Indiana Jones: पर्दे के पीछे के 140 रोचक तथ्य
मैड्स मिकेलसन दूसरे ऐसे अभिनेता हैं जिन्होंने जेम्स बॉन्ड और इंडियाना जोन्स दोनों की फ़िल्मों में प्रमुख खलनायक की भूमिका निभाई है—उन्होंने कसिनो रोयाल (2006) में ले शिफ़्रे का किरदार निभाया था। पहले ऐसे अभिनेता जूलियन ग्लोवर हैं, जिन्होंने For Your Eyes Only (1981) में अरस्तोटल क्रिस्टाटोस और इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) में वॉल्टर डोनोवन की भूमिका निभाई थी। स्टीफ़न कालिफ़ा का भी विशेष उल्लेख बनता है, जिन्होंने For Your Eyes Only में छोटा खलनायक हेक्टर गोंज़ालेज़ और The Last Crusade में एक अनाम टैंक चालक की भूमिका निभाई थी। सर जोनाथन प्राइस ने टुमॉरो नेवर डाइस (1997) में इलियट कार्वर का किरदार निभाया था और रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) में बेलोक की भूमिका के लिए उन पर विचार किया गया था। इसके अलावा, फ़ोएबी वॉलर-ब्रिज नो टाइम टू डाय (2021) की पटकथा लेखकों में शामिल थीं। एक मौके पर वोलर (मिकेलसन) "cypher" माँगता है, और "chiffre" का एक अंग्रेज़ी अनुवाद "cypher" ही है।
जब दो तलवारबाज़ चट्टान पर इंडियाना पर हमला करते हैं और वह रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) के "बास्केट सीन" वाली अपनी प्रतिक्रिया दोहराने की कोशिश में अपनी बंदूक की ओर हाथ बढ़ाता है, तो बास्केट सीन का थोड़ा-सा संगीत सुनाई देता है।
फ़िल्म की शुरुआत में इंडियाना जो बाइबल मेजर ईटन और कर्नल मसग्रोव को सौंपता है, वह पुराना डच संस्करण है और उसमें 2 Chronicles 5 दिखाया गया है, जिसमें बताया गया है कि कैसे "प्रभु के वाचा का सन्दूक मन्दिर के भीतरी पवित्रस्थान में, परमपवित्र स्थान में अपने स्थान पर पहुँचाया जाता है और करूबों के पंखों के नीचे रखा जाता है।"
हेनरी जोन्स, सीनियर हेनरी "इंडियाना" जोन्स, जूनियर को याद दिलाते हैं कि उन्होंने अपने कुत्ते का नाम इंडियाना रखा था। जॉर्ज लुकास के पास इंडियाना नाम का एक कुत्ता था, जिससे इंडियाना जोन्स का नाम प्रेरित हुआ। अपने रूप और आकार के कारण उसी कुत्ते से स्टार वॉर्स सीरीज़ के किरदार च्यूबाका की प्रेरणा भी मिली। च्यूबाका, ज़ाहिर है, हैन सोलो के साथी थे, जिसे हैरिसन फ़ोर्ड ने ही निभाया था।
जब इंडियाना पांचो विला द्वारा अपहरण किए जाने का ज़िक्र करता है, तो वह The Adventures of Young Indiana Jones: Spring Break Adventure (1999) की ओर इशारा कर रहा है, जिसमें शॉन पैट्रिक फ़्लैनरी ने अभिनय किया था।
इंडियाना जोन्स की भूमिका के लिए स्टीवन स्पीलबर्ग की दूसरी पसंद टॉम सेलेक थे। उनकी पहली पसंद हैरिसन फ़ोर्ड थे, लेकिन जॉर्ज लुकास ने आपत्ति जताई, क्योंकि फ़ोर्ड अपनी पिछली हिट फ़िल्मों American Graffiti (1973), Star Wars: Episode IV - A New Hope (1977) और Star Wars: Episode V - The Empire Strikes Back (1980) में काम कर चुके थे, इसलिए वे किसी अलग चेहरे को लेना चाहते थे। सेलेक यह भूमिका नहीं ले सके क्योंकि वे Magnum, P.I. (1980) के लिए बंधे हुए थे। हालाँकि, उस सीरीज़ का निर्माण तब तक शुरू ही नहीं हुआ था जब रेडर्स की शूटिंग पूरी हो चुकी थी। दरअसल, सेलेक हवाई में सीरीज़ शुरू होने का इंतज़ार कर रहे थे, जबकि फ़िल्म के आखिरी दृश्य (ओपनिंग सीक्वेंस) हवाई में ही शूट हो रहे थे। Magnum, P.I. (1980) में Legend of the Lost Art (1988) नाम का एक एपिसोड आया, जिसमें रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क की पैरोडी की गई थी, टोपी, चाबुक और जालों तक के साथ। कहने की ज़रूरत नहीं कि अगर सेलेक ने यह भूमिका निभाई होती, तो किरदार की मूँछ होती। इस दौर में सेलेक ने 'रेडर्स' शैली की एक फ़िल्म में ज़रूर अभिनय किया, जो High Road to China (1983) थी।
जब पूछा गया कि क्या हैरिसन फ़ोर्ड इंडियाना की भूमिका में लौटने के लिए बहुत बूढ़े हो गए हैं, तो निर्माता फ़्रैंक मार्शल ने रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) का यह संवाद उद्धृत किया: "यह सालों की बात नहीं, माइलेज की बात है।" उन्होंने समझाया कि इंडी को एक अलग दशक में देखना दिलचस्प रहेगा। उम्र जोन्स को एक ग़लती करने वाला और इसलिए विश्वसनीय किरदार बनाने में भी मदद करती है। फ़ोर्ड ने अपने शरीर को ऐसी हालत में लाने के लिए रोज़ 3 घंटे जिम में बिताए और मछली व सब्ज़ियों वाला उच्च-प्रोटीन आहार लिया, ताकि वे अपने स्टंट खुद कर सकें (वैसे भी वे हमेशा खुद को फ़िट रखते थे, क्योंकि उन्हें 1980 के दशक में मूल रूप से योजनाबद्ध सभी 5 इंडियाना जोन्स फ़िल्में पूरी करने की उम्मीद थी)। स्टीवन स्पीलबर्ग ने बाद में कहा कि फ़ोर्ड की फ़िटनेस से वे इतने प्रभावित थे कि उन्हें तीसरी और चौथी फ़िल्म की शूटिंग में फ़र्क़ ही नहीं पता चला।
इस फ़िल्म में मार्कस ब्रॉडी (दिवंगत डेनहोम एलियट) को कुछ श्रद्धांजलियाँ दी गई हैं: जब डीन चार्ल्स इंडियाना से बातचीत कर रहे होते हैं, तब गलियारे की दीवार पर उनका एक पोर्ट्रेट दिखाया जाता है। इंडियाना की मेज़ पर हेनरी जोन्स, सीनियर (सर शॉन कॉनरी) की तस्वीर के बगल में उनकी एक तस्वीर रखी है, और जब केजीबी एजेंट गलती से कार को कॉलेज के प्रांगण में ले जाकर टकरा देता है, तब वहाँ मार्कस की एक मूर्ति है। पट्टिका पर लिखा है "छात्रों के डीन रहे मार्कस ब्रॉडी की गौरवपूर्ण स्मृति में, 1939-1944, सम्मान और निष्ठा के साथ।"
हैरिसन फ़ोर्ड (इंडियाना जोन्स) और पैट रोच (गेस्टापो) ही ऐसे अभिनेता हैं जो पहली तीनों फ़िल्मों में नज़र आए। रोच ने रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) में जायंट शेरपा और फ़र्स्ट मैकेनिक की भूमिका निभाई थी, और इंँडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत (1984) में चीफ़ गार्ड की। एक सीन फ़िल्माया गया था जिसमें इंडियाना जोन्स ज़ेपलिन पर उन्हें बेहोश कर देता है, जिससे फ़्रैंचाइज़ी के उस चलते मज़ाक को आगे बढ़ाया जाता है जिसमें फ़ोर्ड का किरदार हर फ़िल्म में रोच के किरदारों को गिरा देता है। मगर वह सीन अंतिम कट में शामिल नहीं किया गया, इसलिए फ़िल्म में रोच की जो एकमात्र मौजूदगी बची है वह वोगेल के पीछे ज़ेपलिन की ओर भागते हुए उनका शॉट है। यह फ़्रैंचाइज़ी की रोच के साथ आखिरी फ़िल्म भी है, जिनका 2004 में निधन हो गया।
उनकी ठुड्डी पर एक निशान है, जो उन्हें 1968 में तब लगा जब उन्होंने गाड़ी चलाते-चलाते ही "सीट बेल्ट बकल" करने की कोशिश की और गाड़ी से नियंत्रण खो बैठे। यह निशान उनकी दो फ़िल्मों में समझाया गया है: इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) के रिवर फ़ीनिक्स वाले परिचय दृश्य में, नौसिखिया जवान इंडी पहली बार चाबुक इस्तेमाल करते समय अपनी ठुड्डी पर चोट मार लेता है; और Working Girl (1988) में वह पहले कहता है कि यह निशान उसे चाकू की लड़ाई में लगा, फिर मान लेता है कि सच यह है कि कान छिदवाते समय बेहोश होने के बाद उसकी ठुड्डी शौचालय से टकरा गई थी।
इंडी की फटी-पुरानी दिखने वाली चमड़े की जैकेट असल में बिल्कुल नई थी, और कॉस्ट्यूम विभाग को इसे कृत्रिम रूप से पुराना बनाना पड़ा था। सामान्य टूट-फूट और स्टंट के लिए कुल 10 जैकेट थीं।
मार्शल कॉलेज वाले दृश्य में ब्लैकबोर्ड पर इंँडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत (1984) के संकरा पत्थरों की तस्वीरें देखी जा सकती हैं, साथ ही इन पत्थरों से जुड़े कुछ किरदारों के नाम भी।
इंडियाना (हैरिसन फ़ोर्ड) की मेज़ पर जो मार्कस (डेनहोम एलियट) और हेनरी जोन्स, सीनियर (सर शॉन कॉनरी) की तस्वीरें साफ़ नज़र आती हैं, वे दोनों इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) की हैं। पहचानना ज़्यादा मुश्किल है इंडियाना के घर में चिमनी की मंटेल पर रखी इंडियाना और सल्लाह (जॉन राइस-डेविस) की तस्वीर, जो रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) की है। जब इंडियाना मट विलियम्स (शिया लाब्यूफ़) से बात कर रहा होता है, तब पीछे एक अलमारी पर इंँडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत (1984) की विली स्कॉट (केट कैपशॉ) की तस्वीर देखी जा सकती है। उसने क्लब ओबी-वान वाली अपनी लाल स्टेज ड्रेस पहनी है। जैसे ही डीन स्टैनफ़ोर्थ (जिम ब्रॉडबेंट) कमरे में दाख़िल होते हैं, एक छोटी मेज़ पर जवान सर शॉन कॉनरी और रिवर फ़ीनिक्स की छेड़छाड़ की गई एक तस्वीर भी थोड़ी देर के लिए नज़र आती है, जो इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) में दिखी थी।
जब इंडी एल्सा से कहता है कि दीवार पर बनी नक्काशियाँ वाचा के संदूक की ओर इशारा करती हैं, तब रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क की आर्क थीम कुछ सेकंड के लिए बजती है।
डीवीडी में शामिल स्पेशल इफ़ेक्ट्स वृत्तचित्र में जॉर्ज लुकास के इंटरव्यू के अनुसार, विशालकाय, माँस खाने वाली चींटियों का विचार सीधे इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) की एक छोड़ी गई पटकथा से लिया गया था।
इंडियाना की पहचान बन चुकी टोपी, जैकेट और चाबुक इस समय स्मिथसोनियन नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ अमेरिकन हिस्ट्री में रखे हुए हैं। Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (2008) की शूटिंग के दौरान भी ये सामान प्रदर्शनी में लगा रहा, क्योंकि प्रॉप कॉस्ट्यूम के लिए उन्होंने इसकी कई नकलें इस्तेमाल की थीं।
रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) की स्क्रिप्ट के एक शुरुआती ड्राफ़्ट में इंडियाना जोन्स स्टाफ़ ऑफ़ रा का एक टुकड़ा हासिल करने शंघाई जाता था। जिस म्यूज़ियम में वह टुकड़ा रखा था, वहाँ से भागते समय वह मशीन गन की गोलियों से बचने के लिए एक विशाल लुढ़कते गॉन्ग के पीछे छिपता था। उसी स्क्रिप्ट में इंडियाना और मैरियन माइनकार्ट के पीछा भागते हुए तबाही से बचते भी दिखते थे। इन दोनों सीनों को उस स्क्रिप्ट से हटा दिया गया था, लेकिन ये इस फ़िल्म में फिर से सामने आते हैं।
इंडी का चलते ट्रक के नीचे घसीटा जाना और फिर उसके पीछे से बाहर निकलना जॉन फ़ोर्ड की Stagecoach (1939) में याकिमा कैनट के मशहूर स्टंट को श्रद्धांजलि है। दरअसल, यह वही स्टंट था जो स्टंटमैन टेरी लियोनार्ड एक साल पहले The Legend of the Lone Ranger (1981) में करने में नाकाम रहे थे। इसे दोबारा आज़माने का मौका मिलने पर वे बेहद खुश थे, लेकिन राज़ी तभी हुए जब उनके दोस्त और सहकर्मी ग्लेन रैंडल, जूनियर गाड़ी चलाएँ। ट्रक को खास तौर पर आम ऊँचाई से ज़्यादा ऊपर उठाकर बनाया गया था ताकि इंडियाना जोन्स नीचे से सुरक्षित निकल सके, और सड़क का बीच वाला हिस्सा भी खोदा गया था। Great Movie Stunts: रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) में कैमरा स्लेट पर दिखता है कि कैमरा पारंपरिक 24 के बजाय 20 फ़्रेम प्रति सेकंड पर सेट था। यानी शॉट "फ़ास्ट मोशन" में फ़िल्माए गए थे, इसलिए ट्रक असल में स्क्रीन पर दिखने जितनी तेज़ी से नहीं चल रहा था। कुछ शॉट्स में हैरिसन फ़ोर्ड को सचमुच ट्रक के पीछे घसीटा गया, जिससे उनकी पसलियों में गहरी चोट आई। जब उनसे पूछा गया कि क्या वे डरे हुए थे, तो फ़ोर्ड ने चुटकी लेते हुए कहा: "नहीं। अगर यह सचमुच खतरनाक होता, तो वे पहले फ़िल्म का और ज़्यादा हिस्सा शूट कर लेते।" इस पीछा भाग के दौरान हैरिसन फ़ोर्ड अपने तीनों स्टंट डबल्स को निपटा देते हैं, जो सभी जर्मन सैनिक बने हैं। टेरी लियोनार्ड ट्रक के ड्राइवर का किरदार निभाते हैं, जिसे फ़ोर्ड कैब से मुक्का मारकर गिरा देते हैं। विक आर्मस्ट्रांग और मार्टिन ग्रेस उन सैनिकों का किरदार निभाते हैं जो ट्रक के किनारे लटके रहते हैं और फिर गिरा दिए जाते हैं।
जब इंडियाना और एल्सा वेनिस के नीचे की क़ब्रगाहों में दीवार पर बने सन्दूक़ के चित्र के सामने पहुँचते हैं, तब जॉन विलियम्स रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) से सन्दूक़ ऑफ़ द कॉवेनेंट की लाइटमोटिफ़ यहाँ डालते हैं।
सर शॉन कॉनरी हमेशा से स्टीवन स्पीलबर्ग की पहली पसंद थे इंडियाना जोन्स के पिता की भूमिका के लिए, ताकि एक अंदरूनी मज़ाक के तौर पर कहा जा सके कि जेम्स बॉन्ड ही इंडियाना जोन्स का पिता है। अगर यह नहीं हो पाता, तो इस भूमिका के लिए ग्रेगरी पेक, क्रिस्टोफर प्लमर और जॉन पर्टवी बैकअप विकल्प थे। स्पीलबर्ग हमेशा से एक बॉन्ड फ़िल्म बनाना चाहते थे, लेकिन उन्होंने इंडियाना जोन्स को जेम्स बॉन्ड जैसे किरदार के रूप में बनाया। जेम्स बॉन्ड की थीम के मुताबिक़, इस फ़िल्म में बॉन्ड फ़िल्मों के कई सह-कलाकार हैं: जॉन राइस-डेविस, एलिसन डूडी, जूलियन ग्लोवर, स्टीफ़न कालीफ़ा, पैट रोच, यूजीन लिपिंस्की, माइकल बर्न और वर्नन डॉबचेफ़।
इंडियाना जोन्स नेपाल जाने के लिए जिस पैन अमेरिकन सीप्लेन से उड़ान भरता है, वह एक शॉर्ट सोलेंट मार्क III फ्लाइंग बोट है, जिसे मैट इफेक्ट्स से इस तरह बदला गया है कि वह "चाइना क्लिपर" नाम के मार्टिन M-130 जैसा दिखे। निर्माताओं ने इस फ्लाइंग बोट के मालिक से संपर्क किया कि क्या वे फिल्म के लिए इसका इस्तेमाल कर सकते हैं; उन्होंने मदद के लिए हामी भरी, लेकिन बताया कि फ्लाइंग बोट के सिर्फ एक इंजन को ही चलने लायक बनाया गया है; इसलिए फिल्म में जो शॉट है, उसमें हमें सिर्फ वही एक इंजन चलता दिखता है। इसके अलावा, यह दिखाने के लिए कि यह एक यात्री विमान था, स्पीलबर्ग ने कई प्रोडक्शन असिस्टेंट्स को उस दौर के कपड़े पहनाए और उन्हें विमान के दरवाजे से बस चलते हुए फिल्माया।
स्क्रिप्ट में मैरियन इंडियाना को बताती है कि वह बार में काम करके जिंदा रही, "और मैं बारटेंडर नहीं थी।" स्क्रिप्ट कॉन्फ्रेंस में जॉर्ज लुकास ने सुझाव दिया, "उसने शायद गाना गाकर या कॉल गर्ल बनकर या जो भी हो, शुरुआत की। आखिर में उसने उस आदमी से जगह खरीद ली जो वहां चलाता था, या वह मर गया।"
शॉर्ट राउंड और इंडियाना जोन्स के साथ पिंजरे में बंद वह बच्चा जो कहता है "मैं शिव से प्रार्थना करता हूं, मुझे मरने दो", उसकी आवाज बिना क्रेडिट वाली ट्रेस मैकनील ने दी है।
इस फिल्म से पहले केट ब्लैंचेट और हैरिसन फोर्ड कभी नहीं मिले थे। पहली बार उनका परिचय शूटिंग के पहले दिन हुआ, जहां इंडियाना और स्पाल्को पहली बार मिलते हैं। ब्लैंचेट ने कहा कि उनसे इंडियाना जोन्स के वेश में मिलना आदर्श था, क्योंकि वह हमेशा से इस किरदार की बड़ी प्रशंसक रही हैं।
जब डॉ. जोन्स टेस्ट साइट के घर के लिविंग रूम में दौड़कर जाते हैं, तो उनके पीछे बुककेस की शेल्फ पर रखा एक गॉब्लेट है जो इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) के ग्रेल जैसा दिखता है, बस यह उससे बड़ा है और लकड़ी के बजाय पत्थर का बना है।
हेनरी और इंडी की पहली और आखिरी बातचीत एक जैसी है: हेनरी इंडी को "जूनियर" कहकर बुलाते हैं, और इंडी जवाब देता है, "जी, सर।"
की हुई क्वान की फिल्मी शुरुआत। शॉर्ट राउंड के लिए एक युवा एशियाई अभिनेता खोजने के लिए सभी प्राथमिक स्कूलों में ओपन कास्टिंग कॉल निकाला गया था। क्वान अपने भाई के साथ आए, ऑडिशन देने नहीं, बल्कि सिर्फ मनोबल बढ़ाने के लिए। उन्होंने कास्टिंग डायरेक्टर का ध्यान खींचा क्योंकि उन्होंने अपने भाई के ऑडिशन का पूरा समय यह बताते हुए बिताया कि क्या करना है और क्या नहीं करना है। स्टीवन स्पीलबर्ग को उनका व्यक्तित्व पसंद आया, इसलिए उन्होंने और हैरिसन फोर्ड ने उस सीन को इम्प्रोवाइज़ किया जहां शॉर्ट राउंड इंडी पर ताश के खेल में बेईमानी का आरोप लगाता है। क्वान ने लगभग 6,000 अन्य ऑडिशनों को पछाड़कर यह भूमिका जीती।
फिल्म के बॉक्स ऑफिस पर असफल होने पर हैरिसन फोर्ड ने कहा: "शिट हैपन्स। असल में मैं ही वह था जिसे लगा कि बताने के लिए एक और कहानी है। जब [इंडी] ने उस जीवन के परिणाम भुगत लिए जो उसे जीना था, तो मैं चाहता था कि एक और मौका मिले, उसे उठाकर उसकी गांड से धूल झाड़कर बाहर खड़ा कर दूं, उसकी कुछ ऊर्जा छीनकर, और देखूं कि क्या होता है। मुझे आज भी खुशी है कि मैंने वह फिल्म बनाई।"
रैली में ट्रिब्यून तक जाने वाले एक साइन पर लिखा है, "Staff Officers only" ("Nur für Stab(s)offiziere," जिसका जर्मन में अर्थ मेजर या उससे ऊँचे रैंक से है), और शायद इसी वजह से इंडियाना ने कर्नल की वह काफ़ी चर्चित वर्दी चुनी।
जेम्स मैंगोल्ड ने कहा कि जॉर्ज लुकास ने "हमारी शुरुआती पटकथाएँ पढ़ीं और सुझाव व मार्गदर्शन दिया, साथ ही कट को जैसे-जैसे आगे बढ़ता देखा।" उन्होंने आगे कहा, "इंडी जॉर्ज के अपने व्यक्तित्व का गहरा विस्तार है - कुछ हद तक बागी, कुछ हद तक सिद्धांतकार, कुछ हद तक साहसी, कुछ हद तक आदर्शवादी, कुछ हद तक चतुर-चालाक, कुछ हद तक अकादमिक और 100 प्रतिशत अजेय।"
इंडी के सबसे प्रतिष्ठित संवादों में से एक, जो वे इस फ़िल्म में एल्सा से कहते हैं, है "नाज़ी। मुझे इन लोगों से नफ़रत है।" हैरिसन फ़ोर्ड का जर्मन और रूसी-यहूदी वंश है, जो उन्हें यूरोप में नाज़ियों द्वारा यहूदियों के उत्पीड़न से सीधे जोड़ता है।
स्टीवन स्पीलबर्ग चाहते थे कि करेन एलन मैरियन रेवेनवुड की अपनी भूमिका दोबारा निभाएँ, लेकिन उन्होंने और जॉर्ज लुकास ने पहले ही तय कर लिया था कि हर फ़िल्म में इंडियाना के लिए एक अलग महिला होनी चाहिए। हालाँकि, यह तब बदल गया जब वे आख़िरकार इंडियाना जोन्स और द किंगडम ऑफ़ द क्रिस्टल स्कल (2008) में लौटीं। स्पीलबर्ग और लुकास को लगा कि इतना समय बीत चुका है कि चौथी फ़िल्म के लिए एक पुरानी प्रेमिका अधिक उपयुक्त रहेगी।
फ़िल्म के शुरुआती मिनटों में, इंडियाना जोन्स बताते हैं कि वे मंदारिन केवल "ख़ास मौकों" पर बोलते हैं। यह दरअसल एक चतुर पूर्वसंकेत है, क्योंकि फ़िल्म के अंत की ओर इंडी को शॉर्ट राउंड को चेतावनी देनी होती है कि वह रस्सी के पुल को काटने वाले हैं, इसलिए उसे पकड़े रहें। अगर उन्होंने शॉर्ट राउंड को अंग्रेज़ी में चेतावनी दी होती, तो ठगों को पता चल जाता कि वे क्या कर रहे हैं। जाहिर है, यह एक "ख़ास मौका" माना जाता है।
उनके किरदार हान सोलो और इंडियाना जोन्स दोनों को स्टार वॉर्स एपिसोड V: द इंपायर स्ट्राइक्स बैक (1980) और इंँडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत (1984) में बेरहमी से प्रताड़ित किया जाता है, जो दोनों त्रयी की दूसरी किस्तें हैं।
इटली से मिले पैकेज पर लिखे पते के अनुसार, इंडियाना बार्नेट कॉलेज में पढ़ाते हैं। स्कूल का यह नाम बाद के मीडिया में अपनाया गया और अधिक प्रमुखता से इस्तेमाल किया गया, जैसे इंडियाना जोन्स एंड द फ़ेट ऑफ़ अटलांटिस (1992) में।
इंडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत (1984) की शूटिंग के दौरान उनकी कमर में चोट लग गई थी और उनका एक प्रायोगिक (उस समय के हिसाब से) डिस्क ऑपरेशन हुआ, जिसमें पपीता एंजाइम का इस्तेमाल किया गया। जब वे अनुपस्थित थे, तब स्टीवन स्पीलबर्ग ने जितना बेहतर हो सका, उनके चारों ओर शूटिंग की, जिसमें कन्वेयर बेल्ट का ज़्यादातर दृश्य भी शामिल था, और इसके लिए ब्रिटेन में जन्मे स्टंटमैन विक आर्मस्ट्रांग का उपयोग किया, जो फोर्ड से इतने मिलते-जुलते थे कि क्रू के सदस्य अक्सर दोनों में भ्रमित हो जाते थे। लौटने पर फोर्ड ने फिर से अपने स्टंट खुद करने शुरू किए, और उनके क्लोज़-अप बाद में तैयार फिल्म में जोड़े गए।
एंटरटेनमेंट वीकली के एक इंटरव्यू में पटकथा लेखक डेविड कोएप ने पुष्टि की कि हेनरी 'मट' वॉल्टन जोन्स III, जिसे शिया लाब्यूफ ने निभाया था और जिसे इंडियाना जोन्स और द किंगडम ऑफ द क्रिस्टल स्कल (2008) में पेश किया गया था, फिल्म में नहीं होगा। हालांकि कोएप ने यह नहीं बताया कि यह किरदार और लाब्यूफ क्यों शामिल नहीं होंगे, लेकिन आम तौर पर माना गया कि इस फैसले के मुख्य कारण मट के किरदार और लाब्यूफ दोनों को आलोचकों और दर्शकों से मिली नकारात्मक प्रतिक्रिया, बाद के वर्षों में लाब्यूफ का बहुत सार्वजनिक विवादास्पद व्यवहार, और क्रिस्टल स्कल के निर्देशक स्टीवन स्पीलबर्ग के साथ काम करने पर उनकी नकारात्मक टिप्पणियां (जिनके लिए उन्होंने बाद में माफी मांगी) थीं। सह-लेखक/निर्देशक जेम्स मैंगोल्ड ने बाद में स्पष्ट किया कि इस बाद वाले तथ्य ने वास्तव में मट को छोड़ने के फैसले को प्रभावित नहीं किया, और इसे घुमाकर कहा कि वे बस इंडी और हेलेना के बीच की "शानदार ऊर्जा" पर ध्यान केंद्रित करना चाहते थे, और उन्हें लगा कि फिल्म में पहले से ही पर्याप्त किरदार हैं।
जब गांव का मुखिया इंडी को उनकी कहानी सुनाता है, तो इंडी अपने हाथ जोड़ लेता है। इसके बाद शॉर्ट राउंड भी अपने हाथ जोड़कर उसकी नकल करता है। यह जॉज़ (1975) में चीफ ब्रॉडी और उसके बेटे के बीच के एक दृश्य जैसा है, जो स्पीलबर्ग की एक और फिल्म है।
वह मशहूर दृश्य जिसमें इंडी एक हमलावर और दिखावटी तलवारबाज़ को गोली मार देता है, मूल पटकथा में नहीं था। हैरिसन फोर्ड को अपने कोड़े से हमलावर के हाथ से तलवार गिरानी थी, लेकिन उन्हें और बाकी क्रू को जो फूड पॉइज़निंग हुई थी, उससे वे स्टंट करने के लिए बहुत बीमार थे। कई असफल कोशिशों के बाद फोर्ड ने सुझाव दिया "उस कमीने को गोली मार दो।" स्टीवन स्पीलबर्ग ने तुरंत यह विचार स्वीकार कर लिया, और दृश्य सफलतापूर्वक फिल्माया गया।
स्टीवन स्पीलबर्ग के सामने सीन कॉनरी (हेनरी जोन्स सीनियर), जो 1930 में पैदा हुए, और हैरिसन फोर्ड (इंडियाना, या हेनरी जोन्स जूनियर), जो 1942 में पैदा हुए, के बीच सिर्फ 12 साल के अंतर की समस्या थी। इसलिए क्रू को यह सुनिश्चित करना पड़ा कि सीन के पास हमेशा सफेद दाढ़ी रहे ताकि वे कहीं ज़्यादा उम्रदराज़ दिखें, और उनकी चाल-ढाल धीमी और सोच-विचार वाली हो, जबकि हैरिसन को युवा दिखने के लिए दाढ़ी रहित रहना पड़ा और उनकी चाल-ढाल तेज़ और ज़्यादा सक्रिय रहनी थी।
रूसी तंबू शिविर से भागते समय इंडियाना जोन्स कहता है "यह असहनीय है!", जो हेनरी जोन्स, सीनियर ने इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) में कहा था।
हैरिसन फोर्ड ने यंग इंडी की भूमिका के लिए रिवर फीनिक्स का नाम सुझाया, क्योंकि वे इससे पहले उनके साथ उनकी कई फिल्मों में सबसे पसंदीदा The Mosquito Coast (1986) में काम कर चुके थे। भूमिका निभाने की अपनी तैयारी के बारे में बताते हुए फीनिक्स ने समझाया कि उन्होंने अपना अभिनय वास्तव में इंडियाना जोन्स के किरदार पर आधारित नहीं किया, बल्कि हैरिसन फोर्ड पर किया। इसलिए उन्होंने अपना हिस्सा अभिनय करने से पहले फोर्ड को किरदार से बाहर भी बारीकी से देखा।
यह कोई संयोग नहीं है कि सर शॉन कॉनरी को इंडियाना के पिता के रूप में चुना गया। एक कारण यह है कि इंडियाना जोन्स फ्रैंचाइज़ी पुरानी एडवेंचर फ़िल्मों से बहुत कुछ लेती है, ठीक वैसे ही जैसे बेटे को पिता से गुण मिलते हैं। कॉनरी से मिला गुण जेम्स बॉन्ड का है, क्योंकि जेम्स बॉन्ड हमेशा जानलेवा स्थितियों से बचने के लिए हास्यास्पद तरीके खोजता रहता है, जैसे इस फ़िल्म में टैंक का दृश्य या इंँडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत (1984) में बॉबस्लेड का दृश्य।
सर शॉन कॉनरी को इंडियाना के पिता हेनरी जोन्स सीनियर के कैमियो के लिए संपर्क किया गया था, लेकिन उन्होंने मना कर दिया, क्योंकि उन्हें सेवानिवृत्ति बहुत पसंद आ रही थी। जॉर्ज लुकास ने बाद में कहा कि वापस देखने पर यह अच्छा हुआ कि जोन्स सीनियर नहीं आए, क्योंकि जब वे एडवेंचर में साथ नहीं आते तो दर्शकों को निराशा होती। हैरिसन फोर्ड ने भी मज़ाक किया कि वे अब इतने बूढ़े हो रहे हैं कि अपने पिता की भूमिका निभा सकें, इसलिए शॉन की ज़रूरत नहीं रही।
इंडियाना जोन्स फ्रैंचाइज़ी की यह एकमात्र किस्त है जिसमें इंडी किसी साँप के शारीरिक संपर्क में नहीं आता। हालाँकि, उनके साँपों के डर और रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) के एक दृश्य की ओर इशारा ज़रूर है। काली मंदिर से संकरा पत्थर निकालने के बाद, वे एक कोबरा की मूर्ति की ओर देखते हैं जो वार करने के लिए तैयार है (जैसे कि "रेडर्स" के वेल ऑफ़ सोल्स दृश्य में उन्होंने मशहूर तौर पर सामना किया था) और अपनी टोपी सीधी करते हैं। कैंपफायर दृश्य में, विली एक साँप को हाथी की सूंड समझ बैठती है। जब वह उसे पकड़कर झुंझलाहट में फेंक देती है, तो इंडी साँप की मौजूदगी से स्पष्ट रूप से परेशान दिखते हैं।
फ़िल्म की शुरुआत में, इंडी पड़ोसी अपार्टमेंट से आती संगीत की आवाज़ से जागते हैं। वे जल्दी से एक टी-शर्ट पहनते हैं — उलटी — ताकि उनसे निपटने जा सकें। उस शर्ट के सामने के कुछ क्लिप (उनकी पीठ पर) में एक लोगो है जो स्पष्ट रूप से शिकागो कब्स बेसबॉल टीम का है। फ़िल्म में उस पल, अगस्त 1969, शिकागो कब्स बेसबॉल की सबसे अच्छी टीम थी, लेकिन अंततः वे फीके पड़ गए और वर्ल्ड सीरीज़ में नहीं पहुँचे। फिर भी, 1969 के कब्स टीम के प्रशंसकों के बीच स्थानीय स्तर पर सबसे प्रसिद्ध टीमों में से एक बनी हुई है। शिकागो क्षेत्र के मूल निवासी हैरिसन फोर्ड शिकागो कब्स के प्रसिद्ध प्रशंसक हैं और उस सीज़न के दौरान वे 27 वर्ष के होते।
स्टीवन स्पीलबर्ग और जॉर्ज लुकास का इंडियाना जोन्स के चरित्र पर मतभेद था। हालाँकि लुकास उन्हें 007 जैसा प्लेबॉय मानते थे, स्पीलबर्ग और लॉरेंस कास्डन को लगा कि चरित्र के शैक्षणिक और साहसी तत्व उन्हें काफ़ी जटिल बनाते हैं। स्पीलबर्ग की जोन्स के बारे में एक गहरी सोच थी, वे उन्हें एक शराबी के रूप में देखते थे, जैसे The Treasure of the Sierra Madre (1948) में हम्फ्री बोगार्ट का चरित्र फ्रेड सी. डॉब्स। बाद के ड्राफ़्ट में यह चित्रण हट गया, हालाँकि कुछ तत्व बचे रहे (विशेषकर मैरियन की "मौत" पर जोन्स की प्रतिक्रिया)।
एक अप्रस्तुत पटकथा जो इंडियाना जोन्स एंड द किंगडम ऑफ़ द क्रिस्टल स्कल (2008) बनी, उसमें इंडियाना ने बताया था कि विली का क्या हुआ, वे कहते हैं, "आखिरी बार सुना, उसने एक बड़े निर्देशक से शादी की।" यह एक अंदरूनी मज़ाक है, क्योंकि केट कैपशॉ ने स्टीवन स्पीलबर्ग से शादी की (हालाँकि यह मज़ाक अंतिम ड्राफ़्ट में नहीं आया)।
मूल पटकथा के अनुसार, वाशिंगटन, डी.सी. में इंडियाना और मार्कस की आर्मी इंटेलिजेंस के अधिकारियों से मुलाकात के दृश्य के तुरंत बाद सन्दूक को गोदाम में रखे जाने का दृश्य आना था। मार्सिया लुकास (एक कुशल संपादक) ने ही निर्देशक स्टीवन स्पीलबर्ग और तत्कालीन पति, लेखक व निर्माता जॉर्ज लुकास को यह बताया कि इंडियाना के मैरियन के साथ रिश्ते का कोई समाधान नहीं है और फ़िल्म को "थोड़ी सी उस समाप्ति की ज़रूरत थी।" इसके बाद सैन फ्रांसिस्को के सिटी हॉल की सीढ़ियों पर एक अतिरिक्त दृश्य लिखा और फिल्माया गया।
जब इंडी की टोपी बनाई गई, तो उसका किनारा इस तरह आकार दिया गया कि वह सुरक्षा के लिए उसकी आँखों को ढक सके और स्टंट डबल्स के इस्तेमाल के समय चेहरे छिपाने में मदद कर सके।
इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) में अपने पिता की भूमिका के लिए शॉन कॉनरी को चुनने के खिलाफ उन्होंने शुरू में यह तर्क दिया था कि कॉनरी उनसे केवल 12 साल बड़े हैं। बाद में उन्होंने अपना मन बदल लिया और पाया कि कॉनरी के साथ काम करने में उन्हें बहुत आनंद आया।
कॉस्ट्यूम डिज़ाइनर डेबोरा नडूलमैन ने इंडी की पोशाक, फ्लाइंग जैकेट और फेडोरा को Secret of the Incas (1954) में चार्लटन हेस्टन की पोशाक पर आधारित किया। उस फ़िल्म में हेस्टन ने एक खज़ाने की खोज करने वाले साहसी व्यक्ति की भूमिका निभाई थी, जो एक प्राचीन मॉडल "मैप रूम" का अध्ययन करने के बाद क्रिस्टल से परावर्तित सूर्य की किरण का उपयोग करके खज़ाने की जगह का पता लगाता है। उस फ़िल्म में हेस्टन एक अपहृत हवाई जहाज़ भी उड़ाते हैं और एक पीले रंग की हवा भरी राफ्ट में नदी में आगे बढ़ते हैं, जो इंँडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत (1984) की घटनाओं की याद दिलाता है।
हैरिसन फोर्ड इस बात पर अड़े हुए थे कि इंडियाना का मशहूर चाबुक उन्हें ही चलाने को मिले। फ़िल्म सुरक्षा के नए नियमों के कारण पैरामाउंट के अधिकारी चाहते थे कि यह हथियार कंप्यूटर से बनाया जाए, लेकिन फोर्ड ने इस नियम को "बेतुका" कहकर खारिज कर दिया।
कहानी 1957 में सेट है। जब इंडी को हैंगर 51 भंडार में एक वस्तु खोजने के लिए मजबूर किया जाता है, तब बताया जाता है कि रूसी कुछ ऐसा ढूंढ रहे हैं जो उसे 10 साल पहले मिला था। यह उस कुख्यात 1947 की घटना की ओर इशारा करता है, जिसके बारे में कुछ लोग कहते हैं कि एक असली एलियन वहीं पास में दुर्घटनाग्रस्त हुआ था और सेना ने उसे छिपा दिया था। संघीय अधिकारियों को इंडी की कहानी इस बात की पुष्टि करती है कि उस घटना में उसकी भूमिका कितनी गोपनीय थी।
माइन कार्ट की पीछा करने वाली दौड़ के दौरान, शॉर्ट राउंड को इंडी से "बाएँ सुरंग" में जाने के लिए कहते सुना जाता है, लेकिन इंडियाना दाईं सुरंग में चला जाता है। बाईं (सुरक्षित) सुरंग नीले रंग की है और दाईं (असुरक्षित) सुरंग लाल रंग की है, जो स्टार वॉर्स फ़िल्मों में दिखने वाले नीले (अच्छे) और लाल (बुरे) लाइटसेबर रंगों की नकल करती है। जॉर्ज लुकास दोनों फ़िल्म श्रृंखलाओं से जुड़े थे, और इंडियाना जोन्स फ़िल्में स्टार वॉर्स के अंदरूनी मज़ाक से भरी पड़ी हैं।
इंडियाना के साथी के लिए जॉर्ज लुकास का शुरुआती विचार एक कुंवारी युवा राजकुमारी थी, लेकिन विलार्ड ह्यूक, ग्लोरिया काट्ज़ और स्टीवन स्पीलबर्ग को यह विचार पसंद नहीं आया।
जब इंडियाना का बैग टैंक की बंदूक में फँस जाता है और दीवार के साथ-साथ घसीटा जाता है, तो कोई स्टंटमैन नहीं लिया गया, हैरिसन फोर्ड ने खुद यह किया। क्रू के लोग बस फावड़े लेकर साथ चलते रहे और ऊपर से उस पर मिट्टी और चिकनी मिट्टी डालते गए।
वेनिस की लाइब्रेरी में इंडी अपने पिता की नोटबुक खोलता है ताकि रंगीन काँच की खिड़की को किताब में बने एक चित्र से मिला सके। इंडी के दाएँ अंगूठे के नीचे पड़े कागज़ के टुकड़े पर कई पंक्तियाँ हैं, जिनमें पहले विश्व युद्ध के दौरान शादी की दर में आई गिरावट का ज़िक्र है, और युद्ध के बाद शादी की दर के सामान्य होने के अनुमान भी दिए गए हैं।
इस फ़िल्म की "मेकिंग ऑफ़" डॉक्यूमेंट्री में जॉर्ज लुकास ने कहा कि शुरू में उनका इरादा इंडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत को रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) के मुकाबले ज़्यादा गहरा रंग देना था (जैसे स्टार वॉर्स एपिसोड V: द इंपायर स्ट्राइक्स बैक (1980) स्टार वॉर्स (1977) से ज़्यादा गहरा था), लेकिन उन्होंने माना कि उन्होंने इसे अपने इरादे से कहीं ज़्यादा गहरा बना दिया, और इसकी एक वजह यह भी थी कि उस वक्त वे और स्टीवन स्पीलबर्ग दोनों ब्रेक-अप से गुज़र रहे थे, और वे "अच्छे मूड में नहीं थे।" स्पीलबर्ग ने भी स्वीकार किया कि गहरे रंग की फ़िल्म बनाने के लुकास के विचार से वे सहमत थे, फिर भी शूटिंग के दौरान कुछ दृश्यों में उन्हें असहजता महसूस हुई, और वे उन दृश्यों में थोड़ा हास्य डालकर उन्हें हल्का करने की कोशिश करते थे। जिस दृश्य में इंडी हथौड़े से ठगी मुख्य पहरेदार से लड़ता है, और पहरेदार हथौड़ा छीनकर फेंक देता है, जो एक राहगीर के सिर पर जा गिरता है और मज़ेदार धमाके के साथ उसे बेहोश कर देता है, वह इस "हल्का करने" का सबसे अच्छा उदाहरण है।
जब हेनरी हैरानी जताते हैं कि इंडी विमान उड़ा सकता है, तो इंडियाना जवाब देता है, "उड़ाना, हाँ। उतारना, नहीं।" यह इंडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत (1984) में उसके विमान दुर्घटनाग्रस्त करने की ओर इशारा है।
सर टॉम स्टॉपर्ड को संवाद, ख़ास तौर पर हेनरी की पंक्तियाँ और हेनरी-इंडियाना की बातचीत, दोबारा लिखने के लिए $120,000 दिए गए। इस फ़िल्म के रिलीज़ होने और उसकी कामयाबी के बाद उन्हें बोनस के तौर पर $1 मिलियन और दिए गए। 2006 में एम्पायर मैगज़ीन में छपे लेख "The Last Crusade: An Oral History" में स्पीलबर्ग ने "जूनियर" और "सीनियर" की बातचीत के बारे में कहा: "यह एक भावनात्मक कहानी थी, लेकिन मैं भावुक नहीं होना चाहता था। उनका एक-दूसरे से कटा हुआ रिश्ता कई कॉमेडी दृश्यों की बुनियाद बना, और इसने टॉम स्टॉपर्ड को, जिनका नाम क्रेडिट में नहीं था, लिखने के लिए बहुत कुछ दिया। संवाद की लगभग हर पंक्ति के लिए टॉम ही ज़िम्मेदार हैं।"
फ़िल्म की शुरुआत में जब प्रोफ़ेसर हेनरी "इंडियाना" जोन्स, जूनियर (हैरिसन फ़ोर्ड) अपनी क्लास को पढ़ा रहे होते हैं, तब वे कहते हैं, "अगर आपको सच्चाई में दिलचस्पी है, तो डॉ. टायरी की फ़िलॉसफ़ी क्लास ठीक गलियारे के उस पार है।" यह फ़ोर्ड के अपने प्रोफ़ेसर (फ़ोर्ड ने फ़िलॉसफ़ी में मेजर किया था) डॉ. विलियम ई. टायरी की ओर इशारा है, जो रिपन, विस्कॉन्सिन के रिपन कॉलेज में पढ़ाते थे।
रिवर फ़ीनिक्स पहले ऐसे अभिनेता बने जिन्होंने इंडियाना जोन्स को किशोर उम्र में पर्दे पर उतारा। युवा इंडी वाले प्रोलॉग सीक्वेंस से जॉर्ज लुकास को टेलीविज़न सीरीज़ The Young Indiana Jones Chronicles (1992) बनाने की प्रेरणा मिली। फ़ीनिक्स को उस सीरीज़ में युवा इंडी का रोल ऑफ़र हुआ था, लेकिन उन्होंने मना कर दिया, क्योंकि वे टेलीविज़न पर वापस नहीं जाना चाहते थे। उनकी जगह शॉन पैट्रिक फ़्लैनरी को चुना गया।
क्रेडिट्स में "फ़ेडोरा" नाम का किरदार (जिसे रिचर्ड यंग ने निभाया) मूल रूप से स्क्रिप्ट में अब्नर रेवेनवुड कहलाता था, जो मैरियन रेवेनवुड के पिता और इंडियाना के गुरु थे, और जिनका ज़िक्र रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) में और बाद में Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (2008) में हुआ था।
जिस सीन में इंडी पर उसके बेडरूम में एक ठगी हत्यारा हमला करता है, उसमें हैरिसन फ़ोर्ड को स्टंट परफ़ॉर्मर बिल रीड को अपनी पीठ के ऊपर से पलटी मारते वक्त रीढ़ की डिस्क में हर्निया हो गया, जिसकी वजह से प्रोडक्शन रोकना पड़ा और फ़ोर्ड को रीढ़ की सर्जरी के लिए लॉस एंजिल्स भेजा गया। "टेंपल ऑफ़ डूम" के फ़ाइट और चेज़ सीन में फ़ोर्ड का बड़ा हिस्सा असल में स्टंटमैन विक आर्मस्ट्रांग करते हैं। आम तौर पर स्टंटमैन का चेहरा कैमरे से छिपाने की खास कोशिश करनी पड़ती है, लेकिन यहाँ यह ज़्यादातर ज़रूरी नहीं रहा, क्योंकि उस वक्त आर्मस्ट्रांग चेहरे और शरीर के नाप-तौल दोनों में फ़ोर्ड से हद से ज़्यादा मिलते-जुलते थे।
इस फ़िल्म में इंडियाना जोन्स अपना मशहूर डायलॉग "मुझ पर भरोसा करो" नहीं बोलते; मैरियन रेवेनवुड बोलती हैं। हालाँकि वे यह ज़रूर कहते हैं, "मुझे इस बात का बुरा अंदाज़ा हो रहा है," जो अक्सर स्टार वॉर्स (1977) के किरदारों की ज़ुबान पर रहती है। हान सोलो का रोल हैरिसन फ़ोर्ड ने निभाया था।
क्लब ओबी-वान में लाओ चे से मुलाकात के दौरान जो हीरा इंडी हासिल करना चाहते हैं, वह पीकॉक्स आई है, वही हीरा जिसकी तलाश में युवा इंडी और उनके दोस्त रेमी बाउडुइन पहले विश्व युद्ध खत्म होने के बाद निकलते हैं, "The Young Indiana Jones Adventures" प्रीक्वल सीरीज़ के चैप्टर 18 में।
स्टीवन स्पीलबर्ग ने शुरू में टैंक चेज़ को दो दिनों में शूट होने वाला एक छोटा सीक्वेंस रखने की सोची थी, लेकिन फिर उन्होंने स्टोरीबोर्ड बनाए ताकि यह सीन एक्शन से भरपूर मुख्य आकर्षण बन जाए। उन्हें लगा कि वे रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) के ट्रक चेज़ से आगे नहीं जा पाएँगे (क्योंकि ट्रक टैंक से कहीं ज़्यादा तेज़ था), इसलिए उनका मानना था कि यह सीक्वेंस कहानी पर ज़्यादा आधारित होना चाहिए और इसमें दिखना चाहिए कि इंडियाना और हेनरी एक-दूसरे की मदद कर रहे हैं। बाद में उन्होंने कहा कि इस सीक्वेंस का स्टोरीबोर्ड बनाने में उन्हें शूटिंग से ज़्यादा मज़ा आया।
कई प्रशंसकों ने इस बात पर हैरानी जताई है कि जोन्स और उसके साथी बाकी भागे हुए बंदियों के साथ पंकोट पैलेस से बाहर निकलने के बजाय खदानों में लौटना क्यों चुनते हैं। इसकी व्याख्या करने वाला एक दृश्य फिल्माया गया था, जिसमें इंडी और विली आज़ाद हुए बच्चों को एक फटाफट बने पुल के सहारे लावा के गड्ढे के पार पहुँचाते हैं। जब शॉर्ट राउंड की बारी आती है, तो तेज़ गर्मी से पुल में आग लग चुकी होती है और इंडी और विली उसे लावा के गड्ढे में गिरने से ठीक वक्त पर बचा लेते हैं। पुल टूट जाने के बाद तीनों को बाहर निकलने का कोई और रास्ता ढूँढ़ना पड़ता है, और वह रास्ता खदानों से होकर जाता है। इस कट का सबसे तार्किक कारण फिल्म की अवधि नहीं, बल्कि गति लगती है, क्योंकि फिल्म आखिर में एक घंटे तिरपन मिनट की ही रही। इस लेख में बताए गए सभी दृश्य जोड़ने पर भी फिल्म दो घंटे की सीमा से आगे नहीं बढ़ती।
यहाँ कई जगह दूसरी फिल्मों की ओर इशारे किए गए हैं। इनमें सबसे उल्लेखनीय दो हैं — जब इंडी अपना चाबुक निकालता है, तो सामने पिस्तौल ताने लोगों से भरा कमरा मिलता है। यह रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) में तलवारबाज़ से उसकी मशहूर भिड़ंत का आधा उलटा रूप है, जिसे उसने बाद में अपनी पिस्तौल से गोली मार दी थी। एक कम जाना-पहचाना इशारा वह दृश्य है जिसमें इंडी एक सुंदरी की कार हड़प लेता है, जो संभवतः नेशनल लैम्पून का एनीमल हाउस (1978) में जॉन बेलुशी के यादगार अभिनय की ओर संकेत है, जिसमें करेन एलन भी थीं।
ब्रुनवाल्ड कैसल से भागने और मोटरसाइकिल पर सवार नाज़ी सैनिकों को चकमा देने के बाद इंडियाना और उसके पिता एक ऐसे चौराहे पर पहुँचते हैं जहाँ लगे बोर्ड पर बाईं ओर (उत्तर) बर्लिन और दाईं ओर (दक्षिण) वेनिस का रास्ता दिखाया गया है। उसी बोर्ड पर एक तीसरा शहर भी मुश्किल से दिखता है, जो उस दिशा की ओर इशारा करता है जिधर से जोन्स परिवार अभी आया है, और वह गार्मिश-पार्टेनकिर्चेन का रास्ता बताता है, जहाँ 1936 के शीतकालीन ओलंपिक हुए थे।
उन्होंने इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) में युवा इंडियाना जोन्स की भूमिका के लिए रिवर फ़ीनिक्स का नाम सुझाया था। फ़ोर्ड और फ़ीनिक्स इससे पहले The Mosquito Coast (1986) में पिता और पुत्र का किरदार निभा चुके थे।
क्रिस कोलंबस ने इसकी कुछ ड्राफ्ट लिखीं। उनका पहला ड्राफ्ट, जो 3 मई 1985 का था, अस्थायी रूप से "Indiana Jones and the Monkey King" कहलाता था और मुख्य कथानक के तौर पर गार्डन ऑफ इम्मॉर्टल पीचेज़ के इर्द-गिर्द घूमता था। इसकी शुरुआत 1937 में होती है, जब इंडियाना स्कॉटलैंड में छुट्टियाँ मना रहा होता है और वहाँ उसका सामना बैरन शेमस सीग्रोव III के खूँखार भूत से होता है। इसके बाद इंडियाना मोज़ाम्बिक जाता है डॉ. क्लेयर क्लार्क की मदद करने, जिसने (जॉर्ज लुकास के मुताबिक़ कैथरीन हेपबर्न जैसी) 200 साल पुराने एक पिग्मी को ढूँढ निकाला है जिसका नाम टाइकी टाइकी है। इस पिग्मी के पास एक स्क्रॉल है जिसमें मंकी किंग, सुन वू कुंग के खोए हुए शहर का रास्ता लिखा है। कहा जाता है कि मंकी किंग के बाग़ में ऐसे फल उगते हैं जो अमरत्व देते हैं, इसलिए नाज़ी भी, जिनकी अगुवाई लेफ़्टिनेंट वर्नर वॉन मेफ़िस्टो नाम का एक हट्टा-कट्टा अफ़सर करता है, उस शहर को खोजने में दिलचस्पी रखते हैं। नाव से रास्ते में पिग्मी को मेफ़िस्टो के अधीन सार्जेंट हेल्मुट गटरबर्ग की अगुवाई वाले नाज़ियों ने अग़वा कर लिया; इस सार्जेंट की एक बाज़ू की जगह मशीन गन लगी है और वह तीन मंज़िला ऊँचे टैंक में फ़रार हो जाता है। इंडियाना, क्लेयर और स्क्रैगी ब्रायर (इंडियाना का एक पुराना देसी दोस्त) ज़ाम्बेज़ी नदी पर आगे बढ़कर उसे छुड़ा लेते हैं। खोए हुए शहर के फाटकों पर पहुँचने पर उन्हें पता चलता है कि वहाँ गोरिल्ला पहरेदार तैनात हैं, लेकिन टाइकी उन्हें किसी को नुक़सान पहुँचाने से पहले मना लेता है। नाज़ियों के आने पर उनके और गोरिल्लाओं के बीच ज़बरदस्त लड़ाई छिड़ जाती है, जिसमें गोरिल्ले एक टैंक पर क़ब्ज़ा कर लेते हैं और इंडियाना एक बड़े गैंडे पर सवार होकर हमला करता है। चरम लड़ाई में मेफ़िस्टो इंडियाना को गोली मार देता है, फिर ख़ुद बाघों के गड्ढे में गिर जाता है, और मंकी किंग (आधा इंसान, आधा बंदर जैसा एक कंकाल-सा प्राणी) अपने बाग़ के एक फल से इंडियाना की जान बचा लेता है। आख़िर में इंडियाना डॉ. क्लार्क और मंकी किंग से मिले एक रूप-बदलने वाले दंड के साथ वहाँ से निकल जाता है। अन्य पात्रों में एक नरभक्षी अफ़्रीकी क़बीला; बेट्सी, एक छिपकर सफ़र करने वाली छात्रा जो इंडियाना से मरने-मारने वाला प्यार करती है; और केज़ुरे (जिसे तोशिरो मिफ़ुने जैसा बताया गया है) की अगुवाई वाला एक समुद्री डाकुओं का गिरोह शामिल है, जो दिल का साफ़ न होने की वजह से आड़ू खाते हुए मर जाता है। कोलंबस का दूसरा ड्राफ्ट, जो 6 अगस्त 1985 का था, बेट्सी को हटा देता है और इसमें दैश नाम का एक प्रवासी बार मालिक है जिसके लिए नाज़ी काम करते हैं, और मंकी किंग खलनायक के रूप में है। मंकी किंग इंडियाना और दैश को असली लोगों के साथ शतरंज खेलने पर मजबूर करता है और जो भी क़ैद होता है उसे कण-कण में बिखेर देता है। इसके बाद इंडियाना ज़िंदा लाशों से लड़ता है, मंकी किंग की छड़ी नष्ट करता है और क्लेयर से शादी कर लेता है। अफ़्रीका में लोकेशन की तलाश शुरू हुई, लेकिन आख़िरकार स्टीवन स्पीलबर्ग और लुकास ने "Monkey King" को छोड़ दिया, क्योंकि इसमें अफ़्रीकी मूल के लोगों को नकारात्मक रूप में दिखाया गया था और पटकथा बहुत ही अवास्तविक थी। स्पीलबर्ग ने माना कि इससे उन्हें "बहुत बूढ़ा महसूस हुआ, इसे निर्देशित करने के लिए बहुत बूढ़ा।" हालाँकि, इस फ़िल्म में टैंक का पीछा करने वाला दृश्य उनके ही एक ड्राफ्ट से लिया गया, और अमरत्व देने वाली वस्तु का विषय भी। शिकागो स्थित पॉडकास्ट Alcohollywood के सदस्यों ने 2017 की शुरुआत में पटकथा के एक शुरुआती ड्राफ्ट को किस्तों में ऑडियो नाटक के रूप में समय-समय पर जारी करना शुरू किया।
कर्नल वोगेल से इंडियाना की कुश्ती देखते हुए पेरिस्कोप पर तैनात सैनिक अपने साथियों से जर्मन में कहता है, "Die Amerikaner, die kämpfen wie Weiber" ("ये अमेरिकी! ये लड़कियों की तरह लड़ते हैं!")।
येल में प्री-प्रोडक्शन प्रेस कॉन्फ्रेंस में निर्माता फ्रैंक मार्शल ने कहा कि इंडियाना का काल्पनिक मार्शल कॉलेज वाकई उनके नाम पर ही है। उन्होंने चुटकी लेते हुए कहा, "अगर मेरा उपनाम येल होता, तो यह येल कॉलेज होता।"
स्क्रिप्ट में मैरियन की उम्र 25 साल बताई गई है। जॉर्ज लुकास शुरू में चाहते थे कि वह और छोटी हो, लेकिन स्क्रिप्ट कॉन्फ्रेंस में स्टीवन स्पीलबर्ग ने उसकी उम्र पर आपत्ति जताई। लुकास ने कहा, "एक बार वह सोलह या सत्रह की हो जाए तो फिर मज़ा नहीं आता। लेकिन ... वह 15 की थी और वह [इंडियाना] 25 का था और पिछली बार जब वे मिले थे तब दोनों के बीच असल में प्रेम-संबंध था।" लॉरेंस कस्डन ने संवाद से उसकी उम्र हटा दी, और मैरियन इंडियाना से बस इतना कहती है, "मैंने पिछले दस सालों में तुमसे नफ़रत करना सीख लिया है ... मैं तो बच्ची थी!"
जब जॉर्ज लुकास ने तीसरी इंडियाना जोन्स फ़िल्म पर चर्चा के लिए स्टीवन स्पीलबर्ग से मुलाक़ात की, तो वह चाहते थे कि कहानी किसी भूतिया हवेली में बसे। स्पीलबर्ग ने अभी-अभी मौत का घर (1982) पूरी की थी और उन्होंने कुछ अलग करने का मन बना लिया। तब लुकास के दिमाग़ में होली ग्रेल का विचार आया, और स्पीलबर्ग ने पिता-पुत्र की उपकथा जोड़ दी।
जर्मन ट्रक ड्राइवर के रूप में नज़र आने वाले स्टंटमैन ने इंडियाना के लिए कई स्टंट किए, जिनमें घोड़े से ट्रक पर कूदना और ट्रक के नीचे से सरकना भी शामिल है।
पैट रोच उस विशाल, गंजे और मूँछों वाले नाज़ी मैकेनिक की भूमिका निभाते हैं जो रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क में इंडी से मुक्केबाज़ी करता है और अंत में विमान के प्रोपेलर से कट जाता है। रोच ने रेडर्स में कई और भूमिकाएँ भी निभाईं; दरअसल वे इंडियाना जोन्स की चारों फ़िल्मों में नज़र आते हैं। जब स्टीवन स्पीलबर्ग को कोई मूर्ख, दानव या हद से ज़्यादा बड़े डील-डौल वाला मुसीबत खड़ी करने वाला किरदार चाहिए होता है, तो वे सबसे पहले उन्हीं को याद करते हैं।
एक इंटरव्यू में उन्होंने कहा कि इंडियाना जोन्स त्रयी के लिए उन्हें अपने स्टंट खुद करने पड़ते थे, क्योंकि फ़िल्में बहुत ज़्यादा "एक्शन-केंद्रित" थीं और उन्हें लगता था कि अगर वे खुद इसके बीच में न हों, तो उनके करने के लिए और कुछ ख़ास बचता ही नहीं।
तीनों मुख्य किरदारों के नाम कुत्तों पर रखे गए हैं। शॉर्ट राउंड का नाम पटकथा लेखक विलार्ड हाइक के कुत्ते पर पड़ा, जिसका नाम खुद The Steel Helmet (1951) के अनाथ बच्चे पर रखा गया था। विली का नाम स्टीवन स्पीलबर्ग के कुत्ते पर और इंडियाना का नाम जॉर्ज लुकास के कुत्ते पर पड़ा।
इंडियाना जोन्स की बाक़ी फ़िल्मों की तरह इस में भी हैरिसन फ़ोर्ड ने अपने कई स्टंट खुद किए। स्टंटमैन विक आर्मस्ट्रांग के मुताबिक़, उन्हें फ़ोर्ड को एक तरफ़ ले जाकर कहना पड़ा कि वे उन्हें "थोड़ा काम" करने दें, क्योंकि फ़ोर्ड खुद ही इतना सारा एक्शन कर रहे थे। आर्मस्ट्रांग ने बाद में कहा, "अगर वे इतने बड़े अभिनेता न होते, तो वे सचमुच बहुत बढ़िया स्टंटमैन बनते।"
जब हेलेना और इंडी डायोनिसस की गुफा में दाख़िल होते हैं, तो गुफा की गूँज जाँचने के लिए वे लुडविग वान बीथोवेन की 5वीं सिम्फ़नी (सी माइनर, ओप. 67) की शुरुआत गाते हैं। संगीत का यह चुनाव बिल्कुल मौज़ूँ है, क्योंकि 5वीं सिम्फ़नी की शुरुआत उन चार सुरों (दित-दित-दित-दुम) से होती है जिन्हें तथाकथित "भाग्य-मोटिफ़" या "भाग्य" कहा जाता है, यानी क़िस्मत का "दरवाज़ा खटखटाना।"
कई दृश्य, जिनमें वह भी शामिल है जिसमें इंडी पहली बार बेड़े से शमन को देखता है और वह भी जिसमें विली अपने हाथी पर इत्र लगाने की कोशिश करती है, श्रीलंका में "बो डेरेक की झील" नाम की जगह पर शूट किए गए थे, जहाँ पहले Tarzan the Ape Man (1981) के कई यादगार दृश्य फ़िल्माए गए थे।
तीसरी फिल्म में हेनरी सीनियर इंडियाना को उसके उपनाम पर चिढ़ाते हैं। वे उसे याद दिलाते हैं कि उन्होंने "कुत्ते का नाम इंडियाना रखा था।" असल ज़िंदगी में, जॉर्ज लुकास के पास 70 के दशक की शुरुआत में इंडियाना नाम का एक कुत्ता था, जिसके नाम पर इंडियाना जोन्स का किरदार रखा गया। दरअसल, एक दिन लुकास ने अपनी पत्नी को अपनी स्टेशन वैगन चलाते हुए अपनी ड्राइववे में आते देखा; और उसे पार्क करते हुए देखते हुए, विंडशील्ड के ज़रिए, उन्होंने अपनी पत्नी को दाईं ओर ड्राइवर की सीट पर देखा, और उनका कुत्ता इंडियाना बाईं ओर की सीट पर बैठा था। उन्होंने मन ही मन सोचा, "वे पायलट और को-पायलट जैसे लग रहे हैं।" और यही स्टार वॉर्स (1977) में हैं सोलो और च्यूबैका के लिए प्रेरणा बना। तो कुत्ता इंडियाना दो किरदारों के लिए प्रेरणा था जिन्हें हैरिसन फोर्ड ने निभाया।
एल्स्ट्री स्टूडियो में फिल्मांकन के दौरान, कलाकारों और दल को माइकल जैक्सन ने मुलाकात की, जो अपने 1988-89 "BAD" कॉन्सर्ट टूर के यूरोपीय चरण के दौरान लंदन में थे। विवादास्पद एचबीओ डॉक्यूमेंट्री फिल्म Leaving Neverland (2019) में खुलासा हुआ कि जैक्सन के सेट पर आने के साथ जिमी सेफचक भी थे, जो एक पूर्व बाल कलाकार थे और जिन्होंने बाद में दावा किया कि गायक ने उनका यौन शोषण किया था। सेफचक का दावा है कि सेट पर आने के दौरान, उन्होंने हैरिसन फोर्ड के साथ समय बिताया, जिन्होंने उन्हें फिल्मांकन के ब्रेक के बीच इंडी का बुलव्हिप चलाने दिया।
जब ब्रॉडी पहली बार मिशन पर चर्चा करने के लिए इंडी के घर जाता है, तो जोन्स उस तरह कपड़े पहने हुए है क्योंकि वह अपने बेडरूम में एक युवती का मनोरंजन कर रहा है। स्क्रिप्ट में मूल रूप से उसे अगले सीन पर जाने से पहले दिखाने की योजना थी, ताकि इंडी को अधिक सांसारिक व्यक्तित्व (जेम्स बॉन्ड की तरह) मिल सके। हालाँकि, उसका दृश्य काट दिया गया, क्योंकि स्टीवन स्पीलबर्ग ने सोचा कि प्लेबॉय होना इंडी के चरित्र में फिट नहीं बैठता। (इससे यह भी समझाने में मदद मिलती है कि क्यों कई सहपाठी जोन्स पर मोहित हैं और क्यों एक लड़की ने अपनी पलकों पर "लव यू" लिखा था)।
इंडियाना की लाइन, "आई लाइक आइक" (परीक्षण शहर के ऊपर बम पर भी दिखाई देती है) पीटर जी. पीटरसन (रिचर्ड निक्सन के वाणिज्य सचिव) द्वारा 1952 में "ड्राफ्ट आइजनहावर आंदोलन" के लिए बनाए गए लोकप्रिय नारे का उपयोग करती है, जो एक निजी नागरिक (ड्वाइट डी. आइजनहावर) को राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव लड़ने के लिए मनाने वाला पहला राजनीतिक ड्राफ्ट था।
जेम्स मैंगोल्ड ने कहा कि जब उन्होंने इस फिल्म का प्रस्ताव रखा तो उनका मूल शीर्षक "इंडियाना जोन्स एंड द मैजिकल मिस्ट्री टूर" था। फिल्म में बीटल्स का Magical Mystery Tour (1967) साउंडट्रैक सुना जा सकता है।
स्क्रिप्ट के शुरुआती ड्राफ्ट में इंडियाना जोन्स की उम्र पर फिल्म में दिखाए गए मज़ाकों से कहीं अधिक मज़ाक थे। स्टार हैरिसन फोर्ड ने उन पर आपत्ति जताई, क्योंकि उनका मानना था कि वे दर्शकों के लिए कहानी से ध्यान भटका रहे थे। इसलिए, उम्र से जुड़े मज़ाकों की संख्या काफी कम कर दी गई।
पुस्तकालय के माध्यम से पीछा करने के दृश्य में, इंडी अपने एक छात्र के सवाल का जवाब देते हुए कहता है कि शोध पुस्तकालय से बाहर निकलकर सबसे अच्छी तरह किया जा सकता है। यह इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) में जोन्स की सलाह का खंडन करता प्रतीत होता है, जब वे अपने छात्रों से कहते हैं कि "सत्तर प्रतिशत पुरातत्व पुस्तकालय में किया जाता है।" (आखिरी महायुद्ध में, उनका यह दावा कि "X कभी, कभी भी स्थान को चिह्नित नहीं करता" भी गलत साबित हुआ था, इसलिए इंडी को तब से अपनी सलाह बदलनी ज़रूरी लगी होगी।)
यह एकमात्र इंडियाना जोन्स फिल्म है जिसमें वाचा के संदूक का न तो प्रदर्शन किया गया है और न ही कोई संदर्भ दिया गया है। इसका कारण यह है कि फिल्म रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) से एक साल पहले की है, इसलिए इंडियाना की संदूक में रुचि अभी जागी नहीं है। हालाँकि, सुरंगों में एक दीवार पर इसे चित्रित रूप में दिखाया गया है।
जब इंडियाना एक ट्रक को दीवार से टकराते हुए दृश्य की शूटिंग हो रही थी, तो चीजें योजना के अनुसार नहीं हुईं। समयबद्ध विस्फोटकों का इस्तेमाल किया गया था, लेकिन एक विस्फोटक नहीं फटा और हैरिसन फोर्ड के बगल वाली सीट पर जा गिरा।
स्टीवन स्पीलबर्ग की खासियत: पिता। शॉर्ट राउंड इंडियाना जोन्स को पिता के समान मानते हैं। इंडियाना कभी-कभी यह भावना लौटाने में झिझकते नजर आते हैं।
यह पहली बार नहीं था जब हैरिसन फोर्ड ने इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) के बाद यह प्रसिद्ध भूमिका निभाई हो। फोर्ड ने यंग इंडियाना जोन्स एंड द मिस्ट्री ऑफ द ब्लूज (1993) में एक संक्षिप्त उपस्थिति के लिए फेडोरा और जैकेट पहनी थी, जो इस फिल्म से सात साल पहले की कहानी है। जॉर्ज लुकास ने उस एपिसोड की शूटिंग के बाद चौथी फिल्म विकसित करना शुरू किया।
शुरुआती फ्लैशबैक में इंडी जिस कलाकृति की तलाश में है, वह लांस ऑफ लॉन्गिनस है, वह ब्लेड जिसने सूली पर चढ़ाने के दौरान मसीह का खून बहाया था। इस कलाकृति को, जिसे स्पीयर ऑफ डेस्टिनी भी कहा जाता है, पहले से ही Indiana Jones and the Fate of Atlantis (1992) के सीक्वल गेम के विषय के रूप में विचार किया गया था, लेकिन यह कभी साकार नहीं हुआ, इसलिए इसे 1995 की कॉमिक पुस्तक "Indiana Jones and the Spear of Destiny" में दिखाया गया, जिसमें नाजी उस ब्लेड के पीछे हैं और इंडी और उसके पिता को उन्हें रोकना होता है।
हैरिसन फोर्ड ने वर्षों में खुद को इतनी अच्छी फिटनेस में रखा था कि इस फिल्म के लिए उनकी कॉस्ट्यूम माप इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) से नहीं बदली थीं। उन्होंने अपने कई स्टंट खुद किए क्योंकि 1989 से स्टंट तकनीक सुरक्षित हो गई थी। उन्हें यह भी लगा कि इससे उनके प्रदर्शन में सुधार हुआ।
स्टीवन स्पीलबर्ग ने ग्रेल की रक्षा करने वाली तीन परीक्षाओं की रचना की। पहली के लिए, जिन ब्लेडों के नीचे इंडियाना एक पश्चातापी व्यक्ति की तरह झुकते हैं, वे गिब्स और इंडस्ट्रियल लाइट एंड मैजिक द्वारा बनाए गए व्यावहारिक और लघु ब्लेडों का मिश्रण थे। दूसरी परीक्षा के लिए, जिसमें इंडियाना स्थिर स्टेपिंग स्टोन्स पर "Iehova" लिखते हैं, इरादा था कि "J" पर गलती से कदम रखने के बाद एक टारेंटयुला इंडियाना पर रेंगकर चढ़े। इसे फिल्माया गया और असंतोषजनक पाया गया, इसलिए इंडस्ट्रियल लाइट एंड मैजिक ने एक स्टंटमैन को फर्श में दिखने वाले छेद के माध्यम से लटकते हुए फिल्माया, जो एक गुफा से 30 फीट ऊपर है। चूंकि यह अंधेरा था, इससे कोई फर्क नहीं पड़ा कि मैट पेंटिंग और मॉडल उत्पादन के अंत में जल्दबाजी में बनाए गए थे। टारेंटयुला संस्करण का उपयोग फिल्म के कॉमिक बुक रूपांतरण में किया गया है। तीसरी परीक्षा, विश्वास की छलांग जो इंडियाना एक स्पष्ट रूप से अगम्य खड्ड पर लगाते हैं, जब उन्हें पता चलता है कि जबरन परिप्रेक्ष्य द्वारा छिपाया गया एक पुल है, एक मॉडल पुल और चित्रित पृष्ठभूमि के साथ बनाई गई थी। यह पूर्ण आकार का सेट बनाने से सस्ता था। नौ फुट ऊंचे और 13 फुट चौड़े मॉडल पर छाया बनाने के लिए हैरिसन फोर्ड की एक कठपुतली का उपयोग किया गया था, क्योंकि फोर्ड ने दृश्य को ब्लूस्क्रीन के सामने फिल्माया था, जिसमें प्रवेश द्वार से प्रकाश की किरण शामिल नहीं थी।
शिया लाब्युफ ने अप्रैल 2007 में इस फिल्म के लिए साइन किया, इंडियाना जोन्स फिल्म करने के इतने उत्साहित थे कि उन्होंने स्क्रिप्ट भी नहीं पढ़ी। ग्रीज़र मट विलियम्स की अपनी भूमिका की तैयारी के लिए, लाब्युफ ने पिछली तीन इंडियाना जोन्स फिल्मों के साथ-साथ The Wild One (1953), Rebel Without a Cause (1955), और Blackboard Jungle (1955) को बार-बार देखा, और साथ ही पंद्रह पाउंड मांसपेशियां बढ़ाईं।
फ़िल्म से काटे गए दृश्य: रेवन बार में इंडी और मैरियन के बीच बिना कटी बातचीत में, मैरियन अब्नर की मौत का कारण बताती है और इंडी को अपने जीवन के कठिन पिछले 2 सालों के बारे में बताती है। अगले दिन मेडलियन की डिलीवरी के लिए अपॉइंटमेंट तय करने के बाद, इंडी जाने के लिए मुड़ता है, लेकिन मैरियन के कहने पर लौट आता है। वह उसकी जैकेट पकड़ती है और उसे करीब खींचकर चूमती है। पूरा रेवन बार दृश्य काट दिया गया था क्योंकि इसे बहुत लंबा माना गया। चुंबन वाला हिस्सा The Making of Raiders of the Lost Ark डॉक्यूमेंट्री में देखा जा सकता है। यह दृश्य एक स्क्रिप्ट ड्राफ्ट, नोवेलाइज़ेशन और Marvel Comics की मूवी एडाप्टेशन में मौजूद है। आर्क ऑफ़ द कॉवेनेंट से जुड़ा एक प्लॉट एलिमेंट फ़िल्म से काट दिया गया था और फ़िनाले में आर्क खुलने के दौरान इसका सिर्फ़ इशारा भर मिलता है। मूल रूप से आर्क के बारे में 2 नियम थे जिनका फ़िल्म के अंतिम कट में ज़िक्र नहीं है: 1. अगर आप आर्क को छूते हैं, तो आप मर जाते हैं। 2. अगर आर्क खुलने के समय आप उसे देखते हैं, तो आप मर जाते हैं। यह पहली बार उस दृश्य के अतिरिक्त संवाद में समझाया गया है जब इंडी और सल्लाह इमाम से मिलने जाते हैं। स्टाफ ऑफ़ रा की ऊंचाई बताने वाली हेडपीस पर लिखी बातों का अनुवाद करने से पहले, इमाम इंडी को चेतावनी देता है कि आर्क को न छूए और न ही खुलने के समय उसे देखे। इस आर्क सबप्लॉट से जुड़ा अगला दृश्य वह है जब सल्लाह और इंडी आर्क को वेल ऑफ़ सोल्स से निकालते हैं। जब सल्लाह पहली बार उसे देखता है, तो वह उसे छूने के लिए हाथ बढ़ाता है। इंडी उसे रोकता है और इमाम की चेतावनी याद दिलाता है। फिर वे आर्क को उसके क्रिप्ट से उठाने के लिए उसके दोनों ओर लंबे डंडे डालते हैं। ध्यान दें कि फ़िल्म के बाकी हिस्से में फ़िनाले तक कोई भी आर्क को नहीं छूता। जब इंडियाना जोन्स मैप रूम में वेल ऑफ़ सोल्स की सटीक जगह ढूंढने की कोशिश कर रहा है, तब 2 जर्मन सैनिक सल्लाह के पास आते हैं और उसे अपना ट्रक, जो रेत में फंस गया था, निकालने में मदद करने का आदेश देते हैं। इस दौरान सल्लाह वह रस्सी खो देता है जिससे उसे इंडी को मैप रूम से बाहर निकालने में मदद करनी थी। अगले दृश्य में हम देखते हैं कि सल्लाह अपनी खोई रस्सी के बदले कुछ ढूंढने के लिए एक जर्मन तंबू में घुसता है, और कुछ देर बाद वह बेड शीट और नाज़ी झंडे से बनी एक "रस्सी" लेकर आता है। जो हमें नहीं दिखता, वह है नाश्ते के समय नाज़ी कैंप में घबराहट में भटकता सल्लाह। जर्मन सैनिकों का एक समूह उसे मार्माइट से पानी परोसने को कहता है। सल्लाह मार्माइट का सारा सामान जर्मन अफ़सरों की वर्दी पर गिरा देता है और ताज़ा पानी लाने का वादा करके चला जाता है। इस दृश्य में बैकग्राउंड में धुआं होना था, लेकिन दुर्भाग्य से धुआं पैदा करने के लिए इस्तेमाल किए गए टायर बहुत ज़्यादा थे, जिससे दृश्य बहुत अंधेरा हो गया। स्टीवन स्पीलबर्ग ने आधा दिन फिर से शूटिंग करने के बजाय इस दृश्य को काटना चुना। वेल ऑफ़ सोल्स में इंडी और मैरियन के दम घुटने के बीच, जर्मन तय करते हैं कि सल्लाह को मौत की सज़ा दी जाए। एक युवा जर्मन सैनिक को यह गंदा काम करना था, लेकिन जब उसके मन में दुविधा शुरू हुई तो हालात बदल गए। ट्यूनीशिया में छुट्टियां बिता रहे एक जर्मन युवक को उस युवा सैनिक की भूमिका के लिए रखा गया था। मज़ेदार बात यह है कि इस अनुभवहीन युवक ने एक ऐसे युवा सैनिक की नैतिक दुविधा को शानदार ढंग से व्यक्त किया जिसे तय करना था कि वह एक बेगुनाह अजनबी को मारे या नहीं। विदेशी युद्धों का यही काम है, और यह अनजाना जर्मन लड़का इसे किसी भी अभिनेता की तरह अच्छी तरह पेश कर सका। नतीजा बयान से परे था, इस जर्मन छात्र ने इतना गहरा और भावनात्मक दृश्य किया कि डेविड विस्नीविट्ज़ और करेन एलन ने इसे फ़िल्म शुरू होने के बाद का सबसे शानदार पल कहा। स्पीलबर्ग ने कहा कि कड़वी सच्चाई यह थी कि दृश्य भले ही शानदार और यादगार था, लेकिन संभवतः यह कटिंग रूम के फ़र्श पर ही खत्म होगा क्योंकि यह बस बहुत लंबा था। और ऐसा ही हुआ। उस दृश्य में एक छोटा-सा कट था जहां इंडी और मैरियन वेल ऑफ़ सोल्स से भागते हैं। जब इंडी ममियों से भरे कमरे से बड़ी पत्थर की ईंट को धकेलकर बाहर निकलता है, तो बाहर एक अरब पहरेदार खड़ा होता है। जब अरब और इंडी आमने-सामने आते हैं, तो इंडी उसे बस बेहोश कर देता है। इस दृश्य का सबूत फ़िल्म में अब भी बचा है। जैसे ही इंडी कक्ष से बाहर कदम रखता है, वह रुकता है और स्क्रीन के बाईं ओर देखता है। अगले शॉट में, जब इंडी और मैरियन इमारत से जर्मन विमान की ओर भागते हैं, तो वह अरब इमारत के पास ज़मीन पर पड़ा दिखाई देता है। इंडी पनडुब्बी की यात्रा से बचता है, अपनी चाबुक से खुद को पेरिस्कोप से बांधकर। अंतिम फ़िल्म में यह प्लॉट होल ज़्यादातर लोगों की नज़र में नहीं आता। ज़्यादातर लोग या तो मान लेते हैं कि इंडी चुपके से पनडुब्बी के अंदर घुस गया या यह कि पूरी यात्रा के दौरान पनडुब्बी समुद्र की सतह पर ही रही। यह कटा हुआ दृश्य Marvel Comics की एडाप्टेशन में ज़रूर दिखाई दिया।
निर्देशक की खास पहचान (स्टीवन स्पीलबर्ग): टूटता तारा। 0:28:19 पर जब इंडियाना गांव के ऊपर पहाड़ी पर शॉर्ट राउंड से बात कर रहा है।
जिस सीन में इंडियाना मंदिर से भागता है, उसके लिए फाइबरग्लास का 22 फुट (7 मीटर) व्यास वाला एक बोल्डर बनाया गया था। प्रोडक्शन डिज़ाइनर नॉर्मन रेनॉल्ड्स ने उनके आइडिया को जिस तरह साकार किया, उससे स्टीवन स्पीलबर्ग इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने फिल्म में बोल्डर को और अहम जगह दी और रेनॉल्ड्स से कहा कि बोल्डर को 50 फुट (15 मीटर) और लुढ़कने दें।
इंँडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत (1984) के दौरान उन्होंने निर्देशक स्टीवन स्पीलबर्ग और क्रू को डरा दिया, जब बिना किसी चेतावनी के वे फिल्म के क्लाइमैक्स वाले रस्सी के पुल पर उसकी सुरक्षा जांचने के लिए दौड़कर पार गए। बाद में स्पीलबर्ग ने चुटकी लेते हुए कहा, "मैं क्या कहूं? हैरिसन सचमुच इंडियाना जोन्स ही हैं।"
निराश प्रशंसकों ने "जंप द शार्क" की जगह बोलचाल की अंग्रेज़ी में "न्यूक द फ्रिज" वाक्यांश शुरू किया, जो उस सीन की ओर इशारा करता है जिसमें इंडियाना जोन्स फ्रिज में चढ़कर परमाणु विस्फोट से बच जाता है। दोनों वाक्यांश ऐसी सीरीज़ के लिए इस्तेमाल होते हैं जो अपने शिखर से आगे निकल चुकी है और बेतुकेपन के करीब पहुंच रही है। डेविड कोएप के मुताबिक, फ्रिज वाला सीन फ्रैंक डाराबोंट द्वारा लिखी गई स्क्रिप्ट के तीसरे ड्राफ्ट में पहले से था, और उन्हें यह इतना पसंद आया कि उन्होंने इसे फाइनल ड्राफ्ट में बनाए रखा। हालांकि, समय के साथ इस सीन को फ्रैंचाइज़ी के एक टर्निंग पॉइंट के तौर पर कुछ सराहना भी मिली है; वैज्ञानिकों ने भी इसका अध्ययन किया है, और इसकी तुलना इंँडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत (1984) के प्लेन सीक्वेंस से की गई है।
इंडियाना अपने पिता से कहता है कि वह प्लेन उड़ा सकता है, लेकिन उसे उतार नहीं सकता। असल ज़िंदगी में हैरिसन फोर्ड एक माहिर पायलट हैं, जिनके 2 क्रैश भी हुए हैं।
शुरू में इंडियाना को पूर्व नाज़ियों के विद्रोह का सामना करना था, लेकिन शिंडलर्स लिस्ट (1993) का निर्देशन करने के बाद स्टीवन स्पीलबर्ग को लगा कि वे नाज़ियों को हल्के में नहीं ले सकते, और हैरिसन फोर्ड को लगा कि उन्होंने "नाज़ियों को पूरी तरह थका दिया है।" जॉर्ज लुकास को भी लगा कि 1950 के दशक में शीत युद्ध को ध्यान में रखना होगा, और जब उन्होंने सुना कि जोसेफ स्टालिन की क्रिस्टल खोपड़ियों में दिलचस्पी थी, तो उन्होंने सोवियतों को स्क्रिप्ट का विलेन बना दिया।
टैंक सिर्फ 10 से 12 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चलता था, जिसके बारे में विक आर्मस्ट्रांग ने कहा कि इससे घोड़े पर सवार इंडियाना को टैंक के सामने फिल्माना मुश्किल हो गया, जबकि उसे तेज़ दिखाना था।
प्रोडक्शन के दौरान फिल्म बजट से आगे बढ़ने लगी थी, और स्पीलबर्ग ने लेखक विलार्ड हाइक और ग्लोरिया काट्ज़ के पास जाकर पैसे बचाने के लिए स्क्रिप्ट में बदलाव करने को कहा। उन्होंने स्क्रिप्ट से एक पेज हटाया और $1 मिलियन बचा लिए। यह पुराने बाइप्लेन से हवा में पीछा करने का एक प्रस्तावित सीन था। यह सीन फिल्म से हटा दिया गया और बाद में इसे इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) में शामिल किया गया।
इंडियाना जोन्स जिस "एम्फिबियस यूटिलिटी व्हीकल" का इस्तेमाल करता है, वह एक रूसी GAZ-46 है। कई लोग गलती से इसे अमेरिकी द्वितीय विश्व युद्ध का GPA या एम्फिबियस जीप मान लेते हैं। रूसियों ने द्वितीय विश्व युद्ध के कई अमेरिकी और जर्मन वाहनों की नकल करके उन्हें बनाया, और आज भी बनाते हैं, जैसे ज़्यादातर डंप ट्रक स्टडबेकर पर आधारित हैं, जो उन्हें लीज़ पर दिया गया था।
स्टीवन स्पीलबर्ग ने 1989 में कहा था, "मैं टेम्पल ऑफ़ डूम से बिल्कुल खुश नहीं था। यह बहुत डार्क, बहुत ज़्यादा भूमिगत और काफ़ी भयावह था। मुझे लगा कि इसने मौत का घर (1982) को भी पीछे छोड़ दिया। टेम्पल ऑफ़ डूम में मेरी अपनी निजी भावना का एक कण भी नहीं है।" बाद में उन्होंने 'मेकिंग ऑफ़ इंडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत' डॉक्यूमेंट्री में जोड़ा, "टेम्पल ऑफ़ डूम त्रयी में मेरी सबसे कम पसंदीदा है। जब मैं पीछे मुड़कर देखता हूँ तो कहता हूँ, 'खैर, उससे मुझे जो सबसे बड़ी चीज़ मिली वह थी केट कैपशॉ से मुलाक़ात। हमने सालों बाद शादी की, और मेरे लिए यही कारण था कि मैं टेम्पल ऑफ़ डूम बनाने के लिए नियति से बंधा था।'"
उन्होंने पहली बार जॉर्ज लुकास के साथ American Graffiti (1973) में काम किया। इससे उन्हें हैन सोलो और इंडियाना जोन्स की अपनी प्रतिष्ठित भूमिकाएँ लगभग गँवानी पड़ीं। लुकास ने मूल रूप से तय किया था कि वे स्टार वॉर्स (1977) में American Graffiti के किसी भी कलाकार को नहीं लेंगे, लेकिन हैरिसन को ऑडिशन के लिए पढ़ने को कहने के बाद उन्होंने अपना मन बदल दिया, ताकि हैन के लिए उतने ही अभिनेता पढ़ें जितने ल्यूक और लीया के लिए पढ़ रहे थे। बाद में वे स्टीवन स्पीलबर्ग की इंडियाना जोन्स की भूमिका के लिए पहली पसंद थे, लेकिन लुकास ने शुरू में विरोध किया, यह कहते हुए कि उनके साथ पहले ही दो फ़िल्में करने के बाद वे नहीं चाहते थे कि फ़ोर्ड "मेरे रॉबर्ट डी नीरो बन जाएँ", जो मार्टिन स्कॉर्सेज़ी द्वारा कई फ़िल्मों में उनके इस्तेमाल की ओर इशारा था।
स्पॉइलर वाले तथ्य
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श्रृंखला की परंपरा के अनुसार, प्रमुख प्रतिपक्षी अपने ही अहंकार के कारण मरता है, जब वे जिस अलौकिक कलाकृति की तलाश कर रहे होते हैं, वह उन्हें शारीरिक रूप से प्रभावित या नष्ट कर देती है, सीधे या अप्रत्यक्ष रूप से: रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) में, रेने बेलोक, मेजर अर्नोल्ड टोह्ट और कर्नल हरमन डाइट्रिच सन्दूक के अंदर की शक्तियों द्वारा नष्ट हो जाते हैं जब वे अंदर देखते हैं। इंँडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत (1984) में, मोला राम जलते हुए संकरा पत्थरों में से एक को पकड़ने की कोशिश करते हुए नीचे गिर जाता है, और नीचे नदी में रहने वाले मगरमच्छों द्वारा फाड़ कर खा लिया जाता है। इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) में, झूठे होली ग्रेल प्यालों में से एक से पीने के बाद, वाल्टर डोनोवन कुछ ही सेकंडों में बूढ़ा होकर धूल में बदल जाता है। इंडियाना जोन्स और क्रिस्टल स्कल का साम्राज्य (2008) में, कर्नल डॉ. इरीना स्पाल्को उस ज्ञान से अभिभूत हो जाती है जिसकी वह इच्छा रखती है, जो उसे अंतर-आयामी प्राणियों के क्रिस्टल स्कल द्वारा प्रदान किया जाता है, जिसके परिणामस्वरूप वह स्वतः ही जलकर राख हो जाती है और उसके अवशेष प्राणियों के गृह जगत में टेलीपोर्ट हो जाते हैं। इस फ़िल्म में, सक्रिय एंटीकाइथेरा जुर्गेन वोलर को प्राचीन काल में ले जाता है, जहाँ उसके हवाई जहाज़ को रोमन सैनिकों द्वारा सफलतापूर्वक गिराए जाने पर उसकी मृत्यु हो जाती है। हालाँकि मोला राम की तरह, वस्तु सीधे वोलर की जान नहीं लेती, लेकिन इसका उपयोग अंततः उसकी मृत्यु का कारण बनता है। इससे वह एकमात्र प्रमुख खलनायक बन जाता है जिसका शरीर बाद में अधिकतर सुरक्षित रहता है।
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वास्तव में दो, न कि एक, समय अवधियाँ हैं जहाँ हैरिसन फ़ोर्ड को उम्र कम की गई या उम्र का मेकअप लगाए देखा जाता है। पहली स्पष्ट रूप से 1939-1945 के दौरान द्वितीय विश्व युद्ध का दृश्य है। दूसरी तब है जब इंडियाना जोन्स एंटीकाइथेरा तंत्र इकट्ठा करने के लिए बेसिल शॉ (टोबी जोन्स) से मिलने जाता है। यह अनुमानतः 1951 है, क्योंकि इंडी कहता है कि उसने हेलेना (फ़ोबी वॉलर-ब्रिज) को अठारह साल से नहीं देखा है और फ़िल्म 1969 में सेट है। इस प्रकार, यह इंडियाना जोन्स और क्रिस्टल स्कल का साम्राज्य (2008) में दर्शाई गई घटनाओं से छह साल पहले है, जो 1957 में सेट है। इस दृश्य में स्पष्ट रूप से देखा जा सकता है कि फ़ोर्ड फ़िल्म के अधिकांश हिस्से की तुलना में लगभग बीस साल छोटे हैं, लेकिन फिर भी शुरुआती दृश्य की तुलना में स्पष्ट रूप से बड़े हैं।
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उस दृश्य में जहाँ एल्सा डोनोवन को "सही" होली ग्रेल देती है, प्याला देने के तुरंत बाद, वह बहुत सूक्ष्मता से इंडियाना जोन्स की ओर देखती है और सिर हिलाती है, जिससे संकेत मिलता है कि उसने जानबूझकर डोनोवन को गलत प्याला दिया।
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उपन्यासीकरण के अनुसार, रा के डंडे के सिरे पर लिखावट में सन्दूक में न देखने की विशिष्ट चेतावनी शामिल थी। यही कारण है कि इंडियाना और मैरियन अंत में आग की लपटों से बच जाते हैं, बस अपनी आँखें बंद करके। यह 1 शमूएल 6:19 का संकेत हो सकता है, जहाँ परमेश्वर ने सन्दूक में देखने के लिए बेथ-शेमेश के पुरुषों को "मारा" था।
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यह इंडियाना जोन्स की एकमात्र फिल्म है जिसमें इंडी अपनी रिवॉल्वर का इस्तेमाल तो दूर, उसे साथ ही नहीं रखता।
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जहाज पर मैरियन से इंडी का संवाद ("यह सालों की बात नहीं है, प्रिये, यह दूरी की बात है") हैरिसन फोर्ड ने बिना स्क्रिप्ट के जोड़ा था।
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जब डोनोवन कहता है कि उसकी टीम ग्रेल से बस एक कदम दूर है, तो इंडियाना टिप्पणी करता है: "आमतौर पर तभी आपके पैरों के नीचे से ज़मीन खिसक जाती है।" संयोग से, अंत में ठीक यही दो बार होता है। पहली बार, जब इंडियाना को "ईश्वर का वचन" चुनौती पार करनी होती है और वह लगभग फर्श से नीचे गिर जाता है; दूसरी बार, जब ग्रेल मंदिर ज़ोर से हिलने लगता है और फर्श ढह जाता है।
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शुरुआती विचारों में इस फिल्म को मंदिर और घाटी से एक विस्तृत भागने के दृश्य के साथ समाप्त करना था। हालाँकि, स्टीवन स्पीलबर्ग ने बाद में पुनर्विचार किया जब उन्हें एहसास हुआ कि फिल्म पिछले दृश्य में ही अपने भावनात्मक चरम पर पहुँच चुकी थी, जहाँ हेनरी इंडियाना को बचाता है और दोनों आखिरकार वह ढूँढ लेते हैं जिसकी उन्हें तलाश थी।
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स्क्रिप्ट के एक शुरुआती ड्राफ्ट में इंडियाना जोन्स रा के डंडे का एक टुकड़ा पाने के लिए शंघाई जाता था। जिस संग्रहालय में वह रखा था, वहाँ से भागते समय उसे एक विशाल लुढ़कते गोंग के पीछे मशीन गन की गोलियों से बचना था। उसी स्क्रिप्ट में, इंडी और मैरियन सन्दूक खुलने से मची अफरा-तफरी से एक जंगली माइन-कार्ट पीछा अनुक्रम में भागते हैं। ये दृश्य स्क्रिप्ट से काट दिए गए थे लेकिन अंततः इंँडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत (1984) में आए।
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जब इंडी और एल्सा कैटाकॉम्ब्स के भीतर दूसरे भाई की कब्र पाते हैं, तो वे उसे खोलते हैं, और क्रूसेडर की खोपड़ी की एक झलक दिखाई जाती है। उसके चेहरे की विशेषताएँ तीसरे भाई से काफी मिलती-जुलती हैं, जिससे उनकी मुलाकात बाद में होगी।
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1969 में होने वाले पहले दृश्य में, कैमरा इंडियाना के अपार्टमेंट में घूमता है। शेल्फ पर उसके बेटे की तस्वीर के बगल में एक मोड़ा हुआ अमेरिकी झंडा रखा है, जो शहीद सैनिकों के परिवारों को दिया जाता है। यह उसके बेटे के सैन्य करियर और उसके बाद की मौत का पहला सुराग है, जिसकी पुष्टि बाद में फिल्म में तब होती है जब इंडियाना नाव पर हेलेना से इसका जिक्र करता है।
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इंडी को पहली बार सोने की शादी की अंगूठी पहने देखा जाता है, जो दर्शाता है कि वह अभी भी मैरियन से शादीशुदा है।
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हेलेना कुछ मौकों पर इंडियाना को उसकी टोपी बनाए रखने में मदद करती है। फ्लैशबैक दृश्य में जहाँ इंडियाना बेसिल के अपार्टमेंट से बाहर निकल रहा होता है, वह अपनी टोपी भूल जाता है और युवा हेलेना उसे लाकर देती है। फिर, अंत की ओर जब इंडियाना और हेलेना हवाई जहाज से कूदने वाले होते हैं, तो वह कूदने से ठीक पहले उसके सिर से टोपी खींच लेती है, और वह ज़मीन पर उसे वापस पा लेता है।
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फिल्म के अंत में जब इंडियाना और मैरियन फिर मिलते हैं, तो वह उसके शरीर के उन्हीं हिस्सों को चूमता है जिन्हें उसने रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) में जहाज पर नाज़ियों द्वारा इंडियाना के घायल होने के बाद चूमा था।
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मट विलियम्स शुरू में एक नर्डी किस्म का किरदार था, लेकिन जॉर्ज लुकास ने उसे इंडियाना का बेटा बनाने और विद्रोही स्वभाव देने का फैसला किया, यह तर्क देते हुए कि "उसे वही बनना है जो हेनरी जोन्स, सीनियर अपने बेटे के बारे में सोचते थे, और श्राप इंडियाना के पास उसके अपने बेटे के रूप में लौटता है। वह वह सब कुछ है जो कोई पिता बर्दाश्त नहीं कर सकता!"
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इस फिल्म में इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) के कई संदर्भ हैं, खासकर मट और इंडी के रिश्ते को लेकर, जो इस फिल्म में इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध में इंडी और उसके पिता के रिश्ते से काफी मिलता-जुलता है। मिसाल के तौर पर, इंडी को मट का नाम मजेदार लगता है, ठीक उसी तरह जैसे इंडी के पिता को यह बात मजेदार लगी थी कि इंडी ने अपने दिए हुए नाम हेनरी जोन्स जूनियर की जगह अपने कुत्ते का नाम अपना लिया था। एक और उदाहरण तब है जब मट कैंपस से मोटरसाइकिल चलाते हुए लाल बैनर गिरा देता है। जब वह केजीबी को अपना और इंडी का पीछा करने से कामयाबी से रोक देता है, तो वह मुड़कर इंडी को देखकर मुस्कुराता है, और इंडी उसे बिल्कुल नाराजगी भरी नजर से देखता है। इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध में इंडी अपने पिता के साथ ठीक यही करता है, जब वह नाजी पीछा करने वालों को कामयाबी से रोक देता है। उसके पिता भी उतने ही नाराज थे।
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कैसल ब्रुनवाल्ड से बचाव के दौरान, हेनरी जोन्स, सीनियर इस बात पर नाराजगी जताते हैं कि इंडियाना ने अनजाने में डायरी दुश्मन के हाथों में पहुंचा दी, और कहते हैं कि उसे वह "The Marx Brothers को मेल कर देनी चाहिए थी"। हार्पो मार्क्स ने अपनी आत्मकथा में खुलासा किया था कि एक बार उन्हें असल में जरूरी दस्तावेजों की एक डायरी रूस से चोरी-छिपे बाहर निकालनी पड़ी थी ताकि वह दुश्मन के हाथ न लगे।
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इंडियाना जोन्स किसी भी फिल्म में मुख्य खलनायक को कभी नहीं मारता। उनकी मौत का कारण हमेशा खजाना खुद, उस खजाने का लालच, या उसकी शक्तियां होती हैं।
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स्टीवन स्पीलबर्ग और जॉर्ज लुकास में इस बात पर बहस हुई कि इंडियाना का साथी कौन हो। एक विचार यह था कि वह नाजी जासूस हो। उस विचार को छोड़ने के बाद, वे तय नहीं कर पाए कि किरदार इंडियाना का पूर्व गुरु हो या पुरानी प्रेमिका। लॉरेंस कास्डन का विचार था कि दोनों को मिलाकर उसे इंडियाना के शिक्षक की बेटी बना दिया जाए। इंडियाना के नाजी जासूस के साथ सफर करने का विचार इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) में दोबारा इस्तेमाल किया गया।
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एंटीकाइथेरा उपकरण और टाइम ट्रैवल की कहानी, दोनों जेम्स मैंगोल्ड के दिमाग की उपज थीं। लेखक/निर्देशक के अनुसार, डेविड कोएप के पिछले स्क्रीनप्ले में एक मैकगफिन था जो "बस ताकत वाला एक और अवशेष था, जैसे अवशेष हमने पहले देखे थे", और इंडियाना जोन्स से उसका कोई भावनात्मक जुड़ाव नहीं था। हालांकि, मैंगोल्ड के मूल अंत में टाइम-ट्रैवलर 1939 में लौटते हैं, जहां इंडियाना जोन्स को जर्गन वोलर द्वारा एडोल्फ हिटलर को मारे जाने से बचाने की मुश्किल स्थिति में डाल दिया जाता है। आखिरकार मैंगोल्ड को एहसास हुआ कि यह बहुत अनुमानित और भावनात्मक रूप से असंतोषजनक था, इसलिए इसे वोलर की योजना का अंतिम लक्ष्य बना दिया गया, जो उलटा पड़ता है जब एक गलत गणना उन्हें 3री सदी ईसा पूर्व में ले जाती है, जो इंडी के लिए खास महत्व का दौर है।
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टैंक पर हुई लड़ाई के बाद इंडियाना जोन्स का होंठ खून से लथपथ है और सिर के किनारे टैंक के पहियों के निशान हैं। जब वह मंदिर पहुंचता है, ग्रेल ढूंढता है और पवित्र जल पीता है, तो ग्रेल लेकर अपने पिता के पास आते समय उसके दिखने वाले घाव गायब हो जाते हैं। यह ग्रेल की चिकित्सा शक्ति दर्शाता है, जब तक एल्सा मुहर नहीं तोड़ देती। साथ ही, आखिरी शॉट में जब नाइट अलविदा कहने के लिए बाहर आता है, तो उसे पता है कि उसकी अमरता अब नहीं रहेगी।
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अंतरिक्ष यान के रवाना होने के कुछ ही देर बाद इंडियाना मट से कहता है, "क्यों नहीं रुक जाते, जूनियर?" इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) में हेनरी जोन्स, सीनियर (सर शॉन कॉनरी) अक्सर इंडियाना को "जूनियर" कहकर बुलाते थे, जिससे वह चिढ़ जाता था।
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डेविड कोएप और जेफ नैथनसन के अंतिम रीराइट से पहले इस फिल्म के लिए कम से कम 3 बड़े ड्राफ्ट लिखे गए थे। पहला ड्राफ्ट 1993 में जेब स्टुअर्ट ने लिखा, जिन्हें हैरिसन फोर्ड ने जॉर्ज लुकास को सुझाया था जब वे दोनों The Fugitive (1993) पर काम कर रहे थे। इसका उपशीर्षक "Saucerman from Mars" था और इसमें इस फिल्म में इस्तेमाल किए गए कई कथानक तत्व थे, जिनमें डूमटाउन का परमाणु दृश्य, लॉन्च बे का टेस्ट फाइट, जंगल, रूसी दुश्मन और अंत में इंडियाना का डॉ. मॉली नाम की साथी वैज्ञानिक से शादी करना शामिल है। दूसरा ड्राफ्ट 1995 में जेफ्री बोम ने लिखा और उसे सिर्फ "Indy IV" कहा गया, जिसमें इंडियाना नूह के सन्दूक की खोज में था। बोम के ड्राफ्ट में ऐसे तत्व हैं जो अंतिम फिल्म में इस्तेमाल हुए, जिनमें मैरियन की वापसी, इंडियाना का एक बेटा (अब्नर नाम, जिसे गीक बताया गया), एलियन और मुख्य वस्तु के रूप में क्रिस्टल स्कल शामिल हैं। अगर फिल्म 1996 में रिलीज़ होती तो यह ड्राफ्ट काम आ सकता था, लेकिन तब इसे रोक दिया गया क्योंकि स्टीवन स्पीलबर्ग के अनुसार अंतिम युद्ध (1996) रिलीज़ हुई थी, जिसमें भी एलियन थे। तीसरा बड़ा ड्राफ्ट फ्रैंक डाराबोंट का था, जिसका उपशीर्षक "City of Gods" था और यह अंतिम फिल्म से काफी मिलता-जुलता था, इसमें मैरियन थी, लेकिन इसमें ऑक्सली भी था और मट हटा दिया गया था। कहा जाता है कि स्टीवन स्पीलबर्ग को यह स्क्रिप्ट बहुत पसंद आई (डाराबोंट के मुताबिक, उन्होंने इसे रेडर्स ऑफ़ द लॉस्ट आर्क (1981) के बाद पढ़ी सबसे बेहतरीन स्क्रिप्ट कहा), लेकिन लुकास ने बिना कोई कारण बताए इसे खारिज कर दिया। कोएप ने इस फिल्म के सभी पिछले ड्राफ्ट देखे और जो उन्हें अच्छे विचार लगे उन्हें रखा। उन्होंने अपने काम को "फैन स्क्रिप्ट" बनाने से बचने की कोशिश की और पिछली फिल्मों के किसी भी मामूली संदर्भ से बचे। उन्होंने कहा कि कहानी में फोर्ड और जोन्स की उम्र को स्वीकार करना होगा, और उनका लक्ष्य पहली फिल्म वाली कॉमेडी और रोमांच की मिश्रण बनाना था, इसे दूसरी फिल्म से कम गहरा और तीसरी फिल्म से कम मज़ाकिया बनाने की कोशिश की। अंतिम स्क्रिप्ट के लिए तीनों ड्राफ्ट के कथानक तत्व इस्तेमाल किए गए।
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हैरिसन फोर्ड ने लगभग 20 साल की उम्र में दक्षिणी कैलिफोर्निया में एक कार दुर्घटना में अपनी ठुड्डी काट ली थी। फिल्म में इस कट का कारण यह दिखाया गया है कि युवा इंडियाना जोन्स ने अपनी ठुड्डी को चाबुक से काट लिया।
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मिंग फूलदान का वही डिज़ाइन, जिसे इंडियाना जोन्स और आखिरी महायुद्ध (1989) में इंडियाना जोन्स के पिता ने यादगार ढंग से उनके सिर पर दे मारा था, न्यूयॉर्क में इंडी और हेलेना के सामने वोलर के गुंडों के आने के कुछ ही देर बाद इंडी द्वारा गिराई गई शेल्फिंग यूनिट पर देखा जा सकता है।
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इंडियाना जोन्स और क्रिस्टल स्कल का साम्राज्य (2008) में शिया लाब्यूफ ने इंडियाना के बेटे मट की भूमिका निभाई थी, और कहानी में बताया जाता है कि उसकी अब मृत्यु हो चुकी है। कहानी में कहीं भी मट का नाम नहीं लिया जाता और न ही उसका चेहरा दिखाया जाता है; उसे केवल "मेरा/हमारा/तुम्हारा बेटा" कहकर पुकारा जाता है। सह-लेखक/निर्देशक जेम्स मैंगोल्ड ने समझाया कि मट को शामिल करने की गुंजाइश ही नहीं थी और पिछली फिल्म में वह किरदार उतना अच्छा नहीं चला था। उन्होंने मट को पर्दे से बाहर ज़िंदा रखने का विचार मन में खेला था, लेकिन फिर तय किया कि किरदार का बेहतर उपयोग तब होता है जब उसकी मौत कहानी का एक मोड़ बने और इंडी के लिए निजी त्रासदी का कारण।
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एल्सा इंडियाना जोन्स की किसी फिल्म में एकमात्र प्रेम-रुचि है जो अंततः खलनायक निकलती है, और वही एकमात्र प्रेम-रुचि है जिसकी फिल्म के अंत तक मौत हो जाती है।
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बर्लिन में नाज़ी रैली के दृश्य के लिए, जहाँ इंडियाना (हैरिसन फोर्ड) एल्सा (एलिसन डूडी) का सामना करते हैं और डायरी वापस छीन लेते हैं, स्टीवन स्पीलबर्ग ने नाज़ी सलामी देने वाले सभी एक्स्ट्राओं से कहा कि वे साथ ही अपनी दूसरी बाँहें पीठ के पीछे ले जाएँ और उँगलियाँ क्रॉस कर लें।
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यह फिल्म इंडियाना जोन्स की उस परंपरा को आगे बढ़ाती है जिसमें मुख्य खलनायक की मौत खलनायक के अपने लालच के नतीजे से जुड़े अलौकिक साधनों से होती है। हालाँकि इंँडियाना जोन्स और कपाल की सल्तनत (1984) का खलनायक गिरकर मगरमच्छों का भोजन बना था, ऐसा उसके पत्थरों के लालच के कारण हुआ था, जो (माना जाता है कि) अलौकिक कारणों से लाल-तपते हो गए थे और जिससे वह गिर पड़ा था।