सीरीज़ · 2007
Mad Men
89 तथ्य
Mad Men: पर्दे के पीछे के 89 रोचक तथ्य
2026 में न्यूयॉर्क टाइम्स ने इस सीरीज़ को "The 100 Best TV Shows of the 21st Century" की अपनी सूची में 3वें नंबर पर रखा।
2013 में पैली सेंटर फ़ॉर मीडिया में एक Q&A सेशन में मैथ्यू वाइनर ने कहा कि वह अपनी पत्नी और कुछ लेखकों को पहले ही बता चुके हैं कि वह पूरी सीरीज़ कैसे खत्म करने की सोच रहे हैं। उन्होंने यह भी कहा कि "उनसे कहा गया है कि यह एक आपदा है, लेकिन वह फिर भी इसे इसी तरह करने जा रहे हैं।"
जेन्युअरी जोन्स ने पैगी ओल्सन के रोल के लिए दो बार ऑडिशन दिया, लेकिन फिर मैथ्यू वाइनर ने उनसे बेट्टी ड्रेपर का किरदार पढ़ने को कहा, जबकि उस वक्त वह किरदार पायलट में बमुश्किल था और वाइनर का उसे विस्तार देने का कोई इरादा नहीं था।
जॉन हैम ने पुष्टि की कि शो में जो पेय पीते दिखते हैं वे नॉन-अल्कोहलिक हैं, और कहा कि शूटिंग का शेड्यूल असल में बहुत व्यस्त रहता है और वह कैमरे के सामने या बाहर, दिन में कभी शराब नहीं पीते।
क्रिएटर मैथ्यू वाइनर और AMC के बीच मतभेद के कारण पांचवें सीज़न की शूटिंग आम से देर से शुरू हुई। शो 2011 की गर्मियों में वापस नहीं आया, बल्कि महीनों बाद 2012 के वसंत में आया, जिसकी वजह से सीज़न 4 और 5 के बीच लंबा अंतराल रहा और 2011 में कोई नया एपिसोड नहीं आया।
डेविड कार्बोनारा ने सीरीज़ का ओरिजिनल स्कोर कंपोज़ किया। Mad Men - Original Score Vol. 1 नाम से यह 13 जनवरी 2009 को रिलीज़ हुआ।
जॉन हैम के मुताबिक, डॉन ड्रेपर के रोल के लिए शुरू में एक्टर थॉमस जेन को चुना जाना था, लेकिन AMC की टीम को बताया गया कि जेन "टेलीविज़न नहीं करते"। मज़े की बात यह है कि जेन बाद में HBO की सीरीज़ Hung (2009) में नज़र आए।
टीवी शो के लिए यह बहुत असामान्य है कि शूटिंग के दौरान प्रेस को लगभग कोई जानकारी नहीं दी जाती, चाहे कास्टिंग हो या स्टोरीलाइन। मुख्य कलाकारों को इस बारे में बात करने की इजाज़त नहीं है और कोई भी गेस्ट एक्टर कॉन्ट्रैक्ट साइन करता है कि वह किसी को नहीं बताएगा कि वह शो में काम कर रहा है। मैथ्यू वाइनर और उनकी टीम तय करती है कि जानकारी कैसे दी जाए और कैसे रिलीज़ हो।
अमेरिकी शोरनरों की तरह मैथ्यू वाइनर भी शो की हर स्क्रिप्ट को कुछ हद तक दोबारा लिखते थे। अपना नाम जोड़ना है या नहीं, यह तय करने के लिए उन्होंने यह तरीका निकाला: अगर उनके अंदाज़े से फाइनल शूटिंग स्क्रिप्ट में मूल लेखक का 20% से ज़्यादा काम बचा है, तो क्रेडिट सिर्फ उसी लेखक को मिलेगा। शो के अंत तक 92 में से सिर्फ 18 एपिसोड ऐसे थे जिनमें वाइनर का नाम बिल्कुल नहीं था।
आखिरी सीज़न को दो हिस्सों में बांटने का फैसला पूरी तरह AMC का था, और यही रणनीति ब्रेकिंग बैड (2008) के आखिरी सीज़न में भी बेहद कामयाब साबित हुई।
रॉब ह्यूबेल ने डॉन ड्रेपर के रोल के लिए ऑडिशन दिया था।
रॉबर्ट मोर्स ने कहा है कि इस शो की शूटिंग उन्हें How To Succeed In Business Without Really Trying (1967) की शूटिंग की यादें ताज़ा कर देती है। हालांकि मोर्स को यह बाद में पता चला, लेकिन उस फ़िल्म ने इस शो में उन्हें लेने की प्रेरणा में हिस्सा दिया था।
2012 में कॉस्ट्यूम डिज़ाइनर जेनी ब्रायंट ने स्लेट मैगज़ीन से कहा कि वह हर बार अगले सीज़न के प्रीमियर में पैगी की पिछले सीज़न वाली एक ड्रेस दोहराती हैं। ब्रायंट ने कहा कि पैगी के लिए उन्हें यह परंपरा "बहुत पसंद" है क्योंकि "मुझे लगता है कि यह सब असल ज़िंदगी पर आधारित है। असल ज़िंदगी में हम यही करते हैं: अपने कपड़े दोबारा पहनते हैं।"
जेन्युअरी जोन्स के मुताबिक, रोल लेने में उन्हें कुछ शक था क्योंकि शुरुआती एपिसोड में उनके पास करने को ज़्यादा कुछ नहीं था, लेकिन उन्होंने अपने दिल की सुनने का फैसला किया कि बेट्टी के हिस्से आगे दमदार कहानियां आएंगी।
शो में दिखने वाली कई प्रतिद्वंद्वी एजेंसियों के नाम असली विज्ञापन एजेंसियों के हैं, जिनमें से कई आज भी अच्छी तरह चल रही हैं।
डॉन ड्रेपर के रोल के लिए पीटर हरमन पर विचार किया गया था।
पायलट एपिसोड न्यूयॉर्क सिटी के सिल्वरकप स्टूडियोज़ और शहर के कई लोकेशन पर शूट हुआ था; बाद के एपिसोड लॉस एंजिल्स सेंटर स्टूडियोज़ में फिल्माए गए। यह हाई डेफिनिशन में AMC HD पर और कई केबल ऑपरेटरों की वीडियो-ऑन-डिमांड सेवाओं पर उपलब्ध है।
स्टैन रिज़ो के बिस्तर के ऊपर एक आँख पर पट्टी बाँधे एक शख़्स का बहुत बड़ा पोस्टर लगा है। यह शख़्स हैं मोशे दायान (1915-1981), इज़राइली सैन्य नेता, जो 1967 के छह दिन के युद्ध में अपनी भूमिका के बाद 1960 के दशक के अंत में एक मशहूर पॉप-कल्चर आइकन बन गए थे। 2015 में Washington Post को दिए एक इंटरव्यू में शोरनर मैथ्यू वीनर ने बताया कि स्टैन के घर में दायान का पोस्टर क्यों होगा: "मुझे लगता है कि यहूदी-विरोध के बावजूद, साठ के दशक के अंत में इज़राइल की जीतें अमेरिकी जनता के लिए बहुत प्रेरणादायक थीं। और मोशे दायान जैसे किरदार पूरी तरह हीरो जैसे थे। संख्या में कम होने के बावजूद, ज़्यादा समझदार होने के कारण, हर मुश्किल के ख़िलाफ़ जीतने के कारण।"
Esquire Magazine के अक्टूबर 2013 के एक लेख के मुताबिक़, मेकअप आर्टिस्ट लाना होरोकोवस्की की ज़िम्मेदारियों में से एक यह भी थी कि जॉन हैम हर वक़्त साफ़-मुँडे रहें। हैम की दाढ़ी बहुत तेज़ी से बढ़ती है, और शूटिंग के लंबे दिनों में वह इतनी बढ़ जाती कि कैमरे पर स्टबल दिखने लगता। होरोकोवस्की को फ़िल्मांकन के एक ही दिन में हैम को तीन बार शेव करना पड़े, यह कोई असामान्य बात नहीं थी। इस खुलासे पर त्वचा विशेषज्ञ डॉ. पीटर हिनो ने दर्शकों को चेतावनी दी कि वे हैम की नक़ल में दिन में कई बार शेव करने की कोशिश न करें, क्योंकि यह औसत दाढ़ी बढ़ने की दर वाले पुरुष की त्वचा में जलन या नुक़सान पहुँचा सकता है।
जेसिका पारे ने मेगन कैल्वेट का किरदार मिलने से पहले रेचल मेंकन और जेन सीगल की भूमिकाओं के लिए ऑडिशन दिया था।
यह टाइटल्स ग्राफ़िक डिज़ाइनर सॉल बास के उन ओपनिंग टाइटल्स को श्रद्धांजलि हैं जिनमें अल्फ्रेड हिचकॉक की North by Northwest (1959) में गगनचुंबी इमारतें भरी हैं, और वर्टिगो (1958) के गिरते हुए आदमी वाले मूवी पोस्टर को भी; वीनर ने हिचकॉक को सीरीज़ की विज़ुअल स्टाइल पर बड़ा असर डालने वालों में गिना है।
मार्च 2011 में, नेटवर्क और सीरीज़ के क्रिएटर के बीच बातचीत के बाद, AMC ने Mad Men को पाँचवें सीज़न के लिए पिक अप किया, जिसका प्रीमियर 25 मार्च 2012 को हुआ। बताया जाता है कि मैथ्यू वीनर ने 30 मिलियन डॉलर का कॉन्ट्रैक्ट साइन किया, जिससे वह तीन और सीज़न तक शो की कमान संभालते रहेंगे।
सीज़न 5, 6 और 7 को एक साथ ग्रीनलाइट किया गया था, मैथ्यू वीनर के उस डील के तहत जो उन्होंने 2010/2011 में AMC के साथ अपने मशहूर झगड़े के दौरान किया था, जिसने प्रोडक्शन को एक साल से ज़्यादा देर कर दी।
पहले सीज़न में, अपनी पत्नी के साथ बदतमीज़ी करने का बदला लेने के लिए डॉन ड्रेपर (जॉन हैम) ने स्टर्लिंग कूपर के बिल्डिंग स्टाफ़ को रिश्वत दी कि वे नाटक करें कि लिफ़्ट ख़राब हैं, ताकि वह रोजर स्टर्लिंग (जॉन स्लैटरी) को ज़िल्लत में डाल सकें। लिफ़्ट बंद होने की वजह से वह रेस्टोरेंट में कच्चे ऑयस्टर, मार्टिनी और चीज़केक से पेट भरने के बाद स्टर्लिंग को 23 मंज़िलें सीढ़ियों से चढ़वा पाए। निक्सन कैंपेन के अहम क्लाइंट्स के सामने स्टर्लिंग की महँगी लंच आख़िरकार निकल ही गई। लेकिन ठीक अगले एपिसोड की शुरुआत में हॉलिस (ला मोंडे बर्ड) — वही लिफ़्ट ऑपरेटर जिसने पिछले एपिसोड में लिफ़्टें ख़राब होने का नाटक किया था — पैगी ओल्सन (एलिज़ाबेथ मॉस) और पीट कैंपबेल (विंसेंट कार्टहाइज़र) से माफ़ी माँगता है क्योंकि सर्विस लिफ़्ट ख़राब है और क्लीनर को अपनी मॉप की बाल्टी एक मंज़िल से दूसरी मंज़िल तक ले जाने के लिए मुख्य लिफ़्टें इस्तेमाल करनी पड़ रही हैं। यानी साफ़ है कि स्टर्लिंग, जो हमेशा गर्व से बताता है कि बिल्डिंग पर उसका नाम है, को समझ जाना चाहिए था कि वह सर्विस लिफ़्ट इस्तेमाल कर सकता था। अगर आपको सर्विस लिफ़्ट के बारे में न पता हो, तो ड्रेपर की यह बदले की योजना अब भी काफ़ी क्रूर है।
2008 में यह सीरीज़ और Damages (2007) एमीज़ में बेस्ट ड्रामा सीरीज़ की श्रेणी में नामांकित होने वाले पहले बेसिक-केबल शो बने।
सीरीज़ बनाने के अलावा, मैथ्यू वीनर शो रनर, हेड राइटर और एग्ज़ीक्यूटिव प्रोड्यूसर भी थे; वह हर एपिसोड में योगदान देते थे — स्क्रिप्ट लिखते या सह-लिखते, अलग-अलग किरदारों की कास्टिंग करते और कॉस्ट्यूम व सेट डिज़ाइन्स को मंज़ूरी देते। वह सीरीज़ के हर पहलू को लेकर चुनाव करने में अपनी सख़्ती के लिए मशहूर थे, और प्रोडक्शन की बारीकियों को लेकर बहुत ज़्यादा गोपनीयता बनाए रखते थे।
लगभग हर एपिसोड के अंत में शो या तो फ़ेड टू ब्लैक होता है या स्मैश कट के साथ ब्लैक हो जाता है, और एंडिंग क्रेडिट्स के दौरान उस दौर का संगीत या सीरीज़ के संगीतकार डेविड कार्बोनारा की कोई थीम बजती है; कम से कम एक एपिसोड सन्नाटे या परिवेशी आवाज़ों के साथ खत्म होता है। कुछ एपिसोड हाल के लोकप्रिय संगीत के साथ खत्म हुए हैं, या ऐसे गाने के साथ जो सीन में ही बजता हुआ क्रेडिट्स के संगीत में घुल जाता है। बीटल्स ने सीज़न 5 के एपिसोड "Lady Lazarus (2012)" के लिए "Tomorrow Never Knows" के इस्तेमाल की अनुमति दी थी, और वही ट्रैक क्लोज़िंग क्रेडिट्स पर भी बजा। यह ऐसा दुर्लभ मौका था जब बैंड ने किसी टीवी सीरीज़ के लिए अपना संगीत लाइसेंस किया। Mad Men बनाने वाली कंपनी लायंसगेट ने एपिसोड में गाने के इस्तेमाल के लिए $250,000 चुकाए। सीज़न 1 का आखिरी एपिसोड बॉब डायलन के "Don't Think Twice, It's All Right" के साथ खत्म हुआ।
स्टर्लिंग कूपर के दफ़्तरों के ज़्यादातर सेट्स में छतें दिखाई देती हैं, जो टीवी के लिए असामान्य है। आम तौर पर ऊपर लाइटिंग के पक्के रिग लगे होते हैं, जिनसे क्रू अलग-अलग सीन के लिए लाइटिंग सेटअप जल्दी बदल सकता है। छतें दिखने से सेट्स ज़्यादा असली लगते थे। लेकिन इससे क्रू का काम भी बढ़ गया, क्योंकि अलग-अलग कैमरा सेटअप के लिए उन्हें बार-बार लाइटें और फ़र्नीचर की जगह बदलनी पड़ती थी।
हर एपिसोड का बजट 2-2.5 मिलियन अमेरिकी डॉलर के बीच था; पायलट एपिसोड का बजट $3 मिलियन से ज़्यादा था।
Mad Men के प्रशंसकों में राष्ट्रपति बराक ओबामा भी शामिल हैं। सीज़न 3 के बाद ओबामा ने मैथ्यू वाइनर को एक फैन लेटर भेजा, जिसमें लिखा था कि उन्हें शो कितना पसंद है। हैरान और खुश वाइनर ओबामा का वह खत अपने दफ़्तर के बाहर दीवार पर फ़्रेम में लगाकर रखते हैं।
मैथ्यू वाइनर ने पायलट की शूटिंग द सोप्रानोस (1999) के सीज़न 6 के दो हिस्सों के बीच के ब्रेक में की, और इसके लिए उन्होंने HBO के शो के बहुत से क्रू सदस्यों को लिया। डेविड चेज़ ने जितना हो सके मदद करने को हामी भरी, लेकिन यह सुनिश्चित करते हुए कि वाइनर द सोप्रानोस (1999) के आखिरी एपिसोड लिखने के लिए लौटकर आएंगे।
यह सीरीज़ दस साल के दौर को समेटती है; पायलट मार्च 1960 के आसपास सेट है। सीरीज़ का फ़िनाले अक्टूबर 1970 में होता है।
शो के कई कलाकारों को उनके पूरे कार्यकाल में ढेरों नामांकन मिलने के बावजूद, जॉन हैम ही ऐसे इकलौते अभिनेता हैं जिन्होंने अपने अभिनय के लिए एमी जीता। उन्होंने शो के आखिरी सीज़न के लिए मिले अपने आखिरी नामांकन से जीत हासिल की।
स्टर्लिंग कूपर की इमारत का विशाल अग्रभाग वही है जो Network (1976) में UBS टावर के लिए इस्तेमाल हुआ था।
मैककैन एरिकसन, जिस एजेंसी का सीरीज़ के दौरान नाम लिया जाता है और फिर आखिरी दो सीज़न में कहानी में बड़ी भूमिका निभाती है, असल में एक सच्ची विज्ञापन एजेंसी है। कंपनी, जो (2015 तक) अब भी मौजूद है, 1930 में एरिकसन कंपनी और एच. के. मैककैन कंपनी के विलय से बनी थी। एजेंसी की वेबसाइट के मुताबिक़ वे "180 offices in more than 120 countries" में काम करते हैं।
2025 में अभिनेत्री ज़ोशिया मेमेट, जिन्होंने सीज़न 4 और 5 में जॉयस रैम्ज़े के तौर पर गेस्ट रोल किया था, 'Does This Make Me Funny?' नाम की एक निबंध-किताब छापीं, जिसमें उन्होंने एक निबंध इस शो में अपने वक़्त और मैथ्यू वाइनर से झेली गई ज़ुबानी बदसलूकी को समर्पित किया। न शो का नाम साफ़ लिया, न वाइनर का, लेकिन इतनी जानकारी दी कि पता चल जाए कि वे यही हैं—मेमेट ने लिखा कि उनका सीज़न 5 के कई एपिसोड के लिए कॉन्ट्रैक्ट हुआ था, लेकिन जब उनका पहला एपिसोड 'Mystery Date' शूट हो रहा था, तो वाइनर ने उन पर 30 मिनट तक चिल्लाया और डांटा, क्योंकि उन्हें यह पसंद नहीं आया कि उन्होंने लिफ़ाफ़े से काग़ज़ कैसे निकाला। इस तजुर्बे से अभिनेत्री इतनी टूट गईं कि उन्होंने अपने एजेंट से कहा कि बाक़ी एपिसोड के कॉन्ट्रैक्ट से उन्हें निकाल दिया जाए, और वे कभी शो में लौटकर नहीं आईं।
जॉन स्लैटरी ने डॉन ड्रेपर की भूमिका के लिए ऑडिशन दिया था, और उसके बाद उन्हें रोजर स्टर्लिंग निभाने को कहा गया।
क्रिस्टीना हेंड्रिक्स ने शुरू में मिज डैनियल्स की भूमिका के लिए ऑडिशन दिया था।
ओपनिंग टाइटल सीक्वेंस में क्रेडिट्स एक ग्राफ़िक एनिमेशन पर चढ़े दिखते हैं, जिसमें एक बिज़नेसमैन ऊंचाई से गिरता है, चारों ओर गगनचुंबी इमारतें हैं जिनमें उस दौर के विज्ञापन पोस्टरों और बिलबोर्डों की परछाइयां दिखती हैं, और साथ में RJD2 के इंस्ट्रुमेंटल "A Beautiful Mine" का छोटा एडिट बजता है।
सैली की टीचर को शो में पहली बार अपने स्टूडेंट्स के साथ मेपोल के चारों ओर डांस करते हुए दिखाया जाता है। टीचर का किरदार सुज़ैन फ़ैरेल नाम से है, जो 1960, '70 और '80 के दशक की सबसे मशहूर अमेरिकी बैलेरिनाओं में से एक के नाम पर रखा गया है।
रॉबर्ट "बॉबी" ड्रेपर का किरदार सीरीज़ के दौरान चार अलग-अलग बाल कलाकारों ने निभाया। बॉबी को शुरू में मैक्सवेल हकाबी ने निभाया; पहले सीज़न के आख़िर में हकाबी की जगह एरन हार्ट आए; तीसरे सीज़न की शुरुआत तक हार्ट की जगह जेरेड गिलमोर आए; और पांचवें सीज़न से गिलमोर की जगह मेसन वेल कॉटन आए। ख़ास बात यह है कि हार्ट अब तक के सबसे कम उम्र के ऐसे कलाकार थे जिन्होंने SAG अवॉर्ड जीता (जो उन्होंने बॉबी ड्रेपर का किरदार निभाने के लिए जीता)। इसके उलट, ड्रेपर के सबसे बड़े बच्चे सैली का किरदार शो की शुरुआत से ही एक ही अभिनेत्री किरन शिप्का ने निभाया। शिप्का छह साल की थीं जब "Mad Men" का उनका पहला एपिसोड प्रसारित हुआ था।
शो के प्रीमियर से कुछ समय पहले, मैथ्यू वाइनर तब घबरा गए जब उन्हें ख़बर मिली कि रिचर्ड येट्स के रिवोल्यूशनरी रोड के एक अडैप्टेशन की शूटिंग होने वाली है। उपन्यास और शो में कुछ अहम थीम, कहानी और सेटिंग के तत्व समान हैं, और वाइनर को डर था कि सब उन पर येट्स की ख़ूबियां कॉपी करने का इल्ज़ाम लगाएंगे। विडंबना यह थी कि जब रिवोल्यूशनरी रोड (2008) 2008 में रिलीज़ हुई, तब तक Mad Men (2007) के दो सीज़न प्रसारित हो चुके थे, तो लोगों ने असल में सैम मेंडेस की फ़िल्म पर ही Mad Men (2007) से बहुत ज़्यादा मिलती-जुलती होने का इल्ज़ाम लगाया।
पड़ोसी का छोटा बेटा ग्लेन, जिसका बेट्टी से जुड़ाव बनता है, सीरीज़ के क्रिएटर मैथ्यू वाइनर के बेटे मार्टन होल्डन वाइनर ने निभाया है।
पायलट में बेट्टी (जेन्युअरी जोन्स) बिस्तर के बाएं तरफ़ सोती थीं। बाकी सीरीज़ में वह बिस्तर के दाएं तरफ़ सोती हैं।
एक ही हिस्से में बनाए और शूट किए जाने के बावजूद, AMC ने प्रचार के लिहाज़ से आख़िरी सीज़न को दो हिस्सों में बांटने का फ़ैसला किया। पहले हिस्से में सात एपिसोड होंगे और इसका नाम "The Beginning" होगा। कई महीनों के ब्रेक के बाद सीज़न दूसरे हिस्से के साथ शुरू होगा, जिसका नाम "The End of an Era" होगा।
पायलट, Smoke Gets in Your Eyes (2007) की शूटिंग और दूसरे एपिसोड, Ladies Room (2007) के बीच लगभग एक साल बीत गया था।
तालिया बाल्सम को छोड़कर, जिन्हें मैथ्यू वाइनर द सोप्रानोस (1999) में काम करते वक़्त से जानते थे और जो जॉन स्लैटरी की पत्नी हैं, शो में आए हर एक कलाकार ने अपने किरदार के लिए ऑडिशन दिया था।
सेट पर कोई इम्प्रोवाइज़ेशन नहीं होता। स्क्रिप्ट को शब्द-दर-शब्द फ़ॉलो किया जाता है, और कोई भी संभावित बदलाव पहले मैथ्यू वाइनर से चर्चा करके ही किया जाता है।
जून 2016 में, रिपब्लिकन पार्टी के संभावित राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार बन चुके डोनाल्ड जे. ट्रंप के कैंपेन ने मई के लिए फ़ेडरल इलेक्शन कमीशन को अपनी मासिक वित्तीय डिस्क्लोज़र रिपोर्ट दाख़िल की। लगभग 1700 पन्नों की इस रिपोर्ट में दिखा कि कैंपेन ने "वेब एडवर्टाइज़िंग" के लिए न्यू हैम्पशायर की एक कंपनी को चार भुगतान (कुल $35,000.00) किए थे; FEC रिपोर्ट में इस कंपनी का नाम "Draper Sterling" दिया गया था। Think Progress वेबसाइट पर जड लेगम की जांच में ऐसा मनी ट्रेल मिला जिससे पुख़्ता सबूत मिले कि यह कोई असली कंपनी नहीं, बल्कि ट्रंप के फ़ील्ड ऑपरेटिव्स के लिए महज़ एक फ़्रंट थी--यानी ट्रंप कैंपेन के लिए अपने ही पास पैसा पहुंचाने का एक ज़रिया। Think Progress ने यह भी साफ़ किया, "Draper और Sterling, ज़ाहिर है, Mad Men के दो मुख्य किरदारों के काल्पनिक नाम हैं, जो विज्ञापनों पर बनी AMC की हिट शो है।"
जॉन हैम के मुताबिक़, प्रोडक्शन की ऐतिहासिक सटीकता की कोशिश ऐसी है कि सीरीज़ के रिसर्चर स्क्रिप्ट के टाइम फ़्रेम से जुड़े किसी ख़ास दौर के मौसम की स्थिति, ख़बरों और पॉपुलर कल्चर के बारे में जानने की ज़िद करते हैं।
सारा सिल्वरमैन को रेचल मेंकन के किरदार के लिए ऑडिशन की पेशकश की गई थी, लेकिन उन्होंने यह पेशकश ठुकरा दी क्योंकि वह The Sarah Silverman Program. (2007) में काम कर रही थीं। सिल्वरमैन को इस किरदार के लिए जॉन हैम ने सुझाया था, जो पहले The Sarah Silverman Program. (2007) में गेस्ट अपीयरेंस कर चुके थे।
क्रिएटर मैथ्यू वीनर को ऑडिशन प्रक्रिया के शुरुआती दौर में ही लग गया था कि डॉन ड्रेपर के रोल के लिए जॉन हैम सही हैं, लेकिन एग्ज़ीक्यूटिव्स को इस पर भरोसा नहीं था और रोल पाने के लिए एक्टर को कई-कई बार ऑडिशन देना पड़ा।
सिगरेट पीने के सीन के बारे में मैथ्यू वीनर ने कहा था: "सिगरेट के बिना यह शो बनाना मज़ाक होता। यह साफ़-सुथरा और नकली लगता।"
मैथ्यू वीनर समेत राइटर्स ने उस दौर पर ढेरों रिसर्च जुटाई जिसमें Mad Men की कहानी बसती है, ताकि सीरीज़ के ज़्यादातर पहलुओं—जैसे बारीक सेट डिज़ाइन, कॉस्ट्यूम डिज़ाइन और प्रॉप्स—को ऐतिहासिक रूप से सटीक रखा जा सके और एक असली जैसा विज़ुअल स्टाइल बने, जिसकी आलोचकों ने खूब तारीफ़ की।
अपनी बारीकी के लिए मशहूर Mad Men असल में इतना सतर्क था कि यह भी तय होता था कि सीन किस घंटे में हो रहा है। मिसाल के तौर पर, अगर सीन शाम 5 बजे के बाद का होता तो मेकअप विभाग को हिदायत दी जाती कि जॉन हैम की स्किन पर उसी हिसाब से चेहरे के बाल बनाए जाएं, ताकि ड्रेपर की 5 बजे वाली हल्की दाढ़ी की छाया जैसा लुक आए। ऐसा कई ड्रामों में होता है। मेकअप विभाग का ऐसा करना कोई अनोखी बात नहीं है।
स्टेफ़नी कोर्टनी 1वें सीज़न के 5 एपिसोड में "मार्ज" का किरदार निभाती हैं। इसके बाद वह जॉन हैम (डॉन ड्रेपर) के साथ Progressive के विज्ञापनों में स्टार बनती हैं।
मैथ्यू वीनर के मुताबिक़, अगर डेविड चेज़ वीनर के साथ को-शोरनर के तौर पर जुड़ते तो HBO Mad Men (2007) को हरी झंडी दे देता।
जब सीज़न 3 में डॉन ड्रेपर सनग्लासेज़ पहने नज़र आए, तो उनका फ़्रेम छुट्टियों के सीज़न की सबसे मांगी जाने वाली चीज़ों में से एक बन गया और इस पर तेज़ बहस छिड़ गई कि यह Randolph Engineering ने बनाया है या American Optical ने, क्योंकि दोनों कंपनियां लगभग एक जैसा फ़्रेम बनाती थीं। GQ जैसी कई पुरुष फ़ैशन मैगज़ीनों ने फ़ैशन इंडस्ट्री में कंपनी की अच्छी साख के चलते Randolph Engineering को निर्माता बताया और American Optical के फ़्रेम (जो अपेक्षाकृत सस्ते हैं और अमेरिकी सेना के लिए बनाए जाते हैं) खरीदने वाले दर्शकों को "कंजूस" कहकर आलोचना की। लेकिन Randolph Engineering ने अपने स्क्वायर एविएटर बनाने की शुरुआत 1970 के दशक में ही की थी; शो की दौर की सटीकता और मैथ्यू वीनर की ऐतिहासिक बारीकी के प्रति लगन को देखते हुए इसका मतलब है कि डॉन का फ़्रेम असल में American Optical Aviator है, जो 1960 के दशक में बनाया जाता था।
Mad Men में डॉन ड्रेपर के रोल के लिए थॉमस गिब्सन पर भी विचार किया गया था।
एक्टर्स असली सिगरेट नहीं पीते। वे Ecstacy हर्बल सिगरेट पीते हैं, जिनमें तंबाकू और निकोटीन नहीं होता। न्यू यॉर्क टाइम्स के एक लेख में शो के क्रिएटर मैथ्यू वीनर ने कहा था, "आप नहीं चाहेंगे कि एक्टर्स असली सिगरेट पिएं। वे बेचैन और घबराए हुए हो जाते हैं। मैं ऐसे सेट्स पर रहा हूं जहां लोग इतनी सिगरेट पी चुके थे कि उल्टी करने लगे।" जब जॉन हैम (जो डॉन ड्रेपर निभाते हैं) से पूछा गया कि हर्बल सिगरेट पीना कैसा लगता है, तो उन्होंने Vulture से कहा, "बहुत बुरा। स्वाद ऐसा है जैसे गांजा और साबुन का मिश्रण हो।"
ड्रेपर और उनके साथी अक्सर जो छोटे गोल गिलास इस्तेमाल करते हैं, वे कम से कम 1950 के दशक से "रोली पोली" टंबलर नाम से जाने जाते डिज़ाइन हैं। किनारे पर धातु की पट्टी, जो कलाकार डोरोथी कारपेंटर थोर्प ने जोड़ी थी, ने इस डिज़ाइन को 1960 के दशक और उसके बाद तक और भी मशहूर (और खूब नकल किया जाने वाला) बना दिया। इनके सेट बेहतरीन बिज़नेस गिफ़्ट थे, क्योंकि पट्टियों (चांदी, क्रोम, प्लेटिनम या सोने की) पर शुरुआती अक्षर, कंपनी के लोगो या बिज़नेस से जुड़े दूसरे ग्राफ़िक्स खुदवाए जा सकते थे। ड्रेपर के गिलासों पर प्लेटिनम की पट्टी लगी दिखती है।
मैथ्यू वीनर ने Mad Men का पायलट 1999 में लिखा था, जब वे टेड डैनसन की सिटकॉम Becker (1998) पर काम कर रहे थे। 2002 में वीनर ने यह पायलट राइटिंग सैंपल के तौर पर डेविड चेज़ को भेजा, जिन्होंने द सोप्रानोस (1999) बनाया था।
अवॉर्ड्स में बड़ी कामयाबियों में शामिल है प्राइमटाइम एमी अवॉर्ड फ़ॉर आउटस्टैंडिंग ड्रामा सीरीज़ चार बार जीतना, अपने पहले चार सीज़नों में से हर एक के लिए; इसकी चौथी जीत ने सीरियल ड्रामों का वह रिकॉर्ड बराबर कर दिया जो इससे पहले Hill Street Blues (1981) (1981-84), L.A. Law (1986) (1987, 1989-91) और द वेस्ट विंग (1999) (2000-03) ने बनाया था।
मैथ्यू वीनर ने सीरीज़ की विज़ुअल स्टाइल पर अल्फ्रेड हिचकॉक का बड़ा असर बताया, ख़ास तौर पर फ़िल्म North by Northwest (1959) का। संगीत, मिज़ाँ सीन (1988) और एडिटिंग स्टाइल के मामले में वे निर्देशक वोंग कर-वाई से भी प्रभावित थे।
रॉबर्ट मॉर्स शो के सबसे उम्रदराज़ रेगुलर कलाकार थे। पायलट की शूटिंग के वक़्त वे 75 साल के थे और फ़िनाले के समय 84 के।
किरदार केन कॉज़ग्रोव संभवतः कुछ हद तक उपन्यासकार और कवि जेम्स डिकी पर आधारित था, जो 1960 के दशक में विज्ञापन की दुनिया में काम करते हुए The New Yorker और दूसरी बड़ी पत्रिकाओं में कविताएँ छपवाते थे। उनमें पटकथा लेखक और उपन्यासकार हरमन रॉचर से भी काफ़ी समानता है, जो विज्ञापन कंपनी में एग्ज़ीक्यूटिव रहते हुए ब्रॉडवे पर नाटक मंचित करते थे। आख़िर में रॉचर ने विज्ञापन की नौकरी छोड़ दी, क्योंकि उनके उपन्यास और Summer of 42 की पटकथा की सफलता ने उन्हें करोड़पति बना दिया।
पीट कैंपबेल के रोल के लिए डैनी मास्टरसन और टोफ़र ग्रेस पर विचार किया गया था।
मैरी कैल्वे के किरदार में गेस्ट अपीयरेंस देने वाली जूलिया ऑर्मंड शो की इतनी बड़ी फ़ैन थीं कि एक बार उन्होंने एक लंबे समय के रिश्ते को तोड़ दिया, क्योंकि उनका साथी उनके बिना Mad Men का नया एपिसोड देख लेता था।
स्पॉइलर वाले तथ्य
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TV Guide के मुताबिक़, ब्रायन बैट (सैल) को पायलट एपिसोड की शूटिंग शुरू होने से पहले ही पता था कि सैल का एक होटल बेलबॉय के साथ सेक्स सीन आख़िर में आएगा; शो के क्रिएटर मैथ्यू वीनर ने शो के सबसे पहले मेकअप टेस्ट के दौरान ही बैट को अलग ले जाकर यह स्टोरीलाइन समझा दी थी। हालाँकि, यह सीन सीरीज़ में असल में तीसरे सीज़न के पहले एपिसोड में ही आया।
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शो में नेल्सन रॉकफ़ेलर के सलाहकार हेनरी फ़्रांसिस बेट्टी को मनाते हैं कि वे डॉन को छोड़ दें ताकि वे उनसे शादी कर सकें। असल ज़िंदगी में रॉकफ़ेलर ने ख़ुद ऐसा किया था, जब उन्होंने चार बच्चों की माँ मार्गरेटा मर्फ़ी को उनके पति जेम्स मर्फ़ी को छोड़ने के लिए मना लिया। पति को छोड़ने के एक महीने बाद मार्गरेटा ने रॉकफ़ेलर से शादी कर ली।
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तीसरे सीज़न के ज़्यादातर हिस्से में फ़िल्म और गाने Bye Bye Birdie (1963) की क्लिप्स और उसके ज़िक्र भरे हुए हैं। पिछले सीज़न में यह साफ़ हो चुका था कि डॉन बेट्टी को प्यार से "बर्डी" कहता है; चूँकि तीसरा सीज़न इसी पर ख़त्म होता है कि बेट्टी डॉन से तलाक़ के लिए रेनो जा रही है, इसलिए इस गाने को इतना उभारना शोरनर का इशारा है कि तीसरा सीज़न वही है जिसमें डॉन को अपनी पत्नी "बर्डी" को सचमुच "बाय बाय" कहना पड़ता है।
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जब जॉन हैम डॉन ड्रेपर के ऑडिशन के दौर में थे, तो क्रिएटर मैट वीनर ने अंदाज़ा लगाया कि हैम भी डॉन की तरह अपने माता-पिता के पास नहीं पले-बढ़े होंगे। असल ज़िंदगी में हैम की माँ की 10 साल की उम्र में कोलन कैंसर से मौत हो गई थी, जिसके बाद वे ज़्यादातर अपनी दादी के साथ रहे। इसके अलावा, जब हैम 20 साल के थे, तब उनके पिता का देहांत हो गया।
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विंसेंट कार्थाइज़र और एलेक्सिस ब्लेडेल, जिनके किरदारों का शो के पाँचवें सीज़न में अफ़ेयर चलता है, असल में सेट पर मिलने के बाद डेटिंग करने लगे और 2014 में उन्होंने शादी कर ली।
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स्टैन और पैगी को शुरू में एक-दूसरे के साथ नहीं होना था, लेकिन जे फ़र्ग्यूसन (स्टैन) शुरू से ही इन दोनों के साथ थे, भले ही वीनर ने उनसे कह दिया था कि ऐसा कभी नहीं होगा। राइटर्स का मन बदलने में मदद के लिए फ़र्ग्यूसन ने बताया कि वे अक्सर स्टैन से पैगी की तरफ़ छोटी-छोटी नज़रें या तरसती नज़रें डलवाते रहते थे, "बस एहतियात के तौर पर"। यह तरकीब काम कर गई और राइटर्स धीरे-धीरे इसे स्वीकार करने लगे, यहाँ तक कि वीनर भी मान गए।
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जॉन स्लैटरी की पत्नी टैलिया बाल्सम सीरीज़ में उनके किरदार की पूर्व पत्नी का किरदार निभाती हैं।
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प्लान यह था कि निकाले जाने के बाद सैल शो में वापस आएगा, लेकिन ऐसा हो नहीं पाया। एक इंटरव्यू के मुताबिक़, मैथ्यू वीनर ने ब्रायन बैट से कहा था कि एक संभावित आइडिया यह था कि वे एक बड़े डायरेक्टर के तौर पर वापस आएँ।
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मैट वीनर ने बताया कि डक अपने कुत्ते (चॉन्सी - एक आयरिश सेटर) से छुटकारा पा लेता है, क्योंकि उसे यह शर्म आती है कि कुत्ता उसे शराब पीते देखे। (नोट: डक उस वक़्त शराब छोड़ने का वादा तोड़ता नहीं है, लेकिन वह आने ही वाला है।)
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सीज़न 1 मार्च 1960 में शुरू होता है और थैंक्सगिविंग डे, 24 नवंबर 1960 को खत्म होता है। सीज़न 2 वैलेंटाइन डे, 14 फरवरी 1962 से शुरू होकर अक्टूबर 1962 में क्यूबाई मिसाइल संकट के शांतिपूर्ण समाधान के साथ समाप्त होता है। सीज़न 3 1963 के वसंत के किसी समय शुरू होता है, जब बेट्टी ड्रेपर (जेन्युअरी जोन्स) करीब छह महीने की गर्भवती हैं, और 16 दिसंबर 1963 की शाम को खत्म होता है। सीज़न 4 नवंबर 1964 में थैंक्सगिविंग के आसपास शुरू होकर अक्टूबर 1965 में समाप्त होता है। सीज़न 5 मई 1966 में मेमोरियल डे वीकेंड पर शुरू होकर मार्च 1967 में खत्म होता है। सीज़न 6 दिसंबर 1967 में क्रिसमस के समय शुरू होकर थैंक्सगिविंग डे, 28 नवंबर 1968 को समाप्त होता है। सीज़न 7 जनवरी 1969 में राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन के शपथ ग्रहण के आसपास शुरू होता है और सीज़न के मध्य में 22 जुलाई 1969 की सुबह खत्म होता है, यानी अपोलो 11 की कामयाब चंद्र लैंडिंग के दो दिन बाद। सीज़न 7 का दूसरा हिस्सा 1970 में पहुंचता है और आखिरी एपिसोड अक्टूबर 1970 में चलता है।
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2013 में न्यूयॉर्क टाइम्स मैगज़ीन के एक इंटरव्यू में इंटरव्यूअर एंड्रयू गोल्डमैन ने एलिज़ाबेथ मॉस (जो पैगी का किरदार निभाती हैं) से पूछा कि क्या उन्हें लगता है कि डॉन और पैगी के रिश्ते को "कभी अंजाम तक पहुंचाया जाएगा, क्योंकि दोनों के बीच साफ तौर पर सेक्सुअल टेंशन है।" मॉस का जवाब था, "मुझे उम्मीद है कि नहीं। जो भी डॉन के साथ सोता है, उसका आगे का रास्ता लंबा नहीं होता। डॉन के साथ सोना मानो मौत का चुंबन है। मुझे सच में लगता है कि ऐसा करना जंपिंग द शार्क होगा।"
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सीज़न छह के एपिसोड "The Better Half (2013)" में मेगन ने एक सफेद टी-शर्ट पहनी है जिस पर बड़ा, लाल, पांच-कोणीय सितारा बना है (साथ में सफेद पैंटी भी)। यह आउटफिट बिल्कुल वही है जो मॉडल और एक्ट्रेस शेरोन टेट ने 1967 में एस्क्वायर मैगज़ीन के एक फोटोशूट में पहना था (हालांकि उसमें उन पर पानी भी डाला गया था और वे हाथ में धनुष-बाण लिए थीं)। उस शूट के फोटोग्राफर की बेटी ने यह आउटफिट पहचाना और Mad Men की कॉस्ट्यूम डिज़ाइनर जेनी ब्रायंट को ट्वीट करके पूछा कि क्या सचमुच टेट की उस फोटो से मेगन की ड्रेसिंग के लिए प्रेरणा मिली थी, तो ब्रायंट ने जवाब दिया कि यह "कोई संयोग नहीं" था; शोरनर मैथ्यू वीनर ने ब्रायंट को निर्देश दिया था कि मेगन को "राजनीतिक टी-शर्ट" पहनाई जाए, और ब्रायंट को लगा कि टेट की शर्ट वियतनाम युद्ध के खिलाफ एक सूक्ष्म बयान की तरह काम करती है (लाल सितारा उत्तरी वियतनाम और आम तौर पर कम्युनिस्ट शासनों का व्यापक रूप से पहचाना जाने वाला प्रतीक था)। एस्क्वायर के उस फोटोशूट के दो साल बाद शेरोन टेट की मैनसन फैमिली ने हत्या कर दी थी, इसलिए इस संदर्भ (और टेट की ज़िंदगी और मेगन की कहानी के बीच दिखने वाली दूसरी समानताओं) से कुछ दर्शकों में यह थ्योरी बनी कि मेगन का भी अंजाम शायद वैसा ही होगा। हालांकि, जनवरी 2015 में टेलीविज़न क्रिटिक्स एसोसिएशन प्रेस टूर में एक इंटरव्यू में वीनर ने इस थ्योरी को बहुत हल्के में उड़ा दिया: "शेरोन टेट वाली बात, आप जानते हैं, इतनी कमज़ोर और बेतुकी है, और साथ ही मैं सोचता हूं, 'वाह, यह तो बहुत बड़ा संयोग है।' मैं समझ नहीं पाता कि आपको क्या बताऊं। मैं यही मानना चाहूंगा कि लोगों को पता होगा कि शो ऐतिहासिक सटीकता की कोशिश करता है, इसलिए मैं ऐसे किसी व्यक्ति को उस हत्या में नहीं जोड़ूंगा जिसकी हत्या मैनसन फैमिली ने नहीं की थी। तो मेरे लिए यह अपने आप में दुनिया की सबसे बेतुकी दलील है। लेकिन मुझे अच्छा लगता है कि लोगों के पास साज़िशी थ्योरियां हैं, ये सब बातें हैं, और मैं समझ नहीं पाता कि आपको क्या बताऊं।"
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जॉन हैम इकलौते ऐसे एक्टर हैं जो हर एपिसोड में नज़र आए हैं।
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सीरीज़ के पहले सीज़न में, अभिनेत्री एलिज़ाबेथ मॉस के लिए पैगी के वज़न बढ़ने का भ्रम पैदा करने के लिए कॉस्ट्यूम डिज़ाइनर जेनी ब्रायंट और मेकअप विभाग की प्रमुख डेबी ज़ोलर ने एक जटिल, कई चरणों वाली मेकअप और कॉस्ट्यूम प्रक्रिया तैयार की। ब्रायंट ने मॉस के कपड़ों के नीचे पहनने के लिए अलग-अलग स्तर की गद्दी वाले कई बॉडी सूट बनाए। ज़ोलर ने चेहरे के प्रोस्थेटिक्स के चार चरण बनाए—शुरुआत में एक काफ़ी सूक्ष्म पीस से जो मॉस की ठुड्डी और गर्दन को बड़ा दिखाता था, और फिर धीरे-धीरे बढ़ते गाल के टुकड़े जोड़े ताकि यह भ्रम हो कि वह धीरे-धीरे काफ़ी भारी होती जा रही है। पांचवें सीज़न की शूटिंग के दौरान मेकअप कलाकारों ने यही प्रक्रिया दोहराई—इस बार बेट्टी (ड्रैपर) फ्रांसिस की भूमिका निभाने वाली अभिनेत्री जेन्युअरी जोन्स के लिए। बेट्टी के बहुत ज़्यादा वज़न बढ़ने की कहानी शुरू में जोन्स की प्रेग्नेंसी को समझाने की ज़रूरत को ध्यान में रखकर गढ़ी गई थी, लेकिन जोन्स का वज़न उतना नहीं बढ़ा जितना शो के निर्माताओं ने बेट्टी के लिए सोचा था, इसलिए मेकअप कलाकारों ने जोन्स को फैट सूट पहनाया और बेट्टी का वज़न बढ़ा दिखाने के लिए उनके चेहरे और गर्दन पर प्रोस्थेटिक मेकअप लगाया। भारी बेट्टी के बाथटब से बाहर निकलने का सीन फिल्माने के लिए उन्होंने एक बड़े शरीर वाली बॉडी डबल भी रखी।
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मार्च 2015 में म्यूज़ियम ऑफ़ ज्यूइश हेरिटेज में मैट ज़ोलर सीट्ज़ के साथ बातचीत के दौरान मैथ्यू वीनर ने उस शुरुआती और लगातार चल रहे फैन थ्योरी को खारिज कर दिया कि डॉन ड्रैपर असल में एक यहूदी आदमी है जो छिपकर WASP बना हुआ है। वीनर ने कहा कि जब उन्होंने पहली बार यह फैन थ्योरी सुनी तो वे पूरी तरह चौंक गए थे; उन्हें उम्मीद थी कि एपिसोड "The Hobo Code (2007)" दर्शकों के लिए इसका पक्का जवाब दे देगा, जिसमें दिखाया गया है कि डॉन को उसकी सौतेली मां पालती है जो (वीनर के शब्दों में) एक "Holy Roller" थी (यानी वह भावनाएं ज़ाहिर करने वाली इवेंजेलिकल प्रोटेस्टेंट थी), लेकिन ऐसा लगता है कि इससे भी कुछ फैंस के मन में यह थ्योरी शांत नहीं हुई।
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2008 में शो के निर्माता मैथ्यू वीनर ने शिकागो ट्रिब्यून को बताया था कि पैगी और पीट के बेटे को गोद के लिए दे दिया गया था (जैसा उसने पीट से कहा था) और उसे पैगी की बहन या मां नहीं पाल रही हैं। वीनर ने यह भी कहा कि दर्शकों को यह भ्रम देना कि बेटे को पैगी की बहन पाल रही है, जानबूझकर किया गया था। 2013 में पैले सेंटर फ़ॉर मीडिया में एक Q&A सत्र में वीनर ने इस पर विस्तार से बताया। वीनर ने कहा कि पीट और पैगी का बच्चा "कैथोलिक चर्च की गोद लेने की व्यवस्था में चला गया... उसका कोई पता नहीं लगाया जा सकता, आप अपने जन्म देने वाले माता-पिता को नहीं ढूंढ सकते। मुझे लगता है अब शायद ढूंढ सकते हैं, लेकिन यह काफ़ी मुश्किल है।" यह कहानी सीज़न 7 में, पूरी सीरीज़ के चौथे-आख़िरी एपिसोड "Time & Life" तक ऑनस्क्रीन पूरी तरह पक्की नहीं हुई, जब पैगी ने स्टैन को माना कि उसने एक बच्चे को जन्म दिया था और उसे गुमनाम, बंद गोद लेने की प्रक्रिया में दे दिया था: "मैं यहां हूं और वह कहीं एक परिवार के साथ है। मुझे नहीं पता, लेकिन ऐसा इसलिए नहीं है कि मुझे फ़र्क नहीं पड़ता। मुझे इसलिए नहीं पता क्योंकि तुम्हें पता नहीं होना चाहिए, वरना तुम अपनी ज़िंदगी आगे नहीं बढ़ा सकते।"
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जोन ने आख़िरकार अपनी नई, स्वतंत्र कंपनी के लिए "Holloway, Harris" नाम चुना। कई दर्शक इस उलझन में रह गए कि ये नाम कहां से आए। जब जोन ने पैगी को साझेदारी का प्रस्ताव दिया था, तो उसने कहा था कि उनकी कंपनी का नाम "Harris, Olson" होगा, क्योंकि "असली लगने के लिए दो नाम चाहिए।" जोन ने पैगी से यह भी कहा था कि वह पैगी के अलावा किसी और के साथ पेशेवर साझेदारी नहीं चाहती। इसलिए पैगी के जोन का प्रस्ताव ठुकराने के बाद जोन ने कंपनी को अपने दोनों नाम दिए: Holloway (शादी से पहले का उसका मूल उपनाम) और Harris (वह नाम जो उसे डॉ. ग्रेग हैरिस से शादी करने पर मिला और तलाक के बाद भी उसने रखा)। इससे एपिसोड में पहले जताए गए इस संकेत की पुष्टि होती है कि जोन ने बिना किसी साझेदार के, अकेले ही कारोबार शुरू किया है।
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सीरीज़ का आख़िरी एपिसोड प्रसारित होने के बाद कई दर्शकों में इस बात पर तीखी बहस छिड़ गई कि एपिसोड के अंतिम क्षणों का मतलब क्या है। ज़्यादातर लोगों ने इस अंत को (जिसमें डॉन को ध्यान के एक सेशन के दौरान ख़ुशी और रहस्योद्घाटन का पल महसूस होता दिखता है और फिर 1971 का असली कोका-कोला विज्ञापन "Hilltop" चलता है) इस तरह समझा कि डॉन को एहसास हो गया कि वह शुरू से ही विज्ञापन बनाने वाला ही था, वह मैककैन लौट गया और ध्यान शिविर के अपने अनुभव के आधार पर 1970 के दशक का शायद सबसे मशहूर विज्ञापन बनाया। इस थ्योरी के समर्थकों ने इसके कई संकेत पकड़े, जैसे यह तथ्य कि पिछले एक एपिसोड में डॉन कोका-कोला की मशीन ठीक करता है, और यह भी कि शिविर में मौजूद कई अन्य लोगों और विज्ञापन के गायकों के बीच शक्ल और कपड़ों की काफ़ी समानता है। हालांकि, दर्शकों और समीक्षकों का एक बड़ा और मुखर अल्पमत कुछ और व्याख्याओं पर यक़ीन करता था, जिनमें यह संभावना भी शामिल थी कि विज्ञापन डॉन ने नहीं, पैगी ने बनाया था, या यह कि विज्ञापन Mad Men के पात्रों की ज़िंदगी में सचमुच "मौजूद" नहीं था और वह दरअसल डॉन के आध्यात्मिक जागरण का प्रतीक था। आख़िरी एपिसोड प्रसारित होने के कुछ दिनों के भीतर इन वैकल्पिक थ्योरियों का खंडन हो गया - पहले जॉन हैम (डॉन ड्रेपर का किरदार निभाने वाले अभिनेता) ने न्यू यॉर्क टाइम्स के एक इंटरव्यू में, और फिर शोरनर मैथ्यू वीनर ने ख़ुद न्यू यॉर्क पब्लिक लाइब्रेरी में ए. एम. होम्स के साथ एक सार्वजनिक बातचीत में। वीनर ने पुष्टि की कि एपिसोड का मतलब यही जताना था कि कोका-कोला का विज्ञापन डॉन ने लिखा: "यह विचार कि किसी ज्ञानोदय की हालत ने, सिर्फ़ फ़ायदे के लिए इस्तेमाल करने के बजाय, कुछ बहुत ही शुद्ध रचा हो [वीनर को पसंद आया]। . . . मेरे लिए, यह अब तक बना सबसे बेहतरीन विज्ञापन है, और यह बहुत अच्छी जगह से आया है।"
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सीज़न 1 के आख़िरी एपिसोड में यह खुलासा कि पैगी को अपनी गर्भावस्था का पता ही नहीं था और वह अपनी हालत से इनकार करते हुए बच्चे को जन्म देती है, कुछ दर्शकों के लिए उलझन (और कुछ के लिए अविश्वास) की वजह बना। जिन दर्शकों को यह नामुमकिन लगता है, वे शायद "प्रेग्नेंसी डिनायल सिंड्रोम" से वाक़िफ़ नहीं हैं, जो एक दुर्लभ लेकिन निश्चित रूप से मौजूद मानसिक स्थिति है जिसमें कोई महिला किसी निजी वजह से नापसंद गर्भावस्था को मानसिक रूप से स्वीकार करने में असमर्थ रहती है। इसके अलावा, ऐसी महिलाओं के असली मामले भी हैं जिन्हें यह मानसिक स्थिति नहीं है - और जो गर्भावस्था को नापसंद भी नहीं मानतीं - लेकिन फिर भी उन्हें अंदाज़ा नहीं होता कि वे गर्भवती हैं (ऐसे मामले इतने ज़्यादा हैं कि 2008 में "I Didn't Know I Was Pregnant (2008)" नाम का एक TLC रियलिटी शो शुरू हुआ)। ऐसे मामलों में महिलाएं अक्सर यह मान लेती हैं कि वे गर्भवती नहीं हो सकतीं, क्योंकि गर्भावस्था के लक्षणों के बारे में बहुत फैली हुई ग़लत जानकारी है: लड़कियों को अक्सर सिखाया जाता है कि गर्भवती होने पर पीरियड्स का रुकना पक्का है, जबकि असल में यह हमेशा सच नहीं होता - कुछ महिलाओं को पूरी गर्भावस्था के दौरान ब्लीडिंग होती रहती है। इसके उलट, कुछ महिलाओं के पीरियड्स शुरू से ही बहुत अनियमित होते हैं, इसलिए लगातार कई महीने न आना उन्हें ज़रूरी तौर पर अजीब या गर्भावस्था का संकेत नहीं लगता। पैगी की कहानी की बात करें तो उसके पास यह मानने की एक मज़बूत व्यावहारिक वजह भी थी कि वह गर्भवती नहीं हो सकती: पीट के साथ सेक्स से पहले उसने गर्भनिरोधक गोली लेनी शुरू कर दी थी। उसे यह नहीं पता था कि (उस दौर में) गोली का असर होने में पूरा एक महीना लगता है, क्योंकि जिस डॉक्टर के पास वह गई थी, उसकी ज़िम्मेदारी थी कि वह उसे यह समझाए, लेकिन उसने ऐसा नहीं किया। पैगी एक कट्टर कैथोलिक घर में पली-बढ़ी थी (उस वक़्त कैथोलिक धर्म आज के मुक़ाबले गर्भनिरोधक के और भी सख़्त ख़िलाफ़ था), इसलिए यह मुमकिन नहीं था कि डॉक्टर ने जो सही जानकारी नहीं दी, वह उसे अपनी बहन, मां या कैथोलिक स्कूल की पढ़ाई से मिल जाती।
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अप्रैल 2018 में नेशनल पब्लिक रेडियो पर जॉन हैम के साथ हुए एक इंटरव्यू में पत्रकार स्कॉट साइमन ने हैम से पूछा कि उनके हिसाब से Mad Men के आख़िरी एपिसोड के बाद डॉन ड्रेपर के साथ क्या हुआ। हैम का जवाब था: "मुझे लगता है कि मेडिटेशन के बाद वह उठा, अगले दिन गाड़ी में बैठा और फिर प्लेन से न्यूयॉर्क सिटी पहुंचा और वापस आकर वही आइडिया पिच किया। मुझे लगता है कि डॉन का वह ख़ास पल यही था कि वह एक ऐड मैन है। क्या मुझे उम्मीद है कि उसने वह आध्यात्मिक सफ़र जारी रखा जो उसने शो के आख़िरी कुछ एपिसोड में शुरू किया था? ज़रूर। मैं हमेशा डॉन के साथ खड़ा रहा। डॉन बहुत टूटी हुई रूह का इंसान था, और मुझे बस लगता है कि अपने इस पहलू तक पहुंचने में उसे बहुत ज़्यादा मदद की ज़रूरत थी।"
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मार्च 2015 में मैट ज़ोलर सीट्ज़ के साथ हुए एक इंटरव्यू में मैथ्यू वीनर से दर्शकों ने पूछा कि उन्होंने डॉन के जन्म के नाम के तौर पर "व्हिटमैन" क्यों चुना (ख़ास तौर पर, क्या यह कवि वॉल्ट व्हिटमैन की ओर इशारा था)। वीनर ने कहा कि व्हिटमैन चुनने का वॉल्ट व्हिटमैन से कोई लेना-देना नहीं था; दरअसल, यह "व्हाइट मैन" का छोटा रूप था।
