Grease: Nos Tempos da Brilhantina: 95 curiosidades que você não sabia
Henry Winkler recebeu o convite para viver Danny em Grease: Nos Tempos da Brilhantina, mas recusou porque "não queria ser um greaser". Depois, admitiu que se arrependeu, e os filhos nunca o perdoaram.
O diretor Randal Kleiser odiou a música de abertura. Achava a letra sombria e cínica demais para o filme leve e divertido que estava fazendo. Barry Gibb e os Bee Gees estavam no auge com o sucesso de Os Embalos de Sábado à Noite (1977). Kleiser, um diretor jovem e novato, sentiu que não tinha força para pedir mudanças. Ele também odiou "You're the One That I Want", dizendo que "soava horrível".
John Travolta começou os ensaios apenas 4 dias depois de terminar as filmagens de Os Embalos de Sábado à Noite (1977). Ter dois filmes de sucesso enorme em sequência tornou difícil voltar a cumprir seu contrato com Welcome Back, Kotter (1975), mas ele honrou o contrato, ainda que com presença reduzida, e acabou deixando a série para se dedicar de vez à carreira no cinema.
Os chupões de Rizzo eram de verdade. Stockard Channing contou em entrevista que Jeff Conaway fez questão de aplicá-los ele mesmo.
O departamento de objetos de cena estimou que o elenco mascou 100.000 chicletes durante as filmagens no verão (cerca de 5.000 por dia).
Didi Conn disse que a maior parte do elenco virou quase uma família, e Susan Buckner era um pouco excluída, assim como sua personagem. "Todos nós tirávamos sarro dela e a ignorávamos", contou Conn em entrevista recente.
Quando Rosie O'Donnell viveu Rizzo na Broadway, ela tinha a mesma idade que Stockard Channing tinha quando foi escalada como Rizzo para este filme. Quando Channing apareceu no The Rosie O'Donnell Show (1996), Rosie admitiu que estava se inspirando em Channing quando viveu a personagem na Broadway.
Os agudos no final de "Summer Nights" estavam fora do alcance vocal de John Travolta; eles foram depois regravados por Barry Gibb, dos Bee Gees, em seu famoso falsete.
Na peça de teatro, a música "Look at Me, I'm Sandra Dee" fazia referência a Sal Mineo, assassinado em 1976. Para o filme, a letra foi mudada para citar Elvis Presley. Ironicamente, a cena da festa do pijama no filme, e a música, foram gravadas em 16 de agosto de 1977, o dia da morte de Presley.
Jim Jacobs e Warren Casey, que escreveram o texto do musical original, não foram convidados ao set durante a produção do filme. John Travolta havia vivido Doody em uma turnê do musical e, aos poucos, foi trazendo mais falas da versão de Jacobs e Casey para este filme, que foi escrito por Allan Carr e Bronte Woodard. Quando Travolta achava que uma fala de diálogo não funcionava, citava uma fala do original, e o diretor Randal Kleiser tendia a concordar e usar aquela fala.
Olivia Newton-John ainda tem a calça de couro de Sandy, mas nunca mais a usou. Ela vendeu a peça em um leilão beneficente para sua instituição de combate ao câncer de mama.
Em 1997, Randal Kleiser ligou para Sherry Lansing, então chefe da Paramount Pictures, e insistiu que o filme precisava voltar aos cinemas para seu 20º aniversário. Lansing informou a Kleiser que George Lucas havia ligado para ela alguns dias antes dizendo que, de todos os filmes no acervo da Paramount Pictures, este era o que deveria voltar. Lucas explicou que todo garoto de 9 anos que ele conhecia assistia a uma cópia em VHS deste filme todos os dias.
Em 2019, Olivia Newton-John leiloou a jaqueta e a calça de couro que usou no final por US$ 405.700, em benefício de sua instituição de pesquisa sobre o câncer. A fundadora da Spanx, Sara Blakely, comprou a calça. O comprador anônimo da jaqueta de couro, arrematada por US$ 243.200, depois a devolveu a Olivia.
Para "You're the One That I Want", Olivia Newton-John precisou ser costurada dentro da calça depois que o zíper arrebentou. "Eles me costuravam dentro daquela calça toda manhã durante uma semana", contou ela. "Acredite, eu tinha que tomar muito cuidado com o que comia e bebia. Foi uma tortura." No set da cena final do carnaval, fazia 106 graus Fahrenheit (41 graus Celsius).
Embora não tenha sido creditado, o compositor Charles Fox foi diretor musical de Grease: Nos Tempos da Brilhantina durante toda a produção e fez os arranjos, a direção e a produção de todas as músicas já existentes no álbum da trilha sonora de Grease, que vendeu 38 milhões de discos. As partituras originais de todas essas músicas, escritas à mão por Fox, estão expostas na Biblioteca do Congresso americano junto com toda a obra dele (até 2023), que inclui canções como "Killing Me Softly With His Song", temas de TV como "Happy Days" e trilhas de filmes como "9-5" e "Barbarella".
Tom é um personagem silencioso porque Lorenzo Lamas é um ator tímido e não falava muito, a não ser nos bastidores. Olivia Newton-John teve que convencê-lo a falar.
No musical original dos palcos, ambientado em Chicago, Illinois, Sandy era uma garota polonesa católica e seu sobrenome era "Dumbrowski". Neste filme (e em muitas das versões teatrais posteriores que surgiram desde então), seu sobrenome é "Olsson". Neste filme, eles também a tornaram australiana, com base no fato de Olivia Newton-John ser da Austrália.
A cena perto da ponte depois da corrida de carros foi filmada em uma área cheia de lixo, e a água no chão era parada e perigosa. Alguns membros do elenco passaram mal por causa das filmagens.
"Grease" pode ser "a palavra" e o título de Grease: Nos Tempos da Brilhantina, mas nunca é dita uma única vez no filme inteiro. A única vez que se ouve algo parecido é com a palavra "greased" na música "Greased Lightning" (e, claro, nos créditos de abertura animados, assim como nos créditos finais).
No começo do filme, a sra. Murdock pergunta quantos dias faltam para as férias de Natal, e Sandy responde "86 dias". Alice Ghostley apareceu em Agente 86 (1965), que tem Maxwell Smart, o Agente 86 da C.O.N.T.R.O.L.
O elenco fez um sock hop no primeiro dia de ensaio para aprender os passos de dança e se conhecer.
Jamie Donnelly tinha cabelo grisalho precocemente e o tingiu de preto para interpretar Jan. O cabelo dela crescia muito rápido, então as raízes tinham que ser retocadas diariamente com um lápis de cera preto.
Na festa do elenco, os atores dos T-Birds distribuíram bottons com uma foto deles mostrando a bunda para a câmera.
O dia de filmagem mais desconfortável foi quando Travolta e os outros membros da gangue cantaram e pularam durante o número "Summer Nights". A sequência foi filmada nas arquibancadas do campo de futebol da Venice High School, em Los Angeles, com temperaturas na casa dos 90 graus. John e os amigos não podiam tirar as jaquetas de couro.
John Travolta interpretou Doody, um dos escudeiros de Danny Zuko nos Burger Palace Boys, quando o espetáculo estava na Broadway, por um ano e meio. (Os Burger Palace Boys eram a gangue principal na montagem da Broadway; foram rebatizados de T-Birds no filme.) Travolta era um dos coadjuvantes de Barry Bostwick (e de outros) que interpretaram Danny na produção da Broadway. Em uma entrevista recente ao Paramount Pictures Profiles, Travolta admite que aprendeu tudo sobre como interpretar Danny com Bostwick e outros que fizeram o papel na Broadway. Ironicamente, Bostwick foi preterido por Robert Stigwood, que estava escalando o filme. Mas outro Danny da Broadway entrou: Jeff Conaway, que, ironicamente, acabou interpretando o parceiro de Travolta, Kenickie Murdock.
"Greased Lightning" era originalmente o número de Kenickie. Na montagem da Broadway de Grease: Nos Tempos da Brilhantina, é o grande número dele, não de Danny Zuko. Quando John Travolta anunciou que ia tomá-lo de Jeff Conaway (Kenickie) para a versão cinematográfica, todo o elenco, incluindo a coreógrafa Patricia Birch e Conaway, que reclamou veementemente de perder o número até anos depois em entrevistas, foi contra Travolta ficar com ele e reclamou disso com os produtores. Mas Travolta tinha influência suficiente para roubar o número, então roubou. (Isso foi em parte para acompanhar a dama Olivia Newton-John, que havia acrescentado ao filme dois números que não estavam na montagem da Broadway.)
"Hopelessly Devoted to You" foi escrita e gravada depois que o filme já tinha terminado. O contrato da dama Olivia Newton-John para Grease: Nos Tempos da Brilhantina estipulava que ela deveria ter uma música solo. No entanto, ninguém tinha ideia de uma música para sua personagem, Sandy, até o produtor de Olivia, John Farrar, criar "Hopelessly Devoted To You" no meio das filmagens. O diretor Randal Kleiser não ficou totalmente convencido da música no começo e teve que criar uma cena inteiramente nova para encaixá-la. Ela acabou sendo filmada e gravada depois que o filme terminou e rendeu a única indicação ao Oscar do filme.
A atriz que finge vomitar quando Sandy conta sua história durante "Summer Nights" foi mais uma tentativa consciente da coreógrafa Patricia Birch de minar o lado açucarado do material e deixá-lo mais ousado, para refletir o "jeito duro como esses garotos se tratam" (nas palavras da própria Birch).
A maioria dos figurantes ganhou um concurso nacional para participar do filme.
A música "Look at Me, I'm Sandra Dee" fazia referência a Sandra Dee e Troy Donahue. Os dois apareceram em Imitação da Vida (1959), mesmo ano em que se forma a turma do filme.
Segundo Eddie Deezen, sua escalação é uma "história religiosa". Ele contou que, quando fez o teste para Eugene, vestiu um terno tipo Pee Wee Herman e passou graxa de verdade no cabelo, já que era o título do filme. Ele teve a sensação de que o teste tinha ido bem porque o produtor Allan Carr, o diretor Randal Kleiser e o diretor de elenco se cutucavam em aprovação, "do jeito que os caras fazem quando veem garotas bonitas ou as garotas fazem quando veem caras bonitos", disse. Depois de o estúdio avisar que o papel seria cortado, o agente de Deezen o convidou para ir à igreja, apesar de Deezen ser judeu. Depois que os dois rezaram intensamente na igreja, o estúdio ligou dizendo que tinha mudado de ideia, e Deezen ficou com o papel.
Dame Olivia Newton-John insistiu em fazer um teste de tela para o papel de Sandy Olsson. Ela temia não ter talento para atuação e parecer velha demais para ser uma estudante do ensino médio. O papel era originalmente destinado a Susan Dey, que o recusou por conselho de seu empresário.
No final de "Look At Me, I'm Sandra Dee", Rizzo usa o palavrão italiano "fangool", uma corruptela/pronúncia regional de "vaffanculo" (literalmente "vá fazer no cu", mas usado idiomaticamente com o sentido de "vá se foder" ou algo parecido). No entanto, pelo menos uma versão para TV corta a linha ofensiva inteira.
Steve Krantz e Ralph Bakshi tinham originalmente os direitos da adaptação cinematográfica de Grease: Nos Tempos da Brilhantina e queriam fazê-la como um musical animado. Quando a parceria de Krantz e Bakshi acabou, o produtor Robert Stigwood adquiriu os direitos do filme.
Enquanto Danny e os T-Birds cantam "Greased Lightnin'" em Grease: Nos Tempos da Brilhantina, os outros alunos do lado esquerdo da tela aparecem com expressões bastante confusas, olhando o número musical começar.
O colégio ficava bem ao lado de um frigorífico de porcos, então tudo cheirava a bacon.
O roteirista e produtor Allan Carr conheceu Dame Olivia Newton-John numa festa dada pela também cantora australiana Helen Reddy e ficou "completamente encantado", implorando que ela aceitasse o papel. John Travolta disse ao "The Morning Call" que também fez campanha para Newton-John conseguir o papel.
O filme fez tanto sucesso no lançamento que alguns cinemas exibiam a sessão literalmente em sequência para atender à demanda; no entanto, não conseguiam trocar o público rápido o suficiente — quando os últimos espectadores a entrar na sala se acomodavam, o filme já tinha começado e estava pelo menos na metade. Isso aumentou ainda mais a procura por sessões, já que as pessoas tinham que ir ao cinema várias vezes para tentar ver o filme inteiro.
Em seu livro "Sex, Drugs, Rock and Roll and Musicals", o autor Scott Miller analisa o quanto Grease foi revolucionário para a cena dos anos 1970 e para a cultura da época em geral. Estava muito na tradição de Hair, até no título inspirado em Hair, e, como seu antecessor, pretendia ser um antimusical, uma peça revolucionária e contracultural; ou seja, queria abalar as convenções do mundo da Broadway com conversas cruas sobre sexo e rebeldia. "Como Hair antes dele e The Rocky Horror Show, que viria um ano depois, Grease é um espetáculo sobre repressão versus liberdade na sexualidade americana, sobre a liberdade sexual desajeitada, hesitante, mas claramente emergente do fim dos anos 1950, vista pelas lentes do auge da Revolução Sexual nos anos 1970. É sobre a paixão quase carnal que os adolescentes dos anos 1950 sentiam pelo rock and roll, a primeira forma de arte que de fato mudou a sexualidade humana. (A expressão rock and roll era originalmente gíria urbana negra para relação sexual, que remonta aos anos 1920, e chegou a muitos discos de rhythm and blues antes dos anos 1950.) Como teatro, Grease tem suas raízes na crueza, na desordem, na falta de polimento que fizeram de Hair e de outras peças experimentais dos anos 1960 fenômenos culturais. O impacto de Hair sobre Grease pode ser visto até nos títulos dos dois espetáculos, ambos tomando como símbolo principal os penteados dos jovens americanos como forma de rebeldia e declaração cultural de independência. Assim como os personagens de Hair e Grease rejeitam a conformidade e a autoridade, também o fazem Hair e Grease como peças teatrais."
Quando o diretor Randal Kleiser foi entrevistado pela Vanity Fair para o segmento "Notes on a Scene", ele explicou que os atores de fundo e dançarinos receberam sua própria história de fundo para parecerem estudantes reais do ensino médio em vez de figurantes.
Na cena da festa do pijama, Rizzo está fumando e pergunta às outras garotas se elas querem um Hit Parade. Hit Parade era uma marca de cigarro semipopular nos anos 50.
Depois que a BBC exibiu o filme em dezembro de 2020, telespectadores reclamaram nas redes sociais que a produção promovia misoginia, racismo e homofobia, segundo o jornal britânico The Times. Logo depois, a coprotagonista Olivia Newton-John disse em entrevista ao podcast australiano "A Life of Greatness" que quem critica "Grease: Nos Tempos da Brilhantina" e diz que o filme é sexista e sem diversidade precisa "relaxar um pouco" e chamou esses comentários de "meio bobos". Ela acrescentou: "O filme foi feito nos anos 70 sobre os anos 50. É um musical divertido e não deve ser levado tão a sério. Acho que todo mundo está levando tudo tão a sério. Precisamos relaxar um pouco e simplesmente curtir as coisas pelo que elas são." Newton-John continuou dizendo que não vê "Grease: Nos Tempos da Brilhantina" como seus críticos e que "é só um filme divertido que entretém as pessoas. Só isso".
Milhares fizeram teste para ser um dos 20 dançarinos principais, e cada um deles recebeu um personagem para interpretar.
Jim Jacobs e Warren Casey, autores da peça original, deveriam originalmente atuar como produtores executivos deste filme, mas o roteirista e produtor Allan Carr os expulsou do set.
O diretor Randal Kleiser teve a ideia dos balanços no drive-in de sua cidade natal, Lebanon, na Pensilvânia.
Durante as filmagens, o elenco de The Bad News Bears (1976) desafiou este elenco para um jogo de softball. John Travolta foi o arremessador.
Kelly Ward (Putzie) foi às audições para ajudar a coreógrafa Patricia Birch e acabou sendo escalado.
Segundo Didi Conn em entrevista à KGO-AM, havia planos para uma sequência chamada "Summer School" (diferente de Grease 2: Os Tempos da Brilhantina Voltaram (1982)), mas a Paramount Pictures depois vetou a ideia. A ideia surgiu da fala do Coach Calhoun (Sid Caesar) "See you in summer school" para Putzie (Kelly Ward) antes de ele levar uma torta na cena do carnaval no final.
As lâminas giratórias de faca montadas nas calotas do carro dos Scorpions na corrida de Thunder Road eram uma homenagem, ou até uma cópia, das facas giratórias montadas de forma semelhante na biga de corrida de Messala em Ben-Hur (1959). Nas duas corridas, as lâminas giratórias arrancaram as laterais do veículo adversário, mas não destruíram as rodas, e o herói venceu.
Neste filme ambientado no final dos anos 50, Frenchie se refere a um programa de TV estrelado por Debbie Stevens chamado Tammy. Esse programa só foi ao ar em meados dos anos 60.
Os vinte dançarinos de fundo principais tinham nomes de personagens, incluindo Molho, Bart, Bubba, Midge e Alce.
O hand jive de verdade é uma dança só com as mãos. A coreógrafa Patricia Birch acrescentou os pés e os saltos.
Randal Kleiser filmou uma cena de Kenickie (Jeff Conaway) e Rizzo (Stockard Channing) numa discussão acalorada, que explicava a atitude dos dois um com o outro na cena da lanchonete (em que Rizzo joga o milk-shake em Kenickie). A cena de briga foi cortada porque não combinava com o tom do resto do filme. Era bem mais crua, descrita por um membro da equipe como "parecida com algo que Martin Scorsese poderia ter dirigido".
Durante a cena do baile da escola, Danny canta muito mal junto com uma música ('Those Magic Changes'), o que leva uma Sandy perplexa a perguntar sarcasticamente se ele já pensou em cantar profissionalmente. É, na verdade, uma piada interna com o fato de John Travolta ter interpretado Doody na Broadway, e na versão teatral 'Those Magic Changes' é a música solo de Doody (que Travolta, ironicamente, teria cantado profissionalmente).
Na sorveteria, Teen Angel (Frankie Avalon) diz a Frenchie (Didi Conn): "Wipe off that Angel Face and go back to high school!" Angel Face é uma marca de maquiagem que era muito popular nos anos 1950.
Didi Conn se escondeu embaixo da mesa de um segurança para dar uma espiada no roteiro antes de sua audição.
Embora tenha sido cortado do filme, o instrumental The Alma Mater/Parody, da versão teatral, toca no escritório no último dia e durante as cenas do parque de diversões.
Um dos dançarinos desmaiou de insolação durante as filmagens, com o calor de 41 graus Celsius (106 graus Fahrenheit).
Os famosos citados na música "Look At Me, I'm Sandra Dee" (Troy Donahue, Elvis Presley, Rock Hudson e, na versão original do teatro, Sal Mineo) eram todos ídolos adolescentes populares e muito desejados nos anos 1950, então suas menções na canção servem para reforçar com sarcasmo a virtude de Sandy e sua resistência à tentação sexual (a ideia é que, se nem homens tão famosos por sua beleza quanto Donahue, Presley, Hudson ou Mineo conseguiam tentá-la à indecência sexual, ninguém conseguiria). No entanto, há um duplo sentido nas menções a Hudson e Mineo: os dois eram gays, embora a homossexualidade deles não fosse amplamente conhecida fora da comunidade gay nem na época em que Grease: Nos Tempos da Brilhantina se passa (os anos 1950) nem quando foi montado pela primeira vez (o início dos anos 1970). Depois que Rock Hudson morreu de AIDS em 1985 (o que basicamente o "revelou" como gay para o grande público), a frase "Even Rock Hudson lost / his heart to Doris Day" ganhou um novo significado.
O corta-vento azul de Danny no começo do filme era uma homenagem a Juventude Transviada (1955).
John Michael Graham, que interpretou Bob em Halloween, lançado no mesmo ano, faz uma ponta não creditada como dançarino de fundo e aparece bem no final de Grease: Nos Tempos da Brilhantina, quando o elenco todo se enfileira para o carro passar voando. Ele é uma das primeiras pessoas à esquerda, mas sem os óculos que usa em Halloween.
Jeff Conaway, que tem 1,87 m (6' 1½"), precisava andar ligeiramente curvado para que John Travolta, que tem 1,88 m (6' 2"), parecesse mais alto.
A interpretação de Eve Arden como a diretora McGee é a inspiração para o personagem Sr. Belding, de Dennis Haskins, em Saved by the Bell (1989).
A Rydell High School é uma referência ao ídolo adolescente Bobby Rydell, que teve um hit milionário com "Swingin' School" em 1960.
Jeff Conaway era tão apaixonado por Dame Olivia Newton-John que ficava sem palavras sempre que ela estava por perto. Ele depois se casou com a irmã de Olivia, Rona Newton-John.
A interpretação de Annette Charles como Cha-Cha é baseada na Bruxa Má do Oeste de Margaret Hamilton em The Wizard of Oz (1939).
Harry Reems, astro de Deep Throat (1972), foi originalmente escalado como o treinador. A Paramount Pictures acabou dando o papel a Sid Caesar, já que os protestos contra o passado de Reems em filmes pornô ameaçavam o sucesso deste filme.
O título "Grease: Nos Tempos da Brilhantina" fazia referência a "Hair", sucesso da Broadway sobre os anos 1960 que tinha surgido alguns anos antes de "Grease: Nos Tempos da Brilhantina". Da mesma forma, "Hairspray" fazia referência a "Grease: Nos Tempos da Brilhantina".
Durante a cena da Thunder Road, Annette Charles sentia uma dor excruciante causada pelo que acabou sendo uma gravidez ectópica. É por isso que Cha Cha se encosta nos carros com tanta frequência.
Originalmente, a história se passava na Chicago urbana, Illinois, e não na Los Angeles suburbana, Califórnia. O número "Summer Nights" se chamava originalmente "Foster Beach", uma praia popular de Chicago.
Na sorveteria, o Anjo Adolescente (Frankie Avalon) diz a Frenchie (Didi Conn) que, se ela conseguir o diploma, pode entrar para um pool de estenografia. A estenografia, que envolvia fazer anotações taquigráficas de cartas ditadas e depois digitá-las, era um dos poucos empregos oferecidos a formandas do ensino médio sem experiência nos anos 1950. Uma vez contratadas por uma empresa, elas basicamente esperavam até serem necessárias. O pool de estenografia incluía várias "moças de escritório".
Originalmente, Sandy não deveria participar da competição de dança. Ela seria desviada e contida por Sonny antes mesmo de a competição começar, o que permitiria que Cha Cha entrasse no lugar dela e vencesse o concurso. Mas Dame Olivia Newton-John estava ansiosa para dançar no filme, mesmo não sendo uma dançarina profissional como John Travolta. Então ela convenceu o diretor Randal Kleiser a deixá-la dançar com Danny na competição por alguns minutos, e depois Sonny entraria e a conteria alguns minutos mais tarde.
Vários números musicais da versão teatral não foram usados neste filme, incluindo "Freddy, My Love", "Those Magic Changes" e "It's Raining on Prom Night". Eles aparecem como músicas de jukebox ou números da banda no baile da escola.
Lucie Arnaz foi a primeira escolha para o papel de Rizzo. Ela teria sido descartada quando sua mãe, Lucille Ball, ligou para a Paramount Pictures e disse: "Eu costumava ser dona daquele estúdio! Minha filha não vai fazer teste de tela!" Ball era dona da Desilu, que a Paramount Studios comprou. A diretora de elenco Marion Dougherty lembrou de ter visto Stockard Channing com Arnaz e Sandy Duncan na peça "Vanities" no Mark Taper Forum em Los Angeles, Califórnia.
Em uma entrevista de 1976 sobre Survive! (1976), o roteirista e produtor Allan Carr revelou alguns detalhes sobre este filme, incluindo os membros do elenco que haviam concordado em aparecer. Além de revelar a contratação de John Travolta, Carr mencionou que Paul Lynde interpretaria o diretor da Rydell High School, Lily Tomlin seria a professora de economia doméstica, Alice Cooper seria professor de educação física e Nancy Walker daria aulas de oficina.
Algumas cenas do exterior da escola mostram uma estátua branca de três figuras. A figura central em pé representa Myrna Loy. As três estátuas foram criadas em 1921, quando Loy era uma estudante de dezesseis anos na Venice High School, vários anos antes de se tornar uma atriz famosa. A estátua em ruínas foi substituída em 2010 por uma estátua de bronze de Loy.
John Travolta discutiu com o diretor Randal Kleiser sobre o final da música "Sandy". Ele queria um close-up dele em vez da imagem animada de um cachorro-quente mergulhando no pão. Kleiser venceu.
O plástico filme que Danny agita e joga no carro no número é um símbolo dos preservativos que os homens usavam nos anos 1950: eles se enrolavam em plástico filme ou celofane antes do sexo, achando que era um preservativo eficaz (não era). O diretor Randal Kleiser e os produtores disseram a John Travolta para não fazer nada sexual com o celofane no número; queriam que o simbolismo fosse sutil para evitar uma classificação "R". Mas Travolta desobedeceu e esfregou o plástico filme na virilha no número mesmo assim, e isso entrou no corte final do filme.
O número "Look at Me, I'm Sandra Dee" deveria sugerir um conflito de classes entre Rizzo e Sandy, e também entre os Greasers e os mauricinhos. Os produtores do musical da Broadway Warren Casey e Jim Jacobs disseram em entrevistas que tinham preferência pelos Greasers nesse conflito de classes, e assim como Rizzo alfineta Sandy por seus valores rígidos e caretas, Jim Jacobs também satirizava com esse número a superficialidade e o puritanismo hipócrita e careta da classe média. Quando Sandy "se ajusta" aos Greasers no final, eles sentiram que ela estava se libertando desse sistema de valores "falso".
John Travolta ficava dublando "heap lap trials" em vez de "heat lap trials", e o diretor Randal Kleiser afirma que isso é visível no produto final. Kleiser acreditava que Travolta estava distraído depois de ler uma reportagem de revista naquela manhã sobre sua namorada recém-falecida, Diana Hyland.
Rizzo dirige um Studebaker Commander Regal De Luxe 1948. Marty dirige um Dodge Custom Royal 1956.
Os personagens de John Travolta em Saturday Night Fever (1977) e neste filme têm nomes parecidos: há um "y" no final do primeiro nome (Tony, Danny) e um "o" no final do sobrenome (Manero, Zuko). Também são tipos parecidos: ambos são caras durões, bad boys que estão em uma gangue; ambos vêm de origem operária e estão atrás de uma mulher de classe social mais alta; ambos são muito populares entre os durões do bairro; ambos dançam muito bem; ambos são pegadores que estão tentando se comprometer com uma mulher pela primeira vez na vida; ambos são inexperientes e imaturos, mas parecem ter potencial e promessa de maturidade e crescimento de caráter, e em ambos os casos a mocinha (Stephanie, Sandy) é quem destrava esse potencial.
As cenas dentro do Frosty Palace contêm placas da Coca-Cola obviamente desfocadas. Antes do lançamento deste filme, o roteirista e produtor Allan Carr fez um acordo de merchandising com a PepsiCo. Quando Carr viu as imagens de uma cena com produtos e placas da Coca-Cola, ordenou a Randal Kleiser que refilmassem a cena com produtos PepsiCo ou removessem os logotipos da Coca-Cola. As refilmagens foram consideradas caras e demoradas demais, então máscaras ópticas foram usadas para cobrir ou desfocar as referências à Coca-Cola. O "desfoque" cobriu placas de menu registradas e um grande pôster de parede, mas um refrigerador vermelho com o logotipo ficou inalterado. Segundo Kleiser: "Só tivemos que torcer para a Pepsi não reclamar. E não reclamou."
"Greased Lightning" deveria ser cantada pelo personagem de Jeff Conaway, Kenickie, como é na versão teatral. John Travolta usou sua influência para que seu personagem cantasse a música. O diretor Randal Kleiser achou que o certo era perguntar a Conaway se ele estava de acordo. No começo, ele recusou, mas acabou cedendo.
John Travolta fez questão de ter "cabelo azul-escuro como o de Elvis Presley e Rock Hudson nos filmes" porque "é surreal e é bem anos 1950".
A fala do "abacaxi loiro" foi improvisada por Barry Pearl (Doody).
O filme fez tanto sucesso no Reino Unido que ganhou uma temporada estendida, que durou todas as férias de verão. Este filme, junto com Tubarão 2 (1978) e Contatos Imediatos do Terceiro Grau (1978), deixou poucas salas disponíveis para outros lançamentos, forçando os distribuidores de Uma Grande Aventura (1978) a adiar o lançamento previsto de agosto para setembro daquele ano, quando as redes de cinema voltariam a pedir lançamentos novos para programar.
O concurso de dança foi filmado no verão, quando a escola estava fechada. A academia não tinha ar-condicionado e as portas precisavam ficar fechadas para controlar a iluminação, então o prédio virou um forno. Mais de uma vez, um figurante teve que ser retirado por causa de mal-estar provocado pelo calor.
Durante as gravações do número musical "Greased Lightning", Jeff Conaway foi derrubado por acidente e machucou as costas. Conaway começou a tomar analgésicos, acabou abusando de remédios receitados e mergulhou no vício em drogas até morrer em 2011, aos 60 anos.
A cena musical final, "You're the One That I Want", foi filmada com a ajuda de um parque de diversões itinerante. No dia seguinte, o diretor Randal Kleiser decidiu que eram necessários planos extras para os closes. O parque já tinha ido embora, então os decoradores foram chamados para construir cenários réplica que imitassem a estrutura dos brinquedos para os closes.
O roteirista e produtor Allan Carr queria Andy Warhol para o papel do professor de artes. Um executivo do estúdio, cujo nome não foi revelado, disse que não teria "aquele homem" no filme, o que Carr interpretou como uma perseguição pessoal do executivo ao lendário artista.
Carrie Fisher foi considerada para o papel de Sandy. O diretor Randal Kleiser foi até o set de mixagem de Star Wars: Episódio IV - Uma Nova Esperança (1977) visitar seu colega de faculdade, George Lucas, e vê-la em uma das cenas de batalha. Kleiser não conseguiu avaliar pela cena se Fisher era a certa para o papel, então continuou procurando.
Quando a dama Olivia Newton-John foi escalada como Sandy, o passado da personagem teve que ser adaptado ao passado da atriz. No musical original da Broadway, Sandy era uma garota tipicamente americana e seu sobrenome era Dumbrowski. Na versão para o cinema, ela virou Sandy Olsson, da Austrália. John Farrar, compositor frequente de Newton-John, escreveu duas músicas novas para o filme, enquanto outras canções do musical da Broadway foram cortadas.
Curiosidades com spoiler
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O cocriador Jim Jacobs disse que o final polêmico, quando Sandy se adapta aos greasers e muda o visual para se encaixar nos T-Birds e nas Pink Ladies, na verdade era uma paródia dos filmes em que o rebelde abandona o mau caminho no final e decide se regenerar. Em vez de o garoto mau se arrepender e virar mocinho no fim de Grease: Nos Tempos da Brilhantina, como o público esperava, é a garota boazinha que se torna má.
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Marie Osmond contou a Larry King que recusou o papel de Sandy porque "não queria que meus filhos, um dia, dissessem: 'Você tem que virar má para conseguir o garoto'. Foi só uma escolha pessoal de quem um dia seria mãe". Além disso, Osmond disse à FOX News: "O roteiro chegou até mim e era bem mais ousado do que o que a Olivia fez. Mas eu estava numa fase da vida em que queria ter filhos e não gostava do fato de a garota ter que virar má para conseguir o cara. Eu acho que o cara é que tem que se esforçar para conquistar a garota, é nisso que eu acredito".
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