Metropolis: 103 curiosidades que você não sabia
O autor de ficção científica H.G. Wells chamou o filme de "o mais tolo já feito". Em uma crítica mordaz, escreveu que "não acredito que seja possível fazer algo mais tolo. Vem dos grandes estúdios Ufa, na Alemanha, e o público é levado a crer que foi produzido a um custo enorme. Concentra num único redemoinho quase todas as tolices, clichês, banalidades e confusões possíveis sobre o progresso mecânico e o progresso em geral, servidos com um molho de sentimentalismo só seu".
O enredo do filme nasceu de um romance homônimo escrito por Thea von Harbou com o único propósito de virar filme. O romance, por sua vez, se inspirou nas obras de H.G. Wells, Shelley e Villiers de L'Isle-Adam e em outros dramas alemães. O livro teve forte presença na campanha de marketing do filme e foi publicado em série na revista Illustriertes Blatt nos meses que antecederam o lançamento. Harbou e Lang colaboraram no roteiro derivado do romance, e vários pontos da trama e elementos temáticos — incluindo a maior parte das referências à magia e ao ocultismo presentes no livro — foram descartados.
A subtrama do filme em que Joh Frederson e Rotwang amam a mesma mulher foi quase certamente inspirada no triângulo amoroso da vida real entre Fritz Lang, Thea von Harbou e Rudolf Klein-Rogge (que interpretou Rotwang).
O filme está no Top 250 oficial de longas de ficção do Letterboxd.
Todas as exposições múltiplas foram feitas na câmera, rebobinando e reexpondo o filme. Em algumas cenas, isso exigiu até 30 exposições diferentes.
O escritor David Foster Wallace queria usar uma foto de Fritz Lang dirigindo este filme na capa de seu romance mais famoso, "Infinite Jest". Muito provavelmente por causa do rigor do diretor com o elenco e a equipe, submetendo todos a uma filmagem fisicamente extenuante e desgastante. Isso combinava com os temas do romance, no qual "Metropolis" é mencionado várias vezes. Wallace teve a permissão negada, pois as editoras temiam que seu livro de 1.100 páginas já fosse difícil o bastante de vender. O livro virou best-seller, e Wallace continuou ressentido com a capa.
O filme faz parte da lista "Great Movies", de Roger Ebert.
Para gerar expectativa em torno do filme, o romance original foi publicado em série na popular revista alemã Illustriertes Blatt nos meses que antecederam o lançamento.
O figurino de robô de Brigitte Helm era extremamente desconfortável. Helm sofreu muito dentro dele, com cortes e hematomas, mas Fritz Lang insistiu que ela tinha que usá-lo.
Os direitos autorais americanos expiraram em 1953, o que acabou levando a uma proliferação de versões lançadas em vídeo. Junto com outras obras estrangeiras, os direitos autorais do filme nos EUA foram restaurados em 1996, mas a constitucionalidade dessa extensão foi contestada em Golan v. Gonzales e, como Golan v. Holder, ficou decidido que "nos Estados Unidos, esse conjunto de leis inclui o princípio fundamental de que obras em domínio público permanecem em domínio público. Retirar obras do domínio público violou os interesses garantidos pela Primeira Emenda dos autores". Isso se aplicava apenas aos direitos das chamadas partes dependentes, ou seja, quem antes contava com o status de domínio público das obras restauradas. A decisão foi revertida em recurso no Décimo Circuito, e essa decisão foi mantida pela Suprema Corte dos EUA em 18 de janeiro de 2012. O efeito foi restaurar os direitos autorais da obra a partir de 1 de janeiro de 1996. Pela lei de direitos autorais americana atual, o filme segue protegido até 1 de janeiro de 2023.
No romance de ficção científica original de Thea von Harbou, de 1925, o robô é descrito como uma mulher "de vidro e metal", e seu nome é Parody; os traços de Maria são esculpidos em seu rosto pelo próprio Rotwang, usando Maria como modelo.
As tomadas de estabelecimento da cidade — com carros, aviões e trens elevados em movimento — foram filmadas com stop-motion. Os carros foram modelados a partir dos táxis mais novos que circulavam pelas ruas de Berlim. Levou meses para construir a maquete da cidade e vários dias para filmar as poucas sequências curtas. Aí o laboratório estragou as primeiras tomadas. Os fundos da cena tinham iluminação fraca para criar uma sensação maior de profundidade, mas o chefe do laboratório, que revelava o filme pessoalmente, decidiu que aquilo era um erro e clareou os fundos, destruindo a sensação de perspectiva forçada.
Chaplin fez uma homenagem a este clássico nove anos depois em Tempos Modernos, com a famosa cena das engrenagens.
Para a versão americana, a Paramount contratou o dramaturgo Channing Pollock para reescrever o filme em cima das imagens de Fritz Lang. Ele criou uma história totalmente nova que culpava um funcionário ganancioso por toda a ação e identificava muitos dos trabalhadores rebeldes como robôs sem alma. Para o lançamento nos EUA, a Paramount substituiu o logotipo da UFA pelo seu e refilmou os créditos. Lang se recusou a ver essa versão.
Os versículos da Bíblia que o monge aponta com a mão, pouco antes de o robô aparecer pela primeira vez, são Apocalipse 17:3-6.
Com os custos de produção empurrando a Universum Film (UFA) para a falência, o estúdio fechou um acordo com a Paramount Pictures e a Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) que criou a Parafumet para lançar os filmes dos dois estúdios americanos na Alemanha. O acordo também dava aos estúdios os direitos de distribuição nos EUA e em outros territórios dos filmes da UFA e o direito de alterá-los como quisessem. A Parafumet cortou o filme para cerca de 115 minutos, eliminando a perseguição do Homem Magro a Freder e Josaphat e boa parte da história pregressa da rivalidade amorosa de Rotwang com Fredersen.
Foi escolhido pela revista Premiere como um dos "100 filmes que abalaram o mundo" na edição de outubro de 1998. A lista ranqueava os "filmes mais ousados já feitos".
Para criar o figurino do robô, foi feito um molde de gesso do corpo de Brigitte Helm. O molde foi então copiado em massa de madeira (recém-descoberta na época) e depois pulverizado para parecer metálico.
Em janeiro de 1926, os executivos da Universum Film (UFA) se reuniram para decidir o que fazer com a produção cada vez mais cara, que parecia longe de terminar. Cogitaram cancelar tudo, mas acabaram optando por demitir Erich Pommer do cargo de chefe do estúdio. Ele continuou interferindo na produção até abril, quando partiu para um emprego na Paramount Pictures, nos EUA.
A trilha sonora foi regravada para o lançamento do filme em DVD em 2001, com Heller e Berndt regendo a Rundfunksinfonieorchester Saarbrücken.
A boate picante Yoshiwara é inspirada e batizada em homenagem a um distrito de prostituição de Tóquio do início do século 17.
Não existia sistema de impressão óptica na época, então, para criar um efeito de matte, um grande espelho era colocado em ângulo para refletir uma arte enquanto imagens ao vivo eram projetadas no verso. Para expor as imagens projetadas, a prata do fundo do espelho tinha que ser raspada em pontos estratégicos. Um erro estragava o espelho inteiro. Isso era feito para cada tomada que precisava ser composta desse jeito. O procedimento foi desenvolvido por Eugen Schüfftan e ficou conhecido como "Processo Schüfftan".
Um dos primeiros exemplos de circuito fechado de TV mostrado no cinema — quando Joh Frederson fala com Grot, o Guardião da Máquina Coração.
Para a explosão da máquina coração, Fritz Lang se recusou a usar bonecos no lugar dos trabalhadores arremessados. Insistiu que ficaria falso. Então os figurantes foram presos a cintos de segurança e jogados através de fumaça, vapor e fogo. Para descontrair antes da filmagem, ele insistiu que seu assistente, Gustav Puttscher, testasse o equipamento, e depois mandou içá-lo quase até o teto do estúdio e o deixou lá. Durante a filmagem, exigiu que os figurantes demonstrassem dor, mesmo sem nenhum close. Felizmente para ele, eles já estavam com dor.
A versão restaurada de 2001 foi baseada numa restauração digital em resolução 2K a partir das melhores fontes disponíveis conhecidas na época. A qualidade de imagem superou em muito tudo o que se viu desde o lançamento original do filme.
É o filme dos anos 1920 mais bem avaliado no Internet Movie Database, ocupando o #120 no Top 250 em março de 2026.
Com a Universum Film (UFA) ainda em dificuldades financeiras, o empresário Alfred Hunberg assumiu o comando do estúdio. Ele cortou o filme ainda mais para remover qualquer conteúdo marxista e religioso.
Durante décadas, tudo o que restou do filme foi um negativo original incompleto e cópias estrangeiras reduzidas e remontadas; mais de um quarto do longa estava perdido. Em julho de 2008, a revista alemã "ZEITmagazin" noticiou a descoberta pelo historiador e colecionador de cinema Fernando Martín Peña de um negativo duplicado em 16mm no Museo del Cine Pablo Ducrós Hicken, em Buenos Aires. Sabia-se que uma cópia de exportação em 35mm com a duração integral havia ido para a Argentina em 1928, com sua última exibição oficialmente documentada nos anos 1950. Martín Peña se lembrou de relatos de operadores de cinema argentinos que exibiam uma versão de mais de 2 horas nos anos 1980; todas as versões então conhecidas eram bem mais curtas. Vasculhando seus arquivos, ele encontrou a cópia em 16mm, provavelmente parte de uma coleção particular doada ao museu. (O filme em 35mm da época era perigoso, pois o nitrato do negativo podia pegar fogo, e os preservadores muitas vezes faziam um negativo safety em 16mm.) Os rolos revelaram uma qualidade de imagem ruim, com danos copiados do filme original em 35mm, desgastado por anos de uso, enquanto a redução para 16mm deixou perda de quadro. Ainda assim, continham quase todas as sequências antes perdidas: cerca de 25 minutos de material, envolvendo principalmente o Homem Magro que espiona Freder e o operário 11811 indo e voltando de Yoshiwara. Em outubro de 2008, foi anunciado que outra cópia antiga, no formato obsoleto de 9,5mm, estava guardada na filmoteca da Universidade do Chile, rotulada de propósito de forma errada para escapar da destruição durante o golpe militar de 1973. As cenas que faltavam na cópia em 16mm de 2008 foram limpas, reenquadradas na proporção 4:3 (para combinar com o material existente) e remontadas no filme com base no roteiro original. Depois de quase 80 anos, o filme está praticamente completo, exceto por trechos como Freder ouvindo o sermão de um padre sobre o apocalipse que virá e a briga de Joh Fredersen com Rotwang.
Mais de 25.000 figurantes participaram da produção do filme.
Em uma entrevista, Fritz Lang contou que "o filme nasceu da minha primeira visão dos arranha-céus de Nova York em outubro de 1924". Ele visitava Nova York pela primeira vez e comentou: "Olhei para as ruas — as luzes ofuscantes e os prédios altos — e ali concebi Metropolis (1927)." Descrevendo suas primeiras impressões da cidade, Lang disse que "os prédios pareciam uma vela vertical, cintilante e muito leve, um cenário de fundo luxuoso, suspenso no céu escuro para deslumbrar, distrair e hipnotizar". E acrescentou: "Só a visão de Neuyork [sic] já bastaria para transformar esse farol de beleza no centro de um filme".
Para desgosto de Fritz Lang, Adolf Hitler e Joseph Goebbels eram grandes fãs do filme. Goebbels se encontrou com Lang e disse que ele poderia ser feito ariano honorário apesar de sua origem judaica. Goebbels lhe disse: "Sr. Lang, somos nós que decidimos quem é judeu e quem não é." Lang partiu para Paris naquela mesma noite.
O prelúdio tem mais de 60 minutos.
Quando Fritz Lang visitou os EUA em 1924 para a estreia de Os Nibelungos - A Morte de Siegfried (1924), teve sua inspiração inicial para "Metropolis" ao ver o skyline de Nova York. Ele encarregou sua esposa, Thea von Harbou, de escrever o romance, e depois os dois colaboraram no roteiro.
Muitos e muitos projetos artísticos foram influenciados por esse clássico: Flash Gordon (o palácio de Ming, especialmente). Nineteen Eighty-Four (1984). Frank Lloyd Wright. Star Trek. Star Wars: Episódio IV - Uma Nova Esperança. Eu, Robô. A capa do álbum "Goodnight, Vienna", de Ringo Starr, e muitos outros.
Fritz Lang costumava exigir inúmeras repetições e levou dois dias para filmar uma cena simples em que Freder cai aos pés de Maria. Quando Lang finalmente ficou satisfeito com o material rodado, o ator Gustav Fröhlich mal conseguia ficar de pé.
O filme se passa em 2026.
A mão mecânica direita de Rotwang foi mais tarde imitada em Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb (1964).
Vários prédios nas tomadas amplas da cidade exibem letreiros com as palavras sem sentido "UTAMOH X THUMO". Essas letras são todas reversíveis, para que as tomadas das maquetes pudessem ser espelhadas e criar visões alternativas da cidade, e também para ficarem imunes ao processo Schüfftan (que envolvia espelhos).
Na versão em inglês do filme, todas as referências à personagem Hel foram eliminadas, porque o nome dela lembrava demais a palavra inglesa "Hell" (inferno). Isso, porém, eliminou o motivo original de Rotwang para criar o Homem-Máquina.
Em algumas versões internacionais, nos créditos, Heinrich George é confundido com Fritz Rasp.
O robô deste filme inspirou o visual de C-3PO em Star Wars: Episódio IV - Uma Nova Esperança (1977).
Com duas horas e meia de duração, o filme não podia ser exibido vezes suficientes por dia para que a Universum Film (UFA) recuperasse seu investimento com rapidez. Como resultado, a empresa inteira foi reestruturada, com um novo conselho de administração mais conservador. Chocados com a política marxista do filme, eles o retiraram de cartaz na primavera de 1927.
Uma versão desafinada de La Marseillaise, o hino nacional francês, aparece várias vezes na trilha sonora. O filme Alphaville, de Godard, de 1965, também mostraria uma civilização futurista e distópica, firmemente enraizada na tradição francesa.
O filme foi restaurado, remontado para usar legendas em vez de intertítulos, recebeu novas tonalidades em cores diferentes e ganhou uma nova trilha de música sintetizada com astros de 1979 e dos anos 1980 como Bonnie Tyler, Freddie Mercury, Adam Ant, Pat Benatar e Loverboy em 1984. Essa versão "modernizada" leva o título de "Giorgio Moroder apresenta Metropolis", por causa de Moroder, que compôs boa parte da nova música.
Na estreia do filme em Berlim, em 10 de janeiro de 1927, a plateia irrompeu em aplausos em algumas das cenas mais espetaculares.
O especialista em efeitos Eugen Schüfftan criou efeitos visuais pioneiros para Metropolis. Entre os efeitos usados estão miniaturas da cidade, uma câmera em um balanço e, principalmente, o processo Schüfftan, no qual espelhos são usados para criar a ilusão de que os atores ocupam cenários em miniatura. Essa nova técnica seria vista de novo apenas dois anos depois, em Chantagem e Confissão (1929).
Fritz Lang e sua equipe viajaram aos Estados Unidos, onde adquiriram duas câmeras Mitchell. As câmeras traziam o revolucionário "movimento Mitchell", que incluía um conjunto de pinos de registro que mantinham cada quadro firme durante a exposição. Isso lhes rendeu a reputação de filmar imagens extremamente estáveis. Isso se tornou crucial para este filme na hora de rodar efeitos especiais, especialmente quando partes do quadro eram expostas em múltiplas passagens do negativo. Os vários modelos de câmera Mitchell se tornaram o padrão da indústria até os anos 1950.
Fritz Lang insistiu que Brigitte Helm usasse ela mesma a fantasia de robô, em vez de uma dublê. Durante a cena da transformação, Helm chegou a desmaiar, porque a tomada demorava tanto e ela não conseguia respirar o suficiente dentro da fantasia restritiva.
Este filme é um dos favoritos pessoais de Guillermo del Toro.
Em pé no convés do SS Deutschland em 1924, no porto de Nova York, ao lado de seu amigo produtor Erich Pommer, o diretor Fritz Lang encontrou grande inspiração nas torres de pedra e vidro iluminadas por neon. Essa imagem formaria a base de Metropolis (1927).
O enredo do filme deve muito à história da iluminação de Buda: um príncipe é isolado do mundo exterior pelo pai e criado no luxo. Numa rara saída do palácio, ele descobre o sofrimento do homem comum, renuncia à riqueza e perambula em busca de uma resposta. Essa história foi cristianizada e levada à Europa medieval na parábola de Barlaão e Josafá (nome derivado de bodhisattva), com a adição de um eremita que converte o príncipe ao cristianismo. A parábola era amplamente tida como verdadeira, a ponto de Barlaão e Josafá terem sido canonizados como santos pela Igreja Católica. O filme preserva o nome Josafá, mas o atribui ao conselheiro do príncipe, e não ao próprio príncipe; o papel de Barlaão fica com Maria, que é o interesse amoroso do príncipe (ou seja, de Freder) e também sua guia espiritual.
A Universum Film (UFA) precisou de ajuda financeira da Famous Players e da Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) no valor de quatro milhões de dólares para concluir o filme mais elaborado e extravagante da história europeia. A UFA nunca recuperou o investimento no filme.
O filme se baseou pesadamente em fontes bíblicas para várias de suas cenas-chave. Em seu primeiro discurso aos trabalhadores, Maria usa a história da Torre de Babel para destacar a discórdia entre os intelectuais e os operários. Além disso, um Freder delirante imagina a falsa Maria como a Prostituta da Babilônia, montada nas costas de um dragão de muitas cabeças. E o nome da boate Yoshiwara faz alusão ao famoso bairro da luz vermelha de Tóquio.
O propagandista nazista Joseph Goebbels ficou impressionado com a mensagem de justiça social do filme. Num discurso de 1928, ele declarou que "a burguesia política está prestes a sair do palco da história. Em seu lugar avançam os produtores oprimidos da cabeça e da mão, as forças do Trabalho, para começar sua missão histórica".
Uma das principais mudanças que Giorgio Moroder fez em sua versão de 1984 do filme foi transformar os intertítulos em legendas para acelerar o ritmo.
Ficou em 16º lugar entre os filmes de língua não inglesa na enquete de críticos realizada pela BBC Culture em 2018.
Foi o primeiro filme a ser registrado no Registro da Memória do Mundo da UNESCO, em 2001.
Um dos projetistas e construtores da gigantesca máquina a vapor do filme foi Albert Sammt. Sammt, por profissão, era rigger e operador de elevadores na indústria de dirigíveis. Curiosamente, muitos aeronautas como Sammt, que procuravam trabalho na época, assumiram funções de equipe técnica na indústria cinematográfica. Ao voltar a trabalhar na indústria alemã de dirigíveis, Sammt acabou promovido a capitão. O capitão Albert Sammt, sob o comando do capitão Maximilian Pruss, atuou como primeiro oficial do DLZ-129 Hindenburg. Sammt estava entre os tripulantes sobreviventes do desastre de 1937.
Está incluído entre os "1001 Filmes para Ver Antes de Morrer", organizado por Steven Jay Schneider.
A cena do "alagamento do subsolo" levou três semanas para ser filmada, pois Fritz Lang queria que ficasse exatamente como imaginava. Isso teve um impacto enorme na saúde dos atores, já que ele também mantinha a água a uma temperatura baixa constante.
Foi a estreia de Helene Weigel.
Fritz Lang queria 4.000 figurantes carecas para a sequência da Torre de Babel, mas Erich Pommer só conseguiu encontrar 1.000 dispostos a raspar a cabeça. Como a cena foi filmada na primavera, esses figurantes passaram calor sob o sol forte nas externas, carregando pedras de cenário e troncos de árvore de verdade pelo terreno. Alguns ficaram com queimaduras de sol no couro cabeludo por causa da longa filmagem. Depois das gravações, Lang mandou passar o material pelo multiplicador óptico para fazer os 1.000 figurantes parecerem os 4.000 que ele queria originalmente.
A música de Gottfried Huppertz teve um papel de destaque durante a produção do filme. Às vezes, o compositor tocava piano no set para orientar a atuação dos atores.
Foi um dos primeiros longas-metragens de ficção científica do mundo.
Em outubro de 1984, aconteceu a estreia mundial do som digital em uma sala de cinema, usando a versão gravada digitalmente por Moroder de Metropolis (1927). Organizado por John Allen, da High Performance Stereo, o evento foi realizado no Magestic Century Plaza Theatre, em Los Angeles, e era para convidados apenas, reunindo algumas centenas de profissionais de som da indústria. Como a tecnologia de colocar som digital no filme não existia na época, o áudio discreto de 5 canais foi gravado em um gravador de fita digital Industrial Sony 3324 e sincronizado com a imagem. O sistema de som usado para apresentar esse evento histórico era o HPS-4000 de John Allen e tinha potência acústica equivalente a 10 orquestras sinfônicas.
No escritório do pai, Freder olha para um relógio com horas de 1 a 10. Isso sugere que, no futuro, a medição do tempo passou a ser decimal. Talvez, mas o mostrador do relógio do pai, na reunião com Rosgauten, mostra claramente 1-12. Os mostradores de 1 a 10 servem para indicar os turnos de 10 horas.
Na perseguição pelos telhados, Brigitte Helm e Rudolf Klein-Rogge tiveram de subir de verdade pelos topos dos cenários externos e correr sobre tábuas a 25 pés do chão. No fim dessa sequência, Helm, sem dublê, teve de saltar para pegar a corda presa aos sinos da catedral. Apesar dos colchões colocados para o caso de queda, a altura ainda tornava a cena perigosa. Ela acertou a corda na primeira tentativa e depois desceu lentamente por ela enquanto o sino badalava e a jogava contra as paredes do cenário. Machucada e dolorida, ela saiu do set chorando.
Fritz Lang disse que gostou de fazer o filme, mas não gostou muito dele depois de pronto.
O filme levou quase um ano e meio para ser rodado.
Desde 1º de janeiro de 2023, o filme está em domínio público (livre de direitos autorais).
A cena em que dançarinas seminuas e frequentadores de boate invadem as ruas foi filmada numa fria noite de primavera. Estava tanto frio que, para evitar que os figurantes se rebelassem, Fritz Lang mandou distribuir garrafas de conhaque para eles. Quando o estoque acabou, o ator Alfred Abel ofereceu seu casaco a uma das dançarinas.
Gottfried Huppertz se inspirou em Richard Wagner e Richard Strauss e combinou uma linguagem orquestral clássica com leves toques modernistas para retratar a imensa cidade industrial de trabalhadores do filme.
Foi escolhido pelo Vaticano na categoria "arte" de sua lista de 45 "grandes filmes".
A produção mais ambiciosa da Universum Film (UFA) foi pensada para rivalizar com os espetáculos de Hollywood.
Segundo Jean Oser, cineasta alemão da época, que me contou isso pessoalmente nos anos 1980, Hitler financiou parte do filme. Seus compatriotas se perguntavam de onde Lang tirava dinheiro para fazer o filme e, segundo o sr. Oser, era Hitler quem lhe dava o dinheiro. O sr. Oser, assim como Fritz Lang, também fugiu da Alemanha e depois fez filmes para o exército americano na 2ª Guerra Mundial, e então deixou os Estados Unidos no macarthismo dos anos 50 rumo ao Canadá, por ser comunista. Ele fundou uma escola de cinema na Universidade de Regina, em Saskatchewan.
Segundo relatos, era um dos filmes favoritos de Adolf Hitler.
Teve tanta influência sobre os criadores do Superman, Jerry Siegel e Joe Shuster, que eles batizaram a cidade do personagem em referência a ele.
O próprio roteiro passou por muitas reescritas e, em certo momento, tinha um final em que Freder voaria até as estrelas; esse elemento de enredo mais tarde serviu de base para A Mulher na Lua (1929), de Fritz Lang.
A versão mais recente do filme, que incorpora o material extra da cópia argentina, estreou no Festival de Berlim em 12 de fevereiro de 2010. Ela usa a trilha original de Gottfried Huppertz.
Corrigido pela inflação em abril de 2026, o orçamento de Metropolis (1927), de 5 milhões de marcos alemães, equivalia a 20 milhões de dólares.
Fritz Lang começou a filmar com outro ator no papel de Freder. Nos primeiros dias de gravação, porém, Thea von Harbou reparou no belo Gustav Fröhlich, um dos figurantes escalados como operário. Quando as primeiras tomadas com Freder se mostraram insatisfatórias, ela insistiu para que Lang dispensasse o ator original e escalasse Fröhlich para o papel.
O famoso autor de ficção científica H.G. Wells odiou o filme e foi inspirado a escrever Daqui a Cem Anos (1936) como alternativa.
O conto Trucks, de Stephen King, de 1973, exploraria o que poderia acontecer quando máquinas se rebelam contra seus criadores. Este filme é assustadoramente premonitório em relação a esse conceito.
A UFA convidou vários representantes de revistas especializadas e alguns críticos de cinema para acompanhar as filmagens como parte de sua campanha de divulgação.
Imagens deste filme foram usadas no clipe de "Radio Ga Ga", da banda britânica de rock Queen.
Em certas versões do filme, Fritz Rasp aparece nos créditos como 'Slim', e não como o Homem Magro.
O design externo e interno dos edifícios foi fortemente influenciado pelo movimento Art Déco, que na época era novo e vanguardista. Parecia muito futurista para o público dos anos 1920. Esse estilo ousado e bonito continua influente 100 anos depois.
As sequências com múltiplas exposições não foram criadas em laboratório, mas durante a própria filmagem no set. O filme era rebobinado na câmera e exposto de novo na hora. Isso era feito até 30 vezes.
Foi a estreia de Brigitte Helm.
Sendo um dos filmes mais caros da época, com custo de cerca de 5.000.000 de marcos, este filme quase levou a Universum Film (UFA) à falência.
O pesadelo em que trabalhadores são devorados por Moloch foi filmado no auge do inverno. Apesar das luzes e de vários aquecedores, o estúdio estava extremamente frio, uma dificuldade especial para os figurantes, em sua maioria homens desempregados, que tinham de caminhar nus para dentro da boca do deus. Fritz Lang levou tantos dias filmando a sequência que seus assistentes temeram que os figurantes se revoltassem. Por fim, Erich Pommer foi ao set e avisou o diretor que ele já tinha material mais do que suficiente e precisava parar.
A ligação deste filme com o regime nazista é bastante notável. Thea von Harbou, mulher de Fritz Lang, era uma apoiadora ardente e precoce do partido. Não só Adolf Hitler, mas todo o círculo íntimo ficou encantado com o filme e o considerava uma espécie de projeto social. Lang, é claro, era judeu, mas o Führer lhe ofereceu um salvo-conduto por sua engenhosidade e visão, algo muito raro na Alemanha nazista. Ele fugiu para Paris e depois para os Estados Unidos.
O elenco do filme era formado em grande parte por atores desconhecidos; Heinrich George era ator de teatro, Gustav Fröhlich era jornalista e Brigitte Helm, de 19 anos, não tinha experiência anterior em cinema, embora tivesse feito os testes de Os Nibelungos - A Morte de Siegfried (1924).
Quando Rotwang mostra o robô a Fredersen, é Brigitte Helm, e não uma dublê, quem está dentro da fantasia do robô.
A ligação deste filme com o regime nazista é bastante notável. Thea von Harbou, mulher de Fritz Lang, era uma apoiadora fervorosa e precoce do partido. Não só Hitler, mas todo o círculo íntimo ficou encantado com o filme e o considerava uma espécie de projeto social. Lang, claro, era judeu, mas o líder lhe ofereceu um salvo-conduto por isso. Algo raríssimo na Alemanha nazista. Ele fugiu para a América, e o cinema americano só teve a ganhar com isso.
O Maschinenmensch — o robô construído por Rotwang para ressuscitar sua amada perdida, Hel — foi criado pelo escultor Walter Schulze-Mittendorff. Foi feito um molde de gesso do corpo inteiro da atriz Brigitte Helm, e o figurino foi construído em torno dele. A descoberta casual de uma amostra de "madeira plástica" (uma substância maleável criada como massa para corrigir madeira) permitiu a Schulze-Mittendorff criar um figurino que parecesse metálico e ainda assim permitisse um pouco de liberdade de movimento.
O desemprego e a inflação estavam tão ruins na Alemanha na época que os produtores não tiveram dificuldade para encontrar 500 crianças para filmar as sequências da inundação.
Curiosidades com spoiler
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Em sintonia com os temas bíblicos, "Josephat" é uma versão abreviada comum de Jeosafá. O Jeosafá bíblico foi um rei sacerdotal da antiga Judá, conhecido por ser em geral um líder bom e justo e por aprender com seus erros. Um apelido adequado para o amigo de Freder que é demitido por Joh Fredersen.
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Fritz Lang insistiu em usar fogo de verdade na cena climática em que a falsa Maria é queimada na fogueira, o que fez o vestido de Brigitte Helm pegar fogo.
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Brigitte Helm relembrou suas experiências nas filmagens em uma entrevista da época, dizendo que "as cenas noturnas duraram três semanas e, mesmo tendo rendido os maiores momentos dramáticos — mesmo tendo seguido as orientações de Fritz Lang como em transe, entusiasmados e arrebatados ao mesmo tempo —, não consigo esquecer o esforço incrível a que nos submeteram. O trabalho não era fácil, e a autenticidade na atuação acabava testando nossos nervos de vez em quando. Por exemplo, não foi nada divertido quando Grot me arrasta pelo cabelo para me queimar na fogueira. Uma vez eu até desmaiei: durante a cena da transformação, Maria, como androide, fica presa numa espécie de armação de madeira e, como a tomada demorou tanto, não recebi ar suficiente."
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Brigitte Helm disse em uma entrevista da época que a pressão que Fritz Lang exercia sobre eles era imensa. As filmagens duraram bem mais de um ano, e algumas das exigências do diretor afetaram a saúde física da equipe. Na cena em que a falsa Maria é queimada na fogueira, Lang instruiu o ator que interpreta Grot a agarrar e arrastar Brigitte Helm pelo cabelo (o que ele aparece fazendo). Segundo muitas fontes, o vestido de Helm pegou fogo nessa mesma cena, já que Lang exigia inúmeras repetições.
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Fritz Lang ordenou que os figurantes se atirassem contra jatos potentes de água durante a filmagem da inundação da cidade dos operários.
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Rotwang tem um monumento em memória de Hel. Embora se explique que Hel era a falecida esposa de Joh Fredersen, "Hel" também é a deusa nórdica responsável pelos "Salões de Hel", ou o submundo. Seu nome, e o local (muitas vezes abreviado apenas como "Hel", que nos deu a palavra inferno), eram sinônimos de morte. Falando sem rodeios, Rotwang estava literalmente cultuando a morte, o que ajuda a explicar seu plano para a Maria mecânica.