Grand Theft Auto V : 142 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas
La série télévisée fictive Fame or Shame semble parodier American Idol: The Search for a Superstar (2002) et America's Got Talent (2006). Hugh Welsh, l'un des juges de Fame or Shame, paraît même être une parodie de Simon Cowell par ses manières, tandis que son nom est un clin d'œil à Louis Walsh de The X Factor (2004).
Dans la mission « Nervous Ron », Ron et Trevor parlent du passé de Johnny à Alderney avant d'arriver à Sandy Shores. Ils font clairement référence aux événements de Grand Theft Auto IV: The Lost & Damned (2009). Après la mission finale « Get Lost », Johnny et les membres restants des Lost MC ont fui Liberty City pour une nouvelle vie à Sandy Shores.
Il y a une référence unique à Con Air avec la réplique provocatrice de Franklin « I knew you was a punk », très proche de ce qu'un autre personnage dit au protagoniste dans le film.
Pas très loin à l'est de la côte de Sandy Shore, si vous plongez très profondément (500 ft), vous verrez une trappe, et une lumière à l'intérieur clignote. Si vous vous en approchez suffisamment, une série de bruits se fait entendre. Ces bruits sont en fait du code Morse, et il se traduit par « Hey, you never call, how d' you fancy going bowling ». C'est une référence au personnage de Grand Theft Auto IV (2008) Roman Bellic, cousin de Niko Bellic, qui l'appelle sans cesse tout au long du jeu pour aller au bowling.
À la fin de la deuxième bande-annonce, les trois protagonistes apparaissent ensemble dans différentes poses d'incrédulité. Leurs poses imitent les « Trois Singes » qui incarnent la célèbre phrase « Ne rien voir, ne rien entendre, ne rien dire ».
Tyler The Creator apparaît dans le jeu en tant que piéton aléatoire que l'on croise autour de Strawberry. Il a également une chanson originale pour le jeu diffusée sur Fly-lo FM.
CRI WILHELM : lorsque Franklin jette un gangster du yacht de Michael, pendant la quatrième mission.
Autre exemple de l'humour adulte de Rockstar Games présent dans les épisodes du jeu, le numéro d'immatriculation de taxi « 80AAT533 » fait référence au mème internet Goatse, un homme exhibant son anus. Une seconde référence concerne les gnomes de Vinewood Hills affichant exactement cette posture corporelle. Cela accompagne les nombreuses fonctions corporelles également référencées dans le jeu : le magasin d'alcool Liquor Ace affichant un autre geste lié aux fesses ; la société de climatisation Wiwang ; Speedophile à une lettre près ; l'entreprise de construction STD Contractors ; la marque de vêtements de sport ProLaps (un clin d'œil au prolapsus) ; la marque de vêtements au logo d'oiseau Swallow ; la variante de Sprite dans le jeu, Sprunk ; le restaurant Clappers proposant une soirée All You Can Eat Steak and Cheese, référence à une autre allusion à la nudité ; l'équivalent de Facebook, Life Invader, qui s'étend continuellement à un autre concept de téléphone Facebook antérieur, lequel, dans le jeu, renvoie à la fois à un logo de pénis très suggestif et à une évidente référence à la masturbation ; les récurrents Rusty Brown's Ring Donuts et leur slogan suggestif « Pick Your Ring ». Grand Theft Auto IV et V présentent deux situations comparables où le téléphone du jeu permet de photographier des personnages féminins nus, les deux conduisant des hommes (d'abord les videurs du club de strip-tease, ensuite les petits amis) à venir se battre contre le joueur amateur de photographie.
La Dewbauchee JB700, introduite en 2013, est une référence certaine à James Bond dans Goldfinger, film en partie tourné à Miami, en Floride, et dans le Buckinghamshire, en Angleterre, et elle existait aussi chez l'officier irlandais de la LCPD à la voix rauque qui lance « you asked for it! » dans le mégaphone lors d'une poursuite, ce qui renvoie à ce que dit le personnage féminin principal à JB dans le film.
Pour Grand Theft Auto V, Rockstar Games a engagé de vrais membres de gangs pour doubler des personnages secondaires. Mais à leur arrivée au studio, ils ont jeté le script en le qualifiant de nul. Ils ont donc enregistré leurs propres répliques, et c'est pourquoi les personnages secondaires sont si réalistes.
Les acteurs principaux de ce jeu vidéo pratiquaient ce qu'on appelle la capture de performance : ils prêtaient leur voix et capturaient simultanément les mouvements de leur personnage.
Sur la station de radio rebelle, on peut entendre Jesco White dire : « On va déjà droit en enfer, alors on reviendra. » C'est une référence à l'album Straight to Hell de Hank Williams III sorti en 2006 ; non seulement Jesco White a dansé sur tout l'album avec Hank III, mais il est aussi un bon ami de Hank III. En fait, toute la famille White est très amie avec la famille Williams. Hank III a chanté des chansons sur la famille White, dont l'une sur D. Ray White, le père de Jesco White.
Les actions de Take-Two Interactive, la société mère de Rockstar Games, ont grimpé de 7 % après la première bande-annonce du jeu, diffusée le 2 novembre 2011.
Avec sa physique révolutionnaire des véhicules en HD, IV avait un effet durable sur les pneus en feu, depuis le crissement initial jusqu'à la fumée puis l'éclatement du pneu, alors que ce jeu produit désormais cet effet bien plus tôt. De plus, ce jeu a également pris toutes les libertés physiques pour étendre les effets de débris, de fumée et d'étincelles une fois les pneus éclatés, ce qui était réduit dans le titre suivant, tout comme les panaches de fumée des jantes en roulant dessus. Cependant, il y aurait une nouvelle implémentation dans ce jeu : un contrôle non adhérent de la direction du véhicule qui continue de rouler et une voiture plus facile à faire partir en tête-à-queue, bien que les deux jeux partagent le réalisme continu des jantes gravant des lignes sur la route. Dans l'ensemble, la physique révolutionnaire améliorant la réaction des voitures au feu était bien plus avancée que dans les titres précédents où tout incendie provenait et s'arrêtait spécifiquement au moteur de la voiture, même si le moteur n'était pas exposé au feu. Compte tenu de ces physiques HD renouvelées, le jeu a finalement fait réagir les plafonniers intérieurs à l'ouverture et à la fermeture des portes, ce qui n'existait pas dans les titres précédents, fondés sur un modèle de construction très simple et qui n'étaient plus dans le réalisme pour le titre suivant.
Lors du New York Comic Con en octobre 2013, Steven Ogg, l'acteur qui incarne Trevor Phillips dans Grand Theft Auto V, a révélé que ses inspirations pour jouer le personnage étaient Matthias Schoenaerts dans Bullhead (2011) et Tom Hardy dans Bronson (2008).
Si vous ouvrez le téléphone en jeu dans le mode campagne solo et tapez le numéro 19993673767, votre téléphone explosera. Si vous le rallumez, ce sera un téléphone différent et plus grand.
Franklin Clinton et Lamar Davis ont 25 ans dans le jeu, alors que dans la vie réelle, Shawn Fonteno et Gerald 'Slink' Johnson (les acteurs qui incarnaient respectivement Franklin et Lamar) avaient 42 et 51 ans lorsqu'ils ont commencé la capture de performance (voix et mouvements) pour le jeu.
Gerald « Slink » Johnson a improvisé la majeure partie de ses dialogues pendant la capture de performance (qui combine enregistrement des voix et capture de mouvement) de ses scènes pour Lamar. C'était particulièrement vrai dans la scène où Lamar chambre Franklin.
Après que l'agent de Ned Luke lui a suggéré de participer à ce projet, il ne voulait d'abord pas accepter un rôle, car il s'agissait d'une audition pour un jeu vidéo et non pour un film ou une série télévisée. Après avoir parcouru l'histoire et le scénario et s'être renseigné davantage sur Grand Theft Auto V, Luke s'est intéressé à l'audition pour un rôle.
La société d'appareils photo Kodak, basée à Rochester, dans l'État de New York, est parodiée sous les traits de l'entreprise d'électronique de Liberty City Genic, présente uniquement sous forme de panneaux publicitaires mais ensuite étendue à des objets matériels, notamment des compteurs de billets, des antennes paraboliques (y compris sur le toit de la caravane de Trevor à Sandy Shores) et d'autres appareils serveurs dans ce jeu, ces serveurs se trouvant aussi chez Lester Crest. L'emplacement San Andreas Avenue-Sinner Street, dans Textile City, imprime également le nom de l'entreprise sur la bannière de son toit, tandis que les emplacements Eclipse Blvd-Milton Rd et Mirror Park Blvd arborent son slogan de l'ère IV. Si IV présente le même panneau publicitaire récurrent, celui-ci ne réapparaît jamais avec le même mannequin masculin dans cet opus suivant, seulement avec les mots imprimés.
Le jeu est le deuxième titre consécutif à présenter des pots d'échappement réalistes et une fumée qui s'en échappe, quel que soit le véhicule généré, un changement d'autant plus révolutionnaire que le précédent SA, situé à Los Santos, affichait des pots fermés d'où les gaz s'échappaient malgré tout. Le prédécesseur IV reste par ailleurs le premier titre à proposer une conduite réactive des PNJ, avec des phares et une direction réactifs, même si cet aspect ne se transpose pas entièrement à ce jeu, notamment avec la direction des véhicules d'urgence désormais réduite chez les PNJ.
Cette livraison de la série regorge de clins d'œil à Vice City. On y trouve notamment un panneau de parc et de route précisant « Challenge Award by Vice City Hikers ». Autre exemple : l'affiche de la tournée OG Loc Loc Down, qui mentionne une date à Vice City au Hyman Memorial Stadium de l'époque GTA VC. La mission Casing the Jewel Store évoque le gang Vercetti de Vice City. Le Diamond Casino and Resort propose un jeu de casino Vice City PI (avec un personnage principal moustachu à la Tom Selleck) et fait aussi la publicité d'une émission de télé Vice City, Angel and the Knight, diffusée à 7h du soir à Vice City, aux côtés d'autres jeux de casino où Vice City sert de décor de course, dont une Vice City Tower citée. Le site web in-game Classic Vinewood, base de données de films, mentionne un film de 1973 de Richards Majestic Productions, Rum Runner, où le personnage principal s'installe à Vice City et devient agent d'assurance, amateur de femmes en fauteuil roulant. Le vendeur de voitures de l'époque GTA VC, BJ Smith, est honoré par un Chamberlain Hills Recreation Center and Park. GTA Online proposait un ballon de football des Vice City Mambas dédicacé par BJ Smith comme décoration de table. Los Santos Customs propose une livrée Vice City Mambas sur l'Emperor Vectre, ainsi qu'une décoration de toit. AmmuNation expose deux photos encadrées de Lance Vance, avec un fond entièrement blanc et une silhouette soulignée de noir, au plafond et au mur. Le véhicule Nut House arbore un Vice City Metro Mule jamais référencé auparavant. Le site Chains of Intimacy, qui présente la série de livres Intimacy de Terry Nolan, contient une critique de la Vice City Sentinel. La télé in-game mentionne l'émission de l'époque GTA VC « Moorehead Rides Again », sur un couple qui déménage de Vice Beach à Vinewood, et rappelle que Vice City n'était alors que des marécages. Deux piétons différents évoquent leur installation à Vice City. Le Senora Beacon rapporte que le FIB a arrêté des blanchisseurs d'argent également implantés à Vice City. Le Pink Cage Motel et Vespucci Beach proposent des serviettes de plage bleues, roses et blanches portant l'inscription « I Love VC ». Le DJ de l'époque GTA VC, Toni, est cité comme sponsor de Vinewood Sports LS pour le magasin d'articles de sport ProLaps (référencé dans GTA SA et également prévu pour GTA IV avant d'être retiré) sur un panneau publicitaire de Hawick. Le Vinewood Walk of Fame lui consacre aussi sa propre étoile, aux côtés du présentateur radio Donald Love de GTA III, des membres du groupe Love Fist de l'époque VC, de l'actrice porno Candy Suxx et du personnage VC-SA Kent Paul, qui ont chacun la leur. Le site in-game Bleeter liste The Sorry Commodore Band, qui s'excuse d'avoir manqué une date de tournée à Vice City à cause de la « fantastic local drugs ». Sur iFruit Radio, l'animateur Danny Brown évoque à Vice City une « zombie weed » qui provoque un comportement de zombie. Des autocollants sur les cabines téléphoniques mentionnent l'époque GTA VC et le commerce de Tommy Vercetti, Pole Position Adult Lounge ; l'internet du jeu GTA V parle de 50 % de réduction sur les lap dances, de sponsoring de diverses livrées de carrosserie auto et moto, dont une teintée de jaune avec « Voted #1 in 2002 ». Dans la mission Strangers and Freaks « Vinewood Souvenirs - Willie », Willie, membre du groupe Love Fist de l'époque GTA VC, est réincarné sous son ancien nom Willy, avec des références à ses comparses Jezz et Percy et à un producteur « since 2002 ». La même mission reprend le nom « Fist Fury », identique au morceau radio « Fist Fury » du jeu GTA VC. Dans GTA Online, on peut acheter un T-shirt tropical au design identique dans les moindres détails à celui de Tommy Vercetti. GTA Online propose aussi la fourgonnette Bravado Youga Classic 4x4 avec un design de carrosserie Love Fist. À Hawick, le panneau publicitaire du salon Director's Cut Hair Salon reprend la fille de la couverture de GTA V, le salon étant d'ailleurs aussi présent dans les Vespucci Canals du jeu V. Le salon de tatouage propose un tatouage manchette sur toute la jambe en deux tons « Love Fist ». Dans l'émission Blaine County Talk Radio Bless Your Heart, l'animatrice propose une nouvelle gamme de produits bronzants inspirés de Vice City. Dans l'émission télé in-game Impotent Rage, les parents du personnage principal sont des transplants originaires de Vice City. Dans la mise à jour The Contract de GTA Online, Franklin porte une réinterprétation fidèle dans les moindres détails de la tenue de Tommy Vercetti, chemise noire intérieure comprise. GTA Online propose également la Malibu Club Satin Racing Jacket avec ses rayures néon assorties. Sur PS3-Xbox 360 uniquement, GTA Online proposait un T-shirt noir Crocs Bar de l'époque GTA VC avec son lettrage rose identique. Weazel News fait la publicité d'un hôtel de Vice City sans nom qui propose un forfait inspiré de Love Fist, alcool et cocaïne inclus. GTA Online propose de nouveau une décoration murale « Vices » avec la fille en bikini de la couverture de GTA VC. Vespucci Movie Masks vend aussi une veste de groupie « Love Fist » sans manches (une veste de détaillant Ponsonby's mentionne une date de tournée de 1986) et des débardeurs, dont celui que porte Trevor dans la mission de GTA Online Series A Funding Heist. Parmi les divers vêtements à référence Vice City de Ponsonby's figure également une veste de l'époque GTA VC ornée du Vice Squad, autre réponse policière aux étoiles de recherche du jeu précédent. Love Fist continue aussi d'apparaître au Diamond Casino and Resort avec une guitare électrique mise aux enchères, à Record A Studios sous forme de disque encadré dans une vitrine, dans l'émission télé in-game Fame or Shame qui mentionne un fan de Love Fist portant un bandana à la Jezz, et au Tequi-La-La pour un spectacle unique « Legends of Rock ». Une pub radio pour un gala de MMA met en scène un combattant natif de Vice Beach, Troy Meat Packer. Candy Suxx figure aussi en couverture du magazine Sports Special avec le titre « Candy Suxx at 50 », dans une pose où elle est visiblement presque seins nus (ses mains couvrant sa zone entièrement dénudée, ne laissant voir qu'à mi-hauteur). Si Michael appelle Tracey entre les missions « Fame and Shame » et « Reuniting the Family », la messagerie répondra « Tracy Suxx » pour une écoute de « later scheduled web-cam ».
Avant de repérer la bijouterie pour le braquage, Michael De Santa suggère de réunir l'ancienne équipe, et tous ceux que cite Lester Crest, sauf Moses, renvoient à des personnages des précédents Grand Theft Auto : « Those Irish crazies » désigne très probablement les McReary de Grand Theft Auto IV (2008) ; « That crew from the south » renvoie à Tommy Vercetti et son gang de Grand Theft Auto: Vice City (2002) ; l'« Eastern European guy making moves in Liberty City » désigne Niko Bellic de Grand Theft Auto IV (2008) ; Lester précise aussi qu'il « working with someone, but they're too unpredictable », un clin d'œil au personnage jouable de Grand Theft Auto Online (2013), l'équivalent en ligne de Grand Theft Auto V.
Mohammed, employé de la compagnie de taxis Roman de l'époque Grand Theft Auto IV, prononcerait une réplique reconnaissable d'American Pie, tourné à Los Angeles (bien que situé fictivement dans le Michigan), où un personnage lance à ce même Mohammed un enthousiaste « I'm here for the pussy », approuvé par ses compagnons masculins.
C'est le premier jeu Grand Theft Auto où toute la carte est explorable dès le départ. Les épisodes précédents ne proposaient que des zones limitées jusqu'à l'accomplissement de certaines missions, et pénétrer dans une région encore verrouillée valait au joueur 4 étoiles de recherche. C'est aussi le premier Grand Theft Auto dont la carte forme une seule masse terrestre, là où les jeux précédents consistaient en îles débloquées progressivement au fil de l'histoire. Toutefois, entrer dans des zones interdites comme Fort Zancudo ou la piste de l'aéroport de Los Santos vaut toujours au joueur 4 étoiles de recherche, sauf si le hangar est acheté, auquel cas la piste peut être explorée sans attirer l'attention de la police.
La maison voisine de celle du psy de Michael De Santa est exactement identique à celle de Ruth Handler, l'inventrice de Barbie.
Dans le jeu, Tavell Martin, le cousin de Franklin, évoque plusieurs lieux de l'époque de GTA IV sur son compte Lifeinvader (une parodie de Facebook), du Broker Bridge au parc d'attractions Firefly Island, en passant par les restaurants de Little Italy et Middle Park (où il a aperçu la célébrité locale Jill Von Crastenburg), jusqu'au service de taxi de Roman (qu'il qualifie de pire service de taxi), à la Rotterdam Tower et à des apparitions de Tony McTony, Little Jacob et Badman, autres célébrités de GTA IV et TBOGT (partageant un appartement avec « 2 Jamaicains [...] mecs »), ainsi qu'une résidence à Schottler, parmi de nombreuses références évidentes à Liberty City en général.
Un événement spécial situé au pied ouest du mont Chiliad montre plusieurs SUV rouillés, des cadavres, des armes et une mallette que le joueur peut récupérer, contenant 25 000 $. Il s'agit d'une référence au célèbre film No Country for Old Men (2007), où un homme tombe sur un trafic de drogue qui a mal tourné et sur 2 000 000 $. Certains pensent qu'il devait s'agir d'une mission du jeu, coupée dans la version finale.
Étant donné que le prédécesseur Grand Theft Auto IV permettait qu'un phare de voiture soit complètement endommagé et diffus après un saut en hauteur, avec le bruit audible de la lumière qui casse à l'impact de l'atterrissage, il s'agit du premier titre HD consécutif à ne plus proposer ce détail de la même manière.
Bien que la mission de Franklin Complications ait pour objectif de n'alerter personne dans la maison, on remarque que Jimmy ne réagit pas si sa télé de jeu vidéo ou tout objet autour de lui est touché à n'importe quel moment, y compris avec un bruit indéniable, sans que cela fasse échouer la mission, un échec apparent n'étant possible que si Jimmy lui-même est touché. Le même comportement non réactif se reproduit si son ordinateur portable, où l'on voit clairement qu'il se connecte à Niko et à d'autres personnages et lieux de Liberty City, est touché par Michael, y compris hors des mains de Jimmy, qui continue comme si l'ordinateur n'avait jamais bougé. Aucune cinématique de réaction n'était prévue pour ces cas, hormis celles liées aux cinématiques produites du jeu, comme plus tard lorsque Michael fracasse la télé de Jimmy dans la mission Daddy's Little Girl dans le cadre de l'intrigue spécifique.
Il s'est vendu à 11,2 millions d'exemplaires et a généré plus de 800 millions de dollars de recettes lors de son week-end de lancement, de loin le plus gros week-end de l'histoire pour un produit de divertissement. À titre de comparaison, le plus gros week-end pour un film était alors les 483 millions de dollars d'ouverture de Harry Potter et les Reliques de la Mort : partie 2 (2011).
Lors d'une sauvegarde, chaque personnage dort pendant une durée différente. Michael Townley/De-Santa dort 6 heures, Franklin Clinton 8 heures et Trevor Philips 12 heures.
L'un des adjoints visibles dans la cinématique du braquage de Paleto Bay ressemble beaucoup à l'un des adjoints du marshal dans Red Dead Redemption (2010).
Un avion épandeur jaune scripté, situé à la campagne, s'écrase après quelques secondes de poursuite de sa trajectoire, avec une réaction réaliste des pompiers qui commencent à intervenir sur les lieux ; cela résulte d'une série de scénarios différents de références, allant du crash de l'avion de Lynyrd Skynyrd en 1977 au-dessus de Gillsburg, dans le Mississippi, à celui du vol Pacific Southwest Airlines 182 de 1978, parti de Sacramento pour arriver à Los Angeles en escale avant sa destination de San Diego, lorsqu'il s'est écrasé au-dessus de San Diego, tous périssant en vol dans les deux cas. Un second épandeur atterrit en catastrophe au large de la côte océanique de East Los Santos, sous l'eau, ce qui n'est pas identique à l'incident de Gillsburg, dans le Mississippi, d'autant que l'occurrence terrestre est plus proche de l'environnement réaliste de la petite ville rurale entourée de bois denses, près de ses frontières méridionales partagées avec la Louisiane.
Stab City, situé près de Alamo Sea, s'inspire d'une véritable ville de caravanes nommée Slab City, dans le désert de Sonora, en Californie. On y trouve la célèbre Salvation Mountain.
La comparaison est indéniable entre la couleur, les lettres, la taille et la largeur de la fresque « Los Santos » près du tunnel de Low Power Street et le premier Grand Theft Auto (1997), y compris la traînée de flamme centrale. Autre lien avec GTA : la phrase que dit Trevor en écrasant un animal, « 10 points », qui apparaissait dans le premier jeu chaque fois qu'un piéton était renversé, avec un gain de 10 points. Le Vinewood Art Museum possède aussi sur le mur arrière d'un bâtiment une fresque reproduisant dans les moindres détails John Wayne, Elvis Presley, Marilyn Monroe et Charles Chaplin du Hollywood Wax Museum. L'entrepôt Fridgid de Los Santos arbore sur son toit le slogan en lettres blanches « Stay frosty », avec à l'intérieur d'un local un véritable accessoire de Frosty the Snowman.
Ce serait le deuxième titre GTA à bénéficier, grâce aux physiques Euphoria et RAGE, de réactions de pneus améliorées permettant de rouler sur une voiture en mouvement et de l'empêcher de rester sur le toit, ainsi que de portes réagissant aux collisions de sorte que le personnage en sorte même lorsque la voiture est retournée, comme si elle ne l'était pas. Dans tous les titres 3D, le personnage, comme pour n'importe quelle porte en général, traversait de façon transparente et sortait de la même manière si la voiture était sur le toit.
Dans une vidéo spéciale pour célébrer le cap du 1 million d'abonnés, Shawn Fonteno de Gamology a déclaré qu'à l'origine, dans la mission The Long Stretch, c'était Franklin qui tuait D, et non Stretch, mais que Rockstar a ensuite modifié cela pour la version finale, pour une raison quelconque. La bande-annonce de personnage de Franklin pour le jeu montre la première scène de cette mission, mais Lamar y porte des vêtements différents, ce qui laisse penser que cela faisait aussi partie de la version bêta originale de la mission avant modification. Fonteno a également affirmé que beaucoup de contenu, dont davantage de scènes avec Lamar, avait été coupé au montage, ce qui rejoint ce que Gerald « Slink » Johnson a dit en interviews et en réponses aux questions des fans : à l'origine, Lamar avait un rôle bien plus important et l'histoire était bien plus profonde, mais en raison de ses problèmes personnels au moment du développement, une grande partie de son rôle a dû être réduite, ce qui pourrait expliquer certains petits trous scénaristiques impliquant Lamar, comme ses disputes et querelles constantes avec Franklin pour qu'ils redeviennent soudainement amis dans la dernière mission scénarisée et à la fin du jeu.
Le premier titre de l'univers HD, Grand Theft Auto IV, apportait une seule avancée à la physique de l'eau : l'eau d'un camion de pompiers pouvait pousser une voiture vers l'avant, mais pas en marche arrière, et la matière en collision agissait sur la voiture comme un objet solide en la faisant tanguer d'un côté à l'autre. Cela se transposait aussi au fait que les voitures pouvaient s'envoler dans les airs compte tenu de la matière unie de la voiture ainsi que de l'impact de l'eau. Ce jeu, lui, aurait un effet considérablement réduit, bien que le tangage latéral de la voiture reste intact, avec en plus un mystère : les roues adhèrent alors que la voiture est complètement à l'arrêt, sans aucun mouvement, même si la gestion des véhicules et la modélisation physique de tout le jeu ont également changé du tout au tout depuis Grand Theft Auto IV. Un point commun aux deux titres HD : le nuage de fumée qui envahit le moteur après l'extinction d'un incendie de voiture, ainsi que le fait que les policiers poursuivent le personnage s'ils cherchent à arroser d'eau des piétons ou des véhicules, y compris leurs propres véhicules de police.
Pendant la préproduction, Rockstar Games désignait ce jeu sous le nom de code « Rush », et Take-Two était initialement mentionné comme société de production afin de garder le jeu secret.
Le joueur peut projeter le personnage à l'intérieur du cockpit du train après avoir grimpé sur le toit, par la simple étape de boire un eCola et d'appuyer sur le bouton Start avant la fin de la boisson, ce qui le fera automatiquement atterrir dans le cockpit avec une liberté de mouvement. Toutefois, outre le sol qui est solide, le tableau de bord du conducteur alentour ne l'est pas et traversera le joueur, les murs non solides étant la seule sortie, le tout ne servant que de décor comme les bâtiments inaccessibles.
GTA IV serait le deuxième titre GTA et le premier de l'univers HD à inclure une réponse policière programmée au vol d'un bateau de police occupé par des policiers, où la police klaxonnera d'abord alors que le personnage est sur le bateau, pas à l'extérieur, avant d'ouvrir le feu. Ce jeu suivrait ce schéma avec une réaction de sensibilité nouvelle concernant les bateaux de police et les réactions de leurs conducteurs. Outre cette réponse, GTA IV et ce jeu seraient les premier et deuxième titres à présenter des échanges de tirs provenant de bateaux de police.
Le jeu serait le deuxième titre consécutif à présenter des douilles éjectées de l'arme visibles en reflet dans les miroirs muraux, bien que ce jeu ait une qualité d'image programmée plus granuleuse pour cette activité, comparé à Grand Theft Auto IV qui n'avait aucun effet modifié, les deux titres HD ayant toutefois l'effet d'effacement des dégâts que le prédécesseur 3D San Andreas n'avait jamais eu.
Ce serait le premier titre de la série à ajouter une collision aux végétaux buissonnants pour enfin permettre des vues cachées depuis la police qui n'avaient autrement jamais existé, et cela aboutissait tout de même à une exposition à la découverte par la police, étant donné que les bandes-annonces d'avant sortie montraient une matière organique en jeu bien plus réduite que ce qui avait été initialement suggéré. Malgré cela, des buissons plus denses en matière de collision se trouvaient à Marlowe Drive, Vinewood Hills, où l'on ne peut entrer que par une seule entrée possible, donnant lieu à une nouvelle série de ce que la série a toujours eu : des espaces pénétrables.
Une rue de Sandy Shores, Algonquin Blvd, inspirée de Desert Shores, en Californie, et de sa rue Mountain View Drive respectivement, porte le nom de l'île d'Algonquin de GTA IV. Deux de ses rues transversales sont également des rues de Red Dead Redemption, Armadillo et Cholla Spring Avenues.
Steven Ogg, l'acteur de voix et de capture de mouvement de Trevor Philips, a en réalité enregistré certaines de ses répliques vêtu seulement de son caleçon pour l'aider à rester dans son personnage.
À l'origine, les Altruistes devaient charger Trevor de leur amener les 4 sacrifices au lieu que Trevor se porte volontaire dès le départ. Cela fonctionnerait comme une initiation pour qu'il rejoigne la secte, à la manière dont Michael est chargé par les Epsilons en vue de son initiation.
Le précédent opus, GTA IV, était le premier de l'univers HD à inclure un téléphérique urbain, le Skycar, et il partageait la même prémisse et le même cadre que ce jeu. Dans les deux jeux, il y a deux voitures, l'une toujours à l'aller et l'autre au retour. La voiture ne permet pas de sortie soudaine une fois en vol et au-delà des stations d'entrée et de sortie initiales. Elle ne permet pas non plus d'actions téléphoniques pendant le trajet. Elle n'autorise pas un personnage ayant un niveau de recherche actif. Elle ne permet pas à un personnage de se tenir sur le toit de la voiture ; l'invite immédiate est d'entrer dans la voiture à la place. Le téléphérique ne peut pas être vandalisé en pièces comme un véhicule navigable, bien que ce jeu permette à une arme de le décrocher de la ligne. Des piétons peuplent la plateforme d'attente dans les deux jeux, mais ils n'entrent ni ne sortent jamais du téléphérique, et le personnage est le seul visiteur capturé par la caméra à l'intérieur de la voiture. Les différences sont les suivantes : dans GTA IV, le Skycar est situé sur une ligne parallèle au paysage urbain West Algonquin Algonquin Bridge-Colony Island port, hors Union Drive East à Lancet, alors que ce jeu a le Pala Springs Aerial Tramway situé hors de la station Paleto Forest Procopio Promenade vers la station complètement différente du sommet du Mt. Chiliad. GTA IV ne permet qu'une vue extérieure du trajet environnant d'une station à l'autre ou l'ouverture de la caméra du téléphone, alors que ce jeu permet une vue extérieure à la première personne depuis l'intérieur de la voiture sans avoir besoin de la caméra du téléphone. Bien que ce jeu permette au personnage de se tenir sur la voiture, la voiture ne poursuivra aucun trajet tant qu'elle détecte un personnage sur elle de l'extérieur, ressemblant étroitement au refus de mouvement de la voiture dans IV si le personnage n'était pas à l'intérieur. GTA IV a des conceptions de stations Skycar similaires, alors que ce jeu a des conceptions de stations et d'environnement différentes. Ce jeu fera automatiquement disparaître la voiture tombée après qu'elle a été détonée au C4 ou abattue de sa propre ligne de trajet articulée, y compris si elle est encore à la station sans être partie ; cependant, cela fait que la voiture suivante générée traverse l'autre décrochée. Continuer à tirer sur la maintenant deuxième voiture décrochée délogera la première de son état inconscient de collision invisible avec l'autre, tandis que la seconde se retournera dans son apparent délogement également. Ce jeu est le seul jeu à permettre les vélos et les motos sur le train, mais il change la position d'où le personnage l'avait initialement garé. Le jeu déclenche également un niveau de recherche instantané de 2 étoiles si le personnage atterrit en parachute sur un téléphérique, y compris s'il n'est pas activement armé à ce moment-là. Bien qu'il était possible d'atterrir temporairement une voiture sur un avion dans une occurrence similaire dans GTA IV, V arrêtera instantanément le téléphérique s'il détecte une voiture sur son toit. Le jeu répète un bug de collision de surface pénétrable connu : gesticuler continuellement le personnage dans une paroi de téléphérique entraîne une sortie totale et une chute subséquente.
Le véhicule personnel de Trevor Philips, la Canis Bodhi, est nommé d'après le fils de Steven Ogg, Bodhi.
Grand Theft Auto V fait quelques références à Pokémon (1997). Lorsque vous regardez les feux stop d'une supercar appelée « Infernus », ils ressemblent aux Pokéballs du jeu. Sarah Natochenny, qui double Ash Ketchum dans l'anime Pokémon, fait une apparition en tant que piéton aléatoire.
Semblable aux modèles répliques exactes de Grand Theft Auto IV et aux références mentionnées ci-dessus, le Yellow Jack Inn a également des billets de banque de San Andreas au mur exactement comme IV les avait représentés au bar du méchant Vlad. Le bar a également des boucliers trophées au mur avec des images gravées de motos qui mentionnent Best of Show 2008 et Best of Show 2010 pour les deux titres de l'univers GTA IV, le premier puis TLAD. Sur ce même sujet des répliques de IV, la mise à jour Beach Bum a montré que la carte du bateau Speeder avait la carte du cadre de Liberty City au lieu de Los Santos.
À travers la carte, il y a plusieurs plantes psychédéliques Peyote qui peuvent être consommées par les protagonistes. À la consommation, ils hallucinent et se voient comme un animal aléatoire.
Remarquez Michael dès que quelqu'un lui parle à sa droite : il tourne davantage son corps vers cette personne. La raison en est que Ned Luke, l'acteur qui prête sa voix et ses mouvements à Michael, est sourd de l'oreille droite dans la vie réelle.
Même si les différences peuvent sembler subtiles au spectateur, la conduite et la navigation des ambulances présentent des écarts notables entre IV et V. Un exemple est la publicité de l'hôpital Mount Zonah, produite avant même l'agencement environnemental du jeu, comme cela s'était aussi produit avec le contenu de production de IV, IV affichant un rebond et un positionnement de la voiture particulièrement visibles dans les virages. Cela s'illustrait par la physique de conduite revue du jeu et par la sensation qu'une voiture procure, sa performance et sa direction en mouvement, mais un autre élément est resté intact dans les deux jeux : le saut de pneu sur les trottoirs, qui relève de l'impact plutôt que d'une collision à travers la matière du trottoir. Il y a aussi l'impact instantané différent de la voiture qui part en tête-à-queue d'un côté à l'autre dans IV, alors que la manœuvre a changé dans V pour supprimer toute sensation d'impact, de même que le freinage instantané : IV le construit de façon réaliste comme un arrêt progressif avec un mouvement résiduel, tandis que V est un arrêt net, totalement dépourvu de sensation d'impact ; aucune différence non plus dans cette comparaison, que la surface soit une route ou un terrain. Ce jeu a par ailleurs introduit la capacité apparente de la voiture à se redresser après avoir été complètement retournée sur le toit, en accélérant sans relâche jusqu'à ce qu'elle se retourne à nouveau, alors que la voiture de IV restait sur le toit si elle atterrissait ainsi. Le dégonflage des pneus est une autre différence relevée : dans IV, ils se dégonflaient progressivement et la position de la voiture changeait au fil du dégonflage, tandis que ce jeu les fait éclater d'un coup jusqu'au sol, sans aucun mouvement progressif. Cela rejoint aussi la physique des personnages née avec Tommy dans Vice City, qui roule en tombant, réintroduite avec la technologie moderne dans IV et conservée à nouveau ici, avec toutefois une différence majeure : seul IV conservait le mécanisme révolutionnaire d'escalade en se hissant main après main le long des murs. En outre, le jeu a amélioré l'escalade, qui n'a plus le balancement des hanches propre à SA et IV lors de la montée : ici, c'est réduit et l'escalade peut se faire par petits sauts pendant que le personnage avance. La physique des personnages lors du tir sur un banc en bois a aussi changé avec les échelles du RAGE : dans IV, le banc vole instantanément en morceaux dans toutes les directions, alors que dans V, il reste en place, seuls les impacts de balles le marquant.
L'école de pilotage de San Andreas, au terminal de l'aéroport international de Los Santos (LSIA), a été fondée en 2004, l'année même où elle a été introduite dans Grand Theft Auto: San Andreas (2004).
Les lieux de naissance des personnages principaux dans le jeu reflètent ceux de leurs acteurs de doublage : Michael Townley/De-Santa est né dans le Midwest, tandis que son acteur Ned Luke est né dans l'Illinois. Franklin Clinton est né à Los Santos, alors que son acteur Shawn Fonteno est né à Los Angeles (la ville dont Los Santos s'inspire). Enfin, Trevor Philips est né au Canada près de la frontière américaine, tandis que son acteur Steven Ogg est né à Calgary, non loin de la frontière des États-Unis.
Bien que Trevor Philips ait au moins 20 ans de plus que le personnage de Franklin Clinton, l'acteur Shawn Fonteno est, dans la vie réelle, de 5 ans l'aîné de Steven Ogg.
Même s'il s'agit d'une référence subtile, la compagnie aérienne FlyUS, introduite en 2008 à Liberty City, a droit en 2013 à une publicité télévisée dont le slogan final est « sit back, relax and shut up » (également repris une seconde fois à la radio). Dans ses mots cités, cela rappelle ce qui est dit au personnage principal de Piégée (2011), tourné à Malibu, en Californie, ainsi qu'à Los Alamos et Tererro, au Nouveau-Mexique, d'autant que la perspective géographique est elle aussi pertinente, le Nouveau-Mexique ayant servi de modèle aux scènes new-yorkaises.
Packie McReary et sa famille, brièvement évoquée, ont des modèles physiques et narratifs qui ressemblent étonnamment à la famille Kennedy. Un frère de JFK s'appelait Patrick, et une sœur Patricia ; un fils de JFK, qui ne vécut que peu de temps, s'appelait lui aussi Patrick, et deux neveux portaient le même prénom. La famille avait des racines new-yorkaises considérablement profondes dans les arrondissements réels du Bronx, de Brooklyn et de Manhattan, tout comme le titre précédent, GTA IV, les y rattache. Ce postulat Kennedy-McReary se poursuit avec l'associé récurrent des McReary, Michael Keane, que Packie mentionne dans la camionnette et dont le nom renvoie à Michael, fils de RFK Sr., même si ce fils Kennedy mourut dans un accident de ski en 1999, et non lors d'un braquage de banque. Ce jeu introduit aussi une voiture ancienne Albany Roosevelt, qui se rattache à d'autres références : les familles Kennedy et Roosevelt étaient proches depuis le début du 20e siècle, et Albany, ville de l'État de New York, donne son nom à plusieurs modèles de véhicules dans le jeu, comme dans le précédent opus HD. Ce nom de constructeur remonte aussi aux premières ébauches et aux modèles que GTA IV devait comporter d'un État de New York élargi au nord et à l'ouest, avec en plus le Connecticut et un littoral balnéaire, avant que cela ne soit jamais poussé jusqu'à la première phase de développement ni aux phases suivantes, bien que le titre précédent conserve encore de nombreuses références traçables à divers égards. Comme ce jeu a également introduit le nouveau quartier de Los Santos, Vespucci, et sa plage, cela faisait aussi écho à l'université Vespucci de GTA IV, qui rappelait Columbia University à Manhattan, l'alma mater des Kennedy. D'autres détails clés ont aussi été transférés au jeu : d'abord Jimmy Boston, autre ville d'origine de la famille Kennedy, puis Johnny Klebitz, qui comportait plusieurs références kennediennes dans GTA IV et son jeu associé TLAD. Ces angles de détails entre un jeu incluant l'histoire du 20e siècle et plusieurs de ses composantes tenaient aussi au fait que le développement du jeu fut qualifié de « truly realized world » dans les révélations de Sam Houser.
Lors d'un livestream sur YouTube en 2023, l'acteur Ned Luke a raconté que, pendant la mission « I Fought the Law... », où Michael extrait un pilote de sa voiture déguisé en faux policier, Luke avait à l'origine jeté l'acteur qui jouait le conducteur par-dessus le pont. Les développeurs ont toutefois jugé ce geste trop extrême et ont gardé la prise où Michael se contente de le jeter sur la route.
Selon Ned Luke, lui et les deux autres acteurs principaux ne s'entendaient pas avec Jonathan Walker, l'interprète de Devin Weston, sur le plateau. Cela a renforcé le réalisme de leurs performances dans le jeu.
D'après les mises à jour DLC, il est officiellement confirmé que « The Third Way » est une fin canonique de GTA V et que Michael comme Trevor ont survécu au jeu. Dans The Diamond Casino & Resort, sorti en 2019, Tao mentionne qu'il a failli être tué au country club. Dans The Contract, sorti en 2021, Franklin affirme que Michael travaille toujours pour Solomon Richards et l'un des assistants de Franklin l'a informé que Trevor s'était pointé et avait déféqué sur son pot de fleurs parce qu'il ne l'avait pas reçu. Et dans Los Santos Drug Wars, sorti en 2022, Ron déclare que Trevor a quitté Sandy Shores.
80% de la carte totale est couverte de végétation, de déserts et d'autres étendues sauvages. Rockstar a cherché à accroître la végétation du jeu en s'appuyant sur le succès de son titre précédent, Red Dead Redemption (2010), salué pour le design de sa carte et sa restitution des espaces sauvages américains.
Étant donné qu'il n'y a jamais eu de Definitive Edition ni de Remastered Edition officielle du jeu, un groupe de programmeurs de mods nommé World Travel en a publié une en janvier 2025, le Liberty City Preservation Project transposé dans le cadre de GTA V, reprenant le même contenu que IV comme dans une sortie classique, avant que le projet ne soit stoppé en raison des objections de Rockstar Games, liées à des programmes de mods précédemment retirés de la distribution. Lors de ces occasions passées, dont Open IV en particulier, le programme avait d'abord été supprimé puis rétabli après une large mobilisation de la communauté, ce qui a conduit Rockstar Games à fixer des conditions lui permettant de les modifier à tout moment. Ces conditions étaient les suivantes : uniquement des mods solo et non commerciaux, sans aucun service multijoueur ou en ligne, outil, fichier, bibliothèque ou fonction susceptible d'avoir un impact sur ce qui précède, et possibilité d'utiliser ou d'importer d'autres contenus GTA antérieurs dans les capacités du programme de mods. Compte tenu de ces conditions, cela expliquerait pourquoi le programme de mods, comme toute capacité de modification future, a été retiré, de même que l'annonce précédente d'une édition remasterisée officielle à une date future non annoncée.
Étant donné que le jeu serait la deuxième infrastructure Internet intégrée au jeu, avec les excentricités de ses sites web dans son univers réaliste, Dan Houser a noté dans une déclaration de 2011 que les easter eggs (y compris ceux que contient l'Internet du jeu) s'expliquaient comme « des petits bouts de contenu amusants, divertissants, qui font réfléchir, idiots, peu importe ce qu'ils peuvent être, présentés de manière non linéaire ». D'autant que le jeu et son opus suivant, V, comportaient une quantité croissante ou équivalente, selon le site et son contenu, des informations les plus délirantes à rencontrer. Plusieurs d'entre elles dans les deux jeux de l'univers HD (IV et V) incluaient aussi des parodies d'entreprises et de produits réels, à propos desquelles il déclarait « l'absurdité de la publicité, quoi que ce soit », ou des événements récurrents liés à de supposées théories du complot sur tel ou tel sujet. Cela serait ensuite rattaché à une parodie de Linux appelée Eunux, visible dans le texte de fichier à l'écran d'accueil de l'ordinateur de Lester.
Jason Zumwalt, qui doublait Roman dans GTA IV, et Coolie Ranx, qui doublait Little Jacob, ont tous deux déclaré qu'ils auraient accepté un appel pour revenir prêter leur voix à leurs personnages, Zumwalt en 2023 et Ranx en 2022, mais ils n'ont jamais été contactés pendant la production du jeu, même s'ils l'espéraient. Tous deux ont livré un retour positif sur leur expérience de production, et Zumwalt a précisément affirmé qu'il plaçait toujours GTA IV très haut aujourd'hui, étant lui-même joueur.
Ned Luke a pris 25 livres pour donner à Michael De Santa l'impression d'être « hors service » depuis un moment et d'avoir pris du poids.
À l'origine, le passé de Trevor Philips le faisait grandir dans les campagnes reculées de l'Amérique profonde. Mais lorsque l'acteur canadien Steven Ogg a été choisi pour incarner le personnage, les producteurs ont décidé d'intégrer son fort accent canadien au rôle. Les origines de Trevor ont donc été modifiées et le personnage est désormais censé avoir grandi "près de la frontière canadienne". Les racines canadiennes de Trevor relèvent d'une private joke récurrente dans le jeu, d'innombrables personnages exprimant un sentiment anti-canadien.
Quelques avions des mises à jour récentes (10/2017) portent le nom du célèbre pilote, cinéaste et innovateur Howard Hughes, ou y font référence, lui qui est connu pour avoir écrasé un petit appareil dans un quartier de Californie.
Le magazine pornographique Rock Out With Your Cock Out, posé sur la table de la caravane de Trevor, avec son titre d'édition Welcome to the VIP Backstage Asses - I'm with the Bang, comporte des références reconnaissables aux films et séries des années 2000 : American Pie : Marions-les ! (2003), l'épisode The Ride (2006) des Soprano, SuperGrave (2007) et Harold et Kumar s'évadent de Guantanamo (2008).
Une référence est faite à Niko Bellic, protagoniste principal de Grand Theft Auto IV (2008), lorsque Lester Crest prépare le braquage de la bijouterie : il raconte à Michael De-Santa qu'un type d'Europe de l'Est, à Liberty City, s'est fait discret. Cela pourrait être un indice sur le destin de Niko après la mission finale de Grand Theft Auto IV (où il perd soit son cousin Roman, soit sa petite amie Kate), peut-être retiré des activités criminelles par chagrin après la mort de ses proches. D'autres théories affirment que Niko est mort ou a quitté Liberty City, mais Rockstar Games n'a encore rien confirmé.
Shawn Fonteno a mémorisé la majeure partie de ses répliques en écrivant les lignes de son personnage sur du papier, grâce à son passé de rappeur.
En 2013, Dan Houser a souligné, à propos de l'absence de personnages féminins jouables, que "the concept of being masculine was so key to this story", ce qui constituerait un changement supplémentaire par rapport au futur GTA VI. Dans la même série de déclarations, il est revenu sur l'idée fréquente de tirer un film de GTA, précisant qu'il imaginerait plus facilement une série télévisée qu'un film, et que même dans ce cas ce ne serait pas la même chose. Deux ans plus tôt, il avait déjà exploré cette piste, rapprochant les jeux vidéo et leur durée d'une saison entière de série télévisée plutôt que d'un format cinématographique. Plus tôt encore, Lazlow avait évoqué la valeur à long terme des jeux vidéo et ce qu'ils offrent, comparé à une simple séance de cinéma.
Le révolutionnaire Rockstar Advanced Game Engine (RAGE) du jeu était à l'origine un concept d'Angel Studios, fondé par le développeur colombien Diego Angel, remontant aux premiers jours du partenariat en 1999, avant GTA III. Le succès de GTA III a conduit au rachat d'Angel Studios, et l'entreprise a continué à développer des produits pour tous les jeux GTA, puis pour les jeux Red Dead Redemption et Revolver. L'investissement était si considérable que c'est ainsi qu'est née et s'est développée la branche de Rockstar Games à San Diego, notamment en créant spécifiquement RAGE pour GTA IV après la fin de l'utilisation de RenderWare, et elle reste aujourd'hui un acteur majeur de la conception pour l'ensemble du catalogue de jeux Rockstar. Angel présentait une similitude avec les frères Houser : aucun d'eux n'avait d'expérience dans le développement ou la technologie et ils travaillaient uniquement à partir du processus de conception et d'idées de chaque jeu.
Le gros flic blanc Joey a un dialogue scripté à dire lors d'une poursuite policière, « I'll shoot your tits off! », une autre réplique immédiatement reconnaissable du film policier Arrête-moi si tu peux (2002), tourné entre Los Angeles, Californie, et New York (cette dernière étant l'aéroport JFK), dans lequel un personnage déclare « I thought I was going to shoot my tits off ».
Une autre réplique scriptée tirée de The Shawshank Redemption revient lors de la troisième rencontre avec Tonya, qui consiste à secourir le véhicule en panne d'un homme sur une voie ferrée d'Elysian. Après son sauvetage, l'homme déclare « I almost soiled myself! », ce qui fait écho à une réplique du film : « I tell you, I near soiled myself! » Une citation formulée de façon similaire apparaît aussi à la même époque des années 1990 dans l'épisode The Ride (2006) de The Sopranos.
En avril 2024, Steven Ogg révéla qu'une alternative secondaire à l'histoire des trois personnages, en particulier Trevor, était prévue, celui-ci devant travailler comme agent infiltré de la LAA, mais tout cela fut abandonné au profit du contenu de GTA Online. Concernant le personnage de Trevor, il nota aussi s'être inspiré du personnage de Tom Hardy, Bronson, dans Bronson (2008), tout en admettant qu'il ne consommait pas de stupéfiants et que le seul point commun avec Trevor était la consommation d'alcool.
C'est le premier titre HD consécutif à manquer de réactions réalistes des PNJ lorsqu'une voiture manque de les renverser, l'individu tendant les mains et suivant la voiture qui continue d'accélérer, un comportement présent dans le titre précédent, GTA IV. Cela s'explique par la différence de calibre entre les physiques de GTA Euphoria et de RAGE. Cela s'explique en outre par le fait que les deux jeux présentent les mêmes différences de réaction à l'air froid et à la pluie dans l'environnement, y compris de la part du personnage principal, ainsi que par les différences plus larges d'accessoires et de vêtements des PNJ dans le fonctionnement du cycle de pluie.
Aucun autre titre de la série n'ayant de récompense minimale par mission, la mission secondaire Strangers and Freaks d'Abigail en 2013 serait la première où le commanditaire de la mission (qui peut soit être laissé s'échapper, soit être tué sur place) ne paie que 10 $ après l'accomplissement des deux tâches demandées.
Contrairement à la plupart des titres Grand Theft Auto où le joueur perd ses armes s'il se fait arrêter, ici, s'il est coffré, il conserve ses armes mais se fait confisquer leurs munitions (sauf le pistolet paralysant, qui dispose de munitions illimitées).
Steven Ogg enregistrait en réalité ses répliques en sous-vêtements pour mieux entrer dans son personnage.
Steven Ogg a déclaré que sa réplique préférée de tout le jeu n'est, ironiquement, pas prononcée par son personnage, Trevor Philips, mais par Nigel, personnage de la mission secondaire Vinewood Souvenirs. Alors que Nigel enlace Trevor, il lance : « J'ai une hanche proéminente. Ce n'est pas une semi-remorque. »
C'est toujours le seul titre GTA HD à ne jamais avoir à la fois des bornes d'incendie percutables et détachables du sol lors d'une collision, tout en réagissant à la présence de la voiture et en exerçant une pression capable de la soulever, comme c'était le cas dans IV. Le seul point commun reste la réaction physique du personnage à la pression de l'eau de la borne, fidèlement conservée dans le script du jeu.
Dans IV, Lazlow raconte qu'il est revenu à la radio après un scandale de payola, et Fernando Martinez, figure récurrente des DJ de GTA, tient des propos similaires sur les scandales de payola. Tout cela s'inspire du scandale de 1959 autour du DJ new-yorkais Alan Freed, le seul parmi des milliers de DJ à avoir été inculpé puis licencié pour les pots-de-vin qu'il avait acceptés en échange de passages à l'antenne, ce qui a ensuite ruiné sa carrière radiophonique ; il officiait sur la même station, WINS, où le vrai Lazlow a travaillé. Freed s'est ensuite installé à Palm Springs, près de Los Angeles, où il est mort ruiné en 1965 après plusieurs tentatives de retour ratées à la radio, à Los Angeles, Miami, en Floride, puis de nouveau à Los Angeles. Cela constitue aussi un autre indice sur le fait que VI se déroulerait plus tard à Vice City, parodie de Miami, après les lieux de Los Santos de cet opus.
On relève une curieuse référence chronologique chez l'employé de MY FastFood Whites de l'époque IV qui lance « I'll smoke to that », réplique prononcée dans l'épisode Smoke on the Daughter des Simpsons diffusé le 30 mars 2008, lui-même une référence à la chanson Smoke on the Water de Deep Purple. Cela devient à son tour une scène récurrente dans le commerce Smoke on the Water de l'époque V, situé dans le nouveau quartier Vespucci Beach Sidewalk, à Vespucci Beach. Ce commerce est d'ailleurs disponible à l'achat pour Franklin et arbore la camionnette de la société Brute Pony.
En août 2013, le chef designer artistique Aaron Garbut soulignait que c'était le soleil éclatant qui le marquait le plus, et que toute la ville et ses infrastructures tournaient autour de lui. Il évoquait aussi les mêmes recherches que Houser, notamment des historiens de l'architecture, DJ Pooh, des repéreurs de lieux, le désert, les communes périphériques et les forêts. Ses recherches régulières s'accompagnaient de la présence des frères Houser et du producteur original de la série GTA, Leslie Benzies. Il saluait également les 4 années d'efforts du chef éclairagiste Owen Shepherd pour obtenir une cohérence dans la solution d'éclairage, malgré les contraintes du matériel en matière d'éclairage et d'ombres réalistes. Le septembre suivant, Dan Houser rappelait que, comme pour les précédents opus avec leurs recherches continues et concrètes sur les lieux — ici Los Angeles —, ils avaient visité la ville au moins 100 jours en 2010, avec des virées nocturnes dans les rues, des tours en voiture avec la police, d'anciens agents du FBI infiltrés, des spécialistes de la Mafia, des gangsters de rue connaissant l'argot, une prison entourée de désert, et il notait le poids primordial de l'industrie cinématographique et secondaire de l'immobilier. Il soulignait que la lignée de GTA IV racontait une histoire new-yorkaise classique, et qu'il en irait de même pour Los Angeles : des gens qui fuient leur vie passée et d'autres qui se réinventent.
C'était aussi le deuxième jeu de la série, après GTA IV, à proposer des mécaniques réalistes de bris de toutes les vitres et d'ouverture et déverrouillage de la porte avant d'entrer, alors que tous les titres précédents se contentaient d'ouvrir automatiquement la porte comme si elle n'était pas verrouillée, seules les voitures de police ayant toujours un exemplaire garé verrouillé. Dans ce jeu, le carjacking de toute voiture occupée ne déclenchait que 5 variantes d'animation, contre 7 dans GTA IV, qui incluaient le fait d'être armé ou non.
C'est la première fois dans un jeu Grand Theft Auto que le ou les protagonistes participent activement à la consommation de substances contrôlées : Michael peut fumer un cigare sur le canapé ou tirer sur la pipe à eau de Jimmy quand celui-ci n'est pas là ; Franklin peut fumer de l'herbe ou tirer sur la pipe à eau ; Trevor, lui, peut sniffer du gaz, ce qui l'assomme et le fait réapparaître ailleurs sur la carte, faisant de lui le seul des trois à être activement intoxiqué par la drogue.
Poursuivant sa satire nationale sans tabou, le site du DMV de San Andreas dans le jeu répète l'affirmation selon laquelle les automobilistes de l'État attendent 7 heures dans les embouteillages, plus 6 heures pour s'en plaindre, arrivent au travail à 11h30, prennent ensuite une pause déjeuner de 3 heures et terminent à 17h. Dans GTA IV, le site d'information de l'American Tourist mentionnait des précautions pour visiter n'importe quel pays européen, le secteur du travail local étant affecté par tous les employés prenant une pause déjeuner de 3 heures. Le site du DMV de GTA V poursuit avec des comparaisons tout à fait réalistes au trafic de Los Angeles, affirmant que votre vitesse ne dépassera jamais 5 MPH et que le conducteur n'admirera jamais le soleil, coincé qu'il est dans les embouteillages.
La version bêta d'origine du jeu comportait davantage d'événements aléatoires, notamment plus d'auto-stoppeurs que Trevor, Michael et Franklin pouvaient prendre en charge. Beaucoup de ces personnages ont finalement été entièrement supprimés de la version finale, dont un connu sous le seul nom de First Lieutenant Kyle P. Slater. D'après certains de ses fichiers de jeu restés en place, il devait se faire ramener à Fort Zancudo et donner son numéro de téléphone à l'un des trois protagonistes qui l'aurait aidé. On ignore si l'aider aurait également débloqué autre chose, comme l'accès à la base militaire, ni quelle était l'ampleur de son rôle dans le jeu et quelles missions annexes avec lui auraient pu exister. Les joueurs peuvent encore l'appeler en composant le 328-555-0145 et écouter sa messagerie (qui laisse entendre qu'il trempe dans quelque chose de criminel) ; une capture d'écran de lui figure aussi dans les fichiers, et nombre de ses répliques sont restées dans un fichier intitulé "GayMilitary" à cet emplacement : x64/audio/sfx/S_MISC.rpg/gaymilitary.awc.
Le Olive Bush Hotel, initialement scripté sur Vespucci Boulevard, a ses textures supprimées bien qu'elles soient toujours conservées dans les fichiers du jeu ; c'est un hôtel qui apparaissait malgré tout sur la LS Tourist Map comme sponsor répertorié et qu'on pouvait d'abord comprendre comme une référence à la communauté voisine de Santa Barbara, mais il comporte aussi des références supplémentaires, dans la continuité de l'ère IV, à un parc de Lima, au Pérou, fondé à l'époque coloniale dans les années 1600.
La mission Encourage de IV, où John Gravelli demande d'intercepter le discours de Bobby Jefferson en s'engageant sur un prétendu chantier de voirie pour les piéger, trouve son image inversée dans le film Harley Davidson and the Marlboro Man (1991), tourné à Las Vegas, Nevada, et à Los Angeles, Californie, seul un modèle de Las Vegas n'ayant pas été inclus dans la production finale du jeu. Dans le film comme dans le jeu, les deux gardes du convoi sortent de la voiture pour s'entretenir avec un ouvrier apparemment de chantier qui dégaine soudain une arme et leur tire dessus, et cette interception suivie d'une attaque au RPG sur un véhicule précis pour empêcher les deux autres de s'échapper se retrouve aussi dans une autre référence cinématographique, Danger immédiat (1994), également tourné à Los Angeles.
Avec ce premier décor de l'univers HD qui revisite le sud de la Californie, la publicité pour la Proposition 208, favorable à la cocaïne médicale, diffusée à la radio et présente sur des panneaux de sites web, évoquerait la légalisation de la substance, tout son propos reposant sur une ressemblance frappante avec l'épisode Naked Stake Out de Reno 911!, situé à Las Vegas, où un homme interrogé se met à énumérer « medical ashish, medical cocaine, medical acid », ces mots combinés n'ayant été prononcés qu'une seule fois au cinéma et à la télévision. La publicité radio de 2013 n'a aucun rapport avec la Proposition 43, dans le même univers de Los Santos-San Andreas, qui porte sur l'élimination de la dépendance nucléaire et conseille à l'auditeur d'adopter ce point de vue.
Outre la présence continue de la chaîne de donut shops Rusty Brown's, IV ferait renaître les Rusty Brown's Donuts de l'ère 3D sous forme d'un produit VIPLuxuryRingtones disponible à l'achat, sans toutefois aucun modèle physique dans le jeu, même si les agents du LCPD les mentionnent dans des dialogues scriptés, en continuité depuis que LCS a établi que le Callahan Point Diner était à l'origine un Rusty Brown's. Dans le premier trailer du jeu, l'un des deux Rusty Brown's avait d'abord été construit comme une Glory Holes Bakery. Le jeu les introduirait aussi dans les supérettes 24/7 et LTD accessibles, tandis que GTA Online les proposerait via la livrée du véhicule Tulip M-100 Rusty Brown's Donut Time. Bien que l'enseigne et ses donuts en anneau renvoient au produit réel, ils évoqueraient aussi la forme annulaire d'un anus, notamment dans SA, où la table de cuisine du Colonel Fuhrberger porte une publicité RD « Ring Lickin' Good », parodie du Finger Lickin' Good de KFC, double référence reprise plus tard dans un segment de WCTR News où une femme reconnaît le reporter pour ses activités sexuelles anales de « rusty trombone », et ravivée encore dans un spam e-mail de TBOGT évoquant des célébrités nues.
Ce serait aussi le premier titre GTA et de l'univers HD à proposer non seulement un ordinateur de police embarqué, un projecteur monté sur le tableau de bord, des gyrophares de toit destructibles et des lumières endommagées au son altéré, alors que le V suivant conserverait les deux premiers mais supprimerait le son altéré et ajouterait désormais une grille séparatrice intérieure centrale. C'était également le deuxième titre GTA et de l'univers HD, après GTA IV, à déclencher une réponse policière immédiate après avoir arrosé au tuyau d'incendie d'un camion une voiture occupée ou un agent à pied. En revanche, bloquer une voiture de police ne déclenchait jamais la même réaction, les titres précédents se contentant d'un policier qui fonçait pour poursuivre sa route ; ici, à la différence de l'attente policière silencieuse et indéfinie de IV, le jeu programme une attente de 10-12 secondes avant que la voiture ne contourne le véhicule bloquant pour repartir, avec en plus une réaction spécifique du conducteur au volant. Ce serait le premier titre GTA à permettre de déverrouiller tous les véhicules de police occupés et à faire éjecter les agents par le personnage.
Ce n'est pas un simple hasard si l'aéroport Francis International possède une réplique architecturale impossible à confondre du Terminal 5 de l'aéroport JFK, référence numérique au titre suivant, ainsi qu'au fait que les terminaux 4 et 5 de l'aéroport sont reliés, poursuivant la logique d'un titre à l'autre à travers le pays, l'édition TBOGT présentant d'ailleurs la scène de sa dernière mission dans ce même aéroport, avec un décor remanié.
On retrouve des références aux films des années 1990 dans les dialogues scriptés, avec la réplique de Franklin « get out you fuckin' punk », pas forcément dans cette formulation exacte mais selon le même modèle, dans les œuvres suivantes : le film Casino (1995) avec Robert De Niro (qui correspond encore au modèle physique de Michael), où elle est adressée à un personnage qu'un groupe frappe à coups de battes de baseball ; et le film Will Hunting (1997), où un personnage principal la lance alors qu'il reçoit un coup de batte de baseball.
Si la référence au nom de rue Pyrite revient dans ce jeu sous la forme de Pyrite Avenue (Algonquin dans IV l'avait en tant que Street), elle la combine aussi avec un nouvel exemple d'argot espagnol dans la région nommée Paleto Bay, puisque paleto désigne un habitant de la campagne un peu stupide.
Bien que le jeu fasse enfin référence au tennis comme activité jouable, il s'agissait encore d'un transfert depuis les vendeurs de rue cloisonnés de IV, où plusieurs magazines, dont le magazine sportif déjà cité Talkin' Balls et le magazine de tennis Wrist Action (double référence à la masturbation), apparaissent sur le présentoir mural. Le stand proposerait aussi les magazines classés de A à Z ou à connotation sexuelle, BJ parodiant GQ, qui reviendrait dans GTA Online, et Money Maker, insérés ailleurs dans des emplacements de l'appartement de Xenotime Street, ainsi que Vain, parodie du magazine Vogue, qui reviendrait également, tout comme une autre parodie secondaire de Rogue, des éléments dupliqués dans TBOGT, avec un livre de référence sur le baseball « Most Fabulous Legends » orné d'une veste rouge. Rogue contiendrait aussi une femme manifestement seins nus, dont les tétons sont toutefois commodément cachés, qui partage le même modèle physique que la croupière de casino de Las Venturas et option de petite amie dans GTA SA, Millie Perkins. Plus précisément, le jeu contient les magazines Vain de retour sur la table de chevet de la chambre de Franklin à Vinewood Hills, à côté de l'ordinateur portable de l'appartement de Floyd et aussi sur la coiffeuse de la salle de bain du manoir de Michael. IV contenait également l'équipe de soccer Liberty Cocks, tout aussi connotée sexuellement, non seulement citée dans la même collection de livres de l'appartement de Luis, mais ces éléments feraient plus tard une apparition dans le hall de Bobcat Security du jeu, aux côtés d'une autre équipe russe référencée dans IV, Superstroika, parodie du PFC CSKA Moscow, visible deux fois au Comrades Bar, et sponsor co-nommé de la livrée du Los Santos Boars Vigero ZX. IV contenait aussi le vendeur de rue cloisonné vendant des magazines de jeux vidéo solo qui n'apparaîtraient que dans ce jeu, mais la console Exsorbeo passerait dans le jeu où elle serait de nouveau visible dans l'appartement de Lester Crest. La console était un autre produit transféré de l'époque GTA SA, puisqu'une publicité radio détaillait le produit, et c'est la même console et la même manette que Jimmy utilise. La console réapparaîtrait dans l'appartement 0112 South Rockford de GTA Online, entre le lit et la table de chevet. Le même modèle de panneau publicitaire pour le produit Max Renda, parodie de Max Factor, est la femme qui apparaît en couverture du magazine Vain du jeu, et Max Renda figure sur des modèles de bâtiments physiques (après le 214 North Rodeo Drive), notamment dans la mission Casing the Jewel Store.
Des limitations matérielles ont conduit à une réduction drastique du nombre d'arbres, de verdure, de plantes et d'arbustes dans l'aménagement de la ville et de la campagne, alors que les bandes-annonces d'avant sortie les montraient présents. Bonne nouvelle toutefois : les premières images de la bande-annonce laissaient présager une amélioration des graphismes, et le passage de la PS3 à la PS5 devait répondre au besoin de visuels améliorés. Parmi les autres différences : la bande-annonce et la version finale présentaient des détails de modèles contrastés, comme l'avion pulvérisant des produits chimiques sur des employés agricoles ; des détails personnels tels que le masque noir plus grand et spécifique de Michael dans la mission The Jewel Store Job différait du masque jaune plus petit de la bande-annonce ; un exemple de modèles de stock bêta est que la bande-annonce montrait des policiers et des véhicules de l'ère IV simplement repeints en noir, comme le notent leurs apparences nettement différentes ; la mission Crystal Maze avait initialement un cocktail Molotov affiché qui ignorait le feu de l'intérieur, alors que la version finale a une étape spécifique de liquide inflammable puis de tir pour l'enflammer ; la deuxième bande-annonce montrait également Michael avec un vieillissement facial nettement plus marqué que dans la version finale ; la mission Pac-Man avait initialement un cadre urbain de Los Santos dans la bande-annonce plutôt que l'approche rurale plus proche ; la bande-annonce montrait une séquence d'événements différente dans la mission de Franklin Chop ; la bande-annonce indiquait aussi que l'avion à réaction Hydra ferait son retour, mais il n'en fut rien et il ne fut publié que plus tard dans GTA Online ; la bande-annonce montrait également une séquence différente d'événements au quai et dans le décor entre Jimmy et Michael dans la mission "Daddy's Little Girl" ; il y avait aussi une séquence de masque de tête différente dans Casing the Jewel Store (approche bruyante) entre la bande-annonce et la sortie, où ils portaient des masques en tissu traditionnels au lieu de casques et de costumes, plutôt que les uniformes de la bande-annonce ; la mission de Michael "By The Book" montre un personnage, une séquence et un cadre différents lorsque Michael est posté en attendant de sniper la cible sur son balcon ; la mission de Franklin Hood Safari avait la camionnette garée qui changeait de couleur ainsi que Denise, la tante de Franklin, qui changeait d'apparence ; l'autre mission de Franklin Long Street avait également une évasion différente et des cinématiques de poursuite policière qui s'ensuivaient, ainsi qu'une séquence différente ; les cinématiques où Trevor brûle le camping-car du gang Lost le montraient utilisant une voiture à essence qui fut ensuite coupée ; la mission de Trevor Nervous Ron avait initialement une scène d'explosion prévue alors qu'il saute de l'aile de l'avion, qui fut ensuite coupée ; le Paleto Bay Heist avait une cinématique de l'aérodrome de Trevor, comme montré dans une bande-annonce, qui fut ensuite retirée de la chronologie de l'histoire de la version finale ; la mission Eye in the Sky, comme montré dans la bande-annonce, avait une cinématique spécifique de Trevor où il éjecte le pilote de l'hélicoptère de police en plein vol, qui fut coupée, bien que le dialogue conservé de Trevor à ce sujet et le son d'ouverture de la porte de l'hélicoptère n'aient pas été coupés ; une scène de transition de Trevor entourée de plusieurs véhicules de police en poursuite ainsi que d'hélicoptères au-dessus fut modifiée en une réponse policière réduite ; la version finale et la bande-annonce différaient considérablement sur les menus à bascule de Los Santos Customs, qui avaient à l'origine des colonnes séparées au lieu de la colonne unifiée finale ; le Plan C de Franklin, Michael et Trevor avait à l'origine les trois se réunissant à la maison de Lester pour la réunion, ce qui ne fut pas conservé pour la version finale ; le bâtiment Banner avait un design bêta différent, et une comparaison avec la première bande-annonce montrait qu'il n'y avait pas de grues de construction prévues à côté qui existèrent plus tard ; la maison au "panneau à vendre" de la bande-annonce changeait aussi sensiblement en couleurs d'architecture, détails et fenêtres, ainsi que des palmiers retirés plus tard ; le transformateur électrique de Vinewood avait un scintillement de luminaire réduit par rapport à la bande-annonce. Dans les exemples où des images de 2011 montraient des graphismes différents, il s'agissait d'une autre étape évolutive des stades de développement, ainsi que d'autres changements de verdure comme des espèces d'arbres qui changeaient ou un emplacement déplacé.
Selon Ned Luke, sa réplique "Nama-go fuck yourself" adressée à Fabien dans la mission "Fame or Shame" était improvisée. L'épouse de Luke était instructrice de yoga à l'époque, ce qui l'a aidé à livrer cette phrase, au grand plaisir des développeurs.
La mission "Dining Out" de GTA IV fait référence à Vinewood et à ses individus obsédés par la chirurgie esthétique lorsqu'un personnage hospitalisé compare la fausseté d'une opération de blanchiment d'argent à de faux seins de Vinewood. Le jeu basé à Los Santos serait une étape supplémentaire dans le premier univers HD, un monde déjà exploré de l'industrie cinématographique et des célébrités de Los Angeles.
Le personnage Michael Townley entre dans le programme de protection des témoins sous le nom de Michael De Santa. Il y a eu un vrai Michael Townley, un agent de la CIA impliqué dans plusieurs meurtres et opérations clandestines pour la CIA et le régime de Pinochet au Chili. Ce Michael Townley est entré dans le programme de protection des témoins aux États-Unis en échange d'informations.
Le titre précédent IV met en scène le policier noir et obèse du LCPD qui dit, selon le script, "shit out of luck, son" sans qu'aucun autre agent ne prononce cette phrase, ce qui constitue une référence indiscutablement fortuite au film Les Ailes de l'enfer (1997) (le film évoque d'ailleurs lui aussi la prison de San Quentin), où elle est prononcée pendant que les personnages préparent leur prochain coup, avec pour lieux concernés Carson City, dans le Nevada, mais aussi Los Angeles, en Californie (depuis III, le jeu comporterait une ville fictive, Carcer City, mentionnée dans le dernier dialogue en voix off). Si 1 autre comédie romantique, Lucky Girl (2006), reprendrait cette réplique pendant la période du jeu, on la retrouve aussi dans The Hangover, film postérieur situé et tourné à Las Vegas et à Los Angeles, dans la série de USA Network Suits, avocats sur mesure (2011), centrée sur un cabinet d'avocats de Manhattan, dont le jeu s'est largement inspiré, et dans Le Loup de Wall Street (2013), situé à New York.
Dans Grand Theft Auto IV (2008), on reconnaît un dialogue de Phil dans la mission Trespass, où il lance « fuck them up their asses » en parlant de la cible à Argus Street, Tudor, Alderney, et ces mots exacts sont prononcés plusieurs fois dans le film Jay & Bob contre-attaquent (2001), notamment comme nom d'un fichier enregistré sur ordinateur. Cette phrase serait la seule fois où ces mots se retrouvent assemblés à l'identique dans un film ou une série, en dehors de cette mission de 2008. Le film joue la carte du réalisme, puisque sa scène d'ouverture se déroule dans les années 1970 à Leonardo, dans l'East New Jersey, alors que tout le tournage a eu lieu à Los Angeles, en Californie.
Bien que le film Aliens, le retour (1986) ait été tourné aux Pinewood Studios d'Acton, à Londres, en Angleterre, l'équipe LC NOOSE de 2008 lance « game over, fucko! », un clin d'œil aux personnages qui prononcent les mêmes mots avec un segment « fuck » inclus, mais pas forcément dans la phrase exacte. Par ailleurs, le producteur James Cameron a été diplômé du lycée, du collège et de l'université de tous les établissements des environs de Los Angeles.
Dans la mission Cleaning Out The Bureau, lorsque vous attendez le concierge devant le parking du FIB, Lester dit « That is not the car we're looking for » d'une manière familière. C'est une référence à La Guerre des étoiles (1977).
Rocco Pelossi, ambassadeur d'un studio rival de Solomon Richards, apparaît dans les missions « Mr. Richards » et « The Ballad of Rocco ». Pelossi était un personnage secondaire de Grand Theft Auto: The Ballad of Gay Tony (2009), où il faisait partie de la famille criminelle Ancelotti et tentait de racheter les boîtes de nuit de Tony Prince en guise d'intérêts sur un prêt. Dans ce jeu, Rocco confie plusieurs contrats au protagoniste Luis Lopez. Après la mission « Party's Over », Rocco fuit Algonquin, craignant les gangsters russes envoyés par Ray Bulgarin parce qu'il n'avait pas réussi à pousser Luis à tuer Tony Prince. Le nom de la mission « The Ballad of Rocco » est également une référence évidente au jeu The Ballad of Gay Tony.
Dans une maison en bois isolée de Sandy Shores, entourée d'une palissade séparatrice, figure une image identique de Niko Bellic avec la mention « Wanted », ce qui rattache une nouvelle référence à l'opus précédent, Grand Theft Auto IV, issue d'une promotion d'avant-sortie. La page d'ordinateur de Jimmy est également ouverte sur le profil Lifeinvader de Niko, composé de deux publications : l'une souhaitant un joyeux anniversaire à Roman, l'autre une photo d'une voiture de police du LCPD et d'un taxi à Chinatown, avec un emploi actuel de chauffeur au service de taxi de Roman. De plus, le bar Yellow Jack Inn abrite une autre image identique, près d'un jukebox, montrant Niko au volant d'une dépanneuse de style ancien dans une cour industrielle non identifiée. En entrant dans le bar, on découvre aussi, à gauche, un portemanteau où est visible un manteau ressemblant au premier manteau marron de Niko. Dans les courses de taxi privées de Franklin, le client Walter a besoin d'aide pour confronter les partenaires sexuels de sa nièce au chantier naval près de Signal St, et l'une des berlines Emperor des agresseurs porte la plaque « NikoB ». Plus tard, on retrouve les mêmes berlines avec les plaques « NikoB » et « RomanB ». La plaque de la moto LCC Hexer porte aussi le nom de l'autre personnage de l'univers de Grand Theft Auto IV: The Ballad of Gay Tony, Luis Lopez, stylisé « LuisLopz ». Grand Theft Auto V comporte également des autocollants du club de strip-tease Honkers de l'époque de Grand Theft Auto IV à deux endroits différents, l'un dans un autre club de strip-tease, le Vanilla Unicorn, et l'autre dans divers salons de tatouage. Les prédicateurs de rue ont aussi été transférés dans Grand Theft Auto V, et l'un d'eux mentionne avoir des frères et cousins prédicateurs dans l'est non identifié ; Grand Theft Auto IV était le premier jeu à les mettre en scène. Sur la radio CB de Trevor Phillips, un chauffeur de camion nommé Eddie Low est mentionné, exactement comme le tueur en série de Grand Theft Auto IV que Niko assassine lors de la dernière Rencontre aléatoire.
Bien que les stands Nuts 4 Nuts de New York, qui ont inspiré les stands de noix de IV dans toute la ville, accessibles auprès des vendeurs de rue cloîtrés ou via l'affiche de la bannière de Star Junction, ne fassent leur retour d'aucune manière dans le jeu, plusieurs indices en rappellent le souvenir : chez Binco, seul le personnage de Trevor peut acheter la réplique de casquette The Nut House, avec des couleurs assorties à celles du produit de IV ; dans les boutiques Blazing Tattoo, le logo de la cacahuète tenu par une main figure au mur derrière les fauteuils de tatouage, à mi-hauteur entre le plafond et le sol ; et l'un des casiers du vestiaire des danseuses du Vanilla Unicorn porte l'autocollant correspondant, à la même mi-hauteur.
Dans Liberty City en 2008, ce n'est pas un hasard si les agents du LCPD échangent leurs casquettes bleues réglementaires contre des casquettes blanches de protection contre la pluie, lesquelles reprennent aussi le modèle sombre standard porté par tous les policiers du NYPD : il s'agit d'une référence évidente au film La Momie (1999), d'autant que ces mêmes agents lancent « keep him busy! » lorsqu'ils poursuivent un suspect, comme dans le film. On retrouve également un autre clin d'œil à une époque similaire dans le film Un couple à la mer (1987), cette seconde référence apparaissant dans une scène de climax proche de ce qui n'est censé se produire que dans les dialogues du LCPD lors d'une poursuite ou d'une opération comparable.
Franklin et Lamar ont 20 ans de moins que Trevor et Lester dans le jeu, alors qu'en réalité Slink Johnson (Lamar) est né en 1973, Shawn Fonteno (Franklin) en 1968, Steven Ogg (Trevor) en 1971 et Jay Klaitz (Lester) en 1978 : Slink Johnson et Shawn Fonteno sont donc plus âgés que les acteurs qui incarnent des personnages censés être plus vieux que les leurs. Les seuls acteurs du jeu dont l'écart d'âge réel est un peu plus cohérent sont Ned Luke et Shawn Fonteno, car dans la vie Ned Luke est plus âgé que Shawn Fonteno, tout comme Michael est censé être plus âgé que Franklin, même si l'écart réel est de 10 ans alors que Michael et Franklin ont 23 ans de différence.
Dans une mise à jour de GTA Online de décembre 2024, « Agents of Sabotage », un braquage de voleurs comprend une statue tiki identique à celle de l'époque de GTA VC, que l'épisode précédent de la série identifiait comme un colis caché, et ce jeu plus récent l'intègre avec le même son de réussite de collection à l'identique.
C'est le premier jeu de la série Grand Theft Auto où le habitué des radios Lazlow apparaît dans des cinématiques et en jeu. Après avoir quitté Rockstar en 2024, Lazlow a précisé que c'était une idée scénarisée de Dan Houser qu'il apparaisse enfin en personne dans la série GTA.
Le nom de la Pegassi Monroe rend hommage au chanteur Matt Monro. Le tube de Monro « On Days Like These » figure dans la scène d'ouverture du film L'or se barre (1969), où l'on voit une Lamborghini Miura sur laquelle la Pegassi Monroe est basée.
Le jeu a introduit une nouvelle fonctionnalité, avec l'avantage de disposer de 3 personnages jouables : si un personnage s'en va au volant de l'un des véhicules personnels stationnés des autres personnages, il y aura en retour des appels téléphoniques et des messages texte de ce personnage, déclenchés par le fait d'avoir pris la voiture.
Dans la scène où Trevor Philips et Michael De Santa enlèvent Patricia Madrazo et l'emmènent à la caravane de Trevor, un calendrier au mur est tourné à la page d'août 2013.
Certains passages présents dans des versions bêta antérieures du jeu ont été retirés de la version finale, jugés trop sombres ou trop explicites. Ainsi, à l'origine, dans la mission Cleaning out the Bureau, au lieu de parler au concierge Harvey Molina et de le soudoyer pour qu'il aide au braquage, Michael s'introduisait dans son appartement, tuait Harvey en lui plantant une injection dans le cou pendant qu'il regardait la télévision, et lui dérobait ce dont il avait besoin. Une autre raison de ce retrait, remplacé par la scène présente dans le jeu, était que l'on jugeait totalement hors de propos que Michael tue une personne innocente, au regard du ton de son intrigue. Des joueurs ont retrouvé les fichiers de cette cinématique supprimée et ont utilisé des mods pour reconstituer la scène, visible sur YouTube.
Le FIB est une parodie évidente du FBI, mais il existe une autre raison, plus obscure, à cet acronyme. Le mot fib est de l'argot britannique pour désigner un mensonge, ce qui suggère la méfiance potentielle et la corruption au sein de l'organisation.
Le chanteur Sting et le groupe The Police sont de nouveau clairement parodiés dans le jeu, puisque Crow a son étoile sur le Walk of Fame de Vinewood avec une icône rappelant un Grammy sur la plaque, ainsi que la performance du candidat de Fame or Shame intitulée « This Is A Power Ballad ». Dans GTA IV, la publicité télévisée Crow Reunion in Iran, un clin d'œil au personnage Sting du même nom de l'univers 3D précédent et au groupe Ambulance, était une référence possible aux émissions télévisées récurrentes de Sting dans le cadre de PBS Great Performances (1971), qui ont commencé à cette époque.
Easter egg : dans le prologue, si vous passez sous le pont sur le chemin de l'hélicoptère, il y a un alien gelé.
À un moment, quelqu'un dit que le gouvernement est corrompu ; après quoi, les 3 protagonistes prennent la fameuse pose Ne rien voir, ne rien dire, ne rien entendre.
Entre 19 h et 20 h avant le coucher du soleil, sur les crêtes sauvages du mont Chiliad près du Cassidy Creek Bridge, deux femmes sont poursuivies jusqu'au bord d'une falaise par un escadron de police. Cela fait référence au film Thelma & Louise (1991). Un corps tombe aussi de la voiture et peut être aperçu au sol entre les arbres ; il se comporte comme n'importe quel autre corps et peut être déplacé et poussé. Toutefois, intercepter la voiture pour l'empêcher de plonger du haut de la falaise et affronter les policiers alentour vous vaudra un niveau de recherche de 2 étoiles. Il est également possible de carjacker et de repartir au volant de la Declasse Tornado, un cabriolet Sports Classics, mais cela maintiendra quand même le niveau de recherche de 2 étoiles. On trouve aussi une référence à CHiPs (1977) dans la mission de Franklin-Michael-Trevor « Steal the Cars », où ces deux derniers se font passer pour des motards de la Highway Patrol en arrêtant deux conducteurs de voitures de sport, dont l'un est Franklin. Une référence à Lost : Les Disparus (2004) est également présente avec la trappe sous-marine d'où émane une lumière. Une réplique de Trevor évoque les laboratoires de méthamphétamine dans les camping-cars, avec la même couleur bleue, ce qui constitue l'une des nombreuses références à Breaking Bad (2008), aux côtés des suivantes : un PNJ ressemblant au personnage de Jesse, le code de triche LWYRUP supprimant le niveau de recherche et renvoyant à la plaque d'immatriculation du personnage Saul Goodman, le site Cashfordeaddreams.com qui fait lui aussi allusion à l'intrigue de la série, et le portrait du visage de Jesse sur le mont Chiliad près de la forêt de Paleto. On note aussi une référence à Drive (2011) : dans n'importe quel magasin de vêtements Binco, une veste blanche à col et revers noirs avec un emblème de crabe dans le dos est en vente, la même veste au design certes similaire à celui de la veste au scorpion du film. Il y a également l'artiste de rue du Oriental Movie Theater, déguisé en réplique du costume de la série Halo: Combat Evolved (2001), la même figurine de collection que Lester garde chez lui. Une référence à peine voilée à Pink Floyd apparaît dans le cambriolage du domicile de Floyd, qui ressemble en soi à la maison de Melanie dans Jackie Brown (1997), et où il est allongé sur son lit en pyjama rose. Une référence à Battle Los Angeles (2011) est aussi présente à bord du Vinewood Tour Bus, qui mentionne un film parodique évident, « Invasion: Los Santos ». La mission de Michael « Marriage Counseling », qui consiste à faire s'effondrer une maison en frappant ses poutres de soutien en bois, est une référence à Lethal Weapon 2 (1989). Lester possède aussi une affiche d'extraterrestres « Accept the Truth » parodiant The X-Files (1993), les extraterrestres étant évoqués à plusieurs reprises, depuis la première mission avec un alien gelé dans l'eau glacée jusqu'à un vaisseau spatial extraterrestre marqué « FIB » au-dessus de Fort Zancudo et de Sandy Shores, et un autre lors d'un orage au mont Chiliad, avec un vaisseau sous-marin sur la côte nord. La mission Hood Safari met en scène trois cyclistes, deux en uniforme de gang vert et l'autre simplement en débardeur blanc, en référence au précédent GTA San Andreas, situé à San Andreas. Les chantiers présentent aussi une machine industrielle similaire en couleurs et en taille à celle de la série Borderlands (2009). On trouve également un manoir du quartier de Richman qui ressemble au manoir Playboy dans son ensemble, avec de multiples filles en bikini et nues. En passant au personnage de Trevor, on le retrouve sur une moto poursuivant un autre cycliste devant lui sur l'autoroute à deux voies, avec les mots répétés au pluriel et au singulier « scooter brother(s) », ce qui est une autre référence à GTA IV, où un joueur de 2008 sur YouTube avait filmé Niko poursuivant un autre cycliste devant lui sur la Broker-Dukes Expressway à deux voies. Le site whokilledleonorajohnnson.com, consacré à la mort d'une jeune actrice en 1975, renvoie au meurtre réel d'Elizabeth Short à Los Angeles en 1947, le site mentionnant par ailleurs un article du Senora Beacon du 15 mars 1978 sur Jolene Evans, l'épouse défunte de Jock Cranley, au mont Gordo. Sur un bord de falaise accessible en haut comme en bas de la montagne (ce qui déclenchera en soi des hurlements, des cris et des chuchotements), chaque nuit à 23 h s'ouvre sur une femme fantomatique flottant au-dessus des lettres peintes en rouge Jock, depuis sa chute du haut de la falaise. L'actrice britannique Peg Entwistle, qui s'est jetée du panneau Hollywood à la lettre H, est incarnée dans le jeu par une actrice nostalgique, Pamela Drake. La mission de Barry où Trevor affronte des clowns a pour fond sonore le thème de Pee-wee's Big Adventure (1985), avec la même prémisse que le film. La boutique de bang de Vespucci Beach « Smoke on the Water » renvoie à la chanson de Deep Purple de 1972 du même nom. La chanson Under the Bridge des Red Hot Chili Peppers (Los Angeles est aussi évoquée) est parodiée dans le défi de pilotage d'hélicoptère du même nom. La mission secondaire du photographe de Beverly fait aussi référence au groupe Culture Club et à sa chanson Karma Chameleon, avec l'inscription murale « Karma - it's a chameleon ». La pochette de l'album American Idiot de Green Day est parodiée dans la publicité de l'émission Weazel TV Organ Farm, la main serrant un cœur rouge étant représentée de la même manière. Le personnage Kwak de la mission secondaire de taxi de Franklin est une autre référence à la culture pop, au chanteur coréen Psy, avec la même prémisse d'une « vidéo de danse virale », la chanson étant ici « Bitchz Got Seoul ». La Lamborghini Miura de The Italian Job (2003) est évoquée avec la Monroe, version renommée de la voiture dans le jeu, dont la prononciation est la même que celle du chanteur du thème, Matt Monro. Le mode cinématographique « Purple Haze » renvoie à la chanson de Jimi Hendrix du même nom. La Palmer-Taylor Power Station est une autre référence à des musiciens, les membres Robert Palmer, John Taylor et Andy Taylor. La littérature de Gil Scott-Heron fait une seconde apparition, ici avec « The Revolution Will Not be Televised » (après la diffusion de la chanson GSH « We Almost Lost Detroit » sur la radio IF99), lors de la fusillade du camp des Altruistes où l'un des adeptes déclare « the new boom will not be televised ». Lors de la première rencontre dans le désert de Grand Senora dans la mission secondaire d'Omega, dans Strangers and Freaks, celui-ci tient une réplique identique du PKE Meter de Ghostbusters (1984), avec les ailes pulsantes qui oscillent d'avant en arrière. L'Aston Martin D5 de James Bond est parodiée dans le jeu sous les traits de la Dewbauchee JB 700, avec un siège éjectable qui ouvre le toit ouvrant. La série animée Adventure Time (2010) de Cartoon Network est évoquée avec le personnage Princess Bubblegum renommé Princess Robot Bubblegum, avec la même longueur de cheveux roses tout autour, dans une émission télévisée du jeu. L'émission possède aussi un site web dans le jeu, qui affirme qu'elle est la 3e série animée au Japon et qu'elle a été retirée des ondes aux États-Unis et en Europe à cause de parents trop zélés. Steve Jobs sert également de modèle corporel au personnage du jeu Devin Weston, avec des vêtements, un visage et une coiffure identiques. Un film du jeu nommé Shoulder of Orion II s'inspire de la réplique de Roy Batty dans Blade Runner (1982), qui reprend les mêmes mots. On trouve un article vestimentaire identique vendu chez Binco, l'Overlooked Red Blouson, en référence à The Shining (1980) (du nom de l'Overlook Hotel du film). Kiss Kiss Bang Bang (2005) est évoqué avec la réplique dupliquée « Fuck you maricon » prononcée par des PNJ piétons, comme dans le film où elle est adressée au personnage principal. Outre les comparaisons avec le jeu et le monde, il existe une veste verte façon Lacoste avec un emblème de lézard, semblable à la mascotte lézard de Lacoste. Twin Peaks (1990) est aussi évoqué avec l'attraction de la cascade de la vallée de Tongva et une statue de chouette qui partagent des points communs avec la série. À Paleto Bay, une pharmacie nommée Pop's Pills renvoie à l'addiction provoquée par l'ecstasy. Deux entreprises : Pharte Air, une marque de compresseurs d'air qui joue sur les flatulences, et Phart Gas, avec le slogan « Farmed By Humans For Humans - pumping warmth into your home ». L'Opium Nights et le restaurant Poppy House attenant sur New Empire Way sont une double référence à la plante du pavot, d'autant que le logo de l'hôtel a la forme d'un pavot. LS Benders est une autre référence à l'addiction, aux crises des toxicomanes, et un autre restaurant, Noodle Exchange, renvoie à l'échange de seringues. Une boutique de vêtements commune à GTA IV et V, Hawaiian Snow, référence aux graines de marijuana, a aussi fait l'objet d'un glitch de traversée de mur permettant d'entrer dans le magasin vide, possible dans les deux jeux. Le Del Perro Leviathan Ride comporte une autre référence à l'humour adulte, avec sa forme de pénis et ses testicules en dessous. Le Lust Resort Bar and Club joue sur le double sens de l'expression réelle last resort et sur celui du désir sexuel. Le St. Fiacre Hospital renvoie au saint patron des maladies vénériennes du 7e siècle. L'entreprise de déménagement Los Santos Hoard House est une double référence à la maison d'accumulation, avec un H H encadré, mais aussi au mot whorehouse, autre reconstruction lexicale. Le Pump and Run Gymnasium renvoie au sexe sans lendemain, dans l'usage argotique datant de 2003. Le Big O, avec son orange et sa ligne O rayée, est une autre référence à l'orgasme, en plus du lien évident avec le liquide, et il est possible de décrocher la boule pour qu'elle roule d'elle-même. Le Del Perro Pier possède aussi le parasol extérieur du Bean Machine qui, à l'image du portique-élastique de GTA IV, catapulte le personnage dans le ciel. La jetée comporte également 2 murs distincts franchissables dans deux morceaux de mur censément pleins qui ne le sont pas. Dead Island (2011) est aussi évoqué dans une publicité télévisée de CNT avec l'histoire très similaire d'un groupe échoué sur une île, le jeu nommant cela Rehab Island. Deux vulgarités : le restaurant de poulet local Lucky Plucker est un jeu de mots voulu sur l'expression lucky fucker, tandis que l'autre est le bar à jus local Limey's, en référence aux marins britanniques manquant de vitamine C en mer. Une troisième, sur l'Internet du jeu, est le curseur en forme de main qui devient un majeur sans équivoque, sans prévenir. Une entreprise locale arbore une autre livrée sponsorisée, Fuque, qui ne peut se prononcer ni se lire autrement, quelle que soit la syllabe. On trouve aussi les 3 singes incontestables de Mohandas K. Gandhi : ne pas voir le mal avec Trevor, ne pas dire le mal avec Franklin et ne pas entendre le mal avec Michael. La bibliothèque du manoir de Franklin parodie également plusieurs livres ou titres connus : The Black Punthers, Malcolm X (Malcolm Eggs) et Vanity Fair (Vanity Unfair). Une citation du livre de George R.R. Martin A Song of Ice and Fire est utilisée par un PNJ piéton : « seven hells! ». Le Kama Sutra réel apparaît dans le manoir de Michael, sur la table de chevet, bien en vue. Dans la mission « Caida Libre », Trevor cite les mots « Can't go round the train, gotta go over it. » d'après le livre de l'auteur britannique Michael Rosen « We're Going on a Bear Hunt », lorsqu'il s'apprête à sauter par-dessus le train entre la Route 68 et Joshua Rd à Sandy Shores. Dans cette mission, le vol qu'il poursuit est nommé ironiquement « Air Emu », l'émeu n'étant pas un oiseau capable de voler. Le mème YouTube de 2007 où un enfant de 10 ans visitant le Rose Festival de Portland, dans l'Oregon, déclare « I like turtles » a aussi été intégré aux PNJ féminins du comté de Blaine, avec le même comportement que s'il s'agissait d'un enfant. Le mème Courage Wolf, apparu en 2008, qui consiste de la même manière en diverses phrases légendées comme d'autres mèmes, figure dans la caravane de Trevor au-dessus de son canapé à carreaux de couleur à trois places. Un mème Reddit de 2009 consistant en la réponse « The Narwhal bacons at midnight » est également devenu un indice présent sur les articles de journaux du jeu. Le jeu est aussi connu pour référencer l'actualité de l'époque, la première étant les manifestations Occupy Wall Street de 2011, que le jeu rebaptise Occupy the Exchange à Liberty City. La mission « Paleto Score » s'appuie sur les éléments communs de l'histoire du braquage de banque de North Hollywood en 1997, impliquant 2 braqueurs hommes, l'un d'eux portant aussi le nom de famille Phillips et le prénom de l'autre étant une construction très proche de Michael. Le personnage de rencontre spéciale Bill Binder est une combinaison à trois volets de Jim Cramer, puis des histoires de Glenn Beck et de Goldline International. Le Vinewood Logline Generator évoque un mystère « Marie Celeste », qui renvoie à la disparition en 1872 du navire Mary Celeste. Le signal « Wow » de 1977 capté par le radiotélescope Big Ear de l'université d'État de l'Ohio, lu comme « 6EQUJ5 », est référencé sur une fresque murale à Sandy Shores parmi d'autres démonstrations artistiques et les mots « Beam Me Up », à côté d'un alien visiblement nu. La décoration du chapeau de la statue du duc de Wellington est aussi parodiée dans le jeu, au complexe de Clucking Bell Farms, avec une statue de poulet portant un cône de signalisation sur la tête à la manière de la statue du duc de Wellington, avec en plus sa position écartée comme celle d'un cheval. Autre sujet similaire : le chien Skye Terrier Greyfriars Bobby, qui gardait le cimetière de son maître, est transposé dans le cimetière de la Hill Valley Church à Los Santos sous les traits du même chien, qui visite aussi un cimetière sans nom avec des fleurs devant lui à 10 h. L'arme à feu Gusenberg Sweeper renvoie au tueur à gages Frank Gusenberg, mort lors du massacre de la Saint-Valentin en 1929, à Chicago, dans l'Illinois, avec un corps et une couleur similaires au revolver Colt 38 du tueur. L'ancien quarterback de la NFL des Oakland Raiders et des Arizona Cardinals, deux équipes de football de l'Ouest américain, Carson Palmer, est la référence de la chambre du manoir de Franklin, avec plusieurs maillots « Feud baseball » encadrés au mur, qui correspondent aussi au tracé de la propre signature du joueur.
Bien que la marque de cigarettes 69 apparaisse comme un autre article exposé dans les supérettes accessibles du jeu, il existait un exemple d'origine d'un magasin de détail spécifique à la marque 69 dans IV, à South Slopes, aux avenues Erie et Hickock, avec l'inscription 69 Brand et, juste à côté, un autre produit pour adultes, la Nogo Vodka, également visible sur le mur d'un bâtiment Bob's Liquors de Cayuga Avenue. Le logo est une combinaison multipliée du nombre 69, du symbole du Cancer et des marques de cigarettes Captain Black et John Player.
Lors d'un livestream de jeu sur TikTok en 2023, Ned Luke, l'acteur qui double Michael De Santa, a déclaré que dans le Prologue, lorsque Brad se fait tirer dessus par Dave Norton, c'était en réalité Trevor qui était visé. Brad s'est simplement trouvé dans sa ligne de mire et a été touché à sa place. Cela confirme que le FIB visait en fait Trevor depuis un moment, puisqu'il était initialement le chef du groupe à la place de Michael. Après que Brad a été touché à sa place, le FIB a dû modifier toute l'histoire et simuler la mort de Michael comme alibi en utilisant le cadavre de Brad.
En janvier 2025, Steven Ogg, la voix de Trevor, a indiqué n'avoir publiquement qu'un seul souhait concernant GTA VI : que Trevor puisse mourir de manière incidente, comme transition vers un nouveau jeu et ses personnages. Il a aussi précisé qu'il n'avait été informé d'aucune session d'enregistrement nécessaire pour Trevor. En 2014, il racontait qu'on le reconnaissait constamment pour ce personnage, au point qu'on venait lui demander de débiter les mêmes vulgarités que dans le jeu, à sa grande surprise, car il voyait cela comme distinct de ce que serait une rencontre dans la vie réelle.
Outre la conduite et les réactions physiques aux bordures, les routes du jeu diffèrent de celles de Grand Theft Auto IV, d'autant que l'opus précédent facilitait des réactions instantanées dues à des routes constamment irrégulières, alors qu'ici on n'aurait ni le même nivellement ni les réactions continues, y compris les réactions physiques de la carrosserie aux changements soudains. Celles-ci ne se limitaient d'ailleurs pas aux voitures mais concernaient aussi les motos, où les réactions physiques de bout en bout seraient plus proches, puisqu'il s'agit seulement d'un véhicule autoguidé avec un chargement corporel plutôt que d'une structure de voiture complète. Ces changements ne concerneraient pas seulement la tenue de route mais aussi des détails comme les numéros de commissariat sur les voitures de police, et bien que ce jeu comporte des commissariats accessibles, aucune voiture n'aurait de numéro de commissariat identifiable nulle part, ni de formulation départementale comme dans le jeu.
L'une des images de préversion publiées par Rockstar montre un navire immatriculé à Los Santos nommé Dignity. C'est une référence à la chanson « Dignity » du groupe pop écossais Deacon Blue, dont les paroles évoquent un employé municipal ouvrier qui a économisé pour s'acheter un navire qu'il baptiserait Dignity.
Les deux titres de l'univers HD présentent des approches étonnamment sophistiquées des cadres de vitres de voitures si on les compare. IV proposait la trajectoire de balle et les réactions des vitres de voiture révolutionnaires, car cela n'avait jamais été implémenté dans un titre, et cela n'impactait pas une mais deux voitures dont les deux vitres se brisaient, avec toutefois la possibilité tout aussi fréquente de toucher un piéton s'il se trouvait dans la ligne de mire. Ce jeu serait le premier titre à implémenter la possibilité de tirer une balle (sachant que toutes les balles feraient toujours un trou béant permanent dans la vitre) à travers une vitre de voiture et, en refermant la portière une fois le personnage monté, les fragments de verre restants se briseraient. Cela s'appliquerait aussi au tir sur n'importe quel cadre de fenêtre de bâtiment, avec le même effet. En revanche, les vitres de voiture ou même les lunettes de soleil des piétons produiraient un effet similaire à l'époque de SA, sans réflexion du personnage, compte tenu de la programmation supplémentaire qu'il aurait fallu.
Chacun des trois protagonistes représente ce que Rockstar considérait comme les trois types de joueurs de Grand Theft Auto. Michael Townley/De-Santa incarne le joueur qui a terminé le jeu et qui est « retraité » de la vie criminelle. Franklin Clinton représente le protagoniste traditionnel d'un jeu Grand Theft Auto, ambitieux et désireux de devenir un criminel qui réussit. Trevor Philips incarne le joueur qui profite de la liberté du jeu pour semer le chaos et le désordre.
Anecdotes avec spoilers
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La fin originale de « Kill Michael » : si Franklin Clinton choisissait de remonter Michael De Santa au lieu de le laisser tomber, Franklin se sacrifiait ensuite. Michael appelait alors Trevor Philips et lui laissait un message vocal d'excuses. Une fois le générique passé ou zappé, une mission d'épilogue voyait Michael et Trevor tuer Steve Haines, et Trevor faire subir à Devin Weston une mort douloureuse pour avoir poussé Franklin au sacrifice. Denise, la tante de Franklin, aurait appelé Michael pour lui dire que c'était lui qui aurait dû avoir une balle dans la tête, et non Franklin, tandis que Lamar Davis aurait envoyé un e-mail à Michael disant : « My homie's dead because of you. The next time I see you, I'll kill you. »
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Au cours de l'une des premières missions du jeu, Michael De Santa surprend sa femme au lit avec son prof de tennis et le poursuit jusqu'à une maison sur pilotis. Dans un accès de rage, Michael accroche un câble de remorquage à l'un des pilotis, arrachant la maison de ses fondations et la faisant dévaler la colline. Cela rappelle une scène de L'Arme fatale 2 (1989), où Riggs détruit une maison sur pilotis de la même manière.
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À tout moment après la première mission « Tow Truck » avec Franklin Clinton et Tanya, si vous passez en véhicule à quatre portes près du centre commercial blanc et bleu proche de la maison de la tante de Franklin, vous pouvez tomber sur un braquage qui a mal tourné. L'un des deux hommes vous demande de les emmener pour semer les flics. Il se présente ensuite comme Packie McCreary, de Liberty City. Packie devient alors un PNJ sélectionnable pour les braquages, et si vous le choisissez, il parlera du braquage de banque qu'il a mené avec ses frères et un dénommé Niko. Patrick fait référence à son apparition et à une mission de Grand Theft Auto IV (2008).
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Une mission abandonnée chargeait Michael De Santa de demander à Franklin Clinton de tondre sa pelouse et de faire des tâches ménagères gratuitement pour gagner sa confiance, car Franklin avait tué le jardinier lors de son cambriolage chez Michael. À l'origine, une grande partie des dialogues entre Franklin et Jimmy De Santa dans Father/Son est constituée de répliques recyclées de cette mission abandonnée, où Jimmy venait tenir compagnie à Franklin.
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Les casques des protagonistes à moto diffèrent les uns des autres : ceux de Michael De Santa sont généralement noir de jais avec une visière teintée ; ceux de Franklin Clinton sont généralement multicolores avec une visière standard non teintée ; ceux de Trevor Philips ressemblent à des casques de vélo pour enfants, sans visière.
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C'est le premier jeu Grand Theft Auto où l'un des protagonistes est un père de famille.
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Le code du jeu a révélé qu'à l'origine, dans la mission finale, si le joueur choisissait l'option de fin C : Deathwish, Franklin Clinton aurait été tué et remplacé par Lamar Davis comme personnage jouable. Cette idée a toutefois été abandonnée.
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La fin originale de « Kill Trevor » : si Franklin Clinton choisissait d'épargner Trevor Philips en raison de ses blessures au lieu de le tuer, Franklin s'excusait ensuite auprès de lui. Trevor s'adressait alors à Michael De Santa pour lui parler d'excuses, puis ils l'emmenaient à l'hôpital. Une fois le générique passé ou zappé, une cinématique de fin complémentaire montrait Michael, Franklin et Trevor célébrant la survie de Trevor dans la maison de Michael à Rockford Hills ; Lester Crest les rejoignait, puis une bonne partie de l'équipe de braquage, dont Patrick McReary, les rejoignait aussi, et l'écran passait au noir sur Michael disant : « So this is what the dream looks like. This is victory we longed for. » Cela rappelle Niko Bellic prononçant la même phrase dans GTA IV.
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Au début de la mission « Crystal Maze », si Trevor ne monte pas immédiatement dans un véhicule après la fin de la cinématique d'introduction, il ne cesse de hurler et de jurer.
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Le quatrième braquage, « The Paleto Bay Score », s'inspire librement du braquage de banque de North Hollywood en 1997. D'ailleurs, Trevor Philips partage son nom de famille avec l'un des auteurs, Larry Phillips.
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Tout au long de l'histoire, les trois personnages principaux peuvent tuer, ou ont la possibilité de tuer, un autre personnage jouable de la série Grand Theft Auto. Trevor tue Johnny Klebitz, le protagoniste jouable de Grand Theft Auto IV (2008). Franklin a la possibilité de tuer Trevor s'il choisit la fin Option A, et Michael s'il choisit l'Option B. Michael peut éventuellement tuer Trevor dans la fin Option A.
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Niko Bellic, le protagoniste de Grand Theft Auto IV (2008), est brièvement évoqué par Lester dans la cinématique de « Casing the Jewel Store » pendant la préparation du premier braquage. Lester mentionne un « eastern European guy » qui avait fait des vagues à Liberty City mais qui s'est depuis « gone quiet ». Étant donné que le profil Lifeinvader de Niko est visible sur l'ordinateur portable de Jimmy, sur la table à manger de Michael, on peut supposer que Niko est toujours vivant et retiré du crime organisé. Cela cadrerait avec la volonté de Niko d'abandonner sa vie criminelle vers la fin de l'histoire de Grand Theft Auto IV.
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