokalipsy (1979) Francisa Forda Coppoli, Brando obiecał schudnąć na potrzeby roli oraz przeczytać powieść Josepha Conrada "Heart of Darkness", na której opierał się scenariusz Coppoli. Coppola wyobrażał sobie Kurtza jako szczupłego i zgłodniałego wojownika; bohater noweli Conrada był zjawą i ważył niewiele więcej niż dziecko, mimo swego wielkiego wzrostu, z powodu cierpienia na malarię. Kiedy 52-letni Brando – któremu wypłacono już część ogromnej gaży – pojawił się na planie na Filipinach, nie zrzucił ani grama wagi, więc Coppola i operator zdjęć Vittorio Storaro byli zmuszeni umieścić postać Brando w cieniu w większości ujęć. W przedostatniej scenie z Kurtzem w filmie, gdy pojawia się on w sylwetce w drzwiach swego obozu-świątyni, a wyprowadzany jest ofiarny byk, użyto bardzo wysokiego dublera (około 6' 5"), by nadać postaci większą fizyczną posturę, zamiast jedynie tłuszczu brzucha niczym u Buddy, który opasywał mierzącego 5' 10" Brando. Po nowelę sięgnął dopiero wiele lat później.
Biograf Peter Manso twierdził, że w czasie produkcji takich klap jak The Appaloosa (1966) Brando odrzucił główną rolę w inscenizacji Hamleta w Anglii, z Laurence’em Olivierem.
Bette Davis, która wręczyła Brando jego pierwszego Oscara dla najlepszego aktora na 27. ceremonii wręczenia Oscarów w 1955 roku, powiedziała prasie, że jest zachwycona jego zwycięstwem. Dodała: „On i ja mieliśmy wiele wspólnego. On też miał wielu wrogów. On też jest perfekcjonistą”.
Przez wiele lat był sąsiadem Jacka Nicholsona, choć rzadko się spotykali towarzysko.
Był brany pod uwagę do jednej z tytułowych ról w Butch Cassidy and the Sundance Kid.
Miał angielskie, holenderskie, francuskie, niemieckie, irlandzkie, szkockie i walijskie korzenie. Pochodził od Johanna Wilhelma Brandau (ur. 1670), który był niemieckim imigrantem. Nazwisko ostatecznie zmieniono na „Brando”. Jeden z pradziadków Marlona ze strony matki, Myles Joseph Gahan, wyemigrował do Stanów Zjednoczonych z Dublina w Irlandii.
Uważał, że dzięki medytacji potrafi opanować stres w życiu i ból fizyczny. Był tego tak pewien, że chciał to udowodnić. Kiedy na początku lat 90. zdecydował się na obrzezanie, zażyczył sobie, by lekarz przeprowadził zabieg bez znieczulenia, aby mógł zaprezentować tę umiejętność. Doktor odmówił ze względów etyki lekarskiej, ale Brando i tak poddał się operacji po otrzymaniu zastrzyku przeciwbólowego w plecy. Chciał jednak pokazać lekarzom, co potrafi, i poprosił ich o zmierzenie mu ciśnienia. Poprzez medytację obniżył je o ponad 20 punktów.
Według współproducenta Freda Roosa Brando miał wystąpić w epizodzie w Ojcu chrzestnym II (1974), konkretnie w retrospekcji na końcu filmu, w której Vito Corleone wraca do domu i wita go niespodzianka urodzinowa. W istocie oczekiwano go w dniu zdjęciowym, ale nie pojawił się z powodu sporu o gażę. Według Francisa Forda Coppoli nie otrzymał zapłaty za Ojca chrzestnego (1972) i dlatego nie miał wystąpić w sequelu.
W ostatnich 3 latach życia Marlon nakręcił serię lekcji, na których udzielał wskazówek aktorskich Seanowi Pennowi, Jonowi Voightowi i Nickowi Nolte. Marlon zamierzał nazwać serię "Lying for a Living" i sprzedawać jej DVD w kanale telezakupowym QVC, by zebrać pieniądze. Po jego śmierci DVD nigdy nie zostały publicznie wydane.
Był najmłodszym z trojga dzieci Marlona Brando Sr. i Dorothy Pennebaker Brando.
Był jedną z wielu hollywoodzkich gwiazd, które lubiły spędzać weekendy w "Africa U.S.A" Exotic Animal Ranch Ralpha Helfera w Soledad Canyon w Kalifornii, pomagając przy obowiązkach i bawiąc się ze zwierzętami.
Jego matka wystąpiła u boku młodego Henry’ego Fondy w sztuce Eugene’a O’Neilla „Beyond the Horizon” w Omaha Community Playhouse.
Producenci ekranizacji sztuki sir Petera Shaffera Jeździec (1977) rozważali obsadzenie Brando lub Jacka Nicholsona w głównej roli dr. Martina Dysarta. Rola przypadła jednak Richardowi Burtonowi, który musiał przejść "próbę ekranową", zgadzając się wystąpić w sztuce na Broadwayu. Burton to zrobił, zebrał entuzjastyczne recenzje i specjalną nagrodę Tony, a za tę rolę zdobył swoją siódmą i ostatnią nominację do Oscara. W swoim dzienniku Burton napisał, że pod koniec lat 50. zawsze był jednym z pierwszych aktorów, do których zwracali się producenci, gdy Brando odrzucał rolę.
Został wydalony ze szkoły średniej za jazdę motocyklem po korytarzach.
Najstarszy syn Christian Brando został aresztowany za zamordowanie chłopaka swojej przyrodniej siostry, Daga Drolleta, w 1990 roku. Został skazany na 10 lat więzienia w marcu 1991 i zwolniony w styczniu 1996.
Około roku po rozpoczęciu wystawiania Tramwaju zwanego pożądaniem na nowojorskiej scenie wygłupiał się z kolegami za kulisami i skończył ze złamanym nosem.
Uznawał Elia Kazana za jednego z niewielu reżyserów, którzy potrafili skutecznie komunikować się z aktorami podczas produkcji.
Jay Kantor był skromnym pracownikiem działu poczty w agencji talentów Music Corp. of America Lewa Wassermana, gdy wysłano go, by odebrał Brando i zawiózł go do agencji. Pod wrażeniem młodego człowieka Brando natychmiast mianował go swoim agentem (Kantor był inspiracją dla postaci Teddy'ego Z w serialu The Famous Teddy Z (1989)).
Decyzja Brando, by wysłać meksykańską aktorkę imieniem Maria Cruz – przedstawiającą się jako Sacheen Littlefeather – do odebrania jego Oscara dla najlepszego aktora za Ojca chrzestnego (1972) na 45. ceremonii wręczenia Oscarów (1973), spotkała się z powszechnym potępieniem. Na ceremonii Clint Eastwood zauważył, że nie wie, czy powinien zadedykować wręczanego Oscara "wszystkim kowbojom zastrzelonym w westernach Johna Forda". Michael Caine, nominowany za rolę w Sleuth (1972), ze złością potępił postępek Brando, a Rock Hudson stwierdził: "Czasem elokwencja to milczenie".
Jego rola Paula w Ostatnim tangu w Paryżu (1972) zajmuje 27. miejsce na liście 100 największych kreacji aktorskich wszech czasów magazynu Premiere (2006).
Wystąpił w siedmiu filmach nominowanych do Oscara dla najlepszego filmu: Tramwaj zwany pożądaniem (1951), Juliusz Cezar (1953), Na nabrzeżach (1954), Sayonara (1957), Bunt na Bounty (1962), Ojciec chrzestny (1972) i Czas Apokalipsy (1979). Na nabrzeżach i Ojciec chrzestny zdobyły nagrodę w tej kategorii.
Kiedy Brando studiował aktorstwo u Stelli Adler, była pierwszą osobą, która okazała wiarę w jego potencjał.
Latem 1995 roku zaczął kręcić film zatytułowany "Divine Rapture" w maleńkiej irlandzkiej wiosce Ballycotton w hrabstwie Cork. Jego partnerami na planie byli Johnny Depp, Debra Winger i John Hurt. Marlon grał w filmie księdza i na potrzeby roli ufarbował włosy na rudo. Zdjęcia ruszyły, ale nigdy ich nie ukończono z powodu braku finansowania.
Uczestniczył w nabożeństwie żałobnym za zamordowanego członka Czarnych Panter Bobby’ego Huttona.
Otrzymał 3 miliony dolarów za 10 dni pracy przy Wzorze (1980) (około 8,5 miliona dolarów według wartości z 2005 roku). Brando powiedział Lawrence'owi Grobelowi ("Conversations with Brando"), że film, który zrobił wyłącznie dla pieniędzy, bo był spłukany, został zepsuty w montażowni – wycięto humor z jego scen. W swojej autobiografii Brando – w podpisie pod zdjęciem z tego filmu – opowiada, że George C. Scott zapytał go podczas zdjęć, czy on, Brando, kiedykolwiek wygłosi tę samą kwestię 2 razy tak samo. Brando odparł: "Wiem, że rozpoznajesz sygnał, gdy go słyszysz". Obaj grali razem w szachy podczas przerw w zdjęciach. Scott twierdził, że Brando nie był zbyt dobrym graczem.
Oprócz ingerencji prasy w jego prywatność, inną intensywną niechęcią Brando do sławy było ściganie go przez fanów w poszukiwaniu autografów.
Brando przyznał, że zrezygnował z dalszej pracy w teatrze, bo obawiał się, że granie tej samej postaci dzień po dniu będzie go wyczerpywać psychicznie. Jako aktor uważał, że kino to jedyny nośnik, który pozwala mu pokazać jakikolwiek wachlarz możliwości.
Tuż po zakończeniu II wojny światowej poznał w nowojorskiej kafeterii nieznanych wówczas Jamesa Baldwina i Normana Mailera. Z Baldwinem się zaprzyjaźnił i przyjaźń ta trwała aż do śmierci Baldwina.
Brando był wielkim fanem francuskiej aktorki Arletty, która grała Blanche Dubois na paryskiej scenie i wystąpiła w filmie, którym się zachwycał, Komedianci (1945). Będąc w Paryżu, postanowił koniecznie ją poznać, ale się rozczarował, nazywając ją "naprawdę twardą sztuką".
Był pierwszym aktorem płci męskiej, który przekroczył próg 1 miliona dolarów, gdy MGM zaproponowało mu tę kwotę za rolę w Buncie na Bounty (1962), remake'u własnego klasyka z 1935 roku. Brando odrzucił wcześniej główną rolę w arcydziele Davida Leana Lawrence z Arabii (1962), którą zaproponował mu producent Sam Spiegel, ponieważ nie odpowiadał mu długi harmonogram zdjęć. Jak na ironię, sam "Bounty" zakończył się rozciągniętym w czasie okresem zdjęciowym z powodu ślimaczego tempa prac spowodowanego mnóstwem problemów związanych z kręceniem w plenerze. W związku z nadwyżkami wynikającymi z przedłużonych zdjęć Brando zgarnął za film 1,25 miliona dolarów (około 8 milionów dolarów w wartości z 2005 roku). Elizabeth Taylor wcześniej przekroczyła milionowy próg za pojedynczy film dzięki renegocjowanemu kontraktowi na Kleopatrę (1963). Oba filmy znacznie przekroczyły harmonogram i mocno rozdmuchały budżet, a mimo stosunkowo wysokich wpływów przyniosły straty liczone w milionach, choć film Taylor przyćmił dzieło Brando pod względem finansowej nieodpowiedzialności i doprowadził do bankructwa wytwórni 20th Century-Fox. Siedemnaście lat później, po niemal dekadzie porażek, które sprawiły, że pod koniec lat 1960. i na początku lat 1970. uchodził za "truciznę dla box office'u" (serię niewypałów zapoczątkowała klęska remake'u "Bounty"), Brando stał się najlepiej opłacanym aktorem w historii dzięki zaliczce w wysokości 3,7 miliona dolarów plus procent od wpływów za Supermana (1978) – rola wymagała jego obecności na planie przez 12 dni oraz dodatkowego dnia na dogranie dialogów. Steve McQueen wcześniej wyceniał swoje usługi na 3 miliony dolarów za film, ale nie znalazł chętnych (wielu wówczas w Hollywood uważało, że celowo ustalił tak wysoką cenę, by móc zrobić sobie przerwę). Była to kwota, jakiej zażądał od Francisa Forda Coppoli za udział w Czasie Apokalipsy (1979), lecz Coppola nie przystał na jego warunki i McQueen przez 4 lata nie pojawił się na ekranie. Brando wystąpił później w filmie Coppoli w roli drugoplanowej, za którą jako gwiazdor i odtwórca głównych ról otrzymał co najmniej 2 miliony dolarów plus 8% wpływów ponad koszt negatywu. Brando zarobił na swoim udziale w "Czasie Apokalipsy" więcej niż na jakimkolwiek innym filmie, w którym wystąpił; pieniądze te sfinansowały jego odejście od aktorstwa w latach 1980. Po dekadzie nieobecności na ekranie nazwisko Brando było tak silne, że – jak donoszono – otrzymał ponad 2 miliony dolarów (przekazane na cele charytatywne) za rolę drugoplanową w antyapartheidowym dramacie A Dry White Season (1989). Nawet pod koniec życia, gdy większość jego rówieśników poza Paulem Newmanem nie była już gwiazdami (stawka Tony'ego Curtisa miała spaść do 50 000 dolarów na początku lat 1990.) i nie mogła już żądać wielkich pieniędzy (Newman był wyjątkiem, bo jako zabezpieczony finansowo supergwiazdor nie domagał się wysokich sum), Brando wciąż mógł liczyć na 3 miliony dolarów za rolę drugoplanową w The Score (2001).
Jego monumentalna kreacja Vito Corleone w arcydziele Ojciec chrzestny (1972) zajmuje 1. miejsce na liście największych postaci filmowych wszech czasów magazynu Premiere.
Odrzucił rolę, za którą Charlton Heston zdobył Oscara w Ben-Hur (1959).
Znaczną część jego majątku kupił przedsiębiorca Keya Morgan.
Wywarł ogromny wpływ na kolegów aktorów, takich jak Al Pacino, Robert Duvall, Sean Penn, Johnny Depp i James Caan.
W niektórych swoich filmach nosił wkładki podwyższające wzrost.
Jest jedną z wielu gwiazd filmowych wymienionych w piosence Madonny "Vogue".
Lubił boksować. Grając Stanleya Kowalskiego w teatralnej wersji "Tramwaju zwanego pożądaniem", często namawiał kogoś z ekipy technicznej, by w przerwach między aktami sparingował z nim w pomieszczeniu pod sceną. Podczas jednego z takich spontanicznych pojedynków członek obsady zaskoczył go mocnym ciosem w nos. Nos Brando został złamany tak poważnie, że dosłownie pękł w poprzek grzbietu. Zdołał wyjść na scenę i dokończyć sztukę, mimo że próby zatamowania krwawienia za kulisami nie przyniosły skutku, ale zaraz potem zabrano go do szpitala. Jego słynny złamany nos był efektem tego, że zdjął bandaże, by pokryć nos mercurochromem i sprawić, że będzie wyglądał wyjątkowo źle, gdy odwiedzi go producentka sztuki Irene Mayer Selznick. Podstęp zadziałał, bo Selznick dała mu 2 tygodnie wolnego od morderczego grania (ze "Tramwajem" występował na scenie przez 2 lata), ale przez zdjęcie bandaży nos zrósł się nieprawidłowo.
Jest bohaterem piosenki "I'm Stuck in a Condo with Mr. Marlon Brando" zespołu The Dickies.
Wystąpił z Glennem Fordem w The Teahouse of the August Moon (1956) i Supermanie (1978), a jego starsza siostra Jocelyn Brando zagrała z nim w The Big Heat (1953).
Biografia w: "The Scribner Encyclopedia of American Lives". Tom 7, 2003-2005, strony 43-46. Farmington Hills, MI: Thomson Gale, 2007.
Krytyk filmowy Roger Ebert chwalił Brando jako "największego aktora świata".
Został uznany za 15. największą gwiazdę filmową wszech czasów przez magazyn Premiere.
Dwa lata przed tym, jak Brando odmówił przyjęcia Oscara dla najlepszego aktora za Ojca chrzestnego (1972), zwrócił się do Akademii o zastąpienie statuetki, którą zdobył za Na nabrzeżach (1954), a która została skradziona. Zanim Oscara ukradziono, Brando używał go jako przytrzymywacza do drzwi.
To był jego pomysł, by Jor-El nosił insygnium "S" jako herb rodzinny w Supermanie (1978).
Namówił Johnny'ego Deppa, by kupił sobie prywatną wyspę, tak jak on swoją na Tahiti.
Przyjaciel Brando, aktor William Redfield, poświęcił mu wiele miejsca w pamiętniku o teatralnej inscenizacji "Hamleta" z 1964 roku (później przeniesionej na ekran jako Hamlet (1964)), wyreżyserowanej przez Johna Gielguda z Richardem Burtonem w roli głównej. W "Letters from an Actor" (1967, Viking Press) Redfield – odtwórca Guildensterna – napisał, że jego pokolenie amerykańskich aktorów widziało w Brando Wielką Białą Nadzieję. Wierzyli bowiem, że bardziej naturalistyczny styl Brando w połączeniu z jego aktorską wielkością rzuci wyzwanie bardziej stylizowanemu i technicznemu paradygmatowi aktorstwa angielskiego, uosabianemu przez Laurence'a Oliviera, i że Brando wyprze Oliviera jako największego aktora świata. Redfield opowiadał Burtonowi historie o Brando, którego walijski aktor jeszcze nie poznał. Ze smutkiem przyznawał, że Brando, nie podejmując się ról takich jak Hamlet (a ponadto zdradzając swój warsztat przez porzucenie sceny i pozwalając, by jego instrument stępił się przez pracę filmową), poniósł porażkę nie tylko jako aktor, lecz także nie pomógł amerykańskim aktorom stworzyć tradycji aktorskiej mogącej rywalizować z angielską pod względem kunsztu.
Sukces aktorski Brando niewiele pomógł zaleczyć rany między nim a jego ojcem. Choć trzymał starszego Brando na liście płac, nadal utrzymywał z nim jak najmniejszy kontakt.
Brando przekazał swoją gażę w wysokości 25 000 dolarów za 1 dzień pracy przy Roots: The Next Generations (1979) na rzecz Ruchu Indian Amerykańskich.
Odrzucił rolę Vulcana w filmie Przygody barona Munchausena (1988). Reżyser Terry Gilliam został wezwany do domu Brando przy Mulholland Dr. w Los Angeles, aby omówić rolę, ale szybko stało się jasne, że Brando tak naprawdę nie był zainteresowany przyjęciem roli. Niemniej Gilliam cenił sobie czas spędzony z Brando. Rolę tę zagrał później Oliver Reed, który spędzał czas na piciu i próbach uwiedzenia Umy Thurman, będącej wówczas dziewicą.
W późniejszych latach Brando przedstawił Paulowi Schraderowi pomysł na remake filmu Niewidzialny człowiek (1933). Brando miał nadzieję zagrać tytułową rolę i pracować tylko przez 2 dni (drugi dzień miał polegać wyłącznie na pracy głosowej). Schrader szybko wyczuł, że cała propozycja była jedynie podstępem, by Brando otrzymał wysokie wynagrodzenie za minimalną pracę, i powiedział mu, że nie sądzi, by studio to kupiło. Brando zgodził się i szybko porzucił ten pomysł.
8 lutego 1960 roku otrzymał gwiazdę w hollywoodzkiej Alei Sław przy 1765 Vine Street w Hollywood w Kalifornii.
20 marca 1955 roku zdobył swojego pierwszego Oscara za film Na nabrzeżach (1954), 4 dni przed ukończeniem 31 lat, stając się najmłodszym laureatem w kategorii najlepszy aktor. Rekord ten utrzymał przez 23 lata.
Jest jednym z 4 aktorów z wieloma oscarowymi nagrodami aktorskimi, których wszystkie zwycięstwa przypadły na filmy nagrodzone Oscarem dla najlepszego filmu (pozostali to Dustin Hoffman, Gene Hackman i Mahershala Ali), przy czym jego i Hoffmana dotyczyły kategorii pierwszoplanowej. 2 z 3 oscarowych nagród aktorskich Jacka Nicholsona zdobyły filmy uhonorowane Oscarem dla najlepszego filmu.
Uważał Karla Maldena za jednego z najlepszych aktorów, z jakimi kiedykolwiek pracował.
W 1974 roku zdobył swoją siódmą i ostatnią nominację do Oscara dla najlepszego aktora za film Ostatnie tango w Paryżu (1972), po tym jak wzbudził wiele niechęci w Hollywood, odmawiając przyjęcia Oscara za Ojciec chrzestny (1972). Prezes Akademii Walter Mirisch powiedział o nominacji: "Myślę, że to dobrze świadczy o Akademii. Dowodzi, że głosujący członkowie interesują się tylko występami, a nie sprawami pobocznymi". Co ciekawe, jedyny inny aktor, który odmówił przyjęcia Oscara, George C. Scott, również został nominowany jako najlepszy aktor w roku następującym po jego zbojkotowaniu Akademii. Jak dotąd Brando, Scott i scenarzysta Dudley Nichols, który odmówił przyjęcia Oscara z 1935 roku za film The Informer (1935) z powodu strajku Gildii Scenarzystów, są jedynymi spośród ponad 2000 laureatów, którzy odrzucili nagrodę.
Jest spokrewniony z czterema prezydentami Stanów Zjednoczonych: Jamesem Madisonem, Johnem Tylerem, Zacharym Taylorem i Jimmym Carterem; oraz z generałem George'em S. Pattonem.
Na początku lat 1960. przekazał tysiące dolarów zarówno Southern Christian Leadership Conference (SCIC), jak i funduszowi stypendialnemu ustanowionemu dla dzieci zamordowanego sekretarza terenowego NAACP w Missisipi, Medgara Eversa.
W swojej autobiografii przyznał, że podczas kręcenia Tramwaj zwany pożądaniem (1951) czuł pociąg fizyczny do Vivien Leigh. Nie potrafił jednak zdobyć się na to, by ją uwieść, ponieważ uważał jej męża, Laurence'a Oliviera, za takiego "miłego faceta".
Amerykański Instytut Filmowy uznał go za czwartą największą gwiazdę męską wszech czasów (1999).
Zanim stał się sławny, pracował jako operator windy w domu towarowym. Zrezygnował po 4 dniach, zawstydzony koniecznością wywoływania piętra z bielizną.
Odrzucił rolę, którą zagrał Stacy Keach w American History X (1998).
Jest wspomniany w piosence "Risen Within" MC Homicide z udziałem Paz.
Pierwszą żoną Brando była Anna Kashfi, która urodziła mu syna, któremu dali na imię Christian. Drugą żoną była Movita Castenada, która zagrała tahitańską miłość porucznika Byama w Bunt na Bounty (1935). Trzecią żoną była Tarita Teriipia, która zagrała tahitańską miłość porucznika Fletchera Christiana w Bunt na Bounty (1962).
Apocalypse Now (1979) powstało na podstawie powieści "Jądro ciemności" Josepha Conrada. Lata po premierze "Apocalypse Now" nakręcono film telewizyjny Jądro ciemności (1994), w którym w małej roli wystąpił Ian McDiarmid. McDiarmid pojawił się także w Dirty Rotten Scoundrels (1988), remake'u Bedtime Story (1964), komedii, w której wystąpił Brando.
Jego postać Ken Wilcheck w debiucie filmowym The Men (1950) nosi przydomek "Bud", który był jego własnym przydomkiem, ponieważ był "juniorrem". (Ojciec Brando, Marlon Brando Sr., pracował później dla jego firmy Pennebaker Productions, nazwanej po jego matce, z domu Dorothy Pennebaker). Jedynym innym filmem, w którym Brando posługuje się imieniem, jakim nazywała go rodzina i bliscy przyjaciele, jest The Night of the Following Day (1969).
Brando zgodził się wystąpić w Candy (1968) jako przysługę dla przyjaciela Christiana Marquanda, który pomógł Brando w negocjacjach z rządem francuskim w sprawie zakupu tahitańskiej wyspy Tetiaroa.
Brando oparł swoją interpretację Stanleya Kowalskiego na bokserze Rockym Graziano.
Był partnerem na ekranie przy 7 oscarowych kreacjach aktorskich: Vivien Leigh, Kim Hunter i Karla Maldena w Tramwaju zwanym pożądaniem (1951); Anthony'ego Quinna w Viva Zapata! (1952); Evy Marie Saint w Na nabrzeżach (1954); oraz Reda Buttonsa i Miyoshi Umeki w Sayonara (1957).
Na początku lat 1940. uczył się tańca nowoczesnego u Katherine Dunham w Nowym Jorku i przez krótki czas rozważał zostanie tancerzem.
W latach 1981–1983 Brando otrzymywał wielomilionowe propozycje zagrania Ala Capone, Pabla Picassa i Karola Marksa, ale je odrzucił.
Magazyn Empire poświęcił mu artykuł w ramach serii "Najwięksi żyjący aktorzy". Numer z tym materiałem ukazał się tydzień przed jego śmiercią.
W latach 1950. utrzymywał korespondencyjną przyjaźń z Clarą Bow, aktorką kina niemego najbardziej znaną jako IT Girl szalonych lat 20. Kontaktowali się i regularnie wymieniali listy aż do śmierci Bow na zawał serca 27 września 1965 roku.
Zanim w 1947 roku obsadzono go w roli Stanleya Kowalskiego w broadwayowskiej produkcji "Tramwaj zwany pożądaniem", Brando trzymał się na uboczu nowojorskiego środowiska i przez kilka miesięcy nie pracował jako aktor.
Brando musiał pozwać Francisa Forda Coppolę, aby odzyskać wszystkie pieniądze należne mu z procentu od zysków Apocalypse Now (1979). Brando określił ludzi z branży filmowej mianem "kłamców" w rozmowie z Lawrence'em Grobelem (który przeprowadził z nim wywiad dla Playboya w 1979): "Nawet Francis Coppola był mi winien półtora miliona i muszę go pozwać. Oni wszyscy tak robią, bo zarabiają na odsetkach od tych pieniędzy... więc opóźniają wypłaty... To wszystko jest takie brzydkie, nienawidzę myśli, że muszę grać, ale nie ma innego sposobu, żeby to zrobić".
Sean Penn powiedział pisarzowi Charlesowi Bukowskiemu, że Brando wkładał scenariusze od producentów do zamrażarki, aby użyć ich jako celów w strzelaniu do rzutków. Brando wyjmował zamrożone scenariusze, kazał je podrzucać w powietrze nad kanionem poniżej swojego domu nocą, a następnie rozstrzeliwał je strzelbą w drobny mak, gdy były w locie. Dzięki zamrożeniu kartki były sztywne i lepiej zastępowały "rzutki". Praktyka ta jest wspomniana w jednym z wierszy Bukowskiego. Bukowski pisał też o Brando w swoim opowiadaniu "You Kissed Lilly", w którym Lilly masturbuje się, oglądając Brando w filmie w telewizji. Opowiadanie to jest częścią zbioru "Hot Water Music" (1983).
Brando próbował wstąpić do wojska podczas II wojny światowej, ale został odrzucony z powodu kontuzji kolana, której doznał grając w futbol amerykański w Akademii Wojskowej Shattuck. Po nakręceniu The Men (1950) wybuchła wojna koreańska, a komisja poborowa nakazała mu stawić się na badanie lekarskie przed wcieleniem. Ponieważ jego kolano było w lepszym stanie po operacji, początkowo przeklasyfikowano go z kategorii 4-F do 1-A, ale wojsko ponownie go odrzuciło, tym razem z powodu problemów psychicznych, ponieważ był pod opieką psychoanalityka.
Uczył się w Dramatic Workshop przy New School for Social Research w Nowym Jorku.
W swojej książce "The Way It's Never Been Done Before: My Friendship with Marlon Brando" George Englund opowiada, jak Brando wyznał mu kilka lat przed śmiercią, że Academy of Motion Picture Arts and Sciences zaproponowała mu honorowego Oscara pod warunkiem, że stawi się na ceremonii i osobiście odbierze nagrodę. Brando odmówił, uważając, że oferta nie powinna być obwarowana warunkami, a wymóg pojawienia się na transmitowanej w telewizji gali dowodzi, że Akademii nie zależy przede wszystkim na honorowaniu artystycznej doskonałości.
Odrzucił rolę Sundance'a Kida w filmie Butch Cassidy i Sundance Kid (1969), gdy Paul Newman przejął produkcję od Steve'a McQueena. McQueen, który obsesyjnie rywalizował z Newmanem jako aktor i supergwiazda, kupił scenariusz od Williama Goldmana, pierwotnie zatytułowany "The Sundance Kid and Butch Cassidy". McQueen miał zagrać "Sundance'a Kida". Kiedy się wycofał, a Newman przejął produkcję, tytuł odwrócono i Brando zaproponowano rolę. Odmówił, aby kręcić Queimadę (1969) z Gillo Pontecorvo. Wcześniej Brando wycofał się z filmu Elia Kazana The Arrangement (1969) wkrótce po zamachu na dr. Martina Luthera Kinga Jr. Brando powiedział Kazanowi, że nie może zagrać w przeciętnym filmie po zamachu na Kinga. Zamiast tego wybrał "Queimadę", prorewolucyjną historię o buncie afrykańskich niewolników na Karaibach.
Początkowo obsadzono go w roli Czyngis-chana, którą zagrał John Wayne w The Conqueror (1956), ale w ostatniej chwili się wycofał.
W chwili śmierci w wieku 80 lat Brando cierpiał na zastoinową niewydolność serca, zaawansowaną cukrzycę i zwłóknienie płuc (uszkodzenie tkanki wewnątrz płuc będące skutkiem zapalenia płuc w 2001). Lekarze niedawno wykryli u niego guza w wątrobie, ale zmarł, zanim zdążyli go operować i usunąć.
3 sierpnia 2019 r. został uhonorowany dniem poświęconym jego twórczości filmowej w ramach Turner Classic Movies Summer Under the Stars.
Mieszkał razem z przyjacielem z dzieciństwa Wallym Coxem podczas szkolenia teatralnego w Nowym Jorku. Obaj pozostali przyjaciółmi na całe życie, a Brando wyjątkowo ciężko przeżył nagłą śmierć Coxa na zawał serca w wieku 48 lat.
Nie był w stanie zebrać 10 milionów dolarów kaucji, której początkowo zażądano od jego syna Christiana Brando w związku z zabójstwem 16 maja 1990 Dag Drolleta, chłopaka jego siostry Cheyenne. Po dwudniowym wstępnym przesłuchaniu na początku sierpnia 1990 przewodniczący sędzia orzekł, że przedstawiono dość dowodów, by sądzić Christiana o morderstwo pierwszego stopnia. Sędzia odmówił wówczas obniżenia kaucji wynoszącej 10 milionów dolarów, powołując się na dowody braku współpracy rodziny Brando z sądem, wskazując konkretnie na ucieczkę Cheyenne ze Stanów Zjednoczonych, by uniknąć pomocy w śledztwie policyjnym. Jednak dwa tygodnie później ten sam sędzia obniżył kaucję Christiana do 2 milionów dolarów, którą Marlon zdołał wpłacić, zastawiając swój dom przy Mulholland Drive. Wkrótce przyjął epizodyczną rolę w filmie Kolumb odkrywca (1992) za 5 milionów dolarów, jak podał magazyn Variety, biblia hollywoodzkich pism branżowych.
Był wielkim fanem muzyki afro-karaibskiej, a pod wpływem fascynacji nią w Nowym Jorku w latach 40. przeszedł od bycia zagorzałym perkusistą do gry na kongach.
Russell Crowe napisał i zaśpiewał o nim piosenkę zatytułowaną "I Wanna Be Marlon Brando".
Po konflikcie z francuskim reżyserem Claude'em Autant-Larą Brando porzucił produkcję The Red and the Black (1954).
W kwietniu 2002 r. pewna kobieta złożyła w Kalifornii pozew o alimenty na kwotę 100 milionów dolarów przeciwko Brando, twierdząc, że jest ojcem jej trójki dzieci podczas 14-letniego związku. Maria Cristina Ruiz, 43 lata, złożyła pozew o naruszenie umowy, domagając się odszkodowania i kosztów utrzymania. Pozew został rozstrzygnięty w kwietniu 2003 r.
Mówił biegle po francusku, czego nauczył się dzięki małżeństwu z Taritą, swoją partnerką z planu Bunt na Bounty (1962).
Jego dom przy Mulholland Drive dzielił kiedyś podjazd z domem Jacka Nicholsona, jego partnera z planu Przełomy Missouri (1976). Nicholson później kupił dom Brando od jego spadkobierców.
Brando otwarcie krytykował aktorów i gwiazdy filmowe od dawna zadomowione w Hollywood, gdy sam wchodził do zawodu. Lekceważył takich aktorów jak Humphrey Bogart i Clark Gable, twierdząc, że w każdym filmie grali tak samo. Przyznawał jednak uznanie i szacunek Paulowi Muni i Jamesowi Cagneyowi za ich naturalistyczne podejście do aktorstwa.
W 2024 grają go 2 aktorów w 2 filmach biograficznych: Billy Zane w Waltzing with Brando (2024) i Matt Dillon w Being Maria (2024).
Do jego wczesnych sztuk teatralnych należały "A Flag is Born", w której grał Davida, oraz rola Protagonisty w "An Eagle Has Two Heads".
Jeszcze zanim pozwolił sobie na otyłość i rozrósł się do ponad 350 funtów, jego nawyki żywieniowe były legendarne. Richard Erdman, partner z planu The Men (1950), twierdził, że około 1950 roku dieta Brando składała się "głównie z niezdrowego jedzenia, zwykle chińskiego na wynos albo masła orzechowego, które pochłaniał słoikami". W połowie lat 50. słynął z jedzenia pudełek Mallomars i bułeczek cynamonowych, popijanych kwartą mleka. Bliski przyjaciel Carlo Fiore pisał, że w latach 50. i na początku lat 60. Brando przed rozpoczęciem zdjęć do filmów przechodził drastyczne diety, ale gdy tracił silną wolę, zjadał ogromne śniadania z płatków kukurydzianych, kiełbasek, jajek, bananów ze śmietaną oraz wielkiego stosu naleśników utopionych w syropie. Producenci wyznaczali Fiore'a, by wyciągał go z kawiarni. Karl Malden twierdził, że podczas kręcenia One-Eyed Jacks (1961) Brando na kolację jadł "2 steki, ziemniaki, 2 szarlotki à la mode i kwartę mleka", co wymuszało ciągłe przerabianie jego kostiumów. Podczas przyjęcia urodzinowego Brando – reżysera i gwiazdy filmu zarazem – ekipa podarowała mu pasek z kartką: "Mam nadzieję, że będzie pasował". Pod tortem ustawiono tabliczkę z napisem: "Nie karmić reżysera". Podobno tego dnia zjadł co najmniej 4 kawałki ciasta. Jego druga żona Movita, która założyła zamek na lodówkę, by powstrzymać podkradanie przez kogoś, kogo uważała za personel domowy, pewnego ranka odkryła, że zamek jest złamany, a na kręgu sera widnieją ślady zębów. Pokojówka powiedziała jej, że Brando co noc plądrował lodówkę. Movita opowiadała też, jak często późną nocą jeździł do budek z hot dogami (jednym z jego ulubionych miejsc były legendarne Pink's Hot Dogs w Hollywood; czynne całą dobę, a Brando zjawiał się tam o 3:00 lub 4:00 nad ranem i wciągał za jednym razem pół tuzina hot dogów). Kostiumograf Bunt na Bounty (1962) James Taylor twierdził, że podczas zdjęć do tego filmu Brando rozdarł siedzenie w 52 parach spodni, co wymusiło wszycie elastycznej tkaniny w jego zapasowe ubrania. Te też rozdarł. Winne były lody: Brando podkradał 5-galonowe wiaderko tego tuczącego deseru, wiosłował na lagunę i oddawał się rozkoszy. Na planie The Appaloosa (1966) po obiedzie często trzeba było używać dublera Brando, a zdjęcia mogły powstawać tylko w planach ogólnych, bo aktor nie mieścił się już w kostiumach. Dick Loving, mąż siostry Brando, Frannie, mówił, że Brando potrafił zjeść "2 kurczaki na posiedzenie i [przechodzić] przez paczki ciastek Pepperidge Farm". Podczas kręcenia Przełomy Missouri (1976) donoszono, że wrażliwy na ekologię Brando wyłowił żabę ze stawu, odgryzł ogromny kęs nieszczęsnego płaza i wrzucił go z powrotem do wody. Mieszkając na swojej wyspie Tetioroa, Brando tworzył coś, co nazywał "Mounds Bars w wersji rzeczywistej": rozłupywał kokos, roztapiał w słońcu czekoladę, a potem mieszał ją z miąższem kokosa, by powstał smakołyk. W latach 80. pojawiły się doniesienia, że jedna z jego dziewczyn zostawiła go, bo nie dotrzymał obietnicy zrzucenia wagi. Wyglądało na to, że się odchudza, ale ku jej zdumieniu waga nie spadała. Odkryła, że kumple Brando nocami przerzucali przez bramę jego posiadłości przy Mulholland Dr. torby Burger King Whoppers, by złagodzić głód wygłodzonego przyjaciela. Pod koniec lat 80. regularnie widywano Brando, jak kupował lody w lodziarni w Beverly Hills – po 5 galonów naraz. Podobno przyznał, że zjada je wszystkie sam. Wreszcie jednym z rzekomych przekąsek Brando był funt ugotowanego boczku wciśnięty w cały bochenek chleba. Gdy Brando zachorował, poważnie ograniczył jedzenie i na łagodnej diecie schudł 70 funtów, ale nigdy nie przestał kochać jedzenia, a zwłaszcza lodów.
Reżyser Tim Burton rozważał go do roli Pingwina w filmie Batman Returns (1992). Twórca Batmana, Bob Kane, odetchnął z ulgą, że nie został obsadzony, ponieważ uważał Brando za "najmniej odpowiedni możliwy wybór do tej roli".
W dzieciństwie naśladował odgłosy różnych zwierząt z okolicznych pól.
Podczas kręcenia The Men (1950) Brando mieszkał w jednopokojowym mieszkaniu aktora Richarda Erdmana. Spał na kanapie i był żarłoczny. Brando, który za rolę otrzymywał 40 000 dolarów, nigdy nie zaproponował pomocy w wydatkach ani uzupełnieniu lodówki Erdmanowi, który zarabiał tylko 5000 dolarów.
Brando był brany pod uwagę do roli Bulla McCabe'a w The Field (1990), ale ostatecznie obsadzono Richarda Harrisa.
W 1949 roku mieszkał w szpitalu dla sparaliżowanych weteranów wojennych i przez miesiąc używał wózka inwalidzkiego, przygotowując się do roli w The Men.
Brando wpłacił kaucję w wysokości miliona dolarów, że nie sprawi żadnych problemów na planie Ojca chrzestnego – i słowa dotrzymał.
Władze studia Paramount chciały, by wystąpił jako Jay Gatsby w The Great Gatsby (1974), ale zażądał 4 milionów dolarów – wówczas niesłychanej gaży.
Jego partner z The Night of the Following Day (1969), Richard Boone, wyreżyserował końcowe sceny filmu na usilne żądanie Brando, który nie mógł już znieść tego, co uważał za niekompetencję reżysera Huberta Cornfielda. Film jest powszechnie uważany za najgorszy punkt w karierze Brando.
Jego kreacja Stanleya Kowalskiego w Tramwaju zwanym pożądaniem (1951) zajmuje 85. miejsce na liście 100 największych postaci filmowych wszech czasów magazynu Premiere.
Reżyser Francis Ford Coppola chciał, aby Brando zagrał Prestona Tuckera Jr. w jego biograficznym filmie o tym nowatorskim dyrektorze motoryzacyjnym, który planował nakręcić po ukończeniu Ojca chrzestnego II (1974). Brando nie był zainteresowany, ale wystąpił w Czasie apokalipsy (1979), filmie, który Coppola faktycznie nakręcił po ukończeniu sequela Ojca chrzestnego (1972). Kiedy Coppola w końcu zabrał się za realizację filmu Tucker: The Man and His Dream (1988), obsadził w tej roli Jeffa Bridgesa.
Od 1966 roku aż do śmierci w 2004 posiadał prywatną wyspę u wybrzeży Pacyfiku, polinezyjski atol znany jako Tetiaroa.
Zajął 13. miejsce na liście "100 największych gwiazd filmowych wszech czasów" magazynu Empire (UK).
Jego córka Cheyenne popełniła samobójstwo w 1995 roku, mając 25 lat.
Pięć razy w latach 1954–1973 znalazł się w pierwszej dziesiątce rankingu najlepiej zarabiających gwiazd, opracowywanego na podstawie corocznej ankiety Quigley Publications wśród właścicieli kin. Zadebiutował na 10. miejscu w 1954 r., wspiął się na 6. w 1955 r., by wypaść z listy w 1956 r. Ponownie trafił na listę, na 4. miejsce, w 1958 r. Nie pojawił się na niej aż do 1972 r., kiedy to po nadzwyczajnym sukcesie Ojca chrzestnego (1972) został sklasyfikowany jako gwiazda box office'u nr 6. Ostatni raz pojawił się w 1973 r., schodząc z listy tak, jak na nią wszedł – z 10. miejsca.
Po dekadzie uchodzenia za "truciznę dla box office'u" po ogromnych stratach wywołanych przez wysokobudżetowy remake Buntu na Bounty (1962), podwójny sukces Ojca chrzestnego (1972) i Ostatniego tanga w Paryżu (1972) ponownie uczynił Brando supergwiazdą. Został uznany odpowiednio za gwiazdę nr 6 i nr 10 pod względem dochodów w 1972 i 1973 r. przez Motion Picture Herald. Lista 10 najlepiej zarabiających gwiazd box office'u opierała się na corocznej ankiecie wśród właścicieli kin w Stanach Zjednoczonych dotyczącej siły przyciągania gwiazd, przeprowadzanej przez Quigley Publications. Brando wykorzystał swoje unikalne połączenie siły box office'u i reputacji największego aktora świata, by przez całą dekadę żądać ogromnych gaż, czego kulminacją było rekordowe 3,7 miliona dolarów za 12 dni pracy, wypłacone mu za Supermana (1978) przez Alexandra Salkinda i Ilyę Salkinda. Po uwzględnieniu inflacji jego skorygowana pensja w wysokości 11,25 miliona dolarów w wartościach z 2002 r. równa się prawie 1 milionowi dolarów dziennie – rekord, który utrzymał się, dopóki nie pobił go Harrison Ford za K-19: The Widowmaker (2002).
Podczas jego emocjonalnej sceny w The Men doprowadził do łez współgwiazdę Teresę Wright.
Podczas udziału w Marszu na Waszyngton wymachiwał elektrycznym pastuchem, aby pokazać światu brutalność, z jaką czarni spotykali się na Południu.
Ostatnią rolą filmową, jaką mu kiedykolwiek zaproponowano, była postać Rayburna w Człowiek w ogniu (2004), niecały rok przed jego śmiercią. Rolę tę otrzymał ostatecznie Christopher Walken.
W latach 40. w Nowym Jorku aktor przyjął styl życia wolnego ducha.
Został wspomniany w Słodkie życie (1960) podczas rozmowy o wynagrodzeniach gwiazd filmowych.
Zanim w latach 40. dołączył do starszej siostry w Nowym Jorku, Brando przyznawał, że nie miał pojęcia, co innego zrobić ze swoim życiem.
Wbrew powszechnej opinii Brando nie był ateistą. Na procesie syna, gdzie rzekomo ujawnił swój ateizm i odmówił złożenia przysięgi na Biblię, jego rzeczywiste słowa brzmiały: „Choć wierzę w Boga, nie wierzę w ten sam sposób co inni, dlatego wolałbym nie przysięgać na Biblię”.
Brando lubił anonimowo rozmawiać przez swoje radio krótkofalowe z nieznajomymi na innych wyspach lub na przepływających łodziach. Nie używał prawdziwego imienia, często nazywał siebie „Mike” lub „Matin Bumby” i mówił z bardzo wiarygodnym francuskim, niemieckim i japońskim akcentem.
Obie jego role nagrodzone Oscarem znalazły odniesienie w oscarowych rolach Roberta De Niro. De Niro zagrał młodszą wersję jego postaci, Vito Corleone, w Ojciec chrzestny II (1974). Pierwszego Oscara Brando otrzymał za Na nabrzeżach (1954), gdzie padły jego słynne słowa: „Mogłem mieć klasę. Mogłem być pretendentem. Mogłem być kimś”. De Niro imituje ten monolog we Wściekły byk (1980), który przyniósł mu drugiego Oscara.
Poparł Johna F. Kennedy'ego w wyborach prezydenckich w 1960 roku.
Zapytał kolegę z planu Ojciec chrzestny (1972), Jamesa Caana, czego by chciał, gdyby jego życzenia się spełniły. Gdy Caan odpowiedział, że chciałby być zakochany, Brando odparł: „Ja też. Ale nie mów mojej żonie”.
Odrzucił rolę Edmunda Purdoma w The Egyptian (1954).
Producent The Chase (1966) Sam Spiegel darzył Brando sporym sentymentem – to on zdobył dla niego pierwszego Oscara dla najlepszego aktora za najlepszy film Na nabrzeżach (1954). Spiegel obawiał się, że zapalony motocyklista Brando zginie jak James Dean w wypadku (przed rozpoczęciem zdjęć Brando zdarł sobie kolano podczas jazdy na motocyklu). Spiegel nieustannie wypytywał reżysera "Chase" Arthura Penna, czy Brando przywiózł motocykl na plan. Gdy Brando się o tym dowiedział, kazał przywieźć maszynę na przyczepie i zostawić na terenie studia, by zażartować sobie ze Spiegela, który szybko przybył na plan, by sprawdzić, że Brando na nim nie jeździ. Gdy Spiegel zorientował się, że to żart, zazwyczaj małomówny producent serdecznie się roześmiał. Spiegel pierwotnie nabył prawa do materiału, z którego powstał "The Chase", w latach 50. i chciał, by Brando zagrał Jasona "Jake'a" Rogersa, a Marilyn Monroe – jego kochankę Annę Reeves. Gdy w 1965 roku ruszyła produkcja, Brando był już za stary na rolę syna i przyjął rolę szeryfa Caldera. Brando otrzymał 750 000 dolarów, a jego firma produkcyjna Pennebaker – honorarium 130 000 dolarów (siostra Marlona, Jocelyn Brando, dostała niewielką rolę pani Briggs). Brando nie lubił tej roli i narzekał, że w filmie tylko się snuje. Zaczął nazywać siebie "The Old Lamplighter". Wielu krytyków i kinomanów uważa jednak szeryfa Caldera za jedną z jego najlepszych kreacji.
Jego ulubionymi komikami byli Charles Chaplin, Stan Laurel i Oliver Hardy, W.C. Fields, Wally Cox, Woody Allen oraz Don Rickles. Uważał jednak The Marx Brothers za "żenujących".
W wywiadzie dla magazynu Playboy z września 1972 roku reżyser Sam Peckinpah stwierdził, że problem z One-Eyed Jacks (1961) polega na tym, że Brando nie chciał zagrać czarnego charakteru. Peckinpah pracował nad przepisaniem scenariusza opartego na powieści "The Authentic Death of Hendry Jones", będącej nową wersją legendy Billy'ego the Kida. Według Peckinpaha Billy the Kid był prawdziwym złoczyńcą, a postać Brando, "Rio", nie – co osłabiło dramatyzm opowieści. Chwalił Brando za powrót do aktorstwa w roli Dona Corleone w Ojcu chrzestnym (1972), zarówno jako comeback wielkiego aktora, jak i przykład nowej gotowości Brando do porzucenia dawnych upodobań i zagrania wreszcie czarnego charakteru.
Kolega aktor Rod Steiger pokłócił się z Brando po nakręceniu sceny w taksówce w Na nabrzeżach (1954). Obaj panowie skontaktowali się jednak ze sobą około 40 lat później.
Jest jedną z wielu osobistości wymienionych w piosence „Jesus Numa Moto” autorstwa Sá e Guarabyra.
Historia o jego matce, którą jego postać Paul opowiada Jeanne w Last Tango in Paris (1972) – o tym, jak nauczyła go doceniać przyrodę, co ilustruje wspomnieniem psa Dutchy'ego polującego na króliki w polu gorczycy – jest prawdziwa i oparta na jego własnych wspomnieniach z przeszłości.
Różni biografowie uważają, że obojętny stosunek Brando do aktorstwa zaczął się wraz ze śmiercią jego matki. Bliscy współpracownicy sądzą, że po tej tragedii aktor nie był już do końca sobą.
Znalazł się na przedniej okładce klasycznego albumu The Beatles "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" jako Johnny z The Wild One (1953).
Rodowity mieszkaniec Omaha w Nebrasce. Jego matka udzielała kiedyś lekcji scenicznych Henry'emu Fondzie, innemu rodowitemu mieszkańcowi Nebraski.
Przypisywał Stelli Adler zasługę nauczenia go wszystkiego, co wiedział o aktorstwie. Z kolei nie lubił Lee Strasberga i twierdził, że nie otrzymał od niego żadnych wskazówek.
Słynął z rygorystycznego strzeżenia swojej prywatności.
Gdy jego zainteresowanie aktorstwem malało, Brando zaczął skupiać uwagę na sprawach praw obywatelskich.
Agencja Reuters, w artykule o nadchodzącym hollywoodzkim wydaniu magazynu „Vanity Fair”, poinformowała po jego śmierci, że Brando wielokrotnie wyrażał sprzeciw wobec występu w Ojciec chrzestny (1972). Według przyjaciela Brando, Budda Schulberga, który zdobył Oscara za scenariusz do Na nabrzeżach (1954), Brando wielokrotnie mówił swojej asystentce Alice Marchak, że nie wystąpi w filmie gloryfikującym mafię. Schulberg powiedział, że Marchak namawiała go do przeczytania bestsellera, a on w pewnym momencie rzucił w nią książką, mówiąc: „Po raz ostatni: nie będę gloryfikował mafii!”. Marchak zauważyła jednak, że Brando zaczął później bawić się myślą o wąsach do roli Dona Corleone, najpierw rysując je kredką do brwi i pytając ją: „Jak wyglądam?”. „Jak George Raft” – odpowiedziała. Marchak powiedziała Schulbergowi, że trwało to jakiś czas, a Brando próbował różnych wąsów, aż w końcu zdobył rolę po zgodzie na zdjęcia próbne. Wśród aktorów, których pokonał w walce o tę rolę, byli Laurence Olivier, zbyt chory, by pracować przy filmie, oraz Burt Lancaster, który zaproponował zdjęcia próbne do roli i cieszył się przychylnością szefów Paramountu.
Zajął pierwsze miejsce w plebiscycie MSN "The Big 50: Cinema's Greatest Legends" w marcu 2009 roku (drugi był Robert De Niro, a trzeci Al Pacino).
Matka podarowała mu nietypowego zwierzaka: szopa pracza, którego nazwał Russell.
Według książki Lawrence'a Grobela "Conversations with Brando" (Nowy Jork: Hyperion, 1991) Brando zarobił ostatecznie 14 milionów dolarów na Superman (1978). Producenci filmu, Salkindowie, próbowali odkupić jego udział w zyskach za 6 milionów dolarów, ale Brando odmówił i musiał wytoczyć proces, by odzyskać należne mu pieniądze.
Jeździł własnym Triumph 6T Thunderbird o numerze rejestracyjnym 63632 w The Wild One (1953).
Bardzo pomagał mniejszościom w Ameryce, w tym Afroamerykanom, Amerykanom azjatyckiego pochodzenia, Latynosom i rdzennym Amerykanom.
Był mocno krytykowany przez całą swoją karierę za odmowę występów w teatrze po osiągnięciu sukcesu w filmach.
Pracował za stawkę związkową przy antyapartheidowym filmie A Dry White Season (1989) pod warunkiem, że producenci przekażą 3 miliony dolarów (czyli jego normalne honorarium) na cele charytatywne. Kiedy Connie Chung przeprowadziła z Brando wywiad do swojego programu Saturday Night with Connie Chung (1989), wyemitowanego 7 października 1989 roku, aktor powiedział, że jest niezadowolony z filmu, i wspomniał o darowiźnie, którą producenci przekazali na jego prośbę, by pokazać jego zaangażowanie w obalenie apartheidu w Republice Południowej Afryki. Brando mógł sobie wówczas pozwolić na hojność, bo wydawał się zabezpieczony finansowo do końca życia dzięki udziałowi w zyskach z Apocalypse Now (1979) i 14-milionowej ugodzie wywalczonej od producenta Supermana (1978), Ilyi Salkinda. Obrona jego syna Christiana Brando, aresztowanego za morderstwo 16 maja 1990 roku, kosztowała jednak ojca podobno aż 5 milionów dolarów, więc Brando musiał wrócić do pracy po niemal dekadzie przerwy od ekranu – ale przy antyapartheidowym filmie i tym, co zamierzał uczynić swoim pożegnaniem z karierą, Nowicjuszu (1990), za który dostał 3 miliony dolarów (około 4,7 miliona dolarów w 2005 roku). Gdy zmarł w 2004 roku, Brando pozostawił majątek wyceniany na ponad 20 milionów dolarów.
W prawie każdym filmie, w którym wystąpił, był wymieniany na pierwszym miejscu w czołówce, nawet jeśli nie grał głównej roli.
Mieszkał przy osławionej "Bad Boy Drive" (Mulholland Drive w Beverly Hills w Kalifornii), która zyskała ten przydomek, bo jej mieszkańcami byli słynni aktorzy "bad boye": Jack Nicholson, Warren Beatty i Brando.
Wyreżyserował tylko jeden film, 'One Eyed Jacks', w którym także zagrał główną rolę.
Podczas 27. ceremonii wręczenia Oscarów, która odbyła się 30 marca 1955 w RKO Pantages Theatre w Hollywood, Brando żuł gumę przez całą ceremonię, według publicysty Sidneya Skolsky'ego. Kiedy Bette Davis wyszła, aby wręczyć Oscara dla najlepszego aktora, Brando przestał żuć. Gdy ogłosiła go zwycięzcą, Brando wyjął gumę z ust i uścisnął dłoń współnominowanego Binga Crosby'ego, uważanego tego wieczoru za faworyta, po czym wszedł na scenę, aby odebrać statuetkę.
Pierwsza nominacja do Oscara za Tramwaj zwany pożądaniem (1951) była pierwszą z czterech z rzędu nominacji Brando – wyczyn, który dzieli z Jennifer Jones (1943-1946), Thelmą Ritter (1950-1953), Elizabeth Taylor (1957-1960) i Alem Pacino (1972-1975). Bette Davis (1938 do 1942) i Greer Garson (1941 do 1945) były nominowane przez 5 kolejnych lat.
Grając rolę Stanleya Kowalskiego, Brando musiał opisać kodeks napoleoński. Później w swojej karierze zagrał rolę Napoleona w Désirée (1954).
Urodzony w rodzinie alkoholików, Brando jako dziecko często pozostawał sam.
Chociaż Brando lubił, gdy reżyserowali go tacy twórcy jak Elia Kazan, nienawidził pracy z reżyserami pokroju Johna Hustona i Charlesa Chaplina.
Mówi się, że Brando był odpowiedzialny za przekroczenie budżetu produkcji Bunt na Bounty o 6 000 000 dolarów.
Zanim wybrał karierę aktorską, Brando był prawie pogodzony z życiem zarobkowym kopaniem rowów.
Jego podpis był tak cenny dla kolekcjonerów, że wiele osobistych czeków, które wystawił, nigdy nie zostało zrealizowanych. Powód był taki, że jego podpis był zazwyczaj wart więcej niż kwota na czeku.
Wspomniany w piosence "The Ballad of Michael Valentine" zespołu The Killers, w utworze "American Horse" grupy The Cult oraz w piosence "Eyeless" metalowego zespołu Slipknot.
Był licencjonowanym radioamatorem o znakach wywoławczych KE6PZH (licencja amerykańska) i FO5GJ (licencja na jego dom w Polinezji Francuskiej). W obu licencjach używał nazwiska "Martin Brandeaux".
W ostatnich latach życia był zapalonym użytkownikiem internetu, często wchodził na czaty, aby wszczynać kłótnie.
Przez wiele lat przyjaźnił się z zamkniętym w sobie piosenkarzem Michaelem Jacksonem, pojawił się nawet w jego teledysku "You Rock My World" w 2001 roku. Ostatni raz Brando opuścił swój bungalow w Hollywood, by latem 2003 roku zatrzymać się w Neverland Ranch Jacksona.
Przeznaczał dziesięcinę ze swoich dochodów na różne organizacje walczące o prawa obywatelskie czarnoskórych, takie jak Southern Christian Leadership Conference.
Pośmiertnie otrzymał nagrodę Stelli Adler za całokształt twórczości, którą jego przyjaciel i sąsiad Warren Beatty wręczył jego synowi Miko C. Brando.
Początkowo Brando dołączył do swojej siostry w Nowym Jorku, nie wiedząc, jaką pracę podjąć, zanim zdecydował się na karierę aktorską.
Jego najlepszym przyjacielem był Wally Cox, którego znał z dzieciństwa, a potem spotkał ponownie, gdy obaj w latach 40. próbowali sił jako aktorzy w Nowym Jorku. Według autobiografii Brando nie było dnia, w którym nie myślałby o Wallym. Był z Coxem tak blisko, że zachował nawet piżamę, w której ten zmarł.
Po otrzymaniu pierwszej nominacji do Oscara (dla najlepszego aktora za Tramwaj zwany pożądaniem (1951)) Brando z filuterną miną powiedział hollywoodzkim dziennikarzom, że nie pojawi się na ceremonii, ale wyśle w swoim zastępstwie taksówkarza, aby odebrał Oscara, gdyby wygrał. Rzeczywiście, Brando nie przyszedł, a niektórzy felietoniści twierdzili, że wieczorem 20 marca 1952 na widowni RKO Pantages Theatre w Los Angeles w miejscu Brando siedział taksówkarz. Niestety, Brando był jedynym nominowanym aktorem z "Tramwaju...", który tej nocy nie zdobył nagrody, ponieważ złoto zgarnął Humphrey Bogart, więc ta kwestia nigdy nie zostanie rozstrzygnięta.
Bardzo nie lubił uczestniczyć w jakichkolwiek działaniach promocyjnych swoich filmów.
Wspomniany w piosence The Kinks "Sunny Afternoon", utworze Neila Younga "Pocahontas", piosence Davida Bowiego "China Girl", utworze Bruce'a Springsteena "It's Hard to Be a Saint in the City", piosence Billy'ego Joela "We Didn't Start the Fire", utworze Kirsty MacColl "Terry" oraz piosence Marcelli Detroit "Boy".
Jego kreacja Terry'ego Malloya w Na nabrzeżach (1954) zajmuje 69. miejsce na liście 100 największych postaci filmowych wszech czasów magazynu Premiere.
Musiał schudnąć, by zagrać Dona Vito Corleone w Ojcu chrzestnym (1972).
Nie lubił podpisywać autografów dla kolekcjonerów. Z tego powodu jego własny autograf stał się tak cenny, że wiele wystawionych przez niego czeków nie zostało zrealizowanych – jego podpis był wart więcej niż wartość samego czeku. Jak na ironię, jego sekretarka Alice Marchak przypomniała sobie sytuację, gdy fan poprosił go o autograf. Brando natychmiast podpisał książkę fana dwa razy. Potem powiedział fanowi, że słyszał, iż jeden autograf Johna Wayne'a jest na rynku kolekcjonerskim równy dwóm autografom Marlona Brando.
Jego idolami byli Fredric March, John Barrymore i Spencer Tracy.
Obejrzał inscenizację autobiograficznej sztuki Eugene'a O'Neilla "Long Day's Journey Into Night" z myślą o zagraniu głównej roli w planowanej ekranizacji. Sztuka opowiada o uzależnieniu od narkotyków Mary Tyrone, wzorowanej na matce O'Neilla, które wraz ze skąpstwem jej męża i alkoholizmem najstarszego syna zrujnowało życie najmłodszego z synów. Zapytany o swoją opinię o sztuce, Brando, którego matka była alkoholiczką i zmarła stosunkowo młodo w 1954 roku, odpowiedział: "Do niczego". Jason Robards, który w 1956 roku na Broadwayu jako pierwszy wcielił się w rolę starszego syna Jamesa Tyrone'a Jr., zagrał później w filmowej wersji Sidneya Lumeta z 1962 roku.
Kontrowersja z Sacheen Littlefeather na Oscarach spowodowała, że Akademia ustanowiła surowsze zasady, że nominowani nie mogą wysyłać kogoś innego, aby odebrał nagrodę na scenie lub przemawiał do publiczności, a tylko prezenter może odebrać nagrodę w imieniu zwycięzcy. Wyjątki są robione, gdy laureat naprawdę nie mógł przybyć z powodu choroby lub śmierci.
Na krótko przed śmiercią lekarze powiedzieli mu, że jedynym sposobem na przedłużenie życia byłoby wprowadzenie do płuc rurek z tlenem. Nie zgodził się, woląc umrzeć naturalnie.
Wbrew wielu doniesieniom Brando faktycznie nakręcił znaczną część swojej roli w Straszny film 2 (2001) (który parodiował 'Egzorcystę'), ale wydawał się zbyt wątły, by scena mogła zostać wykorzystana. Scenę nakręcono ponownie z Jamesem Woodsem. Do dziś jego scena pozostaje niewydana.
Dwukrotny zdobywca Oscara, reżyser David Lean, zaproponował mu rolę Wiktora Komarowskiego w Doktor Żywago (1965). Minął jednak miesiąc, a Brando nie odpowiedział na pisemne zapytanie Leana, czy chce zagrać Komarowskiego, więc reżyser zaproponował rolę Jamesowi Masonowi, który był o pokolenie starszy od Brando. Lean zdecydował się na Masona, który początkowo przyjął rolę, ponieważ nie chciał aktora, który przyćmiłby postać Jurija Żywago (konkretnie chodziło o to, by nie pokazać Żywago jako kochanka Lary, granej przez młodą Julie Christie, co mógłby uczynić charyzmatyczny Brando, przesuwając sympatię widzów). Mason ostatecznie zrezygnował, a Rod Steiger, który właśnie zdobył Srebrnego Niedźwiedzia dla najlepszego aktora za tytułową rolę w Lombardzista (1964), przyjął tę rolę.
Wkrótce po jego urodzeniu rodzina przeniosła się do Libertyville w stanie Illinois, gdzie się wychował.
Podobno był zainteresowany nakręceniem filmu na podstawie kontrowersyjnej sztuki Rolfa Hochhutha "The Deputy", oskarżającej papieża Piusa XII (Bożego "zastępcę" na Ziemi) o rzekome milczenie wobec nazistowskich prześladowań Żydów podczas II wojny światowej. Film nigdy nie powstał.
Na planie filmowym Brando nalegał, by reżyser był wobec niego otwarty i szczery przez cały czas. Jeśli okazywało się, że jest inaczej, Brando przyznawał, że celowo stawał się trudny we współpracy.
Jego decyzja o zagraniu tytułowej roli w Wyspa doktora Moreau (1996) okazała się ofertą, której zdecydowanie powinien był odmówić. Otrzymał nagrodę Złotej Maliny dla najgorszego aktora drugoplanowego, pokonując Burta Reynoldsa, nominowanego za Striptiz (1996), jednym głosem. Głos ten oddał założyciel nagród Razzie, John Wilson, który zawsze głosuje jako ostatni.
Podobno był kiedyś zainteresowany zagraniem Pabla Picassa w filmie i próbował schudnąć na diecie bananowej. Film nigdy nie powstał.
W młodości wychwalał Fredrica Marcha jako swojego ulubionego aktora.
Sprzeciwiał się perspektywie obsadzenia Burta Reynoldsa w roli Santino Corleone w Ojciec chrzestny (1972).
Twierdził, że jedynym powodem, dla którego nadal kręci filmy, jest zdobycie pieniędzy na wyprodukowanie tego, co nazywał "definitywnym" filmem o rdzennych Amerykanach. Film nigdy nie powstał.
Piosenka Eltona Johna "Goodbye Marlon Brando" została zainspirowana przejściem aktora na emeryturę w 1980 roku.
Miał wątpliwy zaszczyt być najtrudniejszym aktorem do współpracy w Hollywood.
Marlon Brando przekazywał pieniądze i publicznie wspierał Partię Czarnych Panter pod koniec lat 70.
Podczas zajęć aktorskich, gdy uczniowie mieli odegrać "kurę słyszącą syrenę alarmu lotniczego", większość z nich gdakała i trzepotała skrzydłami w panice, podczas gdy Brando stał nieruchomo, wpatrując się w sufit. Zapytany o wyjaśnienie, Brando odpowiedział: "Jestem kurą – nie wiem, co to syrena alarmu lotniczego".
Podobno zasugerował, by jego epizodyczną rolę Jor-El w Superman (1978) zagrał wyłącznie głosem, a wizerunek postaci na ekranie miałby być świecącą, lewitującą zieloną bajgiel. Nie będąc pewni, czy Brando żartuje, producenci filmu formalnie odrzucili tę propozycję.
Jego prochy rozrzucono na Tahiti i w Dolinie Śmierci.
Jego kostium z Bunt na Bounty został wystawiony na aukcję w 1998 roku za 6 900 funtów.
