Czarny narcyz: 24 ciekawostki zza kulis

W Szeregowcu Ryanie (1998) reżyser Steven Spielberg umieszcza bezpośredni wizualny hołd dla klasyka Michaela Powella i Emerica Pressburgera Czarny narcyz (1947). Na początku misji oddziału kamera zatrzymuje się na wolno spadających kroplach deszczu uderzających w liście, by nagle przejść w gwałtowną ulewę. To celowe nawiązanie do słynnej sekwencji operatora Jacka Cardiffa w Czarnym narcyzie, gdzie ciężkie krople na szerokich liściach zwiastują nadejście monsunu.
Złośliwa uwaga, że pan Dean podobno nie przepada za „samotnością”, była sposobem na obejście cenzury i zasugerowanie, że oddawał się temu, co wówczas uchodziło za rozwiązłe zachowanie z miejscowymi kobietami.
Johannes Vermeer bywa wymieniany jako inspiracja dla światła i palety barw. Hołd dla tego holenderskiego malarza widać w scenie otwierającej, gdy przełożona czyta list, siedząc twarzą do okna. To obraz, który Vermeer wykorzystał w niektórych ze swoich najsłynniejszych dzieł.
Z powodu kamery i taśmy Technicolor plan potrzebował aż 800 stopoświec (8600 luksów) oświetlenia, by w ogóle dało się kręcić przy przysłonie T2.8, czyli najszerszym otworze obiektywu.
Malowane tła były tak realistyczne, że oszukały rdzennych mieszkańców Himalajów, którzy tam żyli.
Dzięki umowie scenarzysty, producenta i reżysera Michaela Powella oraz scenarzysty, producenta i reżysera Emerica Pressburgera z J. Arthur Rank Organisation film miał zapewnioną solidną dystrybucję w Stanach Zjednoczonych, bo firma zawarła w 1946 roku porozumienie z Universal Studios, w wyniku którego powstało ramię dystrybucyjne Universal-International. Jak się okazało, w Ameryce film trafił tylko do nielicznych kin z powodu problemów z cenzurą. Powell zauważył później: „Nie potrafili zostawić w spokoju filmu z zakonnicami”. Powell i Pressburger zdawali sobie sprawę z ryzyka kłopotów z cenzurą w Ameryce jeszcze przed rozpoczęciem zdjęć. W kwietniu 1945 roku wstępna wersja scenariusza trafiła do Josepha Breena z Production Code Administration. Breen przedstawił J. Arthur Rank Organisation swoje pierwsze zastrzeżenia: „Choć historia nie jest do końca jasna i zwięzła, dla nas ma posmak grzechu seksualnego w związku z niektórymi zakonnicami, co naszym zdaniem nie jest dobre”. Biuro Breena przepuściło jednak gotowy film w czerwcu 1947 roku, ale pod warunkiem dodania przedmowy jasno stwierdzającej, że zakonnice są anglikańskie, a nie rzymskokatolickie. To właśnie z Katolicką Legią Przyzwoitości J. Arthur Rank Organisation miała najwięcej problemów. Legion Przyzwoitości rozpoczął kampanię przeciwko premierze filmu już w kwietniu 1946 roku, gdy arcybiskup Kalkuty zaczął pisać o produkcji. Jak można było przewidzieć, gdy film zrecenzował katolicki tygodnik „The Tidings”, wydawany w Los Angeles w Kalifornii, ocena była surowa: „Minęło dużo czasu, odkąd amerykańska publiczność dostała tak zepsuty okaz złego gustu, nikczemnych nieścisłości i niedorzecznych nieprawdopodobieństw”. Gdy Legion Przyzwoitości obejrzał film, przyznał mu kategorię „C”, czyli „Potępiony”. Street relacjonował, że „z trzynastu księży ośmiu dało mu ocenę »C«, pozostali polecali A2, niebudzące zastrzeżeń dla dorosłych”.
Fioletowa substancja zmieniająca kolor wody to najprawdopodobniej stary środek przeciwgrzybiczy zwany fioletem goryczkowym. Niedawno odkryto, że ma właściwości toksyczne i prawdopodobnie rakotwórcze, dlatego wiele krajów ograniczyło jego stosowanie.
Legion Przyzwoitości wciąż miał ogromny wpływ na nawyki filmowe Amerykanów, a film „Potępiony” oznaczał utratę ogromnej liczby sprzedanych biletów. Film zdążył już wejść do kin w Nowym Jorku i Los Angeles, ale zakaz Legionu pokrzyżował zaplanowane premiery w innych miastach, takich jak Detroit i Memphis. J. Arthur Rank Organisation znalazła się w trudnej sytuacji. Parlament właśnie nałożył siedemdziesięciopięcioprocentowe cło na amerykańskie filmy importowane do Anglii, a Hollywood tymczasowo bojkotowało brytyjski rynek. Nieliczne brytyjskie filmy, które mogły dobrze radzić sobie w Ameryce, były promowane jako gest dobrej woli, więc J. Arthur Rank Organisation zależało, by ten film trafił do jak największej liczby amerykańskich miast. Jedyną opcją, jaką widzieli, było pocięcie filmu, by zadowolić Legion Przyzwoitości. Film skrócono o około 900 stóp — w sumie dziesięć cięć. Wycięto wszystkie wspomnienia siostry Clodagh (Deborah Kerr) z Irlandii, co stanowiło większość spornych fragmentów. Cenzura dotknęła też zbliżenia siostry Ruth (Kathleen Byron) malującej usta, a także kilku linijek sugestywnego dialogu, np. kwestii pana Deana (David Farrar) do siostry Briony (Judith Furse): „Wyświadczy mi pani wielką przysługę, gdy wyedukuje pani miejscowe dziewczęta”. Zmieniono wreszcie brzmienie przedmowy, by nie było możliwości pomylenia zakonnic z katolickimi. Teraz mówiła ona, że „grupa protestanckich zakonnic w tajemniczych Indiach znajduje przygodę, poświęcenie i tragedię”. Gdy Legion był już usatysfakcjonowany, zakaz zniesiono, a film trafił do kin z kategorią A2 przyznaną przez Legion.
Operator zdjęć Jack Cardiff czerpał inspirację do swoich ujęć od wielkich malarzy; eksperymentował na przykład z tonami Vincenta van Gogha czy czerwieniami i zieleniami Rembrandta. W swoim brytyjskim przewodniku filmowym po tym filmie Sarah Smith cytuje Cardiffa, który wyjaśniał wpływ Johannesa Vermeera i Caravaggia: „Obaj operowali bardzo prostym światłem. Wielu malarzy tak robiło, ale przy Vermeerze i Michelangelu da Caravaggio było to bardzo wyczuwalne; naprawdę wykorzystywali cienie. Caravaggio kładł po prostu jedno szerokie światło na wszystko, tak że było się świadomym tego jednego źródła światła”. Powstałe w ten sposób oświetlenie było nietypowe dla filmów Technicoloru z tamtych czasów i początkowo zaniepokoiło konsultantkę Technicoloru Natalie Kalmus. Z czasem jednak doceniła wygląd, który tworzył Cardiff, gdy zobaczyła pierwsze materiały z planu.
Scenarzysta, producent i reżyser Michael Powell niechętnie obsadził Deborah Kerr, obawiając się, że jako 25-latka jest zbyt młoda na rolę przełożonej klasztoru. Scenarzysta, producent i reżyser Emeric Pressburger nalegał, by dostała tę rolę, która stała się dla niej przełomem i zwróciła na nią uwagę Hollywood.
Gdy film po raz pierwszy ukazał się na Laserdiscu nakładem The Criterion Collection, było to pierwsze wydanie z komentarzem reżysera – Michaelem Powellem w rozmowie z Martinem Scorsesem.
Podziwiane przez wszystkich himalajskie pejzaże powstały w całości w studiu (za pomocą szklanych ujęć i podwieszanych miniatur), ku zaskoczeniu części ekipy i aktorów, którzy spodziewali się zdjęć plenerowych w Azji.
Tła stanowiły powiększone czarno-białe fotografie. Dział plastyczny nadał im zapierające dech kolory, nakładając na nie pastele.
Operator Jack Cardiff wpadł na pomysł, by końcową scenę deszczu rozpocząć od kilku kropel spadających na liście rabarbaru, zanim ruszy prawdziwa ulewa. Pierwsze krople osobiście stworzył wodą z kubka podczas kręcenia sceny. Scenarzysta, producent i reżyser Michael Powell był tak zadowolony z efektu, że postanowił uczynić tę scenę, pierwotnie przedostatnią, ostatnim ujęciem filmu. Cardiff był jednak wielkim fanem pierwotnej sceny (już nakręconej), która miała następować po tej i zamykać film. Do końca życia Cardiff z rozbawieniem nazywał pierwsze krople deszczu „najgorszym pomysłem, jaki kiedykolwiek miałem”.
Miejscowi nazywają zakonnice „lemini” (co brzmi jak „lemony”) – to mało znane słowo, które zdaje się znaczyć coś w rodzaju „siostra”. Zostało wzięte bezpośrednio z oryginalnej powieści Rumer Godden.
Do scen z mieszkańcami wioski scenarzysta, producent i reżyser Michael Powell wraz z zespołem mieli pod dostatkiem statystów. Jak pisał Powell: „…gdy wojna ledwo się skończyła, wokół londyńskich doków krążyła ogromna rzesza Azjatów i bez trudu udało nam się zebrać listę statystów do scen zbiorowych: Malajczycy, Hindusi, Gurkhowie, Nepalczycy, wyznawcy hinduizmu, Pakistańczycy, setki ludzi. Tworzyliśmy grupy różnych kast i ras, a każda grupa miała swojego przywódcę”.
Michael Powell początkowo zarządził, że aktorki grające zakonnice nie będą miały na planie żadnej szminki. Po kilku dniach zdjęć zauważono jednak, że na taśmie Technicoloru wyglądało to tak, jakby ją miały. Rozwiązaniem było nałożenie aktorkom szminki w cielistych odcieniach, dzięki czemu ich usta wyglądały naturalniej.
Pewien przedstawiciel korporacji Technicolor twierdził, że ten film to najlepszy przykład procesu Technicoloru.
Haft, który wykonuje siostra Clodagh (Deborah Kerr), przedstawia św. Franciszka z Asyżu.

Ciekawostki ze spoilerami

Pokaż spoiler
Ostatnia scena, w której zaczyna padać deszcz, gdy pan Dean (David Farrar) patrzy na odjeżdżające z Mopu siostry, została starannie zaplanowana. Pomysł, by kilka pierwszych kropel deszczu spadło na kwiaty na pierwszym planie, wyszedł od operatora Jacka Cardiffa. Później jednak Cardiff tego pomysłu żałował. Pierwotnie film miał się kończyć sceną, w której siostra Clodagh (Deborah Kerr) wraca do Kalkuty i rozmawia z przełożoną. Cardiff uważał, że ta sekwencja zawierała niektóre z najlepszych zdjęć w jego karierze, ale siła scen deszczu wymusiła, by to one zamykały film.
Pokaż spoiler
Gdy pan Dean (David Farrar) narzuca płaszcz na ramiona siostry Ruth (Kathleen Byron), ona ukradkiem składa szybki pocałunek na jego dłoni. W wywiadzie dla National Film Theatre Byron powiedziała, że ten pocałunek nie był w scenariuszu, ale dłoń była tuż obok, więc po prostu ją pocałowała. Dodała też, że w kilku innych miejscach starała się grać Ruth nie jako kobietę zupełnie szaloną (czego często chciał scenarzysta, producent i reżyser Michael Powell), lecz jako kogoś, kto uważa się za zdrową psychicznie i komu odrobina zrozumienia ze strony innych mogłaby pomóc.
Pokaż spoiler
Muzyka towarzysząca sekwencji, w której siostra Ruth (Kathleen Byron) próbuje zepchnąć siostrę Clodagh (Deborah Kerr) z klifu, została wybrana jeszcze przed nakręceniem tej sceny. Ruchy aktorek zsynchronizowano z muzyką.
Pokaż spoiler
Kathleen Byron mocno nie zgadzała się ze scenarzystą, producentem i reżyserem Michaelem Powellem co do tego, jak Powell chciał nakręcić przybycie siostry Ruth do domu mężczyzny, którego kocha, pana Deana. Byron mówiła: „Ona jest teraz bardzo szczęśliwa, że jest przy nim”. Powell chciał jednak, żeby miotała się po całym pomieszczeniu. Byron stanowczo się sprzeciwiła, a Powell wyszedł z planu. Operator Jack Cardiff zapytał: „Gotowi?”, a Powell odparł: „Zapytaj ją”. Później Powell zdecydował się przyznać Byron rację i nakręcił scenę, którą widzimy w filmie. Gdy scena była gotowa, Powell powiedział, że nie tak ją sobie wyobrażał, ale wyszła bardzo dobrze.
Pokaż spoiler
Zakończenie „Czarnego narcyza” – zakonnica bijąca w dzwon na wieży i kobieta spadająca w dół – zapowiada film Alfreda Hitchcocka „Vertigo”.