Wanda: 23 curiosidades que quizá no sabías

El director de fotografía Nicholas T. Proferes, que había trabajado con los documentalistas D.A. Pennebaker y los hermanos Maysles, fue el director de fotografía y el montador de Barbara Loden. Wanda (1970) solo utiliza cortes, sin fundidos ni desvanecimientos que suavicen o romanticen el contenido.
La crítica respondió con elogios al intento confesado de Barbara Loden de ir contra la tradición de Hollywood y mostrar a "una persona corriente sin ninguna cualidad redentora". Wanda (1970) fue elegida como única película estadounidense en el Festival de Venecia de 1970, donde ganó el Premio Internacional de la Crítica a la mejor película. Después cosechó elogios en los festivales de Londres y San Francisco, igual que en su estreno nacional en febrero de 1971. Además de alabar sus técnicas de dirección naturalistas, se elogió tanto a Barbara Loden como a Michael Higgins, y el crítico de Los Angeles Times afirmó que "merecen ser recordados en la próxima carrera por los Oscar". Pese a las reseñas casi unánimemente laudatorias, Loden no volvió a rodar ninguna película. Murió de cáncer de mama a los 48 años.
La actriz Kate Hagen aparece en el documental The Last Blockbuster (2020) con una camiseta que dice "escrito y dirigido por Barbara Loden". Es una referencia a Wanda (1970), la única película que Barbara Loden escribió y dirigió.
En entrevistas de la época, Barbara Loden describió el proceso de producción de Wanda (1970), que calificó de película autobiográfica. Después de escribir el guion en 1962, pasó seis años intentando interesar a estudios y directores. Cuando Harry Shuster aceptó financiar la película, Loden decidió rodarla ella misma con un equipo de 3 personas. Aunque Shuster aportó los 115.000 dólares de financiación, solo recibió 1/3 de los derechos de la película. Los otros 2/3 eran de la Fundación para Cineastas, una entidad sin ánimo de lucro formada por Loden, Elia Kazan y el abogado Milton Kazan. Una vez pagada la parte de Shuster, el resto de los beneficios iría a un fondo para futuras películas. En ese artículo declaró que se pagó a sí misma el salario sindical y que vistió al coprotagonista Michael Higgins con ropa vieja de Kazan.
Wanda (1970): Wanda Goronski trepa sujetándose a una cuerdaImagen: Wikimedia Commons · Seweryn Bidziński, Public domain
Los créditos iniciales son "Harry Shuster presenta una película de Barbara Loden con Nicholas T. Proferes". Aparecen en tres cartelas, cada una con un único crédito. Todos los demás créditos de realización y equipo figuran al final de la película, incluidos "escrito y dirigido por Barbara Loden" y "fotografiado y montado por Nicholas T. Proferes".
Se rodó originalmente en 16 mm y se amplió a copias de 35 mm para su distribución en cines.
Barbara Loden tuvo la idea de la película tras leer un artículo de periódico sobre una mujer que dio las gracias a un juez por condenarla a 20 años de prisión por su participación en un atraco a un banco, ya que la mujer dijo que no tenía rumbo en su vida y creía que la cárcel le daría estabilidad. Las palabras de la mujer resonaron en Loden, que sentía que había vivido buena parte de su propia vida sin estabilidad, y que basó el personaje de Wanda en sí misma de joven. Loden también se inspiró en un libro que leyó sobre la vida de las prostitutas, una de las cuales recordaba con agrado que una madre de acogida abusiva la mandara a todas horas, porque era la primera vez en su vida que alguien le decía qué hacer.
Rodada en 16 mm, Barbara Loden y Nicholas T. Proferes montaron el material en casa de ella. En varias fuentes de la época, citó a Andy Warhol como inspiración y declaró que, aunque Elia Kazan apenas participó en Wanda (1970), el proceso lo animó a rodar su propia producción de bajo presupuesto y equipo reducido, The Visitors (1972).
El coche que roba Norman es una berlina Chevrolet Bel Air de 1962.
Barbara Loden quería rodar esta película en blanco y negro.
Wanda (1970): Wanda Goronski con sombrero y abrigo de piel, con expresión seriaImagen: Wikimedia Commons · Frank S. Hoover (1875-1946), Public domain
Wanda (1970) permaneció en el olvido hasta 2003, cuando se reestrenó en cines en Francia. La actriz Isabelle Huppert era desde hacía tiempo admiradora de Wanda y estuvo detrás de la recuperación de la película, dándole una segunda vida. Después llegó una edición en DVD, primero en Francia y luego en EE. UU. En 2010 se tiró una nueva copia en 35 mm a partir de los rollos originales en 16 mm recién descubiertos, y la película se reestrenó en salas especializadas de EE. UU.
En un principio, Wanda (1970) iba a ambientarse en el Sur, pero se trasladó a la región minera de carbón del noreste de Pensilvania por motivos económicos: estaba mucho más cerca de los laboratorios de revelado de Nueva York.
Primer y único largometraje dirigido por Barbara Loden, que por entonces estaba casada con Elia Kazan.
Wanda (1970) podría incluirse entre las películas de carretera que, durante la década de 1960, mostraban a personajes de la corriente dominante rompiendo las cadenas del sistema, con su conformismo y sus valores burgueses huecos, para encontrar su destino o a sí mismos.
Wanda (1970) se rodó con la luz natural disponible.
Wanda (1970) forma parte de la Criterion Collection, con el número 965.
En entrevistas, Barbara Loden dio una de dos explicaciones para su interés por el personaje de Wanda. A veces afirmaba que le había intrigado una noticia sobre una mujer declarada culpable de un delito que luego dio las gracias al juez por enviarla a la cárcel. En otros artículos, declaró que quería hacer una película de carretera que fuera lo contrario de la glamurizada Bonnie and Clyde (1967). Tras la muerte de Barbara Loden en 1980 a los 48 años, Proferes reveló una razón más plausible: "La movía el deseo de superar su pasado". Nacida en 1932 en la pequeña localidad de Marion, Carolina del Norte, Loden (1932-1980) se crio con sus estrictos abuelos tras el divorcio de sus padres. Desesperada por escapar de un hogar pobre y sin afecto, se mudó a Nueva York a los 16 años. Trabajó como modelo de pin-ups y bailarina de clubes nocturnos antes de llamar la atención de Larry Joachim, un productor de cine que le consiguió un hueco recurrente en The Ernie Kovacs Show (1952) como su chica de confianza para sketches cómicos y números de riesgo. Mientras estudiaba interpretación en el Actors Studio en 1957, la descubrió Elia Kazan, cautivado por su belleza sin pulir y su origen humilde. Tras hacer pequeños papeles en obras de Broadway y en el cine, Kazan le dio papeles pequeños pero llamativos en dos de sus películas: en Wild River (1960) interpretó a la secretaria de corazón frío de Montgomery Clift, y como "Ginny Stamper", la hermana promiscua de Warren Beatty, en Splendor in the Grass (1961). Pero el punto álgido de su carrera como actriz llegó en 1964 con su interpretación de "Maggie", el trasunto de Marilyn Monroe, en la obra de Arthur Miller "After the Fall", por la que ganó un premio Tony. Después de la obra, Loden se desencantó con la mayoría de los papeles que le ofrecían. Se casó con Kazan en 1967 y, aunque la relación a veces fue tensa, siguieron juntos hasta la muerte de ella por cáncer. Wanda (1970) fue su debut como productora, directora y guionista.
La mayor parte del reparto lo formaban gente local que nunca había actuado en una película.
Los elementos originales de la película los adquirió el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA cuando el Hollywood Film and Video Lab cerró en 2007. La restauración se proyectó en el Museo de Arte Moderno de Nueva York en 2010.
En 2017, Wanda (1970) fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine de Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".
Incluida entre las "1001 películas que hay que ver antes de morir", editada por Steven Schneider.
Wanda (1970) se rodó con un equipo de solo cuatro personas.
Wanda (1970) no es, como a veces se afirma, el primer largometraje escrito, dirigido e interpretado por una mujer (Ida Lupino dirigió, coescribió y actuó en Outrage (1950) en 1950). Aunque es difícil de verificar, sin embargo, es posible que Wanda (1970) sea el primer largometraje estadounidense escrito y dirigido en solitario por una mujer que además interpretó el papel protagonista.