Egzorcysta: 266 ciekawostek zza kulis
Studio brało pod uwagę Stanleya Kubricka na stanowisku reżysera. Kubrick stawiałby warunki: sam zająłby się produkcją, a zdjęcia powstałyby w pobliżu jego domu w Anglii. William Peter Blatty i studio byli temu przeciwni, bo Blatty był już producentem, a film miał powstać w autentycznej scenerii Georgetown. Później Kubrick przyznał, że film zrobił na nim ogromne wrażenie.
William Peter Blatty rozważał kiedyś, by ojciec Karras był czarnoskóry i trafił do kapłaństwa, żeby uciec od slumsów i własnej tożsamości z dzieciństwa.
Elektryk Jimmy Harris stracił palec u nogi, gdy podczas kręcenia prologu w Iraku spadł mu na stopę ciężki przedmiot.
Brazylijski kompozytor Eumir Deodato (znany z „2001-Also Sprach Zarathustra”, którą można usłyszeć w filmie Wystarczy być (1979)) mieszkał w Nowym Jorku, gdy film wchodził na ekrany, i dowiedział się od znajomych, że w ścieżce dźwiękowej słychać jego kompozycję. Z początku zlekceważył tę informację, sądząc, że znajomi biorą Tubular Bells (również część ścieżki dźwiękowej) za jego utwór. W końcu, żeby wyjaśnić sprawę, jego prawnik poszedł na seans z ukrytym magnetofonem. Nagrał cały film i odtworzył nagranie Eumirowi przez telefon, a ten rozpoznał wreszcie własną kompozycję: „Carly and Carole”, słyszaną krótko w scenie przyjęcia (około 34 minuty). Prawnik Eumira zorganizował spotkanie z działem prawnym Warner Bros. i zażądał wycofania filmu z dystrybucji. Ostatecznie doszło do ugody po wypłacie nieujawnionej kwoty.
William Peter Blatty rozważał kiedyś, by istota, która opętuje dziecko w jego powieści Egzorcysta, była kobietą twierdzącą, że żyła w jakiejś odległej epoce, być może w Judei za czasów Chrystusa, i która atakuje egzorcystę psychicznie, powołując się na znajomość z Chrystusem, a potem opisuje go w sposób odzierający go ze złudzeń.
Ellen Burstyn początkowo sceptycznie podchodziła do obsadzenia Jasona Millera w roli ojca Karrasa — nie tylko dlatego, że nie był aktorem filmowym, ale też dlatego, że wydawał jej się zbyt niski. Według niektórych źródeł Miller miał 5'5", ale Burstyn czuła, że musi „patrzeć na niego z góry” i „paść mu w ramiona”.
Pierwsze słowa, jakie słyszymy, to „Allahu Akbar” — „Bóg jest wielki”. To muzułmańskie wezwanie do modlitwy nagrał dźwiękowiec Jean-Louis Ducarme w meczecie w Iraku. Niektórzy krytycy sugerowali, że można je odczytywać jako symbol tego, że film jest nie tylko katolicką historią, ale opowieścią otwartą na wszystkie wyznania. To samo wezwanie słychać ponownie, gdy ekran ciemnieje na końcu rozszerzonej wersji reżyserskiej (około 2 godz. 8 min, tylko w wersji rozszerzonej).
William Friedkin kazał kiedyś wystrzelić jednocześnie z czterech różnych pistoletów, żeby wystraszyć aktorów podczas scen egzorcyzmów.
W oryginalnej scenie „spiderwalk” Regan wysuwała długi, wężowy język i próbowała złapać Sharon.
5-letni syn Jasona Millera, Jordan, wówczas jego najmłodsze dziecko, został potrącony przez motocykl na plaży i przez dziesięć dni był w stanie krytycznym podczas kręcenia. Miller musiał grać emocjonalne sceny z matką w szpitalu, a ksiądz Thomas Bermingham, który był konsultantem technicznym i sam wystąpił w filmie, przez te wszystkie dziesięć dni czuwał przy łóżku jego syna.
Według Williama Friedkina wśród demonicznych efektów dźwiękowych znalazły się nagrania prawdziwego egzorcyzmu odprawianego nad małym chłopcem w Rzymie.
(około 1 godz. 53 min) Według specjalisty od efektów dźwiękowych Rona Nagle'a w filmie The Fear of God: 25 Years of 'Egzorcysta' (1998) część demonicznych efektów dźwiękowych to w rzeczywistości nagrania zwierząt zabijanych w rzeźniach. Na przykład dźwięk, gdy demon opuszcza ciało Regan, to w rzeczywistości odgłos świń pędzonych na ubój.
Na Lindzie Blair początkowo używano sztucznych zębów, ale zrezygnowano z nich, bo zaburzały jej mowę. Zamiast tego pomalowano jej własne zęby emalią.
Egzorcysta (1973): Regan Teresa Macneil uśmiecha się, składając podpisZdjęcie: Wikimedia Commons · foilman, CC BY-SA 2.0 Linda Blair musiała nosić kilka różnych soczewek kontaktowych, których noszenie było bardzo bolesne, ale na ironię to te, które wybielały jej oczy i całkowicie zakrywały rogówki, sprawiały najmniej bólu.
(około 1 godz. 13 min) Podczas kręcenia sceny z krucyfiksem Linda Blair musiała po prostu włożyć krucyfiks w gąbkę nasączoną sztuczną krwią, umieszczoną między jej nogami. Ujęcia okolic krocza nakręcono z Eileen Dietz.
Jane Fonda dostała propozycję roli Chris MacNeil, ale ją odrzuciła. Działo się to w czasie wojny w Wietnamie, gdy słynęła z głośnych radykalnych poglądów, i krążyły plotki, że nazwała film „kapitalistycznym gównem”. Jednak w swojej książce „William Peter Blatty on 'Egzorcysta'” autor donosił, że Fonda osobiście go odwiedziła, by powiedzieć, że plotka jest nieprawdziwa. Wyjaśniła, że odmówiła po prostu dlatego, że „nie wierzy w magię”.
W pewnym momencie poszukiwania młodej aktorki zdolnej zagrać Regan były tak męczące, że William Friedkin twierdził, iż rozważał nawet przesłuchania dorosłych aktorów niskiego wzrostu.
Za radą jednego z szefów studia William Friedkin dokonał przed premierą kilku cięć, uznając, że te sceny są zbędne. Rozzłościło to Williama Petera Blatty'ego, autora powieści i scenariusza, z którym się zaprzyjaźnił, bo ten uważał, że te sceny stanowią serce filmu. Blatty przez jakiś czas nawet nie odzywał się do Friedkina, ale w końcu się pogodzili. Wiele lat później, gdy ogromna popularność filmu uzasadniała ponowną premierę, Friedkin zgodził się na nowo ocenić część wyciętych scen i przywrócić kilka z nich w prezencie dla Blatty'ego, tworząc rozszerzoną „wersję, której nigdy nie widzieliście”. Jak sam przyznawał, Friedkin skłaniał się ku temu, by uważać tę rozszerzoną wersję za swoją ulubioną.
(około 1 godz. 42 min) Ostatni efekt demonicznej twarzy podczas egzorcyzmów powstał przy użyciu dzielnika wiązki, który nałożył odbicie twarzy Eileen Dietz w szybie na ujęcie twarzy manekina użytego do efektu obracającej się głowy.
William Friedkin i William Peter Blatty podarowali Lindzie Blair na Boże Narodzenie podczas kręcenia kasztanowatego wałacha myśliwskiego. Nazwała go „Best Director” na cześć Oscara Friedkina za Francuski łącznik (1971).
William Peter Blatty oparł nie tylko postacie Chris i Regan na Shirley MacLaine i jej córce Sachi Parker, ale także służących, Karla i Willie, wzorował na służbie MacLaine.
Pierwszego dnia prób do sceny egzorcyzmów Linda Blair tak bardzo speszyła dystyngowanego Maxa von Sydowa swoim wulgarnym dialogiem, że zapomniał swoich kwestii.
Podczas pokazu filmu w Rzymie w stojący na pobliskim kościele 400-letni krzyż uderzył piorun, strącając go na plac. Na szczęście nikomu nic się nie stało.
Ks. William O'Malley opowiadał, że po premierze filmu dostawał coraz dziwniejsze prośby. „Nie wyskoczę z żadnego okna po czyjegoś kota!”
Max von Sydow twierdził, że po filmie miał problem ze znalezieniem pracy, bo jego charakteryzacja była tak realistyczna, że większość ludzi brała go za naprawdę tak starego.
(około 1 godz. 14 min) William Friedkin usunął statystę ze sceny pierwszego spotkania Chris i ojca Karrasa w parku, bo kolory jego ubrania zbyt mocno odwracały uwagę.
William Friedkin początkowo poprosił o muzykę do filmu Lalo Schifrina. Schifrin skomponował utwór i nagrał go z dużą orkiestrą, ale gdy Friedkin go usłyszał, podobno tak go znienawidził, że chwycił nagranie i dosłownie wyrzucił je przez drzwi na chodnik, mówiąc, że „właśnie tam jest jego miejsce”. Po tej odmowie Friedkin siedział w gabinecie szefa Atlantic Records Ahmeta Erteguna, gdy zauważył świeżo wydany album Mike'a Oldfielda Tubular Bells i zaintrygowała go okładka. Położył płytę na gramofonie i po usłyszeniu początku od razu postanowił użyć go jako motywu filmu. Schifrin musiał się dowiedzieć od innych, że jego muzyka nie zostanie wykorzystana. Wbrew powszechnej opinii jego odrzucona ścieżka nie trafiła do Horroru Amityville (1979), do którego Schifrin skomponował inną muzykę.
(około 10 min) Ujęcie otwierające z najazdem na Georgetown wymagało wielu dubli. Silny wiatr wciąż trząsł helikopterem. Ujęcie udało się w końcu nakręcić techniką zoomu z dachu wieżowca po drugiej stronie rzeki.
(około 1 godz. 39 min) Za ścianą sypialni Regan zbudowano podnośnik hydrauliczny, żeby uzyskać efekt lewitującego łóżka.
Charakteryzator Dick Smith pewnego wieczoru zostawił w studiu lalkę używaną do efektu obracającej się głowy, a rano odkrył, że ktoś ją pomazał.
William Friedkin poprosił w końcu doradcę technicznego, ks. Thomasa Berminghama, o egzorcyzm na planie. Ten odmówił, twierdząc, że egzorcyzm mógłby tylko zwiększyć napięcie. Ks. Bermingham odwiedził jednak plan, pobłogosławił ekipę i wygłosił do niej przemowę, żeby ją uspokoić.
Ellen Burstyn napisała dla swojej postaci Chris historię, w której ta przed zostaniem aktorką tańczyła na Broadwayu — zupełnie jak Shirley MacLaine, która była pierwowzorem tej postaci.
(około 1 godz. 13 min) Według wspomnień Ellen Burstyn przed zbliżeniami do sceny z krucyfiksem sama wywołała u siebie zawroty głowy: wzięła kilka głębokich oddechów, a potem wstrzymała powietrze, splatając palce wskazujące i ciągnąc.
Agencja reprezentująca Lindę Blair ją pominęła, polecając do roli Regan co najmniej 30 innych klientów. Matka Blair sama przyprowadziła ją na przesłuchanie.
Ks. William O'Malley, który był zarówno konsultantem technicznym, jak i zagrał w filmie ojca Dyera, pomagał Jasonowi Millerowi ćwiczyć odprawianie mszy.
Przy wielu ujęciach w filmie William Friedkin inspirował się obrazami Rembrandta van Rijna i Johannesa Vermeera.
Aktor Peter Cushing ostro skrytykował film przy okazji oryginalnej premiery kinowej, nazywając go „zbyt bluźnierczym”. Cushing miał powiedzieć: „Nie poszedłbym obejrzeć Egzorcysty, tak samo jak nie poszedłbym obejrzeć filmu pornograficznego”. Miał też dodać: „Nie zbliżyłbym się do Egzorcysty, bo nie znoszę wulgarności. Język i niektóre rzeczy, które robi opętane dziecko w tym filmie, wywróciłyby mi żołądek. Film jest zbyt dosłowny i bluźnierczy, a bluźnierstwa nie znoszę. W filmach, które robię, dobro triumfuje nad złem i nie ma w nich nic nieprzyzwoitego”. Powiedział też, że Christopher Lee, jego wielokrotny partner filmowy, ostrzegał go, żeby go nie oglądał. „Powiedział, że ten film doprowadzi mnie do szału. Film może być znakomicie zrobiony, a mimo to być kawałkiem animowanego graffiti. Nie chcę oglądać ani być częścią czegoś — choćby najwspanialej wymyślonego — co mógłbym zobaczyć w każdej publicznej toalecie”.
(około 26 min) Kwestie Ellen Burstyn w scenie, w której przez telefon obgaduje ojca Regan, były improwizowane i nie było ich w pierwotnym scenariuszu.
Podczas spotkania obsady filmu w 1984 roku w programie Good Morning America (1975) Ellen Burstyn opowiedziała historię z czasów, gdy kręciła w Tucson w Arizonie Alicję już tu nie mieszka (1974), a w tym samym mieście, w którym wtedy była, miał premierę Egzorcysta, więc poszła go zobaczyć. Stwierdziła, że scena, w której Regan robią arteriografię (czyli gdy wkładają jej do szyi cewnik do tętnicy), to moment, w którym najwięcej osób mdlało. Po tej scenie zobaczyła kobietę chwiejącym krokiem idącą w stronę przejścia, więc poszła za nią. Kiedy kobieta w końcu zemdlała, Burstyn rzuciła się jej na pomoc, poluzowała jej kołnierz i mówiła do niej. Potem kobieta zaczęła dochodzić do siebie i Burstyn uświadomiła sobie, że jeśli ta otworzy oczy i ją zobaczy, może wpaść w panikę. Dokładne słowa Burstyn były takie, że kobieta mogłaby pomyśleć, że jest w Twilight Zone czy coś w tym stylu. Burstyn poprosiła więc inną osobę o pomoc przy kobiecie.
Egzorcysta (1973): Chris Macneil i Regan Teresa Macneil w sypialniZdjęcie: Wikimedia Commons · 12 Feb 1974, Public domain (około 1 godz. 40 min) Efekt pękającego sufitu uzyskano, formując gips na okrągłej siatce drucianej, którą następnie dociskano i rozciągano, aż powierzchnia pękała. Efekt pękających drzwi osiągnięto w ten sam sposób.
Inni reżyserzy, do których zwrócił się Warner, to Arthur Penn (wykładał wtedy na Yale), Peter Bogdanovich (chciał zająć się innymi projektami, czego później żałował) i Mike Nichols (nie chciał kręcić filmu tak zależnego od gry dziecka). Studio zatrudniło nawet Marka Rydella, ale William Peter Blatty postawił na Williama Friedkina.
(około 1 godz., tylko w wersji rozszerzonej) Przez lata William Friedkin zaprzeczał, że scena „spiderwalk” została nakręcona, dopóki nie odnaleziono jej po latach i nie przywrócono w rozszerzonej wersji reżyserskiej.
Demon, który opanowuje Regan, w powieści i w scenariuszu nazywa się Pazuzu; William Friedkin potwierdził to na ścieżce z komentarzem audio. W żadnej wersji filmu imię to jednak nie pada — po raz pierwszy pojawia się na ekranie w sequelu Egzorcysta II: Heretyk (1977). W filmie Pazuzu okłamuje ojca Karrasa, twierdząc, że jest diabłem/Szatanem, ale rozmowy z ojcem Merrinem dowodzą, że to nieprawda.
(około 1 godz. 21 min) Kiedy ojciec Karras odwiedza Chris, gdy ta prasuje, w tle widać słynne pudełko Ivory Snow z gwiazdą porno Marilyn Chambers.
William Friedkin miał iść na kolację tego wieczoru, gdy dostał powieść Williama Petera Blatty'ego. Z ciekawości zaczął czytać pierwsze strony i w końcu całkiem przepuścił zaplanowane wyjście.
(około 1 godz. 52 min) Według Eileen Dietz Jason Miller od razu ją przeprosił, gdy tak agresywnie powalił ją na podłogę podczas kręcenia sceny kulminacyjnej. Nic jej się jednak nie stało i cieszyła się, że naprawdę poszedł na całość. Później kaskader zapytał ją, czy chciałaby spróbować pracy kaskaderskiej, ale odmówiła.
Po prywatnym pokazie przed premierą kinową niektórzy przedstawiciele studia nazwali film „obscenicznym” i sugerowali odłożenie go na półkę i niewypuszczanie w ogóle.
(około 23 min) Powszechnie uważa się, że demon nazwał się „Kapitan Howdy” wobec Regan jako gra słów z imieniem jej ojca, Howard. Wszyscy sądzą, że rozmowy Regan z „Kapitanem Howdym” to jej pragnienie zobaczenia ojca. Po rozmowie o Kapitanie Howdym widać, jak Regan czyta magazyn Photoplay z nagłówkiem: „Wielkie kłopoty w małżeństwie MacNeilów! Noc, w której Howard zostawił żonę”. (Na okładce jest zdjęcie Chris i Regan.)
William Friedkin i William Peter Blatty poznali się lata wcześniej, gdy Friedkina zaproszono na rozmowę w sprawie reżyserii scenariusza, którego Blatty był współautorem. Friedkin skrytykował wtedy scenariusz i nie dostał pracy. Blatty wspominał później, że wywarło to na nim trwałe wrażenie, bo w gruncie rzeczy zgadzał się z zarzutami Friedkina.
(około 9 min) Według Williama Friedkina chciał, żeby w prologu w Iraku wokół posągu Pazuzu latały sępy, więc w pobliżu położono zarżniętego baranka. Po kilku dniach żaden sęp się nie pojawił, ale zaczęły krążyć plotki, że dziwny człowiek z Ameryki składa ofiary demonowi Pazuzu.
(około 1 godz., tylko w wersji rozszerzonej) Ann Miles, która wykonała scenę „spiderwalk”, nie chciała zakładać uprzęży zabezpieczającej z linkami, bo faktycznie przeszkadzała jej w grze, ale i tak musiała ją mieć ze względów ubezpieczeniowych.
Według Williama Friedkina przedstawiciele studia przychodzili co tydzień obejrzeć postępy zdjęć. Kręcili głowami z niedowierzaniem, uważając, że film jest zupełnie niedorzeczny.
(około 1 godz. 13 min) Efekt przedmiotów latających po pokoju Regan podczas sceny ukrzyżowania uzyskano, każąc członkom ekipy ciskać przedmiotami z drugiego końca pomieszczenia przez rynnę z silnym strumieniem powietrza.
Po czterech miesiącach pracy siedem dni w tygodniu przy filmie charakteryzator Dick Smith odszedł pewnego dnia po kłótni z Williamem Friedkinem. Friedkin zaczął krzyczeć na Smitha o problem z linią włosów Maxa von Sydowa, przed którym Smith go wcześniej ostrzegał. Smith wrócił później z zaświadczeniem lekarskim, żeby dokończyć film, ale pod warunkiem co najmniej jednego dnia wolnego w tygodniu.
(około 1 godz. 35 min) Lepka substancja, którą Regan pluje w twarz ojcu Merrinowi, powstała z kawy i ciasta na naleśniki.
(około 3 min) Brzęczące dźwięki słyszalne w prologu w Iraku to owady, takie jak pszczoły i muchy, zamknięte w słoiku.
(około 1 godz. 20 min) Mercedes McCambridge zwymiotowała mieszanką przeżutego, rozgniecionego jabłka i surowego jajka, żeby uzyskać efekt dźwiękowy wymiotów Regan.
William Friedkin nie znosił pierwszego szkicu scenariusza Williama Petera Blatty'ego, mówiąc: „To nie była powieść”. Różnice obejmowały m.in. usunięty prolog w Iraku, mnóstwo ziarnistych czarno-białych retrospekcji oraz mnóstwo epigrafów i plansz z napisami. Ten pierwszy szkic scenariusza opublikowano później w jego książce „William Peter Blatty o Egzorcyście: od powieści do filmu”.
Według Mercedes McCambridge, gdy odkryła, że nie dostała w napisach uznania za rolę głosu demona, była tak zdenerwowana, że wsiadła do niewłaściwego samochodu, w którym wciąż tkwił kluczyk w stacyjce, i myśląc, że to jej auto, przejechała trzy przecznice, zanim zorientowała się, że ukradła komuś samochód.
Maska demona z filmu Kobieta-diabeł (1964) zainspirowała Williama Friedkina do podobnego projektu charakteryzacji w ujęciach białego demona.
(około 22 minuty) Dziwny pomarańczowy ptak, którego Regan lepi z gliny, według Williama Friedkina ma nawiązywać do wizerunku demona Pazuzu. Później widać go w piwnicy, gdy Chris i ojciec Karras zastanawiają się, czy Regan potrzebuje egzorcyzmu (około 1 godziny 20 minut).
William Friedkin celowo pokazywał ojca Karrasa „wznoszącego się” w wielu scenach filmu. Dlatego tak często widzimy go, jak wchodzi pod górkę albo wspina się po schodach.
Ellen Burstyn nosiła w filmie bransoletkę z podkową, bo wpadła na pomysł, żeby jej bohaterka Chris MacNeil była „słabo uzbrojona” w walce z diabłem. W ostatnim dniu zdjęć podarowała bransoletkę Lindzie Blair. Kilka lat później ich drogi zeszły się na pokładzie samolotu do Los Angeles i Linda miała na ręku tę właśnie bransoletkę.
(około 1 godziny, tylko w wersji rozszerzonej) Ann Miles, która wykonała „spiderwalk”, w pewnym momencie straciła równowagę, gdy pękła lina, i spadła w połowie schodów.
William Peter Blatty pozwał Warner Bros. i Williama Friedkina w sprawie napisów oraz odsunięcia od produkcji. Friedkin twierdził, że Blatty'ego odsunięto tylko od postprodukcji i że chodziło mu o napis, który dodano przed premierą filmu: „Egzorcysta Williama Petera Blatty'ego”. Producent wykonawczy Noel Marshall oświadczył, że Blatty wycofał pozew przeciwko wytwórni, ale nadal planował pozwać Friedkina w sprawie napisów i odsunięcia od postprodukcji.
Prawdziwa rezydencja w Georgetown, wykorzystana w zdjęciach plenerowych, ma między sobą a słynnymi schodami sporych rozmiarów podwórze. Okno prowadzące do pokoju Regan jest oddalone od szczytu schodów o co najmniej 40 stóp. Z takiej odległości nikt „wyrzucony” przez okno nie mógłby wylądować na schodach. W filmie scenografowie dodali fałszywe skrzydło domu, żeby domniemane okno Regan znalazło się blisko słynnych schodów.
Powieść sugeruje, że to Regan zniszczyła posąg w kościele. Choć nie wchodzi w szczegóły, potwierdza to porucznik Kinderman, gdy podczas wizyty u Chris podnosi kawałek gliny z jednej z prac Regan, a analiza wykazuje, że to ta sama glina, której użyto do zniszczenia posągu.
Bernard Herrmann nie chciał komponować muzyki do tego filmu, bo uważał, że William Friedkin za bardzo mu się wtrąca. W wywiadzie Susan King z 2011 roku z jego córką Dorothy Herrmann ujawniła, że Friedkin powiedział jej ojcu, iż chce widzieć muzykę codziennie. Dorothy nie mogła się wtedy doczekać kolacji w Hotelu Carlyle. Gdy dotarła do apartamentu hotelowego, Herrmann powiedział jej, żeby niczego nie dotykała. Spakował wszystko do walizki, powiedział Friedkinowi, gdzie może sobie pójść, i wyjechał do brata na Washington Heights.
Mercedes McCambridge twierdziła, że gdy po raz pierwszy próbowała czytać powieść, tak ją zbrzydziła, że rzuciła nią przez pokój.
Według Lindy Blair William Friedkin uprzedzał ją, zanim na planie wystrzelił z broni, żeby nie przestraszyła się jak inni.
Aby rozładować nieco atmosferę na planie, William Peter Blatty zaproponował nakręcenie sceny (nie do filmu, tylko dla rozbawienia wszystkich na pokazie materiałów roboczych), w której ojciec Merrin wchodzi do domu, zdejmuje kapelusz i okazuje się Groucho Marxem, przyjacielem Blatty'ego. Parodia miała pójść tak daleko, że wystąpiłaby w niej nawet kaczka z You Bet Your Life (1950). Groucho był chętny, ale William Friedkin rozchorował się tego dnia i pomysł porzucono.
Syn Ellen Burstyn, Jefferson Burstyn, miał wtedy 12 lat i chciał zobaczyć film po premierze, ale matka odmówiła, mówiąc, że jest za młody. Na swoje 14. urodziny poprosił o pokaz filmu w prezencie. Tym razem się zgodziła i zorganizowała pokaz dla niego i jego kolegów. Kilka lat później powiedział jej: „Mamo, nie chciałem ci tego mówić, ale miałaś rację, byłem za młody”.
W A Decade Under the Influence (2003) William Friedkin opowiadał o oryginalnym plakacie, który wytwórnia przygotowała do filmu. Był to rysunek dłoni Regan trzymającej zakrwawiony krucyfiks, którym się masturbuje. Pierwotne hasło brzmiało: „God help this girl”. Friedkin odrzucił plakat, twierdząc, że słowo „God” nie powinno pojawiać się w haśle filmu.
Podczas zdjęć William Friedkin twierdził, że chce, by demon brzmiał jak chór głosów z obrazu Hieronima Boscha.
Aby kamera używana w sypialni Regan nie zamarzła, okryto ją dopasowanym pikowanym kocem podłączonym do ogrzewania niczym koc elektryczny.
Mercedes McCambridge, która użyczyła głosu demonowi, upierała się przy połykaniu surowych jajek i paleniu papierosa za papierosem, by zmienić swoją barwę głosu. Aktorka, która w przeszłości miała problemy z alkoholem, chciała dodatkowo pić whiskey, wiedząc, że alkohol jeszcze bardziej zniekształci jej głos i stworzy szalony stan umysłu postaci. Ponieważ porzucała trzeźwość, nalegała, by podczas nagrań towarzyszył jej ksiądz, który udzielałby jej wsparcia. Z polecenia Williama Friedkina McCambridge była też przywiązana do krzesła kawałkami podartego prześcieradła na szyi, ramionach, nadgarstkach, nogach i stopach, by uzyskać bardziej realistyczny dźwięk demona szarpiącego się w więzach. McCambridge wspominała później to doświadczenie jako pełne przerażającej wściekłości, a Friedkin przyznał, że jej gra, podobnie jak skrajności, na jakie aktorka się zdobyła dla autentyczności, przeraziły reżysera.
Aby zabawić i zająć Lindę Blair podczas długiego procesu charakteryzacji, ekipa ustawiła telewizor przy jej fotelu do makijażu, gdzie często oglądała Kocham Lucy (1951), The Beverly Hillbilles (1962) i The Flying Nun (1967). Charakteryzator Dick Smith wspominał później w wywiadzie: „Och, jak ja się nauczyłem nienawidzić The Flying Nun”.
Kiedy Joel Schumacher kręcił w 1985 roku St. Elmo's Fire na Georgetown University i próbował uzyskać zgodę jezuickich księży wykładowców na zdjęcia na terenie uczelni, spotkał się z odmową. Schumacher poskarżył się wykładowcom: „Pozwoliliście Billowi Friedkinowi kręcić tu Egzorcystę w '73, a jedna z postaci w tym filmie mówi: »Twoja matka ssie ch*** w piekle!«”. Jeden z jezuickich księży odpowiedział: „Tak, ale w ich filmie diabeł nie wygrał”.
Członkowie plemienia zatrudnieni jako robotnicy wykopaliskowi przy otwierającym film prologu w Iraku urządzili Williamowi Friedkinowi i jego ekipie pożegnalne przyjęcie po zakończeniu zdjęć.
W pierwszych wersjach powieści Williama Petera Blatty'ego Regan miała być chłopcem o imieniu Jamie. Później przerobiono to na jej zmarłego brata.
Sir Alfred Hitchcock odrzucił szansę wykupienia praw do ekranizacji powieści, a także odmówił reżyserii filmu, gdy prawa do utworu kupił inny producent.
(około 48 min) Pielęgniarka, która wchodzi do gabinetu dr. Taneya po arteriografii, to matka Lindy Blair.
Gdy kilka szpul taśmy z otwierającym prologiem zaginęło podczas wysyłki z Iraku do wywołania, William Friedkin musiał trzymać pozostałe aż do powrotu, co oznaczało, że nie miał jak sprawdzić, co nakręcił.
Według Williama Friedkina praca nad zremasterowaną edycją pozwoliła mu po raz pierwszy usłyszeć pełną ścieżkę dźwiękową filmu. Słuchając dźwięku w wysokiej rozdzielczości na Blu-rayu, zauważył drobne, subtelne efekty dźwiękowe, których nigdy wcześniej nie wychwycił na starszych, gorszych technicznie wydaniach filmu.
Mercedes McCambridge i Linda Blair nigdy nie spotkały się w prawdziwym życiu.
(około 57 min) Zbliżenie krzyczącej twarzy psychiatry uzyskano, przypinając aktora Arthura Storcha do kamery i pozwalając mu upaść na plecy na podłogę.
Pewien członek ekipy pracujący nad planem rzucił kiedyś z góry gumową kurę dla żartu, gdy William Friedkin strzelał z broni na planie.
Lee J. Cobba dodano do obsady, ponieważ szefowie Warner Bros obawiali się tak dużej liczby (ówczesnych) nieznanych aktorów w filmie i nalegali, by wystąpił w nim przynajmniej jeden aktor z dorobkiem w hollywoodzkich produkcjach.
Vasiliki Maliaros nigdy wcześniej nie grała w filmie. Odkryto ją w greckiej restauracji. Jej jedyne doświadczenie aktorskie pochodziło z greckich dramatów scenicznych. William Friedkin wybrał ją, ponieważ uderzająco przypominała jego własną matkę i matkę Williama Petera Blatty'ego. Zmarła miesiąc przed zakończeniem zdjęć, co czyni ten film jej jedynym występem ekranowym.
(około 1 godz. 30 min) Gdy ojciec Karras słucha w swoim pokoju w akademiku taśmy z głosem demona, wyraźnie słychać, jak głos dwa razy mówi „Merrin”. To nazwisko postaci granej przez Maxa von Sydowa, co sugeruje, że obaj spotkali się wcześniej, co potwierdza się zresztą w innym miejscu filmu. Sequel Egzorcysta II: Heretyk (1977) oraz prequele Egzorcysta: Początek (2004) i Dominion: Prequel to the Exorcist (2005) przedstawiają zresztą zupełnie różne wersje ich pierwszego spotkania.
Popularne przekonanie i parodie dają fałszywe wrażenie, że Regan wymiotuje na księży podczas egzorcyzmów, tymczasem wymiotuje na Karrasa tylko raz, gdy ten po raz pierwszy spotyka ją sam na sam. Podczas egzorcyzmów rzeczywiście wymiotuje, ale powoli na stułę Merrina.
Choć doświadczony operator Owen Roizman (Francuski łącznik (1971), Sieć (1976)) jest wymieniany jako jedyny operator tego filmu (i jako jedyny operator nominowany za niego do Oscara), William Friedkin ujawnił, że ze względu na stosunki międzynarodowe z Brytyjczykami to Billy Williams, który nakręcił Zakochane kobiety (1969) dla Kena Russella, był w rzeczywistości operatorem, który pojechał do Mosulu, by nakręcić otwierający film iracki prolog.
(około 17 min) William Friedkin twierdził, że żałował, iż nie dodał podpisu „Manhattan”, gdy Karras odwiedza matkę, bo – jak mówił – ówczesnej publiczności przypisywano zbyt wiele domyślności.
(około 1 godz. 30 min) Gdy z torsu Regan wyłaniają się słowa „Help me”, efekt uzyskano, budując replikę brzucha aktorki Lindy Blair z pianki lateksowej, wypisując słowa pędzelkiem i płynem czyszczącym, a następnie filmując, jak słowa powstają w wyniku reakcji chemicznej. Charakteryzator Dick Smith podgrzewał powstające pęcherze suszarką do włosów, przez co opadały. Gdy film puszczano od tyłu, wyglądało to tak, jakby słowa wydobywały się spod skóry Regan, próbując wezwać pomoc.
Ojciec Merrin, grany przez Maxa von Sydowa, był wzorowany na prawdziwym jezuickim paleontologu, geologu i filozofie, ojcu Pierre'u Teilhardzie de Chardin, do którego postać Sydowa w charakteryzacji na starca jest fizycznie podobna, a którego idee filozoficzne streszczono w powieści Williama Petera Blatty'ego. Ojciec Teilhard był wśród odkrywców skamieniałości człowieka pekińskiego, a jego idee filozoficzne, kontrowersyjne w Kościele katolickim i przez niektórych uznawane wręcz za heretyckie, z aprobatą cytowali późniejsi papieże, w tym Benedykt XVI i Franciszek. Ojciec Merrin był też częściowo wzorowany na ojcu Geraldzie Lankesterze Hardingu, znajomym Blatty'ego, który był zarazem księdzem i archeologiem; brał on udział w odkryciu zwojów znad Morza Martwego.
Mimo obaw studia, że Amerykańskie Stowarzyszenie Filmowe (MPAA) przyzna filmowi kategorię X, dostał on kategorię R, bez żadnych cięć. Według Williama Friedkina decyzja MPAA wynikała z tego, że to „znakomity, inteligentny film”, który zasługuje na szerszą publiczność. Mimo to wiele amerykańskich miast, m.in. Waszyngton i Boston, postanowiło zignorować tę decyzję i przyznało mu kategorię X.
Demon konsekwentnie mówi o sobie „my”, jak zbiorowość dusz skupionych razem. To tak, jakby wchłaniał innych ludzi i stawali się jego częścią. Demon mówi ojcu Karrasowi, że jego matka jest „z nami”. A matka wciąż wypływa na powierzchnię, wołając ojca Karrasa. Później demon mówi, że chciałby się złączyć z ojcem Karrasem: „Ty i my”. Ma to więcej sensu, jeśli widzimy demona w konwencjonalnym ujęciu, w jakim Biblia przedstawia szatana – jako władcę piekła, a wszystkie potępione dusze stają się jego częścią, jego własnością.
Pierwsze przesłuchanie Lindy Blair polegało na przeczytaniu akapitu, który nazwała „najgorszym językiem, jaki można sobie wyobrazić”. Kiedy matka zapytała ją potem, jak poszło, odpowiedziała po prostu: „Dobrze”.
(około 1 godz. 30 min) Scena, w której ojciec Merrin wysiada z taksówki i staje przed domem MacNeilów w niesamowitej poświacie, została zainspirowana serią obrazów „Imperium światła” („L'Empire des lumières”) René Magritte'a z lat 1953–1954.
(około 1 godz. 34 min) Według operatora Owena Roizmana, ponieważ William Friedkin chciał, aby zasłona w oknie rzucająca światło na ojca Merrina pozostała zamknięta, skrzydło okna trzeba było odsunąć i umieścić na osobnej platformie obok lampy na innej platformie.
(około 17 min) Mężczyznę, który prosi ojca Karrasa o drobne, zagrał Vincent Russell, prawdziwy pijak znaleziony w barze. Miał na sobie własne brudne ubrania i był pijany przez całą noc, gdy kręcono tę scenę. Miesiące później trzeba było go odszukać, żeby nagrać ponownie jego kwestie, i gdy go znaleziono, wciąż był pijany. Niczego nie pamiętał, a kiedy zobaczył siebie na ekranie, pojawiającego się w kółko w pętli, pomyślał, że jest w alternatywnym wszechświecie. Gdy William Friedkin był wreszcie zadowolony po godzinach prób zmuszenia go do poprawnego wypowiedzenia kwestii, Russell, który nigdy wcześniej ani później nie grał, wstał zza mikrofonu i oznajmił: „Nie będę już pracował dla tego reżysera!”.
(około 1 godz. 14 min) W scenie ukrzyżowania widać Karla leżącego nieprzytomnie obok łóżka Regan, tak jak w powieści. Jego dłonie i stopy wystają zza łóżka w lewym dolnym rogu kadru, w którym komoda zaczyna się poruszać.
(około 1 godz. 13 min) Ellen Burstyn doznała trwałego urazu kręgosłupa podczas zdjęć. W scenie, w której opętana córka rzuca ją na ziemię, użyto uprzęży połączonej z liną, żeby szarpnąć nią od łóżka. William Friedkin uznał, że pierwsze podejście nie wygląda dość przekonująco, a szalik Burstyn przypadkiem zasłonił jej twarz, więc chciał nakręcić kolejne ujęcie. Choć Burstyn poprosiła ekipę, żeby nie szarpali nią mocniej, Friedkin poradził im właśnie to zrobić. Przy drugim podejściu pociągnięto ją tak gwałtownie i upadła tak mocno, że złamała kość ogonową i krzyknęła z bólu (widać też, jak odruchowo sięga do pleców). Jak na ironię, Linda Blair również doznała trwałego urazu pleców w innej scenie. To ten materiał trafił do filmu.
Postać Karla jest w powieści jeszcze większym fałszywym tropem w kwestii śmierci Burke'a Denningsa. W filmie pominięto też wątek jego córki, która jest narkomanką.
Według Williama Friedkina Linda Blair była jedyną osobą z obsady, która nigdy nie zachorowała ani nie opuściła ani jednego dnia zdjęć.
Ponieważ produkcja wciąż przekraczała harmonogram, Ellen Burstyn zaczęła śnić koszmary, że film zamienił się w serial telewizyjny.
Według Williama Petera Blatty'ego Warner Bros. chciało zmienić tytuł filmu po ankiecie, z której wyszło, że żaden z uczestników nie wiedział, kim jest egzorcysta.
(około 1 godz. 40 min) Ogromny język Regan został wykonany z lateksu piankowego. Odlano go z prawdziwego języka Lindy Blair i przymocowano masłem orzechowym. Ten sam język wykorzystano później ponownie w filmie Scary Movie 2 (2001).
W scenach wymiotów Eileen Dietz dublowała (bez podpisu w napisach) Lindę Blair. Charakteryzatorka Dick Smith przymocowała do twarzy Dietz arkusze pleksiglasu formowanego na gorąco, umocowane w kącikach ust i z tyłu głowy. Ukryta dysza osadzona w jamie ustnej Dietz stanowiła aparat, przez który można było z dużą siłą wyrzucać „wymiociny”, dostarczane przez rurki dyskretnie zatopione w pleksiglasie po obu stronach jej twarzy. Cała konstrukcja była tak skomplikowana, że Dietz ledwo mogła przełykać i zamykać usta.
William Friedkin przyniósł kiedyś na plan zgniłe mięso i jajka, żeby stworzyć odrażający zapach demona. Część ekipy rozchorowała się i pobiegła do toalety wymiotować. Zdenerwowana Ellen Burstyn miała go pytać, gdzie ma wymiotować, jeśli sama się rozchoruje.
(około 1 godz. 34 min) Przy kręceniu sceny przybycia ojca Merrina maszyny musiały wytworzyć tak dużo mgły, bo wiatr ją zwiewał, że przyjechali okoliczni strażacy, myśląc, że Georgetown płonie.
(około 32 min) Według Williama Friedkina część pacjentów szpitala psychiatrycznego to byli prawdziwi pacjenci, a nie aktorzy. Sceny nakręcono ukrytymi kamerami.
(około 57 min) Według Eileen Dietz, gdy po raz pierwszy chwyciła za krocze aktora Arthura Storcha, grającego psychiatrę, pomyliła jego ochraniacz z wzwodem.
Powracającym żartem w filmie są pytania porucznika Kindermana do różnych osób (w tym ojca Dyera), czy poszliby z nim na jakiś film, ale za każdym razem słyszy, że już go widzieli. Wątek jest poniekąd kontynuowany w Egzorcyście III (1990), gdzie okazuje się, że Kinderman i ojciec Dyer się zaprzyjaźnili i regularnie chodzą razem oglądać To wspaniałe życie (1946).
(około 1 godziny 30 minut) Według Williama Friedkina ojciec Merrin nie otwiera wręczonej mu koperty, bo i tak wie, co jest w środku.
Choć Mercedes McCambridge użyczyła głosu demonowi od sceny, w której Karras po raz pierwszy konfrontuje się z opętaną Regan, aż po finałowe starcie, kwestie demona nagrali także Linda Blair i Ron Faber. Głos Blair słychać, gdy opętana Regan wrzeszczy chrapliwym, piskliwym głosem „F*** me!”. Faber nagrał dwie kwestie w tej samej scenie, ale użyczył też głosu demonowi w całej sekwencji „obracającej się głowy” oraz wydał pomruk w scenie, w której demon opętuje Karrasa.
(około 39 minuty) Ellen Burstyn miała trudności z nakręceniem sceny podskakującego łóżka, bo ujęcie powtarzano wielokrotnie, a ona wciąż odczuwała ból po urazie kręgosłupa. William Friedkin był wielokrotnie niezadowolony i kręcił scenę wiele razy. Między ujęciami aktorka kładła się na boku.
Jedna z widzek, która zobaczyła film w 1974 roku podczas oryginalnej premiery kinowej, zemdlała i złamała szczękę o fotel przed sobą. Pozwała następnie Warner Bros. i twórców filmu, twierdząc, że użycie w filmie obrazów podprogowych doprowadziło do utraty przytomności. Studio zawarło ugodę poza sądem na nieujawnioną kwotę.
William Friedkin początkowo zamierzał użyć głosu Lindy Blair, elektronicznie pogłębionego i zniekształconego, do kwestii demona. Dział dźwięku pracował nad tym kilka tygodni, ale choć Friedkin uznał, że w niektórych miejscach efekt się sprawdza, odrzucił większość pracy, twierdząc, że sceny konfrontacji demona z dwoma księżmi nie mają wymaganej siły dramatycznej. Chciał też, by demon nie brzmiał wyraźnie męsko ani kobieco, więc ostatecznie zatrudniono Mercedes McCambridge.
(około 45 minuty) W scenie arteriografii brodatym mężczyzną asystującym lekarzowi jest Paul Bateson. Pracował jako technik rentgenowski w NYU Medical Center, gdzie kręcono scenę, i udało mu się zdobyć tę drobną rolę. W 1979 roku został skazany za morderstwo krytyka filmowego Addisona Verrilla i otrzymał wyrok 20 lat więzienia. Chwalił się jednak i był podejrzany o zabójstwo sześciu innych mężczyzn, których — jak twierdził — poznawał w gejowskich barach, uprawiał z nimi seks, a następnie mordował i rozczłonkowywał ciała, pakując je do plastikowych worków „dla zabawy” w latach 1975–1977. Sprawy te nazwano „morderstwami w workach”. Choć śledczy wierzyli w jego opowieść, nigdy nie postawiono mu oficjalnych zarzutów i technicznie rzecz biorąc, tych morderstw nigdy nie rozwiązano. Bateson wyszedł z więzienia w 2003 roku. Cała historia „morderstw w workach” została później zbeletryzowana w filmie Zadanie specjalne (1980), który, jak na ironię, również wyreżyserował William Friedkin.
Stolarz pracujący na planie przypadkowo odciął sobie kciuk piłą tarczową i musiał zostać pilnie przewieziony do szpitala.
W 1974 roku w Toronto Medical Post ukazała się informacja, że cztery kobiety, które zobaczyły film w kinie, były tak wstrząśnięte, że trafiły pod opiekę psychiatryczną.
(około 1 godziny 19 minut) Album zespołu heavymetalowego Pantera z 1992 roku A Vulgar Display of Power wziął tytuł z odpowiedzi demona na pytanie ojca Karrasa „Dlaczego nie sprawisz, żeby kajdany zniknęły?”, na które demon odpowiada: „That's much too vulgar a display of power”.
To na planie tego filmu Jason Miller dowiedział się, że zdobył Nagrodę Pulitzera dla najlepszego dramatopisarza roku za sztukę „That Championship Season”, którą to sztukę William Friedkin odkrył jako pierwszy. Tego samego dnia świętował z resztą obsady i ekipy.
Dwóch księży w filmie to prawdziwi duchowni, a nie aktorzy: ks. William O'Malley, który zagrał ojca Dyera, i ks. Thomas Bermingham, który wcielił się w Toma, rektora Georgetown University. Obaj byli też konsultantami technicznymi filmu obok ks. Johna Nicoli, któremu również zaproponowano rolę, ale odmówił.
(około 34 minuty) Kwestię „There appears to be an alien pubic hair floating around in my gin” odczytał na głos z powieści republikański senator Orrin Hatch podczas przesłuchań w Sądzie Najwyższym USA w 1991 roku w sprawie nominacji sędziego Clarence'a Thomasa, w ramach argumentu przeciw twierdzeniu profesor prawa Anity Hill, że Thomas powiedział jej podobnie niestosowne zdanie na temat puszki coli. Hatch odczytał tę kwestię podczas przesłuchań, by zdyskredytować zeznania Hill, sugerując, że jej oskarżenie zostało zmyślone i zaczerpnięte z książki.
(około 1 godziny 8 minut) Ulubioną sceną Williama Friedkina w filmie była ta, w której porucznik Kinderman odwiedza Chris po śmierci Burke'a Denningsa. Opisał ją jako „scenę w stylu kota i myszy, w której oboje mówią obok tematu”. Kinderman w gruncie rzeczy mówi matce, że jej córka może być odpowiedzialna za śmierć przyjaciela, ale wcale tego nie mówi. Zamiast tego twierdzi, że to niemożliwe, lecz Chris rozumie, do czego zmierza, i boi się, że to prawda, choć nie potrafi tego przyjąć do wiadomości.
(około 1 godziny 17 minut) Choć w oryginalnym scenariuszu kwestia Chris brzmiała „Ojcze Karras, to moja córka”, Ellen Burstyn zaimprowizowała „Ojcze Karras, to moja mała dziewczynka”, co Williamowi Peterowi Blatty'emu spodobało się bardziej.
(około 19 minut) Zdjęcie kobiety na regale w pokoju ojca Karrasa w mieszkaniu jego matki to według Williama Friedkina jego dziewczyna, z której zrezygnował, gdy wstąpił do kapłaństwa.
Prawdziwa tożsamość chłopca, którego domniemane opętanie zainspirowało powieść, wyszła na jaw w grudniu 2021 roku. Nazywał się Ronald Edwin Hunkeler i został odnoszącym sukcesy inżynierem NASA, który opatentował technologię pomagającą wahadłowcom wytrzymać ekstremalne temperatury. Nigdy nie mówił o swoich przeżyciach i zawsze bał się ujawnienia. Zmarł w 2020 roku, tuż przed swoimi 86. urodzinami. Spór o to, czy było to prawdziwe opętanie, czy choroba psychiczna, trwa jednak nadal.
W Yorku w Anglii, po brutalnym morderstwie 9-letniej Sandry Simpson, 17-letni Nicholas Bell obwinił film, mówiąc przed sądem: „To naprawdę nie ja to zrobiłem, wiecie. Coś było we mnie. Chcę zobaczyć księdza. To wszystko odkąd zobaczyłem ten film Egzorcysta. Poczułem, że coś mnie opętało. Jest we mnie od tamtej pory”. Sąd Koronny w Yorku nie dał wiary argumentom Bella i uznał go za winnego. Późniejsze doniesienia pokazały też, że Bell przyznał, iż „zmyślił historię o opętaniu przez diabła w nadziei, że policja go wypuści”.
Ponieważ prasa nie dostała zdjęć demonicznego makijażu Lindy Blair przed premierą, fotograf na pokazie przedpremierowym zrobił zdjęcie z ekranu. Choć było niewyraźne, trafiło do magazynu „Newsweek”, po czym doszło do procesu, w którym magazynowi zakazano jego przedruku.
Niesamowity dźwięk słyszany na początku napisów to w rzeczywistości producent muzyczny Jack Nitzsche pocierający brzeg kieliszka do wina.
William Friedkin odbył rozmowę telefoniczną z ciotką 14-letniego chłopca z Maryland, którego egzorcyzm z 1949 roku zainspirował powieść Williama Petera Blatty'ego Egzorcysta. Opisała mu podobno kilka różnych zdarzeń, w tym epizod, w którym jego łóżko miało podskakiwać w górę i w dół (z nimi obojgiem na nim), a także zmianę jego osobowości na warczące zwierzę. Według Friedkina najważniejsze, co z tego wyniósł, to jednak meble latające po pokoju same z siebie.
(około 1 godziny 20 minut) Gdy Regan wymiotuje na ojca Karrasa, pierwsze ujęcie strumienia wymiocin wydobywającego się z jej ust to jedyny efekt optyczny, jakiego William Friedkin użył w oryginalnej wersji kinowej. Friedkinowi nie podobał się efekt przypominający wąż ogrodowy i chciał, by bryła trafiła Jasona Millera w twarz, więc wklejono ją w obraz.
William Friedkin zwolnił pierwszego scenografa, Johna Roberta Lloyda, z którym wcześniej pracował przy The Night They Raided Minsky's (1968) i Chórzyści (1970), za nieposłuszeństwo wobec poleceń, co opóźniło zdjęcia o sześć tygodni. Friedkin chciał zmienić tapetę w pokoju Regan i poszerzyć wszystkie futryny, by ułatwić pracę kamerze. Lloyd zrobił też wiele zdjęć siebie z Lindą Blair, licząc, że posłużą w filmie jako zdjęcia nieobecnego ojca Regan.
Jason Miller dostał od księdza medal na ochronę podczas zdjęć. Kilka dni później ksiądz nie żył. (Wbrew powszechnej opinii to nie ten sam medal, który pojawia się w filmie. Medal, który dostał Miller, był z wizerunkiem Najświętszej Maryi Panny, a nie świętego Józefa.)
William Peter Blatty oparł postać Burke'a Denningsa na reżyserze J. Lee Thompsonie po wspólnej pracy przy John Goldfarb, Please Come Home! (1965). Thompson znany jest też z wyreżyserowania takich klasyków jak oryginalny Przylądek strachu (1962) i Happy Birthday to Me (1981). William Friedkin zaproponował mu tę rolę; Thompson początkowo ją przyjął, ale później zmienił zdanie.
Podczas scen egzorcyzmu oddech osób w środku musiał być widoczny. Aby to osiągnąć, schłodzono plan sypialni czterema klimatyzatorami, tak by temperatura spadła poniżej 30 stopni Fahrenheita. Ponieważ zdjęcia kręcono w Nowym Jorku pod koniec lata 1972 roku, klimatyzatory musiały pracować przez całą noc, by rano uzyskać pożądaną temperaturę. Było tak zimno, że pot zamarzał na niektórych członkach obsady i ekipy, a pewnego razu wilgoć w powietrzu była tak duża, że na planie spadła cienka warstwa śniegu, zanim ekipa przyszła na zdjęcia. Zwykle mogli kręcić tylko przez 30 minut naraz, bo gorące światła studyjne ponownie nagrzewały pomieszczenie i oddechy znikały, więc musieli czekać, aż znów się ochłodzi.
Przygotowując się do roli ojca Karrasa, Jason Miller spędził trzy tygodnie, mieszkając z jezuitami w Georgetown.
Częścią sukcesu filmu w Hiszpanii był dobór głosów w dubbingu, zwłaszcza Mimí Muñoz, która dubbingowała Regan opętaną przez demona. Miała podobną barwę głosu do Mercedes McCambridge i potrafiła odtworzyć jej demoniczny głos, nadając Regan niezbędny wymiar grozy, by brzmiała wiarygodnie jako demon.
Sceny pokazujące ojca Karrasa w jego pokoju w Georgetown nakręcono na czwartym piętrze Hughes Hall, akademika dla pierwszorocznych na Fordham University. W Hughes mieściła się kiedyś szkoła Fordham Preparatory. Ponieważ nie było wtedy windy, trzeba było wyjąć okna, by zmieścić kamerę na żurawiu. Co roku ksiądz William O'Malley opowiada o swoich doświadczeniach z filmem po tym, jak studenci obejrzą go na tym samym piętrze, na którym go kręcono.
Linda Blair tak nie znosiła warzyw, że zupa grochowa naprawdę doprowadzała ją do wymiotów.
Z powodu gróźb śmierci ze strony religijnych fanatyków, którzy uważali, że film „wychwala szatana”, Warner Bros. przez pół roku po premierze zapewniało Lindzie Blair ochroniarzy.
(około 1 godziny 50 minuty, tylko w wersji rozszerzonej) Pierwotnie w filmie były kwestie Karrasa i Merrina wyjaśniające, dlaczego demon dręczy Regan. Merrin mówi, że chodzi o doprowadzenie ich do rozpaczy: celem nie była sama Regan, demon kazał jej robić okropne i niewypowiedziane rzeczy tylko po to, by wzbudzić strach u innych ludzi i zachwiać ich wiarą w Boga. William Peter Blatty uważał, że to wyjaśnienie jest konieczne, ale William Friedkin uznał je za zbędne — twierdził, że dla każdego widza jest to oczywiste — i wyciął je z pierwotnej wersji, ku niezadowoleniu Blatty'ego. Kiedy później Friedkin montował film na nowo z okazji wznowienia w 2000 roku, przywrócił tę scenę w geście przysługi wobec Blatty'ego, który napisał książkę i dał mu jeden z największych hitów w karierze.
(około 45 minuty) Według Williama Friedkina scena arteriografii przez wiele lat służyła jako materiał szkoleniowy dla prawdziwych radiologów wykonujących rzeczywiste arteriografie.
Według Williama Friedkina ujęcia demona o białej twarzy to w rzeczywistości odrzucone próby makijażu dla opętanej Regan, w którą wcieliła się Eileen Dietz, dublerka Lindy Blair.
(około 38 minuty) Choć nigdy nie pada jego imię, postać Billy'ego Cutshawa — astronauty, do którego Regan mówi „Umrzesz tam na górze” — to ten sam astronauta (grany przez innego aktora), który pojawia się w innym filmie Williama Petera Blatty'ego, The Ninth Configuration (1980).
(około 51 minuty) Drugie badanie medyczne, któremu poddawana jest Regan, to pneumoencefalografia. To zabieg, w którym płyn mózgowo-rdzeniowy odciąga się spod mózgu za pomocą punkcji lędźwiowej (nakłucia kręgosłupa igłą i usunięcia płynu). Płyn zastępuje się następnie tlenem lub helem, aby mózg był lepiej widoczny na zdjęciach rentgenowskich. Badanie stosowano w latach 70. do wykrywania zmian w mózgu. Było jednak bardzo bolesne, a skutki uboczne obejmowały silne bóle głowy i wymioty z powodu utraty płynu mózgowo-rdzeniowego (organizm uzupełnia go w ciągu doby). Pacjenta trzeba było też często przesuwać podczas wykonywania zdjęć, by przemieszczać powietrze, co potęgowało dyskomfort. Do tego badanie opierało się na zwykłych zdjęciach rentgenowskich, które nie oddają wyraźnie tkanek miękkich, takich jak mózg. Choć stosowano je często przed 1970 rokiem i na początku lat 70., miało ograniczenia. Nie pokazywało rzeczywistych zmian, chyba że leżały na krawędzi widocznych na zdjęciach struktur albo były na tyle duże, by przesunąć widoczną tkankę. Zmiana mogła więc istnieć, ale być zbyt mała, by ją zobaczyć. Kontrast nie był częścią tego badania, ale stosowano go w wykonywanym często razem z pneumoencefalografią angiografie, w którym kontrast wprowadzano do układu naczyniowego i prześwietlano. Pneumoencefalografię wycofano pod koniec lat 70., gdy pojawił się nowocześniejszy sprzęt do neuroobrazowania.
(około 19 minuty) Mieszkanie matki Karrasa było prawdziwym lokalem na Manhattanie. Wszystko w środku, poza kilkoma rekwizytami, wyglądało tak, jak zastała to ekipa.
William Peter Blatty wykorzystał wiele błyskotliwych dialogów porucznika Kindermana i ojca Dyera z powieści Egzorcysta, gdy reżyserował Egzorcystę III (1990) — m.in. opowieści o „wściekliźnie”, „landrynkach” i „karpiu”.
(około 5 minuty) Głowy posągów widocznych w prologu w Iraku pochodziły z wykopalisk w starożytnym mieście Hatra, które w 37 r. p.n.e. splądrowali Sasanidzi. Podczas ataku, w którym zginęło około 100 000 ludzi, obcięto ludziom głowy, a także głowy posągom.
(około 58 minuty) Kiedy porucznik Kinderman i ojciec Karras zaczynają pierwszą rozmowę, Kinderman mówi, że Karras wygląda jak John Garfield w bokserskim filmie Body and Soul (1947). Pod koniec rozmowy, nie osiągnąwszy celu, żartuje, że skłamał i że Karras wygląda jak Sal Mineo. Dowcip polega na tym, że Garfield grał twardych, szorstkich i porywczych bohaterów o złotym sercu i był ogromnie popularny wśród wielbicielek. Mineo natomiast był szczupły, grywał mniej męskie postacie i cieszył się znacznie mniejszym powodzeniem u kobiet.
(około 15 minuty) Według Williama Friedkina dzieci w kostiumach na Halloween i zakonnice w białych habitach, które mijają Chris, gdy wraca do domu, a których nie ma w powieści, można odczytywać jako symbol dobra i zła.
Mieszkanie przy Prospect Street, w którym rozgrywa się akcja, należało do pani Florence Mahoney i znajduje się na rogu 36. ulicy i Prospect. Podczas zdjęć plenerowych ekipa musiała zbudować specjalne konstrukcje wpuszczające światło słoneczne, żeby nie uschły rosnące w ogrodzie rośliny.
(około 1 godziny 42 minuty) Linki użyte w scenie lewitacji pomalowano na czarno i biało, żeby lepiej je ukryć. Liczyło się też oświetlenie. Przez lata po premierze William Friedkin twierdził, że efekt uzyskano za pomocą pól magnetycznych.
Sir Johnowi Boormanowi zaproponowano reżyserię, ale odmówił, bo uznał fabułę za „okrutną wobec dzieci”. Przyjął jednak propozycję wyreżyserowania sequela, Egzorcysta II: Heretyk (1977).
Na planie sypialni Regan było tak zimno, że gdy raz zapomniano założyć Lindzie Blair soczewki kontaktowe przed jej przyjściem, musiała wyjść z powrotem, bo płyn do ich czyszczenia zamarzał.
Z powodu ogromnego upału w Iraku dzienny plan zdjęciowy dzielono tam na dwa etapy. Pierwszy zaczynał się o 6 rano i kończył o 11, a zdjęcia wznawiano o 4 po południu i kręcono do 7 wieczorem.
Studio chciało Marlona Brando do roli ojca Karrasa lub ojca Merrina. William Friedkin od razu to zawetował, twierdząc, że z Brando w obsadzie powstałby film Brando, a nie ważny film, jaki chciał zrobić. Przypadkiem Brando jest też wspomniany w powieści.
Aby sprawdzić skuteczność manekina użytego do efektu obracania głowy, ekipa wsadziła go do nowojorskiej taksówki. Gdy podjeżdżała do innego samochodu i ludzie zerkali w jej stronę, kręcono głową manekina, po czym szybko odjeżdżano.
Brat Maxa von Sydowa zmarł pierwszego dnia zdjęć aktora. Sam Max von Sydow poważnie zachorował później w trakcie kręcenia.
W Niemczech Zachodnich śmierć 19-letniego Rainera Hertrampfa, który zastrzelił się z karabinu automatycznego krótko po obejrzeniu filmu, wywołała apele o zakaz jego wyświetlania.
Gonzalo Gavira został zatrudniony do stworzenia wielu efektów dźwiękowych, gdy William Friedkin przypomniał sobie jego pracę przy Krecie (1970). Jeden z najbardziej pamiętnych dźwięków — obrót głowy Regan o 360 stopni — powstał w rzeczywistości przez skręcanie starego, popękanego skórzanego portfela przy mikrofonie.
William Friedkin i William Peter Blatty uważali, że postać porucznika Kindermana pomogła zainspirować głównego bohatera serialu Columbo (1971).
Według Ellen Burstyn William Friedkin krzyknął na nią tylko raz podczas zdjęć. Burstyn uważała, że wynikało to z tego, że nie mógłby jej sfilmować, gdyby jej oczy i nos poczerwieniały i pokryły się plamami od płaczu.
William Peter Blatty obwiniał kiedyś „szybkich czytelników” za część recenzji powieści, na przykład za to, że niektórzy sądzili, że akcja rozgrywa się w Bostonie, że postać z prologu (ojciec Merrin) już się nie pojawia albo że ojciec Karras był Żydem.
Pierwsza koordynatorka produkcji filmu, Noni Rock, zachorowała na tajemniczą chorobę i trafiła do szpitala. Po około miesiącu badań zdiagnozowano u niej toczeń gruźliczy.
(około 1 godz. 40 min, tylko w wersji rozszerzonej) Ojciec Merrin pyta Chris o drugie imię jej córki. W średniowieczu katolicy nadawali dzieciom kilka imion, wierząc, że utrudni to demonom poznanie prawdziwego imienia dziecka i zawładnięcie jego duszą.
Na planie specjalnie urządzono pokój „na rozgrzewkę”, do którego aktorzy uciekali, gdy nie mogli już znieść zimna w sypialni. Linda Blair, która w tych scenach miała na sobie tylko cienką koszulę nocną, twierdzi, że do dziś nie znosi zimna.
(około 30 min) Według oficjalnego scenariusza płomień świecy strzela w górę z powodu przeciągu wywołanego przez Karla, gdy ten cicho wchodzi po schodach za Chris.
Film zadebiutował tylko w 25 kinach w całym kraju. William Friedkin osobiście odwiedził każde z nich przed premierą, aby upewnić się, że oświetlenie i jakość dźwięku spełniają jego standardy.
William Peter Blatty znalazł notatkę od pierwotnego producenta, Paula Monasha, który chciał zmian, takich jak połączenie Merrina i Karrasa w jedną postać, przeniesienie akcji w inne miejsce i nadanie Chris innego zawodu. Blatty skopiował notatkę z jego biura i doprowadził do zwolnienia Monasha.
(około 1 godz. 13 min) Scenę z krucyfiksem nakręcono 22 stycznia 1973 roku, w 14. urodziny Lindy Blair. Obsada i ekipa świętowali na koniec dnia.
Jack Nicholson był brany pod uwagę do roli ojca Karrasa, zanim dostał ją Jason Miller. William Friedkin uznał, że jest zbyt nieświęty, by kiedykolwiek zagrać księdza.
(około 12. minuty) Autor i producent pojawia się w filmie, podobnie jak w rzeczywistości, jako producent filmowy. Widać go, jak na planie filmu Chris dyskutuje o scenie z Burke'em Denningsem.
W powieści obsada i ekipa filmu, nad którym pracuje Chris, świętują urodziny Regan. Choć nie ma tego w filmie, w sytuacji, gdy życie naśladuje sztukę, cała obsada i ekipa Egzorcysty również świętowała urodziny Lindy Blair.
Shirley MacLaine odrzuciła rolę Chris MacNeil, aby zagrać w podobnym, choć znacznie mniej udanym filmie Opętanie Joela Delaneya (1972). Jak na ironię, postacie Chris i Regan były wzorowane na niej i jej córce Sachi Parker, które William Peter Blatty znał.
(około 1 godz. 43 min) Efekt parzącej skórę Regan wody święconej uzyskano, odrywając kawałki lateksu ukrytą żyłką wędkarską.
William Friedkin musiał zabrać do Iraku wyłącznie brytyjską ekipę, ponieważ USA nie utrzymywały wówczas stosunków dyplomatycznych z Irakiem. Pozwolono im kręcić w pobliżu zabytków i prawdziwych wykopalisk archeologicznych pod warunkiem, że nauczą irackich filmowców zaawansowanych technik filmowych oraz robienia sztucznej krwi.
(około 49 min) W ujęciu, w którym Regan wymierza policzek doktorowi Kleinowi, użyto Eileen Dietz. William Friedkin uznał, że do wykonania tego triku potrzebna jest osoba o większej posturze, a dublerkę sfilmowano od tyłu.
W Berkeley doniesiono, że pewien mężczyzna został ranny, gdy rzucił się na ekran podczas pokazu filmu, próbując „dopaść demona”.
William Friedkin przyjął kiedyś Komunię świętą, uczestnicząc we mszy w ramach przygotowań do filmu. Będąc Żydem, nie zdawał sobie sprawy, że niechcący dopuścił się świętokradztwa. William Peter Blatty był tak wstrząśnięty, że skontaktował się z księdzem, który odpowiedział: „Niech się pan nie martwi. Jemu to nie zaszkodzi”.
(około 9 min) Według Williama Friedkina psy walczące w irackim prologu były głodzone przez trzy dni, a po wypuszczeniu dano im mięso. Odmówiły jednak mięsa, bo jadły tylko chleb i nigdy nie nabrały smaku do mięsa.
(około 38 min) Do sceny, w której Regan oddaje mocz na dywan, użyto ciepłego piwa. Efekt uzyskano za pomocą systemu zdalnego sterowania do modeli samolotów. Cienki zbiornik umieszczono za plecami Lindy Blair i uruchamiano przełącznikiem.
Charakteryzator Dick Smith zapytał kiedyś Lindę Blair podczas zdjęć, jak się czuje, musząc krzyczeć i przeklinać w filmie. Odpowiedziała: „Och, to nie ja. To Regan”.
(około 1 godz. 20 min) Gdy Regan wymiotuje na ojca Karrasa, wymioty miały trafić Jasona Millera w klatkę piersiową, ale plastikowa rurka zawiodła i trafiła go w twarz. Jego reakcja — szok i obrzydzenie podczas wycierania wymiocin — jest autentyczna, a Miller przyznawał w wywiadach, że ten błąd bardzo go rozzłościł.
Mercedes McCambridge, wówczas praktykująca katoliczka, niemal odmówiła użyczenia głosu demonowi, ale zgodziła się, gdy jeden z jej najlepszych przyjaciół, ksiądz katolicki, przekonał ją do przyjęcia roli.
Nakręcono kilka scen, które William Friedkin chętnie umieściłby w wersji rozszerzonej, na przykład scenę, w której Chris i Regan faktycznie zwiedzają zabytki (tak jak sugeruje Chris). Ścieżka dźwiękowa do tej sceny jednak zaginęła. Inna scena pokazywała opętaną Regan czołgającą się po podłodze i gorszącą gości przyjęcia obscenicznymi gestami języka. Oryginalny negatyw tej sceny przepadł, a Friedkin nie zgodził się użyć zamiast niego gorszej jakościowo kopii roboczej, którą miał.
Czarna walizka, którą ojciec Karras nosi ze sobą przez cały film, według powieści symbolizuje jego ból, który dźwiga.
(około 34 minuty) Wiele osób widocznych na przyjęciu to nie aktorzy, lecz prawdziwi przedstawiciele elity Georgetown. William Friedkin zdołał ich nakłonić do udziału w zdjęciach na jeden dzień, by nakręcić kilka szybkich ujęć wprowadzających, ponieważ nie chciał używać zwykłych statystów.
(około 17 minuty) Według Williama Friedkina przyjacielska szarpanina Regan i Chris o cukierka ma odzwierciedlać późniejszą fizyczną konfrontację podczas sceny z krucyfiksem.
(około 1 godziny 44 minut) Dekoracja sypialni Regan została zbudowana na ośmiu pneumatycznych kołach, aby uzyskać efekt trzęsienia ziemi.
Rudolf Schündler, odtwórca roli Karla, raz pomylił kwestię i niemal spadł ze schodów, gdy William Friedkin wystrzelił z pistoletu, żeby go przestraszyć.
Kukłę używaną do efektu obracającej się głowy obsada i ekipa nazwały „Lindą”.
William Friedkin zaplanował sceny w całym filmie tak, by przeplatały się jasno oświetlone z ciemnymi oraz głośne z cichymi, co ma symbolizować walkę dobra ze złem.
Według Williama Friedkina William Peter Blatty był najwyraźniej gotów zrezygnować ze swojego udziału w zyskach, by zagrać ojca Karrasa, którego wzorował na sobie.
(około 1 godziny 20 minut) Według wspomnień Ellen Burstyn Jason Miller potrzebował tak wielu dubli, by dobrze zagrać scenę w piwnicy, że z frustracji z trudem powstrzymywała łzy. Choć „dławiła się łzami”, William Friedkin wciąż powtarzał jej, żeby nie płakała podczas tej sceny.
Według Williama Friedkina nie dał Brooke Shields roli Regan MacNeil, ponieważ „była za młoda do tej roli”. Później zagrała Chris MacNeil w oryginalnej scenicznej inscenizacji Egzorcysty w Geffen Playhouse w Los Angeles w 2012 roku.
(około 8 minuty) Kobieta w powozie, który niemal przejeżdża ojca Merrina na ulicach Mosulu, miała 109 lat. Scenę trzeba było nakręcić około 6 razy. Według Williama Friedkina: „Była nieźle wstrząśnięta, gdy doszliśmy do dubla, którego użyliśmy”.
Ken Nordine początkowo został zatrudniony do głosu demona, ale William Friedkin uznał, że lepiej nie używać męskiego głosu. Nordine później pozwał Warner Bros., gdy odmówili zapłaty za pracę, którą wykonał, zanim zdecydowano się na inny głos.
Film nękały problemy, które powodowały opóźnienia i podbijały budżet. William Friedkin część problemów z budżetem zrzucał na ciągłe awarie klimatyzatora za 50 000 dolarów, potrzebnego do schłodzenia pokoju Regan do temperatur poniżej zera w scenach, w których oddech aktorów miał być widoczny. W wywiadzie podczas pokazu w AMPAS w 2006 roku Friedkin zaznaczył, że gdy światła kamer ogrzewały pomieszczenie, zdjęcia wstrzymywano, dopóki temperatura nie spadła ponownie poniżej zera.
(około 12 minuty) William Friedkin przykładał tak ogromną wagę do detali, że nawet prosta scena śniadania zajęła ponad dzień zdjęciowy, bo chciał użyć boczku, który nie dymi i nie skwierczy — w 1972 roku oznaczało to konieczność znalezienia bardzo trudno dostępnego boczku bez konserwantów.
(około 1 godziny 40 minuty) W scenie obrotu głowy o 360° widać „oddech” atrapy głowy, podobnie jak oddech aktorów — to drobny szczegół dodany, by manekin wyglądał realistyczniej. Operator zdjęć Owen Roizman zaproponował to na planie jako żart, pytając: „Czyż nie byłoby świetnie, gdyby manekin miał szron na oddechu?”. Ekipa od efektów specjalnych natychmiast zabrała się do pracy, by to zrealizować.
William Friedkin raz wstrzymał produkcję, bo nie spodobał mu się kolor piżamy Ellen Burstyn i zażądał nowej.
(około 48 minuty) Linda Blair złamała kręgosłup w scenie „Mamo, spraw, żeby to się skończyło! To parzy! To parzy!”, w której ciało Regan odbija się w górę i w dół od łóżka. Mechanizm podnoszący ją i opuszczający zerwał się, trwale uszkadzając jej kręgosłup, a jej krzyki z bólu były prawdziwe. Ekipa zatrzymała zdjęcia dopiero wtedy, gdy w pewnym momencie krzyknęła „Naprawdę!” i ktoś pomyślał, że woła „Billy!” (Williama Friedkina). Jak na ironię, Ellen Burstyn również trwale uszkodziła plecy w innej scenie. To właśnie ten materiał trafił do filmu.
Max von Sydow od zawsze był pierwszym wyborem Williama Friedkina do roli ojca Merrina. Kiedy William Peter Blatty dał mu do przeczytania książkę z notatką, że chcą, by zagrał księdza, von Sydow założył, że jest kandydatem do roli ojca Karasa. Ze zdziwieniem dowiedział się w końcu, że chodzi o ojca Merrina, i w wywiadzie z 2013 roku stwierdził: „Nadal naprawdę nie wiem dlaczego”.
(około 1 godziny 13 minuty) Według Eileen Dietz podczas kręcenia sceny z krucyfiksem pokłóciła się z Williamem Friedkinem o to, pod jakim kątem powinna trzymać rękę podczas masturbacji.
(około 1 godziny 41 minuty) Mimo że grał księdza, Max von Sydow był ateistą. William Friedkin wspominał: „W jednej scenie, gdy jego bohater, ojciec Merrin, odprawia egzorcyzm, mówi na cały głos: »Wypędzam cię, duchu nieczysty, w imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego«. Gdy doszliśmy do tego momentu, Max zamarł. Mieliśmy pękający sufit. Przygotowaliśmy 6 sufitów i tego dnia zrobiliśmy 6 ujęć, a on nie potrafił tego zrobić. Nie mógł wydobyć z siebie tych słów. Stałem tam, jakby sparaliżowany. Zamówiłem 6 kolejnych sufitów i wróciliśmy dzień później. Ten sam efekt. Trzeciego dnia zadzwoniłem do Billa Blatty'ego... »Spójrz proszę na te [ujęcia]«. Usiadł, obejrzał je i powiedział: »Masz rację. Są okropne. On nie wierzy w to, co robi«. Chcieliśmy przepisać scenariusz i uśmiercić von Sydowa w tym momencie. Poszliśmy do von Sydowa, który był bardzo prostym człowiekiem. Powiedziałem: »Ściągnę tu Ingmara Bergmana, żeby wyreżyserował z tobą tę scenę«. Odparł: »Nie, to nie kwestia Bergmana. Ja po prostu nie wierzę w Boga«. »Max, grałeś Jezusa w Opowieści największej historii (1965)!« Powiedział: »Tak, ale zagrałem go jako człowieka. Nie zagrałem go jako syna Bożego ani człowieka Bożego; zagrałem go jako człowieka«. I wypaliłem: »To dlaczego nie zagrasz tego faceta jako człowieka? Zagraj go po prostu jako schorowanego księdza, który próbuje wykonywać swoją robotę«. Minęło jakieś pół godziny, wyszedł z garderoby, ubrany i gotowy”. Friedkin wspominał później, że jego zdaniem mogło też chodzić o to, że von Sydow nie był przyzwyczajony do takiego aktorstwa, bo wcześniej grał bardziej ciche i subtelne postacie.
William Friedkin mówił, że często pytano go, po co w filmie jest sekwencja otwierająca, a pytania te wynikały z tego, że ludzie zauważali, jak bardzo różni się ona od reszty filmu. Została oczywiście włączona, by pokazać wcześniejsze doświadczenie ojca Merrina z demonem i jego przeczucia (powracający motyw w całym filmie), że zmierzą się ponownie.
(około 1 godziny 41 minuty) Efekt, w którym podczas egzorcyzmu firany falują, choć okna pozostają zamknięte, uzyskano, montując małe nawiewy w parapetach.
(około 1 godziny 44 minuty, tylko w wersji rozszerzonej) Futrzany płaszcz Chris musiał zostać cyfrowo dodany dla zachowania ciągłości ujęcia tuż przed tym, jak ojciec Merrin pyta o drugie imię jej córki — w rozszerzonej wersji reżyserskiej.
Audrey Hepburn była pierwszym wyborem Williama Friedkina do roli Chris MacNeil i Warner Bros. popierało ten pomysł ze względu na jej dobrą reputację krytyczną i komercyjną w studiu, ale zgodziła się zagrać tylko pod warunkiem, że zdjęcia powstaną w Rzymie, gdzie mieszkała. Inną kandydatką była Anne Bancroft, ale była w pierwszym miesiącu ciąży i odpadła. Jane Fonda dostała propozycję roli, ale według miejskiej legendy nazwała scenariusz „kapitalistycznym gównem”. Fonda temu zaprzeczyła, twierdząc, że uprzejmie odmówiła producentom. Shirley MacLaine, która była dobrą przyjaciółką Williama Petera Blatty'ego i zainspirowała postać Chris (a jej córka Sachi Parker — postać Regan), dostała propozycję roli Chris, ale również ją odrzuciła. Ellen Burstyn była pierwszą aktorką, która agresywnie zabiegała o tę rolę — posunęła się do tego, że zadzwoniła bezpośrednio do Friedkina i powiedziała mu, że musi ją zagrać. Jej determinacja się opłaciła i zdobyła rolę.
Choć William Friedkin zaprzeczył, jakoby Jamie Lee Curtis była brana pod uwagę do roli Regan MacNeil, tweetem z 2015 roku: „To zupełnie nieprawda”, Curtis w różnych wywiadach twierdziła, że pamięta, jak jej matka, Janet Leigh, odebrała telefon od producenta z pytaniem, czy 13-letnia wtedy Jamie mogłaby przyjść na przesłuchanie. Matka odpowiedziała po prostu: „Nie, nie sądzę”.
(około 1 godz. 29 min) W scenie w laboratorium językowym widać plakat z napisanym na czerwono słowem „TASUKETE”, które po japońsku znaczy „Pomóż mi”. Można to też odczytać jako zapowiedź tych samych słów, które w następnej scenie pojawiają się na skórze Regan.
(około 21 min) Grecka piosenka lecąca w radiu, gdy ojciec Karras wychodzi z mieszkania matki, nazywa się „Paramythaki mou” (Moja opowieść) i śpiewa ją Giannis Kalatzis. Autor tekstu Lefteris Papadopoulos przyznał, że kilka lat później, gdy znalazł się w trudnej sytuacji finansowej, poprosił o rekompensatę za prawa autorskie do piosenki.
Tydzień po premierze filmu, który odniósł wielki sukces, studio skontaktowało się z Williamem Friedkinem z propozycją sequela. Odpowiedział tylko „Hell no” i odłożył słuchawkę.
Gdy jezuici pokazali Jasonowi Millerowi, gdzie przechowują ubrania zmarłych księży, podczas gdy mieszkał u nich, przygotowując się do roli ojca Karrasa, to właśnie z tej kolekcji wybrał garderobę, którą nosi w filmie.
Powieść początkowo okazała się klapą. Ale gdy jeden z gości wycofał się z The Dick Cavett Show (1968), William Peter Blatty został wybrany jako zastępstwo w ostatniej chwili. Potem wypadł kolejny gość i dostał pozostałe 45 minut na rozmowę o książce. Wtedy trafiła na szczyt listy bestsellerów New York Timesa.
(około 3 min) Choć napisy twierdzą „To dziwne”, gdy ojciec Merrin ogląda medal św. Józefa w prologu w Iraku, w rzeczywistości pyta „Co to tu robi?”.
Ellen Burstyn sprzeciwiła się pierwotnej wymianie zdań między jej bohaterką, Chris MacNeil, a ojcem Dyerem na końcu, gdzie twierdziła, że teraz wierzy w diabła, ale nie w Boga. Burstyn uważała, że po przeżyciu wydarzeń z filmu jej bohaterka nie mogłaby logicznie pozostać „niewierzącą”, i dialog wycięto.
Stacy Keach początkowo został zatrudniony do roli ojca Karrasa, dopóki William Friedkin nie zobaczył Jasona Millera w broadwayowskiej sztuce. Friedkin był tak poruszony jego sztuką, że poprosił o spotkanie, ale nie przebiegło ono dobrze. Tygodnie później Miller skontaktował się z Friedkinem, mówiąc, że chce zagrać tę rolę. Friedkin poinformował go, że jest już obsadzona, ale Miller nalegał na wspólny test ekranowy. Test przekonał Friedkina, że Miller jest właściwym wyborem. Choć Miller nigdy wcześniej nie grał w filmie, Warner Bros. wykupił kontrakt Keacha i rolę dostał Miller. Keach zagrał później u boku Millera w The Ninth Configuration (1980), filmie Williama Petera Blatty'ego na podstawie jego własnej powieści. Pracowali razem ponownie, gdy Keach wystąpił w filmowej adaptacji broadwayowskiej sztuki Millera, That Championship Season (1982). Choć Miller ją napisał i wyreżyserował, nie zagrał w niej u boku Keacha.
Wykopaliska archeologiczne widoczne na początku filmu były prawdziwym stanowiskiem w północnym Iraku, na którym William Friedkin dostał pozwolenie na kręcenie.
(około 1 godz. 30 min) W jednej scenie jezuicki rektor Georgetown University (ks. Thomas Bermingham) wspomina, że ojciec Merrin (Max von Sydow) jest w „Woodstock”. Widzowie mogą pomyśleć, że chodzi o słynny festiwal muzyczny, który odbył się w 1969 roku w stanie Nowy Jork. W rzeczywistości Woodstock w filmie to Woodstock College, jezuickie seminarium w Woodstock w stanie Maryland. Otwarte w 1869 roku seminarium zamknięto rok po premierze Egzorcysty. Jego następcą został Woodstock Theological Center, niedochodowy katolicki instytut badań teologicznych na kampusie Georgetown, który działa do dziś.
Dźwięk w filmie zasłynął dziwacznymi efektami, a w niektórych momentach sekwencje stawały się jeszcze bardziej niesamowite dzięki całkowitemu brakowi dźwięku. Według artykułu z Rolling Stone'a z 1974 roku dźwiękowcy stosowali różne techniki nagraniowe i dźwięki realistyczne, a nie elektroniczne. Aby uzyskać efekty od skrobania w domu po diabelskie odgłosy, ekipa od dźwięku nagrywała beagle, świnie prowadzone na rzeź, kobietę w konwulsjach i uwięzioną pszczołę. W jednym przypadku użyto oscylatora o zmiennej częstotliwości, by „nastroić” bzyczenie pszczoły do różnych wysokości i stworzyć klaster akordów obejmujący cztery oktawy. Wysiłki się opłaciły — film zdobył Oscara za najlepszy dźwięk.
(około 1 godz. 44 min) Można to interpretować tak, że ręce Regan znów są spętane pasami po tym, jak się uwolniły po pojawieniu się w jej pokoju posągu Pazuzu, ponieważ wizja jest halucynacją wywołaną przez demona.
Według wspomnień Eileen Dietz, po pamiętnej wspólnej przejażdżce limuzyną na plan z Lee J. Cobbem aktor żartobliwie nazwał ją „Whooshee”, bo fani na zewnątrz pytali „Who's she?” („Kto to jest?”).
(około 1 godz. 55 min) Według Ellen Burstyn w swojej ostatniej scenie miała pod zwykłym makijażem odrobinę charakteryzacji postarzającej, by pokazać, że jej bohaterka przeszła przez piekło, ale stara się to ukryć.
William Peter Blatty ostatecznie odnalazł prawdziwego chłopca, którego egzorcyzmy zainspirowały jego powieść, ale postanowił nie próbować się z nim kontaktować, obawiając się, że wyrządzi mu traumę.
Nieoczekiwany problem z systemem chłodzenia na planie spowodował zalanie przez tryskacze, co ponownie opóźniło produkcję, gdy dekoracje musiały wyschnąć.
Max von Sydow postawił Williamowi Friedkinowi ultimatum podczas kręcenia prologu, gdy tydzień zdjęć w Iraku zamienił się w kilka, mówiąc, że zostanie tylko na kolejne cztery dni.
Podczas kręcenia irackiego prologu połowa ekipy cierpiała na czerwonkę i przegrzanie organizmu.
W powieści opętana Regan ma biegunkę i często się załatwia. Z tego powodu musi nosić pieluchy. W książce często wspomina się też, że w jej sypialni unosi się niemal nie do zniesienia smród.
Choć po premierze wielu krytyków pisało o charakteryzacji Lindy Blair, nigdy nie wspominali o charakteryzacji Maxa von Sydowa, sądząc, że naprawdę jest aż tak stary.
Zespół efektów dźwiękowych spędził ponad 150 godzin, próbując elektronicznie zmodyfikować głos Lindy Blair, zanim William Friedkin zdecydował się użyć innego głosu.
(około 1 godz. 14 min) Ostatnim wkładem Jacka MacGowrana w film było nagranie kwestii „Wiesz, co zrobiła? Twoja pieprzona córka?”. Zmarł kilka tygodni później na grypę.
(około 1 godz., tylko w wersji rozszerzonej) Ann Miles, która wykonała scenę „spiderwalk”, musiała wstrzymać oddech, gryząc kapsułkę z krwią, bo zalałaby jej nos i usta.
(około 52 min) Ellen Burstyn mówi w pewnym momencie filmu, że „nawet nie pali trawki”. Według Williama Friedkina, gdy pierwszy raz spotkał Burstyn w jej domu w Hollywood, poczęstowała go trawką.
Przygotowując się do roli księdza Karrasa, Jason Miller zdobył z biura kancelarii dziennik egzorcysty zaangażowanego w pierwotną sprawę z 1949 roku.
(około 1 godz. 2 min) William Peter Blatty wygrał kiedyś 10 000 dolarów w teleturnieju Groucho Marxa You Bet Your Life (1950). Gdy Groucho zapytał, co zamierza zrobić z pieniędzmi, odpowiedział, że planuje wziąć wolne, by popracować nad powieścią. W filmie porucznik Kinderman żartem wspomina, że Groucho grał Otella.
Max von Sydow, przychodząc na plan, pytał operatora Owena Roizmana, gdzie ukryto broń Williama Friedkina.
(około 15 min) Powrót Chris z planu filmowego ulicami Georgetown nakręcono tak, by wyglądał sielankowo, spokojnie i pięknie. William Friedkin chciał, by była to jedyna taka scena w filmie, zanim rozpęta się piekło.
Pauline Kael, jak wielu krytyków, była przerażona i zniesmaczona filmem. W swojej kolumnie w „The New Yorker” po premierze napisała: „(Egzorcysta opowiada o) opętaniu demonicznym dziecka, potraktowanym z płytką powagą. Film jest zaprojektowany, by straszyć ludzi, i robi to mechanicznie: lewitacjami, obracającymi się głowami, wymiocinami plującymi w twarze. Widz może posępnie zdrętwieć od mętnego koloru i bezsensownej brzydoty koncepcji. Ani producent i scenarzysta William Peter Blatty, ani reżyser William Friedkin nie okazują żadnego wyczucia dla bezradności i cierpienia małej dziewczynki ani jej matki”. Kael atakuje film jeszcze mocniej w swojej kolumnie: „Gdzieś w materiałach promocyjnych filmu jest wzmianka, że William Friedkin obejrzał pięćset małych dziewczynek, zanim wybrał swoją Regan, i rzeczywiście Linda Blair to promienna, zadarta noska, wesoło wyglądająca dziewczynka, idealnie dopasowana do Ellen Burstyn. Zastanawiam się nad tymi czterysta dziewięćdziesięcioma dziewięcioma matkami odrzuconych dziewczynek, a może sto dziewięćdziesiąt dziewięć, jeśli to rozsądniejsza liczba. Musiały przeczytać powieść; musiały wiedzieć, na co każą testować swoje piękne córeczki. Kiedy oglądają Egzorcystę i widzą, jak Linda Blair oddaje mocz na drogi dywan, wrzeszczy i dźga się krucyfiksem, czy im zazdroszczą? Czy myślą: »To mogła być moja mała Susie — sławna na zawsze?«”.
(około 1 godz. 13 min) W tle, tuż przed słynną sceną z krucyfiksem, słychać dźwięk tykającego zegara szafkowego, podobny do tykania bomby zegarowej.
(około 1 godz. 42 min) Po długich sporach o obrót głowy o 360 stopni, podczas których William Peter Blatty przekonywał, że „nadnaturalne nie znaczy niemożliwe”, a głowa by „odpadła”, William Friedkin poszedł na kompromis, dodając ujęcie księdza Karrasa, sugerujące, że może to być halucynacja wywołana przez demona. Blatty wspominał później, jak Friedkin „po raz kolejny udowodnił, że jestem idiotą”, gdy zobaczył silne reakcje publiczności na tę scenę.
Medal świętego Józefa, którego nie ma w powieści, dodał William Friedkin jako talizman — coś, co krąży między miejscem a postacią, jednocząc je w transcendentny sposób.
(około 57 minuty) Ujęcie krzyczącej twarzy psychiatry, według Williama Friedkina, było zainspirowane ujęciem Martina Balsama spadającego ze schodów w Psychozie (1960).
Gdy wyszło na jaw, że William Peter Blatty oparł postacie Chris i Regan na swojej przyjaciółce Shirley MacLaine i jej córce Sachi Parker, wielu kolegów z klasy zaczęło prześladować Parker. MacLaine groziła nawet Blatty'emu procesem, ale dzięki ich długoletniej przyjaźni i zimnej krwi do niczego nie doszło.
Według Ellen Burstyn podczas zdjęć kurtka jednej z publicystek niemal zajęła się od świecy. Na szczęście zauważyła to w porę i przebiegła przez pokój, by ją odepchnąć.
(około 1 godz. 13 min) Według Ellen Burstyn Linda Blair raz naprawdę ją uderzyła podczas kręcenia sceny z krucyfiksem.
(około 2 godz. 5 min, tylko w wersji rozszerzonej) Kwestia ojca Dyera podczas wymiany medalika, „Why don't you keep it?”, zaginęła i 27 lat później musiał ją dograć ks. William O'Malley, gdy scena została przywrócona w rozszerzonej wersji reżyserskiej.
William Peter Blatty zaprzyjaźnił się z aktorką Tippi Hedren na początku lat 70. Nazwała nawet jednego ze swoich lwów Billy na jego cześć. Dał jej egzemplarz swojej niepublikowanej powieści Egzorcysta, a ona tak się w nią wczytała, że w środku nocy obudziła swojego ówczesnego męża, agenta Noela Marshalla, i powiedziała mu, że powinien reprezentować Blatty'ego przy publikacji powieści i adaptacji filmowej. Zrobiła zdjęcie autora na tylną okładkę pierwszego wydania powieści. Powieść z 1971 roku stała się bestsellerem, a Marshall miał być wymieniony jako „producent wykonawczy” adaptacji filmowej, również zatytułowanej Egzorcysta, i otrzymać 15% zysków. Gdy film stał się hitem, Blatty odmówił wypłaty zysków, bo nigdy nie podpisał pisemnej umowy, a jedynie ją parafował. Marshall pozwał go, a sprawa ciągnęła się kilka lat i ostatecznie zakończyła ugodą pozasądową. Były to trudne lata dla Hedren i Marshalla, bo potrzebowali pieniędzy na wyżywienie wielkich kotów do swojego filmu Roar (1981). Stres finansowy doprowadził do ich rozwodu. Wiele lat później Blatty wpadł na Hedren na przyjęciu i powiedział „cześć”. Odeszła, nie zwracając na niego uwagi.
(około 1 godz. 4 min) Zapytana, czy ma jakieś przekonania religijne, Ellen Burstyn zaimprowizowała: „Oh, well, maybe God”. Kwestię później podczas montażu podłożono jako bardziej zdecydowane „No”.
Aby Max von Sydow wyglądał na znacznie starszego niż jego ówczesne 44 lata, charakteryzator Dick Smith nałożył obfite ilości kropkowania na czoło, oczy i szyję von Sydowa. Skóra jego twarzy była następnie ręcznie naciągana podczas nakładania płynnego lateksu. Gdy lateks wysychał, napiętą skórę puszczano, co powodowało marszczenie się gumowej powłoki. Ta codzienna charakteryzacja trwała trzy godziny i najwyraźniej była źródłem wielu udręk dla von Sydowa.
Posąg demona Pazuzu został omyłkowo wysłany do Hongkongu, zanim dotarł na plan w Iraku.
Jednym z powodów, dla których film nakręcono w Nowym Jorku, a nie w wytwórni Warnera w Los Angeles, były tamtejsze przepisy o pracy dzieci, które pozwalały Lindzie Blair dłużej przebywać na planie.
(około 48 min) Ujęcie, w którym Sharon i lekarze biegną do sypialni Regan, było skomplikowanym ujęciem wymagającym podniesienia operatora kamery na bloczkach, ponieważ wówczas nie było Steadicamu. Steadicam wynaleziono zaledwie kilka lat później, w 1975 roku.
Ciekawostki ze spoilerami
Pokaż spoiler
Egzorcysta czerpie z wielu źródeł, a przede wszystkim z klasycznej opowieści grozy Henry'ego Jamesa o opętaniu dziecka, The Turn of the Screw. Na końcu tej noweli, w scenie bardzo podobnej do sceny egzorcyzmu w „Egzorcyście”, guwernantka (w filmie nazwana Miss Giddens) krzyczy do Milesa, opętanego chłopca, by uwolnił się od złego ducha, który go opanował. Wtedy pojawia się jakaś złowroga obecność, a Miles upada i umiera. To bardzo przypomina scenę, w której Karras krzyczy do demona, by opuścił Regan, demon wtedy wchodzi w Karrasa, a Karras popełnia samobójstwo i umiera. Podobne są też sceny, w których pojawia się twarz demona — jak w The Turn of the Screw, gdzie ukazuje się twarz złego ducha. (Dzieje się to w bardzo dramatycznej scenie w filmowej wersji The Turn of the Screw, The Innocents (1961) z Deborah Kerr, gdzie Miss Giddens nagle widzi demoniczną twarz ducha zaglądającego przez okno z zewnątrz.) Te sceny miały ogromny wpływ na Egzorcystę.
Pokaż spoiler
(około 55 min) Postać Ellen Burstyn dowiaduje się o śmierci postaci Jacka MacGowrana od asystenta reżysera filmu, nad którym pracują. W rzeczywistości to także asystent reżysera poinformował Burstyn o śmierci MacGowrana.
Pokaż spoiler
(około 1 godz. 53 min) „Schody Egzorcysty”, 75 (a może 74 – jeden jest bardzo mały) kamiennych stopni na końcu M Street w Georgetown, wyłożono gumą o grubości pół cala, by nakręcić śmierć ojca Karrasa. Kaskader Chuck Waters rzucił się w dół schodów 2 razy. Miał pod swetrem ukryty woreczek z fałszywą krwią i małe nacięcie, tak że za każdym razem, gdy się obracał, wypływała krew. Studenci Georgetown University pobierali od ludzi około 5 dolarów za obejrzenie kaskaderskiego wyczynu z dachów.
Pokaż spoiler
William Peter Blatty początkowo planował, że Karras będzie kontynuował egzorcyzmy znacznie dłużej po śmierci Merrina. Ale przyjaciel przekonał go, by zakończył to w tym miejscu, mówiąc, że i tak już za bardzo obciążył czytelnika.
Pokaż spoiler
(około 1 godz. 54 min) Ponieważ ks. William O'Malley był prawdziwym księdzem, a nie aktorem, miał wielkie trudności z okazaniem emocji w scenie, w której udziela ostatniego namaszczenia ojcu Karrasowi. Po kilku nieudanych dubach, aby uzyskać od niego autentyczną reakcję, William Friedkin podszedł do niego i zapytał: „Ufasz mi?”. Gdy ks. O'Malley to potwierdził, Friedkin wymierzył mu policzek. Ks. O'Malley był tak wstrząśnięty i wzruszony, że w końcu idealnie zagrał następny dub. Widać, że jego ręka wyraźnie drży, co było autentyczną reakcją ks. O'Malleya.
Pokaż spoiler
Zarówno Gene Siskel, jak i Roger Ebert dali filmowi cztery gwiazdki. To zdumiewające, zważywszy że Gene Siskel był notorycznie pruderyjny wobec horrorów. Dał kciuk w dół Duchowi (1982), Obcym (1986) i Milczeniu owiec (1991). Siskel często narzekał na terroryzowanie dzieci w filmach i krytykował podobne motywy w Duchu, ale powiedział, że Egzorcysta ma tak zachwycający profesjonalizm na każdym poziomie, a zakończenie jest tak wzruszające, z kapłanami bohatersko poświęcającymi się dla dziecka, że powiedział, iż go uwielbia.
Pokaż spoiler
(około 37 minuty) Kiedy ojciec Dyer siedzi przy pianinie, słychać pierwsze wersy piosenki „Thoity Toid and Toid”. Utwór zawiera wers „Three flights of stairs is a helluva fall”, który zapowiada śmierć Burke'a Denningsa i ojca Karrasa w dalszej części filmu.
Pokaż spoiler
Według Williama Petera Blatty'ego, gdy zaczynał pisać powieść, początkowo nie zamierzał uśmiercać Burke'a Denningsa. Podobno zawołał nawet od biurka: „Mój Boże, Burke Dennings zostanie zamordowany!”.
Pokaż spoiler
(około 1 godziny 50 minut) William Friedkin powiedział Maxowi von Sydowowi, że w scenie przed jego śmiercią ma nie tylko modlić się za Regan, ale też udzielić ostatniego namaszczenia samemu sobie.
Powiązane strony
- Nie z tego świata — Egzorcysta pojawia się w ciekawostkach na tej stronie
- Carrie Fisher — Egzorcysta pojawia się w ciekawostkach na tej stronie
- Val Kilmer — Egzorcysta pojawia się w ciekawostkach na tej stronie