Zakazane imperium: 60 ciekawostek zza kulis
Wśród aktorów, którzy grali w Office Space, są Ron Livingston i Stephen Root.
Odcinek pilotowy wyreżyserował Martin Scorsese, a jego produkcja kosztowała 18 milionów dolarów.
Poza odcinkiem pilotowym, przy którym reżyser Martin Scorsese zachęcał do improwizacji, na planie nie improwizowano. Scenariusze trzymano się dosłownie, a każdą ewentualną zmianę najpierw omawiano z Terence'em Winterem.
Michael Shannon przyznał później, że był bardzo rozczarowany i sfrustrowany rozwojem Nelsona Van Aldena w trakcie serialu oraz tym, jak postać ta coraz bardziej zaczęła być określana przez wygłupy i komiczne wstawki.
W czołówce etykiety na kanadyjskiej whisky wyrzucanej przez fale są błędnie zapisane. W Kanadzie w słowie whisky nie ma litery "e". Natomiast irlandzka whiskey rzeczywiście ma "e".
Serial otrzymał 57 nominacji do nagrody Primetime Emmy, w tym 2 w kategorii najlepszy serial dramatyczny, i zdobył 20 statuetek.
Zdjęcia do odcinka pilotowego kręcono w różnych miejscach w Nowym Jorku i okolicach w czerwcu 2009 roku.
Atlantic City z lat 1920. odtworzono na potrzeby tego serialu na planie w Rockaway Beach w Nowym Jorku. Producent wykonawczy i reżyser odcinka pilotażowego Martin Scorsese był tak drobiazgowy w kwestii wierności, że na przykład nalegał, by deski na promenadzie miały dokładnie taki sam rozmiar jak w ówczesnym Atlantic City.
Pierwowzorem "Nucky'ego" Thompsona była autentyczna postać Enocha "Nucky'ego" Johnsona. Johnson był mężczyzną o imponującej posturze, wysokim i masywnym, z cofającą się linią włosów. Zupełnie nie przypominał Steve'a Buscemiego, a raczej postać Tony'ego Soprano z Rodzina Soprano (1999). Twórca Terence Winter również pisał do Rodzina Soprano (1999) i stworzył postać "Nucky'ego" Thompsona z myślą o Buscemim, częściowo po to, by główny bohater znacznie różnił się od Tony'ego Soprano.
Serial zadebiutował 19 września 2010 roku, a zakończył pięciosezonową emisję 26 października 2014 roku.
Alec Baldwin był brany pod uwagę do roli Nucky'ego Thompsona.
Christiane Seidel (Sigrid Mueller) i Erik LaRay Harvey (Dunn Purnsley) pracowali też razem przy 3 odcinkach Godless (2017) jako odpowiednio Martha i Elias.
Kostiumy do Zakazane imperium, zaprojektowane przez Johna Dunna i uszyte przez Martina Greenfielda, oparto na krojach z lat 1920. z bibliotek badawczych Fashion Institute of Technology oraz na egzemplarzach znalezionych w Brooklyn Museum i Met. Kostiumy wypożyczano także z Daybreak Vintage Company w Albany w stanie Nowy Jork, która wystawia się również na Manhattan Vintage Clothing Show. Projekty Dunna były niezwykle drobiazgowe.
Salon komodora Louisa Kaestnera (Dabneya Colemana), w którym rozgrywa się wiele scen z jego udziałem, to Collectors' Suite w Alexander Hamilton U.S. Custom House w Nowym Jorku.
Serial zdobył Złoty Glob dla najlepszego serialu dramatycznego w 2011 roku oraz 2 nagrody Screen Actors Guild dla najlepszego zespołu aktorskiego w serialu dramatycznym w 2011 i 2012 roku.
Na początku serialu Al Capone miał 20 lat, a grał go 36-letni Stephen Graham. Gdy akcja ostatniego sezonu toczyła się w 1931 roku, Capone miał 31 lat, a Graham 41.
Michael Stuhlbarg tak dokładnie zgłębił swoją rolę Arnolda Rothsteina, że scenarzyści serialu odkryli, iż wie o Rothsteinie więcej niż oni, i zdali się na jego ocenę tej postaci.
Paz de la Huerta została zwolniona, ponieważ większość czasu przychodziła na plan nietrzeźwa. W wywiadzie dla Vanity Fair La Huerta ujawniła, że hollywoodzki magnat Harvey Weinstein zgwałcił ją w 2010 roku, gdy kręciła pierwszy sezon Zakazane imperium. To traumatyczne wydarzenie pogłębiło jej późniejszą depresję i alkoholizm w drugim sezonie.
Po ukończeniu pierwszego sezonu z Anthonym Laciurą skontaktowali się krewni Louisa Kessela, autentycznego pierwowzoru jego postaci Eddiego Kesslera, i zaproponowali, by podczas zdjęć nosił zegarek kieszonkowy, który Nucky Johnson podarował Kesselowi. W kolejnych sezonach "Eddie" widocznie zerka na ten zegarek.
Reżyser Timothy Van Patten z radością reżyserował Steve'a Buscemiego w scenach walki, ponieważ obaj w szkole mieli doświadczenie w zapasach. Van Patten zauważył też, że kręcenie scen walki samo w sobie męczy aktorów fizycznie, bo muszą powstrzymywać pełnię swoich sił.
Akcja serialu rozgrywa się w Atlantic City w stanie New Jersey w czasach prohibicji.
Wiele postaci otaczających "Nucky'ego" Thompsona, a także wszystko poza podstawowymi faktami z życia Thompsona, zostało zmyślonych. Głównymi wyjątkami byli przedstawieni niesławni gangsterzy (Al Capone, Johnny Torrio, Lucky Luciano, Arnold Rothstein i Meyer Lansky), których scenarzyści i aktorzy do pewnego stopnia oparli na osobowościach i czynach prawdziwych przestępców.
Zewnętrzną scenografię hotelu Ritz-Carlton zbudowano wraz z wnętrzem, aż po drzwi windy, aby można było pokazać bohaterów wchodzących i wychodzących z hotelu w nieprzerwanych ujęciach.
Steve Buscemi twierdził, że wyzwaniem pracy w telewizji jest dla niego jako aktora to, iż zwykle pilnuje, jakie mimiki twarzy wymaga dana rola, a pod koniec serialu kończyły mu się już miny dla "Nucky'ego".
Wśród aktorów z Rodzina Soprano, którzy pojawili się w Zakazane imperium, są Max Casella, Kevin O'Rourke, Greg Antonacci, Tom Aldredge, Dominic Chianese i Will Janowitz, a także Steve Buscemi.
Wiele dawnych nagrań wykorzystanych w pierwszym sezonie można znaleźć także na płycie kompaktowej "Whispering: Hits of 1920", wydanej przez wytwórnię Naxos w 2002 roku.
Michael Shannon przyznał, że nie był zadowolony z pracy w telewizji, ponieważ zdjęcia do jego scen rozciągały się na 6 miesięcy, a on miał niewiele czasu lub wcale na rozmowy o scenariuszu czy swojej postaci.
Wiele kostiumów z serialu kupiła w 2015 roku firma United-American Costume z Los Angeles.
Terence Winter zawsze dzwonił do aktora lub aktorki, gdy scenarzyści postanowili uśmiercić jego lub jej postać.
W pierwszym sezonie Margaret czyta o możliwym ocaleniu rosyjskiej wielkiej księżnej Anastazji. John Bolton, który pojawił się w odcinku "21" z 2. sezonu, zagrał później w musicalu scenicznym "Anastasia", luźno opartym na tej samej historii.
Różnica wieku między Gretchen Mol i Michaelem Pittem, którzy grają matkę i syna, wynosi 9 lat. (Postać Mol, Gillian Darmody, została matką w wieku 13 lat.)
Michael Shannon twierdził, że o roli Nelsona Van Aldena dowiedział się od swojego agenta, gdy pracował na planie filmu, i że rozmowa konferencyjna z nim, Terrence'em Winterem i Martinem Scorsese była już zaplanowana na moment, gdy tego dnia skończy pracę. Zdenerwowany i zestresowany spóźnieniem na spotkanie z powodu korków, Shannon twierdził, że po prezentacji roli wyniósł wrażenie, iż Van Alden będzie "tym dobrym" w serialu, i tak przyjął rolę.
Współproducent i reżyser Martin Scorsese zachęcał do improwizacji na planie podczas kręcenia swojego odcinka pilotowego, co jest typowe dla jego stylu reżyserii, ale bardzo rzadkie w telewizji opartej na scenariuszu.
Album Zakazane imperium Volume 1: Music from the HBO Original Series z muzyką z sezonów 1 i 2 trafił do sprzedaży 13 września 2011 roku.
Michael Stuhlbarg (Arnold Rothstein) i Shea Whigham (Elias 'Eli' Thompson) pracowali też razem przy Fargo (2014) jako odpowiednio Sy Feltz i Moe Dammick.
W celach marketingowych HBO sponsorowało projekt upiększania Atlantic City z hasłem "Compliments of Nucky Thompson" i opłaciło myto za wjazd na wschód do Atlantic City na AC Expressway w weekend 24 września 2011 roku.
Kelly MacDonald, która gra irlandzką postać Margaret Thompson, w rzeczywistości pochodzi ze Szkocji.
Serial powstał pod wpływem książki "Zakazane imperium: The Birth, High Times, and Corruption of Atlantic City" Nelsona Johnsona o historycznym królu przestępczego świata Enochu L. Johnsonie.
Podczas oryginalnej emisji odcinek pilotowy uzyskał udział w rynku 2,0/5 wśród dorosłych w wieku 18-49 lat i przyciągnął 4,81 miliona widzów.
Steve Buscemi jest jedynym członkiem obsady, który pojawił się w każdym odcinku.
Ścieżka dźwiękowa zdobyła nagrodę Grammy dla najlepszej kompilacji ścieżki dźwiękowej do mediów wizualnych na 54. ceremonii wręczenia nagród Grammy.
W czołówce wykorzystano utwór "Straight Up and Down" zespołu The Brian Jonestown Massacre.
Odsłonięta, oszpecona twarz Richarda Harrowa była w całości wygenerowana komputerowo. Jack Huston zauważył, że w związku z tym wyzwaniem było wyobrażenie sobie brakującej połowy twarzy, gdy nie nosił maski. Huston dodatkowo wypełniał lewą stronę ust watą, aby wpłynąć na mowę i ułożenie szczęki.
Premierę drugiego sezonu obejrzało 2,91 miliona widzów, o 39% mniej niż pilot i o 12% mniej niż finał pierwszego sezonu.
Zakazane imperium spotkało się z powszechnym uznaniem krytyków, zwłaszcza za styl wizualny i oparcie na postaciach historycznych, a także za główną rolę Steve'a Buscemiego.
Postać Esther Randolph wzorowano na rzeczywistej osobie, Mabel Willebrandt, która pełniła funkcję zastępcy prokuratora generalnego za prezydentów Warrena G. Hardinga i Calvina Coolidge'a.
Prawdziwy George Remus, w którego wciela się w serialu Glenn Fleshler, również mówił o sobie w trzeciej osobie.
Zarówno Michael Stuhlbarg, jak i Steve Buscemi padli ofiarami niesprowokowanych ataków w Nowym Jorku w 2024 roku.
Zakazane imperium zdobyło uznanie krytyków. Za pierwszy i drugi sezon Amerykański Instytut Filmowy uznał Zakazane imperium za jeden z dziesięciu "najlepszych programów telewizyjnych roku".
Według Timothy'ego Van Pattena udział Martina Scorsese jako producenta wykonawczego polegał na czytaniu scenariuszy, oglądaniu wstępnych wersji montażowych i zgłaszaniu sugestii. Van Patten chwalił uwagi Scorsese, ponieważ są bardzo precyzyjne i wnikliwe.
Aby promować drugi sezon, którego premiera odbyła się 25 września 2011 roku, producenci zapłacili Metropolitan Transportation Authority 150 000 dolarów za udekorowanie i obsługę pociągu nowojorskiego Muzeum Transportu złożonego z 4 wycofanych wagonów nowojorskiego metra Lo-V w każdy weekend września 2011 roku. Wykorzystane wagony metra to 5290, 5292 (oba zbudowane w 1917 roku), 5443 i 5483 (oba zbudowane w 1924 roku). Pociąg kursował między południem a 6 po południu jako ekspres między 96th Street a Times Square-42nd Street na linii IRT Broadway-Seventh Avenue. Choć MTA co roku uruchamia pociągi nostalgiczne, tym razem po raz pierwszy wykorzystano je do akcji reklamowej.
Ciekawostki ze spoilerami
Pokaż spoiler
Według Terrence'a Wintera od początku planowano, że Jimmy Darmody (Michael Pitt) zostanie zabity przez Nucky'ego Thompsona (Steve Buscemi) jako ostateczne rozliczenie ostrzeżenia Jimmy'ego wobec Nucky'ego w pilocie: "Nie możesz być w połowie gangsterem, już nie." Winter nie spodziewał się jednak, że pozbędzie się Jimmy'ego już w drugim sezonie. W wywiadzie dla Archive of American Television Winter wyjaśnił, że od początku do połowy drugiego sezonu zdał sobie sprawę, iż biorąc pod uwagę kierunek, w jakim zmierza sezon, z Jimmym i Nuckym zwróconymi przeciwko sobie w walce o kontrolę nad Atlantic City, sezon może zakończyć się tylko zabiciem Jimmy'ego przez Nucky'ego, dopełniając jego przemianę w pełnego gangstera. Mimo oburzenia fanów serialu z powodu zabicia popularnej postaci Winter stwierdził, że wrzawa ta sprawiła, iż był "bardziej niż kiedykolwiek przekonany, że zrobiliśmy właściwą rzecz".
Pokaż spoiler
W pierwszym sezonie Steve'owi Buscemiemu powiedziano, że pierwsza żona Nucky'ego, Mabel, faktycznie przebywa w zakładzie psychiatrycznym, a nie nie żyje, jak twierdziła postać każdemu, kto pytał. Kiedy Buscemi otrzymał scenariusz odcinka, w którym Nucky wyznaje Margaret całą prawdę o śmierci Mabel, porozmawiał z Terence'em Winterem i zapytał, dlaczego Nucky kłamie Margaret, skoro scena ma charakter spowiedzi. Winter odpowiedział, że wątek zakładu psychiatrycznego nie wypalił, więc Mabel faktycznie nie żyje. Śmiertelność w instytucjach na przełomie wieków była dość wysoka, a umieszczenie w zakładzie uważano za wyrok śmierci.
Pokaż spoiler
Śmierć Owena, granego przez Charliego Coxa, miała zostać sfilmowana, ale gdy wypadek na planie uniemożliwił to, producenci postanowili zrezygnować z pomysłu i uśmiercić go poza ekranem, co wywołało późniejsze zaskoczenie, gdy jego zwłoki zostają dostarczone pod koniec odcinka.
Pokaż spoiler
W całym serialu drobny gangster Mickey Doyle, grany przez Paula Sparksa, wpada w znacznie większe tarapaty z powodu swojego głupiego, chełpliwego gadania niż z powodu działalności przestępczej. W przedostatnim odcinku serialu zostaje w końcu postrzelony w gardło za zbyt wiele mówienia.
Pokaż spoiler
W finałowym odcinku, w scenie, w której Luciano i Lansky wyjaśniają swoje plany na przyszłość mafii, jeden z pozostałych gangsterów przy stole mówi: "Nie zapomnij zapłacić podatków". To nie tylko komentarz do problemów prawnych Ala Capone'a, ale także możliwe nawiązanie do Nucky'ego Johnsona, pierwowzoru postaci granej przez Steve'a Buscemiego. Johnson również trafił do więzienia za uchylanie się od podatków.
Pokaż spoiler
Michael Shannon twierdził, że zanim przeczytał scenariusz swojego ostatniego odcinka, otrzymał telefon od Terence'a Wintera, w którym zasięg komórkowy był tak słaby, że słyszał tylko co drugie słowo Wintera. Mimo to Shannon natychmiast odpowiedział: "Nie żyję, prawda?"
Pokaż spoiler
Dabney Coleman przechodził leczenie nowotworu podczas kręcenia drugiego sezonu, co wymusiło zwrot akcji z Commodore Louisem Kaestnerem, który doznaje udaru i przez większość sezonu jest niezdolny do działania. Zmieniono również harmonogram, tak aby cały pierwszy tydzień produkcji serialu poświęcić na kręcenie scen Colemana do wielu odcinków. Jednak Terence Winter twierdzi, że ostateczna śmierć Commodore'a była zgodna z planem i nie miała nic wspólnego z chorobą Colemana.
Pokaż spoiler
Arnold Rothstein, grany przez Michaela Stuhlbarga, był ważną postacią drugoplanową w pierwszych czterech sezonach "Zakazanego imperium" i najwyraźniej szykowano dla niego główny wątek w finale 4. sezonu. Jednak w 5. sezonie nie pojawia się wcale. Stało się tak, ponieważ HBO zdecydowało się zakończyć serial, a aby domknąć narrację, akcja nagle przeskakuje z 1924 do 1931 roku. Prawdziwy Arnold Rothstein został zastrzelony w 1928 roku, rzekomo z powodu długu hazardowego, a jego los został w serialu po prostu pominięty.
Pokaż spoiler
Steve Buscemi i Michael Pitt to jedyni członkowie obsady, którzy pojawili się w każdym odcinku wyemitowanym przed śmiercią ich postaci.
