House of the Dragon: 32 Fakten hinter den Kulissen

In dieser Serie nutzen die Drachenreiter das valyrische Wort "Dracarys" als Befehl an ihre Drachen, Feuer zu speien, so wie es Daenerys Targaryen in Game of Thrones (2011) tat. In den Büchern ist dieser Befehl einzigartig für Daenerys, da die Befehle früherer Drachenreiter unbekannt sind. Dracarys wurde in House of the Dragon (2022) zum Standardbefehl gemacht, um eine stimmigere Welt zwischen den beiden HBO-Serien zu schaffen.
Dies ist der zweite Ableger von Game of Thrones (2011), nach dem Pilotfilm Unaired Game of Thrones Prequel Pilot von 2019, der zu einer Serie mit den Arbeitstiteln 'Bloodmoon' und 'The Long Night' führen sollte. Sie spielte etwa 5.000 Jahre vor den Ereignissen von Game of Thrones (2011), im Zeitalter der Helden und der sogenannten "Long Night", als die Ersten Menschen und die Kinder des Waldes die Weißen Wanderer zurückdrängten und die Mauer errichteten. Nach einer Vorführung und einem Neuschnitt des Piloten war HBO "nicht begeistert" und entschied sich, ihn nicht zu übernehmen. Nur Stunden nach der Absage gab HBO stattdessen grünes Licht für House of the Dragon, basierend auf der Targaryen-Dynastie.
Die ersten acht Folgen dramatisieren und erweitern ein einziges Kapitel des Romans "Fire And Blood", nämlich "Heirs of The Dragon: A Question of Succession".
Olivia Cooke verriet 2022 im 'Private Parts'-Podcast, dass sie sich ursprünglich für Rhaenyra beworben hatte, bevor sie für Alicent in Betracht gezogen wurde. Danach bewarb sie sich erneut für Rhaenyra, ehe sie ein letztes Mal für Alicent ins Auge gefasst wurde. Anschließend wurde sie sechs Wochen lang hingehalten, bevor sie schließlich erfuhr, dass sie die Rolle bekommen hatte.
Die Serie führt die Tradition aus Game of Thrones (2011) fort, dass der Nachname der königlichen Familie nur vererbt und nicht durch Heirat vergeben werden kann. Deshalb heißt die erste Frau von König Viserys Targaryen Aemma Arryn (nicht Targaryen), und deshalb trägt Alicent auch nach ihrer Hochzeit mit Viserys weiterhin den Namen Hightower.
Die hochvalyrischen Dialoge der gesamten Serie wurden mit dem Linguisten David J. Peterson entwickelt, der auch die Sprache für Game of Thrones erschuf.
Zu den Schauplätzen, die in Game of Thrones zu sehen waren, gehören der Innenhof, in dem Cersei ihre Karte von Westeros zeichnen wird, sowie der Thronsaal, der Raum des Kleinen Rats und der Turm der Hand. Der Kartentisch, den Königin Rhaenyra auf Dragonstone nutzt, ist derselbe Tisch, den Stannis Baratheon in Game of Thrones verwendet.
Paddy Considine erklärte, die Krankheit von Viserys sei eine Form von Lepra, und "sie wird zu einer Metapher für das Königsein und den Stress und die Belastung, die es mit sich bringt, und dafür, was es körperlich mit dir macht, was es seelisch mit dir macht."
Wenn ein König oder eine Königin vom Eisernen Thron geschnitten wird, gilt dies beim Volk von Westeros als Omen dafür, dass die Person des Thrones nicht würdig ist. Dass der Eiserne Thron aus scharfen Schwertern besteht, ist der Grund, warum der König oder die Königin geschnitten werden kann.
Die Premierenfolge von House of the Dragon ist die einzige Folge aus dem Game of Thrones-Universum, die ohne das Game of Thrones-Thema oder eine Variation des Haupttiteltitels beginnt.
Ab A Son for a Son (2024) aus Staffel 2 zeigt die Vorspann-Animation einen bestickten Stoffteppich, auf dem entscheidende Momente der Geschichte des Hauses Targaryen bis zu diesem Zeitpunkt erzählt werden. Zu den bemerkenswerten Szenen gehören: die Gründung des Valyrischen Freistaats; Daenys' Prophezeiung des Untergangs; der Untergang Valyrias; Aegons Eroberung; die Verbrennung von Harrenhal und das Feld des Feuers; der Bau des Roten Bergfrieds und von Königsmund; der Tod Maegor 'des Grausamen' Targaryen auf dem Eisernen Thron (Selbstmord, nachdem das Volk sich gegen sein Regime erhoben hatte); Jaehaerys und Alysanne Targaryen als Verteidiger des Glaubens der Sieben; der Große Rat von Harrenhal, bei dem Viserys zum König gewählt wurde; die Spaltung zwischen den Schwarzen und den Grünen; Aegon II. und Rhaenyra auf ihren jeweiligen Thronen, umgeben von Bannerträgern. Im weiteren Verlauf der Serie kamen in späteren Folgen weitere Szenen hinzu.
Wie bei Game of Thrones (2011), wenngleich vielleicht weniger offensichtlich, unterscheidet sich die Vorspann-Animation in Staffel 1 bei jeder Folge. Die Sequenz folgt einem Blutstrom, der durch verschiedene Teile des maßstabsgetreuen Modells von Alt-Valyria fließt, das König Viserys im Laufe der Staffel anfertigt. Das sich verzweigende Blut bildet einen Stammbaum des Hauses Targaryen, wobei einzelne Familienmitglieder durch Zahnräder dargestellt werden, die für jede Person bedeutsame Symbole tragen. Ein überflutetes Zahnrad steht für eine verstorbene Figur. Der erste Teil ist bei jeder Folge gleich: Nach einem Relief, das den Untergang Valyrias zeigt (ein Berg mit fliehenden und toten Drachen), steht das erste überflutete Zahnrad für König Aegon den Eroberer (mit einer eisernen Krone versehen); das Blut fließt an einem Wandbild vorbei, das das Feld des Feuers zeigt (die entscheidende Schlacht in Aegons Eroberung), um die Zahnräder seiner Schwesterfrauen Visenya (der Griff von Dark Sister) und Rhaenys (der Kopf ihres Drachen mit einem Pfeil durch die Augen) zu erreichen. Von Rhaenys fließt das Blut zu ihrem und Aegons Sohn König Aenys (Krone mit Dolch), dann zu König Jaehaerys (goldene Krone) und seiner Schwesterfrau Königin Alysanne (zwei Becher). Der Blutstrom teilt sich dann in neun, was ihre neun Kinder darstellt; die beiden Ströme in der Mitte stehen für ihren Sohn Baelon (Anstecknadel der Hand des Königs) und seine Schwesterfrau Alyssa (unklar), deren Zahnräder bereits überflutet sind, da sie vor Jaehaerys starben. Nach einem kurzen Abstecher zu Corlys Velaryon (blau umrandetes Zahnrad mit Seeschlange) und seiner Frau Rhaenys kehrt die Kamera über Baelon und Alyssa zu deren Sohn König Viserys (goldene Krone) und seiner Cousine und Frau Aemma (Falke und Mondsichel des Hauses Arryn, überflutet) zurück. Dann zweigt sie zu den grün umrandeten Hightower-Zahnrädern ab: Otto (Anstecknadel der Hand des Königs), seine verstorbene Frau (überflutet) und ihre Tochter Alicent (Hightower-Wappen), bevor sie zu Viserys und seiner Tochter Rhaenyra (Anhänger aus valyrischem Stahl) zurückkehrt. Anschließend geht die Kamera unter einen Torbogen, der links die Wappen der Häuser Baratheon, Hightower, Blackwood, Dustin und Peake und rechts die der Häuser Lannister, Stark, Velaryon, Greyjoy und Arryn zeigt, was die grüne und die schwarze Fraktion während des Dance of the Dragons darstellt, mit dem Eisernen Thron in der Mitte. Der letzte Teil der Sequenz ändert sich je nachdem, welche Figuren neu eingeführt wurden oder zuvor gestorben sind.
Der valyrische Stahldolch, den Viserys trägt, ist derselbe, der in der 1. Staffel von Game of Thrones (2011) beim Attentat auf Bran verwendet wird und den auch Arya in der letzten Staffel führt. Trotz seiner Bedeutung in beiden Serien wird der Dolch in der Buchreihe A Song of Ice and Fire kaum erwähnt und in Fire & Blood überhaupt nicht.
Die Serie ist die erste Realverfilmung fürs Fernsehen von George R.R. Martins Buch 'Fire & Blood' aus dem Jahr 2018, einer historischen Abhandlung über die Targaryen-Dynastie. Anders als die Romane von 'A Song of Ice and Fire', die in POV-Kapiteln erzählt und für Game of Thrones (2011) adaptiert wurden, handelt es sich bei Fire & Blood um eine fiktive Abhandlung aus der Welt selbst, verfasst von einem Erzmaester, der zahlreiche andere Quellen zitiert, die sich mitunter widersprechen. House of the Dragon basiert hauptsächlich auf dem Kapitel "Heirs of the Dragon – A Question of Succession", einer Erweiterung von Martins Kurzgeschichte 'The Rogue Prince, or, a King's Brother' aus dem Jahr 2014 aus seiner Anthologie 'Rogues', sowie auf 'The Princess and the Queen' aus 'Dangerous Women'.
Eher ungewöhnlich übernimmt die Serie das Titelthema (leicht bearbeitet) der Serie, von der sie ein Spin-off ist. Laut Komponist Ramin Djawadi war dies der Weg der Macher, "das alte Material mit dem neuen zu verbinden" und all diese Geschichten im Franchise zusammenzuführen: "Beim ursprünglichen Vorspann haben wir es immer als übergreifendes Thema betrachtet, das alle Figuren und die Reise und die Abenteuer dieses Universums verbindet. Daher fanden wir es passend, es erneut mit diesem Vorspann-Thema zu verknüpfen."
Nach dem Prolog von The Heirs of the Dragon (2022) setzt die Serie 169 Jahre vor der Geburt von Daenerys Targaryen ein (die Texteinblendung nennt fälschlich 172 Jahre, weil sie Daenerys' Geburtsjahr aus dem Buch verwendet, in dem sie 3 Jahre jünger ist als ihr Serien-Gegenstück). Abgesehen vom Roten Bergfried hat Königsmund noch immer seine Drachengrube, die in Game of Thrones (2011) eine Ruine war. Außerdem gibt es die Große Septe, den schlichteren Vorläufer der Großen Septe von Baelor aus Game of Thrones. In The Gift (2015) erklärte der Hohe Spatz, dass König Baelor der Gesegnete, ein eifriger Anhänger des Glaubens an die Sieben, zwischen beiden Serien seine "vergoldete Monstrosität" auf der bescheideneren alten Septe errichten ließ. Anschließend füllte er deren Inneres mit riesigen Statuen der Sieben und machte sie zum Hauptsitz des Glaubens.
Es gibt keine Figur, die in jeder Episode auftritt.
House of the Dragon (2022) war die erste Produktion, die auf der neuen Virtual-Production-Bühne der Warner Bros. Leavesden Studios gedreht wurde.
Mohnmilch wird in der Serie häufig verwendet. Sie wird aus Opium hergestellt, genauer gesagt als Tinktur aus dem getrockneten, pulverisierten Latex des Schlafmohns, wahrscheinlich in Wein gelöst. Opium besteht zu etwa 60 % aus Codein und zu 30 % aus Morphin, die restlichen 10 % sind eine wechselnde Mischung aus Alkaloiden wie Thebain, Papaverin und Noscapin. Verwendung und Beschreibung der Mohnmilch ähneln stark einer realen Opiumtinktur namens Laudanum, die seit Hunderten von Jahren zur Behandlung von Schmerzen, Husten und verschiedenen anderen Beschwerden eingesetzt wird. Laudanum wurde ursprünglich in den 1670er Jahren vom englischen Arzt Thomas Sydenham entwickelt. Rohes Opium ist extrem bitter und schmeckt sehr unangenehm; um den bitteren Geschmack zu überdecken, schuf Sydenham eine flüssige Opiumtinktur, indem er pulverisiertes Opium, Safran, Zimt und Gewürznelken in Sherrywein auflöste; die geringen Mengen Alkohol im Wein verstärkten zudem die schmerzlindernde Wirkung des Opiums. Die Opiummenge in frühen Laudanum-Tinkturen schwankte stark, Überdosierungen waren keine Seltenheit, weshalb Maester betonen, dass Mohnmilch sorgfältig zubereitet werden muss. Bis in die 1800er Jahre hatten Ärzte eine standardisierte Laudanum-Tinkturformel für eine gleichmäßigere Dosierung entwickelt: 10 % pulverisiertes Opium nach Gewicht (entspricht 1 % Morphin), suspendiert in einer 25- oder 50-prozentigen Ethanol-Lösung (Weingeist), wobei die stärkere 50-prozentige Lösung bei starken Schmerzen verwendet wurde. Das half, Überdosierungen zu verringern, doch Laudanum konnte weiterhin ernste Nebenwirkungen haben; Anfang der 1900er Jahre erkannte man, dass dies an den ungewöhnlichen Wirkungen der anderen Alkaloide im Opium wie Thebain lag. Danach wurde die Laudanum-Rezeptur geändert, sodass nur noch sogenanntes "unverfälschtes" Opium verwendet wurde, also Opium, aus dem die anderen Alkaloide herausgetrennt worden waren, sodass nur Codein und Morphin übrig blieben.
Autor George R.R. Martin, Verfasser des zugrunde liegenden Buches 'Fire and Blood', ist Berater der Serie, das heißt, er las frühe Drehbuchfassungen und gab anschließend Anmerkungen an Showrunner Ryan J. Condal zurück. Obwohl beide die Zusammenarbeit anfangs als "für beide Seiten fruchtbar" beschrieben, hat Martin inzwischen öffentlich seine Beschwerden gegenüber Condal über die vielen Abweichungen der Serie von seinem Buch geäußert. Condal räumte die verschlechterte Beziehung ein, verwies aber auf die Schwierigkeiten, eine komplexe, weitläufige Erzählung in eine TV-Produktion zu übertragen, um seine kreativen Entscheidungen zu verteidigen. Vor der Produktion der 3. Staffel soll Martin gesagt haben, es sei nicht mehr seine Geschichte, woraufhin HBO ihn bat, sich ganz aus der Produktion zurückzuziehen; einige Monate später behauptete HBO jedoch, man habe ihn wieder an Bord geholt, da man "einen Weg nach vorn finden" wollte. Obwohl er weiterhin Co-Schöpfer und Executive Producer bleibt, behauptet Martin inzwischen, Condal habe ab der 2. Staffel "im Grunde aufgehört, mir zuzuhören. [..] Schließlich ging es so weit, dass HBO mir sagte, ich solle alle meine Anmerkungen bei ihnen einreichen, und sie würden Ryan unsere zusammengefassten Anmerkungen geben."
Das Driftmark-/Velaryon-Thema ist dieselbe Melodie wie das Lied "It's Always Summer Under the Sea", das Prinzessin Shireen in Game of Thrones (2011) singt. In den Büchern lernte sie dieses Lied von ihrem Narren Patchface, der nach einem Schiffbruch angeblich Zeit bei den Meervolk verbracht hat.
Phia Saban sprach für die junge Rhaenyra vor, doch man wollte, dass sie sich auch für Prinzessin Helaena bewarb, und sie bekam stattdessen diese Rolle.
Milly Alcock (junge Rhaenyra) und Emma D'Arcy (erwachsene Rhaenyra) wurde gesagt, sie sollten nicht miteinander sprechen, und sie durften nicht am Set sein, während die andere eine Szene drehte. Man wollte, dass beide unabhängig voneinander spielen und ihr Schauspiel nicht an der anderen ausrichten.
Nach dem Erfolg der ursprünglichen Serie Game of Thrones (2011) wurden den Game of Thrones-Machern, -Produzenten und -Autoren David Benioff und D.B. Weiss eine Beteiligung an dieser Prequel-Serie angeboten, und zwar als Executive Producers. Sie lehnten jedoch ab und entschieden sich, im Rahmen ihres Deals mit Netflix andere Dinge zu verfolgen.
Wie schon in der Mutterserie Game of Thrones (2011) werden auch in House of the Dragon (2022) viele Figuren älter dargestellt, als sie in der Vorlage waren. König Viserys erscheint als alternder Mann mit ergrautem Haar (Schauspieler Paddy Considine ist fast 50). Rhaenyra wird anfangs mindestens als Teenagerin gezeigt, vielleicht etwas älter. In der Vorlage war Viserys noch keine 30, als seine Frau Aemma starb, und Rhaenyra war erst 8 Jahre alt, als sie zu Viserys' Erbin erklärt wurde. Alicent hingegen wurde jünger gemacht, um im Alter von Rhaenyra zu sein, während sie in den Büchern etwa ein Jahrzehnt älter war. Auch Criston Cole wird hier jünger dargestellt als in den Büchern, wo er in Daemons Alter ist.
Der Eiserne Thron wurde gegenüber Game of Thrones (2011) stark überarbeitet. Er ist größer und asymmetrischer, um der Beschreibung in George R.R. Martins Romanen näher zu kommen, auch wenn er noch lange nicht so groß ist: Der Thron in den Büchern ist ein 40 Fuß hoher, unbeweglicher, asymmetrischer Koloss aus 1000 zusammengeschweißten Schwertern, dessen Sitz 20 Fuß über dem Boden liegt und nur über eine Treppe erreichbar ist; wer darauf sitzt, spricht von 40 Fuß Entfernung zu den Menschen unten. Die Macher befürchteten, ein buchgetreuer Thron könnte lächerlich wirken, und machten ihn deshalb bewusst kleiner und niedriger, sodass der König nur leicht auf seine Untertanen herabblickt.
Das Reich wird als die Sieben Königreiche bezeichnet, obwohl es zu diesem Zeitpunkt tatsächlich nur sechs Königreiche gibt. Die Haupthandlung spielt in den Jahren 112 bis 132. Dorne konnte sich im Jahr 0 der Eroberung durch die Targaryen widersetzen und bleibt unabhängig; erst im Jahr 187, als ein Ehebündnis vereinbart wurde, wird es zum siebten Königreich. Das ist jedoch kein Fehler, denn jeder Targaryen-König erhob Anspruch auf Dorne, lange bevor es sich mit den anderen Königreichen vereinte. Zudem gibt es zwar ein achtes Gebiet namens „The Riverlands“, doch wurde es nie zu den Sieben Königreichen gezählt, da es vor der Invasion der Targaryen nie eine unabhängige Region war.
Auf seinem persönlichen Blog erklärte George R.R. Martin: „Ich gehe davon aus, dass ich in [House of the Dragon] in gewissem Umfang involviert sein werde ... und wer weiß, wenn alles klappt, kann ich vielleicht sogar ein paar Episoden schreiben, so wie ich es für die ersten vier Staffeln von GAME OF THRONES getan habe. Aber ... lassen Sie mich eines ganz klarstellen ... ich übernehme keine Drehbücher, bis ich WINDS OF WINTER fertiggestellt und abgeliefert habe. Der Winter naht noch immer, und WINDS bleibt meine Priorität, so sehr ich auch gerne eine Episode von HOUSE schreiben würde.“
Der Wehrholzbaum, an dem Rhaenyra in der Serie zu sehen ist, ist der Stumpf desselben Baumes, an dem Sansa in der 3. Staffel von Game of Thrones betet. Es wird stark vermutet, dass König Baelor der Gesegnete ihn zwischen beiden Serien fällen ließ, wegen seiner Hingabe zum Glauben der Sieben, den die Andalen in Westeros einführten. Wehrholzbäume wurden nur in der Religion der Alten Götter verehrt, die noch immer überwiegend im Norden praktiziert wird, den die Andalen nie eroberten, weshalb der Glaube der Sieben dort nie viel Fuß fassen konnte.
In der 1. Staffel von Game of Thrones (2011) wollte George R.R. Martin, der Autor von A Song of Ice and Fire, seinen Requisitenkopf auf einer Pike sehen, doch wegen Budgetbeschränkungen konnte man sich das damals nicht leisten. In einem kürzlichen Podcast versprach Ryan J. Condal, der Showrunner von House of the Dragon, Martin, dass sein Kopf in House of the Dragon zu sehen sein wird.
Viele der Drachen wurden mit einzigartigen Schädelformen, Farben, Hörnern und Flugstilen gestaltet, damit sich jeder Drache optisch von den anderen unterscheidet.

Fakten mit Spoilern

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House of the Dragon stellte während der Dreharbeiten zur 3. Staffel einen Weltrekord in der Fernsehproduktion auf. Der Produktion gelang es, bei den Aufnahmen zum Brand des Motoon-Heers, als König Aegon wieder mit Sunfyre zusammentrifft, 23 Stuntleute gleichzeitig in einer einzigen Einstellung in Flammen zu setzen. Damit wird der bisherige Rekord von 20 in Brand gesteckten Stuntleuten für die Schlacht auf der Goldstraße in Episode 7.4 von Game of Thrones (2011) gebrochen, wobei das Guinness-Buch der Rekorde Stuntrekorde aus Filmproduktionen offiziell weder erfasst noch bestätigt.

House of the Dragon: 32 Fakten hinter den Kulissen

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