409 Fakta Menarik di Balik Layar The Exorcist

Pihak studio sempat mempertimbangkan Stanley Kubrick untuk menyutradarai film ini. Syarat Kubrick adalah ia sendiri yang memproduseri dan pengambilan gambarnya dilakukan dekat rumahnya di Inggris, dua hal yang ditolak William Peter Blatty dan studio karena Blatty sudah menjadi produser dan ingin filmnya digarap di lokasi aslinya, Georgetown. Kubrick belakangan mengaku sangat terkesan dengan film ini.
William Peter Blatty sempat berpikir untuk membuat Pastor Karras berkulit hitam, yang masuk ke dunia imamat untuk lepas dari kemiskinan dan identitas masa kecilnya.
Seorang teknisi listrik bernama Jimmy Harris kehilangan jari kakinya saat benda berat menimpa kakinya ketika syuting adegan prolog di Irak.
Komposer Brasil Eumir Deodato (terkenal lewat 2001-Also Sprach Zarathustra yang terdengar di film Being There (1979)) tinggal di New York City saat film ini tayang, dan diberi tahu teman-temannya bahwa salah satu musik karangannya terdengar di soundtrack film tersebut. Awalnya ia mengabaikan peringatan itu karena mengira teman-temannya keliru mengira Tubular Bells (yang juga bagian dari soundtrack film) sebagai karyanya. Akhirnya, untuk memastikan, pengacaranya menonton film itu dengan membawa perekam suara tersembunyi. Ia merekam seluruh film dan memutarnya kembali untuk Eumir lewat telepon, yang akhirnya mengenali karangannya sendiri: "Carly and Carole", yang terdengar singkat di adegan pesta (sekitar menit ke-34). Pengacara Eumir mengatur pertemuan dengan tim hukum Warner Bros. dan meminta film itu ditarik dari peredaran. Akhirnya tercapai kompromi setelah sejumlah uang dibayarkan.
William Peter Blatty sempat berpikir untuk menjadikan sosok yang merasuki anak dalam novelnya, The Exorcist, sebagai perempuan yang mengaku hidup di masa sejarah yang jauh, mungkin Judaea pada zaman Kristus; dan yang menyerang sang eksorsis secara psikologis dengan mengaku mengenal Kristus, lalu menggambarkannya dengan cara yang mengecewakan.
Ellen Burstyn awalnya ragu Jason Miller cocok untuk peran Pastor Karras bukan hanya karena ia bukan aktor film, tapi juga karena menurutnya Miller terlalu pendek. Menurut sejumlah sumber, tinggi Miller 5'5", tapi Burstyn merasa harus "mendongak kepadanya" dan "terjatuh dalam pelukannya".
Kata-kata pertama yang terdengar adalah "Allahu Akbar" - "Tuhan Maha Besar". Seruan azan ini direkam oleh penata suara Jean-Louis Ducarme di sebuah masjid di Irak. Sejumlah kritikus menilai ini bisa dimaknai sebagai simbol bahwa film ini bukan sekadar kisah Katolik, tapi kisah yang inklusif untuk semua agama. Azan yang sama juga terdengar lagi saat layar menghitam di akhir versi extended director's cut (sekitar menit ke-2 jam 8 menit, hanya versi extended).
William Friedkin pernah menyuruh empat senjata berbeda ditembakkan bersamaan untuk mengagetkan para aktornya saat adegan eksorsisme.
(sekitar menit ke-13) Michael Peter Blatty, putra tertua William Peter Blatty, tampil sebagai figuran di film ini, berperan sebagai salah satu mahasiswa yang berdemonstrasi di lokasi syuting film Chris.
Jika penjualan tiket box office AS disesuaikan dengan inflasi per 2023, ini dengan mudah menjadi film berating R dari MPAA dengan pendapatan tertinggi sepanjang masa. Film ini berada di peringkat 9 dalam daftar sepanjang masa yang disesuaikan itu, dengan pendapatan setara lebih dari 1,17 miliar dolar sejak rilis pertamanya pada 1973. Namun dalam angka yang tidak disesuaikan, film ini tidak masuk 100 film berpendapatan tertinggi sepanjang masa--film berating R paling sukses di daftar itu adalah The Passion of the Christ (2004), yang meraup lebih dari 370 juta dolar.
Vincent Canby, dalam tulisannya di New York Times, menilai film ini remeh sebagai "setumpuk omong kosong okultis yang elegan...[S]ebuah film yang nyaris mustahil ditonton sampai habis...film ini menciptakan standar baru yang rendah untuk efek khusus yang mengerikan..."
Adegan "spiderwalk" versi asli menampilkan Regan menjulurkan lidah panjang mirip ular dan berusaha menangkap Sharon.
Jordan, putra Jason Miller yang berusia 5 tahun dan termuda saat itu, ditabrak sepeda motor di pantai dan berada dalam kondisi kritis selama 10 hari selama masa syuting. Miller harus memainkan adegan-adegan emosional bersama ibunya di rumah sakit, sementara Pendeta Thomas Bermingham, yang menjadi penasihat teknis sekaligus tampil di film, berjaga di sisi putra Miller di rumah sakit sendiri selama 10 hari itu.
Masuk dalam daftar Top 250 Horror Films versi Letterboxd.
Menurut William Friedkin, efek suara setan termasuk rekaman eksorsisme sungguhan yang dilakukan pada seorang anak laki-laki di Roma.
(sekitar menit ke-1 jam 53 menit) Menurut spesialis efek suara Ron Nagle dalam The Fear of God: 25 Years of 'The Exorcist' (1998), sebagian efek suara setan sebenarnya adalah rekaman hewan yang dibunuh di rumah jagal. Misalnya, suara setan yang keluar dari tubuh Regan sebenarnya adalah suara babi yang digiring untuk disembelih.
Gigi palsu awalnya dipakai Linda Blair tapi kemudian ditinggalkan karena mengganggu bicaranya. Sebagai gantinya, gigi aslinya dicat dengan enamel gigi.
The Exorcist (1973): Regan Teresa Macneil tersenyum saat menandatanganiGambar: Wikimedia Commons · foilman, CC BY-SA 2.0
Linda Blair harus memakai beberapa lensa kontak berbeda yang sangat menyakitkan, tapi ironisnya, lensa yang memutihkan matanya dan menutupi seluruh korneanya justru yang paling tidak menyakitkan.
Nama Pendeta Thomas Bermingham secara resmi ditambahkan sebagai presiden Georgetown University oleh William Peter Blatty pada 2011 untuk Edisi 40 Tahun novelnya.
(sekitar menit ke-1 jam 13 menit) Saat syuting adegan salib, Linda Blair cukup menempatkan salib di spons di antara kedua kakinya yang diisi darah palsu. Gambar area selangkangan diambil dengan Eileen Dietz.
Jane Fonda ditawari peran Chris MacNeil tapi menolaknya. Ini terjadi selama Perang Vietnam, saat ia terkenal karena pendapat-pendapat radikalnya yang blak-blakan, dan beredar rumor bahwa ia menyebut film ini "omong kosong kapitalis". Namun, dalam bukunya "William Peter Blatty on 'The Exorcist'", sang penulis melaporkan bahwa Fonda menemuinya langsung untuk mengatakan rumor itu tidak benar. Ia mengatakan penolakannya semata karena ia "tidak percaya pada sihir".
Masuk dalam daftar American Film Institute 2001 untuk 100 Film Amerika Paling Menegangkan.
Setan Pazuzu sering digambarkan sebagai gabungan bagian hewan dan manusia dengan tangan kanan menunjuk ke atas dan tangan kiri ke bawah.
Pencarian aktris cilik yang mampu memerankan Regan sempat begitu melelahkan sampai William Friedkin mengaku bahkan mempertimbangkan mengaudisi aktor dewasa bertubuh kerdil.
Atas saran seorang eksekutif studio, William Friedkin melakukan sejumlah pemotongan sebelum rilis dengan alasan adegan-adegan itu tidak perlu. Ini membuat William Peter Blatty, penulis novel dan skenarionya yang telah berteman dengannya, kesal karena menurutnya adegan-adegan itu adalah jantung film. Blatty bahkan menolak bicara dengan Friedkin selama beberapa waktu, tapi mereka akhirnya berbaikan. Bertahun-tahun kemudian, ketika popularitas film yang luar biasa menuntut rilis ulang, Friedkin setuju meninjau kembali sebagian adegan yang dipotong dan memasukkan beberapa di antaranya kembali sebagai hadiah untuk Blatty, menciptakan versi extended "Version You've Never Seen". Menurut pengakuannya sendiri, Friedkin cenderung menganggap versi extended ini sebagai favoritnya.
(sekitar menit ke-1 jam 42 menit) Efek wajah setan terakhir selama eksorsisme dibuat menggunakan beam-splitter untuk mencocokkan pantulan kaca wajah Eileen Dietz di atas gambar wajah boneka yang dipakai untuk efek kepala berputar.
William Friedkin dan William Peter Blatty menghadiahkan seekor kuda jantan hunter berwarna chestnut kepada Linda Blair saat Natal selama syuting. Ia menamainya 'Best Director' untuk menghormati Piala Oscar Friedkin lewat The French Connection (1971).
Selain mendasarkan karakter Chris dan Regan pada Shirley MacLaine dan putrinya Sachi Parker, William Peter Blatty juga mendasarkan para pelayan, Karl dan Willie, pada pelayan MacLaine sendiri.
Pada hari pertama latihan adegan eksorsisme, penyampaian dialog kasar Linda Blair begitu mengganggu Max von Sydow yang santun sampai ia benar-benar lupa dialognya.
Saat pemutaran film di Roma, sebuah salib raksasa berusia 400 tahun di atas gereja terdekat tersambar petir hingga jatuh ke plaza di bawahnya. Untungnya, tidak ada yang terluka.
Pendeta William O'Malley mengaku terus menerima permintaan aneh setelah film itu rilis. "Saya tidak akan melompat dari jendela mana pun demi kucing siapa pun!"
Max von Sydow mengaku kesulitan mendapat pekerjaan setelah film itu karena riasannya begitu realistis sampai banyak orang mengira ia benar-benar setua itu.
Film ini mendapat sertifikasi 18 di Israel dan ditayangkan di Lebanon tapi dilarang di negara-negara Timur Tengah lainnya. Lebanon melarang film ini saat dirilis ulang.
(sekitar menit ke-1 jam 14 menit) William Friedkin mengeluarkan seorang figuran dari adegan pertemuan pertama Chris dan Pastor Karras di taman karena warna pakaiannya terlalu mencolok dan mengganggu perhatian.
William Friedkin awalnya meminta Lalo Schifrin untuk menggarap musik film ini. Schifrin menggubah sebuah musik dan merekamnya dengan orkestra besar, tetapi ketika Friedkin mendengarnya, ia kabarnya sangat membencinya hingga mengambil rekaman itu dan benar-benar melemparkannya ke luar pintu ke trotoar, sambil berkata bahwa "di situlah tempatnya." Setelah penolakan ini, Friedkin berada di kantor pimpinan Atlantic Records, Ahmet Ertegun, ketika ia melihat salinan Tubular Bells milik Mike Oldfield yang baru saja dirilis dan tertarik pada sampul albumnya. Ia meletakkannya di pemutar dan setelah mendengar bagian pembukanya, ia langsung memutuskan untuk menggunakannya sebagai tema film. Schifrin harus mengetahui dari orang lain bahwa skornya tidak akan digunakan. Bertentangan dengan anggapan umum, skor yang ditolaknya tidak digunakan untuk The Amityville Horror (1979), yang musiknya digubah Schifrin secara berbeda.
(sekitar menit ke-10) Pengambilan gambar zoom-in pembuka Georgetown membutuhkan banyak kali pengambilan agar benar. Angin kencang terus mengguncang helikopter. Gambar itu akhirnya dihasilkan dengan teknik lensa zoom yang diambil dari atas gedung tinggi di seberang sungai.
(sekitar 1 jam 39 menit) Sebuah lift hidrolik dibangun di balik dinding kamar Regan untuk menciptakan efek tempat tidur yang melayang.
Paul Scofield adalah pilihan William Peter Blatty untuk memerankan Father Merrin.
Penata rias Dick Smith membawa pulang boneka yang digunakan untuk efek kepala berputar setelah suatu malam ia meninggalkannya di studio, hanya untuk menemukan coretan di boneka itu keesokan paginya.
Kitty Winn dipilih sebagai Sharon setelah William Friedkin melihatnya memerankan Ophelia dalam Hamlet bersama Stacy Keach di Central Park.
William Friedkin akhirnya meminta penasihat teknis Rev. Thomas Bermingham untuk melakukan eksorsisme di lokasi syuting. Ia menolak, dengan alasan eksorsisme bisa meningkatkan kecemasan. Rev. Bermingham akhirnya mengunjungi lokasi syuting dan memberikan berkat serta ceramah untuk menenangkan para pemain dan kru.
Ini adalah film horor pertama yang dinominasikan untuk Academy Award untuk Film Terbaik.
Linda Blair dinominasikan untuk Aktris Pendukung Terbaik atas karyanya di film ini pada 1974. Linda baru berusia 14 tahun saat dinominasikan. Aktor cilik lain mengalahkannya tahun itu: Tatum O'Neal yang baru berusia 10 tahun, yang menjadi pemenang Oscar termuda dalam sejarah Oscar. Tatum mengalahkan Regan yang bermulut kasar dan tangguh, yang memerankan gadis bermulut kasar dan tangguh lainnya, Addie Loggins, di Paper Moon (1973).
Ellen Burstyn menulis latar belakang untuk karakter Chris, yang mencakup menjadi penari Broadway sebelum menjadi aktris, sama seperti Shirley MacLaine yang secara kebetulan menjadi inspirasi karakter tersebut.
(sekitar menit ke-58) Menurut William Friedkin, Paul Newman ingin memerankan Father Karras. Secara kebetulan, Newman juga disebut dalam film ini.
(sekitar 1 jam 13 menit) Menurut memoar Ellen Burstyn, ia membuat dirinya pusing sebelum pengambilan gambar close-up untuk adegan salib, dengan mengambil beberapa napas dalam, lalu menahannya sambil mengaitkan jari telunjuknya dan menariknya.
Sebelum William Friedkin memutuskan musik Mike Oldfield sebagai tema film, ia awalnya memesan skor dari Lalo Schifrin, yang terkenal mengerjakan soundtrack untuk Cool Hand Luke (1967), Dirty Harry (1971), dan tema acara TV Mission: Impossible (1966) yang langsung dikenali. Skor atonal Schifrin untuk The Exorcist sangat beraliran Krzysztof Penderecki (yang "Cello Concerto No. 1" dari Polymorphia digunakan dalam hasil akhir film) dengan tambahan "fright stabs" bergaya Bernard Herrmann. Schifrin berbicara tentang insiden itu baru-baru ini kepada Score Magazine dan betapa traumatisnya hal itu baginya: "Kenyataannya itu salah satu pengalaman paling tidak menyenangkan dalam hidup saya, tapi baru-baru ini saya membaca bahwa untuk menang dalam hidup, Anda mungkin harus mengalami beberapa kegagalan. Yang terjadi adalah sutradara, William Friedkin, mempekerjakan saya untuk menulis musik untuk trailer, enam menit direkam untuk edisi trailer Warner. Orang-orang yang melihat trailer bereaksi terhadap film, karena adegannya berat dan menakutkan, jadi sebagian besar dari mereka pergi ke toilet untuk muntah. Trailernya luar biasa, tapi campuran adegan menakutkan itu dan musik saya, yang juga merupakan skor yang sangat sulit dan berat, membuat penonton takut. Jadi, eksekutif Warner Bros. mengatakan kepada Friedkin untuk memberitahu saya bahwa saya harus menulis skor yang kurang dramatis dan lebih lembut. Saya bisa dengan mudah dan sempurna melakukan apa yang mereka inginkan karena itu jauh terlalu sederhana dibandingkan dengan apa yang telah saya tulis sebelumnya, tapi Friedkin tidak memberitahu saya apa yang mereka katakan. Saya yakin dia melakukannya dengan sengaja." Friedkin, yang terkenal sebagai dalang yang kejam dan gila, tidak memberitahu Schifrin untuk mengerjakan ulang skor lama, yang merupakan apa yang dikatakan eksekutif Studio kepadanya. Sebaliknya ia memesan Mike Oldfield untuk menulis skor baru di belakangnya.
Agen yang mewakili Linda Blair mengabaikannya, merekomendasikan setidaknya 30 klien lain untuk peran Regan. Ibu Blair membawanya sendiri untuk mencoba peran tersebut.
Rev. William O'Malley, yang bertugas sebagai konsultan teknis sekaligus memerankan Father Dyer di film, membantu melatih Jason Miller tentang cara memimpin misa.
William Friedkin terinspirasi oleh banyak lukisan seniman Rembrandt van Rijn dan Johannes Vermeer untuk banyak pengambilan gambar dalam film.
Aktor Peter Cushing mengecam film ini saat rilis teatrikal aslinya, menyebutnya "terlalu menghujat." Cushing dikutip mengatakan "Saya tidak akan menonton The Exorcist sama seperti saya tidak akan menonton film porno." Ia lebih lanjut dikutip mengatakan "Saya tidak akan mendekati The Exorcist karena saya tidak suka kata-kata kotor. Bahasanya dan beberapa hal yang dilakukan anak yang kerasukan di film itu akan membuat perut saya mual. Film ini terlalu eksplisit dan menghujat, dan saya tidak tahan dengan penghujatan. Dalam film yang saya buat, kekuatan kebaikan menang atas kejahatan, dan tidak ada yang tidak senonoh." Ia juga mengatakan Christopher Lee, lawan mainnya di banyak film, memperingatkannya untuk tidak menontonnya. "Dia bilang film itu akan membuat saya marah. Sebuah film bisa dibuat dengan sangat baik dan tetap menjadi coretan animasi. Saya tidak ingin melihat atau menjadi bagian dari sesuatu - betapapun indahnya dirancang - yang bisa saya saksikan di toilet umum mana pun."
(sekitar menit ke-26) Dialog Ellen Burstyn selama adegan di mana ia menjelek-jelekkan ayah Regan saat di telepon bersifat improvisasi dan tidak ada dalam naskah asli.
Pamelyn Ferdin, veteran drama fiksi ilmiah dan supernatural, adalah kandidat untuk peran Regan, tetapi akhirnya ditolak karena kariernya sejauh itu membuatnya terlalu akrab bagi publik.
Parapsikolog dan ahli okultisme/supernatural Christopher Chacon dimanfaatkan oleh Warner Bros. untuk mempromosikan rilis Edisi Ulang Tahun ke-25.
Dalam reuni para pemain film tahun 1984 di Good Morning America (1975), Ellen Burstyn menceritakan saat ia berada di Tucson, Arizona, syuting Alice Doesn't Live Here Anymore (1974) dan The Exorcist sedang tayang di kota itu saat ia di sana, jadi ia pergi menontonnya. Ia menyatakan bahwa adegan di mana Regan menjalani arteriogram (adegan di mana Regan dimasukkan kateter arteri ke lehernya) adalah bagian di mana banyak orang pingsan. Setelah adegan itu, ia melihat seorang wanita terhuyung-huyung di lorong jadi ia mengikutinya. Ketika wanita itu akhirnya pingsan, Burstyn membantunya, melonggarkan kerahnya dan berbicara dengannya. Lalu wanita itu mulai sadar dan Burstyn menyadari bahwa jika wanita ini membuka mata dan melihatnya, ini bisa membuat wanita itu panik. Kata-kata persis Burstyn adalah bahwa wanita itu mungkin mengira dia berada di Twilight Zone atau semacamnya. Jadi Burstyn meminta bantuan dari orang lain untuk membantu wanita itu pulih.
The Exorcist (1973): Chris Macneil dan Regan Teresa Macneil di kamar tidurGambar: Wikimedia Commons · 12 Feb 1974, Public domain
(sekitar 1 jam 40 menit) Efek langit-langit retak dibuat dengan mencetak plester pada kawat jaring bulat, yang akan ditekan dan diregangkan, membuat permukaannya retak. Efek pintu retak juga dicapai dengan cara yang sama.
Sutradara lain yang didekati Warner termasuk Arthur Penn (yang sedang mengajar di Yale), Peter Bogdanovich (yang ingin mengejar proyek lain, kemudian menyesali keputusan itu) dan Mike Nichols (yang tidak ingin syuting film yang sangat bergantung pada penampilan anak). Studio sebenarnya mempekerjakan Mark Rydell tetapi William Peter Blatty bersikeras pada William Friedkin.
(sekitar 1 jam, hanya versi extended) Selama bertahun-tahun, William Friedkin membantah adegan "spiderwalk" telah difilmkan sampai adegan itu ditemukan kembali bertahun-tahun kemudian dan dimasukkan kembali untuk versi sutradara yang diperpanjang.
Iblis yang merasuki Regan bernama Pazuzu baik dalam novel maupun naskah; William Friedkin mengonfirmasi ini di trek komentar audio. Namun, nama ini tidak pernah disebutkan dalam versi film mana pun, pertama kali digunakan di layar pada sekuel Exorcist II: The Heretic (1977). Selama film, Pazuzu berbohong kepada Father Karras dengan mengklaim sebagai iblis/Satan, tetapi percakapan dengan Father Merrin menunjukkan klaim ini salah.
(sekitar 1 jam 21 menit) Ketika Father Karras mengunjungi Chris saat ia sedang menyetrika, kotak Ivory Snow terkenal yang menampilkan bintang porno Marilyn Chambers dapat terlihat di latar belakang.
William Friedkin seharusnya menghadiri jamuan makan malam pada malam ia menerima novel karya William Peter Blatty. Karena penasaran, ia mulai membaca beberapa halaman pertama dan akhirnya sama sekali melewatkan jamuan itu.
(sekitar menit 1:52) Menurut Eileen Dietz, Jason Miller langsung meminta maaf padanya setelah membantingnya dengan keras ke lantai saat syuting adegan klimaks. Meski begitu, ia baik-baik saja dan senang Miller benar-benar melakukannya dengan total. Belakangan seorang pemeran pengganti bertanya apakah ia tertarik menekuni kerja stunt, dan ia menolaknya.
Setelah pemutaran tertutup sebelum rilis di bioskop, sejumlah eksekutif studio menyebut film itu "cabul" dan menyarankan agar filmnya disimpan dan tidak dirilis sama sekali.
(sekitar menit 23) Umumnya diyakini iblis itu menyebut dirinya "Captain Howdy" kepada Regan sebagai plesetan dari nama ayahnya, Howard. Semua orang mengira percakapan Regan dengan "Captain Howdy" adalah keinginannya bertemu sang ayah. Setelah membahas Captain Howdy, Regan terlihat membaca majalah Photoplay dengan judul: "Big Trouble In the MacNeil Marriage! The Night Howard Walked Out On His Wife." (Sampulnya memuat foto Chris dan Regan.)
William Friedkin dan William Peter Blatty sudah bertemu bertahun-tahun sebelumnya, saat Friedkin diwawancarai untuk menyutradarai naskah yang ditulis bersama oleh Blatty. Friedkin akhirnya mengkritik naskah itu dan tidak mendapat pekerjaan tersebut. Blatty kemudian mengenang bagaimana hal itu membekas dalam dirinya karena ia sebenarnya setuju dengan kritik Friedkin.
(sekitar menit 9) Menurut William Friedkin, ia ingin burung-burung pemakan bangkai terbang mengelilingi patung Pazuzu di prolog Irak pembuka, jadi seekor anak domba yang disembelih diletakkan di dekatnya. Setelah beberapa hari, tidak ada burung pemakan bangkai yang datang, tetapi muncul rumor bahwa seorang pria aneh dari Amerika sedang mempersembahkan kurban kepada iblis Pazuzu.
(sekitar menit 1:00, hanya versi extended) Ann Miles, yang melakukan adegan "spiderwalk", tidak mau memakai sabuk pengaman berisi kabel karena justru menghambat aktingnya, tetapi ia tetap dipaksa memakainya demi keperluan asuransi.
Menurut William Friedkin, para eksekutif studio datang setiap minggu untuk melihat perkembangan syuting. Mereka menggeleng-gelengkan kepala tak percaya, yakin film itu sama sekali konyol.
(sekitar menit 1:13) Efek benda-benda beterbangan di kamar Regan saat adegan penyaliban dicapai dengan membuat kru melempar benda-benda itu dari seberang ruangan melalui saluran bertekanan udara kuat.
Setelah bekerja tujuh hari seminggu selama empat bulan untuk film ini, penata rias Dick Smith berhenti sehari setelah bertengkar dengan William Friedkin. Friedkin membentak Smith soal garis rambut Max von Sydow yang sebenarnya sudah diperingatkan Smith akan terjadi. Smith kemudian kembali dengan surat keterangan dokter untuk menyelesaikan film, tetapi dengan syarat setidaknya libur satu hari setiap minggu.
Di film inilah penata rias Dick Smith mengangkat Rick Baker sebagai asistennya.
Situs penggalian arkeologi yang terlihat di awal film adalah lokasi asli Nineveh kuno di Hatra, Irak.
(sekitar menit 1:35) Cairan lengket yang diludahkan Regan ke wajah Pastor Merrin terbuat dari kopi dan adonan pancake.
(sekitar menit 3) Suara berdengung yang terdengar selama prolog Irak pembuka adalah suara serangga, seperti lebah dan lalat, yang terperangkap dalam toples.
Menurut memoarnya, Ann Miles, yang melakukan adegan "spiderwalk", menjadi teman baik dan kemudian berpacaran dengan Barton Heyman, pemeran Dr. Klein, setelah bertemu di pemutaran perdana film itu.
(sekitar menit 1:20) Mercedes McCambridge memuntahkan campuran apel lumat yang sudah dikunyah dan telur mentah untuk menghasilkan efek suara muntahan Regan.
William Friedkin membenci draf pertama naskah film karya William Peter Blatty, katanya, "Itu bukan novelnya." Sejumlah perbedaannya antara lain prolog Irak dihapus, banyak kilas balik hitam-putih yang berbintik, serta banyak epigraf dan judul. Draf pertama skenario ini kemudian diterbitkan dalam bukunya "William Peter Blatty on The Exorcist: From Novel to Film".
Menurut Mercedes McCambridge, saat pertama kali tahu namanya tidak dicantumkan untuk perannya sebagai suara iblis, ia begitu kecewa sampai masuk ke mobil yang salah, yang kuncinya masih menempel di kontak, dan karena mengira itu mobilnya, ia mengemudi tiga blok sebelum sadar telah mencuri mobil orang.
Topeng iblis yang dipakai di film Onibaba (1964) menginspirasi William Friedkin untuk memakai desain serupa pada tata rias di shot-shot iblis berwajah putih.
Menurut Ellen Burstyn, ia mencatat total 9 kematian yang terkait dengan produksi film ini. Antara lain, aktor Jack MacGowran dan Vasiliki Maliaros (yang karakternya juga mati di film), saudara Max von Sydow, kakek Linda Blair, pria yang mendinginkan set, penjaga malam, dan bayi asisten kameramen.
(sekitar menit 22) Burung oranye aneh yang dibentuk Regan dari tanah liat, menurut William Friedkin, dimaksudkan untuk menggemakan citra iblis Pazuzu. Burung itu kemudian terlihat di ruang bawah tanah saat Chris dan Pastor Karras berdebat apakah Regan perlu eksorsisme (sekitar menit 1:20).
Pertandingan basket antara para dosen Georgetown University dan sebagian pemain serta kru film sempat digelar selama produksinya.
William Friedkin sengaja menampilkan Pastor Karras sedang "naik" di banyak adegan film ini. Itulah sebabnya ia sering terlihat mendaki bukit atau menaiki tangga.
Ellen Burstyn memakai gelang dengan liontin tapal kuda di film ini karena ia ingin karakter Chris MacNeil-nya "berbekal minim" untuk melawan iblis. Pada hari terakhir syuting, ia memberikan gelang itu kepada Linda Blair. Beberapa tahun kemudian, mereka bertemu di penerbangan ke Los Angeles, dan Linda memakai gelang yang pernah ia berikan.
William Friedkin dilaporkan merekam hampir 4 jam footage saat di Irak, dan sekitar 10 menit di antaranya muncul di layar.
(sekitar menit 1:00, hanya versi extended) Ann Miles, yang melakukan adegan "spiderwalk", kehilangan keseimbangan saat kabelnya putus dan jatuh di tengah tangga.
Penampilan Linda Blair sebagai Regan MacNeil menempati peringkat #9 dalam daftar penjahat American Film Institute, AFI's 100 Years... 100 Heroes & Villains (2003).
William Peter Blatty menggugat Warner Bros. dan William Friedkin soal kredit dan karena dilarang terlibat dalam produksi. Friedkin membantah bahwa Blatty hanya dilarang di pascaproduksi dan bahwa Blatty menginginkan kredit yang memang ditambahkan sebelum film rilis: "William Peter Blatty's The Exorcist." Produser eksekutif Noel Marshall menyatakan Blatty telah mencabut gugatan terhadap studio, tetapi masih berencana menggugat Friedkin soal kredit dan karena dilarang di pascaproduksi.
Rumah asli di Georgetown yang dipakai untuk shot eksterior memiliki halaman cukup luas antara rumah dan tangga terkenal itu. Jendela yang menuju kamar Regan berjarak setidaknya 40 kaki dari puncak tangga. Jarak itu membuat mustahil siapa pun yang "dilempar" dari jendela benar-benar mendarat di tangga. Di film, penata set menambahkan sayap palsu pada rumah agar jendela Regan yang seharusnya berada dekat tangga terkenal itu.
(sekitar menit 35) Karakter Mary Jo Perrin, yang terlihat duduk di samping Pastor Dyer saat adegan pesta, berperan jauh lebih besar di novel, yakni meminjamkan buku tentang ilmu sihir kepada Chris.
Novelnya menyiratkan bahwa Regan-lah yang menodai patung di gereja. Meski tidak dirinci, hal itu dikonfirmasi Letnan Kinderman saat ia mengambil sepotong tanah liat dari salah satu karya seni Regan ketika mengunjungi Chris, dan hasil analisisnya cocok dengan tanah liat yang dipakai untuk penodaan itu.
Dana Plato mengklaim ia pernah ditawari peran Regan, tetapi ibunya, Kay, menolaknya. Dalam buku "Former Child Stars: The Story of America's Least Wanted", William Peter Blatty kemudian mengatakan ia "tidak punya ingatan seperti itu" soal hal tersebut benar-benar terjadi, dan bisa jadi Plato sendiri sumber rumor itu.
Bernard Herrmann tidak mau menggarap musik film ini karena merasa William Friedkin terlalu banyak ikut campur. Dalam wawancara Susan King tahun 2011 dengan putrinya, Dorothy Herrmann, ia mengungkap bahwa Friedkin bilang kepada ayahnya ingin melihat musiknya setiap hari. Dorothy saat itu tidak sabar ingin makan malam di Hotel Carlyle. Ketika tiba di suite hotel, Herrmann berkata agar tidak menyentuh apa pun. Herrmann memasukkan semua barang ke kopernya, mengatakan kepada Friedkin apa yang bisa ia lakukan, lalu pergi menginap di rumah saudaranya di Washington Heights.
Jadwal syuting awalnya 85 hari, tetapi pengambilan gambar di Amerika berlangsung selama 224 hari.
Mercedes McCambridge mengaku saat pertama kali mencoba membaca novelnya, ia begitu jijik sampai melempar buku itu ke seberang ruangan.
Al Pacino termasuk di antara aktor muda lain yang dipertimbangkan untuk peran Pastor Karras.
Menurut Linda Blair, William Friedkin selalu memperingatkannya sebelum menembakkan pistol di lokasi syuting agar ia tidak terkejut seperti orang lain.
Untuk menyegarkan suasana syuting, William Peter Blatty mengusulkan pengambilan adegan (bukan untuk film, tapi untuk menghibur semua orang saat pemutaran rushes) di mana Pastor Merrin masuk ke rumah, melepas topinya, dan ternyata ia adalah Groucho Marx, teman Blatty. Parodi ini bahkan sampai menampilkan kemunculan bebek dari You Bet Your Life (1950). Groucho tertarik melakukannya, tapi William Friedkin sakit hari itu dan ide itu dibatalkan.
Putra Ellen Burstyn, Jefferson Burstyn, yang saat itu berusia 12 tahun, ingin menonton film itu saat dirilis, tapi Ellen menolak karena menurutnya ia masih terlalu muda. Pada ulang tahunnya yang ke-14, ia ingin pemutaran film itu sebagai hadiah ulang tahun. Kali ini Ellen setuju dan mengatur pemutaran untuknya dan teman-temannya. Beberapa tahun kemudian, Jefferson berkata padanya, "Bu, aku sebenarnya tidak ingin memberitahumu ini, tapi kamu benar, aku memang masih terlalu muda."
Untuk merayakan 40 tahun novelnya, William Peter Blatty merilis edisi khusus baru pada 2011 yang berisi revisi tulisan, serta adegan baru yang menampilkan karakter baru bernama Pastor Lucas, yang dalam mimpi memberi tahu Pastor Karras agar menjauhi keluarga MacNeil.
Dalam A Decade Under the Influence (2003), William Friedkin membahas poster asli yang dibuat studio untuk film itu. Poster tersebut berupa gambar tangan Regan memegang salib berlumuran darah yang ia gunakan untuk masturbasi. Tagline aslinya adalah "God help this girl". Friedkin menolak poster itu dan menyatakan bahwa kata "God" tidak boleh digunakan dalam tagline film.
Selama syuting, William Friedkin mengaku ingin suara iblis terdengar seperti paduan suara dalam lukisan Hieronymus Bosch.
Dalam tulisannya di Rolling Stone, Jon Landau menilai film itu, "[T]idak lebih dari film porno religius, sampah paling norak di sisi Cecil B. DeMille (tanpa kecerdasan dan kemampuan bercerita pria itu)."
Kolumnis gosip Rona Barrett mengklaim Linda Blair dimasukkan ke rumah sakit jiwa setelah film itu dirilis. Padahal saat itu Linda sudah kembali ke sekolah dan menjadi penunggang kuda juara.
Untuk mencegah kamera yang digunakan di kamar Regan membeku, kamera itu ditutupi selimut berlapis yang dipasangi pemanas seperti selimut listrik.
Mercedes McCambridge sudah menjadi aktris mapan sebelum ia muncul sebagai pengisi suara iblis di The Exorcist. Orson Welles pernah menyebutnya "aktris radio terhebat di dunia." Ia memenangkan Academy Award untuk Aktris Pendukung Terbaik lewat All the King's Men (1949) dan dinominasikan di kategori yang sama untuk Giant (1956).
Dalam sebuah wawancara, William Friedkin mengungkap bagaimana ia awalnya merekrut komposer terkenal Bernard Herrmann, yang menggubah skor brilian untuk Psycho (1960) dan Citizen Kane (1941). Betapa kagetnya ia ketika Herrmann menerima; tapi pertemuan itu tidak berjalan lancar. Artikel tersebut menggambarkan hasil pertemuan itu: "Film horor William Friedkin, The Exorcist, telah membuat penonton ketakutan setengah mati—sekaligus mual—sejak dirilis pada 1973. Bahkan dengan semua gambaran menakutkan dan bikin mual itu, film ini tidak akan seintens itu tanpa soundtrack yang bikin merinding. Maka mengejutkan bahwa sutradara Friedkin awalnya tidak berniat menggunakan musik yang akhirnya menjadi skor The Exorcist. Friedkin pertama-tama menghubungi Bernard Herrmann—mungkin komposer terhebat dalam sejarah film—untuk melihat apakah ia tertarik menggarap skor The Exorcist. Friedkin senang karena Herrmann tertarik, jadi sutradara itu mengatur pemutaran film. Tapi pertemuan itu tidak berjalan baik. Sama sekali. Baru-baru ini, Friedkin menulis tentang pengalaman itu: Saat ia [Herrmann] keluar dari ruang pemutaran, ia berkata, 'Aku mungkin bisa membantumu dengan sampah ini, tapi kau harus meninggalkannya padaku, dan aku akan lihat apakah aku bisa menghasilkan sesuatu.' Aku pernah mendengar ia orang yang kasar dan tidak mau basa-basi, blak-blakan sampai menyakitkan. Tetap saja, aku terkejut dengan reaksinya." Herrmann kemudian mengkritik film itu habis-habisan, dan menyebut berbagai cara ia bisa "menyelamatkannya". (Misalnya ia menyebut adegan gurun di awal sebagai "sampah" dan bilang adegan itu harus dipotong, atau ia tidak akan menggarap skornya). Percakapan itu tentu saja membuat Friedkin sangat tersinggung, dan akhirnya ia memecat komposer legendaris tersebut.
Saat rilis teatrikal perdananya, film ini begitu memengaruhi banyak penonton sehingga di banyak bioskop, petugas medis dipanggil untuk menangani orang-orang yang pingsan dan histeris.
Mercedes McCambridge, pengisi suara iblis, bersikeras menelan telur mentah dan merokok terus-menerus untuk mengubah suaranya. Aktris yang pernah bermasalah dengan alkohol ini juga ingin minum wiski karena tahu alkohol akan makin mendistorsi suaranya dan menciptakan kondisi mental gila seperti karakternya. Karena ia meninggalkan masa sadarnya, ia bersikeras agar pendetanya hadir untuk membimbingnya selama proses rekaman. Atas arahan William Friedkin, McCambridge juga diikat ke kursi dengan potongan sprei di leher, lengan, pergelangan tangan, kaki, dan telapak kakinya agar suara iblis yang berjuang melawan ikatan terdengar lebih realistis. McCambridge kemudian mengenang pengalaman itu sebagai salah satu kemarahan yang mengerikan, sementara Friedkin mengaku penampilannya—serta ekstremnya usaha aktris itu demi keaslian—membuat sang sutradara ketakutan.
Untuk menghibur dan mengalihkan perhatian Linda Blair selama proses tata rias yang panjang, kru memasang televisi di dekat kursi riasnya, tempat ia sering menonton I Love Lucy (1951), The Beverly Hillbillies (1962), dan The Flying Nun (1967). Penata rias Dick Smith kemudian mengenang dalam sebuah wawancara, "Oh, betapa aku belajar membenci The Flying Nun."
Denise Nickerson, yang memerankan Violet Beauregarde di Willy Wonka & the Chocolate Factory (1971), dipertimbangkan untuk peran Regan, tapi materinya terlalu mengganggu orang tuanya, dan mereka menariknya dari pertimbangan.
Lee Remick, Carol Burnett, dan Raquel Welch dipertimbangkan untuk memerankan Chris MacNeil.
Saat Joel Schumacher syuting St. Elmo's Fire (1985) di Georgetown pada 1985 dan mencoba mendapat izin dari para pastor Jesuit di sekolah itu untuk syuting di sana, ia ditolak. Schumacher mengeluh kepada para pastor: "Kalian mengizinkan Bill Friedkin syuting 'The Exorcist' di sini pada '73, dan salah satu karakter di film itu bilang, 'Your mother sucks c**** in Hell!'" Salah satu pastor Jesuit menjawab, "Ya, tapi iblis tidak menang di film mereka."
Para anggota suku yang bekerja sebagai penggali selama prolog pembuka di Irak mengadakan pesta perpisahan untuk William Friedkin dan krunya saat syuting selesai.
Dalam draf awal novel William Peter Blatty, Regan seharusnya adalah seorang anak laki-laki bernama Jamie. Ini kemudian diubah menjadi saudara laki-lakinya yang telah meninggal.
(sekitar 1 jam, hanya versi extended) Adegan "spiderwalk", yang dipotong dari versi asli, diolah kembali untuk Ruby (1977) dan film-film berbiaya rendah lainnya.
Sir Alfred Hitchcock menolak kesempatan membeli hak layar novel itu, dan juga menolak kesempatan menyutradarai filmnya saat produser lain membeli hak properti tersebut.
(sekitar menit ke-48) Perawat yang masuk ke kantor Dr. Taney setelah arteriogram adalah ibu Linda Blair.
Setelah beberapa rol film untuk prolog pembuka hilang saat dikirim dari Irak untuk diproses, William Friedkin harus menyimpan rol lainnya sampai ia kembali, sehingga ia tidak punya cara untuk memeriksa apa yang telah ia syuting.
Menurut William Friedkin, menggarap edisi remaster akhirnya membuatnya mendengar soundtrack lengkap film itu untuk pertama kalinya. Mendengar suara dalam definisi tinggi di Blu-ray, ia menyadari efek suara kecil dan halus yang tidak pernah ia perhatikan sebelumnya di edisi-edisi film terdahulu yang kualitas teknisnya lebih rendah.
Sejak meninggalnya Ron Faber pada 26 Maret 2023, Ellen Burstyn, Kitty Winn, Eileen Dietz, dan Linda Blair adalah satu-satunya anggota cast yang masih hidup.
Film ini bertahan di daftar 10 film terlaris dunia selama lebih dari satu dekade, sampai akhirnya Top Gun (1986) menyingkirkannya dari daftar.
Mercedes McCambridge dan Linda Blair tidak pernah bertemu di kehidupan nyata.
(sekitar menit ke-57) Close-up wajah psikiater yang menjerit diambil dengan mengikat aktor Arthur Storch ke kamera dan membiarkannya jatuh ke lantai.
Seorang kru yang bekerja di atas pernah melempar ayam karet dari atas sebagai lelucon saat William Friedkin menembakkan pistol di lokasi syuting.
Lee J. Cobb ditambahkan ke daftar cast karena eksekutif Warner Bros khawatir dengan banyaknya aktor (saat itu) yang belum dikenal di film itu dan bersikeras setidaknya ada satu aktor yang punya rekam jejak di film Hollywood.
Pendeta Thomas Bermingham dilaporkan mengomentari patung iblis Pazuzu, dengan mengatakan bahwa ukuran alat kelamin iblis itu "terlalu dibesar-besarkan".
Vasiliki Maliaros belum pernah main film sebelumnya. Ia ditemukan di sebuah restoran Yunani. Satu-satunya pengalaman aktingnya adalah di drama panggung Yunani. William Friedkin memilihnya karena wajahnya sangat mirip dengan ibunya sendiri dan ibu William Peter Blatty. Ia meninggal sebulan sebelum syuting selesai, sehingga ini menjadi satu-satunya penampilan layar lebarnya.
Jack Nicholson, Dustin Hoffman, Warren Beatty, Burt Reynolds, Ryan O'Neal, Peter Fonda, Al Pacino, Jon Voight, Robert Blake, Christopher Walken, Alain Delon, James Caan, Roy Scheider, Paul Newman, Marlon Brando, Elliott Gould, Alan Alda, dan George Hamilton sempat dipertimbangkan untuk peran Father Karras.
(sekitar 1 jam 30 menit) Saat Father Karras mendengarkan rekaman suara iblis di kamar asramanya, Anda bisa jelas mendengar suara itu menyebut "Merrin" dua kali. Itu nama karakter Max von Sydow, dan menyiratkan bahwa keduanya pernah bertemu sebelumnya, yang dikonfirmasi di bagian lain film. Bahkan, sekuel Exorcist II: The Heretic (1977) dan prekuel Exorcist: The Beginning (2004) serta Dominion: Prequel to the Exorcist (2005) menampilkan versi pertemuan pertama mereka yang sangat berbeda.
(sekitar 1 jam 2 menit) Menurut majalah Variety, terungkap bahwa Carrie Fisher dan ibunya Debbie Reynolds sempat menjadi kandidat untuk peran Regan dan Chris MacNeil. Reynolds disebut dalam film oleh Lt. Kinderman sebagai candaan karena memerankan Desdemona dalam "Othello."
Anggapan populer dan parodi memberi kesan keliru bahwa Regan muntah ke arah para pastor selama eksorsisme, padahal ia hanya muntah ke Karras sekali saat pertama kali bertemu dengannya sendirian. Namun, ia memang muntah saat eksorsisme, perlahan mengenai stole Merrin.
Meski sinematografer senior Owen Roizman (The French Connection (1971), Network (1976)) tercatat sebagai satu-satunya sinematografer film ini (dan juga satu-satunya sinematografer yang dinominasikan untuk Academy Award untuk film ini), William Friedkin mengungkapkan bahwa karena hubungan internasional dengan Inggris, Billy Williams, yang mengambil gambar Women in Love (1969) untuk Ken Russell, sebenarnya adalah sinematografer yang pergi ke Mosul untuk merekam adegan pembuka prolog Irak dalam film ini.
(sekitar 17 menit) William Friedkin mengaku menyesal tidak menambahkan keterangan bertuliskan "Manhattan" saat Karras mengunjungi ibunya, karena menurutnya penonton saat itu diberi terlalu banyak kredit.
(sekitar 1 jam 30 menit) Saat kata-kata "Help me" muncul dari perut Regan, efeknya dibuat dengan membuat replika perut aktris Linda Blair dari lateks busa, menuliskan kata-kata itu dengan kuas dan cairan pembersih, lalu merekam kata-kata tersebut saat terbentuk dari reaksi kimia. Penata rias Dick Smith kemudian memanaskan lepuhan yang terbentuk dengan pengering rambut, membuatnya mengempis. Saat film diputar mundur, kata-kata itu tampak naik dari kulit Regan seolah memohon pertolongan.
Meski tidak pernah dipastikan, novelnya menyiratkan bahwa Karl-lah yang meletakkan salib di bawah bantal Regan.
Father Merrin, diperankan Max von Sydow, didasarkan pada Pastor Pierre Teilhard de Chardin, seorang paleontolog, geolog, dan filsuf Yesuit sungguhan, yang wajah karakter Sydow dalam riasan usia tua mirip dengannya, dan gagasan filosofisnya diringkas dalam novel William Peter Blatty. Pastor Teilhard adalah salah satu penemu fosil Manusia Peking dan gagasan filosofisnya, yang kontroversial di dalam Gereja Katolik dan bahkan dianggap sesat oleh sebagian orang, dikutip dengan persetujuan oleh para Paus berikutnya, termasuk Paus Benediktus XVI dan Paus Fransiskus. Father Merrin juga sebagian didasarkan pada Pastor Gerald Lankester Harding, kenalan Blatty yang sekaligus pastor dan arkeolog; ia terlibat dalam penemuan Gulungan Laut Mati.
Saat rilis teatrikal aslinya, dilaporkan di Chicago bahwa dua penonton dikirim ke rumah sakit jiwa setelah menonton film ini.
(sekitar 6 menit) Kalimat "Evil against evil" mewakili kepercayaan kuno bahwa kekuatan iblis Pazuzu bisa digunakan untuk melawan iblis lain.
Meski studio khawatir Motion Picture Association of America (MPAA) akan memberi film ini rating X, film ini mendapat R, tanpa potongan sama sekali. Menurut William Friedkin, keputusan MPAA adalah karena film ini "film yang brilian dan cerdas" yang layak ditonton audiens lebih luas. Meski begitu, banyak kota di Amerika seperti Washington, D.C. dan Boston memilih mengabaikan keputusan itu dan memberi rating X.
Menampilkan satu-satunya penampilan Jason Miller dan Linda Blair yang dinominasikan Oscar.
Iblis itu terus menyebut dirinya sebagai "kami", seperti koloni jiwa yang berkumpul bersama. Seolah-olah ia menyerap orang lain dan mereka menjadi bagian darinya. Iblis memberi tahu Father Karras bahwa ibunya "bersama kami." Dan sang ibu terus muncul ke permukaan, memanggil Father Karras. Nanti iblis mengatakan ia ingin bersatu dengan Father Karras: "Kau dan kami." Ini lebih masuk akal jika kita melihat iblis dalam pengertian konvensional seperti Satan digambarkan dalam Alkitab, penguasa Neraka, dan semua jiwa yang tersesat menjadi bagian darinya, menjadi miliknya.
(sekitar 1 jam 35 menit) Kalimat Regan "Stick your c*** up her a**, you motherf***** worthless c*********!" digunakan secara menonjol sebagai sampel dalam 'Serious Japanese', lagu dansa unik tahun 1985 dari proyek bernama Melon. Produksinya cukup hit di klub bawah tanah dan populer di kalangan breakdancer.
Saat menulis novelnya, William Peter Blatty menerima tunjangan pengangguran.
Audisi pertama Linda Blair terdiri dari membaca satu paragraf yang ia sebut "bahasa terburuk yang bisa kau bayangkan". Ketika ibunya bertanya bagaimana hasilnya, ia hanya berkata "Bagus".
Dalam novel, Chris memiliki seorang putra bernama Jamie saat ia masih muda. Ia meninggal saat berusia 3 tahun karena obat yang salah diresepkan untuk infeksi.
(sekitar 1 jam 30 menit) Adegan saat Father Merrin turun dari taksi dan berdiri di depan kediaman MacNeil bermandikan cahaya seram terinspirasi dari seri lukisan 1953-1954 "Empire of Light" ("L'Empire des lumières") karya René Magritte.
Meski memerankan pastor Katolik di film ini, dalam kehidupan nyata Max von Sydow dibesarkan sebagai Lutheran.
Memanfaatkan kesuksesan film pertama, Exorcist II: The Heretic (1977) dirilis, dibintangi lagi oleh Linda Blair, Max von Sydow, dan Kitty Winn. Bertahun-tahun kemudian, The Exorcist III (1990) dirilis, yang mengulang peran Lt. Kinderman, Father Dyer, dan Father Karras (dengan George C. Scott menggantikan Lee J. Cobb dan Ed Flanders menggantikan Rev. William O'Malley). Ini diikuti oleh Exorcist: The Beginning (2004) dan Dominion: Prequel to the Exorcist (2005), yang menceritakan peristiwa sebelum awal saga dengan Father Merrin (dengan Stellan Skarsgård menggantikan Max von Sydow). The Exorcist: Believer (2023) adalah sekuel ketiga dari film pertama, menampilkan Ellen Burstyn dan Linda Blair mengulang peran mereka. Bahkan karakter iblis Pazuzu secara teknis tidak muncul di semua film waralaba ini karena iblis dalam The Exorcist: Believer (2023) tercatat sebagai Lamashtu di kredit penutup.
(sekitar 1 jam 34 menit) Menurut sinematografer Owen Roizman, karena William Friedkin ingin kerai jendela yang menyinari Father Merrin tetap tertutup, kusen jendela harus digeser ke belakang dan diletakkan di platform terpisah di samping lampu di platform lain.
Dalam versi Jerman 1974 dari rilis teatrikal asli, Harald Leipnitz mengisi suara Father Dyer. Dalam versi Jerman 2000 dari director's cut diperpanjang, yang direkam dengan pengisi suara baru, Hartmut Reck mengisi suara Father Merrin. Rudolf Schündler (Karl), Leipnitz, dan Reck semuanya tampil bersama dalam The Sinister Monk (1965).
The Exorcist (1973): Lankester Merrin dan Damien Karras di kantorGambar: Wikimedia Commons · Unknown; likely a still photographer employed or hired by Warner Bros…, Public domain
(sekitar 17 menit) Pria yang meminta uang receh ke Father Karras diperankan oleh Vincent Russell, seorang pemabuk sungguhan yang ditemukan di bar. Ia memakai pakaian kotornya sendiri dan mabuk sepanjang malam adegan itu direkam. Berbulan-bulan kemudian, mereka harus mencarinya untuk merekam ulang dialognya dan ia masih mabuk saat ditemukan. Ia tidak ingat apa-apa dan ketika melihat dirinya di layar, muncul berulang-ulang dalam loop, ia mengira berada di alam semesta lain. Setelah William Friedkin akhirnya puas setelah berjam-jam mencoba membuatnya mengucapkan kalimat dengan benar, Russell, yang belum pernah akting sebelumnya atau sesudahnya, berdiri dari belakang mikrofon dan mengumumkan, "Aku tidak akan bekerja untuk sutradara itu lagi!"
(sekitar 1 jam 14 menit) Selama adegan salib, Karl terlihat terbaring tak sadarkan diri di samping tempat tidur Regan seperti di novel. Tangan dan kakinya terlihat menonjol dari balik tempat tidur di sudut kiri bawah gambar saat lemari mulai bergerak.
(sekitar menit ke-1 jam 13) Ellen Burstyn mengalami cedera tulang belakang permanen selama syuting. Dalam adegan saat ia terlempar ke lantai oleh putrinya yang kerasukan, sebuah harness yang terhubung ke tali digunakan untuk menyentaknya menjauh dari ranjang. William Friedkin menilai percobaan pertama belum cukup meyakinkan dan syal yang dikenakan Burstyn juga sempat menutupi wajahnya, jadi ia ingin mengambil ulang. Meski Burstyn meminta kru agar tidak menyentaknya lebih keras, Friedkin justru menyuruh mereka melakukannya. Pada pengambilan kedua, ia ditarik begitu kuat dan mendarat begitu keras hingga tulang ekornya retak dan ia menjerit kesakitan (Anda juga bisa melihatnya refleks meraih punggungnya). Ironisnya, punggung Linda Blair juga cedera permanen di adegan lain. Rekaman inilah yang dipakai di film.
Tokoh Karl bahkan lebih berperan sebagai pengalih perhatian dalam novel terkait kematian Burke Dennings. Filmnya juga menghilangkan subplot tentang putri Karl yang kebetulan seorang pecandu narkoba.
Ini adalah debut layar lebar Jason Miller. Ia mendapat nominasi Oscar untuk perannya sebagai Father Karras di film ini.
Meski dibesarkan sebagai Kristen, Linda Blair mengaku iblis tak pernah dibahas semasa kecilnya sehingga ia menganggapnya sekadar tokoh fiktif biasa.
Menurut William Friedkin, Linda Blair adalah satu-satunya anggota cast yang tidak pernah sakit atau absen selama syuting.
Karena produksi terus berlarut-larut melewati jadwal, menurut Ellen Burstyn, ia mulai bermimpi buruk bahwa filmnya berubah menjadi serial televisi.
Rev. Thomas Bermingham pernah membantu William Peter Blatty menulis novel setelah mengajarnya di SMA, sehingga ia menjadi penasihat untuk film sekaligus novelnya.
Menurut William Peter Blatty, Warner Bros. ingin mengganti judul film setelah melakukan survei yang menemukan tak satu pun peserta tahu apa itu eksorsis.
Dalam wawancara di program radio Mr. KABC yang disiarkan 12 Januari 2007, terungkap bahwa aktris/komedian April Winchell sempat dipertimbangkan serius untuk peran Regan MacNeil; namun ia mengalami infeksi ginjal parah yang membuatnya dirawat di rumah sakit dan akhirnya dicoret dari pertimbangan.
(sekitar menit ke-34, hanya versi extended) Dalam novel, nama depan Dr. Klein adalah Samuel. Di film, nama depannya Harold. Ini juga bisa terlihat di mejanya dalam versi extended director's cut.
(sekitar menit ke-1 jam 40) Lidah raksasa Regan terbuat dari foam latex. Cetakannya diambil dari lidah asli Linda Blair dan dilekatkan dengan selai kacang. Lidah yang sama kemudian dipakai lagi di Scary Movie 2 (2001).
Untuk adegan muntah, Eileen Dietz menjadi double (tanpa kredit) Linda Blair. Penata rias Dick Smith memasang kontur wajah Dietz dengan lembaran plexiglass yang dibentuk panas dan dikencangkan di sudut mulut serta belakang kepalanya. Sebuah nozzle tersamarkan yang ditanam di rongga mulut Dietz menjadi alat untuk menyemburkan "muntahan" dengan kuat, dialiri tabung yang tertanam rapi di plexiglass pada kedua sisi wajahnya. Begitu rumitnya pemasangan ini sampai Dietz nyaris tak bisa menelan atau menutup mulutnya.
Putra Mercedes McCambridge, John Lawrence Fifield (yang kemudian memakai nama belakang ayah tirinya dan dikenal sebagai John Markle), membunuh seluruh keluarganya sebelum mengakhiri hidupnya sendiri pada 1987. Ia dipecat dari pekerjaannya di Stephens and Company pada 13 November karena skema penggelapan yang melibatkan rekening milik ibunya. Gugatan senilai $5 juta diajukan terhadap dirinya dan McCambridge (meski ia kemudian dinyatakan bersih dari tindak pidana). Pada 16 November, ia membunuh istrinya, Christine, serta kedua putrinya, Amy dan Suzanne, sambil mengenakan topeng Halloween di rumah mereka di Little Rock, Arkansas. Ia lalu menempelkan dua pistol ke kepalanya dan menembak kedua pelipisnya secara bersamaan. Dalam surat bunuh dirinya ia mengakui tanggung jawab atas kejahatannya, tapi ia juga meninggalkan surat panjang dan penuh kemarahan untuk ibunya.
William Friedkin pernah membawa daging dan telur busuk ke lokasi syuting untuk menciptakan bau busuk sang iblis. Beberapa anggota kru jadi mual dan berlari ke kamar mandi untuk muntah. Ellen Burstyn yang kesal kabarnya terus bertanya kepadanya mau muntah di mana kalau ia sampai mual.
(sekitar menit ke-1 jam 34) Syuting adegan kedatangan Father Merrin membutuhkan begitu banyak asap dari mesin karena tertiup angin, sampai petugas pemadam kebakaran setempat datang karena mengira Georgetown terbakar.
(sekitar menit ke-32) Menurut William Friedkin, sebagian pasien di rumah sakit jiwa dalam film itu adalah pasien sungguhan, bukan aktor. Adegannya direkam dengan kamera tersembunyi.
(sekitar menit ke-57) Menurut Eileen Dietz, saat pertama kali ia mencengkeram selangkangan aktor Arthur Storch, yang berperan sebagai psikiater, ia mengira pelindung tubuh aktor itu adalah ereksi.
Ada lelucon berulang dalam film ini ketika Lt. Kinderman menanyai beberapa orang (termasuk Father Dyer) apakah mereka mau menonton film bersamanya, tapi mereka bilang sudah menontonnya. Ini semacam berlanjut di The Exorcist III (1990), yang mengungkap bahwa Kinderman dan Father Dyer menjalin persahabatan dan rutin menonton It's a Wonderful Life (1946) bersama.
(sekitar menit ke-31) Meski adegan di dalam gereja direkam di Dalgreen Chapel, pengambilan gambar khusus untuk adegan penodaan di dalam gereja itu sendiri direkam di studio.
Linda Blair berusia 13 tahun saat memerankan Regan yang berusia 12 tahun.
(sekitar menit ke-1 jam 30) Menurut William Friedkin, alasan Father Merrin tidak membuka amplop yang diberikan kepadanya adalah karena ia sudah tahu isinya.
Meski Mercedes McCambridge mengisi dialog iblis sejak Karras menghadapi Regan yang kerasukan untuk pertama kali hingga konfrontasi terakhir, Linda Blair dan Ron Faber juga mengisi dialog untuk iblis. Suara Blair terdengar saat Regan yang kerasukan menjerit "F*** me!" dengan suara serak bernada tinggi. Faber mengisi dua baris di adegan yang sama, tapi ia juga merekam dialog iblis selama seluruh adegan "kepala berputar" dan ia juga mengisi geraman di rangkaian adegan saat Karras dirasuki iblis.
(sekitar menit ke-39) Ellen Burstyn kesulitan saat syuting adegan ranjang yang memantul karena adegan itu diambil berkali-kali dan ia masih kesakitan akibat cedera tulang belakangnya. William Friedkin berulang kali merasa kurang puas dan merekamnya berkali-kali. Di sela pengambilan gambar, ia berbaring miring.
Seorang penonton yang menonton film ini pada 1974 saat rilis teatrikal perdananya pingsan dan rahangnya patah membentur kursi di depannya. Ia kemudian menggugat Warner Bros. dan para pembuat film, dengan klaim bahwa penggunaan gambar subliminal dalam film menyebabkan ia pingsan. Studio menyelesaikannya di luar pengadilan dengan jumlah yang tidak diungkap.
William Friedkin awalnya berniat memakai suara Linda Blair yang diperdalam dan dibuat kasar secara elektronik untuk dialog iblis. Departemen suara menghabiskan beberapa minggu mengerjakannya, tapi meski Friedkin merasa hasilnya cukup baik di beberapa bagian, ia menolak sebagian besar hasilnya karena menilai adegan iblis yang menghadapi kedua pastor itu kurang punya kekuatan dramatis yang dibutuhkan. Ia juga ingin suara iblis tidak terdengar terlalu maskulin atau feminin, sehingga akhirnya Mercedes McCambridge direkrut untuk mengisi suaranya.
Menurut William Friedkin, pembuatan film ini membuatnya percaya pada kerasukan iblis. Ia telah membaca buku William Peter Blatty dan riset tentang topik itu sebelumnya, dan mengetahui bahwa eksorsis memang harus disetujui Gereja Katolik. Namun, bertentangan dengan anggapan umum, hanya segelintir kasus yang terdokumentasi resmi saat itu, dan praktiknya begitu langka (dan masih begitu) sampai tak ada orang yang bisa menyebut dirinya ahli sejati di bidang ini. Banyak hal yang dipelajari Friedkin masuk ke dalam film, misalnya kerasukan iblis pada anak-anak sering dimulai dengan perilaku tak biasa (menarik diri, mengompol), dan baru kemudian meningkat menjadi tindakan aneh, seperti mengucapkan kata-kata kotor ekstrem. Banyak kasus kerasukan melibatkan benda dan furnitur yang bergerak tanpa penjelasan, dan kunci eksorsis yang berhasil sering kali adalah menemukan satu kalimat yang membuat iblis terusik, lalu mengulanginya tanpa henti.
(sekitar menit ke-45) Di adegan arteriogram, pria berjanggut yang membantu dokter adalah Paul Bateson. Ia teknisi rontgen di NYU Medical Center, tempat adegan itu diambil, dan berhasil mendapat peran kecil tersebut. Pada 1979, ia divonis bersalah atas pembunuhan kritikus film Addison Verrill dan dijatuhi hukuman 20 tahun penjara. Namun, ia membual dan menjadi tersangka dalam pembunuhan enam pria lain, yang menurut pengakuannya ia temui di bar gay, ia tiduri, lalu ia bunuh dan mutilasi jasadnya untuk dimasukkan ke kantong plastik "for fun" antara 1975 dan 1977. Kasus itu dikenal sebagai "bag murders". Meski penyidik percaya ceritanya, ia tak pernah resmi didakwa dan kasus-kasus itu secara teknis tak pernah terpecahkan. Bateson bebas dari penjara pada 2003. Kisah "bag murders" itu kemudian difiksikan dalam Cruising (1980), yang ironisnya juga disutradarai William Friedkin.
William Friedkin sempat mempertimbangkan Roy Scheider untuk peran Father Karras, tetapi William Peter Blatty menolaknya.
Linda Blair punya tikus peliharaan yang mati selama proses syuting.
(sekitar menit ke-1 jam 29) Adegan laboratorium bahasa diambil di sebuah ruangan di ruang bawah tanah Keating Hall, kampus Fordham University di Bronx. Ruangan yang sama dipakai sebagai kantor Pentagon di A Beautiful Mind (2001).
Ozzy Osbourne kabarnya pernah menonton film ini delapan kali berturut-turut. Ia menyebutnya film horor favoritnya, yang memengaruhinya dan karyanya sejak pertama kali menontonnya di bioskop bersama personel Black Sabbath.
Seorang tukang kayu yang bekerja di set tak sengaja memotong ibu jarinya dengan gergaji mesin dan harus dilarikan ke rumah sakit.
Linda Blair sering menikmati milkshake dan es krim soda di sela-sela pengambilan gambar.
Ada laporan yang dimuat Toronto Medical Post pada 1974 yang menyebut empat perempuan yang menonton film ini di bioskop begitu trauma hingga harus dirawat di rumah sakit jiwa.
(sekitar menit ke-1 jam 19) Album Pantera tahun 1992, A Vulgar Display of Power, dinamai dari jawaban sang iblis saat Father Karras bertanya "Why can't you make the restraints disappear?", yang dijawab iblis, "That's much too vulgar a display of power".
Film favorit Mark Kermode, Kane Hodder, dan Robert Pattinson.
Di set film inilah Jason Miller diberi tahu bahwa ia memenangi Pulitzer Prize untuk Penulis Drama Terbaik Tahun Ini lewat lakonnya "That Championship Season", lakon yang membuat William Friedkin pertama kali menemukannya. Ia merayakannya bersama para pemain dan kru lain hari itu.
Dua pendeta dalam film ini adalah pendeta sungguhan, bukan aktor. Rev. William O'Malley, yang memerankan Father Dyer, dan Rev. Thomas Bermingham, yang memerankan Tom, presiden Georgetown University. Keduanya juga menjadi penasihat teknis film bersama Rev. John Nicola, yang juga sempat ditawari peran tetapi menolak.
(sekitar menit ke-34) Kalimat "There appears to be an alien pubic hair floating around in my gin" dibacakan dari novel itu oleh Senator Republik Orrin Hatch dalam sidang konfirmasi Mahkamah Agung Amerika Serikat 1991 untuk calon Hakim Agung Clarence Thomas, sebagai bantahan terhadap klaim profesor hukum Anita Hill bahwa Thomas pernah melontarkan pernyataan serupa yang tak pantas kepadanya soal sekaleng Coke. Hatch membacakan kalimat itu dalam sidang untuk mendiskreditkan kesaksian Hill dengan menyiratkan klaimnya direkayasa dan diambil dari buku tersebut.
William Friedkin hampir memilih konsep tata rias iblis yang berbeda untuk Linda Blair dan bahkan sempat mencoba merekam adegan hipnosis sebelum akhirnya memutuskan memakai luka di wajah.
(sekitar menit ke-1 jam 8) Adegan favorit William Friedkin dalam film ini adalah saat Lt. Kinderman mengunjungi Chris setelah kematian Burke Dennings. Ia menyebutnya "adegan kucing dan tikus, di mana keduanya bicara tanpa menyentuh intinya." Kinderman pada dasarnya memberi tahu seorang ibu bahwa putrinya mungkin bertanggung jawab atas kematian seorang teman, tetapi ia tak mengatakannya secara langsung. Sebaliknya, ia bilang hal itu mustahil, tapi Chris paham ke mana arahnya, dan ia takut itu benar namun tak sanggup menghadapinya.
(sekitar menit ke-1 jam, hanya versi extended) Kontorsionis Ann Miles direkrut untuk melakukan adegan "spiderwalk" yang terkenal, yang diambil pada November 1972. Ms. Miles bisa melakukan adegan itu dengan bantuan harness dan kabel flying yang digantung di atas tangga di set; ia memberi tahu William Friedkin saat tangan dan kakinya baru saja menyentuh tangga; lalu ia menjaga sentuhan ringan itu saat diturunkan melewati tangga dengan harness dan kabel. Friedkin menghapus adegan itu sebelum rilis Desember. Menurutnya efek itu "terlalu berlebihan" karena muncul begitu awal dalam film. Ia kemudian mengakui alasan lain menghapus adegan itu adalah karena saat itu tak ada cara menyembunyikan kabel dari pandangan. Hampir 30 tahun kemudian, Friedkin berubah pikiran dan memasukkan lagi adegan itu untuk versi extended 2000, dengan kabel dihapus secara digital.
(sekitar menit ke-1 jam 17) Meski kalimat Chris dalam naskah asli adalah "Father Karras, it's my daughter", Ellen Burstyn mengubahnya secara ad-lib menjadi "Father Karras, it's my little girl", yang justru lebih disukai William Peter Blatty.
(sekitar menit ke-19) Foto perempuan di rak buku di kamar Father Karras di apartemen ibunya, menurut William Friedkin, adalah pacarnya, yang ia tinggalkan saat menjadi pastor.
Identitas asli bocah yang kerasukan dan menginspirasi novel itu terungkap pada Desember 2021. Nama aslinya Ronald Edwin Hunkeler, yang tumbuh menjadi insinyur NASA sukses dan mematenkan teknologi untuk membantu pesawat ulang-alik menahan panas ekstrem. Ia tak pernah membicarakan pengalamannya dan selalu takut ketahuan. Ia meninggal pada 2020, tak lama sebelum ulang tahunnya yang ke-86. Namun perdebatan apakah itu kerasukan sungguhan atau penyakit jiwa masih berlanjut.
Di York, Inggris, setelah pembunuhan brutal Sandra Simpson yang berusia 9 tahun, Nicholas Bell yang berusia 17 tahun menyalahkan film ini dan berkata di pengadilan: "Sebenarnya bukan aku yang melakukannya, tahu. Ada sesuatu di dalam diriku. Aku ingin bertemu pendeta. Ini terjadi sejak aku menonton film The Exorcist itu. Aku merasa ada sesuatu yang merasuki diriku. Sejak itu ia selalu ada dalam diriku." York Crown Court tak menerima argumen Bell dan ia dinyatakan bersalah. Laporan kemudian juga menunjukkan Bell mengaku ia "mengarang cerita soal dirasuki setan itu dengan harapan polisi mau melepaskannya."
Awalnya lilin cair dioleskan ke rambut Linda Blair, yang butuh setidaknya tiga kali keramas untuk hilang. Belakangan sampo dipakai untuk mendapat efek yang sama.
Karena pers tak diberi foto tata rias iblis Linda Blair sebelum rilis, seorang fotografer di pemutaran pratinjau memotretnya langsung dari layar. Meski buram, foto itu dipakai di majalah Newsweek dan berujung gugatan, di mana majalah tersebut dilarang mencetaknya lagi.
Dalam catatan liner soundtrack Sorcerer (1977), William Friedkin mengatakan bila ia mendengar musik Tangerine Dream lebih awal, ia akan meminta mereka menggarap musik The Exorcist.
Suara seram yang terdengar pertama kali di atas kredit pembuka sebenarnya adalah suara produser musik Jack Nitzsche yang menggosok bibir gelas anggur.
William Peter Blatty menulis naskah untuk miniseri The Exorcist pada 2009 yang ingin ia sutradarai oleh William Friedkin, tetapi proyek itu batal. Naskah tersebut kemudian diterbitkan pada 2018 sebagai "The Exorcist: Screenplay for the 21st Century".
William Friedkin sempat berbincang lewat telepon dengan bibi seorang bocah 14 tahun asal Maryland yang eksorsismenya pada 1949 menginspirasi novel The Exorcist karya William Peter Blatty. Sang bibi konon menceritakan beberapa kejadian berbeda, termasuk saat kasur bocah itu konon memantul-mantul (dengan keduanya di atasnya) serta kepribadiannya berubah seperti hewan yang menggeram. Namun menurut Friedkin, hal paling mengesankan baginya adalah perabot yang terbang sendiri melintasi ruangan.
(sekitar menit ke-1 jam 20) Saat Regan memuntahkan cairan ke arah Father Karras, bidikan pertama semburan muntahan yang keluar dari mulut Regan adalah satu-satunya efek optik yang dipakai William Friedkin untuk versi bioskop asli. Friedkin tak suka efek seperti selang air itu dan ingin gumpalan itu mengenai wajah Jason Miller, jadi hasilnya ditempel secara matte.
Di set film inilah William Peter Blatty bertemu calon istrinya, juara tenis profesional Linda Tuero (lihat Linda Blatty). Ia direkrut sebagai figuran.
William Friedkin memecat desainer produksi pertama, John Robert Lloyd, yang sebelumnya ia ajak bekerja di The Night They Raided Minsky's (1968) dan The Boys in the Band (1970), karena tak mengikuti instruksi, sehingga syuting tertunda enam minggu. Friedkin ingin wallpaper di kamar Regan diganti dan semua kusen pintu dilebarkan agar kamera lebih leluasa. Lloyd juga banyak memotret dirinya bersama Linda Blair, berharap foto-foto itu dipakai di film sebagai foto ayah Regan yang tak hadir.
Jason Miller diberi medali oleh seorang pastor untuk melindunginya selama syuting. Beberapa hari kemudian, pastor itu meninggal. (Berbeda dengan anggapan umum, medali itu bukan medali yang dipakai di film. Medali yang diberikan kepada Miller adalah medali Bunda Maria, bukan Santo Yusuf.)
William Peter Blatty mendasarkan karakter Burke Dennings pada sutradara J. Lee Thompson setelah bekerja sama dalam John Goldfarb, Please Come Home! (1965). Thompson juga dikenal sebagai sutradara film klasik seperti Cape Fear versi asli (1962) dan Happy Birthday to Me (1981). William Friedkin menawarinya peran tersebut, yang awalnya ia terima tetapi kemudian berubah pikiran.
Selama adegan eksorsisme, napas orang-orang di dalam ruangan harus terlihat. Untuk mencapainya, set kamar tidur didinginkan dengan empat pendingin ruangan sehingga suhu turun di bawah 30 derajat Fahrenheit. Karena syuting dilakukan di New York pada akhir musim panas 1972, pendingin ruangan harus bekerja sepanjang malam agar suhu mencapai level yang diinginkan pada pagi hari. Dinginnya sampai keringat membeku di tubuh sebagian pemain dan kru, dan pada satu kesempatan, kelembapan di udara begitu tinggi sehingga lapisan tipis salju turun di set sebelum kru datang untuk syuting. Biasanya mereka hanya bisa syuting 30 menit sekali karena lampu studio yang panas memanaskan ruangan kembali dan napasnya menghilang, jadi mereka harus menunggu ruangan dingin lagi.
Kay Lenz menolak peran Regan MacNeil karena tidak menyukai naskahnya. William Friedkin juga merasa usianya terlalu tua.
(sekitar 1 jam 34 menit) Kedatangan Pastor Merrin direkam pada hari pertama kerja Max von Sydow.
Saat mempersiapkan perannya sebagai Pastor Karras, Jason Miller menghabiskan tiga minggu tinggal bersama para Yesuit di Georgetown.
Sebagian kesuksesan film ini di Spanyol berkat tim pengisi suara dubbing, terutama Mimí Muñoz, yang mengisi suara Regan saat kerasukan setan. Nada suaranya mirip dengan Mercedes McCambridge, sehingga ia mampu mereplikasi suara demoniknya dan memberikan dimensi horor yang diperlukan agar Regan terasa kredibel sebagai setan.
Saat William Friedkin pertama kali bertemu Max von Sydow untuk peran Pastor Merrin, ia terkejut betapa muda pria itu sebenarnya, karena von Sydow sudah sering memerankan karakter yang jauh lebih tua di film-film Ingmar Bergman.
Adegan Pastor Karras di kamarnya di Georgetown direkam di asrama mahasiswa baru Fordham University, Hughes Hall, lantai empat. Hughes dulunya adalah lokasi Fordham Preparatory school. Karena saat itu tidak ada lift, jendela harus dilepas agar kamera di crane bisa masuk. Setiap tahun, Rev. William O'Malley menceritakan pengalamannya dengan film ini setelah para siswa menontonnya di lantai yang sama tempat syuting.
Mercedes McCambridge harus menggugat Warner Bros. agar namanya dicantumkan sebagai pengisi suara setan. William Friedkin mengatakan awalnya ia tidak ingin namanya dicantumkan, karena ingin penonton percaya bahwa suara itu milik Linda Blair. Namun, setelah film dirilis ia berubah pikiran, dan namanya pun dicantumkan.
Linda Blair sangat benci sayuran saat itu sehingga penggunaan sup kacang polong benar-benar membuatnya muntah.
(sekitar 12 menit) Sekitar 200 telur dipecahkan untuk adegan sarapan.
Karena ancaman kematian dari fanatik agama yang percaya film ini "mengagungkan Setan", Warner Bros. menugaskan pengawal untuk melindungi Linda Blair selama enam bulan setelah film dirilis.
(sekitar 1 jam 50 menit, hanya versi extended) Awalnya, ada dialog Karras dan Merrin tentang mengapa setan meneror Regan. Merrin mengatakan tujuannya adalah membuat mereka putus asa: Regan sendiri bukan target, setan hanya membuatnya melakukan hal-hal mengerikan dan tak terkatakan untuk menanamkan rasa takut pada orang lain dan menggoyahkan iman mereka kepada Tuhan. William Peter Blatty merasa eksposisi ini perlu, tetapi William Friedkin menganggapnya berlebihan karena sudah jelas bagi siapa pun yang menonton film, jadi ia memotongnya dari versi asli (yang membuat Blatty kesal). Kemudian saat Friedkin menyunting ulang film untuk rilis ulang 2000, ia memasukkannya kembali sebagai hadiah untuk Blatty, karena Blatty menulis novelnya dan memberi Friedkin salah satu kesuksesan terbesar dalam kariernya.
(sekitar 45 menit) Menurut William Friedkin, selama bertahun-tahun adegan arteriogram digunakan sebagai materi pelatihan bagi radiolog sungguhan yang akan melakukan arteriogram.
Film ini secara longgar menginspirasi film horor blockbuster Bollywood 1920 (2008).
Menurut William Friedkin, gambar setan berwajah putih sebenarnya adalah tes riasan yang ditolak untuk penampilan Regan yang kerasukan, diperankan oleh Eileen Dietz, yang juga menjadi double Linda Blair.
Termasuk dalam daftar American Film Institute tahun 1998 tentang 400 film yang dinominasikan untuk Top 100 Greatest American Movies.
(sekitar 38 menit) Meski tidak pernah disebut namanya, karakter Billy Cutshaw, astronot yang dikatakan Regan "You're gonna die up there", adalah astronot yang sama (diperankan aktor berbeda) yang muncul di film William Peter Blatty lainnya, The Ninth Configuration (1980).
(sekitar 51 menit) Tes medis kedua yang dijalani Regan adalah Pneumoensefalografi. Pneumoensefalografi (kadang disebut "air study") adalah prosedur di mana cairan serebrospinal (CSF) dikuras dari sekitar otak melalui pungsi lumbal (menusuk sumsum tulang belakang dengan jarum dan mengeluarkan CSF). CSF kemudian diganti dengan oksigen atau helium agar otak terlihat lebih jelas pada sinar-X. Tes ini digunakan pada 1970-an untuk mendeteksi lesi di otak. Namun, tes ini sangat menyakitkan dengan efek samping seperti sakit kepala parah dan muntah akibat hilangnya CSF (yang diisi kembali oleh tubuh dalam waktu kurang dari sehari). Pasien juga harus sering digerakkan saat sinar-X diambil untuk memindahkan udara, yang menyebabkan lebih banyak ketidaknyamanan. Selain itu, tes ini mengandalkan sinar-X biasa yang tidak menampilkan jaringan lunak seperti otak dengan jelas. Meski tes ini banyak digunakan sebelum dan pada awal 1970-an, tes ini memiliki keterbatasan. Tes ini tidak menunjukkan lesi sebenarnya kecuali lesi berada di tepi struktur yang terlihat pada sinar-X atau cukup besar untuk memindahkan jaringan yang terlihat pada sinar-X. Jadi, bisa ada lesi di sana, tetapi terlalu kecil untuk terlihat. Kontras pencitraan bukan bagian dari tes ini, tetapi digunakan dalam tes yang sering dilakukan bersamaan dengan Pneumoensefalografi, yaitu Angiografi, di mana kontras dimasukkan ke sistem vaskular dan difoto sinar-X. Pneumoensefalografi dihentikan pada akhir 1970-an ketika peralatan neuroimaging yang lebih modern tersedia.
Geraldine Page menolak peran Chris MacNeil.
(sekitar 19 menit) Apartemen ibu Karras adalah apartemen nyata di Manhattan. Semua isinya, kecuali beberapa properti, sama seperti saat ditemukan kru.
Banyak dialog cerdas Lt. Kinderman dan Pastor Dyer dari novel The Exorcist digunakan kembali oleh William Peter Blatty saat ia menyutradarai The Exorcist III (1990), seperti cerita "rabies", "lemon drops", dan "carp".
(sekitar 5 menit) Kepala patung yang terlihat di prolog Irak pada pembukaan berasal dari penggalian arkeologi di kota kuno Hatra, yang dijarah oleh Sassania pada 37 SM. Selama serangan yang menewaskan sekitar 100.000 orang itu, mereka memotong semua kepala orang serta kepala patung.
(sekitar 58 menit) Saat Lt. Kinderman dan Pastor Karras memulai percakapan pertama mereka, Kinderman mengatakan Karras mirip John Garfield di film tinju Body and Soul (1947). Di akhir percakapan, karena tidak mendapatkan apa yang diinginkannya, Kinderman bercanda bahwa ia berbohong dan Karras mirip Sal Mineo. Leluconnya adalah Garfield memerankan karakter kasar, tangguh, dan agresif dengan hati emas, dan ia sangat populer di kalangan penggemar wanita. Sebaliknya, Mineo bertubuh ramping, memerankan karakter yang kurang maskulin, dan jauh kurang populer di kalangan wanita.
(sekitar 1 jam 20 menit) Muntahan yang dilemparkan Regan ke Pastor Karras adalah sup kacang polong kental. Tepatnya, sup kacang polong merek Andersen's. Kru mencoba Campbell's tetapi tidak menyukai "efeknya".
(sekitar 15 menit) Menurut William Friedkin, anak-anak berkostum Halloween dan biarawati berbaju putih saat Chris berjalan pulang, yang tidak ada di novel, bisa ditafsirkan sebagai simbol baik dan jahat.
Apartemen di Prospect Street tempat cerita berlangsung dimiliki oleh Ms. Florence Mahoney dan berada di sudut 36th dan Prospect. Saat syuting adegan eksterior, kru harus membangun set khusus agar sinar matahari masuk dan tanaman kebunnya tidak mati.
(sekitar 1 jam 42 menit) Kabel yang digunakan untuk adegan levitasi dicat hitam dan putih agar lebih tersembunyi. Pencahayaan juga menjadi faktor. Selama bertahun-tahun setelah film dirilis, William Friedkin mengklaim efek itu dicapai menggunakan medan magnet.
Sir John Boorman sempat ditawari untuk menyutradarai, tetapi menolak karena menurutnya alur ceritanya "kejam terhadap anak-anak". Namun, ia menerima tawaran untuk menyutradarai sekuelnya, Exorcist II: The Heretic (1977).
Di set kamar Regan sangat dingin sampai-sampai suatu kali mereka lupa memasang lensa kontak Linda Blair sebelum ia tiba, dan ia harus dibawa keluar lagi karena cairan pembersih lensa kontaknya membeku.
Karena panas menyengat di Irak, jadwal syuting harian di sana dibagi menjadi dua sesi. Sesi pertama mulai pukul 6 pagi hingga 11 siang. Syuting dilanjutkan lagi pukul 4 sore sampai 7 malam.
Pihak studio menginginkan Marlon Brando untuk peran Father Karras atau Father Merrin. William Friedkin langsung menolaknya dengan alasan jika Brando ikut main, film ini akan menjadi film Brando, bukan film penting yang ingin ia buat. Kebetulan, Brando juga disebut dalam novel.
Untuk menguji efektivitas boneka yang dipakai untuk efek kepala berputar, kru menempatkannya di dalam taksi di New York City. Saat taksi berhenti di samping mobil lain dan orang-orang menoleh, mereka memutar kepala boneka itu sebelum tancap gas.
Saudara laki-laki Max von Sydow meninggal pada hari pertama syuting aktor tersebut. Max von Sydow sendiri juga jatuh sakit parah selama proses syuting.
Seluruh adegan eksorsisme, dari awal sampai akhir, berlangsung selama 9 menit.
Di Jerman Barat, kematian Rainer Hertrampf, 19 tahun, yang menembak dirinya sendiri dengan senapan otomatis tak lama setelah menonton film ini, memicu seruan agar film tersebut dilarang.
Gonzalo Gavira diminta membuat banyak efek suara khusus setelah William Friedkin teringat karyanya di El Topo (1970). Salah satu suara yang paling diingat, yaitu saat kepala Regan berputar 360 derajat, ternyata dibuat dengan mengambil dompet kulitnya yang tua dan retak lalu dipelintir bolak-balik di depan mikrofon.
William Friedkin dan William Peter Blatty percaya bahwa karakter Lt. Kinderman turut menginspirasi tokoh utama serial televisi Columbo (1971).
Penampilan Jason Miller yang dinominasikan untuk Oscar Aktor Pendukung Terbaik adalah satu-satunya di kategori itu yang berasal dari film yang juga masuk nominasi Film Terbaik tahun tersebut.
Menurut Ellen Burstyn, William Friedkin hanya sekali membentaknya selama syuting. Burstyn menduga itu karena ia tidak akan bisa mengambil gambarnya jika mata dan hidungnya memerah dan berbintik-bintik akibat menangis.
William Peter Blatty pernah menyalahkan "pembaca cepat" atas sebagian ulasan novelnya. Misalnya, ada yang mengira ceritanya berlatar di Boston, bahwa tokoh di prolog (Father Merrin) tidak muncul lagi, atau bahwa Father Karras adalah seorang Yahudi.
Koordinator produksi pertama film ini, Noni Rock, terserang penyakit misterius dan harus dirawat di rumah sakit. Setelah sekitar sebulan menjalani tes, ia didiagnosis menderita lupus vulgaris.
(sekitar 1 jam 40 menit, hanya versi extended) Father Merrin menanyakan nama tengah putri Chris. Pada Abad Pertengahan, umat Katolik biasa memberikan beberapa nama kepada anak mereka karena percaya itu akan menyulitkan setan mengetahui nama asli si anak dan menguasai jiwanya.
Sebuah ruang "pemanasan" khusus dirancang di set agar para aktor bisa berlari ke sana saat tidak tahan lagi dengan dinginnya set kamar tidur. Linda Blair, yang saat itu hanya mengenakan gaun tidur tipis, mengaku sampai sekarang tidak tahan kedinginan.
Produksi tertunda selama enam minggu setelah kebakaran misterius menghanguskan semua set asli, kecuali kamar tidur Regan yang terletak di bagian lain panggung suara. Meski tidak ada korban jiwa dan perusahaan asuransi menyimpulkan penyebabnya kemungkinan besar seekor merpati yang terbang ke kotak sirkuit di atap, banyak pemain dan kru yang sangat terpukul.
(sekitar 30 menit) Menurut naskah resmi, nyala lilin yang menyambar ke atas disebabkan oleh angin yang ditimbulkan Karl saat diam-diam menaiki tangga di belakang Chris.
Film ini pertama kali dirilis hanya di 25 bioskop di seluruh negeri. William Friedkin secara pribadi mendatangi setiap bioskop sebelum rilis untuk memastikan kualitas pencahayaan dan suaranya sesuai standarnya.
Termasuk dalam daftar "1001 Movies You Must See Before You Die" yang disunting oleh Steven Schneider.
William Peter Blatty menemukan memo dari produser awal, Paul Monash, yang menginginkan perubahan seperti menggabungkan Merrin dan Karras menjadi satu karakter, memindahkan lokasi, dan memberi Chris profesi lain. Blatty menyalin memo itu dari kantornya dan membuat Monash dipecat.
(sekitar 1 jam 13 menit) Adegan salib difilmkan pada 22 Januari 1973, bertepatan dengan ulang tahun Linda Blair yang ke-14. Para pemain dan kru merayakannya di akhir hari syuting.
Jack Nicholson sempat dipertimbangkan untuk peran Father Karras sebelum akhirnya Jason Miller mendapatkannya. William Friedkin menilai Nicholson terlalu tidak suci untuk memerankan seorang pastor.
(sekitar 12 menit) Penulis sekaligus produser ini muncul dalam film, mirip dengan kehidupan nyata, sebagai seorang produser film. Ia terlihat berdebat soal sebuah adegan dengan Burke Dennings di lokasi syuting film Chris.
Dalam novel, para pemain dan kru film yang sedang digarap Chris merayakan ulang tahun Regan. Meski tidak muncul di film, dalam kejadian seni meniru kehidupan, seluruh pemain dan kru The Exorcist juga merayakan ulang tahun Linda Blair.
Film ini dibintangi tiga peraih Oscar: Ellen Burstyn, Mercedes McCambridge, dan William Peter Blatty (cameo tanpa kredit), serta empat nominator Oscar: Linda Blair, Max von Sydow, Jason Miller, dan Lee J. Cobb.
Shirley MacLaine menolak peran Chris MacNeil demi membintangi The Possession of Joel Delaney (1972) yang mirip tetapi jauh kurang sukses. Ironisnya, karakter Chris dan Regan didasarkan pada dirinya dan putrinya, Sachi Parker, yang dikenal William Peter Blatty.
(sekitar 1 jam 43 menit) Efek air suci yang membakar kulit Regan dibuat dengan menarik potongan lateks menggunakan tali pancing tersembunyi.
William Friedkin harus membawa kru yang seluruhnya orang Inggris untuk syuting di Irak karena saat itu AS tidak memiliki hubungan diplomatik dengan Irak. Mereka diizinkan syuting di dekat bangunan kuno dan situs penggalian arkeologi dengan syarat antara lain mengajari sineas Irak teknik perfilman canggih serta cara membuat darah palsu.
Linda Blair menerima nominasi Oscar Aktris Pendukung Terbaik sebelum diketahui secara luas bahwa pemenang Aktris Pendukung sebelumnya, Mercedes McCambridge, sebenarnya mengisi suara setan. Menurut aturan Akademi, setelah Blair dinominasikan, namanya tidak bisa ditarik, tetapi kontroversi soal Blair yang diberi kredit atas karya aktris lain menghancurkan peluangnya menang.
(sekitar 49 menit) Eileen Dietz dipakai untuk adegan Regan menampar wajah Dr. Klein. William Friedkin merasa perlu seseorang yang fisiknya lebih berisi untuk melakukan aksi itu, dan pemeran pengganti tersebut diambil dari belakang.
Di Berkeley, dilaporkan seorang pria terluka setelah menubruk layar saat penayangan film ini dalam upaya "menangkap setan".
Kedua pastor, Father Merrin dan Father Karras, baru bertemu pada menit ke-1 jam 35 film (1 jam 41 menit di versi extended director's cut).
William Friedkin pernah menerima Komuni Kudus saat menghadiri Misa sebagai persiapan film. Karena Yahudi, ia tidak sadar telah tanpa sengaja melakukan penistaan. William Peter Blatty begitu kaget hingga menghubungi pastornya, yang menjawab, "Jangan khawatir. Itu tidak akan melukainya".
(sekitar 9 menit) Menurut William Friedkin, anjing-anjing yang terlihat berkelahi di prolog pembuka di Irak sengaja dibuat kelaparan selama tiga hari dan diberi daging saat dilepas. Namun mereka menolak daging itu karena hanya makan roti dan belum pernah menyukai daging.
(sekitar 38 menit) Bir hangat dipakai untuk adegan Regan mengompol di karpet. Efeknya dibuat dengan sistem kendali jarak jauh pesawat. Sebuah tangki tipis diletakkan di punggung Linda Blair dan diaktifkan dengan tombol.
(sekitar 1 jam 35 menit) Adegan Father Merrin menanyakan nama tengah anak Chris dipotong untuk rilis 1973, tetapi masih ada adegan Merrin mengeksorsisme Regan dan menyebut nama depan, tengah, dan belakangnya.
Penata rias Dick Smith pernah bertanya kepada Linda Blair saat syuting bagaimana perasaannya harus menjerit dan mengumpat untuk film ini. Ia menjawab, "Oh, itu bukan aku. Itu Regan."
Menurut William Peter Blatty, karakter Father Karras awalnya akan diberi nama Father Thomas, lalu John Henry Carver.
(sekitar 1 jam 20 menit) Saat Regan muntah ke arah Father Karras, muntahan itu seharusnya mengenai dada Jason Miller, tetapi selang plastiknya salah arah dan mengenai wajahnya. Reaksi kaget dan jijiknya saat menyeka muntahan itu asli, dan Miller mengaku dalam wawancara bahwa ia sangat marah atas kesalahan tersebut.
Menurut memoar Ellen Burstyn, "Lessons in Becoming Myself", setelah Jason Miller menjalani screen test dengannya, mereka pergi ke restoran bersama dan di sana Miller merayunya.
Mercedes McCambridge, yang saat itu masih aktif sebagai penganut Katolik, hampir menolak mengisi suara iblis, tetapi akhirnya setuju setelah salah satu sahabatnya, seorang pastor Katolik, meyakinkannya untuk mengambil peran itu.
Dalam novelnya, setelah perusakan di gereja, di lokasi juga ditemukan sebuah kartu kecil berisi tulisan cabul dalam bahasa Latin.
Beberapa adegan sempat direkam yang sebenarnya ingin sekali dimasukkan William Friedkin ke versi extended, seperti adegan yang memperlihatkan Chris dan Regan benar-benar mengunjungi sejumlah tempat bersejarah (seperti yang disarankan Chris). Namun, soundtrack untuk adegan itu hilang. Adegan lain memperlihatkan Regan yang kerasukan merayap di lantai dan membuat para tamu rumah kesal dengan gestur cabul menggunakan lidahnya. Negatif asli adegan itu hilang, dan Friedkin menolak memakai workprint kualitas rendah yang dimilikinya sebagai gantinya.
Tas hitam yang dibawa Pastor Karras sepanjang film, menurut novelnya, melambangkan penderitaan yang ia pikul.
(sekitar menit ke-34) Banyak tamu yang terlihat di adegan pesta adalah orang-orang asli dari kalangan sosialita Georgetown, bukan aktor. William Friedkin bisa mendatangkan mereka selama satu hari untuk merekam beberapa establishing shot singkat, karena ia tidak ingin memakai figuran biasa.
(sekitar menit ke-17) Perkelahian kecil memperebutkan permen antara Regan dan Chris, menurut William Friedkin, dimaksudkan untuk mencerminkan konfrontasi fisik yang terjadi kemudian di adegan salib.
Film pertama dalam sejarah yang meraup lebih dari $300 juta di seluruh dunia.
(sekitar 1 jam 44 menit) Set kamar Regan dibangun di atas delapan roda pneumatik untuk menciptakan efek gempa.
Teaser trailer orisinal, yang isinya nyaris hanya gambar iblis berwajah putih muncul dan hilang dengan cepat di kegelapan, dilarang di banyak bioskop karena dianggap "terlalu menakutkan".
Sebuah inkuisisi yang ramai diberitakan digelar di Inggris atas kematian John Power, 16 tahun, yang menonton film ini sehari sebelum meninggal. Hasilnya mengungkap bahwa ia mengalami serangan epilepsi yang tidak berkaitan.
Film ini dipilih Library of Congress untuk dilestarikan dalam National Film Registry pada 2010, dengan alasan "signifikan secara budaya, sejarah, atau estetika".
Rudolf Schündler, yang memerankan Karl, pernah lupa dialognya dan hampir jatuh dari tangga ketika William Friedkin menembakkan pistol untuk mengagetkannya.
Boneka yang dipakai untuk efek kepala berputar dijuluki "Linda" oleh para pemain dan kru.
The Exorcist dianggap banyak orang sebagai bagian pertama "Trilogi Iman" William Peter Blatty bersama The Ninth Configuration (1980) dan The Exorcist III (1990), yang keduanya ia sutradarai sendiri berdasarkan novelnya.
William Peter Blatty mendasarkan novelnya pada eksorsisme yang diyakini asli pada 1949, yang sebagian dilakukan di Cottage City, Maryland, dan Saint Louis, Missouri. Beberapa surat kabar setempat memberitakan pidato seorang pendeta di sebuah perkumpulan parapsikologi amatir, yang mengaku telah mengusir iblis dari seorang anak laki-laki 13 tahun bernama "Robbie", dan bahwa prosesnya berlangsung sedikit lebih dari enam minggu. Robbie lahir 1 Juni 1935, tinggal di 3807 40th Avenue di Cottage City, MD, dan merupakan anggota St. James Parish. Ia masuk kelas tujuh di Bladensburg Junior High pada musim gugur 1947, dan dikeluarkan di tengah tahun kelas delapan pada 15 Januari 1949. Pengalamannya berakhir pada 19 April 1949. Ia kembali mendaftar di kelas delapan Bladensburg Junior High untuk tahun ajaran 1949-50, lalu bersekolah dari musim gugur 1950 hingga Juni 1954 di Gonzaga High School di Washington, DC.
William Friedkin merancang adegan-adegan sepanjang film agar bergantian antara terang dan gelap, serta ramai dan sunyi, untuk melambangkan kebaikan melawan kejahatan.
Pendeta William O'Malley mendapat peran Pastor Dyer setelah bertemu William Peter Blatty, yang sebelumnya ia kirimi ulasan panjang yang mengkritik novelnya.
Menurut William Friedkin, William Peter Blatty tampaknya bersedia melepas persentase keuntungannya demi bisa memerankan Pastor Karras, tokoh yang ia dasarkan pada dirinya sendiri.
Shirley MacLaine, yang menjadi inspirasi tokoh Chris MacNeil, mengklaim sampul asli novel itu adalah foto anaknya, Sachi Parker, yang diubah sedemikian rupa oleh William Peter Blatty; Sachi juga menjadi inspirasi Regan. Namun Blatty membantahnya dan mengatakan foto itu berasal dari penerbitnya.
Jill Clayburgh ikut audisi untuk peran Sharon. Menurut Ellen Burstyn, ia yakin Jill tidak terpilih karena "terlihat lebih seperti bintang film daripada saya".
(sekitar 1 jam 20 menit) Menurut memoar Ellen Burstyn, Jason Miller butuh begitu banyak take untuk menyelesaikan adegan di ruang bawah tanah, sampai ia sulit menahan tangis karena frustrasi. Meski ia "tersedak air matanya sendiri", William Friedkin terus memintanya agar tidak menangis selama adegan itu.
Pada 1981 film ini dirilis dalam format video oleh Warner Home Video, sebagai salah satu rilis pertamanya di Inggris. Saat itu belum ada kewajiban agar video diklasifikasikan BBFC, jadi video tersebut dirilis begitu saja dengan sertifikat "X" yang sudah ada. Bertentangan dengan anggapan umum, versi video ini tidak pernah masuk daftar "video nasty" Director of Public Prosecutions dan tidak pernah dituntut karena cabul, mungkin bukti popularitas film ini dan penghormatan tinggi terhadapnya. Setelah Video Recordings Act (VRA) diperkenalkan pada 1984, film ini wajib mendapat sertifikat BBFC untuk rilis video. Rilis video itu terus tertunda atas rekomendasi kepala sensor James Ferman, yang menyarankan Warner Bros. tidak mengajukan film ini untuk sertifikat video Inggris. Rencana rilis pada 1988 juga diveto Ferman, yang beralasan kasus-kasus kekerasan anak yang baru terjadi. Akhirnya film ini dirilis di video tanpa potongan pada Juni 1999, lima bulan setelah Ferman pensiun sebagai sensor Inggris.
Menurut William Friedkin, ia tidak memberikan peran Regan MacNeil kepada Brooke Shields karena "dia terlalu muda untuk peran itu". Brooke kemudian memerankan Chris MacNeil dalam produksi panggung orisinal The Exorcist di Geffen Playhouse, Los Angeles, pada 2012.
(sekitar menit ke-8) Perempuan di dalam kereta yang hampir menabrak Pastor Merrin di jalanan Mosul berusia 109 tahun. Adegan itu harus diambil sekitar enam kali. Menurut William Friedkin, "Dia cukup terguncang saat kami sampai di take yang kami pakai."
Tema penutup, "Fantasia for Strings" karya Hans Werner Henze, sebelumnya dipakai komposer itu sebagai musik insidental dalam skornya untuk Young Törless (1966).
Ken Nordine awalnya direkrut untuk suara iblis, tetapi William Friedkin merasa sebaiknya tidak memakai suara laki-laki. Nordine kemudian menggugat Warner Bros. setelah mereka menolak membayar pekerjaannya karena memutuskan memakai suara lain.
Produksi film ini dilanda berbagai masalah yang menyebabkan penundaan dan membengkaknya anggaran. William Friedkin menyalahkan sebagian masalah anggaran pada unit AC seharga $50.000 yang terus rusak, padahal dibutuhkan untuk mendinginkan kamar Regan sampai di bawah titik beku untuk beberapa adegan yang napas para aktornya harus terlihat dingin. Dalam wawancaranya di pemutaran AMPAS 2006, Friedkin menyebut saat lampu kamera memanaskan ruangan, pengambilan gambar dihentikan sampai suhu kembali di bawah titik beku.
(sekitar menit ke-12) Perhatian William Friedkin pada detail begitu besar sampai adegan awal yang hanya menampilkan sarapan dimasak memakan waktu lebih dari sehari, karena ia ingin memakai bacon yang tidak berasap dan tidak meletup-letup, yang pada 1972 berarti produksi harus mencari bacon tanpa pengawet yang sangat sulit ditemukan.
Saat pemutaran film ini di Boston, dilaporkan beberapa pemuda berbaris telanjang di depan layar, mengaku kerasukan setan.
Laura Dern dan Eve Plumb ikut audisi untuk peran Regan MacNeil.
(sekitar 1 jam 40 menit) Dalam adegan kepala berputar 360°, "napas" kepala palsu itu terlihat, sama seperti napas para aktor, detail kecil yang ditambahkan agar bonekanya tampak lebih realistis. Sinematografer Owen Roizman awalnya menyarankan ini di lokasi sebagai lelucon, dengan bertanya, "Bukankah bagus kalau bonekanya punya embun di napasnya?" Kru efek khusus langsung bekerja untuk mewujudkannya.
Setelah produksi film selesai, William Friedkin memberikan sebuah lukisan yang dikagumi Ellen Burstyn dan tergantung di dinding sebagai hadiah.
(sekitar menit ke-32) Adegan pertama yang direkam adalah Karras yang gelisah mondar-mandir di koridor Bellevue Psychiatric Hospital, sambil berdebat dengan pamannya tentang ibunya yang dirawat di sana.
William Friedkin pernah menunda produksi karena tidak suka warna piyama Ellen Burstyn dan meminta piyama baru.
Setelah syuting, William Friedkin memindahkan produksi untuk proses editing ke 666 Fifth Avenue.
Tubular Bells karya Mike Oldfield, yang kini dikenal sebagai tema The Exorcist, adalah rekaman pertama yang dirilis Virgin Records.
Film ini disebut dalam surat terakhir yang dikirim ke pers oleh Zodiac Killer, pembunuh berantai tak dikenal yang meneror California Utara pada 1960-an dan 1970-an. Ia menulis, "I saw + think "The Exorcist" was the best saterical comidy [sic] that I have ever seen".
(sekitar menit ke-48) Tulang belakang Linda Blair retak dalam adegan "Mother make it stop! It's burning! It's burning!" saat tubuh Regan memantul-mantul di atas kasur. Alat yang mengangkat dan menurunkannya lepas, melukai tulang belakangnya secara permanen, dan jeritannya kesakitan itu asli. Kru baru berhenti ketika pada satu titik ia berteriak "Really!" dan seseorang mengira ia berteriak memanggil "Billy!" (William Friedkin). Ironisnya, punggung Ellen Burstyn juga cedera permanen di adegan lain. Rekaman itulah yang dipakai di film.
Dalam jajak pendapat 2007 yang digelar The Times dari Inggris untuk 50 Momen Film Paling Menakutkan, film ini menempati peringkat pertama.
Max von Sydow selalu jadi pilihan pertama William Friedkin untuk memerankan Father Merrin. Saat von Sydow diberi buku karya William Peter Blatty untuk dibaca dengan catatan bahwa mereka ingin ia memerankan seorang pastor, ia mengira dirinya dipertimbangkan untuk peran Father Karras. Ia terkejut saat akhirnya tahu mereka menginginkannya sebagai Father Merrin, dan dalam wawancara 2013 ia berkata, "I still don't really know why".
(sekitar 1 jam 13 menit) Menurut Eileen Dietz, saat syuting adegan salib, ia dan William Friedkin berdebat soal sudut tangan yang seharusnya untuk adegan masturbasi.
Saat pertama kali dirilis di Inggris, sejumlah dewan kota memberlakukan larangan total terhadap penayangan film ini. Akibatnya muncul pemandangan aneh "Exorcist Bus Trips", di mana perusahaan perjalanan yang cerdik mengorganisasi bus untuk mengantar rombongan ke kota terdekat yang menayangkan film tersebut.
(sekitar 1 jam 41 menit) Meski memerankan seorang pastor, Max von Sydow adalah seorang ateis. William Friedkin mengenang, "Dalam salah satu adegan, saat karakter yang ia mainkan, Pastor Merrin, sedang melakukan eksorsisme, ia berseru sekeras-kerasnya: 'Aku mengusirmu, roh najis, dalam nama Bapa dan Putra dan Roh Kudus.' Ketika kami sampai di momen itu, Max membeku. Kami punya plafon palsu yang harus retak. Kami membuat enam plafon dan melewati enam take hari itu, dan ia tidak bisa melakukannya. Ia tidak bisa mengucapkan kata-kata itu. Saya berdiri di sana, semacam lumpuh. Saya memesan enam plafon lagi dan kami kembali sehari kemudian. Hasilnya sama. Pada hari ketiga, saya menelepon Bill Blatty... 'Tolong lihat [take-take] ini.' Ia duduk, melihatnya, dan berkata: 'Kamu benar. Semuanya buruk. Ia tidak percaya dengan apa yang ia lakukan.' Kami hendak menulis ulang naskahnya dan membuat von Sydow mati di momen itu. Kami menemui von Sydow, yang sangat sederhana. Saya berkata: 'Saya akan mendatangkan Ingmar Bergman ke sini untuk menyutradarai adegan ini bersamamu.' Ia menjawab: 'Bukan soal Bergman. Saya hanya tidak percaya pada Tuhan.' 'Max, kamu memerankan Yesus di The Greatest Story Ever Told (1965)!' Ia berkata: 'Ya, tapi saya memerankannya sebagai manusia. Saya tidak memerankannya sebagai putra Tuhan atau manusia Tuhan; saya memerankannya sebagai manusia.' Dan saya spontan berkata: 'Nah, kenapa kamu tidak memerankan orang ini sebagai manusia? Mainkan saja dia sebagai pastor sakit-sakitan yang berusaha menjalankan tugasnya.' Sekitar setengah jam berlalu, ia keluar dari ruang riasnya, sudah berpakaian dan siap." Friedkin belakangan mengenang bahwa bisa jadi itu juga karena von Sydow tidak terbiasa dengan gaya akting seperti itu, lantaran selama ini lebih banyak memainkan karakter yang tenang dan halus.
William Friedkin mengatakan ia sering ditanya kenapa adegan pembuka ada di film ini, dan pertanyaan itu muncul karena orang menyadari betapa berbeda adegan tersebut dari bagian lain film. Adegan itu tentu dimasukkan untuk menunjukkan pengalaman Father Merrin sebelumnya dengan iblis dan untuk menunjukkan ia mendapat firasat (tema yang berulang sepanjang film) bahwa mereka akan berhadapan lagi.
(sekitar 1 jam 41 menit) Efek saat eksorsisme di mana tirai bergoyang padahal jendela tetap tertutup dibuat dengan memasang ventilasi udara kecil di ambang jendela.
(sekitar 1 jam 44 menit, hanya versi extended) Mantel bulu Chris harus ditambahkan secara digital demi kesinambungan pada shot tepat sebelum Father Merrin menanyakan nama tengah putrinya untuk versi extended director's cut.
Audrey Hepburn adalah pilihan pertama William Friedkin untuk peran Chris MacNeil, dan Warner Bros. mendukungnya karena reputasi kritis/komersialnya yang baik di studio itu, tetapi ia hanya setuju jika syuting dilakukan di Roma, tempat ia tinggal. Anne Bancroft juga jadi pilihan tetapi ia sedang di bulan pertama kehamilan dan dicoret. Jane Fonda ditawari peran itu tetapi ada legenda urban yang menyebut ia menyebut naskahnya "capitalist ripoff bulls***". Fonda membantahnya, dan menegaskan ia menolak produser dengan sopan. Shirley MacLaine, yang sebenarnya sahabat William Peter Blatty dan jadi inspirasi karakter Chris (dan putrinya Sachi Parker jadi inspirasi Regan), ditawari peran Chris, tetapi ia juga menolaknya. Ellen Burstyn adalah aktris pertama yang gencar memperjuangkan peran itu, sampai menelepon Friedkin langsung dan mengatakan ia harus memainkan peran ini. Kegencarannya berbuah dan ia pun mendapat peran tersebut.
Meski William Friedkin membantah Jamie Lee Curtis dipertimbangkan untuk peran Regan MacNeil lewat tweet pada 2015 yang berbunyi "This is completely untrue", Curtis menyatakan dalam berbagai wawancara bahwa ia ingat ibunya, Janet Leigh, menerima telepon dari seorang produser yang menanyakan apakah Jamie, yang saat itu berusia 13 tahun, bisa ikut audisi. Ibunya hanya berkata "No, I don't think so."
Salah satu peran terakhir Lee J. Cobb sebelum meninggal. Karakternya, Lt. Kinderman, dihadirkan kembali untuk sekuelnya, The Exorcist III (1990), yang ditulis dan disutradarai sendiri oleh William Peter Blatty. Untuk film itu, George C. Scott mengambil alih peran tersebut. William Friedkin tampaknya menyetujui ide itu, karena pada 1997 ia menyutradarai 12 Angry Men (1997), di mana Scott memerankan Juror #3, peran Cobb di 12 Angry Men (1957).
(sekitar 1 jam 40 menit) Father Merrin dan Father Karras mengucapkan frasa terkenal "The power of Christ compels you!" bersama-sama sebanyak 14 kali.
(sekitar 1 jam 29 menit) Sebuah poster terlihat dengan kata "TASUKETE" tertulis merah saat adegan lab bahasa, yang berarti "Help me" dalam bahasa Jepang. Ini juga bisa dilihat sebagai foreshadowing kata-kata yang sama muncul di kulit Regan pada adegan berikutnya.
Jika disesuaikan dengan inflasi, ini akan menjadi film berating R dari MPAA dengan pendapatan tertinggi sepanjang masa.
(sekitar menit ke-21) Lagu Yunani yang diputar di radio saat Father Karras meninggalkan apartemen ibunya berjudul "Paramythaki mou" (My Tale) dan dinyanyikan oleh Giannis Kalatzis. Penulis lirik Lefteris Papadopoulos mengaku bahwa beberapa tahun kemudian, saat kesulitan keuangan, ia meminta kompensasi untuk hak intelektual lagu tersebut.
Dilarang oleh dewan sensor apartheid Afrika Selatan.
Penginjil Kristen Billy Graham mengklaim ada iblis sungguhan yang hidup di dalam gulungan seluloid film itu sendiri.
Seminggu setelah filmnya rilis dengan sukses besar, studio menghubungi William Friedkin untuk mengusulkan sekuel. Ia hanya menjawab "Hell no" lalu menutup telepon.
Saat para pastor Yesuit menunjukkan kepada Jason Miller tempat mereka menyimpan pakaian para pastor yang sudah meninggal, ketika ia menginap bersama mereka untuk mempersiapkan peran sebagai Father Karras, dari koleksi itulah ia memilih kostum yang ia kenakan di film.
Meski Lee J. Cobb kecewa banyak adegannya dipotong untuk rilis teatrikal asli, ia mengenang produksi itu dengan hangat karena memberinya kesempatan berkeliling Washington, D.C.
Novelnya awalnya gagal saat pertama terbit. Tapi setelah seorang tamu batal hadir di The Dick Cavett Show (1968), William Peter Blatty dipilih sebagai pengganti mendadak. Lalu tamu lain batal, dan ia diberi sisa 45 menit untuk membahas bukunya. Buku itu pun melesat ke puncak daftar best-seller New York Times.
Ian McDiarmid mengisi suara karakter Father Merrin dalam adaptasi radio BBC Radio 4 tahun 2014 untuk The Exorcist.
(sekitar menit ke-3) Meski subtitelnya berbunyi "This is strange" saat Father Merrin memeriksa medali Saint Joseph di prolog Irak, ia sebenarnya bertanya "What's this doing here?"
Ellen Burstyn menolak dialog asli antara karakternya, Chris MacNeil, dan Father Dyer di akhir, di mana ia mengaku kini percaya pada iblis tapi tidak pada Tuhan. Burstyn menilai tidak logis jika karakternya tetap menjadi "nonbeliever" setelah mengalami peristiwa di film, dan dialog itu dipotong.
(sekitar menit ke-58) Dalam satu adegan, Lt. Kinderman berkomentar bahwa Father Karras mirip Sal Mineo dan sedikit sebelumnya Karras mengatakan ia mengira Kinderman adalah Paul Newman. Lee J. Cobb, yang memerankan Kinderman, sebelumnya tampil bersama Newman dan Mineo di Exodus (1960).
Stacy Keach awalnya direkrut untuk memerankan Father Karras sampai William Friedkin melihat Jason Miller dalam sebuah pertunjukan teater Broadway. Friedkin begitu tersentuh oleh lakon Miller sehingga ia minta bertemu dengannya, tapi pertemuan itu tidak berjalan lancar. Beberapa minggu kemudian, Miller menghubungi Friedkin dan menyatakan ingin memerankan tokoh itu. Friedkin bilang perannya sudah tidak tersedia, tapi Miller bersikeras melakukan screen test bersamanya. Screen test itu meyakinkan Friedkin bahwa Miller memang cocok untuk peran tersebut. Meski Miller belum pernah berakting di film, Warner Bros. membeli kontrak Keach dan Miller pun menggantikannya. Keach kemudian membintangi The Ninth Configuration (1980) bersama Miller, film William Peter Blatty yang diangkat dari novelnya sendiri. Mereka juga kembali bekerja sama saat Keach membintangi adaptasi film Miller atas lakon Broadway-nya, That Championship Season (1982). Meski Miller yang menulis dan menyutradarai film itu, ia tidak ikut berakting bersama Keach di sana.
William Friedkin dan William Peter Blatty sempat membahas proyek kolaborasi lanjutan selama bertahun-tahun, tapi tak satu pun terwujud. Pada 1993, mereka mengumumkan film berjudul "Elsewhere" yang diangkat dari cerita pendek Blatty. Proyek itu batal, tapi ceritanya diterbitkan dalam antologi "999: New Stories of Horror and Suspense" pada 1999, lalu diperluas menjadi novel pada 2009. Keduanya bertemu lagi pada 2010 untuk membahas adaptasi novel Blatty, "Dimiter", yang terbit di tahun yang sama, tapi proyek itu juga batal.
Ada serial TV di Fox berjudul The Exorcist (2016) yang tayang selama dua tahun, dari 2016 hingga 2018. Serial ini dibintangi Geena Davis sebagai Regan MacNeil yang sudah dewasa, yang kini menghadapi kerasukan putrinya dan munculnya kembali iblis di dalam dirinya, serta Sharon Gless sebagai Chris MacNeil, juga para eksorsis baru, Father Tomas dan Father Marcus, yang berkeliling Chicago melawan iblis. Serial ini mendapat ulasan bagus dari kritikus, yang menyebutnya salah satu serial sci-fi terbaik dalam beberapa tahun, tapi ratingnya buruk dan dihentikan pada 2018.
Film Warner Bros. dengan pendapatan tertinggi sepanjang masa jika disesuaikan dengan inflasi.
Penggalian arkeologi yang terlihat di awal film adalah penggalian sungguhan yang diizinkan untuk direkam William Friedkin di Irak Utara.
(sekitar 1 jam 30 menit) Dalam salah satu adegan, presiden Jesuit Universitas Georgetown (Rev. Thomas Bermingham) menyebut bahwa Father Merrin (Max von Sydow) sedang berada di "Woodstock". Penonton mungkin mengira itu merujuk pada festival musik terkenal yang digelar di New York bagian utara pada 1969. Padahal, Woodstock dalam film ini adalah Woodstock College, sebuah seminari Jesuit di Woodstock, Maryland. Dibuka pada 1869, seminari itu tutup setahun setelah The Exorcist dirilis. Woodstock Theological Center, lembaga riset teologi Katolik nirlaba di kampus Georgetown, menjadi penerusnya dan masih beroperasi hingga kini.
Tata suara film ini terkenal karena efek-efek bunyinya yang aneh, dan di beberapa bagian, adegan justru terasa lebih mencekam karena sama sekali tanpa suara. Menurut artikel Rolling Stone tahun 1974, para perancang suara memakai berbagai teknik rekaman dan bunyi yang realistis, bukan elektronik. Untuk membuat efek suara mulai dari suara cakaran di dalam rumah hingga bunyi-bunyi setan, tim efek suara merekam anjing beagle, babi yang hendak disembelih, seorang perempuan yang kejang, dan seekor lebah yang terperangkap. Dalam satu kesempatan, sebuah osilator kecepatan variabel dipakai untuk "menyetel" dengungan lebah ke berbagai nada guna menciptakan gugusan akor yang mencakup empat oktaf. Upaya itu berbuah, film ini meraih Oscar untuk Best Sound.
(sekitar 1 jam 44 menit) Bisa ditafsirkan tangan Regan kembali terikat tali setelah sempat lepas menyusul kemunculan patung Pazuzu di kamarnya karena penglihatan itu hanyalah halusinasi yang diproyeksikan oleh iblis.
Sebuah remake adegan per adegan berjudul Seytan (1974), digarap sepenuhnya dengan pemain dan kru asal Turki, dirilis pada 1974. Sering disebut sebagai "Turkish Exorcist", film ini kini menjadi cult classic.
Menurut memoar Eileen Dietz, setelah berbagi perjalanan limusin yang berkesan menuju lokasi syuting bersama Lee J. Cobb, aktor itu iseng menjulukinya "Whooshee" karena para penggemar di luar bertanya, "Who's she?"
(sekitar 1 jam 55 menit) Menurut Ellen Burstyn, ia memakai sedikit riasan orang tua di bawah riasan biasanya untuk adegan terakhirnya di film ini, untuk menunjukkan tokohnya sudah melewati neraka tapi berusaha menyembunyikannya.
Linda Blair dalam wawancara dengan situs Horror Galore mengatakan bahwa jika tidak membintangi film ini, ia mungkin akan menjadi dokter hewan di Connecticut dan kemungkinan sudah menikah serta punya beberapa anak.
William Peter Blatty akhirnya menemukan bocah asli yang eksorsismenya menginspirasi novelnya, tapi memutuskan tidak mencoba menghubunginya karena khawatir akan menimbulkan trauma padanya.
Masalah tak terduga pada sistem pendingin di lokasi syuting menyebabkan sprinkler membanjiri set, sehingga produksi kembali tertunda sementara set harus dikeringkan.
Max von Sydow memberi William Friedkin ultimatum saat syuting prolog pembuka, setelah syuting seminggu di Irak molor jadi beberapa minggu, dengan mengatakan ia hanya akan bertahan empat hari lagi.
Selama syuting prolog di Irak, separuh kru menderita disentri dan kelelahan akibat panas.
Dalam novel, Regan yang kerasukan mengalami diare dan sering buang air. Karena itu ia harus memakai popok. Buku itu juga sering menyebut kamar tidurnya berbau nyaris tak tertahankan.
Meski banyak kritikus menulis soal riasan Linda Blair saat film ini pertama dirilis, mereka tak pernah menyebut riasan Max von Sydow, karena mengira aktor itu memang setua itu.
Ada klaim bahwa aktris cilik lain ditawari peran Regan, tapi menolaknya. Dana Plato secara terbuka mengatakan ibunya melarangnya ikut film kontroversial seperti ini, padahal saat syuting usianya baru 8 tahun. Studio saat itu mencari anak berusia 12 tahun atau remaja yang tampak seusia itu. Anehnya, Dana kemudian muncul di Exorcist II: The Heretic (1977), tapi dalam peran kecil tanpa kredit. Ada juga klaim seseorang di acara talk show siang bahwa Anissa Jones dari serial TV 1960-an, Family Affair (1966), juga menolak peran itu. Jones sebenarnya ikut audisi, tapi tidak mendapat peran karena perannya yang terkenal sebagai Buffy. Dengan hanya pengalaman modeling, Linda Blair yang belum dikenal akhirnya terpilih sebagai Regan, di masa ketika studio khawatir aktris cilik tak akan sanggup menangani peran yang sulit dan kontroversial itu.
Tim efek suara menghabiskan lebih dari 150 jam mencoba memodifikasi suara Linda Blair secara elektronik sebelum William Friedkin memutuskan memakai suara lain.
(sekitar 1 jam 14 menit) Kontribusi terakhir Jack MacGowran untuk film ini adalah rekaman dialog "Do you know what she did? Your c***ing daughter?" Ia meninggal beberapa minggu kemudian karena influenza.
Warner Brothers gagal membujuk William Friedkin agar prolog pembuka tidak direkam di lokasi di Irak, melainkan di Gurun Mojave.
(sekitar 1 jam, hanya versi extended) Ann Miles, yang memerankan adegan "spiderwalk", harus menahan napas saat menggigit kapsul darah karena cairannya akan membanjiri hidung dan mulutnya.
(sekitar 52 menit) Ellen Burstyn di satu titik dalam film menyatakan bahwa ia "bahkan tidak merokok ganja". Menurut William Friedkin, saat pertama kali bertemu Burstyn di rumahnya di Hollywood, aktris itu justru menawarinya ganja.
Pada 2015 sempat beredar rumor bahwa Morgan Creek Productions berencana membuat remake film ini, yang kemudian mereka bantah.
Saat mempersiapkan perannya sebagai Father Karras, Jason Miller berhasil mendapatkan buku harian eksorsis yang terlibat dalam kasus asli 1949 dari kantor kanselir.
Menurut William Peter Blatty, William Friedkin juga sempat mempertimbangkan Gene Hackman untuk peran Father Karras.
(sekitar 1 jam 2 menit) William Peter Blatty pernah memenangkan $10.000 di acara Groucho Marx, You Bet Your Life (1950). Saat Groucho bertanya apa rencananya dengan uang itu, ia bilang ingin mengambil waktu libur untuk menggarap sebuah novel. Groucho disebut dalam film oleh Lt. Kinderman sebagai candaan bahwa ia memerankan Othello.
Max von Sydow bertanya kepada sinematografer Owen Roizman di mana senjata-senjata William Friedkin disembunyikan setiap kali ia tiba di lokasi syuting.
Semua raksasa horor sudah dijadikan merchandise dan mainan, dan The Exorcist tidak terkecuali. Sudah banyak boneka Regan, mainan dan boneka Father Merrin, bahkan mainan boneka The Exorcist. Bahkan ada Barbiexorcist, yaitu versi video The Exorcist yang memakai boneka Barbie sebagai Regan, Father Merrin, dan lainnya.
(sekitar 15 menit) Perjalanan pulang Chris dari lokasi syuting melewati jalan-jalan Georgetown direkam agar tampak indah, damai, dan menawan. William Friedkin bermaksud menjadikannya satu-satunya adegan seperti itu di film ini sebelum semua kekacauan pecah.
Pauline Kael, seperti banyak kritikus lain, merasa ngeri dan terkejut dengan film ini. Dalam kolomnya di The New Yorker setelah film itu dirilis, ia menulis: "(The Exorcist adalah tentang) Kesurupan setan pada seorang anak, yang ditangani dengan keseriusan yang dangkal. Film ini dirancang untuk menakuti orang, dan berhasil melakukannya dengan cara-cara mekanis: melayang, kepala berputar, muntahan yang disemprotkan ke wajah orang. Penonton bisa menjadi mati rasa karena warna yang keruh dan keburukan konsep yang tanpa makna. Baik penulis-produser, William Peter Blatty, maupun sutradara, William Friedkin, tidak menunjukkan rasa apa pun terhadap ketidakberdayaan dan penderitaan si gadis kecil, atau ibunya." Kael kemudian makin menyerang film itu dalam kolomnya: "Di suatu tempat dalam publisitas film ini ada berita tentang William Friedkin yang telah melihat lima ratus gadis kecil sebelum memilih Regan-nya, dan memang, Linda Blair adalah gadis kecil yang berkilau, berhidung pesek, dan tampak bahagia, yang sangat cocok dengan Ellen Burstyn. Saya mempertanyakan empat ratus sembilan puluh sembilan ibu dari gadis-gadis kecil yang ditolak itu, atau seratus sembilan puluh sembilan, jika itu angka yang lebih masuk akal. Mereka pasti sudah membaca novelnya; mereka pasti tahu untuk apa putri-putri kecil mereka yang cantik itu diuji. Ketika mereka menonton The Exorcist dan melihat Linda Blair kencing di karpet mewah dan menjerit serta menusuk-nusuk dirinya dengan salib, apakah mereka iri? Apakah mereka merasa, 'Itu bisa saja Susie kecilku—terkenal selamanya?'"
Pertama kali disebut "film paling menakutkan sepanjang masa" oleh Entertainment Weekly, setelah melakukan jajak pendapat pada 1999.
(sekitar 1 jam 13 menit) Suara jam bandul yang berdetak, mirip bom waktu yang berdetak, terdengar di latar belakang beberapa saat sebelum adegan salib yang terkenal itu.
(sekitar 1 jam 42 menit) Setelah perdebatan panjang soal kepala yang berputar 360 derajat, dengan William Peter Blatty berargumen bahwa "hal supranatural bukan berarti mustahil" dan bahwa kepala itu akan "lepas", William Friedkin berkompromi dengan menambahkan gambar Pastor Karras, yang menyiratkan bahwa itu mungkin halusinasi yang diproyeksikan oleh setan. Blatty kemudian mengenang bagaimana Friedkin "sekali lagi membuktikan aku ini bodoh" setelah melihat reaksi penonton yang kuat terhadap adegan itu.
Medali Santo Yusuf, yang tidak muncul dalam novel, ditambahkan oleh William Friedkin sebagai jimat—sesuatu yang berpindah antara lokasi dan karakter, menyatukan mereka secara transenden.
(sekitar 57 menit) Gambar wajah psikiater yang menjerit, menurut William Friedkin, terinspirasi oleh gambar Martin Balsam yang jatuh di tangga dalam Psycho (1960).
Jason Miller terlibat adu mulut besar dengan William Friedkin setelah sutradara itu menembakkan pistol di dekat telinganya untuk mendapatkan reaksi yang autentik darinya. Ia memberi tahu Friedkin bahwa ia seorang aktor, dan bahwa ia tidak perlu pistol untuk berpura-pura terkejut atau kaget.
Setelah diketahui bahwa William Peter Blatty mendasarkan karakter Chris dan Regan pada temannya, Shirley MacLaine, dan putrinya, Sachi Parker, banyak teman sekelas Parker mulai merundungnya. MacLaine bahkan mengancam akan menuntut Blatty, tetapi persahabatan mereka yang sudah lama terjalin dan kepala dingin akhirnya menang.
Menurut Ellen Burstyn, jaket seorang humas hampir terbakar oleh lilin saat syuting. Untungnya, ia menyadarinya tepat pada waktunya dan berlari melintasi ruangan untuk mendorongnya menjauh.
Sutradara George Cukor dengan lantang mengecam film ini dan mengancam akan mengundurkan diri dari Academy of Motion Picture Arts and Sciences jika film itu memenangi penghargaan Best Picture. Piala Oscar yang diberikan kepada film ini adalah untuk Best Adapted Screenplay dan Best Sound.
(sekitar 1 jam 13 menit) Menurut Ellen Burstyn, Linda Blair tanpa sengaja memukulnya sungguhan sekali saat syuting adegan salib.
Sebelum memerankan Pastor Karras, Jason Miller pernah belajar untuk menjadi imam bersama Yesuit. Ia menghabiskan tiga tahun di sekolah Yesuit sebelum keluar.
Jason Miller membintangi film horor ikonik ini pada 1973. Lima belas tahun kemudian, putranya (yang namanya juga Jason Miller, tetapi dikenal dengan nama panggungnya Jason Patric), juga membintangi film horor ikonik lain dari era itu, The Lost Boys (1987). Ini mirip dengan Janet Leigh yang membintangi Psycho (1960) lalu putrinya Jamie Lee Curtis membintangi Halloween (1978).
(sekitar 2 jam 5 menit, hanya versi extended) Dialog Pastor Dyer saat bertukar medali, "Why don't you keep it?", sempat hilang dan harus diisi ulang suaranya oleh Rev. William O'Malley 27 tahun kemudian ketika adegan itu dipulihkan untuk versi extended director's cut.
William Peter Blatty berteman dengan aktris Tippi Hedren pada awal 1970-an. Ia bahkan menamai salah satu singanya Billy menurut namanya. Blatty memberinya salinan novelnya yang belum terbit, The Exorcist, dan Hedren begitu tenggelam membacanya hingga ia membangunkan suaminya saat itu, agen Noel Marshall, di tengah malam dan mengatakan bahwa ia harus mewakili Blatty dalam menerbitkan novel dan adaptasi filmnya. Ia juga mengambil foto penulis itu untuk sampul belakang novel edisi pertama. Novel 1971 itu menjadi bestseller dan Marshall kemudian dikreditkan sebagai 'Executive Producer' untuk adaptasi filmnya, yang juga berjudul The Exorcist, di mana ia seharusnya menerima 15% dari keuntungan. Ketika film itu menjadi blockbuster, Blatty menolak memberikan keuntungan itu, karena ia tidak pernah menandatangani kontrak tertulis, hanya memprakarsainya. Marshall menggugat dan gugatan itu berlarut-larut selama beberapa tahun hingga akhirnya mencapai penyelesaian di luar pengadilan. Itu adalah tahun-tahun yang berat bagi Hedren dan Marshall karena mereka membutuhkan uang untuk memberi makan kucing-kucing besar untuk film mereka Roar (1981). Tekanan finansial itu berujung pada perceraian mereka. Bertahun-tahun kemudian, Blatty bertemu Hedren di sebuah pesta dan menyapanya 'Hai'. Ia pun pergi begitu saja, tanpa menggubrisnya.
(sekitar 1 jam 4 menit) Ketika ditanya apakah ia punya keyakinan agama, Ellen Burstyn berimprovisasi dengan "Oh, well, maybe God". Dialog itu kemudian diisi ulang saat penyuntingan menjadi "No" yang lebih tegas.
Reruntuhan di awal film berada di Hatra, Irak. Reruntuhan ini telah dilestarikan selama 1400 tahun terakhir oleh berbagai rezim Islam. Pada 2014 Islamic State of Iraq and the Levant (ISIS atau ISIL) mengancam akan menghancurkan kota ini dengan menyatakan bahwa "patung-patung berhala tidak Islami" dan tidak boleh dibiarkan ada. Pada 7 Maret 2015, sumber-sumber Kurdi melaporkan ISIS telah mulai menghancurkan kota kuno ini. Untungnya, setelah merebut kembali wilayah itu pada 2017, berbagai laporan dari Iraqi Popular Mobilization Forces dan kantor berita Spanyol Agencia EFE menyatakan bahwa kerusakan yang ditimbulkan tidak seburuk yang dikhawatirkan.
Untuk membuat Max von Sydow tampak jauh lebih tua dari usianya saat itu, 44 tahun, penata rias Dick Smith mengaplikasikan banyak titik stipple pada dahi, mata, dan leher von Sydow. Kulit wajahnya kemudian diregangkan secara manual saat lateks cair dioleskan. Ketika lateks mengering, kulitnya yang tegang dilepaskan sehingga lapisan karet itu berkerut. Prosedur rias harian ini berlangsung tiga jam dan tampaknya menjadi penyebab penderitaan besar bagi von Sydow.
Pondok kecil tempat William Peter Blatty menulis novel itu dulu milik Angela Lansbury.
Patung setan Pazuzu tanpa sengaja terkirim ke Hong Kong, sebelum tiba di lokasi syuting di Irak.
Salah satu alasan film ini syuting di New York, bukan di studio Warner di Los Angeles, adalah karena undang-undang tenaga kerja anak di sana, yang memungkinkan Linda Blair berada di lokasi syuting lebih lama.
(sekitar 48 menit) Gambar Sharon dan para dokter berlari ke kamar Regan adalah gambar rumit yang mengharuskan operator kamera diangkat dengan katrol, karena saat itu belum ada Steadicam. Steadicam baru ditemukan beberapa tahun kemudian pada 1975.
Ada tiga tempat tidur terpisah yang dibuat untuk melakukan tiga gerakan berbeda.
William Friedkin mengaku setelah pembuatan film ini, ia sempat mempertimbangkan untuk berpindah dari Yudaisme ke Katolik.

Fakta yang mengandung spoiler

Tampilkan spoiler
The Exorcist mengambil banyak pengaruh, terutama dari kisah horor klasik Henry James tentang kesurupan masa kanak-kanak, The Turn of the Screw. Di akhir novela itu, dalam adegan yang sangat mirip dengan adegan eksorsisme di "The Exorcist", sang governess (yang dalam film disebut Miss Giddens) berteriak kepada Miles, bocah yang kerasukan dalam cerita itu, agar terbebas dari roh jahat yang merasukinya. Pada titik itu semacam kehadiran jahat muncul, lalu Miles roboh dan mati. Ini sangat mirip dengan adegan ketika Karras berteriak kepada setan agar keluar dari Regan, setan itu kemudian masuk ke Karras, lalu Karras bunuh diri dan mati. Selain itu, adegan-adegan saat kita melihat wajah setan muncul mirip dengan adegan-adegan dalam Turn of the Screw saat kita melihat wajah roh jahat itu muncul. (Ini terjadi dalam adegan yang sangat dramatis di versi film Turn of the Screw, The Innocents (1961), bersama Deborah Kerr, ketika Miss Giddens melihat wajah setan dari roh itu tiba-tiba mengintip melalui jendela, memandangnya dari luar.) Adegan-adegan ini sangat memengaruhi The Exorcist.
Tampilkan spoiler
(sekitar menit ke-55) Karakter Ellen Burstyn diberi tahu tentang kematian karakter Jack MacGowran oleh asisten sutradara film yang sedang mereka garap. Di dunia nyata, asisten sutradara pula yang memberi tahu Burstyn tentang kematian MacGowran.
Tampilkan spoiler
(sekitar 1 jam 53 menit) "Tangga Exorcist", 75 (atau 74 — satu sangat kecil) anak tangga batu di ujung M Street di Georgetown, dilapisi karet setebal 1/2 inci untuk syuting adegan kematian Pastor Karras. Stuntman Chuck Waters menjatuhkan dirinya menuruni tangga itu dua kali. Waters membawa kantong berisi darah palsu dengan celah kecil tersembunyi di balik sweternya, sehingga setiap kali ia berguling, darah keluar. Mahasiswa Georgetown University memungut sekitar $5 dari setiap orang yang menonton aksi itu dari atap gedung.
Tampilkan spoiler
William Peter Blatty awalnya merencanakan Karras melanjutkan eksorsisme jauh lebih lama setelah kematian Merrin. Namun seorang teman meyakinkannya untuk mengakhiri cerita di situ, karena pembaca sudah dibuat terlalu menderita.
Tampilkan spoiler
(sekitar 1 jam 54 menit) Karena Pastor William O'Malley benar-benar seorang imam dan bukan aktor, ia sangat kesulitan mengekspresikan emosi dalam adegan pemberian sakramen terakhir untuk Pastor Karras. Setelah beberapa kali gagal, demi mendapat reaksi otentik, William Friedkin menghampirinya dan bertanya, "Kau percaya padaku?" Saat Pastor O'Malley mengiyakan, Friedkin menampar wajahnya. Pastor O'Malley begitu kaget dan terbawa emosi hingga akhirnya berhasil di pengambilan berikutnya. Terlihat tangannya jelas gemetar, yang merupakan reaksi asli Pastor O'Malley.
Tampilkan spoiler
Gene Siskel dan Roger Ebert sama-sama memberi film ini empat bintang. Ini mengejutkan, mengingat Siskel terkenal kolot soal film horor. Ia memberi jempol ke bawah untuk Poltergeist (1982), Aliens (1986), dan The Silence of the Lambs (1991). Siskel sering mengeluhkan teror terhadap anak-anak dalam film, dan mengeluhkan tema serupa di Poltergeist, tetapi ia mengatakan The Exorcist punya profesionalisme yang memukau di segala lini, dan endingnya begitu menyentuh dengan para pastor yang heroik mengorbankan diri demi sang anak, sehingga ia mengaku menyukainya.
Tampilkan spoiler
Ada beberapa referensi tentang babi sepanjang film. Misalnya, babi dipakai sebagai istilah slang untuk polisi pada poster-poster demonstran di adegan syuting film (sekitar menit ke-12). Iblis juga berkata "Pergi! Babi betina itu milikku!". Babi betina adalah sebutan untuk babi perempuan (sekitar menit ke-49). Suara iblis yang keluar dari tubuh Regan dan masuk ke Pastor Karras sebenarnya adalah suara babi yang digiring untuk disembelih. Dan saat Karras kemudian jatuh menuruni tangga, tulisan "fight pigs" terlihat disemprotkan di dekat situ (sekitar 1 jam 53 menit). Semua ini merujuk pada kisah dalam Perjanjian Baru di mana Yesus mengusir beberapa iblis dari seorang pria, yang disebut Legion, lalu memindahkan mereka ke sekawanan babi, sehingga babi-babi itu membunuh diri sendiri, sama seperti Karras.
Tampilkan spoiler
(sekitar menit ke-37) Baris-baris pertama lagu "Thoity Toid and Toid" terdengar saat Pastor Dyer berada di piano. Lagu itu memuat lirik, "Three flights of stairs is a helluva fall", yang menjadi pertanda kematian Burke Dennings dan Pastor Karras nanti di film.
Tampilkan spoiler
Jumlah korban tewas: 4.
Tampilkan spoiler
(sekitar menit ke-11) Bisa ditafsirkan jendela kamar Regan terbuka di awal film karena iblis Pazuzu sebenarnya adalah iblis angin barat daya. Ini juga menjadi pertanda Burke Dennings dan Pastor Karras jatuh dari jendela yang sama hingga tewas.
Tampilkan spoiler
Menurut William Peter Blatty, awalnya ia tidak berniat membunuh karakter Burke Dennings saat mulai menulis novelnya. Konon ia bahkan berseru dari meja kerjanya, "Ya Tuhan, Burke Dennings akan dibunuh!"
Tampilkan spoiler
(sekitar 1 jam 53 menit) William Peter Blatty kesal karena sebagian penonton, menurutnya, mengira iblis hanya membunuh Karras dengan mendorongnya keluar jendela, bukan karena Karras sengaja mengorbankan diri untuk menyelamatkan Regan.
Tampilkan spoiler
(sekitar 1 jam 50 menit) William Friedkin meminta Max von Sydow untuk adegan sebelum kematiannya tidak hanya berdoa bagi Regan, tetapi juga memberikan sakramen terakhir untuk dirinya sendiri.