Avatar : La Voie de l'eau : 327 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas

Toute l'équipe a reçu une alimentation exclusivement végétalienne pendant le tournage. Par ce geste, James Cameron et les producteurs voulaient amplifier le message écologique du film.
L'équipe et les acteurs n'ont pas utilisé de bouteilles de plongée, car les bulles d'air auraient pu perturber la précision des capteurs de motion capture.
Deux scènes du film ne contiennent aucun effet visuel, selon les animateurs VFX Joe Letteri, Daniel Barrett et Eric Saindon, qui ont révélé l'identité de ces deux scènes aux BAFTA (British Academy Film Awards). « Il y a un plan sur l'œil de Spider [Jack Champion] et un autre sur le fond de l'océan, avec juste quelques ondulations au fond de l'eau », a révélé Saindon. Il a ajouté : « Il y a beaucoup de prises de vues réelles, beaucoup de personnages en images de synthèse, mais toutes les autres scènes ont été retouchées avec des plans VFX. »
Lo'ak étant presque le portrait craché de son père Jake, Aonung joue un rôle très proche de celui de Tsu'tey dans l'arc personnel de Lo'ak. Tout comme la rivalité de Tsu'tey avec Jake, qui s'est muée en amitié, Aonung commence par détester Lo'ak parce qu'il est un étranger et le traite horriblement. Il est proche d'une charmante jeune Na'vi dont son rival est épris (sauf qu'ici, Tsireya est sa sœur, pas sa promise). Et finalement, Aonung en vient à respecter Lo'ak et devient pour lui comme un frère d'armes.
Le nom d'Aonung était à l'origine « Nu'ung ».
Dans une scène coupée, Tuk est appelée par son nom complet, « Tuktirey », par sa grand-mère Mo'at.
Sigourney Weaver s'est entraînée à l'apnée pour tourner les séquences aquatiques en motion capture du film. Elle a aussi rejoint ses jeunes partenaires pour apprendre la langue des signes sous-marine et le parkour, pour les scènes où les ados Na'vi courent le long des branches ou grimpent au sommet des montagnes flottantes. « J'étais déterminée à pouvoir faire tout ce qu'ils faisaient. Je ne voulais pas qu'on dise : “C'est un peu une vieille dame” », raconte Weaver. « On devait tous être vraiment en forme, et le parkour est un très bon moyen d'y arriver. » D'autres membres du casting ont pris des cours de combat au couteau et de tir à l'arc, mais « Kiri n'est pas une combattante », ajoute Weaver. « C'est une personne très douce. Elle peut être remplie de rage, et elle est très sensible à l'injustice et à la cruauté, mais elle n'utilise pas d'armes. Elle a d'autres pouvoirs. »
Le superviseur principal de l'animation Dan Barrett explique que les skimwings se sont inspirés des poissons volants.
Le parc Animal Kingdom de Disney, à Orlando, en Floride, a ouvert la zone thématique Pandora le 27 mai 2017. Elle s'inspire d'Avatar (2009) de James Cameron et reproduit les montagnes flottantes de Pandora, sa faune extraterrestre et ses plantes bioluminescentes. Elle comprend deux attractions majeures, Avatar Flight of Passage et Na'vi River Journey, ainsi que des boutiques et des restaurants.
Des concept arts du songcord de Neteyam mentionnent qu'une des perles symbolise l'adoption officieuse de Spider, mais le caractère canonique de cette information reste flou.
Selon James Cameron, les suites d'Avatar représentaient une entreprise si colossale qu'il a réparti les quatre scénarios entre l'équipe d'auteurs composée de Rick Jaffa, Amanda Silver, Josh Friedman et Shane Salerno. Cameron détaille le processus d'écriture : « Je crois que nous nous sommes réunis pendant sept mois et que nous avons décortiqué au tableau blanc chaque scène de chaque film ensemble, et je n'ai attribué à chaque scénariste le film sur lequel il allait travailler qu'au dernier jour. Je savais que si je leur assignais leurs scénarios à l'avance, ils décrocheraient chaque fois qu'on parlerait de l'autre film. »
On ne savait pas si les Ta'unui étaient un clan ou simplement le nom de leur village, ni s'ils étaient considérés comme faisant partie du clan Metkayina. Joshua Izzo a précisé qu'il s'agit d'un clan indépendant à part entière.
L'anémone de mer que Kiri manipule pour détruire le submersible Mako a un équivalent réel appelé « urticina piscivora », qui a probablement servi d'inspiration, même si elle ne fait que la taille d'une paume. Il en existe une autre appelée « cereus pedunculatus », également nommée anémone de mer. Si le Pandorapedia la classe parmi la flore, elle peut aussi être considérée comme du zooplancton.
C'est le sixième film de James Cameron à remporter l'Oscar des meilleurs effets visuels, après Aliens, le retour (1986), Abyss (1989), Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), Titanic (1997) et Avatar (2009). Les seuls autres réalisateurs à approcher un tel total sont Richard Fleischer, Steven Spielberg et Sir Peter Jackson, avec quatre chacun : * Fleischer — 20 000 lieues sous les mers (1954), Le Voyage fantastique (1966), L'Extravagant Docteur Dolittle (1967) et Tora ! Tora ! Tora ! (1970) * Spielberg — Les Aventuriers de l'arche perdue (1981), E.T. l'extra-terrestre (1982), Indiana Jones et le Temple maudit (1984) et Jurassic Park (1993) * Jackson — la trilogie Le Seigneur des anneaux (2001-03) et King Kong (2005)
Le volume total de données stockées pour le film atteignait 18,5 pétaoctets, soit 18,5 fois ce qui avait été utilisé pour le premier Avatar, et près de 40 % du rendu a été réalisé dans le cloud. Côté équipe, il a fallu une équipe de base d'environ 500 personnes, et près de 1 800 artistes et techniciens travaillaient sur le projet aux quatre coins du monde à tout moment. Sur un film classique, il y a généralement un ou deux superviseurs VFX et superviseurs d'animation, mais pour celui-ci, il y en avait 10 et neuf respectivement. Le travail sur la motion capture a commencé dès 2017, et tout le travail VFX a démarré aussitôt, car il y avait énormément de préparation, notamment la création des modèles, les études de personnages, etc.
Zdinarsik devait être celui qui retient Kiri et se faire tuer par la flèche de Neytiri, ce qui déclenche l'escarmouche dans la forêt, mais c'est Fike dans la version finale.
Jon Landau a confirmé que Scoresby reviendra dans Avatar 3, mais la scène a été coupée.
Son casting a quelque chose d'ironique, car Cliff Curtis a incarné un autre chef dans un autre film « Avatar » : le Seigneur du Feu Ozai dans The Last Airbender. Ironique parce que Tonowari et Ozai représentent des éléments opposés (l'eau et le feu), que Tonowari est un personnage bienveillant tandis qu'Ozai est un méchant, et parce que The Last Airbender a été globalement démoli par la critique alors que La Voie de l'eau a reçu un accueil largement favorable.
Selon l'un des développeurs de la langue na'vi, les Na'vi des récifs parlent un dialecte différent de celui des Na'vi de la forêt.
« Project Phoenix » pourrait faire référence au programme Phoenix, une opération très critiquée de la CIA visant à identifier et à détruire le Viet Cong pendant la guerre du Vietnam, incluant infiltration, capture, interrogatoire, torture et assassinat.
La première bande-annonce a totalisé 149 millions de vues en ligne dans les premières 24 heures.
Sam Worthington a confié que ce long tournage sous l'eau avait été une expérience particulièrement effrayante, et qu'il avait dû surmonter et affronter ses peurs.
Malgré sa taille comparée à celle des Metkayina, près de 10 pieds, Tonowari reste plus petit que l'avatar de Grace Augustine, qui le dépasse de quelques centimètres.
« Socorro » signifie « secours », « aide » ou « soulagement » en espagnol et en portugais. C'est aussi un véritable nom de famille hispanique/latino, aux racines géographiques dans les îles Canaries.
James Cameron a déclaré : « J'ai écrit le premier film en 1995. Et je ne pensais pas à être un mari, un père, un homme de famille ou quoi que ce soit de ce genre. Mais en m'installant [pour la suite] en 2012, je me suis dit : “Quelle histoire je veux raconter ?” Bien sûr, je vais retourner sur Pandora, je vais retrouver Jake et Neytiri. Et c'est comme : et si Roméo et Juliette n'étaient pas morts ? Et s'ils s'étaient mariés et avaient eu des enfants, et qu'ils avaient dû penser à autre chose qu'à eux-mêmes ? »
Il a dépassé Star Wars : Épisode VII - Le Réveil de la Force (2015) comme la suite la plus rentable au monde sortie 10 ans ou plus après son prédécesseur. Le Réveil de la Force reste le plus gros succès sur le sol américain.
La leçon de Tsireya vise à faire sentir à Lo'ak qu'il fait partie de quelque chose de plus grand que lui et sa famille, et plus largement, à enseigner aux Sully, venus de la forêt, la philosophie propre au clan de la jeune fille concernant le « grand équilibre » dont parle Jake, que les humains de la Terre ne respectent pas. Ces convictions des Metkayina sont religieuses dans l'univers du film, mais elles représentent sans doute, de façon métatextuelle, la philosophie personnelle de Cameron, sensible à l'écologie. C'est la voie de l'eau qui sauve la vie de Jake. Lo'ak explique cette idée à son père avant que tous deux ne s'échappent du navire en train de couler. Le film se termine aussi sur Jake et Neytiri qui se lient à l'arbre spirituel des Metkayina, pleinement acceptés dans ce nouveau mode de vie.
Les spectateurs attentifs aux costumes et accessoires du premier film auront peut-être remarqué que le collier que porte Grace Augustine est un bijou na'vi. Non seulement Grace porte un collier na'vi, mais elle l'a reçu de la défunte sœur de Neytiri. Bien sûr, Grace ne revient pas vraiment dans la suite au sens où l'entend Quaritch ; c'est sa fille, Kiri, qui arbore le même collier tout au long du film. Ce clin d'œil au respect du personnage pour la culture na'vi, devenu un héritage pour sa fille, est un détail touchant qui a pu passer inaperçu.
En 2024, invitée du Tonight Show Starring Jimmy Fallon, Kate Winslet a évoqué plusieurs de ses films, mais en a oublié un blockbuster majeur : Avatar : La Voie de l'eau, que Fallon lui a rappelé. L'actrice, qui avait déjà tourné avec James Cameron sur Titanic, avait rejoint le casting d'Avatar pour le deuxième volet. « Quand vous avez mentionné Avatar, je me suis dit : ah oui, c'est vrai, je joue dans Avatar, j'avais oublié. »
Edie Falco a vu le premier Avatar et ne s'attendait pas du tout à avoir un rôle dans la saga. Elle a été un peu déçue, car elle espérait incarner une Na'vi.
À l'origine, dans le script, le recom Mansk reçoit une flèche dans la gorge lors de l'escarmouche dans la forêt, mais il n'est pas dit explicitement si c'est Neytiri ou Neteyam qui le tue.
Le clan Metkayina s'inspire aussi en partie des peuples mélanésiens.
Pour capturer ces interactions entre Payakan et le garçon na'vi, la production a construit des segments du corps du tulkun en fibre de verre et en mousse afin de donner à Britain Dalton, qui incarne Lo'ak, un point de fixation et une référence physique pendant le tournage dans le bassin. Pour les plans sous-marins, des dispositifs pouvaient se déplacer dans l'eau, avec une nageoire à laquelle l'acteur pouvait s'accrocher. Le bassin sophistiqué pouvait aussi générer un fort courant pour imiter la vitesse de Payakan.
Dans une interview accordée à Esquire Middle East, James Cameron a révélé avoir coupé des portions de la suite montrant de la violence par armes à feu, car il ne veut plus « fétichiser les armes ». « J'ai en fait coupé environ 10 minutes du film axées sur des scènes de fusillade, a déclaré Cameron. Je voulais éliminer une partie de cette laideur, trouver un équilibre entre la lumière et l'ombre. Il faut du conflit, bien sûr. La violence et l'action, c'est la même chose, selon comment on le regarde. C'est le dilemme de tout réalisateur de films d'action, et on me connaît comme réalisateur de films d'action. »
L'acteur néo-zélandais Jemaine Clement incarne un biologiste marin américain. Cela se remarque d'autant plus qu'il partage la plupart de ses scènes avec Brendan Cowell, qui garde son propre accent australien.
James Cameron explique pourquoi Kiri est entourée d'autant de mystères, révélant que c'est un élément important de la grande histoire qui relie toutes les suites d'Avatar : « On pose beaucoup de questions avec Kiri auxquelles on ne répond pas, même sur l'ensemble du film. C'est un arc narratif plus vaste. C'est un grand voyage pour le public avec elle. Mais ça va, parce qu'on s'attache à elle. Elle a une qualité lumineuse. »
Le fait que le clan ait la peau plus cyan que bleu nuit vise à faire écho aux différentes couleurs de peau de l'humanité, le producteur Jon Landau commentant : « C'est une partie de notre monde, [et] ce que nous faisons est une métaphore de notre monde. » Par exemple, la scène où la famille Sully est harcelée pour ses attributs physiques différents peut se lire comme une métaphore du racisme.
De son côté, Stephen Lang a apprécié d'explorer de nouvelles profondeurs chez Quaritch, qui n'étaient pas forcément présentes dans le premier Avatar. « Il avait un fort sens de la loyauté et de la mission ; il avait des qualités louables, mais sur le plan émotionnel, je pense qu'il avait depuis longtemps cautérisé ces sentiments, a réfléchi l'acteur. Ici, maintenant, dans cette nouvelle incarnation, je pense que Jim a introduit la possibilité d'une profondeur de sentiment chez lui. Qu'il y a réellement quelque chose là, et je pense que c'est probablement déroutant pour le personnage, et quelque chose qu'il n'est probablement pas prêt à reconnaître pleinement. »
James Cameron et son équipe ont travaillé avec un système de caméra virtuelle. Le dispositif permettait à Cameron de se déplacer dans un espace et de contrôler directement la scène rendue, mais aussi de simuler différents mouvements qu'une caméra classique pourrait effectuer, comme un travelling ou un plan caméra à l'épaule. Tout cela offrait à Cameron une liberté incroyable pour filmer à la main des scènes d'action et de mouvement complexes.
Le co-scénariste Rick Jaffa a révélé que l'un des plans initiaux de la suite prévoyait que les Na'vi combattent leurs ennemis dans l'espace, mais l'idée a finalement été entièrement abandonnée.
Le clan Metkayina s'inspire des Maoris de la Terre, des acteurs maoris du casting des suites d'Avatar ayant travaillé avec James Cameron pour intégrer des éléments des cultures autochtones de Nouvelle-Zélande aux coutumes et traditions du clan. Notamment, Cliff Curtis et James Cameron ont collaboré pour adapter un haka traditionnel en une danse d'inspiration na'vi que le clan exécute, en y intégrant des mouvements de queue et d'oreilles. Les tatouages du clan ressemblent aussi aux tatouages maoris traditionnels par leur emplacement et leur style.
Selon Weta Digital, 57 nouvelles espèces de créatures marines ont été créées pour le film. Les artistes ont aussi consulté des chercheurs de l'université Victoria de Wellington sur la biologie des récifs coralliens.
Le réalisateur James Cameron et le chef opérateur Russell Carpenter ont parlé du rôle de Jack Champion en Spider dans la suite. Interrogés sur la difficulté de filmer Champion dans les différents environnements du film, les deux cinéastes ont expliqué que c'était « horriblement difficile ». Carpenter a précisé : « Non, je dirais plutôt extrêmement difficile. Parce qu'il était dans tellement de scènes et d'environnements différents. Il fallait vraiment déterminer précisément quand, où et comment la lumière tombe, et peut-être où les rayons de soleil frappent. Si l'un de ces repères est décalé, le public va penser que quelque chose cloche. Et donc, on a travaillé vraiment, vraiment dur. »
Le biologiste marin Ian Garvin doit son nom à John Garvin, chargé de superviser la sécurité du casting sous l'eau.
Pour appuyer l'idée que « Kiri est le messie d'Eywa », si l'on mélange les lettres d'« Eywa », on obtient « Yawe », qui ressemble à « Yahvé », le mot hébreu pour « Dieu ».
Le chewing-gum emblématique de Z-Dog a été ajouté lors de reshoots après une suggestion sur le plateau, approuvée par James Cameron. Les images de la caméra frontale montrant Alicia Vela-Bailey mâcher et faire des bulles ont été superposées à sa performance capture existante. Le chewing-gum que Vela-Bailey mâchait pendant les prises était de la marque Extra, parfum pastèque.
Kate Winslet a battu le record de tournage sous l'eau de Tom Cruise dans Mission: Impossible - Rogue Nation (2015), qui était de six minutes, avec un record de sept minutes et 15 secondes.
Dans une scène du début où Quaritch s'adresse à son équipe, une femme en bandana fait des pompes avec un haltère. C'est une référence directe à Aliens, également réalisé par James Cameron, et à une scène où Gorman s'adresse à son équipe tandis que Vasquez, en bandana, fait des pompes avec un haltère.
Le film est dédié à la mémoire de deux collaborateurs de longue date de James Cameron, James Horner et Bill Paxton, tous deux décédés pendant la préproduction, respectivement en 2015 et 2017. Horner avait composé la musique d'Avatar (2009) et était impatient de revenir pour les suites avant sa mort.
Zdinarsk a de nombreux tatouages colorés sur les bras, le cou et la poitrine. On y trouve : une chimère sur le cou, un aigle dans le dos avec la devise latine « AUT VINCERE AUT MORI », qui signifie « vaincre ou mourir ». Il porte aussi le nombre 33, connu comme un « nombre ange » qui invite à purifier sa vie et son esprit de toute négativité ; son bras droit arbore une faucheuse squelette en bas et un ange en haut, son bras gauche un serpent enroulé autour d'un crâne avec l'inscription « DEATHLESS », la partie inférieure étant la plus difficile à interpréter, car elle semble très hindoue avec de nombreux symboles étranges.
James Cameron a cité The Lord of the Rings: The Rings of Power (2022) comme une influence sur les suites d'Avatar : « avec ces intrigues multiples et ces personnages intéressants, c'est ce à quoi j'aspirais. Mais eux avaient un guide ; moi, non. J'ai dû écrire mon propre “Silmarillion” ou “Seigneur des anneaux” sous forme de notes. Mais je ne voulais pas non plus tout faire seul. Je savais que j'allais réaliser plusieurs films, alors j'ai créé une petite writers' room comme pour une série télé. »
James Cameron a déclaré que Jake et Neytiri ont mûri et sont devenus moins téméraires parce qu'ils sont parents, précisant : « Dans le premier film, le personnage de Sam saute de sa créature volante et change essentiellement le cours de l'histoire à la suite de ce saut de foi insensé, presque suicidaire. Et le personnage de Zoe saute d'une branche en supposant qu'il y aura de belles grandes feuilles en dessous pour amortir sa chute. Mais quand on est parent, on ne pense pas comme ça. Alors pour moi, en tant que père de cinq enfants, je me dis : “Que se passe-t-il quand ces personnages mûrissent et réalisent qu'ils ont une responsabilité au-delà de leur propre survie ?” »
James Cameron a déclaré : « Mes enfants et moi en rions aujourd'hui, à cause de ce qu'ils voient comme ma tentative ridicule de les dépeindre [dans le film]. Chacun sait quel personnage a été modelé sur lui, et ils le rejettent totalement. C'est genre : “Non, tu ne me comprends pas du tout.” Ce qui est parfait, non ? »
Pendant la promotion d'Avatar : La Voie de l'eau, James Cameron a participé à une émission au Japon où se produisaient des dauphins, et il a lancé avec ironie en pleine émission : « Je suis sûr que tout le monde a demandé leur permission aux dauphins pour être dans le show. » Sa présence a fait polémique, car beaucoup de fans d'Avatar ont jugé qu'utiliser des animaux comme divertissement allait à l'encontre des thèmes de la saga. Une semaine plus tard, il s'est expliqué : il s'était senti mal à l'aise mais ne voulait pas paraître impoli envers les Japonais qui avaient monté le spectacle pour lui. « Il n'a jamais été question d'un spectacle de dauphins. J'ai littéralement découvert qu'il y avait un numéro de dauphins au moment où on montait sur scène. On était déjà sous les projecteurs et les fans applaudissaient. J'ai dit un truc narquois dans le micro, du genre : "Je suis sûr qu'on a demandé leur consentement aux dauphins pour participer au show", ou quelque chose comme ça. J'étais furieux. Mais je ne voulais pas créer un gros incident public. J'aurais peut-être dû, avec le recul. Mais mon instinct est toujours d'aller vers les gens là où ils sont. C'est tout le sens d'Avatar : La Voie de l'eau. Faire évoluer les consciences. » Cameron a reproché à Disney de l'avoir laissé dans le flou concernant ce numéro de dauphins : « Quand vous verrez le film, vous verrez qu'il parle de sauver les baleines et de les traiter avec empathie, d'égal à égal. C'est le message central du film, donc il est évident que je n'aurais jamais accepté de me retrouver devant un spectacle de dauphins en captivité... Je voulais que vous sachiez qu'il s'agit d'un faux pas que je n'étais ni en mesure de prévoir ni d'empêcher, et que je le regrette. » Il a aussi déclaré que ceux qui ne veulent pas être hypocrites et souhaitent vraiment aider les dauphins et les animaux devraient « lâcher leur putain de sandwich au thon », arrêter complètement la viande et le poisson, et se tourner vers les protéines végétales, comme lui depuis plus de dix ans.
Selon les scénaristes Rick Jaffa et Amanda Silver, il y a un moment dans le film qu'ils considéraient comme un « numéro de funambule » : s'il n'était pas exécuté correctement, les spectateurs auraient pu le trouver trop fou et ne pas adhérer à l'exploration de l'amitié entre Lo'ak et l'immense Tulkun Payakan.
Sigourney raconte que le rôle de Kiri lui a d'abord été proposé par le réalisateur James Cameron. « Je déjeunais avec Jim, et il s'est mis à me parler de cette fille de la forêt, dotée d'un don particulier pour entrer en connexion avec les êtres vivants, et qui allait avoir environ 14 ans. [Il m'a dit :] "Toi et moi, on sait à quel point tu es immature, donc je pense que tu peux gérer ça." J'ai répondu : "Merci." » Pour Weaver, ce n'était pas difficile de retrouver son moi plus jeune pour ce rôle. « Je ne pense pas que nous soyons très loin de la personne que nous étions à 14 ans », a-t-elle déclaré à propos du personnage. « C'est un souvenir si fort, à quel point c'était génial et à quel point c'était affreux. Je suis simplement tombée amoureuse du personnage. Jim a cette capacité incroyable d'écrire droit au cœur d'un personnage. » Cela signifiait toutefois pour Weaver de jouer le personnage très différemment de ses rôles habituels, une expérience qu'elle a trouvée très enrichissante.
James Cameron a expliqué pourquoi il avait choisi de montrer Ronal enceinte tout au long du film. « Tout le monde parle toujours de l'émancipation des femmes. Mais quelle est cette part si importante de la vie d'une femme que nous, les hommes, ne vivons pas ? » a-t-il déclaré. Il a ensuite expliqué vouloir explorer le concept d'émancipation féminine dans la suite. Il a donc décidé d'introduire une guerrière enceinte de six mois au combat. Cameron a déclaré : « Eh bien, si on veut vraiment aller au bout de la logique de l'émancipation féminine, prenons une guerrière enceinte de six mois au combat. » Il a ensuite précisé que cela ne s'était peut-être pas produit depuis des années, mais qu'autrefois, les femmes devaient aussi « se battre pour survivre » et pour protéger leurs enfants. « Et peu importait qu'elles soient enceintes », a ajouté Cameron.
La plupart de l'équipe considère le général Ardmore comme le supérieur du colonel Miles Quaritch, celui-ci se trouvant sous ses ordres dans la chaîne de commandement de la RDA. C'est logique, puisque le grade de général est supérieur à celui de colonel.
Selon Avatar : La Voie de l'eau : Le Dictionnaire visuel, Ronal apprenait à Neytiri à vivre en harmonie avec l'océan, ce qui explique ce que faisait Neytiri, alors que de nombreux spectateurs trouvaient qu'elle manquait de temps à l'écran.
La cheffe costumière Deborah L. Scott a déclaré à propos des Recoms qu'ils s'inspiraient de l'armée réelle : « Ce sont comme les forces spéciales. » Ils rappellent aussi le MACV-SOG (dont le logo arbore également un crâne humain), qui menait le même type d'opérations non conventionnelles pendant la guerre du Vietnam.
Pour le design du village Metkayina, le chef décorateur Dylan Cole explique s'être inspiré des cultures autochtones du Pacifique Sud, mais que « l'essentiel était de comprendre comment tout cela était construit. Et comment on renforce le récit. La connectivité est très importante pour les Na'vi, et il était donc très important pour Jim et pour nous que ce village soit connecté. » C'est pourquoi les passerelles et les habitations ressemblent à un réseau neuronal. « Cela fonctionnait sur le plan thématique, [tout en] montrant qu'ils vivent en harmonie avec l'eau. »
Dans le bonus « Inside Pandora's Box » inclus dans la sortie numérique, James Cameron revient sur ses inspirations et son processus créatif pour développer les suites, ainsi que sur son discours au studio : « Je suis allé voir le studio et j'ai dit : "Ne faisons pas une suite. Lançons-nous dans une grande arche narrative." Tout le world-building qu'on fait, tout le travail sur les personnages qu'on fait. Ne faisons pas juste un autre film. Faisons Star Wars. Faisons Le Seigneur des anneaux. Frappons fort. »
Comme le premier film lors de sa sortie en vidéo, celui-ci est proposé au format 1.85:1, bien qu'il ne puisse exister aucune version en écran large de ce film.
Sigourney Weaver a décrit la relation entre son personnage, Kiri, et celui de Jack Champion, Miles Socorro, comme une « relation importante pour la saga ».
L'éclairage « Floating Ball » : pour éviter les reflets des lumières de surface lors des tournages en bassin, l'équipe a recouvert la surface de l'eau de millions de petites balles blanches flottantes. Elles servaient de diffuseurs de lumière tout en permettant aux acteurs de remonter facilement à la surface pour respirer.
Le film est devenu le 6e film le plus rapide à franchir le cap du 1 milliard de dollars au box-office mondial, en 14 jours. Il a ensuite atteint les 2 milliards de dollars dans le monde en 40 jours, devenant le deuxième film le plus rapide à passer ce seuil. « La Voie de l'eau » est le plus gros succès de 2022 dans le monde, mais arrive derrière « Top Gun: Maverick » aux États-Unis. Il deviendra probablement le troisième plus gros succès mondial de tous les temps une fois le compte terminé. Quoi qu'il en soit, Cameron sera le réalisateur de trois des quatre plus gros succès de l'histoire.
Si la version originale anglaise retrouve presque tout le casting d'origine malgré dix ans d'attente, ce n'est pas le cas de certains doublages étrangers : dans la version japonaise, à la suite du décès de Kazuko Yanaga, Grace Augustine est doublée par Gara Takashima, tandis que Kiri est doublée par Saori Hayami. Dans la version latino-américaine, Miles Quaritch est doublé par José Luis Orozco en raison du décès de José Lavat en 2018. Norm Spellman change aussi de comédien, Luis Daniel Ramírez cédant la place à José Ángel Torres, le premier ayant été interdit du studio de doublage Taller Acústico après plusieurs accusations de harcèlement sexuel. Dans la version française européenne, Miles Quaritch est doublé par Xavier Fagnon, qui remplace Jean-Bernard Guillard, sa voix dans le premier Avatar.
Le Recom Zdinarsik est mentionné comme étant un homme dans le scénario original.
Amrit ou Amrita est un concept de la mythologie hindoue : il s'agit d'une boisson ou d'un aliment qui rend celui qui le consomme immunisé contre la mort ou, au sens métaphorique, qui traite des problèmes graves pouvant entraîner la mort, comme les antitoxines, les vaccins, les antidotes aux poisons, etc. Par exemple, les vaccins ont été qualifiés d'Amrit, tout comme des traitements révolutionnaires comme la chimiothérapie. Ce concept traverse l'hindouisme depuis l'époque védique.
L'équipe d'animation a travaillé sur plus de 4 000 plans, et le film final en compte 3 289. Weta FX a travaillé à elle seule sur 3 240 plans d'effets visuels, dont 2 225 étaient des plans d'eau. Certains plans (environ 120) ont été réalisés par ILM.
Certains Recoms portent le nom de leurs acteurs, « Ja » servant d'initiales à l'acteur Johnny Alexander.
La flotte baleinière de la RDA, « CetOps », est une référence à Star Trek (Cetacean Ops était un département de la Starfleet mentionné dans TNG et montré dans Lower Decks).
L'apparence du Recombinant Mansk est devenue le sujet de mèmes internet parodiant le Sud américain et la politique conservatrice de droite, à cause de sa tenue militaire et de ses lunettes de soleil, couramment portées par lesdits groupes. L'un des premiers exemples de ce mème est apparu sur Twitter le 3 janvier 2023, avec une photo de Mansk et la légende : « U know the burgers and dogs are insane if this guy is on the grill ».
Les embarcations et les uniformes de l'équipe baleinière portent l'inscription CET-OPS, pour Cetacean Operations. Cetacean signifie « relatif aux cétacés », ce que reflète la taxonomie : les cétacés forment l'infra-ordre d'animaux qui comprend les baleines.
Une scène existait à l'origine où, après que Lo'ak se confie à Tsireya au sujet de Payakan, elle l'embrasse. Lo'ak est surpris et s'écarte, avant de décider de l'embrasser à son tour.
À part Quaritch, Wainfleet est le seul autre membre de l'escouade Recom à survivre à la bataille finale.
Ronal porte ses songcords intégrés à sa jupe, qui comporte d'ailleurs d'autres songcords ou des cordelettes du même type, signe de son lien avec son clan.
Zoe Saldaña et Sam Worthington n'ont pas hésité à signer pour d'autres suites avec James Cameron ; elle a même déclaré : « Il aurait pu dire 60 films, j'aurais répondu : “C'est bon. Où est le stylo et le papier, je signe ici. C'est bon.” »
Miles semble habile à l'arc, apparemment son arme de prédilection. Il y a aussi comme un running gag autour de Spider et des extincteurs. Il en utilise un pour s'échapper de sa cellule dans The High Ground, puis un autre pour assommer Ward.
A rapporté 484 milliards de roupies en Inde, plus que tout autre film américain. Le précédent détenteur du record était Avengers: Endgame (2019), avec 442 milliards de roupies.
Lors des premiers essais à l'écran, on voit Lo'ak se faire appeler « Entu », le nom de l'un des ancêtres de son clan.
Le général Ardmore est la première femme antagoniste principale de la franchise Avatar.
C'est le seul film de 20th Century Studios cofinancé avec TSG Entertainment II, partenaire de coproduction de Sony, mais dans sa version cinéma, il n'apparaît pas sur les logos de fin, contrairement à The Woman King (2022).
Frances Ardmore est le premier rôle de méchante d'Edie Falco.
Tonowari porte un collier orné de dents d'akula. « Akula » signifie « requin » dans de nombreuses langues slaves et vient du vieux norrois « hákall ». C'est aussi le nom de deux classes de sous-marins d'attaque russes, l'une désignée par l'OTAN et l'autre par la marine russe elle-même.
Le geste de la langue que font les Metkayina ressemble à celui du pukana māori, d'autant qu'il s'agit d'une danse traditionnelle polynésienne, une danse de guerre.
Le général Ardmore partage son nom de famille avec James Ardmore, un autre membre de la RDA tué au combat sur Pandora, sans qu'aucun lien de parenté connu n'existe entre eux.
À 1:20:00, le film rend hommage à la fable morale d'Androclès et le lion, dans laquelle un esclave retire une épine de la patte d'un lion, qui lui en sera éternellement reconnaissant.
Quand Spider est dans la cellule de la RDA, juste avant de dire « Faites-moi sortir d'ici ! », on peut voir qu'il fait un doigt d'honneur à la caméra.
Avec ce film, James Cameron dépasse les frères Russo et devient le deuxième réalisateur le plus rentable au monde, derrière Steven Spielberg. Cameron avait déjà battu ce record avec la sortie d'Avatar (2009), dépassant Michael Bay.
Plusieurs créatures introduites dans l'attraction des parcs Disney Avatar Flight of Passage figurent dans le film.
Même juvénile, Payakan mesure environ 98 pieds (29,9 mètres) de long et pèse 15 tonnes.
Un submersible de la RDA arbore sur son flanc une pin-up représentant une Na'vi. Ce n'est pas la première propriété Disney à contenir une telle référence : un vaisseau de débarquement de la République dans Star Wars: The Clone Wars présente un hommage similaire, bien plus sage que celui d'Avatar 2.
C'est le dernier film du producteur Jon Landau sorti de son vivant. Il est mort en 2024, mais sera encore crédité sur les prochaines suites d'Avatar.
Quaritch désigne les marui des Ta'unui comme des « hooches ». Hooch était un mot d'argot désignant une hutte au toit de chaume ou un abri de fortune pendant la guerre du Vietnam.
Le réalisateur James Cameron, qui a sorti des versions longues de ses films Aliens, le retour (1986), Abyss (1989), Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991) et du précédent Avatar (2009), a révélé qu'il n'y aurait ni director's cut ni version longue de ce film. S'il se dit ouvert à l'idée de sortir en salle une version de deux heures d'une future suite d'Avatar et une version de six heures en streaming, le producteur Jon Landau a précisé : « Nous n'avons pas assez de contenu pour faire ça [pour La Voie de l'eau]. »
Lo'ak a des tresses qui retombent sur son œil droit. James Cameron y a tenu en référence à la coiffure de John Connor dans Terminator 2 (1991).
Il y a 13 ans d'écart entre le premier Avatar et ce film, ce qui lui vaut l'un des développements les plus longs, puisqu'il a été annoncé presque aussitôt après le succès du premier.
Un autre nouvel outil a donné aux acteurs des repères pour les regards et le jeu, avec un système de caméra suspendue à un câble, l'équipe remplaçant toutefois la caméra par un moniteur. Letteri explique : « Pour tous les personnages en prise de vues réelles, quand ils devaient interagir avec des personnages en images de synthèse, quelque chose volait autour du plateau avec la performance au bon endroit dans l'espace. [Cela offrait] aux acteurs en prise de vues réelles la possibilité de jouer en direct face à leurs homologues numériques. Ce ne sont que des outils pour construire cette histoire, conclut-il. Nous savions que ce serait une grande histoire, avec beaucoup de moments émotionnels pour les personnages, et c'est vraiment là que nous mettions tous nos efforts. »
Tandis que Jake décrit chaque étape en anglais, le reste des Na'vi communique dans sa langue natale. Leurs répliques sont sous-titrées dans la fameuse police façon papyrus. Puis Jake évoque, en se moquant de lui-même, le temps qu'il lui a fallu pour la parler couramment. Il conclut en disant que, désormais, « ça pourrait tout aussi bien être de l'anglais ». À cet instant, les dialogues du jeune Lo'ak et de Kiri passent à l'anglais ; le public doit comprendre qu'ils parlent tous na'vi. C'est une astuce d'écriture et de montage habile, une façon de reconnaître et de préserver la culture de Pandora à l'écran sans faire jouer aux acteurs toute leur performance en na'vi sous-titré. Le reste du film est presque entièrement en anglais, sauf aux moments où ce qui se perd dans la traduction fait partie de l'intrigue.
Edward Norton a refusé un rôle après avoir découvert qu'il jouerait un humain, préférant incarner un Na'vi. James Cameron, qui voulait toujours travailler avec Norton, l'a finalement fait engager dans le rôle de Nova dans Alita: Battle Angel (2019).
Kirk Krack, fondateur de Performance Freediving International, a assuré l'entraînement à l'apnée du casting et de l'équipe pour les scènes sous-marines.
A rapporté 32 millions de dollars lors de son deuxième lundi et 21 millions lors de son troisième lundi au box-office américain, plus que tout autre film de l'histoire. Les deux records étaient auparavant détenus par Rogue One: A Star Wars Story (2016).
Au début, le jouet pour lequel se disputent le jeune Lo'ak et Kiri est une maquette du Grand Leonopteryx.
Le producteur du film, Jon Landau, a révélé que Kate Winslet avait stupéfié l'équipe en parvenant à retenir sa respiration sous l'eau près de sept minutes. Interrogé par le Daily Mail, Landau a déclaré : « Kate a battu un record d'apnée parmi le casting. C'était 6 minutes et 50 et quelques — mais pour Kate, on a convenu d'appeler ça sept. Elle a été phénoménale. » Bailey Bass, qui incarne sa fille Tsireya dans le film, a ajouté : « Kate détient le record, elle l'a établi pendant l'entraînement. Moi, j'ai tenu 6 minutes et 30 secondes. »
Bien que l'âge de son frère soit indiqué, celui de Tsireya est absent du Visual Dictionary, laissant son âge inconnu pendant un bon moment. Bailey Bass a ensuite confirmé que Tsireya a 13 ans, ce qui la rend plus jeune que Lo'ak et Kiri.
Le grand chantier sur lequel James Cameron a travaillé pour concrétiser ses rêves, c'est la capture de performance filmée sous l'eau. Il a commencé ces essais en novembre 2017 et ne les a terminés, avec les acteurs mêmes du film, qu'en janvier 2018.
Une idée fausse très répandue veut que les Metkayina connaissent l'anglais malgré leur absence de contact avec les humains, au point que des fans l'ont citée comme incohérence en laissant des critiques négatives du film. Or, il n'est dit nulle part que le clan connaît l'anglais, et leur langue est probablement simplement traduite pour le public, alors qu'ils parlent toujours na'vi dans l'histoire. Au début du film, Jake regarde ses enfants se disputer en na'vi, puis ils passent à la langue du public, et il commente que le na'vi, pour lui, c'est comme l'anglais (du moins dans la version anglaise du film).
James Cameron a déclaré lors d'une séance de questions-réponses qu'il existe une raison non révélée pour laquelle les scientifiques ne peuvent ni reproduire ni synthétiser l'amrita.
Les tatouages des Metkayina rappellent aussi les tatouages māori traditionnels par leur emplacement et leur style.
Rotxo est souvent confondu avec l'un des garçons qui harcèlent Kiri puis font une farce à Lo'ak, le harceleur ayant une coiffure très similaire. Pourtant, ce dernier semble plus jeune, a une voix différente et apparaît à l'arrière-plan dans la même scène que Rotxo lorsque la famille Sully arrive à Awa'atlu. Rotxo ne porte d'ailleurs aucune marque après la confrontation physique.
Jack Champion, Stephen Lang et Giovanni Ribisi sont les seuls acteurs à avoir joué des antagonistes dans des films d'horreur : Ribisi (The Gift), Lang (Don't Breath) et Champion (Scream VI).
Comme pour le film de 2009, James Cameron a tourné en 3D native sur le plateau ; Letteri précise qu'ils ont aussi innové sur ces décors. « En gros, [nous avons développé] le compositing de profondeur en direct », explique-t-il. « Concrètement, quand Jim traversait le plateau et qu'un personnage interagissait avec un personnage virtuel, ce personnage virtuel pouvait apparaître dans le flux en direct, mais à la bonne place dans la profondeur [3D]. » Cela a été rendu possible par un logiciel inédit piloté par l'IA, qui prenait les images du système de caméras et calculait la profondeur 3D à la volée.
La première fois que James Cameron a évoqué l'envie de faire une suite, ou plutôt des suites, à « Avatar », c'était en 2006. Un détail notable, puisque « Avatar » ne devait sortir qu'en 2009. Une fois le film devenu un succès, Cameron a réitéré en 2010 son désir de réaliser deux suites.
Un autre moment, rendu possible par la combinaison des outils numériques et de la performance en capture de mouvement, résume pour le scénariste Rick Jaffa la portée émouvante du tulkun dans le film. « La première fois que nous avons tous vu l'image de Lo'ak et Payakan, les bras tendus sous l'eau, comme s'ils essayaient de se tenir la main ou de se toucher physiquement, nous avons tous été très émus », a-t-il raconté.
Dans les bonus de la sortie numérique du film, James Cameron revient sur la longue attente entre le premier et le deuxième volet, expliquant qu'elle a finalement amélioré les performances de Sam Worthington et Zoe Saldaña. À l'image de leurs personnages, Worthington et Saldaña se sont mariés et ont eu des enfants dans les années qui ont suivi la sortie d'Avatar (2009). Le réalisateur déclare : « Je ne pense pas qu'ils avaient réalisé à quel point ils s'étaient entraînés pour ce film pendant 13 ans en tant que parents. On n'aurait pas pu mieux planifier les choses si j'avais dit : “Bon, ce que j'attends de vous, c'est que vous trouviez quelqu'un que vous aimez vraiment, que vous vous mariiez, et ce sera votre préparation pour le prochain film.” Je crois qu'ils ont commencé à comprendre à la lecture du scénario, mais je pense qu'ils n'ont vraiment saisi qu'une fois sur le plateau avec les jeunes acteurs qui jouent leurs enfants, en se disant : “Ah oui, c'est vrai, j'ai déjà dit ça.” »
D'après Avatar : La Voie de l'eau : Le Dictionnaire visuel, amrita s'écrit toujours en minuscules.
Bien que l'amrita ait remplacé l'unobtainium comme MacGuffin de Pandora et que l'unobtainium ne soit pas mentionné une seule fois dans ce film, sa présence se fait sentir d'une manière : quand la famille de Jake réussit son braquage du train, la conception des rails montre qu'il s'agit d'une ligne à sustentation magnétique, qui exige des aimants supraconducteurs fabriqués avec de l'unobtainium.
La bande originale comporte un morceau intitulé « Bad Parents », qui accompagne une scène avec Neytiri et Jake, suggérant que tous deux peuvent être considérés comme des parents imparfaits.
James Cameron a raconté que le studio était d'abord sceptique à l'idée de suites à Avatar : « J'ai vraiment eu pas mal de résistance de la part du studio. Mon contre-argument était : “Attendez une seconde. Quelle partie de l'idée que vous ayez une nouvelle chance de faire 2 milliards de dollars vous pose problème ?” »
Interrogé sur le plan, la scène ou le personnage le plus difficile, le superviseur de Weta Joe Letteri a déclaré : « La toute première scène que nous avons faite était la scène de dialogue entre Jake et Neytiri au Camp des hauteurs, où Jake essaie de la convaincre de partir. Il fallait vraiment faire revenir les deux personnages de 15 ans plus tôt, les dépoussiérer, les mettre à jour avec tous les nouveaux logiciels, le nouveau niveau de détail de la peau, les nouvelles techniques d'éclairage, les nouveaux cheveux, mais aussi le nouveau système facial. Et c'est vraiment là que nous avons testé en conditions réelles à peu près tout sauf l'eau, dans cette seule scène. Nous avons donc passé un an sur cette scène, juste pour être sûrs de la tenir et de bien la comprendre. À ce moment-là, nous avons commencé à l'étendre aux autres personnages et, vous voyez, à nous ramifier pour faire le reste des plans. »
D'après Le Dictionnaire visuel, le bracelet en coquillage de Tuk lui a été offert par Jake.
Les chefs décorateurs Dylan Cole, Ben Procter et le département artistique ont peuplé tout un océan, du fond marin jusqu'à la surface, avec de nombreuses espèces de coraux et de plantes aquatiques (souvent bioluminescentes) et des dizaines de modèles de poissons, des poissons-appâts aux prédateurs au sommet de la chaîne. Si leur principale référence pour l'akula était un grand requin blanc sous stéroïdes, la source pour la gueule était plus effrayante — pour Cole, en tout cas. « Pour parler d'une peur personnelle, je n'aime pas les serpents », ajoute Cole. « Je voulais donc penser à un serpent à sonnette. Et à sa façon de s'ouvrir largement sur le dessus, allant même plus loin qu'un serpent, avec le haut de la gueule qui se fend en deux. Et pour coller ce genre de tête sur un requin, nous avons retouché le corps. »
Tsireya n'a pas réellement deux tresses sur le front ; ce ne sont en fait que des herbes marines tressées, selon le Dictionnaire visuel.
Quaritch se débrouille si bien au combat sous l'eau parce qu'il maîtrise aussi les techniques d'apnée. Le colonel est montré à plusieurs reprises en train de faire des efforts en retenant son souffle dans le premier film. Le Quaritch humain est devenu bon en apnée parce qu'il savait qu'un exo-pack ne serait pas toujours à portée de main, ce qu'il a probablement appris dès son premier jour sur Pandora, puisque ce qui lui a griffé le visage lui aurait clairement arraché le masque.
C'est le premier film de James Cameron à dépasser les 100 millions de dollars de recettes sur le sol américain lors de son week-end d'ouverture. Corrigé de l'inflation, Avatar (2009) avait lui aussi atteint ce cap.
L'eau numérique du film a été créée par les artistes avec le tout dernier logiciel de simulation Loki de Weta, après que l'équipe de Weta FX s'est plongée dans une étude approfondie de l'eau. « Quelle est la couleur de l'eau ? Comment la lumière doit-elle réellement la traverser ? » font partie des questions qu'ils ont abordées, explique Pavani Boddapati, superviseur des effets visuels du village et des récifs Metkayina. Jonathan Nixon, superviseur des effets pour l'eau et le feu, ajoute : « Une bonne partie de ce film est de l'eau générée par ordinateur, parce que nous sommes arrivés à un point où elle était si réussie qu'il était plus simple de remplacer [l'eau réelle] et de l'intégrer [aux plans]. »
Non seulement James Cameron a tourné deux suites d'Avatar en entier en même temps, mais il a aussi attendu que tous les scénarios d'Avatar 2, Avatar 3, Avatar 4 et Avatar 5 soient terminés pour lancer le tournage. Il a confié à Collider que son modèle était proche de ce que Sir Peter Jackson avait fait avec la trilogie « Le Seigneur des anneaux ». Il explique : « Ils ont saisi cette chance de lancer les trois films d'un coup, mais il avait les livres cartographiés, il pouvait donc toujours montrer aux acteurs ce qu'ils devaient savoir de l'arc de leur personnage. J'ai donc senti que je devais faire la même chose. Je devais jouer le jeu comme si les livres existaient déjà. La seule façon d'y parvenir était d'écrire tous les scénarios et de laisser les acteurs les lire tous pour voir où allaient leurs personnages et ce que tout cela signifiait. Non pas que ce soit jouable sur le moment, mais je pense que les acteurs pouvaient s'en servir dans leur préparation du personnage. »
Plusieurs formations rocheuses portant le même nom que « The Three Brothers », ou un nom similaire, existent dans la réalité : Tri Brata, « trois frères » en russe, sont trois rochers situés à l'entrée de la baie d'Avacha, à Petropavlovsk-Kamtchatski, dans l'est de la Russie. Three Brothers est une formation rocheuse du parc national de Yosemite, aux États-Unis. Elle doit son nom à la capture des trois fils du chef Tenaya au pied des Three Brothers. Trite Bratya (Trois Frères) est une formation rocheuse de la ville bulgare d'Aytos qui évoque la forme de trois silhouettes humaines. The Three Sisters est une formation rocheuse des Blue Mountains, en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, et une attraction touristique très prisée.
Cliff Curtis a confié en interview que Kate Winslet avait participé à un haka et chanté tout un morceau en na'vi, ce qui pourrait être visible dans Avatar 3 (2024) ou dans un volet ultérieur.
D'après Le Dictionnaire visuel, le collier de Neteyam est stylisé d'après les colliers classiques que portaient les guerriers légendaires de son clan, dont Tsu'tey, ce qui montre le désir de Neteyam d'être un guerrier fort. Neteyam l'a aussi fabriqué lui-même, car confectionner ses propres vêtements ou en recevoir de ses proches est très important pour les Na'vi, ce qui rend leurs vêtements et accessoires très symboliques.
L'idée de laisser Payakan s'exprimer par les yeux a été inspirée par Mike Wazowski, la boule verte à un œil de Monstres & Cie (2001). L'idée est d'abord née d'une plaisanterie, mais les chefs décorateurs autour de Dylan Cole ont vite compris que Payakan posait le même problème : transmettre des expressions avec un seul œil.
Neteyam est le seul des enfants de Sully à n'avoir jamais été capturé et retenu en otage deux fois.
Avatar : La Voie de l'eau (2022) est l'un des plus gros succès du box-office de tous les temps, avec 2,2 milliards de dollars de recettes dans le monde.
Le 17 décembre 2019, via filmmusicreporter.com, il a été annoncé que Simon Franglen composerait la musique d'Avatar 2 et d'Avatar: De feu et de cendres (2025). Franglen était à l'origine arrangeur et producteur de la musique du premier film et avait collaboré à de nombreuses reprises avec James Horner, compositeur du premier Avatar (2009), dont Titanic (1997). Franglen a composé la bande originale des Sept Mercernaires (2016), dont sept thèmes originaux ont été écrits par Horner. James Horner est décédé en 2015.
Dans le script original, ce sont Kiri et Spider qui reçoivent un câlin de Jake à la fin, Tuk les rejoignant. Cependant, Lo'ak reste à l'écart, incapable d'affronter ses parents. Tsireya voit son angoisse et tend la main vers lui, mais il se détourne, honteux. Il n'y avait pas non plus à l'origine de scène plus tôt où Jake dit « Je te vois » à Lo'ak, ni où Jake prend la peine de remercier Lo'ak de l'avoir sauvé dans le SeaDragon. Cela a probablement été modifié dans la version finale pour donner à Lo'ak un plus grand sentiment d'apaisement.
Le producteur Jon Landau a expliqué pourquoi ils voulaient que la writers' room se concentre sur les personnages et leurs arcs. Landau a également évoqué la façon dont la writers' room travaille avec l'équipe de design pour s'inspirer mutuellement. Il a déclaré : « Ce que nous cherchions chez les scénaristes, c'était du développement de personnages et des histoires de personnages qui émergeraient des 1 500 pages de notes d'histoire que Jim avait déjà créées et qui touchaient à la famille, à Kiri, à Spider et à Quaritch. Il s'agissait d'en extraire ces histoires. En même temps que nous faisions la writers' room, nous avons engagé notre équipe de design, et ils travaillaient indépendamment, mais ensemble. Les scénaristes venaient voir certaines des inspirations des premiers dessins, ou une idée émergeait de la writers' room, nous en informions le département artistique, et une semaine plus tard, il y avait un dessin de cela. Les scénaristes pouvaient voir comment cela se traduisait. C'était donc un processus vraiment organique. »
Le réalisateur James Cameron a dû manquer la première à Los Angeles, car il avait été testé positif au COVID-19.
Jack Champion était tellement dévoué à son rôle qu'il a nommé son chat selon le système de nommage na'vi : Butters « Te Ngeru » Champion, et a même créé une page Instagram pour son chat.
Kiri est censée avoir 14 ans, ce qui suggère qu'elle est née en 2155, un an après les événements du premier film.
Sixième film de l'histoire à dépasser les 2 milliards de dollars de recettes mondiales, après Avatar (2009), Titanic (1997) (après sa ressortie en 3D de 2012), Star Wars : Épisode VII - Le Réveil de la Force (2015), Avengers: Infinity War (2018) et Avengers: Endgame (2019).
Zoe Saldaña a exprimé sa propre gratitude de revenir dans l'univers d'« Avatar », soulignant son adoration pour Cameron et les héroïnes d'action qu'il a contribué à imposer avec « Terminator » et « Aliens ». « J'ai eu la chance de travailler avec mon idole à un stade très précoce de ma carrière. Sans Sarah Connor et Ellen Ripley, ces personnages emblématiques des années 80, où serais-je ? » a déclaré Saldaña. « Il y a tellement de thèmes qui trouveront un écho chez les gens, à commencer par la force de la famille... La famille n'est pas seulement celle dans laquelle on naît, c'est aussi celle que l'on choisit ou qui vous choisit. »
James Cameron a déclaré qu'il était possible que le film soit projeté en « 3D sans lunettes », ainsi que les suites. Mais il a ensuite démenti ces rumeurs et ne pensait pas que la technologie serait prête.
Sam Worthington voulait donner à Jake un côté plus sauvage, car Jake n'est plus un être humain depuis plus d'une décennie.
Comme le montre la vision de Payakan, les tulkuns peuvent voir les couleurs, bien que légèrement jaunies. Cela montre que, contrairement aux baleines et aux dauphins, les tulkuns ne sont pas daltoniens.
Les fans ont remarqué des images réutilisées et recyclées du premier film qui se sont retrouvées dans la suite. Bien que plusieurs détails soient modifiés, comme les marques faciales de Jake Sully et la créature qu'il chevauche, les images de capture de mouvement de la performance de Sam Worthington sont les mêmes dans les deux films. La composition du plan est même reprise du premier Avatar. On voit Jake Sully plonger dans les airs sur le dos d'un skimwing dans Avatar 2, en poussant un cri de guerre. Son visage est reproduit à partir d'un plan de lui chevauchant l'énorme banshee orange connue sous le nom de Toruk dans le film original, cette suite développant un certain nombre de nouveaux personnages à utiliser aux côtés de Jake et de sa famille. De plus, la Neytiri de Zoe Saldaña réutilise également des données de capture de mouvement du premier Avatar dans la suite. On la voit chevaucher sa propre banshee au combat lors de la scène d'ouverture d'Avatar 2, levant les bras tout en poussant le même cri de guerre que lors de la bataille finale du premier film. La bataille finale montre un autre aperçu de Jake Sully chevauchant son nouveau skimwing, tiré d'un autre plan du film précédent, qui provenait également de la bataille finale de ce film.
C'est sa voix qu'on entend sur le navire au réveil de Quaritch : « Parés. Plus que 2 minutes avant l'insertion sur Pandora. Sécurisez pour le Delta V. »
Kate Winslet a décrit Ronal comme une « déesse de l'eau » et a déclaré qu'elle interpréterait une « cérémonie de naissance ».
James Cameron avait 68 ans au moment de la sortie de ce film, ce qui fait de lui la personne la plus âgée à avoir réalisé un film ayant rapporté plus de 1 milliard de dollars dans le monde. Le précédent détenteur du record était Bill Condon, qui avait 61 ans à la sortie de La Belle et la Bête (2017).
Le chef décorateur Dylan Cole a déclaré que le design des Skimwings était assez clair très tôt pour le réalisateur James Cameron. Il a expliqué : « C'est essentiellement un poisson volant géant. Il plane en fait en utilisant un effet de sol, ce qui est aussi le fonctionnement du SeaDragon. Ce que je voulais vraiment pousser, c'était le design de la tête. Je trouvais que les premiers designs étaient trop dérivés d'un ikran, mais Jim a dit qu'ils étaient cousins. Mais je voulais quand même explorer plus loin. » Cameron a déclaré que le skimwing propulse son mouvement avec sa queue et non ses ailes. La production a étudié les poissons volants et leur fonctionnement pour le design. Ils ont également basé la bouche sur un istiophoridé, qui comprend les marlins, les voiliers et les poissons-épées, tous ayant une sorte de zone buccale allongée et fine. De plus, Cameron mentionne les gars, qui ont des bouches longues et fines mais moins pointues, et les compare aux « dents écartées sur un long bec comme le faisaient le Rhamphorhynchus et le Ptéranodon ». Il les a même comparés à « une paire de baguettes géantes avec des dents qui peuvent attraper des choses plusieurs fois ». La structure de la tête a fini par être similaire à celle d'un gar, mais elle aurait pu être différente. Cameron dit du design : « Nous avions des designs de tête pour le skimwing qui ressemblaient à tout, des dragons aux T. rex en passant par toutes sortes de choses. Nous avons fini par opter pour l'idée du gar. J'ai apporté un moulage en plastique d'un crâne de gar comme inspiration pour le skimwing. Quand nous l'avons vu, nous nous sommes dit : "Oh, c'est génial. C'est effrayant." »
Après les performances record du film, une exposition d'art présentant un aperçu des coulisses de la production du film a été lancée. Intitulée « The Art of Avatar : La Voie de l'eau - An Immersive Experience », l'exposition sera lancée comme il se doit le Jour de la Terre, au Lighthouse Artspace de Los Angeles. L'exposition présente une pléthore de contenus des coulisses ainsi que des accessoires et des costumes du film. Pour compléter l'expérience, l'exposition d'art comprendra également des statues grandeur nature des personnages préférés de la franchise, qui domineront les fans alors qu'ils s'immergeront davantage dans Pandora. De plus, l'exposition présentera également des scènes impressionnantes du film, comme le village du clan Metkayina, dont l'introduction a servi de point central à l'histoire.
Pour le rôle de Payakan, James Cameron a déclaré : « Nous avons une troupe d'acteurs qui entoure notre casting principal, et ils complètent. Ils jouent des membres de la foule, ou bien ils portent beaucoup, beaucoup de casquettes. Je crois que Kevin [Dorman], nous avons compté 22 ou 23 personnages qu'il incarne dans ce film, et il y a d'autres membres de cette troupe qui font des choses similaires. Donc Kevin a levé la main pour jouer Payakan, et j'ai dit : "Vocalise simplement comme tu penses que Payakan pourrait vocaliser. Ce ne sera pas nécessairement ça à la fin, mais exprime ton émotion." Lo'ak parle surtout à l'œil de Payakan, donc Kevin se mettait juste là où l'œil de Payakan est censé être et faisait "[bruit de baleine]", » a raconté Cameron au public, qui a ri. « Ça semble un peu idiot, mais c'est le consensus, non ? Britain était là, et il implorait, il suppliait, et il y a des scènes à venir, au-delà de ce qui est dans ce film, mais ils ont formé une relation. Il s'agit de laisser votre relation vous mettre là émotionnellement. »
Zoe Saldana a été mise au défi d'interpréter Neytiri car cette fois, Neytiri affrontait sa propre peur, et le personnage avait beaucoup de colère et de conflit non résolu dans son cœur. Elle a également estimé que travailler avec Sam Worthington était différent cette fois car elle percevait une « vulnérabilité » chez lui, et les deux ont tenté de canaliser cette peur dans Jake Sully et Neytiri.
Lorsque Sigourney Weaver a découvert la première version de Kiri, elle s'y est opposée, la trouvant « trop propre et trop jolie ». Elle a plaidé pour une Kiri au design plus désordonné et pour une adolescente plus maladroite, soulignant que beaucoup de filles ne se sentent tout simplement pas aussi « jolies » à l'intérieur. Le design ressemble aussi beaucoup à Molly Ossman. Le Dictionnaire visuel explique par ailleurs ses cheveux en bataille : ils se sont retrouvés dans cet état à force d'explorer la nature.
James Cameron s'est exprimé sur sa décision de tourner Avatar 2 en même temps que les troisième et quatrième films. C'est simple : ces enfants grandissent trop vite. « Sinon, on obtient — et j'adore Stranger Things (2016) — cet effet où ils sont censés être encore au lycée [mais] ils ont l'air d'avoir 27 ans. Vous savez, j'adore la série. Ce n'est pas grave, on accepte de suspendre son incrédulité. On aime les personnages, mais bon. »
Dans le cadre de la sortie numérique, Disney et 20th Century dévoileront trois heures de bonus consacrés notamment à la capture de jeu, à la création du monde sous-marin de Pandora, à l'introduction du clan récifal des Metkayina et au casting des jeunes acteurs qui rejoignent la franchise dans La Voie de l'eau. Ils plongent aussi dans le processus de postproduction chez le studio néo-zélandais Weta, explorent comment le casting a vécu de la terre à Hawaï pour se préparer à devenir Na'vi, et consacrent un segment entier à Spider, le personnage joué par Jack Champion. Les bonus abordent également les cascades, l'équipe de production virtuelle de Cameron chez Lightstorm Entertainment et la Troupe, ce groupe de comédiens qui interprètent des dizaines de personnages tout au long du film.
Des documents complémentaires donnent le nom du vaisseau spatial que la RDA utilise pour mener son initiative de colonisation : l'ISV Manifest Destiny.
Dans le scénario original, pour convaincre Neteyam de sauver Spider, Lo'ak lui dit : « Allez, frère ! C'est notre frère de cœur ! »
Neteyam est le seul des enfants Sully à appeler Neytiri « Mère », alors que son frère et ses sœurs l'appellent « Maman » ou « Mama ».
Trinity Jo-Li Bliss est née la même année que la sortie du premier film, en 2009.
Pour l'œil le plus proéminent de Payakan, son trait le plus anthropomorphe, l'approche a consisté à créer un croisement entre un œil d'éléphant et un œil humain, avec un iris et une pupille familiers. À part, la sclère, la couche externe de l'œil, devait ressembler le plus à celle des chevaux et des vaches, et inclure une membrane nictitante, ces lunettes intégrées qui permettent de voir sous l'eau. L'objectif de tous ces détails était d'élever Payakan au-delà d'une simple créature et de lui donner une personnalité. « Payakan a probablement été la créature la plus difficile à cerner, parce que ce n'est pas juste une créature, c'est un personnage », a déclaré Cole. « Il devait vraiment être attachant et exprimer des émotions. » Les animateurs ont donc concentré leurs efforts sur le mouvement de l'œil et de la peau qui l'entoure pour servir le jeu. « Il fallait en tirer le maximum, parce que c'est ce à quoi Lo'ak se raccroche : cet œil énorme, la joue et le sourcil », a expliqué Barrett, le superviseur de l'animation. Pour la mécanique de locomotion du tulkun, l'équipe d'animation s'est appuyée sur les baleines à bosse comme référence principale. Pour les moments plus espiègles de Payakan, l'inspiration venait en revanche des phoques, en particulier de leurs queues expressives. Dans un plan que Barrett appelle « le plan du chiot », l'influence est évidente quand Payakan nage autour de Lo'ak.
Stephen Lang a évoqué l'évolution de Quaritch entre le premier film, sorti en 2009, et sa suite. « Dans le film original, il y avait un personnage formidable et haut en couleur, mais il était avant tout là comme fonction du mal. Il était là pour incarner le conflit », a-t-il déclaré. « Et aujourd'hui, je pense qu'il l'est toujours. Il reste la source du conflit. Mais il est aussi autre chose, à mesure qu'il devient partie du paysage. Il devient en quelque sorte partie de Pandora, et cela agit sur lui de façon très déroutante. »
Weta FX a utilisé son propre centre de données pour le rendu de la plupart des scènes de ce film. Mais de la capacité de calcul d'Amazon Web Services a aussi été ajoutée dans les derniers mois. Le rendu de chaque image prenait 8 000 heures de threads, soit l'équivalent de la puissance combinée de 3 000 processeurs virtuels dans un centre de données pendant une heure. À un moment, toute la capacité disponible des centres de données AWS australiens a été mobilisée pour le rendu des scènes du film.
Tout ce que les personnages animés font à l'écran, les acteurs l'ont joué en vrai.
Kate Winslet a déclaré avoir beaucoup aimé l'expérience, et avoir travaillé en étroite collaboration avec des artistes du Cirque du Soleil, qui avaient déjà collaboré avec James Cameron pour créer Toruk - The First Flight.
James Cameron était prêt à mettre fin à la saga Avatar après le troisième film si Avatar : La Voie de l'eau (2022) n'était pas rentable : « La question, c'est : combien de gens en ont encore quelque chose à faire ? », a-t-il déclaré.
Le film est dédié au monteur David Brenner, décédé moins de dix mois avant sa sortie.
James Cameron et le coproducteur Jon Landau ont touché près de 300 millions de dollars de participation aux bénéfices grâce à ce film.
James Cameron a sérieusement envisagé de tourner l'intégralité des suites d'Avatar à une fréquence d'images plus élevée, déclarant : « La 3D vous montre une fenêtre sur la réalité ; la fréquence d'images plus élevée retire le verre de la fenêtre. » La norme de l'industrie est de 24 images par seconde, et les hautes fréquences commencent à 48, 60 ou 120 images par seconde. Il a ensuite renoncé à cette voie, expliquant en interview que, aussi révolutionnaire que ce format soit pour le cinéma, les spectateurs ont toujours été habitués à une certaine façon de voir les films et que la changer d'une manière ou d'une autre sortirait simplement le public de cette expérience. Seules certaines scènes utiliseront donc la technologie HFR.
Il a dépassé Titanic (1997) et devient le film le plus rentable de la carrière de Kate Winslet.
Quand Tsireya sort de l'eau à sa première apparition, en regardant ses yeux de près, on peut voir qu'ils sont dotés d'une membrane translucide qui s'ouvre. On l'appelle aussi membrane nictitante ou « troisième paupière », que les membres de son clan ont développée pour les aider à voir sous l'eau.
Jack Champion a raconté comment il a été intégré aux scènes en images de synthèse, et comment il a dû s'adapter à jouer face à d'énormes marionnettes de Na'vi à la place des autres acteurs. « On avait cette troupe de comédiens qui rejouait en gros ce que faisaient les acteurs, juste pour moi », a-t-il expliqué. « Mais ils portaient cette marionnette géante de Na'vi sur leurs épaules, donc il y avait un torse ici, puis une tête là-haut, et ils contrôlaient les bras avec des petites baguettes — des Na'vi en mousse qui faisaient vraiment 10 pieds de haut, pour qu'on puisse les regarder. »
Zachary Berger, qui a créé l'akula, a aussi dessiné le poisson que Lo'ak chasse au fusil harpon.
Selon l'acteur Johnny Alexander, il y a une erreur dans Avatar : La Voie de l'eau : The Visual Dictionary, qui identifie à tort les noms de Brown, Lopez et Ja. Le livre attribue à Recom Ja le nom de Recom Alexander.
Le personnage de Spider, joué par Jack Champion, est un adolescent humain d'environ 15 ou 16 ans, élevé parmi les Na'vi et habillé comme eux, avec pour tout vêtement un simple pagne. Champion devait donc apparaître torse nu dans chaque scène. Pour être aussi athlétique et musclé que possible, il a suivi un programme d'entraînement particulièrement intensif. Comme le tournage en prises de vues réelles n'a commencé que lorsque Jack avait bien entamé sa 14e année, puis pendant toute sa 15e et jusqu'à sa 16e, il a commencé l'entraînement à 13 ans, à peine entré dans l'adolescence et, de son propre aveu, sans être un enfant particulièrement musclé. Le célèbre coach Josh Murillo a travaillé intensivement avec Jack pendant près de 2 ans, durant les premières prises de vues en capture de jeu, avec de la musculation, un régime strict riche en protéines et du cardio, pour qu'il soit en forme pour le tournage en prises de vues réelles, qui a duré 2 ans de plus, jusqu'à ses 16 ans. Murillo a continué à travailler avec Jack pendant tout le tournage en prises de vues réelles pour qu'il conserve son physique athlétique tout au long du film.
Dans une interview accordée à The Hollywood Reporter, James Cameron a révélé qu'il avait des projets pour Avatar 6 et 7, si la demande était suffisante. « J'aurais 89 ans à ce moment-là », a plaisanté Cameron, en pointant le temps écoulé depuis le premier Avatar et sa suite, Avatar : La Voie de l'eau. « Évidemment, je ne pourrai pas faire des Avatar indéfiniment, vu l'énergie que ça demande. Il faudrait que je forme quelqu'un pour faire ça, parce que, peu importe à quel point vous êtes intelligent comme réalisateur, vous ne savez pas faire ça. »
Après que Jake réprimande Lo'ak à la suite de sa bagarre avec Ao'nung et ses amis, l'éclairage sur son visage rappelle le maquillage facial qu'il porte à la fin.
Les yeux des Metkayina clignent latéralement, comme ceux d'un poisson.
Certains spectateurs entendent le nom de Kiri comme « Kitty », à cause des accents et d'une prononciation peu claire.
Pour le chef décorateur Dylan Cole, véritable « zoologiste » d'Avatar, les tulkun incarnent l'attention obsessionnelle de James Cameron à la biomécanique de chaque entité qui peuple ce monde : ancrés dans de solides références réelles, mais enrichis de détails originaux si minutieux qu'on pourrait presque croire que ces créatures existent vraiment quelque part dans l'univers. « Je ne suis pas seulement un chef décorateur de film fantastique, a déclaré Cole. Je suis un explorateur du National Geographic sur Pandora qui essaie de rendre son rapport. »
James Cameron a lui-même demandé le design de Zdinarsk, réclamant à l'équipe une Recom féminine avec une crête iroquoise et de nombreux tatouages colorés.
Quand Quaritch regarde la vidéo de son lui humain, on aperçoit une femme dont la tenue ressemble à celle de Walker. Elle n'a pas de tatouages, contrairement à Zdinarsk, ce qui laisse penser qu'il pourrait bien s'agir de Walker humaine. On la voit aussi toucher Lyle Wainfleet, ce qui suggère qu'ils pourraient être en couple ou proches amis.
Les recombinants Brown et Warren sont modelés et nommés d'après Steve Brown, coordinateur des cascades de la 2e équipe, et Garrett Warren, ancien cascadeur et réalisateur de la 2e équipe, responsable de la mise en scène d'une grande partie des scènes d'action du film.
En 2013, Cameron, fort de milliers de pages de notes étoffant le monde de Pandora, a opté pour le cadre aquatique et confié les suites à une équipe de scénaristes. Mais Jon Landau, producteur de tous les films de Cameron depuis Titanic (1997), a immédiatement flairé le problème : les procédés techniques permettant de capturer les acteurs jouant les Na'vi sur des plateaux secs n'existaient pas encore pour les capturer dans l'eau. « On s'est tout de suite lancés dans la R&D, raconte-t-il, parce que personne n'avait jamais fait de capture de jeu sous l'eau. » Le tout, réalisé par les comédiens et les cascadeurs, équipés de combinaisons spéciales et de dispositifs de capture faciale, en apnée dans l'eau.
Stephen Lang ayant déclaré que Quaritch pourrait se racheter dans les prochains volets, on peut imaginer que sa rédemption passerait par la trahison des humains : il n'est qu'une création fabriquée par eux pour faire ce qu'ils veulent, et il ne lui reste plus rien, la plupart de ses camarades ayant disparu et étant sur le point de perdre définitivement tout lien avec son fils. D'autant qu'il travaille parce qu'il sert l'humanité dont il se sent encore partie, alors qu'il n'est plus humain, et que les humains ne se soucient ni de son bien-être ni de sa sécurité.
C'est le 4e film de James Cameron à être le plus gros succès mondial de l'année, après Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), Titanic (1997) et Avatar (2009). Cameron est le 2e réalisateur à avoir signé le plus de films en tête du box-office annuel, derrière Steven Spielberg, qui en compte six : Les Dents de la mer (1975), Les Aventuriers de l'arche perdue (1981), E.T. l'extra-terrestre (1982), Indiana Jones et le Temple maudit (1984), Indiana Jones et la Dernière Croisade (1989) et Jurassic Park (1993).
Le crâne humain du logo des 1ers Recom porte trois cicatrices, rappelant celles que le corps humain de Miles Quaritch a récoltées lors de son premier jour sur Pandora.
Saori Hayami, qui double Kiri en japonais, a un peu plus de 30 ans, contre son personnage. Un détail d'autant plus notable que Hayami, comédienne très polyvalente, est réputée pour recourir parfois à une voix assez grave, alors qu'elle a même doublé des personnages plus jeunes que Kiri, l'exemple le plus connu étant Himawari Uzumaki.
James Cameron a rédigé un traitement pour « Avatar 2 », qu'il avait alors sous-titré « The Higher Ground ». Un traitement de 130 pages, plus long que bien des scénarios complets. Mais il en était si mécontent qu'il l'a jeté et tout repris de zéro. Cameron a ensuite mis en place ce qui équivalait à une writer's room pour travailler avec lui sur les suites d'« Avatar ».
Le bassin à vagues utilisé pendant le tournage était décrit comme deux moteurs électriques de 500 chevaux en 480 volts entraînant des arbres en acier massif de 25 pieds de long et 6 pouces de diamètre, qui faisaient tourner deux hélices en laiton de 5 pieds de diamètre à 800 tr/min. Ce n'est qu'une partie de l'ingénierie orchestrée par le superviseur des effets spéciaux JD Schwalm et son équipe à l'Innovation Workshop, qui permet au courant d'atteindre 20 à 30 nœuds. S'y ajoutait un système de génération de vagues conçu par Schwalm et son équipe, composé de deux coins « brise-vagues » en acier de 19 000 livres actionnés par un système hydraulique électrique de 800 chevaux à 400 gallons par minute. Ce tour de force d'ingénierie aquatique a été réalisé dans un bassin hors sol sur mesure de 120x60x30 pieds contenant plus de 250 000 gallons d'eau, dans un plateau des Manhattan Beach Studios où ont eu lieu les captures de jeu aquatiques et sous-marines de la suite. Les effets d'eau générés servaient essentiellement de référence, Weta FX réalisant au final la majorité de l'eau en numérique. Cameron tenait néanmoins à ce que les vagues et courants de la capture de jeu soient aussi précis que possible, ce qui a exigé un gros effort en effets pratiques.
Le chef décorateur Dylan Cole a expliqué que son équipe et lui ont pris Payakan comme prototype pour le reste des tulkun. Mais y parvenir a demandé beaucoup d'expérimentations. « À première vue, oui, il ressemble beaucoup à une baleine, mais chacun de ses détails et de ses éléments est différent et extraterrestre », explique Cole. L'une des exigences principales du design concernait les capteurs audio sur la crête du tulkun, située sur la tête. Au départ, le mât sensoriel ressemblait à l'appendice que porte la baudroie sur la tête. Mais cette version des capteurs a été simplifiée puis supprimée, Cameron travaillant lui-même sur plusieurs croquis pour affiner la forme de la crête et le fonctionnement de la tête. Cole et son équipe ont repris le rendu final, remis les capteurs sur la crête et abouti à ce qu'on voit aujourd'hui à l'écran.
Dans la scène de l'attaque du Mag-Lev, Tarsem semble porter le même style de peinture de guerre que Tsu'tey lors de la bataille pour l'Arbre des âmes.
Le casting compte 2 lauréates des Oscars : Kate Winslet et Zoe Saldaña ; et 1 nommée : Sigourney Weaver.
Le prénom de la générale Frances Ardmore signifie « libre » et son nom de famille « plus zélé » en latin.
Dans la version japonaise, Tuk est doublée par la jeune actrice Mei Kazuki, surtout connue pour le rôle de Moka Suga dans Weathering With You.
Une fois ressuscité, Quaritch se lance dans le même discours « pas au Kansas » que dans le premier film. La réplique est un clin d'œil au classique Le Magicien d'Oz (1939), devenu une référence populaire après le film, pour évoquer quelqu'un loin de chez lui.
Dans le scénario original, Lo'ak voulait que Tsireya lui apprenne la langue des signes, en particulier la phrase « Nous venons de mondes différents, mais nous avons un lien », ce qui la fait rougir et perdre ses moyens pendant l'échange.
James Cameron tenait à tourner les (nombreuses) séquences aquatiques dans une vraie eau pour rendre les scènes aussi réelles que possible. Comme l'a expliqué le superviseur des effets visuels Richie Baneham en interview : « Quand un acteur est vraiment dans l'eau, il y a une résistance visqueuse. Ça nourrit ses choix. C'est ce qui donne l'impression de réel. »
La résonance émotionnelle du film est un point que James Cameron, comme les acteurs Sam Worthington et Stephen Lang, ont souligné tout au long de leur conversation. « Je suis quelqu'un de plutôt logique, alors quand j'écris, je me bloque sur la logique, je dois tout justifier et tout mettre en place. Puis on passe au tournage, puis au montage, et je finis par retirer beaucoup de choses, confie Cameron. Et je réalise que c'est comme ce jeu où on peut retirer des pièces sans que la tour s'écroule, comme au Jenga ! Quand on monte un film, ce n'est pas tant une question de durée que de rythme et de progression des idées. On continue de retirer des choses, et mon cerveau logique répète : “Comment vont-ils comprendre ça ?” Mais on comprend, parce qu'on le ressent. » « Ça commence dès le début, avec la page blanche, poursuit Cameron. On s'est lancés le défi, au départ, de comprendre : “Comment ce premier film a-t-il marché, déjà ?” Parce qu'il a vraiment touché toutes les cultures et tous les groupes linguistiques à travers le monde. Il devait y avoir quelque chose d'universel au niveau du cœur humain, et on a essayé de le quantifier avant même de commencer à écrire, parce qu'on ne voulait pas rater ça. La science-fiction est parfois une fiction d'idées, pas toujours, parfois elle manque de cœur, alors on a vraiment mis l'accent là-dessus pendant l'écriture. »
Quaritch lance à un moment : « Jake Sully a fait ça à la dure ? » Stephen Lang a joué dans un film intitulé The Hard Way (1991), avec Michael J. Fox et James Woods.
Pour obtenir les performances faciales indispensables, Weta FX a mis au point une nouvelle caméra stéréo pour la capture des visages, ainsi que le logiciel qui l'accompagne, afin de restituer le jeu des acteurs dans toute sa pureté sur leurs personnages. Letteri explique : « Le logiciel est un réseau neuronal que nous avons conçu comme un outil d'animation, qui nous permet de comprendre comment les muscles réagissent les uns aux autres. Il donne aux animateurs bien plus de contrôle pour interpréter une performance que nous n'en avons jamais eu. » Cameron insiste : « Tout est à 100 % porté par l'acteur. Parfois, notre plus grand défi peut être une simple scène de dialogue entre deux personnages. Il faut capter chaque nuance du jeu de l'acteur. En tant que réalisateur travaillant avec les comédiens, c'est une forme d'art très pure. C'est comme une répétition au théâtre. »
Zoe Saldaña a révélé, lors de son passage dans The Tonight Show with Jimmy Fallon, qu'elle avait vu la suite d'Avatar tant attendue de Cameron, et a déclaré : « Je suis encore en train de digérer, c'est très émouvant. Je suis étonnée que mes faux cils soient restés en place. Je sanglotais. C'est vraiment spécial, et je peux vous donner un petit indice : ça parle d'eau ! »
Le bébé Neteyam que Jake présente aux Omatikaya au début du film est interprété par Oliver Moore, le fils de Joel Moore, alors âgé de 3 mois. Moore a confié en interview que Zoe Saldaña (mère de trois garçons) s'était occupée d'Oliver sur le tournage et que lui-même s'était mis à pleurer pendant la scène parce que c'était son fils. La scène a été bouclée en deux ou trois prises, en une seule journée.
Alicia Vela-Bailey a été la doublure cascade de Sigourney Weaver dans certaines scènes de Kiri, notamment son saut sur la cuve amniotique contenant l'avatar de Grace et la scène où Kiri rencontre Grace dans le monde des esprits. James Cameron a délégué à Sigourney la responsabilité de demander à Alicia de faire des choses qu'elle ne pouvait pas accomplir physiquement, et de lui expliquer comment les exécuter à sa place.
Les plans les plus délicats à réaliser, selon Daniel Barrett, étaient ceux où Payakan se trouve à la frontière entre l'eau et la surface, quand seule une partie de son corps émerge. Pour y parvenir, les animateurs ont dû tenir compte de l'énorme mouvement d'eau provoqué par l'émergence d'une créature de la taille d'un tulkun, des nappes d'eau qui se détachent de lui et de la brume lorsqu'il dégage son évent. Ce niveau de réalisme existe grâce aux progrès du CGI, qui permet de reproduire la flottabilité. « Sans ça, on était fichus, pour ainsi dire », a déclaré Barrett, « parce qu'on aurait perdu le sens du réel sans cette eau, qui était à elle seule un personnage majeur du film et un élément si important du lien de Payakan avec son environnement. »
James Cameron tenait absolument à ce que les Tulkuns ne soient pas des baleines. « J'ai presque traversé tout le film sans prononcer le mot baleine devant Jim », a raconté Dan Barrett, superviseur principal de l'animation sur le film au sein de Weta FX, la célèbre société d'effets visuels basée à Wellington, en Nouvelle-Zélande. « Je l'ai fait une fois, et j'ai été corrigé aussitôt. » Énormes, et indéniablement semblables à des baleines par leur silhouette générale, ces créatures présentent des caractéristiques anatomiques uniques qui les distinguent des cétacés de notre planète Terre. Elles rappellent néanmoins les baleines que nous connaissons par leur intelligence extraordinaire, leurs systèmes de communication complexes et leur structure sociale sophistiquée. Selon Rick Jaffa, l'un des scénaristes d'Avatar : La Voie de l'eau, les tulkuns incarnent collectivement l'un des grands fils thématiques du film : l'idée d'interconnexion avec ceux qui nous entourent et avec le monde naturel dans son ensemble. Concevoir leur apparence et leurs attributs était crucial dans ce deuxième volet de la franchise Avatar. Tandis que Jaffa et ses co-scénaristes, Cameron compris, commençaient à façonner l'histoire et les personnages, le département artistique (situé juste au-dessus de leur bureau chez Lightstorm, aux Manhattan Beach Studios, en Californie) intégrait ces idées dans les designs des créatures, en réajustant au fil de l'eau. « On avait l'impression d'assister à l'évolution sous ses propres yeux », a dit Jaffa.
Selon The Visual Dictionary, l'arc de Neteyam est fabriqué dans le bois de l'Arbre-Maison tombé dans le premier film.
Zachary Berger a raconté sur Twitter à quoi ressemblait le travail de conception de l'Akula sous la direction de James Cameron. Berger a reçu pour mission de créer le requin de Pandora dès son premier jour de travail, et confie que la visite de la galerie d'art d'Avatar lui a « fichu une peur bleue ». Après une conversation avec Cameron, Berger a commencé à adapter un concept créé quelques années avant son embauche, en retouchant çà et là pour ajouter des plaques blindées et de la bioluminescence. L'idée d'origine était excellente, mais Berger a révélé qu'il lui manquait ce que l'équipe d'Avatar appelle un « reveal », que possèdent nombre de créatures de Pandora. Il décrit le concept comme « une sorte de transformation ou de déploiement d'un appendice supplémentaire, ou quelque chose comme ça », reconnaissant que l'Akula avait besoin « d'un peu de cette sauce secrète d'Avatar ». Berger et son équipe se sont concentrés sur la gueule de l'Akula, proposant de nombreux concepts originaux. Ils ont finalement opté pour le design triangulaire inspiré du serpent à sonnette visible dans le film, qu'ils mimaient avec leurs propres bras pendant les réunions de validation.
Les suites d'Avatar coûteront au total plus de 1 milliard de dollars.
Le corps de l'ilu s'inspire de la raie manta, tandis que son cou s'inspire du plésiosaure.
Au début, Tsireya était décrite comme « la jeune Neytiri de l'océan », probablement en référence à leur statut commun de filles des chefs de leurs clans respectifs.
Cette suite a été annoncée en décembre 2009. À l'origine, James Cameron voulait la sortir en 2015. En raison de plusieurs nouveaux reports et de la pandémie de COVID-19, la sortie du film a été repoussée au 16 décembre 2022.
Lo'ak, cherchant pour une fois à faire passer son père pour un héros, lance : « Mon père vient d'une étoile. » Cela montre que Lo'ak ne voit pas seulement son père, autrefois humain, comme un vrai Na'vi, mais qu'il a mythifié son histoire d'origine à un point qu'il n'admettrait probablement jamais. Or, ces 30 dernières années, ce qui ressemblait à des étoiles filantes s'est révélé être des vaisseaux spatiaux venus de la Terre, envoyés dans des intentions le plus souvent malveillantes. C'est la lumière blanche d'un vaisseau qui se fraie un chemin dans l'atmosphère de Pandora, alertant Jake et Neytiri du retour des humains au début du film. Et comme le public sait que la Terre se meurt et que les humains n'ont guère d'autre choix que de s'emparer de cette lointaine lune par tous les moyens, ce n'est pas la dernière fois que ces jeunes Na'vi verront une étoile de mauvais augure dans le ciel de Pandora.
Le casting et l'équipe ont cumulé plus de 200 000 heures d'apnée.
Dans le scénario original, Fike devait vivre plus longtemps et c'est lui qui frappait le Ta'unui Olo'eyktan avec la crosse de son fusil. Dans une version longue inutilisée, c'est Prager qui le fait. Toujours dans le scénario d'origine, Fike meurt lors de l'escarmouche aux Trois Frères, sans que l'on précise comment.
Interrogé sur sa capacité à retenir son souffle, Stephen Lang a expliqué la différence entre apnée en jouant et apnée à l'arrêt. « Je pense que je pourrais tenir quatre, cinq minutes, mais quand on joue, c'est différent », a expliqué Lang. « Ça, c'est ce qu'on appelle une apnée statique. Si je ne fais rien, si je reste juste dans l'eau, je peux retenir mon souffle un moment. Mais quand Sam Worthington me sort un couteau à 30 pieds de profondeur, je ne peux pas rester aussi longtemps sous l'eau ! »
Les Maoris, qui ont inspiré le clan Metkayina, ont traditionnellement considéré les baleines comme des figures importantes, notamment des incarnations de Tangaroa (le dieu de l'eau), des Taniwha (êtres mystiques) et des gardiens tribaux. Il existe en outre un certain nombre de légendes liées aux baleines, dont la célèbre Paï : L'Élue d'un peuple nouveau, dont le titre est étymologiquement proche de The Tulkun Rider, titre supposé d'Avatar 4. On notera que Cliff Curtis (Tonowari) jouait le père du personnage principal dans Paï : L'Élue d'un peuple nouveau (2002).
Quand Ronal accuse Lo'ak d'avoir du sang de démon et montre sa main, on peut voir une femme du clan fixer sa propre main en réaction, comme si elle traversait une crise existentielle ou devait se rappeler combien de doigts elle a. Les spectateurs en ont fait une plaisanterie.
Un carton-titre révèle que le foyer des Sky People s'appelle « Bridgehead City », terme important car, en stratégie militaire, une tête de pont est une position forte sécurisée en territoire ennemi, d'où l'on peut avancer ou attaquer.
Après avoir remporté l'Oscar des meilleurs effets visuels, le superviseur des effets visuels Eric Saindon a dû quitter précipitamment la cérémonie pour subir une opération en urgence. Des représentants de Weta FX ont indiqué au public que Saindon avait commencé à ressentir une gêne abdominale tôt le jour des Oscars et s'était rendu dans un hôpital de Beverly Hills à l'heure du déjeuner. Une appendicite et/ou des calculs rénaux ont été écartés comme urgences immédiates, et il est sorti sous antidouleurs pour assister à la cérémonie le soir même. C'est pendant les Oscars que Saindon a commencé à souffrir davantage ; il a tenu bon jusqu'à remporter son prix, mais a dû écourter ses interviews presse pour être ramené à l'hôpital. On a finalement déterminé que Saindon souffrait d'une perforation de l'intestin grêle.
Les tatouages des Metkayina sont offerts aux membres du peuple par la tribu comme un cadeau, une chronique de leur vie, de leurs accomplissements et de leurs rangs. Tout laisse à penser que cela commence par une cérémonie de passage à l'âge adulte, puisque Ao'nung est jugé trop jeune pour les tatouages cérémoniels à 15 ans. Cela suggère que les Metkayina tatouent les Tulkun comme un signe de parenté et d'histoires partagées. Payakan, jeune mâle, aurait donc été comme Ao'nung, trop jeune pour les tatouages au moment de son incident.
Comme les tulkun ont des corps cuirassés conçus pour s'articuler très souplement, le département artistique et les animateurs ont collaboré pour créer des plaques capables de bouger sans s'entrechoquer lorsque les créatures se tordent en diverses formes. Cette carapace extérieure ne pouvait pas fonctionner comme celle d'une tortue de mer, par exemple ; il fallait la diviser en sections distinctes permettant ce que Cameron envisageait. « Une des poses que Jim a dessinées montrait le tulkun cambré, les nageoires pectorales se touchant complètement », a raconté Dylan Cole. « Il imaginait des poses de danse. » Cameron avait aussi écrit que les tulkun étaient des incubateurs buccaux, ce qui signifiait ici que les nouveau-nés des femelles tulkun résident dans leur bouche. Les artistes ont conçu la bouche, qui révèle une grande poche lorsqu'elle s'ouvre, comme une grotte enchantée, puisque c'est là que Lo'ak interagit avec le « kuru » de Payakan, le mot désignant les filaments qui permettent aux créatures de Pandora de communiquer mentalement entre elles. Cole et son équipe ont opté pour une fronde de fougère se déroulant avec de nombreux points de contact pour dessiner le kuru de Payakan. « On essayait de montrer que, grâce à toutes ces connexions de kuru différentes, leurs liens avec les autres sont bien plus puissants », a déclaré Cole.
Industrial Light & Magic (ILM) est également revenu prêter main-forte aux effets visuels du film, après l'avoir fait avec Weta pour la bataille finale du premier volet. ILM a contribué à livrer 48 plans d'effets visuels uniques pour les scènes d'ouverture du film.
Le chef décorateur Dylan Cole a révélé que le manteau branchial, qui permet aux Metkayina de respirer, ressemble en quelque sorte à une méduse rencontrant une raie. Il fonctionne comme un scaphandre autonome vivant. Il a déclaré : « C'était une idée de Jim. Il fallait en quelque sorte condenser sa vision encore floue pour la ramener à la réalité. Au final, c'était une très belle chose, mais comment répondre aux besoins de cette histoire ? Que ce soit aussi un moment de beauté, où il décrivait cela comme une sorte d'ailes d'ange autour de vous, et même la façon dont ça vous attrape autour des côtes pour tenir. C'était à la fois une solution narrative élégante et une solution visuelle élégante, je trouve. »
Zoe Saldana a tourné avec Sigourney Weaver dans Vantage Point, avec Cliff Curtis dans Colombiana, avec Michelle Yeoh dans Les Gardiens de la Galaxie Vol. 2 et avec Jack Champion dans Avengers Endgame.
Selon le concept artist Ben Procter, « le SeaWasp rappelle davantage un avion de chasse qu'un hélicoptère. La verrière a un revêtement doré qui évoque les chasseurs F-22 et F-35. »
L'amrita pourrait être une référence au spermaceti, une cire liquide jaune clair produite à partir du melon crânien des cachalots. C'est un antioxydant naturel et un agent de transfert thermique, prisé comme combustible d'éclairage à la fin du 18e et au début du 19e siècle pour sa flamme vive et inodore, et comme lubrifiant populaire pour sa faible viscosité et sa stabilité thermique. Il servait aussi d'inhibiteur de rouille pour protéger les métaux et a été largement utilisé dans l'industrie aérospatiale. Avec l'interdiction internationale de la chasse à la baleine en 1987, le spermaceti n'est plus vendu légalement.
Le maître plongeur superviseur John Garvin a déclaré que plus de 200 000 plongées avaient été nécessaires pour réaliser ce qu'il considérait comme « le film de plongée le plus compliqué jamais tourné ». Dans l'interview, il a précisé que ce chiffre inclut les apnées, elles aussi difficiles à comptabiliser car certaines duraient de 30 à 60 secondes, tandis que d'autres étaient systématiquement plus longues. Garvin a expliqué qu'une journée de tournage chargée typique réunissait 26 plongeurs en scaphandre et apnéistes dans l'eau en même temps, montant et descendant comme des yoyos. Sans oublier l'équipe de machinerie et de lumière, qui ne cessait de plonger pour ajuster un détail sur le plateau.
Neteyam et Aonung sont devenus un couple de fans extrêmement populaire peu après la sortie du film, au point de compter des milliers de fanarts ; « Aonunete » dépasse les 160 millions de vues sur TikTok et le couple inspire autant de fanfictions que Jake et Neytiri sur le site Archive of Our Own.
Le personnage de Spider a suscité la controverse au sein de la communauté des fans d'Avatar, Polygon le qualifiant de personnage le plus controversé du film. Même s'il fait ce qu'il peut pour protéger la famille Sully, certains spectateurs ne l'aiment pas pour autant, notamment à cause de son choix moral de sauver Quaritch, qui peut sembler bizarre à ceux qui ne se demandent pas pourquoi Spider a décidé de le faire. Ils estiment aussi qu'il ne colle pas à l'univers. Pourtant, le statut de Spider, personnage mal à l'aise et déchiré entre deux mondes, peut être vu comme parfaitement en phase avec les thèmes de la saga Avatar, à l'image de personnages comme Jake dans le premier film et Teylan du jeu vidéo Avatar: Frontiers of Pandora (2023).
Une scène clé du film survient lorsque Jake et Neytiri décident de quitter leur foyer dans la jungle pour chercher la sécurité ailleurs sur Pandora, une scène que James Cameron et Sam Worthington présentent comme emblématique de ce processus. Zoe Saldana et Worthington ont improvisé une scène pour se mettre dans l'état d'esprit émotionnel avant d'en venir aux mots du scénario. « On commençait quelques minutes avant, a raconté Cameron. C'était juste : “Bon, c'est un mari, c'est une femme, vous êtes dans la cuisine, vous discutez.” » « On a joué la scène, les temps forts émotionnels surgissent comme on veut, on commence vraiment à s'installer dans la scène », a poursuivi Worthington. Grâce au procédé de capture de mouvement, les personnages, les décors et même les angles de caméra n'arrivent qu'après le tournage, ce qui a poussé le trio à comparer le tournage des scènes proprement dites au théâtre en boîte noire. « Des mois plus tard, c'est là que le génie intervient : des mois plus tard, Jim me parle sur le plateau et me dit : “Cette scène, je pourrais la jouer de façon classique, mais je crois que je veux la voir du point de vue des enfants. Oui, ce que vous avez fait est excellent, mais je vais aussi la voir de l'extérieur et l'entendre de l'extérieur.” » a poursuivi Worthington. « Alors maintenant, pour moi, c'est de la grande narration, parce qu'on voit comment la famille et l'émotion de la famille se propagent. »
James Cameron a déclaré qu'il voulait que l'histoire soit très imprévisible : « Je vous garantis que vous ne pourrez pas la prédire. Ce que les gens détestent le plus, c'est d'aller voir un film et de dire “ah, c'était prévisible”. Ce n'est pas prévisible, je pense. »
Le réveil de Quaritch dans son corps Recom présente des parallèles avec celui de Jake Sully en Avatar. Tous deux se réveillent avec beaucoup d'excitation dans leur nouveau corps, même si celui de Quaritch est plus violent que celui de Jake. Dans les deux cas, des médecins ont tenté de les sédater sans y parvenir. Tous deux ont été stupéfaits en examinant leur nouvelle apparence et s'y sont rapidement adaptés.
Dans le scénario original, Aonung s'excuse auprès de Kiri pour son comportement alors qu'ils se cachent dans une cloche à air pour échapper à la RDA, ce qui l'amène à souligner le moment mal choisi.
Le nom du vaisseau S-76 SeaDragon peut être vu comme une allusion à Miles Quaritch du premier film, puisque lors de la bataille finale, il pilotait le Dragon Assault Ship et était surnommé Papa Dragon.
Le casting de Spider a posé des défis particuliers en raison du long intervalle entre les auditions et le tournage proprement dit. Comme il est le seul humain parmi les personnages principaux, la directrice de casting Margery Simpkin a dû composer avec le tournage des scènes de Spider, qui devait intervenir après tout le travail de capture de jeu effectué avec les acteurs incarnant les avatars Na'vi. Spider est un adolescent de 15-16 ans, mais la période de casting et le tournage des performances en images de synthèse ont pris 3 ans : les réalisateurs ont donc dû faire passer un essai à un garçon de 12 ans, puis estimer comment il évoluerait en 3 ans, tout en s'assurant de la bonne alchimie et de la bonne dynamique entre Spider et tous les personnages principaux d'Avatar. Une fois Jack Champion choisi, l'équipe de Simpkin a dû se pencher sur la famille du garçon, la taille de ses parents et la façon dont ses frères et sœurs avaient grandi, pour estimer sa puberté et son apparence à l'écran à 15 ans, l'âge qu'il avait pendant l'essentiel des 2 dernières années de tournage en prises de vues réelles.
Tarsem s'appelait auparavant Va'ru.
Avec un budget estimé entre 350 et 460 millions de dollars selon les sources, le film est soit l'un des plus chers jamais tournés, soit le plus cher. Cameron n'a pas caché qu'il devrait rapporter énormément d'argent ne serait-ce que pour rentrer dans ses frais. Le démarrage a été plutôt solide, mais vu les circonstances, peut-être pas autant qu'espéré. « Avatar 2 » a engrangé 441,7 millions de dollars dans le monde lors de son premier week-end. Un excellent résultat, le 11e meilleur démarrage de tous les temps, et le troisième meilleur depuis la pandémie de COVID-19.
À propos de l'écriture du film, James Cameron a déclaré : « C'est dangereux de raconter une histoire avec beaucoup de personnages, car on peut perdre le fil. Mais j'ai relevé le défi. On a un paysage épique au service d'une narration épique. J'essayais d'imiter un univers comme “Star Wars” ou “Le Seigneur des anneaux”. Quelque chose d'un monde persistant, dans lequel les gens peuvent revenir et prendre du plaisir au fil du temps. »
Ce film et Top Gun: Maverick (2022) sont les 8e et 9e suites nommées à l'Oscar du meilleur film, après Les Cloches de Sainte-Marie (1945), Le Parrain, 2ᵉ partie (1974), Le Parrain, 3e partie (1990), Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002), Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2003), Toy Story 3 (2010) et Mad Max: Fury Road (2015). Sur ces neuf, seuls Le Parrain, 2ᵉ partie et Le Retour du roi ont gagné. La Voie de l'eau est aussi la sixième suite nommée dont l'opus précédent l'avait également été, après Les Cloches de Sainte-Marie, Le Parrain, 2ᵉ partie, Le Parrain, 3e partie, Les Deux Tours et Le Retour du roi.
Kate Winslet avait déjà travaillé avec James Cameron sur le tournage de Titanic (1997) et, après avoir enduré un planning de tournage éprouvant ainsi que de nombreuses difficultés et des bleus sur ce film, elle avait déclaré : « Il faudrait me payer une somme énorme pour retravailler avec James Cameron. » Pourtant, Cameron l'a ensuite aidée, elle et son partenaire de Titanic Leonardo DiCaprio, lors d'une collecte de fonds en France en juillet 2017, et lui a proposé un rôle dans La Voie de l'eau ; elle a accepté, à la fois par amour du premier Avatar, par attrait pour ce rôle féminin fort et bien écrit, par goût d'être sur l'eau et pour travailler avec Cameron et l'équipe du film. Elle a aussi précisé que son rôle était « relativement petit par rapport à la durée du tournage », puisqu'elle n'aurait qu'un mois de prises de vues, tout en incarnant « un personnage central dans l'histoire en cours ».
En juillet 2022, la New Zealand Film Commission a révélé que les suites d'Avatar avaient reçu plus de 140 millions de dollars néo-zélandais d'aides publiques via le Screen Production Grant du pays. À titre de comparaison, la trilogie du Hobbit avait reçu 161 millions de dollars néo-zélandais de subventions cinématographiques. Alors que Brooke van Velden, vice-présidente du parti ACT, critiquait le programme de subventions du gouvernement, accusé de détourner des fonds publics d'autres secteurs, le ministre du Développement économique et du Développement régional, Stuart Nash, a soutenu que les subventions néo-zélandaises accordées aux grosses productions hollywoodiennes apportaient des investissements étrangers et des emplois indispensables à l'industrie cinématographique du pays.
La Voie de l'eau a mis 14 jours à atteindre 1 milliard de dollars de recettes. Le premier film avait mis 19 jours pour franchir le cap du milliard.
Comparant les thèmes des suites à ceux du premier film, James Cameron a déclaré : « Ce sera un prolongement naturel de tous les thèmes, des personnages et des courants spirituels. En gros, si vous avez aimé le premier film, vous allez aimer ceux-là, et si vous l'avez détesté, vous allez probablement les détester aussi. Si vous l'avez aimé à l'époque et que vous avez dit ensuite que vous le détestiez, vous allez probablement aimer ceux-là. »
Des documents complémentaires au premier film établissaient que la RDA disposait de dix vaisseaux ISV Venture Star pour sa chaîne d'approvisionnement entre la Terre et Pandora. Lorsque l'humanité revient dans la suite, sa force d'invasion massive compte exactement dix vaisseaux : toute la flotte a été envoyée pour une reconquête totale de Pandora.
Dans le scénario original, Rotxo appelle Aonung « cousin », ce qui laisse penser qu'ils sont cousins dans le film final.
Le blockbuster le plus rentable de 2022, selon Deadline.
Le rôle de Spider, incarné par Jack Champion, est un personnage à la Tarzan ou Mowgli, vêtu pour toutes ses scènes d'un simple petit pagne. Pour préserver le réalisme de ce costume, Champion ne pouvait porter qu'un string sous le pagne. Plusieurs scènes impliquaient que Spider saute, grimpe et se batte, autant d'actions où son pagne pouvait, et allait, se soulever. Pour préserver la pudeur d'un garçon de 15 ans (l'âge de Champion pendant la majeure partie de la 2e période de tournage des scènes réelles) aussi peu vêtu, chaque scène physique où il risquait de dévoiler, même brièvement, ce qu'il y avait sous le pagne, était strictement limitée au minimum d'équipe indispensable afin de protéger son intimité.
Interrogé sur la durée de 3 heures du film, James Cameron a confié à Total Film : « L'objectif est de raconter une histoire extrêmement captivante sur le plan émotionnel. Je dirais que dans le nouveau film, l'accent est davantage mis sur les personnages, l'histoire, les relations et l'émotion. Nous n'avons pas passé autant de temps sur les relations et l'émotion dans le premier film que dans le second, et c'est un film plus long, parce qu'il y a plus de personnages à servir. Il y a plus d'histoire à servir. » Mais avant tout, La Voie de l'eau est une histoire de famille. Car 14 ans après être tombés amoureux, Jake et Neytiri sont désormais les heureux parents de cinq enfants. « Les gens disent : “Oh mon Dieu, une histoire de famille signée Disney ? C'est exactement ce qu'on veut.” Ce n'est pas ce genre d'histoire de famille, précise Cameron. C'est une histoire de famille comme Les Soprano est une histoire de famille. »
Des recherches conceptuelles suggèrent que le général Ardmore était apparemment imaginé comme un homme.
Dans le scénario original, lorsque Neytiri réussit une chasse, une réplique montrait son attitude envers Ronal : « Sers ça pour le dîner, salope de récif. »
Le tournage principal a duré trois ans, le plus long de l'histoire d'Hollywood. Le précédent record était détenu par Hell's Angels (1930), avec deux ans et cinq mois.
C'est la première suite que James Cameron réalise d'un de ses propres films depuis Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991). Aliens (1986) est certes aussi une suite, mais Cameron n'avait pas réalisé le premier film.
La « réponse immunitaire » autour des montagnes Hallelujah (autrement dit Eywa envoyant des hordes d'Ikran et on ne sait quoi d'autre attaquer tout véhicule humain, hormis ceux directement alignés sur les Na'vi, qui s'y attarde trop longtemps) explique évidemment pourquoi la RDA ne tente pas cette fois de bombarder l'Arbre des âmes. D'un autre côté, pourquoi ne pas simplement utiliser les panaches d'échappement d'un ISV pour brûler l'Arbre de la carte, comme ils l'ont fait pour le site d'atterrissage de Bridgehead City ? C'est sans doute à cause du risque pour l'ISV lui-même. Les montagnes Hallelujah sont faites d'énormes blocs de minerai d'unobtanium supraconducteur, maintenus en l'air par des champs magnétiques d'une puissance folle et parfois imprévisibles (déjà signalés dans le premier film comme perturbant les instruments). Or, les champs magnétiques centrés sur l'unobtanium sont précisément ce qui sert à diriger les flux de plasma alimentés à l'antimatière dans le propulseur d'un ISV. S'il existait la moindre chance que le magnétisme des montagnes déforme ou dévie les panaches d'un vaisseau en approche — ce qui déséquilibrerait l'appareil avec des conséquences désastreuses —, il est logique que le département spatial de la RDA ait écarté toute tentative de ce genre.
Marc Maron a passé une audition pour le rôle du Dr Garvin, mais c'est finalement Jemaine Clement qui a été choisi. Il a déclaré qu'il ne s'était présenté qu'à l'insistance de son agent et qu'il était content de ne pas avoir eu le rôle, car il ne voulait pas passer une longue période loin de ses chats.
Spider ressemble beaucoup au personnage fictif de Tarzan. Tous deux sont des adolescents dont les parents sont morts, ont été élevés dans la nature par une autre espèce, portent des dreadlocks et un pagne, sont d'excellents grimpeurs et font preuve de compassion envers les animaux. Tous deux doivent affronter un homme qui voue une haine à l'espèce qui les a élevés (Quaritch et Clayton), et tous deux peuvent aussi être considérés comme des personnages Disney, puisque Disney détient certains droits de propriété intellectuelle sur la saga Avatar.
D'après le Visual Dictionary, les frères et sœurs de Tuk savent que la culture metkayina la fascine, alors ils commémorent son expérience en lui confectionnant un pagne de récif. Les graines séchées et les algues du pagne ont été récoltées par Neteyam et Lo'ak pour elle.
Dans le bonus « Inside Pandora's Box » de la sortie numérique du film, le réalisateur James Cameron et le producteur Jon Landau expliquent comment ils ont appris à améliorer la qualité de la capture de mouvement et de jeu pour « The Way of Water », simplement en capturant davantage de mouvement (et donc davantage de jeu), ce qu'ils ont obtenu en intégrant plus de caméras : Jon Landau explique : « L'une des grandes avancées technologiques des suites, c'est la capture du jeu facial. Sur le premier film, on utilisait une seule caméra standard pour filmer le visage d'une personne. Sur les suites, on utilise deux caméras haute définition et on capture un jeu d'une fidélité bien supérieure. » James Cameron déclare : « Les caméras de référence sont très importantes, parce que j'ai besoin de monter avec quelque chose, et je ne peux pas monter avec le flux brut qui sort des caméras faciales. J'ai donc insisté pour avoir des gros plans de chaque acteur. Vous imaginez, sur une scène de groupe, ça fait beaucoup de caméras : jusqu'à 16. »
Le logo du film a été créé par Chris Ables, et la nouvelle police de la franchise est basée sur celui-ci. Elle a été créée par John Roshell.
Dans le scénario original, il y avait une scène supplémentaire où Neteyam suivait Lo'ak partout. Neteyam dit : « Tu crois que ça m'amuse de te surveiller ? J'essaie juste de te sortir des ennuis, idiot ! » Tsireya apparaît alors et dit à Neteyam qu'elle surveillera Lo'ak.
James Horner avait signé pour composer la musique du film, avant son décès en juin 2015. Le nouveau compositeur est Simon Franglen.
C'est le quatrième film sorti depuis la pandémie de COVID-19 à dépasser 1 milliard de dollars de recettes mondiales, après Spider-Man: No Way Home (2021), Top Gun: Maverick (2022) et Jurassic World: Le monde d'après (2022).
La suite de Cameron exigeait une innovation à la hauteur du premier film : le développement d'un nouveau langage cinématographique sous-marin, et la technologie pour le capturer.
James Cameron a écrit 1 500 pages de notes pour les quatre scénaristes chargés d'en faire des scénarios.
Rick Jaffa, co-scénariste du film avec sa femme Amanda Silver, ainsi que Josh Friedman et Shane Salerno, a raconté son expérience de travail avec James Cameron lors de son passage dans le podcast Really? No, Really?. Jaffa reconnaît que les scénaristes étaient « un peu nerveux et intimidés » par Cameron et son immense expérience : « On était tous un peu nerveux et intimidés, je crois. Mais ce qu'il faut savoir avec Jim, pour ce qui est de la writer's room, c'est qu'il est aussi scénariste. On le voit comme un réalisateur ou un génie de la technologie, un personnage plus grand que nature. Mais dans une writer's room, il n'est qu'un scénariste parmi les autres. Un des gars, en quelque sorte. » Jaffa poursuit en disant que Cameron s'est efforcé de mettre les scénaristes « vraiment à l'aise » pour qu'ils se sentent en sécurité et puissent livrer « beaucoup d'histoires personnelles » : « Il voulait aussi qu'on soit tous vraiment à l'aise. Parce que je reviens à la saga familiale, vous voyez, Amanda et moi avons deux enfants, Josh [Friedman] a un fils, Shane [Salerno] était le seul sans enfant dans la pièce. Mais une fois dans la pièce, il fallait être ouvert et raconter beaucoup d'histoires personnelles, s'ouvrir non seulement sur nos enfants mais aussi, par exemple, sur ma relation avec mon frère, qui est décédé un an avant qu'on entre dans la pièce. » « Je crois que Jim a compris que si on s'était sentis intimidés à ce point, on se serait demandé : est-ce que je vais vraiment parler de mon frère ? Est-ce que je vais vraiment proposer cette dynamique parce que c'était comme ça pour moi en grandissant ? Ce genre de choses. » Interrogé sur le fait de savoir si les scénaristes ont été témoins des comportements les plus réputés de James Cameron, Jaffa répond qu'ils ont été « chanceux de ne jamais les voir » : « C'était donc une pièce très sûre. On n'a jamais vu ce genre de problèmes de comportement. Je suis sûr qu'ils sont vrais, d'ailleurs. Je suis sûr que oui, mais on a eu la chance de ne jamais les voir. » Le scénariste reconnaît toutefois qu'il leur arrivait de « commencer à se disputer » avec Cameron : « Il y a eu quelques fois où on a commencé à se disputer. Une fois, lui et moi débattions d'un point de scénario et Shane, au bout de la table, se penche et dit : “Reste à terre, Luke, reste à terre.” » Jaffa explique qu'il était difficile de faire changer d'avis Cameron dans une dispute, mais que souvent ils « plantaient la graine » d'une idée que le réalisateur finissait par accepter : « En général, on ne peut pas le faire changer d'avis sur le moment. Souvent, cependant, la bonne idée trouve son chemin et devient son idée. Mais c'est la nature humaine. C'est une grande partie de notre travail, à Amanda et moi : introduire souvent des choses qui peuvent ensuite devenir... planter la graine. » « Ce n'était pas toujours du pareil au même ; parfois on suggérait quelque chose et ça devenait, disons, la banane de Jim. »
James Cameron a mentionné que Garvin est l'un de ses personnages préférés.
James Cameron et Jon Landau confirment que Sony a spécifiquement répondu à la demande de Cameron de construire une nouvelle caméra appelée caméra « Venice », et Cameron a également confirmé qu'il tournerait Avatar 2 et Avatar: De feu et de cendres (2025) avec cette caméra Venice.
Pour une partie de la capture de jeu sous-marine, les acteurs incarnaient les tulkun avec les jambes attachées dans le bassin, afin que les créatures exécutent une chorégraphie de danse à la manière humaine. Une scène où Tsireya danse avec son tulkun a été coupée au montage final.
Il existe une scène coupée où Tonowari apprend à Lo'ak et Neteyam à tisser un marui. Il dit aux frères de travailler ensemble, car ils ne construisent pas seulement une maison, mais aussi un village et une famille.
Une phrase du Visual Dictionary suggère que Garvin connaît Tonowari et a peut-être interagi avec lui et le clan à quelques reprises auparavant. On peut y lire : « Son labo mobile peut alors s'amarrer à l'installation au sol et, s'il a besoin de communiquer avec l'olo'eyktan (chef de clan) Tonowari ou avec le Peuple du récif, son labo peut jeter l'ancre dans leur crique pour y accéder facilement. »
Le film n'est que le deuxième de 20th Century Studios, après « Titanic », à dépasser les trois heures. C'est aussi seulement le deuxième film distribué par Disney dans ce cas.
D'après The Visual Dictionary, Tuk a une meilleure amie nommée Popiti. Le livre précise aussi que la couleur du couteau de Tuk a été suggérée par son amie.
C'est le 10e film de Zoe Saldaña à dépasser les 100 millions de dollars de recettes aux États-Unis.
Si Landau refuse de révéler le coût de la phase de recherche et développement des suites, alors que le premier film avait un budget estimé à 350 millions de dollars, il crédite le studio 20th Century Fox d'avoir répondu aux besoins uniques de la production. (Le premier Avatar (2009) a cumulé 2,92 milliards de dollars de recettes, toujours champion du box-office de tous les temps. « J'ai retenu une leçon sur Titanic (1997), où nous n'avions pas assez poussé pour obtenir l'argent de la R&D nécessaire au naufrage du navire sous différents angles, et ça nous a un peu pris par surprise », explique Landau. « Cette leçon m'a appris que si on se bat pour l'argent de la R&D dès maintenant et qu'on fait les choses bien, on finit avec un processus bien plus efficace. » « Oui, nos films sont de gros films », dit-il. « Mais je crois honnêtement que si vous regardez les films qu'on a faits, au final, pour ce qui est à l'écran, ils ont été réalisés aussi efficacement que quiconque aurait pu le faire. »
À 1:56:54, le chef des braconniers de tulkun appelle ses picadors. Dans les corridas classiques, les picadors préparent les taureaux pour les matadors. Les picadors frappent les taureaux avec de courtes baïonnettes pour les affaiblir et les rendre furieux. Poursuivant le thème de la corrida, le bateau des braconniers s'appelle le Matador (traduction littérale : tueur), celui qui tue finalement le taureau.
Pendant le tournage, Britain Dalton a aidé Sam Worthington à surmonter une crise de panique sous l'eau, à 30 pieds de profondeur.
C'est la 19e fois que le film le plus rentable de l'année remporte aussi l'Oscar des meilleurs effets visuels, après Les Dix Commandements (1956), Ben-Hur (1959), Cléopâtre (1963), 2001 : L'Odyssée de l'espace (1968), La Guerre des étoiles (1977), L'Empire contre-attaque (1980), Les Aventuriers de l'arche perdue (1981), E.T. l'extra-terrestre (1982), Le Retour du Jedi (1983), Indiana Jones et le Temple maudit (1984), Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), Jurassic Park (1993), Independence Day (1996), Titanic (1997), Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002), Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (2003), Pirates des Caraïbes : Le Secret du coffre maudit (2006) et Avatar (2009).
Neteyam était censé retenir Lo'ak lorsque celui-ci tente de prévenir Payakan, ce qui pousse Lo'ak à frapper Neteyam pour se dégager. Neteyam retient ensuite Lo'ak, qui s'excuse, mais il parvient à s'échapper quand Neteyam est pris au dépourvu. Dans le script original, la scène devait être encore plus physique : « Lo'ak se retourne et en colle une à Neteyam. C'est un direct du droit méchant, avec toute la colère et la peine de Lo'ak derrière. Neteyam titube -- puis se ressaisit et plaque Lo'ak au sol. Les frères se battent, roulent au sol, crient et frappent. Les coups pleuvent. » Tsireya voit alors les frères se tabasser et elle est horrifiée. Elle essaie d'encourager Aonung et Roxto à les arrêter, mais les deux refusent, considérant que c'est une affaire entre frères.
L'actrice Alicia Vela-Bailey (Zdinarsk) avait déjà joué Ikeyni, la chef du clan Tayrangi, dans le premier film.
Il existe une scène coupée où Neytiri a du mal à monter un ilu. Ronal lui dit de se concentrer sur le lien kuru et de ne pas traiter l'ilu comme un ikran, plutôt que d'essayer de s'agripper à l'ilu le plus fort possible. Neytiri affirme qu'elle sait comment fonctionne le lien et échoue à nouveau.
Pour le design du tulkun et sa façon de bouger, le chef décorateur Dylan Cole s'est inspiré des baleines, des requins et des phoques. « C'était presque plus tortue de mer/baleine/phoque, parce que sa queue pouvait se diviser en deux puis se replier et s'aplatir comme celle d'un phoque », a-t-il déclaré à IndieWire. « Et donc beaucoup des mouvements ne cherchaient pas à imiter une baleine. Si vous remarquez, il se tortille beaucoup -- il s'enroule sur lui-même. »
Après l'étape de la preuve de concept, deux immenses bassins ont été conçus au sein du QG de Lightstorm Entertainment de Cameron et Landau, aux Manhattan Beach Studios, l'un servant à l'entraînement et aux scènes de personnages plus intimes. Le second, plus grand, le « couteau suisse des bassins », mesurant 120 pieds de long, 60 de large et 30 de profondeur, avec une capacité de 250 000 gallons, était équipé de puissantes machines à vagues et à courants, utilisé pour capturer les séquences les plus riches en action impliquant les personnages Na'vi. Des caméras de capture de performance étaient installées sur le pourtour des bassins, ainsi que des caméras de sécurité pour surveiller ceux qui étaient dans l'eau. Pour contrôler la réflexion de la lumière venant du dessus, la surface de l'eau était couverte de petites boules blanches flottantes, inspirées par un article du L.A. Times que Champney avait lu sur les boules d'ombrage déployées dans le réservoir de Los Angeles pour réduire l'évaporation, et par une méthode similaire utilisée par Cameron sur son film de 1989 « Abyss ». « Une fois que ça a fonctionné, ils ont commencé à mettre des véhicules, des plongeurs de sécurité, des vagues et tout le reste. Je me suis dit : "OK, on n'a rien testé de tout ça." Mais on a réussi ! » a déclaré Champney. « C'est ce qu'il y a de bien avec Jim. Il pousse le truc jusqu'à ce que ça casse et que ça revienne un peu, puis il dit : "Maintenant, occupe-toi de la partie qui a cassé." » Pour capturer l'action sous-marine avec suffisamment de clarté, il était impossible pour quiconque dans le bassin d'utiliser un scaphandre autonome, car les bulles d'air risquaient de perturber la précision des capteurs. Alors comment Cameron pouvait-il garder sa distribution dans l'eau assez longtemps pour capturer leurs performances ? La solution était à la fois plus simple et plus compliquée que les alternatives : tout le monde, y compris les nouveaux venus et les acteurs de retour comme Sam Worthington, Zoe Saldana, Sigourney Weaver et Kate Winslet, les opérateurs de caméra de référence, les machinistes et les plongeurs de sécurité accompagnant chaque acteur, devait travailler en apnée sous l'eau, ce qui exigeait un entraînement intensif, des procédures de sécurité supplémentaires et beaucoup de temps.
Le nom de Lo'ak est similaire à lo'akur, le mot na'vi pour désigner l'amulette de Toruk Makto.
Pour beaucoup des scènes avec Payakan, le département artistique a fabriqué une grande nageoire physique à laquelle un acteur pouvait s'accrocher, par exemple lorsque Lo'ak chevauche la créature. Ils avaient ensuite un repère pour ses yeux, afin de pouvoir aligner le regard pendant l'interaction. « Parfois, nous traînions la nageoire dans l'eau pour avoir la résistance appropriée », a déclaré le chef décorateur Dylan Cole, « et d'autres fois, quand tous les enfants grimpent sur lui, nous avons construit un décor qui imitait son dos avec les évents et les plaques, pour pouvoir l'installer dans le bassin et qu'ils puissent jouer dessus. »
Le film commence de la même manière que le premier Avatar, avec un plan en caméra subjective volant à travers la forêt brumeuse, et se termine de la même façon, avec un gros plan sur les yeux de Jake qui s'ouvrent.
Ronal ne veut pas s'embêter à enseigner ses coutumes à des gens qui ne seront ni réceptifs ni capables. « Ils seront comme des bébés », conseille Ronal à son mari. C'est un clin d'œil au premier « Avatar », lorsque Neytiri dit à Jake Avatar qu'il a un cœur fort mais qu'il est sinon comme un bébé. Elle voulait dire qu'il était bruyant, maladroit et inconscient de son impact sur le monde qui l'entourait. Quand sa mère lui a confié la tâche d'enseigner les coutumes des Na'vi à Jake, elle s'est hérissée, estimant qu'ils devraient essentiellement repartir de zéro. Si la fille de Ronal, Tsireya, est nettement plus partante pour le défi, Ronal réalise toujours qu'il ne sera pas facile pour les Na'vi de la forêt de s'intégrer au récif. Son commentaire est à la fois une déclaration de préjugé et une tentative raisonnable d'isoler son clan du danger. Le revers de la réplique de Ronal, c'est la réponse de Jake. « Nous nous adapterons », dit-il aux Metkayina et à sa famille. Cette courte phrase peut se lire de trois façons. Littéralement, il se prend en exemple. Il est né humain, a été blessé et paralysé, s'est adapté à l'usage d'un fauteuil roulant, puis à celui d'un Avatar na'vi, et a finalement été accepté dans la société na'vi avec son propre corps na'vi véritable et permanent. Jake souligne aussi que, sur une échelle de temps suffisamment longue, les Na'vi s'adaptent physiquement. Il est évident que l'évolution a rendu les Na'vi différents les uns des autres selon l'habitat dans lequel ils vivent. Les Metkayina ont évolué pour avoir une peau plus claire et légèrement plus verte, des queues plus épaisses et plus plates, des poignets musclés, presque palmés, et la capacité de retenir leur souffle pendant une période prolongée.
Kiri, la fille adolescente adoptive de Jake et Neytiri, est la fille biologique de Grace, la scientifique jouée par Weaver dans Avatar (2009). Pour bien cerner le personnage, l'équipe a rassemblé des photos de Weaver adolescente, ainsi que des images de certains de ses premiers films, afin de disposer de références nuancées sur la façon dont son visage bougeait à cet âge.
L'intolérance et le mépris de Neytiri envers l'humanité et Spider ont été quelque peu controversés. La scénariste Amanda Silver a déclaré qu'elle approuvait le fait de montrer ce côté de Neytiri, estimant que cela avait du sens pour son personnage compte tenu de son passé, et qu'il était selon elle normal que des personnages féminins aient des défauts, car cela aide à les rendre pleinement développés plutôt que parfaits ou unidimensionnels.
Selon James Cameron, Kate Winslet a réalisé elle-même toutes ses cascades sous-marines.
Le nom de Payakan ressemble à un mot-valise formé des mots na'vi pour « eau » (pay) et « frère » (tsmukan).
La façon dont Tuk tombe dans un tunnel est considérée par beaucoup comme une référence à la chute de Newt dans un puits dans un autre film de James Cameron, Aliens (1986).
Évoquant le personnage de Tuk dans une interview de février 2019, James Cameron a mentionné qu'elle avait huit ans et que le film comporterait une scène entre Jake et Neytiri vue du point de vue de Tuk : « Il y a une scène de dispute de trois pages entre Jake et Neytiri, une querelle conjugale, très, très importante pour l'intrigue. J'ai fini par la tourner entièrement du point de vue de la fillette de 8 ans cachée sous la structure et qui jette un œil. Ayant vécu l'expérience avec [Sam Worthington] sur Avatar, je savais désormais comment écrire le personnage de Jake pour la suite, à travers les montagnes russes émotionnelles des quatre prochains films. »
Selon The Visual Dictionary, la pierre à cheveux de Lo'ak était un cadeau de sa sœur Tuk.
Le film devait initialement sortir en 2014, mais a été repoussé à plusieurs reprises avant de finalement sortir en 2022. Selon James Cameron, c'est parce que toutes les suites ont été tournées « dos à dos », à la manière de la trilogie « Le Seigneur des anneaux » de Sir Peter Jackson.
Ronal avait une réplique supplémentaire vers la fin qui n'a pas été retenue dans le film pour des raisons inconnues, même le CGI de ce moment étant terminé. Lorsque Tonowari accepte Jake comme Metkayina, elle était censée dire à l'origine : « Maintenant, tu dois te battre à nos côtés. »

Anecdotes avec spoilers

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La scène où le Recom Quaritch découvre son cadavre humain et finit par lui écraser le crâne a été suggérée par Stephen Lang. James Cameron a aimé l'idée et a ajouté la scène au scénario.
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L'un des décors les plus difficiles à concevoir pour le chef décorateur Dylan Cole fut l'intérieur de Payakan, pour une scène où il invite Lo'ak à effleurer sa grande membrane colorée afin d'entrevoir le souvenir le plus tragique de la créature. « C'est Jonas, non ? Entrer dans la gueule de la baleine, explique Cole. Mais c'est aussi une grotte enchantée tirée des vieux récits fantastiques. Il fallait donc combiner les deux et obtenir ce motif bioluminescent. Le plafond et les parois de la gueule sont dans nos couleurs bioluminescentes habituelles — les cyans et les bleus. Ensuite, on s'est concentré dessus pour créer un point focal où apparaissent des violets, puis, quand ça se déploie, ça devient doré. Il était important pour leurs relations que [Lo'ak] comprenne l'histoire de Payakan. »
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Kate Winslet a été marquée en apprenant que Ronal serait une Na'vi enceinte et farouche, car elle estimait que les femmes enceintes sont souvent trop peu représentées dans les médias, alors que beaucoup de femmes le seront au cours de leur vie, et que, lorsqu'elles le sont, elles sont souvent montrées comme de simples porteuses passives, qui ne pèsent presque pas sur l'histoire. Dans Avatar : La Voie de l'eau, Ronal sauve la vie de Kiri et aide sur le champ de bataille.
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Quand l'armée du Ciel capture et tue un Tulkun, elle extrait de son cerveau un fluide jaune doré, un élixir qu'elle appelle « Amrita » et qui stopperait le vieillissement. Le terme Amrita est un mot sanskrit qui signifie « immortalité », notion présente dans de nombreuses religions indiennes. C'est un autre mot sanskrit employé par James Cameron : il a baptisé sa saga « Avatar », également un mot sanskrit désignant la manifestation d'une divinité sous forme corporelle. Cela renvoie aussi à la substance que l'on trouve chez les baleines, l'« ambre gris ».
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L'une des rares différences entre les corps avatar utilisés par les humains et les Na'vi eux-mêmes tient au nombre de doigts. L'importance de ce doigt en moins n'est jamais évoquée, mais elle trahit clairement leur écart biologique. Jake a cinq doigts, tandis que Neytiri et les autres Na'vi en ont quatre. Sans surprise, on le leur fait remarquer lorsqu'ils trouvent refuge chez le clan Metkayina. Deux des enfants biologiques de Jake et Neytiri, Tuk et Neteyam, ont quatre doigts, alors que leur deuxième fils biologique, Lo'ak, et leur fille adoptive, Kiri, en ont cinq.
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Le film révèle que les clans na'vi de Pandora ont évolué pour s'adapter à leur environnement propre. Les Metkayina, par exemple, ont une queue plus longue et des bras plus épais qui les aident à nager, tandis que les Omatikaya sont plus fins, avec une structure musculaire différente, optimisée pour se balancer et grimper. Il existe 15 clans na'vi différents, et sans doute ont-ils tous évolué de façon légèrement différente. Le film glisse aussi quelques critiques subtiles des Na'vi, en montrant des indices de préjugés raciaux fondés sur ces différences physiologiques. Les Metkayina ne sont guère impressionnés par les enfants de Jake, dont les cinq doigts trahissent l'ADN humain plutôt que na'vi. L'intrigue messianique autour de Kiri est importante ici, car il est intéressant de noter qu'Eywa a choisi de concevoir un enfant par l'intermédiaire d'un avatar — sans doute comme un pont entre les Na'vi et les Sky People. Les cinq doigts pourraient annoncer la naissance délibérée d'une nouvelle espèce de Na'vi, optimisée pour utiliser les outils et la technologie des Sky People.
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En raison de sa faible présence dans la promotion, de nombreux fans avaient prédit que Neteyam, l'aîné de la famille de Jake et Neytiri, mourrait. Et de fait, il est tué vers le troisième acte du film.
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Le duel final entre Jake Sully et Miles Quaritch fait écho à Hook ou la Revanche du capitaine Crochet (1991) de Steven Spielberg : après que Jake a récupéré ses enfants, enlevés par Quaritch (comme le capitaine Crochet avait enlevé ceux de Peter Banning), Jake tente de s'éloigner avec eux pour les mettre à l'abri, mais Quaritch le menace de les poursuivre et de les tuer s'il part, forçant Jake à l'affronter pour l'arrêter une bonne fois pour toutes.
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L'identité de la mère de Spider est révélée dans la bande dessinée dérivée : il s'agit de Paz Socorro, une pilote de Scorpion tuée lors de l'assaut contre l'Arbre des âmes.
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« Vous jetez tout le reste ? » demande Spider, furieux après la mort de Roa. Cela vise à montrer à quel point les humains industrialisés modernes sont irresponsables, comparés aux populations autochtones qui vivent en harmonie avec leurs ressources naturelles.
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Dans le scénario original, Ronal tente de présenter la crise de Kiri comme la preuve qu'Eywa a tourné le dos à la famille Sully. Cette idée a peut-être été supprimée parce qu'elle peut facilement passer pour un coup bas envers une famille dont l'un des membres est dans le coma, et rendre Ronal trop antipathique ferait moins compatir les spectateurs au moment où Ro'a est tuée.
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Spider fracasse une chaise contre une vitre, qui rebondit, comme dans une scène d'Aliens, le retour (1986), également réalisé par James Cameron et avec Sigourney Weaver.
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Des spectateurs ont fait remarquer que Lo'ak semble présenter des symptômes de trouble de dépersonnalisation-déréalisation pour faire face au traumatisme et à la violence de la guerre. À plusieurs reprises dans le film, on le voit fixer le vide sans expression lorsqu'un incident troublant survient, par exemple devant le corps de son frère, ou encore lorsqu'il pose la main sur le front de Neteyam pendant les funérailles. Il fixe le corps de Neteyam tandis que ses parents le descendent dans les vrilles jaunes, mais à l'instant où le corps cesse d'être visible, Lo'ak laisse enfin paraître son émotion en réalisant que son frère a vraiment disparu. Dans le scénario original, Lo'ak s'effondre en sanglots plus tôt, dès que Neteyam est immergé, et non au moment où Neteyam sort de son champ de vision comme dans la version finale.
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Ronal ne sourit pas beaucoup dans le film. On ne la voit sourire qu'en saluant Ro'a, sa sœur spirituelle.
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Quaritch tient le crâne du défunt colonel Miles Quaritch comme Hamlet tient celui de Yorick dans la pièce « Hamlet » de William Shakespeare, et la scène symbolise la décomposition inévitable du corps humain. La scène a été improvisée par Stephen Lang.
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Dans le scénario original, Spider veut désespérément rejoindre la famille Sully lorsque celle-ci se tient par la main en cercle après les funérailles de Neteyam. Kiri l'invite à les rejoindre, mais Neytiri lui lance un regard pour qu'il reste à l'écart, et il ne se joint pas à eux. Cela reste proche d'une scène de « The High Ground », mais dans un contexte différent, et Spider les rejoint ici.
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Tout comme l'avatar de Grace pouvait être vue portant le collier de Sylwanin, Kiri peut être vue portant le collier de la Grace humaine.
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Dans une scène coupée, Neytiri poignarde à plusieurs reprises l'une de ses victimes jusqu'à la mort, et tue aussi un homme qui la supplie de lui laisser la vie. Elle continue de mutiler son corps de coups de couteau et semble hurler : « Toi, toi, toi, toi, toi, toi, TOIIIIIIII ! » Lorsqu'elle prend Spider en otage, elle envisage vraiment de le tuer en l'égorgeant, même après que Quaritch a relâché Kiri, ce qui montre toute la douleur, la colère et le désir de vengeance que Neytiri ressentait après la mort de Neteyam. Jake, Kiri et Quaritch doivent la dissuader de tuer Spider. La canonicité de la scène est discutable puisqu'elle a été coupée, mais il est notable que du sang apparaît soudain sur le visage de Neytiri quand Spider la regarde à nouveau, ce qui suggère qu'elle a bien eu lieu.
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Jake demande à Lo'ak de comprimer la blessure de Neteyam après qu'il a été touché. Cela met le sang de son frère sur ses mains, symbole du fait qu'il l'a fait tuer.
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Selon Jack Champion, Miles a passé des mois avec le Recom Quaritch tout au long du film, dont seules les scènes les plus importantes sont montrées. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles Miles sauve Quaritch : il a noué sa relation avec cette figure paternelle pendant des mois, et non quelques jours.
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Avant de mourir, Neteyam dit qu'il veut rentrer chez lui. On peut y voir une ironie prémonitoire, car Tsireya affirme que la mer est sa maison, et Neteyam finit par être enterré dans l'océan. Jake finit aussi par dire qu'Awa'atlu est leur nouvelle maison.
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La scène où Payakan sectionne le bras de Scoresby avec le câble du harpon pourrait renvoyer à l'histoire de Moby Dick, où la baleine éponyme arrache une jambe au capitaine du baleinier Pequod.
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On peut voir Neytiri porter le bijou de cou de Neteyam à ses funérailles.
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Après avoir été touchée à la tête par la flèche de Neytiri, l'arme de Zdinarsk parvient encore à tirer quelques coups. Difficile de savoir s'il s'agit d'un réflexe de mort ou de la volonté de l'emporter avec elle.
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Lorsque Jake découvre Neteyam blessé au sol après l'échec du raid sur le train, il vérifie d'abord le dos de son fils avant de le porter à l'abri. Il reproche aussi à Lo'ak d'avoir failli faire tuer son grand frère. Au troisième acte, Neteyam est touché, et Jake vérifie son dos pour constater que la balle l'a traversé : la blessure est mortelle et il n'y a aucun moyen de le sauver. Lo'ak s'en voudra ensuite de la mort de Neteyam, qui ne cherchait qu'à le tenir hors de danger.
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Le générique de fin devait initialement afficher le logo « Specially Formatted Exclusively in IMAX Theaters », mais il a été remplacé par le logo « Optimized for IMAX Theaters », alors même qu'IMAX n'a ni mentionné ni promu le film.
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James Cameron a raccourci les funérailles de Neteyam, montrant ainsi de façon inédite les pratiques funéraires na'vi tandis que Neteyam semble être mis au repos.
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Quand Neteyam se dispute avec Lo'ak au sujet de Payakan, qu'il considère comme son frère, il pointe sa poitrine en disant « Je suis ton frère » : c'est exactement l'endroit où il sera touché par balle plus tard dans le film.
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Les parallèles entre Lo'ak et son père sont nombreux. Il partage des traits physiques humains avec lui. Il lui ressemble par la personnalité. Il passe pour le frère le plus imprudent et le plus rebelle, celui qui répond le moins aux attentes des autres. Il a un frère mort, tué par balle, tout comme Tom, le frère de Jake. Il doit marcher sur les traces de son frère : Jake prend la place de Tom dans le programme Avatar, et Lo'ak hérite des responsabilités de fils aîné. Il s'éprend de la fille du chef du clan, qui lui sert de professeur. Il échappe à un akula d'une manière similaire à la fuite de Jake face à un thanator. Il se lie à un tulkun, ce qui finit par provoquer le tournant décisif de la bataille finale, comme Jake avait aidé les Na'vi à vaincre la RDA en se liant à un grand leonopteryx.
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La recom Zdinarsk a l'habitude de faire des bulles avec son chewing-gum. Dans tout le film, elle en fait 3, et chacune célèbre en réalité une victoire. La première quand Quaritch et son escouade de recoms capturent Spider et s'en servent pour retrouver Jake Sully. La deuxième quand ils incendient le village ta'unui parce que le clan refuse de coopérer avec Quaritch. Et la troisième quand les Sky People capturent un tulkun, le tuent et prélèvent l'amrita sur son corps pour en tirer profit.
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Le fait que Payakan sectionne un bras de Scoresby fait écho à sa propre nageoire, tranchée par les chasseurs de tulkuns.
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Dans une interview de décembre 2019, Stephen Lang a déclaré que son personnage avait toujours été destiné à revenir dans les suites, James Cameron lui ayant confié pendant le tournage du premier film « que Quaritch avait un avenir ».