Iron Man : 223 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas
(vers 1 h 25) Quand Pepper découvre Tony en train de retirer son armure Iron Man endommagée, le bouclier de Captain America est visible sur un établi. Cette même scène figurait dans de nombreuses bandes-annonces, mais l'image du bouclier avait été retirée. Iron Man 2 (2010) et Captain America: First Avenger (2011) révéleront plus tard que Howard Stark, le père de Tony, était à l'origine de la création du bouclier de Captain America, et que celui qui se trouve chez Tony est un premier prototype.
C'est le premier film que Marvel Studios a financé lui-même.
La scène où Yinsen poursuit les soldats des Dix Anneaux avec un pistolet avant de s'arrêter en comprenant qu'il est en infériorité numérique fait probablement référence au moment où Han Solo fit de même, resté célèbre, face à un groupe de stormtroopers dans La Guerre des étoiles (1977).
L'annonce de Robert Downey Jr. dans le rôle d'Iron Man a d'abord été mal accueillie. Beaucoup de fans le trouvaient trop vieux et s'inquiétaient de son passé de toxicomane. D'autres plaisantaient : ses problèmes d'addiction faisaient de lui le candidat idéal, puisque Tony Stark lutte contre l'alcoolisme dans les comics.
Selon Paul Bettany, il ne savait pas sur quel film il travaillait. Il avait simplement rendu service à Jon Favreau, avec qui il avait tourné La plus belle victoire (2004).
Quatre cents figurants devaient être filmés debout à la conférence de presse de Tony Stark, mais Robert Downey Jr. a suggéré qu'ils s'assoient, ce serait plus réaliste et plus confortable.
(vers 1 h 24) Quand Obadiah Stane (Jeff Bridges) regarde Rhodey (Terrence Howard) à la télévision, un jeu d'échecs coûteux est visible sur la table devant lui. Dans les comics, Obadiah Stane aimait jouer aux échecs et avait même créé un groupe appelé « The Chessmen » pour attaquer Stark Industries.
Fin Fang Foom, ennemi d'Iron Man, apparaît brièvement sur un panneau publicitaire.
« Porter la combinaison d'Iron Man, c'est comme porter le plus cool des costumes d'Halloween », a déclaré Downey Jr. « On enfile la combinaison, on s'aperçoit dans le miroir et on se dit : c'est ça, mamie serait fière. »
Le jour du test de tournage venu, l'équipe de Stan Winston Studio était prête à plaider pour tourner avec un vrai Mark I. « Nous nous sommes donc présentés au premier test de tournage du Mark I, sur le décor de l'intérieur de la grotte. Ils ne savaient pas que nous apportions une combinaison, ils croyaient que nous apportions une pièce sur un support qu'ils pourraient faire entrer et sortir comme élément de référence, raconte Hensley. Nous découvrons donc le Mark I, avec Mike Justice à l'intérieur, mais il faisait sombre et ils ne pouvaient pas voir qu'il y avait un homme dans la combinaison. Nous l'avons éclairé de partout et il y a eu un très bref instant où ils regardaient tous, Favreau, les producteurs, puis soudain Mike a fait un pas en avant et ils ont été stupéfaits. Ensuite, ça a été plein de conciliabules à voix basse et ils ont commencé à demander : « À quel point peut-il bouger ? » Mike s'est mis à pivoter, à tendre les bras, à bouger dans tous les sens, et ils ont compris que c'était une combinaison avec laquelle ils pouvaient vraiment tourner. Nous étions tellement fiers d'y être arrivés. » Pour supporter la combinaison Mark I de près de 90 livres, l'équipe de Stan Winston Studio a fabriqué un solide harnais-corset et une structure de maintien en aluminium. La combinaison de 90 livres était principalement composée de coques d'« armure » en époxy, d'uréthane souple, de cuir et d'aluminium.
Quand New Line Cinema développait un film Iron Man au début des années 2000, Oded Fehr était le favori pour incarner Tony Stark/Iron Man, avant que Marvel Studios ne récupère les droits.
Selon Jon Favreau, la pression était forte pour que ce film marche. Notamment parce que Marvel avait mis ses personnages en garantie pour obtenir un prêt de 525 millions de dollars sur sept ans, un montage appelé « non-recourse debt facility », qui lui permettait de produire des films originaux tirés de ses licences. Marvel voulait garder le contrôle créatif total sur ses personnages, se constituer une filmothèque et viser des profits plus élevés que ceux des accords signés avec les autres studios détenteurs des droits cinématographiques sur ses personnages. Marvel a aussi changé de nom pour devenir Marvel Entertainment, Incorporated, afin d'établir sa présence à Hollywood. Si le film n'avait pas marché, Marvel aurait perdu les droits de propriété intellectuelle sur son catalogue. Mais le pari a payé : le succès au box-office d'Iron Man a permis à Marvel de lancer tout un Marvel Cinematic Universe (MCU), fait de films et de séries interconnectés.
Une marionnette animatronique de l'Iron Monger a été construite pour le film par Stan Winston Studio. Elle mesurait dix pieds de haut, pesait huit cents livres et était montée sur un jeu de cardans pour simuler la marche. Il fallait cinq opérateurs pour la manœuvrer.
Jon Favreau a joué dans Friends (1994) un personnage proche de Tony Stark, Pete Becker. Stark et Becker sont des playboys richissimes qui abandonnent leur vie pour se battre : Tony contre le crime, Pete en Ultimate Fighting. Favreau arborait même une barbe à la Stark pour le rôle.
(vers 34 min) Le code source qui apparaît à l'écran d'ordinateur dans la grotte afghane est du code en langage C.
Pour préparer son rôle de James Rhodes, Terrence Howard s'est rendu à la base aérienne de Nellis le 16 mars 2007, où il a mangé avec les aviateurs de la base et observé les routines des hélicoptères de sauvetage HH-60 Pave Hawk et des avions de chasse F-22 Raptor.
(vers 58 min) Obadiah apporte à Tony une pizza de New York dans une boîte marquée « Ray's ». Ray's est une célèbre chaîne de pizzerias new-yorkaises. C'est aussi le deuxième film réalisé par Favreau à faire référence à Ray's Pizza. Dans Elfe (2003), c'est la pizza que le père Noël recommande à Buddy l'elfe.
Dans les comics, Tony Stark a participé à la guerre du Vietnam (et est devenu Iron Man à cette occasion). Par la suite, cela a été changé pour la guerre du Golfe. Dans ce film, l'origine du personnage a été transposée en Afghanistan, car le réalisateur Jon Favreau ne voulait pas en faire un film d'époque, mais lui donner un aspect contemporain et réaliste.
Avant la conférence de presse finale, l'agent Coulson prévient Tony qu'il a quatre-vingt-dix secondes. De fait, exactement quatre-vingt-dix secondes s'écoulent entre cette réplique et l'arrivée de Tony à la tribune.
Kristen Bell a été envisagée pour Pepper Potts pendant la préproduction du film.
Ce n'est pas la première fois que Gwyneth Paltrow joue un personnage dont le prénom et le nom commencent par la lettre « P ». Dans le MCU, son personnage s'appelle « Pepper Potts », et 4 ans plus tôt, dans « Sky Captain and the World of Tomorrow », elle incarnait « Polly Perkins ».
Jon Favreau a choisi Industrial Light & Magic (ILM) pour les effets visuels du film après avoir vu Pirates des Caraïbes : Jusqu'au bout du monde (2007) et Transformers (2007).
Pour préparer son rôle d'Iron Man, Robert Downey Jr. s'est entraîné à la musculation cinq jours par semaine et a pratiqué les arts martiaux pour se mettre en forme.
L'Iron Monger lance à Tony : « Bouge pas, petit con. » Dans Iron Man 2 (2010), le sénateur Stern traite aussi Tony de « petit con ».
« Pepper Potts » et « Happy Hogan » font partie des nombreux noms allitératifs que Stan Lee inventait pour ses personnages. Lee reconnaissait que cela l'aidait à retenir les noms.
C'est le seul film du Marvel Cinematic Universe à ne pas proposer de commentaire audio en bonus.
Quand le colonel Rhodes remet son prix à Tony, c'est soit une erreur, puisque Tony n'aime pas qu'on lui tende des objets directement, soit le signe que Tony lui fait autant confiance qu'à Pepper ou Happy, puisque son anxiété ou sa phobie ne se manifeste pas.
Pendant la préproduction, Robert Downey Jr. a installé un bureau à côté de celui de Jon Favreau pour discuter de son rôle avec lui et s'impliquer davantage dans l'écriture du scénario.
Kevin Feige, de Marvel Studios, décrit la transformation de Robert Downey Jr. à ce moment-là : « Voir Robert dans la combinaison pour la première fois, c'était comme voir un gamin dans une confiserie. Il était incroyable et débordait de l'enthousiasme d'un petit garçon. Puis, soudain, il s'est redressé et on voyait le héros naître en lui. »
Pour les plans extérieurs où Tony Stark surgit de la grotte dans la combinaison Mark I, lance-flammes en action, la production s'est installée dans une véritable grotte à Lone Pine, en Californie. Dave Merritt se souvient avoir ajouté l'élément feu à l'arsenal du Mark I pour la scène extérieure : « L'équipe du coordinateur des effets spéciaux Dan Sudick est intervenue pour superviser tout le travail du feu. Ils ont dû fixer tous les tuyaux le long des bras de Mike, puis en faire une grande boucle autour de son corps pour que, quand il ferait tous ces mouvements de rotation, les tuyaux se déroulent en quelque sorte pendant qu'il faisait tout exploser. » « La sécurité est toujours notre priorité absolue, ajoute Shane Mahan, donc les éléments intérieurs de la combinaison Mark I étaient doublés d'aluminium et les gants étaient résistants à la chaleur. Le lance-flammes lui-même a été conçu par l'équipe de Dan pour être assez simple d'utilisation, afin que Mike Justice garde le contrôle total à tout instant. Une gâchette manuelle le déclenchait, ce qui lui permettait d'être très précis sur le moment de tirer ou non les flammes. »
Les armes de Stark Industries que portent les terroristes sont de vraies armes, mais fabriquées en grande partie par le groupe allemand Heckler & Koch. Beaucoup de terroristes sont équipés de fusils d'assaut H&K G36 ou du pistolet-mitrailleur plus compact UMP. Quelques-uns utilisent aussi des Colt M-4 (ou divers clones du M-4) avec différents accessoires, dont des optiques ACOG, des illuminateurs infrarouges PEQ-2 et, notamment, l'un des terroristes porte une carabine M-4 avec un Lightweight Shotgun System (LSS) calibre 12 monté sous le canon.
Une première version du scénario prévoyait l'apparition du Mandarin dans le film, réimaginé en terroriste indonésien.
(vers 26 minutes) Alors qu'il joue au backgammon avec Yinsen, Stark lance « Sheesh o Besh ». C'est une expression argotique persane qui désigne un jet de six et cinq (« Sheesh » signifie six en argot persan, « o » veut dire « et » et « Besh » signifie cinq en turc). Shaun Toub, qui incarne Yinsen, est d'origine persane.
Selon Merritt, la Mark I a été l'une des maquettes les plus compliquées qu'il ait jamais réalisées : « C'était vraiment comme construire trois maquettes en une, parce qu'il y avait une sous-structure de corps en dessous, puis toutes ces coques d'armure accrochées à une armature. L'équipe numérique a d'abord modélisé les coques et je leur ai dit : “Il faut quand même que vous attachiez ces coques à quelque chose si on veut les faire pousser.” Ils ont donc ajouté ces armatures, puis je leur ai dit : “Vous savez, il faut vraiment que ces trucs soient attachés à un corps pour que ça ne tombe pas en morceaux.” Ils ont donc dû modéliser aussi un corps à l'intérieur. » Trevor Hensley, artiste clé chez Stan Winston Studio et Legacy Effects, a déclaré : « La Mark I, c'est la première fois qu'on a utilisé cette peinture chrome d'enfer, cette finition de surface métallique. On part d'une surface noire brillante, puis on vaporise la peinture chrome. C'était un peu un test, on ne savait pas trop comment utiliser ce produit. Bien sûr, c'est toujours un travail d'équipe, mais c'était cool que ma peinture de la maquette Mark I serve de référence pour beaucoup des personnages métalliques qu'on a faits ici (SWS et Legacy Effects) ces 5 dernières années. Avant, on faisait du chromage et on utilisait d'autres finitions automobiles, mais elles n'avaient jamais cet incroyable pouvoir réfléchissant. On a appliqué la même technique de peinture sur la combinaison grandeur nature parce que Jon Favreau adorait le résultat. » Après que Jon Favreau et les producteurs ont validé la maquette, Dave Merritt et l'équipe de maquettistes de SWS se sont attaqués à l'armure Mark I grandeur nature. « On n'a fait pousser aucune de ces coques grandeur nature. On a estimé que le niveau de détail qu'elles demandaient ne justifiait pas le coût du procédé de croissance. Elles ont donc toutes été usinées dans de la mousse », explique Merritt. « Ensuite, on est intervenus à la main pour les sculpter et les poncer, on a appliqué des résines et on les a lissées. On pouvait alors ajouter des impacts de balles ou des marques de bosses et de dommages sur les surfaces. On les a un peu façonnées comme si elles avaient été martelées dans une grotte. » Les dernières étapes sont celles où tout a commencé à prendre forme, ajoute Merritt. « Les coques ont ensuite été moulées et coulées en époxy. On a ajouté des zones en uréthane souple pour le confort. Puis toutes ces pièces ont été accrochées à l'armature. Il a fallu plusieurs essayages pour s'assurer que Mike Justice, qui portait la combinaison, pourrait rentrer dedans et bouger, parce que c'est une combinaison très rigide. Mais c'est un peu cette rigidité qui faisait la Mark I, vous voyez ? On ne voulait pas vraiment qu'il bouge bien dedans, sinon ça n'aurait pas eu autant de sens. C'était censé être primitif. »
Dans les comics, Obadiah Stane dirigeait sa propre entreprise (Stane International) et était en fait un rival commercial de Tony Stark, plutôt qu'un membre de Stark Enterprises.
L'ordinateur de Stane ressemble à un ordinateur de bureau, mais c'est en réalité un portable : le Dell XPS M2010, sorti en 2006. Il avait un écran de 20 pouces, pesait 18 livres et s'utilisait généralement sur un bureau avec le clavier détaché. Il contenait toutefois une batterie qui permettait en principe de le replier ou de l'utiliser en déplacement comme un ordinateur portable. Comme le design de l'armure de Stane, son encombrement limitait assez peu son côté pratique.
Bien que Tony Stark (Robert Downey Jr.) soit connu comme un playboy et ait rencontré d'innombrables femmes à de nombreuses reprises, Christine Everhart (Leslie Bibb) est le seul personnage féminin à coucher avec lui à l'écran dans la franchise.
C'est le premier film situé dans l'univers cinématographique Marvel, et celui qui le lance, même si certains films ultérieurs (Captain America: First Avenger (2011), Captain Marvel (2019)) se déroulent plus tôt dans la chronologie.
Jon Favreau a conseillé au compositeur Ramin Djawadi de garder le cœur de la musique sur une guitare saturée, ce qu'il trouvait le plus adapté à Iron Man. Djawadi a composé la musique à la guitare saturée avant de l'arranger pour que l'orchestre l'interprète.
Jon Favreau a fêté l'obtention du poste de réalisateur en se mettant au régime et en perdant trente-deux kilos.
En juillet 1997, le magazine Wizard a publié ses choix de casting pour un film Iron Man : * Timothy Dalton en Iron Man * Carl Weathers en James Rhodes * Angie Everhart en Bethany Cabe * Nikita Koloff en Crimson Dynamo * Cary-Hiroyuki Tagawa en Mandarin * Andrew Bryniarski en Titanium Man * Sir Christopher Lee en Justin Hammer * Tom Berenger en Living Laser * Yasmine Asha en Madame Masque * Tyne Daly en Mrs. Arbogast * Jere Burns en Scott Lang * Ed Harris en Obadiah Stane En mars 2005, le magazine a publié une liste révisée : * Oded Fehr en Iron Man * Yasiin Bey en James Rhodes * Rachel McAdams en Pepper Potts * Eva Longoria en Madame Masque * Cary-Hiroyuki Tagawa en Mandarin * Dolph Lundgren en Crimson Dynamo McAdams était en fait le premier choix de Jon Favreau pour Pepper, mais elle a refusé.
Le moment où Tony vole trop haut et où son armure est rendue inutilisable par le gel présente de nombreuses similitudes avec le mythe d'Icare. Son hubris le pousse à monter trop haut, même si J.A.R.V.I.S. le prévient du danger, un peu comme Icare vola trop près du soleil contre l'avis de son père Dédale, ce qui fit fondre sous la chaleur la cire qui retenait ses ailes à son corps.
Ahmed Ahmed avait joué des terroristes pendant des années et avait fini par demander à son agent de ne plus lui proposer ce genre de rôles, car il était mal à l'aise à l'idée de perpétuer des stéréotypes nuisibles. Son agent l'a néanmoins contacté pour un rôle de terroriste dans ce film, et il l'a joué volontairement « outrancier » à l'audition pour ne pas être choisi. Le lendemain, son agent lui a dit que Marvel voulait l'engager, mais il a d'abord refusé. Il a finalement accepté après avoir appris qu'il serait payé 50 000 dollars pour deux semaines de tournage. Il a raconté son expérience dans un sketch de stand-up et a plaisanté : « parfois, le terrorisme paie ».
C'était le deuxième film Marvel nommé aux Grammy Awards dans la catégorie du meilleur album de musique de film pour médias visuels, après Spider-Man (2002). Men in Black (1997), également nommé, était adapté d'un comic publié à l'origine par Malibu Comics, mais aujourd'hui détenu par Marvel Entertainment Group. Aucun de ces films n'a gagné.
Selon le producteur exécutif Louis D'Esposito, « l'armure Mark III finie est l'aboutissement d'un véritable effort collectif de nombreux designers, techniciens, artisans et cinéastes talentueux. La combinaison Mark III est un prototype grandeur nature et en trois dimensions de quelque chose qu'on n'avait vu jusqu'ici que dans un comic. C'est le personnage de comic qui prend vie, ce qui témoigne vraiment de Marvel Studios, de Jon Favreau, de Stan Winston Studio et de toutes les personnes incroyablement talentueuses de l'équipe de production qui ont contribué à concevoir, dessiner et construire cette armure d'Iron Man emblématique. »
Iron Man a été créé, comme chacun sait, par Stan Lee, avec Larry Lieber, Don Heck et Jack Kirby dans Tales of Suspense #39 publié par Marvel Comics en 1963. Quand le film Iron Man a commencé à se concrétiser avec 20th Century Fox en 1996, Stan Lee était co-scénariste de la première version du script, avec Jeff Vintar. Selon certaines sources, l'histoire aurait eu pour méchant le super-intelligent MODOK. Le scénario était apparemment plutôt bon, puisque Tom Rothman (président de la production chez Fox) a déclaré plus tard que le script de Lee lui avait enfin fait « comprendre » le personnage d'Iron Man. Le problème, c'est qu'ils n'ont jamais fini par utiliser le script de Lee. En fait, le film a connu beaucoup de scénarios, et Lee n'a même jamais figuré au générique. C'est comme si le script n'avait jamais existé, et cela a probablement été une déception pour Lee.
Gwyneth Paltrow a déclaré à propos de l'improvisation de Robert Downey Jr. : « Il y avait ce rituel où Jon Favreau, Robert et moi allions dans la caravane de Jon le matin, et Robert disait : “Je ne vais pas dire ces putains de répliques” et les jetait. Puis on improvisait en direct, soit dans la caravane, soit sur le plateau. Je crois que pour que quelque chose soit vivant pour Robert, il faut que ce soit frais, et il le rend frais en donnant l'impression que ça vient d'être inventé. Beaucoup de ces répliques célèbres ont été écrites 10 minutes avant qu'on les dise. »
Kevin Feige a déclaré : « Il y a eu un moment en post-production où tout semblait très fragile et bien sombre. On n'avait pas encore trouvé un montage satisfaisant, et les effets ne tombaient pas encore juste. C'est une période affreuse du processus où, après des années de dur labeur, on est saisi par la crainte persistante que, malgré une dévotion sans faille et une planification minutieuse, tout parte en vrille. » Son espoir est revenu après la lecture d'un livre sur le tournage de La Guerre des étoiles (1977) : « Il rassemblait des entretiens et des photos pris dans les coulisses bien avant que le film ne devienne un succès. À un moment où tout semblait aller très mal. Mais ça n'a pas été le cas. Ça s'est même plutôt bien passé, diront la plupart des gens, une fois tout terminé. Lire ce livre m'a apporté la seule chose vraiment indispensable à la réussite d'un film (et de la vie, d'ailleurs). La foi. »
À plusieurs reprises dans le film, Obadiah Stane (Jeff Bridges) porte un « collier » de type « boulet et chaîne », orné d'une pierre noire ronde qui symbolise l'organisation terroriste des Dix Anneaux. Par ailleurs, Jeff Bridges — comme son père et son frère, Lloyd et Beau — est un ancien membre de l'US Coast Guard, et ce style de boulet et chaîne est courant pour porter les plaques d'identité militaires.
Pour ajouter à la complexité du travail, Mahan a précisé : « Nous avons été contraints de rétroconcevoir l'armure parce que nous n'avions pas le moulage du corps de Robert pour la construire articulation par articulation, mesure par mesure. La construction et le design numériques de l'armure étaient achevés à 95 % avant même que Robert ne soit engagé sur le film. » « Nous avons en fait construit les structures dans l'ordinateur pour qu'elles soient mathématiquement parfaites, puis nous avons fait croître ces pièces par un procédé de prototypage rapide. Ensuite, nous avons fabriqué les éléments, les avons ajustés sur lui, les avons fait fonctionner et bouger réellement. J'étais très content du résultat, car les armures sont plutôt athlétiques », a déclaré Mahan.
L'agent Phil Coulson répète qu'il appartient à la « Strategic Homeland Intervention, Enforcement and Logistics Division » (qu'il finit par abréger en S.H.I.E.L.D.). Dans les comics, l'agence S.H.I.E.L.D. signifiait à l'origine « Supreme Headquarters, International Espionage/Law-Enforcement Division », avant d'être révisée en 1991 en « Strategic Hazard Intervention/Espionage Logistics Directorate ».
Ce fut le seul film où Terrence Howard incarna le lieutenant-colonel James « Rhodey » Rhodes. Don Cheadle a repris le rôle à partir de Iron Man 2 (2010). Howard aurait été le premier acteur engagé pour Iron Man, ainsi que l'acteur le mieux payé du plateau (Robert Downey Jr. n'étant alors guère une valeur sûre au box-office). On lui avait promis un contrat de trois films, mais il affirme avoir été écarté de la suite lorsque le studio n'a pas honoré son contrat. Bien que Marvel ne se soit jamais exprimé officiellement sur la question, selon des sources internes, le rôle a été recasté parce que le réalisateur Jon Favreau était mécontent de la performance de Howard, qui imposait souvent des reshoots. Howard a lui-même admis plus tard avoir décliné le rôle parce qu'on lui proposait un salaire bien inférieur, pour compenser l'augmentation du cachet de Robert Downey Jr.
Gwyneth Paltrow n'avait que quinze minutes de trajet pour rejoindre le studio. Elle affirme que c'est en partie pour cette raison qu'elle a accepté le rôle : elle pouvait rentrer auprès de ses deux enfants pendant tout le tournage.
(vers 4 min) Les titres des couvertures de magazines montrées juste avant que Tony Stark ne reçoive son prix au début du film sont : Wired : « The Mind Of Tony Stark » ; Newsweek : « WHAT'S NEXT A New Superpower Steps Up » et « The Interim President Obadiah Stane To Lead Stark Industries » ; Popular Mechanics : « METAL VS. WOOD, Sharpen Your Skills », « Chip Off The Old Block, Six year old Tony Stark builds first V8 », « Will the Arc Reactor save all our energy needs? » et « BACKYARD ROCKETS » ; Forbes : « THE NEW KID, Tony Stark takes reigns at 21 », « Technology, The Information Superhighway » et « Industry, The Defeat Of Braniff » ; et le numéro double spécial de Rolling Stone : « TONY STARK Wants To Save THE WORLD ».
Le réalisateur Jon Favreau a décrit le film comme « une sorte de croisement entre film indépendant et thriller d'espionnage ; un Superman (1978) réalisé par Robert Altman, avec des accents de romans de Tom Clancy, de films de James Bond, de RoboCop (1987) et de Batman Begins (2005) ».
Terrence Howard était ravi de travailler avec Robert Downey Jr., dont il était fan depuis qu'il l'avait vu pour la première fois dans Une créature de rêve (1985).
Le film compte environ cinq armures, toutes inspirées des comics « Iron Man » : l'armure Mark I, la première de Stark, est une simple combinaison en fer. L'armure Mark II est une armure argentée, le prototype développé par Stark (elle peut aussi compter comme l'armure War Machine, Rhodes la regardant d'un œil spéculatif). L'armure Mark III est l'armure finale, rouge et or. J.A.R.V.I.S. présente d'abord la Mark III entièrement dorée, un clin d'œil à l'armure tout en or du « Golden Avenger » que Iron Man portait au début de sa carrière. J.A.R.V.I.S. présente ensuite l'armure en argent et rouge, la rendant presque identique à l'armure « Silver Centurion » que Iron Man portait dans les années 1980.
L'une des voitures du garage de Tony Stark est une Tesla Roadster, qui n'était pas encore commercialisée au moment de la production du film.
Pour créer les plans de Iron Man face aux F-22 Raptor, des caméras ont été embarquées en vol afin de fournir des références sur la dynamique du vent et du givre à cette altitude.
(vers 1 h 20) Stark et Rhodes ont été diplômés du M.I.T. ensemble. Quand Rhodes appelle Iron Man, qui vole avec les F-22, une grosse bague dorée orne la main qui tient le téléphone. C'est la bague de promo du MIT, le « brass rat ».
Robert Downey Jr., Terrence Howard et Shaun Toub reprennent leurs rôles respectifs dans le jeu vidéo dérivé Iron Man (2008).
L'armure Iron Man Mark I pesait 90 livres.
La sonnerie de Rhodey est le thème de Iron Man tiré de Iron Man (1966).
Les trois armures de Iron Man ont été conçues par Adi Granov, dessinateur du comic « Iron Man », et Phil Saunders. Elles ont ensuite été fabriquées par Stan Winston Productions.
Le scénario n'était pas totalement terminé au début du tournage, les cinéastes se concentrant davantage sur l'histoire et l'action, si bien que les dialogues étaient en grande partie improvisés tout au long du tournage. Le réalisateur Jon Favreau reconnaît que cela rendait le film plus naturel. Par exemple, le monologue de Tony présentant la « Jéricho » aux soldats dans le désert au début du film a été conçu sur place ; Robert Downey Jr. ne porte pas seulement des lunettes de soleil pour se protéger du soleil éclatant, mais aussi pour cacher qu'il lit ses répliques sur des fiches. Certaines scènes ont été tournées avec deux caméras, pour capter les répliques improvisées sur le moment. Downey demandait de nombreuses prises pour une même scène, car il voulait essayer quelque chose de nouveau. Gwyneth Paltrow, elle, avait du mal à lui répondre avec une réplique adéquate, car elle ne savait jamais ce qu'il allait dire.
(vers 34 min) Le code qui apparaît à l'écran est un utilitaire qui télécharge un firmware dans un jouet robotique Lego (appelé RCX). Cela peut suggérer que Tony Stark a utilisé ce programme pour télécharger un firmware dans son armure robotisée.
(vers 1 h 2) Lors de son premier vol, Iron Man se déplace à Mach 0,29 (220 miles par heure) au-dessus de la Californie.
Le roadster sur lequel travaillait Tony Stark appartient au réalisateur Jon Favreau. C'est une Ford Model B de 1932.
Quand Pepper Potts télécharge une série de fichiers secrets, l'autorisation indiquée sur un document est « Lebowski ». Jeff Bridges, qui incarne Stane dans ce film, jouait « The Dude » dans The Big Lebowski (1998).
Stan Lee, le créateur de Iron Man, avait à l'origine fondé Tony Stark sur Howard Hughes, qu'il considérait comme « l'un des hommes les plus hauts en couleur de notre époque : un inventeur, un aventurier, un multimillionnaire, un séducteur et, pour finir, un fou ». Robert Downey Jr. a décrit plus avant son interprétation de Stark comme « le défi de transformer un riche fils de bonne famille, fabricant d'armes, buveur invétéré et coureur de jupons, en un personnage sympathique et un héros ».
Peu avant de travailler ensemble sur ce film, Jon Favreau et Robert Downey Jr. avaient tous deux connu des échecs au box-office dans leurs carrières respectives. Favreau avait réalisé Zathura : Une aventure spatiale (2005), et Downey avait joué dans Kiss Kiss Bang Bang (2005). Downey a déclaré : « Nous avions tous les deux très faim de faire quelque chose qui aurait de l'impact. »
Robert Downey Jr., le père de Terrence Howard, Terrence Howard, Faran Tahir, Ramin Djawadi et le spécialiste des effets visuels Stan Winston sont fans de Iron Man.
Lorsque Robert Downey Jr. effectuait le travail de motion capture sur le film, il lui arrivait de porter le casque, les manches et le torse de l'armure Iron Man par-dessus la combinaison de motion capture, afin de restituer de façon réaliste les mouvements de Iron Man.
Tony Stark assiste à un événement au Walt Disney Concert Hall. La Walt Disney Company rachèterait Marvel Entertainment un an plus tard.
Shaun Toub (Yinsen), qui a aidé Tony à construire la première version de l'armure Iron Man, est né par coïncidence l'année même de la création du personnage de comics, en 1963.
Nicolas Cage et Tom Cruise étaient intéressés par le rôle d'Iron Man. Cruise, en particulier, devait jouer dans le film et le produire. Cage a incarné un autre super-héros Marvel dans Ghost Rider (2007).
Trevor Hensley a utilisé des décalcomanies et des pochoirs pour donner l'impression que la Mark I avait été bricolée à partir d'objets trouvés dans la grotte.
Christine Everhart rappelle à Tony qu'on le surnomme « le da Vinci de notre époque ». Le vrai Léonard de Vinci était ingénieur militaire en plus d'être artiste et inventeur. Parmi ses projets d'armes figuraient une arbalète géante, des canons à plusieurs tubes et un véhicule blindé actionné par des manivelles.
La partition préférée du compositeur Ramin Djawadi est le thème de « Kickass », car il l'a composé selon « un rythme très proche de celui d'une machine ».
(vers 1 h 55) Peu après le début du générique de fin, on voit une animation du logo des Dix Anneaux. Cela renvoie au groupe terroriste qui capture Tony Stark au début du film, sans que ce soit explicitement dit. Il sera en revanche clairement identifié dans Iron Man 3 (2013).
Tom Cruise a activement fait campagne pour le rôle de Tony Stark. Marvel l'a écarté parce qu'il exigeait un contrôle créatif sur le personnage.
Une première version du scénario (avant que Marvel Studios ne produise ses propres films) gardait Howard Stark en vie et lui faisait adopter l'identité de War Machine pour devenir l'antagoniste du film.
C'est le deuxième film Marvel mis en musique par Ramin Djawadi, après Blade: Trinity (2004).
Jon Favreau devait à l'origine réaliser Captain America: First Avenger (2011) sur le mode d'une comédie d'aventure de super-héros, mais il a finalement choisi de réaliser ce film-ci et de lui donner un ton plus sérieux. Ironie du sort, Nick Cassavetes, choisi pour réaliser Captain America: First Avenger, avait été engagé en décembre 2004 pour réaliser ce film.
IRON MAN était aussi un roman de Peter David.
De mon point de vue, Robert était indispensable à la performance de l'armure, parce qu'il m'expliquait, à moi ou à n'importe quel membre de l'équipe chargée de l'armure, ce dont il avait besoin pour améliorer son jeu, raconte Mahan. On lui retirait volontiers un biceps ou les jambes pour qu'il ait plus de liberté de mouvement, parce qu'au final tout est question de jeu, et s'il fallait faire quelque chose pour que l'acteur soit plus à l'aise, on le faisait.
Pour concevoir la maison de Tony Stark, les décorateurs avaient pour consigne de la rendre plus « bricoleur » (inventeur et mécanicien) que futuriste, afin de garder le film réaliste. Le chef décorateur J. Michael Riva s'est inspiré des photographies de Julius Schulman, connu pour ses clichés de maisons de Los Angeles des années 1950 et 1960.
La production a rencontré une trentaine de scénaristes, qui ont tous décliné, la plupart jugeant Iron Man plutôt obscur dans l'univers Marvel. Ils étaient aussi un peu nerveux à l'idée de travailler pour un studio débutant, plus connu pour publier des comics. Même les réécritures ont essuyé de nombreux refus.
Dans le film, Christine Everhart (Leslie Bibb) travaille pour Vanity Fair, mais dans les comics, elle travaille pour le Daily Bugle. Ce changement est sans doute lié à des questions de droits, le Bugle étant généralement associé à Spider-Man.
Tony assiste à une fête au Disney Concert Hall de Los Angeles. Bien que ce film soit sorti sous Paramount, le Marvel Cinematic Universe finira par distribuer ses films sous Walt Disney Studios Motion Pictures.
Selon Phil Saunders, Tony Stark devait développer une armure Mark IV, qui aurait servi lors du combat final. Cette armure Mark IV serait devenue l'armure War Machine, avec des armements interchangeables portés par-dessus l'armure Mark III. Mais à mi-parcours de la préproduction, le concept a été retiré du scénario.
Bien que le film ait été tourné en Super 35, le générique indique « Filmed in Panavision ».
EASTER EGG : sur le DVD zone 1, disque 1, dans la section Bonus, une icône ronde cachée (et pas le générateur d'arc d'Iron Man, curieusement) se trouve entre les rubriques « Previews » et « Main Menu » (sur la télécommande du lecteur DVD, sélectionnez « Main Menu », puis allez à gauche). Appuyez sur Entrée pour voir une vidéo où Stan Lee et Robert Downey Jr. parlent du caméo de Lee dans le film.
Dans l'hommage à Tony Stark qui ouvre le film, l'homme identifié comme Howard Stark est joué par Gerard Sanders. C'est donc le seul film du Marvel Cinematic Universe où Howard Stark n'est interprété ni par John Slattery ni par Dominic Cooper.
Ce film et Iron Man 2 (2010) ont souvent eu recours à de vraies armures Iron Man plutôt qu'à la CGI, ce qui a posé problème à Robert Downey Jr. « La première demi-heure dans l'armure Iron Man, c'est comme le meilleur Halloween de votre vie, sauf que vous êtes seul dans la caravane avant qu'on vienne vous chercher sur le plateau... Elle est conçue pour être portée par des cascadeurs, mais je ne suis pas cascadeur, et la plupart des cascadeurs n'enchaînent pas... 65 scènes en 3 semaines. C'était dur, et au fil du tournage, j'ai compris... que je pouvais porter l'armure tout le temps, mais pas porter l'armure tout le temps et rester un acteur efficace. » À partir d'Avengers (2012), Downey a porté des combinaisons de capture de mouvement.
Jon Favreau a prêté sa voix à Iron Man dans Robot Chicken (2005), saison 4, épisode 8, « Two Weeks Without Food ».
L'agent Phil Coulson (Clark Gregg) était au départ un rôle beaucoup plus petit. Le personnage s'appelait d'ailleurs seulement « l'Agent », mais au fil du tournage, devant l'alchimie de Gregg avec le reste de la distribution, on lui a ajouté de plus en plus de scènes. L'agent Coulson apparaîtra ensuite dans Iron Man 2 (2010), Thor (2011), Avengers (2012) et Captain Marvel (2019), et sera la tête d'affiche de la série dérivée Agents of S.H.I.E.L.D. (2013).
En 2022, il a été sélectionné pour être conservé au National Film Registry par la Library of Congress, qui l'a jugé « culturellement, historiquement ou esthétiquement significatif ». C'était le quatrième film tiré d'un comic book à être retenu, après Flash Gordon (1936) en 1996, Superman (1978) en 2017 et The Dark Knight (2008) en 2020.
(vers 1 h 4) Adi Granov a conçu pour le film une affiche publicitaire représentant Fin Fang Foom, le dragon extraterrestre ennemi d'Iron Man. Cette affiche est visible quand Stark, testant l'armure Mark II, descend en piqué une route (sur la gauche de Stark).
Le thème de Iron Man (1966) s'entend à plusieurs reprises dans le film : au casino, dans la chambre de Stark et comme sonnerie du téléphone de Rhodey.
Pour préparer son rôle d'Obadiah Stane, Jeff Bridges a lu certains comics « Iron Man » où apparaît Stane. Il s'est aussi laissé pousser la barbe et s'est rasé la tête, ce qu'il disait avoir toujours voulu faire.
Les scénaristes de comics Mark Millar, Brian Michael Bendis, Joe Quesada, Tom Brevoort, Axel Alonso et Ralph Macchio ont été sollicités par Jon Favreau pour conseiller l'équipe sur le scénario.
Louis Leterrier était intéressé par la réalisation de ce film, mais s'est rabattu sur The Incredible Hulk (2008) quand le poste a été confié à Jon Favreau.
C'est le seul film du Marvel Cinematic Universe, et le seul film Iron Man, sans aucun combat d'arts martiaux. C'est aussi le premier de deux films du MCU où apparaît Robert Downey Jr. (Iron Man) sans qu'il montre ses talents de pratiquant du wing chun.
Pour certains plans de la première version de l'armure Iron Man, c'est le réalisateur Jon Favreau qui a assuré la capture de mouvement.
(vers 49 min) Pendant le passage de Mad Money w/ Jim Cramer (2005), les bandeaux défilants du haut (NYSE) et du bas (NASDAQ) affichent des cours de sociétés fictives nommées d'après divers membres de l'équipe de production de Mad Money, comme George Manessis (producteur de segment) et Regina Gilgan (productrice exécutive).
Dans les comics, le chauffeur Harold « Happy » Hogan est un proche confident de Tony Stark, qui épouse plus tard Virginia « Pepper » Potts après qu'un drame les a rapprochés, avant qu'ils ne divorcent. Le surnom de Happy vient aussi du fait qu'il était boxeur professionnel et qu'on le lui avait donné pour sa réputation de ne jamais rendre les coups.
Voici la traduction anglaise des dialogues en hongrois au moment où Tony et Yinsen s'apprêtent à sortir de la grotte : Homme dehors : Yinsen, Yinsen ! Arrête ! Montre tes mains ! Yinsen : Une minute, une minute ! Homme dehors : Viens ici tout de suite ! Qu'est-ce qui se passe là-dedans ? Qu'est-ce qui se passe là-dedans ? Haut les mains.
(vers 1 h 12) La courte conversation entre Tony et Christine avant qu'elle ne lui remette les photos, « Carrie ? Christine ! », est une blague renvoyant à deux des romans les plus célèbres de Stephen King.
Si les designs de Ryan Meinerding constituaient d'excellentes références pour la forme du Mark I, ils étaient tous en noir et blanc. Les grandes lignes de couleurs et les tonalités ont ensuite été définies en discutant avec Jon Favreau. « L'idée, c'était que Tony construise le Mark I à partir de vieilles douilles et de vieux équipements, et tout devait ressembler à des objets de récupération. Du métal sale et brut, dans différentes teintes. Certaines parties étaient peintes, d'autres portaient des décalcomanies pour faire croire à des missiles découpés. Il fallait des traces de soudure. Il fallait un aspect très artisanal, comme martelé à la main », explique Mahan. Trevor Hensley et les autres peintres de SWS ont rassemblé une abondante documentation pour concrétiser la vision de Favreau. « On s'est surtout appuyés sur de vieilles photos de la Seconde Guerre mondiale, raconte Hensley. On a regardé ces avions en aluminium poli qui avaient été abattus, des P-51, des P-38 Lightning, ce qui nous a donné des références de dommages qu'on a intégrées. Le Mark I se fait vraiment cribler de balles juste au moment où il sort de la grotte, avant qu'il ne décolle et s'échappe. Et pour ça, ils voulaient qu'on fasse tout un tas d'impacts de calibre 50, des impacts de balles de taille moyenne, des éclats de petites armes, et tout un tas de choses, alors on a réalisé toute une série sous Photoshop avec différents dégâts de combat. » Mais pour Hensley, le plus cool dans ce travail de peinture est un détail qu'on ne verra peut-être même pas dans le film final. « Vous savez quand un pot d'échappement de moto chromé passe par tout le spectre des couleurs en chauffant ? Il devient violet, marron, bleu, rose. On en a beaucoup utilisé parce qu'on se disait que Tony découperait tout ça au chalumeau dans une grotte et le souderait à l'arc, ce qui laisserait cette déformation colorée sur les bords là où les pièces ont été découpées et chauffées. Malheureusement, une bonne partie de cette subtilité a été recouverte par la saleté, le Mark I étant sablé dans le désert pendant des jours. »
Le F-22 des gros plans au sol porte le numéro de série 6, affecté à la base aérienne d'Edwards. C'est l'un des derniers F-22 « de préproduction » et l'un des premiers appareils pleinement opérationnels. (Les cinq premières cellules ont ensuite été modifiées pour être elles aussi pleinement opérationnelles.) Fait intéressant, le modèle sur mât devant Stark Industries est étiqueté « YF-22 », soit le premier prototype de vol du concours entre le YF-22 et le Northrop YF-23. La taille de ce modèle sur mât laisse penser qu'il pourrait s'agir de l'une des maquettes d'origine de soufflerie.
(vers 14 min) Ghostface Killah, fan de longue date des comics Iron Man (il utilise les pseudonymes « Ironman » et « Tony Starks », a intitulé son album de 1996 « Ironman » et samplé des extraits de Iron Man (1966)), a fait une apparition en tycoon de Dubaï. Sa scène a toutefois été coupée au montage final. Jon Favreau s'est excusé auprès de Ghostface et a utilisé son clip « We Celebrate » dans le film.
En octobre 1999, Quentin Tarantino est approché pour écrire et réaliser le film. Plus tard, Joss Whedon, grand fan du comic, est en négociations pour le réaliser en juin 2001. En décembre 2004, Nick Cassavetes est engagé comme réalisateur, pour une sortie prévue en 2006, mais tout tombe à l'eau. Finalement, Jon Favreau est engagé comme réalisateur en avril 2006. Whedon aura ensuite l'occasion de mettre en scène deux fois le personnage d'Iron Man, dans Avengers (2012) et Avengers : L'Ère d'Ultron (2015).
Selon Business Insider, Robert Downey Jr. a touché 2,5 millions de dollars pour incarner Iron Man dans ce film, et aurait gagné au total environ 435 millions de dollars grâce au personnage au moment de sa dernière apparition dans Avengers: Endgame (2019).
Le costume d'Iron Man de Robert Downey Jr. était composé d'un mélange de caoutchouc et de métal, avec un coup de pouce de CGI.
Bien que considéré comme un succès total à l'époque, Shane Mahan souligne les énormes progrès réalisés par lui et l'équipe des costumes réels d'Iron Man : « Mike Justice a dû se mettre en grande forme et le rester tout du long, parce que le costume Mark I compte beaucoup de pièces. Il est très lourd. On était limités par les matériaux dont on disposait : l'armure en époxy, le cadre en aluminium, le sac à dos, beaucoup de cuir. Je crois qu'on arrivait à environ 90 livres. Ce qui ne semble pas énorme jusqu'à ce qu'on le porte toute la journée. Si on devait le refaire aujourd'hui, avec tout ce qu'on a fait pour Iron Man 1 à 3, Avengers et actuellement Robocop, le Mark I pèserait environ 40 livres. Mais quand on fait quelque chose pour la première fois, c'est un peu une expérience. » Ce costume de près de 90 livres a obligé le comédien en costume Mike Justice à rester en pleine forme pendant le tournage d'Iron Man. La sécurité est toujours la priorité numéro un et l'équipe de SWS a veillé à ce que tout soit parfaitement ajusté sur Mike Justice à tout moment, allant jusqu'à doubler l'intérieur d'aluminium pendant la séquence du lance-flammes. Pour Shane Mahan, le plus beau avec le Mark I, c'est que « c'était le premier costume du planning de tournage et il a donné le ton de ce qu'on pouvait accomplir en mêlant costumes d'Iron Man réels et numériques. Et pour beaucoup de fans, c'est encore leur costume préféré. C'est un beau clin d'œil au comic des années 60 avec ce design emblématique de boîte de conserve. Je suis fier d'avoir donné vie au Mark I avec le reste de l'équipe. »
Selon Terrence Howard, lui et Robert Downey Jr. se sont affrontés physiquement sur le plateau : « Je pèse quarante à cinquante livres de plus que lui, donc je fais de la musculation et je développe couché environ deux cent vingt-cinq livres, et je l'ai fait dix fois. Robert voulait monter à environ deux cent trente-cinq, et il y est arrivé, alors j'ai poussé jusqu'à environ deux cent quarante-cinq. Robert et son côté compétitif ont failli me déchirer l'épaule à force de vouloir suivre son rythme ! »
Iron Man est le troisième film de super-héros à être inscrit au National Film Registry de la Library of Congress (en 2022) ; le premier fut Superman (1978) (en 2017), puis The Dark Knight (2008) (en 2020).
Le chef des Dix Anneaux s'appelle Raza, d'après un personnage des comics Marvel. Pourtant, la version comics de Raza n'est pas un ennemi d'Iron Man, mais un cyborg extraterrestre, membre du gang de pirates de l'espace connu sous le nom de Starjammers. Leur seule ressemblance est leur défiguration. Dans les comics, Raza a des implants sur le côté gauche du visage, tandis que dans le film, Raza est scarifié sur le côté droit.
La journaliste qui demande à Tony ce qui s'est passé en Afghanistan est jouée par Patrick O'Connell, le père de Billie Eilish et de Finneas O'Connell.
Sir Christopher Nolan a déclaré à propos du choix de Robert Downey Jr. pour Iron Man : « Je pense que lorsque Favreau a eu l'intuition de le choisir pour Iron Man... c'est l'une des plus grandes décisions de casting de l'histoire du cinéma. Et quand on voit ce que ça a donné et où tout cela a mené. Je crois que Jon savait simplement quel acteur incroyable c'était, quel potentiel incroyable il y avait chez Downey. Et puis le charisme de star de cinéma, ce merveilleux charisme, entre en jeu. »
Pendant le tournage, un tank a accidentellement écrasé une caméra Aaton 35 mm.
Robert Downey Jr. a pris Stan Lee dans ses bras après qu'il a tourné son caméo.
Au moment où Tony s'apprête à tester son costume prototype terminé, l'un des effets sonores entendus lorsqu'il démarre J.A.R.V.I.S. et le radar de cartographie est l'effet « ship zap » du classique du jeu d'arcade Space Invaders (1978).
Len Wiseman devait initialement réaliser le film.
Chapitre un de la phase un de l'univers cinématographique Marvel.
Selon Jon Favreau, Clive Owen et Sam Rockwell figurent parmi les acteurs envisagés pour Tony Stark pendant la préproduction. Rockwell a incarné Justin Hammer, le rival de Stark, dans Iron Man 2 (2010).
Les animateurs d'Industrial Light & Magic (ILM) ont étudié des parachutistes évoluant dans une soufflerie verticale pour créer les mouvements aériens d'Iron Man. Iron Man a aussi été animé de façon à décoller lentement et atterrir rapidement, pour rendre ces mouvements plus réalistes.
(vers 1 h 8) le scénariste de comics Stan Lee apparaît à la fête de Tony Stark dans le rôle de Hugh Hefner, accompagné de trois femmes blondes. Lee a déclaré plus tard que c'était son caméo le plus amusant.
David Duchovny et Matt Bomer ont été suggérés par les fans pour jouer Iron Man.
Le costume d'Iron Man est composé d'environ 450 pièces distinctes.
Il a fallu environ dix-sept ans pour que le film entre en développement. À l'origine, Universal Pictures devait produire le film en avril 1990. Le studio a ensuite vendu les droits à 20th Century Fox. Puis Fox les a vendus à New Line Cinema. Finalement, Marvel Studios a décidé de s'occuper elle-même de sa propre création.
Paul Bettany n'a jamais vu le film et ne connaît pas l'intrigue. Il a déclaré que J.A.R.V.I.S. était le rôle le plus facile de sa carrière, presque un braquage : il n'a travaillé que deux heures, a été très bien payé, puis est parti en vacances avec sa femme (Jennifer Connelly, qui prêterait plus tard sa voix à l'IA dans Spider-Man: Homecoming (2017)). Son rôle a toutefois pris beaucoup plus d'ampleur dans les films Marvel suivants, au point d'exiger sa présence physique à partir de Avengers : L'Ère d'Ultron (2015).
Harry Gregson-Williams s'est vu proposer la musique du film, mais a dû décliner en raison de conflits d'emploi du temps avec Le Monde de Narnia : Chapitre 2 - Le Prince Caspian (2008).
Le logo de Stark Industries ressemble à celui de Lockheed Martin, co-développeur du F-22 Raptor.
Vers 36 minutes, le tout premier coup de poing asséné par Iron Man dans le MCU (lors de l'évasion de la grotte avec le Mark I) a été physiquement porté par le réalisateur Jon Favreau, en combinaison de motion capture, et non par Robert Downey Jr. Favreau a confirmé ce « Sunday Secret » en 2013, fournissant aux animateurs la référence précise pour retranscrire le poids et la puissance initiaux du personnage.
La grotte où Tony Stark est retenu prisonnier était un décor de 150 à 200 mètres de long, doté de fourches mobiles intégrées pour laisser plus de liberté à l'équipe du film. Il était aussi équipé d'un système de climatisation, le chef décorateur J. Michael Riva ayant appris que les grottes isolées sont en réalité très froides.
L'organisation terroriste « Ten Rings » fait référence au Mandarin, ennemi d'Iron Man, qui porte dix bagues dotées de pouvoirs surhumains. Le Mandarin est apparu dans Iron Man 3 (2013), mais dans une version radicalement différente de celle des comics.
Une première version du scénario révélait que Tony Stark était le créateur des tentacules du Dr Otto Octavius dans Spider-Man 2 (2004). Octavius est un méchant des comics Spider-Man, mais à l'époque, cela n'aurait pas été possible, Sony détenant les droits d'adaptation de Spider-Man. Sony et Marvel Studios ont toutefois convenu en 2015 de partager les droits du personnage, Spider-Man/Peter Parker (Tom Holland) apparaissant pour la première fois dans Captain America: Civil War (2016), où il est présenté à Tony Stark (Robert Downey Jr.). Si Downey a repris son rôle aux côtés de Holland dans Spider-Man: Homecoming (2017) et plusieurs autres films Marvel, le Dr Otto Octavius est apparu dans Spider-Man: No Way Home (2021), Alfred Molina reprenant son rôle (il avait déjà incarné le personnage dans Spider-Man 2 (2004), de la trilogie Spider-Man de Sam Raimi).
Le guitariste de rock Tom Morello a aidé Ramin Djawadi à composer la bande originale du film. Morello fait un caméo dans le film en agent de sécurité tué par l'Iron Monger (ce qui tombe plutôt bien, puisqu'il est membre du groupe Rage Against the Machine).
Jon Favreau a déclaré que « la chose la plus intelligente qu'[il ait] jamais faite » avait été de s'attribuer le rôle de Happy Hogan. Il l'a joué tant de fois que cela lui a permis de « payer les études de [ses] enfants ».
Vers 1 h 21, les pilotes des jets F-22 ont pour noms de code « Whiplash 1 » et « Whiplash 2 ». Dans les comics Ultimate Iron Man, Whiplash est un super-vilain doté d'une paire de gants prolongés de câbles d'acier qui font office de fouets. Whiplash est apparu dans Iron Man 2 (2010).
Jon Favreau a tourné le film en Californie, estimant que trop de films de super-héros se déroulaient sur la côte Est, en particulier à New York. En mars 2021, seuls huit des dix-neuf films de l'univers cinématographique Marvel avaient mis New York en scène d'une manière ou d'une autre. Il s'agit de The Incredible Hulk (2008), Captain America: The First Avenger (2011), The Avengers (2012), Avengers: Age of Ultron (2015), Doctor Strange (2016), Spider-Man: Homecoming (2017), Thor: Ragnarok (2017), Avengers: Infinity War (2018), Avengers: Endgame (2019) et Spider-Man: Far from Home (2019).
Apprenant qu'Obadiah était un nom biblique, Jeff Bridges s'est penché sur le Livre d'Abdias et a été surpris d'y découvrir que la vengeance en est un thème majeur, ce qu'incarne Obadiah Stane. Or le nom « Obadiah » signifie « serviteur et adorateur du Seigneur », ce que Stane n'est manifestement pas.
Lorsque Tony teste pour la première fois ses répulseurs de main dans son labo, il se retrouve devant une bibliothèque surmontée de plusieurs maquettes d'avions, dont un C-130 Hercules. La maquette tout à gauche est un XB-70 Valkyrie, un jet développé par l'armée à la fin des années 1950 et conçu comme bombardier, capable de Mach 3+ (plus de trois fois la vitesse du son). Il n'est jamais entré en service, mais sa conception a inspiré le Concorde SST d'Air France, un avion de ligne supersonique des années 1970, 1980, 1990 et du début des années 2000.
Famke Janssen a été envisagée pour incarner Pepper Potts.
Pour préparer son rôle de Pepper Potts, Gwyneth Paltrow a demandé à Marvel de lui envoyer des comics pour mieux comprendre le personnage.
Michael Bay a qualifié ce film de Marvel préféré.
Jon Favreau a eu l'idée d'engager Robert Downey Jr. dans le rôle de Tony Stark/Iron Man après avoir vu sa performance dans Kiss Kiss Bang Bang (2005). Ce film était écrit et réalisé par Shane Black, qui a ensuite été consulté sur les scénarios de ce film et d'Iron Man 2 (2010). Black a fini par succéder à Favreau à la réalisation avec Iron Man 3 (2013).
Selon Ramin Djawadi, les différentes humeurs de Tony Stark, telles qu'interprétées par Robert Downey Jr., ont inspiré les thèmes musicaux d'Iron Man dans le film.
Pour accompagner la sortie du film, Marvel Comics a publié son premier Iron Man Omnibus en 2008.
Vers 49 minutes, lorsque Pepper aide Tony à remplacer son réacteur arc, la scène a été tournée avec une poitrine prothétique, raccordée au torse de Robert Downey Jr. et projetée en biais, tandis que Robert était « à l'intérieur » du dossier du siège sur lequel il était assis. Une lumière vive était braquée sur la zone pour masquer les éventuels « bords » de la fausse poitrine. Une méthode similaire avait été utilisée dans Star Trek : Premier Contact (1996) à l'introduction de la reine Borg.
Pour les trois premiers films Iron Man, le réalisateur Jon Favreau a envisagé de faire de l'Iron Monger le méchant principal du deuxième. Stane devait être l'ami et confident de Stark dans le premier film, avant de devenir son ennemi dans le deuxième. Mais Favreau s'inquiétait de la façon de gérer le Mandarin, qui devait être le méchant du premier film ; il a donc décidé de retravailler le personnage en présence de l'ombre et de faire de l'Iron Monger le premier méchant.
Vers 1 h 45, pendant la bataille sur l'autoroute contre l'Iron Monger, on aperçoit en arrière-plan un immeuble portant le logo Roxxon. Dans l'univers Marvel, Roxxon est un conglomérat notoire connu pour ses activités illégales, dont certains agents sont responsables de la mort des parents de Stark.
Jon Favreau, Robert Downey Jr. et toute l'équipe de production partageaient l'enthousiasme de Mahan et ont tous poussé un soupir de soulagement collectif lorsque Downey a enfilé pour la première fois l'armure Mark III terminée sur le plateau d'Iron Man.
C'était le premier d'un accord de six films prévu entre Marvel et Paramount, avant le rachat de Marvel Entertainment par The Walt Disney Company, qui a transféré les droits de distribution de The Avengers (2012) et d'Iron Man 3 (2013) à Walt Disney Studios Motion Pictures, Paramount conservant ceux d'Iron Man 2 (2010), Thor (2011) et Captain America: The First Avenger (2011) jusqu'à ce que Disney les rachète.
Robert Downey Jr. a été payé 500 000 dollars pour le film.
Selon Yoram Globus, copropriétaire et producteur de The Cannon Group, Inc., le studio avait dans les années 1980, outre Captain America, Superman IV : Le Face-à-face (1987), Spider-Man et Masters of the Universe (1987), un film Iron Man en production. The Cannon Group, Inc. voulait Tom Selleck dans le rôle de Tony Stark. Le studio voulait aussi que la maison de costumes qui avait fabriqué l'armure de RoboCop (1987) réalise le costume d'Iron Man.
La personnalité et le passé de Tony Stark sont inspirés de Howard Hughes, mais il est parfois dessiné à la ressemblance d'Errol Flynn. Jude Law, partenaire de Robert Downey Jr. dans Sherlock Holmes (2009), a incarné Flynn dans The Aviator (2004), consacré à Hughes.
Pour Stan Winston Studio, le plus grand défi était de créer des armures conservant leurs proportions bien connues des comics tout en permettant à Robert Downey Jr. et à ses cascadeurs de jouer avec un minimum d'inconfort et une amplitude de mouvement maximale.
Le chef décorateur J. Michael Riva s'est renseigné sur les objets trouvés en prison pouvant être détournés et utilisés à d'autres fins (une chaussette pour faire du thé, par exemple), afin de donner plus de vraisemblance au film.
Clark Gregg (l'agent Phil Coulson) a déclaré dans le commentaire audio du DVD de la saison 1 d'Agents of S.H.I.E.L.D. (2013), épisode 11, « The Magical Place », que Gwyneth Paltrow et lui se connaissent depuis qu'elle a 19 ans.
Selon Jon Favreau, il était difficile de trouver un adversaire digne d'Iron Man, car il voulait que le film reste le plus ancré possible dans la réalité. Il a été décidé d'opposer au héros un ennemi qui ferait office de parallèle de Stark (un adversaire en armure, par exemple). Des ennemis célèbres comme Titanium Man et Crimson Dynamo ont été envisagés, mais c'est finalement l'Iron Monger, Obadiah Stane, moins connu, qui a été choisi comme adversaire d'Iron Man (Stane, outre qu'il possède sa propre armure, est aussi un homologue de Stark dans les affaires).
Le film a été expédié à certains cinémas sous les titres « Bell » et « Debonair ».
L'actrice qui passe l'essai à l'écran avec Robert Downey Jr., visible dans les bonus, est Sasha Alexander.
À l'origine, le Mandarin, ennemi juré d'Iron Man, devait être le méchant du film, mais Jon Favreau le trouvait trop fantastique et daté, alors le personnage a été réécrit en une présence « qui œuvre en coulisses ». Favreau a cité « La Guerre des étoiles » en exemple : « Je voyais le Mandarin un peu comme dans “La Guerre des étoiles” où il y a l'Empereur, mais c'est Dark Vador qu'on a envie de voir se battre. Ensuite, on progresse jusqu'au moment où des éclairs jaillissent des doigts, et tout ça pourrait arriver. Mais on ne peut pas faire ce qui s'est passé dans Le Retour du Jedi (1983) dans La Guerre des étoiles (1977). »
Lorsque Pepper Potts enquête sur les ventes d'armes secrètes d'Obidiah Stane aux terroristes, l'un des documents, une facture/avis d'arrivée, montre des missiles de Stark Industries expédiés de Long Beach à Karachi. Le navire utilisé pour transporter les missiles, selon le document, était le « MSC LEBOWSKI ». L'acteur Jeff Bridges, qui incarne Obidiah, est surtout connu pour être le protagoniste principal du film culte « The Big Lebowski (1998) », dans lequel il jouait « Jefferey Lebowski », alias « The Dude ».
Dans Iron Man, le réalisateur Jon Favreau voulait utiliser le moins d'images de synthèse possible. Par conséquent, l'armure d'Iron Man était en grande partie réelle plutôt qu'entièrement en CGI. Robert Downey Jr. a expliqué plus tard que lorsqu'il portait le casque, sa vision était extrêmement limitée et deux lumières internes brillaient directement dans ses yeux, ce qui rendait la vision difficile. À cause de ces problèmes, les films suivants ont davantage eu recours aux images de synthèse pour le casque.
La plupart des scènes extérieures situées en Afghanistan ont été tournées aux dunes de sable d'Olancha. Là, l'équipe a dû endurer deux jours de vents de 40 à 60 miles par heure.
Paramount Pictures a également distribué certains des tout premiers courts métrages animés de Superman. Superman était publié par DC Comics, le rival de longue date de Marvel, avant que DC ne soit racheté par Warner Bros. et Marvel Comics par The Walt Disney Company.
Rachel McAdams était le premier choix de Jon Favreau pour incarner Pepper Potts, mais elle a refusé, et l'a regretté depuis. Elle incarnera finalement le Dr Christine Palmer dans Doctor Strange (2016).
Le chef accessoiriste Russell Bobbitt a remporté le « Behind the Camera Award 2008 » de Hamilton pour les accessoires qu'il a créés sur ce film.
Jon Favreau voulait que la relation entre Tony Stark et Pepper Potts ressemble à une comédie des années 1940 dans l'esprit de La dame du vendredi (1940).
Le son utilisé lors d'un verrouillage de cible dans l'affichage tête haute (HUD) d'Iron Man est le bruit du canon laser qui tire dans le jeu vidéo Space Invaders (1978).
En 2023, Kevin Feige a révélé que le passé de toxicomane de Robert Downey Jr. avait rendu Marvel Studios hésitant à l'engager pour Iron Man : « Mon conseil d'administration me trouvait fou de confier l'avenir de l'entreprise à un toxicomane. Je les ai aidés à comprendre à quel point il était fait pour ce rôle. Nous avions tous confiance qu'il était clean et qu'il le resterait. »
Le réalisateur Jon Favreau voulait Robert Downey Jr. parce qu'il estimait que le passé de l'acteur convenait au rôle. Il a commenté : « Les meilleurs et les pires moments de la vie de Robert se sont déroulés sous les yeux du public. Il a dû trouver un équilibre intérieur pour surmonter des obstacles qui allaient bien au-delà de sa carrière. C'est Tony Stark. Robert apporte une profondeur qui dépasse celle d'un personnage de comic book qui a des problèmes au lycée, ou qui n'arrive pas à séduire la fille. » Favreau estimait aussi que Downey pouvait faire de Stark « un salaud attachant », tout en dépeignant un parcours émotionnel authentique une fois qu'il aurait conquis le public.
Tony plaisante en disant que Rhodey s'est réveillé avec un dénommé Ivan pendant les vacances de printemps. L'antagoniste d'Iron Man 2 (2010) est Ivan Vanko.
Selon le magazine Air & Space de janvier 2012, le personnage de Tony Stark s'inspirait aussi d'Elon Musk, né en Afrique du Sud et cofondateur de SpaceX (et de PayPal). Une statue d'Iron Man, avec son badge d'entreprise, « monte la garde » chez SpaceX, aux côtés d'un Cylon de la version actuelle.
Timothy Olyphant a passé une audition pour le rôle de Tony Stark.
Le système informatique de Tony Stark s'appelle J.A.R.V.I.S. (Just A Rather Very Intelligent System). C'est un hommage à Edwin Jarvis, le majordome de Howard Stark. Il a été transformé en intelligence artificielle pour éviter les comparaisons avec Alfred Pennyworth, le majordome de Bruce Wayne. Dans le comic book Iron Man 2: Public Identity, qui sert de préquelle à Iron Man 2 (2010), on découvre que Tony a nommé le système informatique d'après Edwin Jarvis après sa mort, Edwin ayant été chargé d'élever Tony après la mort de ses parents. James D'Arcy incarnera un jeune Edwin Jarvis dans Agent Carter (2015) et Avengers: Endgame (2019).
C'est le dernier film que le spécialiste des effets spéciaux Stan Winston a achevé avant sa mort.
Lorsque Tony demande à Pepper de l'aider pour une opération à cœur ouvert, il compare cela au jeu « Opération ». C'était un jeu populaire de Milton Bradley inventé par John Spinello. Les joueurs devaient utiliser des pincettes en métal pour tenter de retirer des organes internes d'un plateau de jeu en métal représentant un patient. Si les pincettes touchaient le bord de la cavité corporelle, un buzzer retentissait et le nez rouge du patient s'allumait.
En hommage à Howard Hughes, qui a inspiré Iron Man, la production était principalement basée dans les anciens studios de la Hughes Company à Playa Vista. La scène où l'armure Iron Man Mark III est créée a été tournée dans la zone où Hughes assemblait l'avion H-4 Hercules (plus connu sous le nom de « Spruce Goose »).
Les scénaristes Mark Fergus et Hawk Ostby ont travaillé séparément avec le réalisateur Jon Favreau pour compiler les deux scripts, avant de les confier à John August pour une réécriture. C'est en fait une pratique assez courante pour les blockbusters hollywoodiens.
Lorsqu'Obadiah Stane rend visite aux Dix Anneaux, on voit que l'armure Mark 1 présente des dommages à l'arrière du casque, là où Tony a été touché à très courte portée lors de la séquence d'évasion initiale dans la grotte.
Bien qu'initialement prévue comme une armure entièrement numérique, l'équipe IRON MAN de Stan Winston Studio a construit une véritable armure Mark I qui a finalement servi pour plus de 80 % des plans du Mark I dans le film final. Du premier test filmé aux lance-flammes crachant de vraies flammes, l'armure Mark I a été une création déterminante qui allait donner le ton de la formidable fusion de techniques numériques et pratiques de la franchise IRON MAN pour donner vie à l'armure de Tony Stark. Shane Mahan, superviseur de SWS pendant 25 ans, cofondateur de Legacy Effects et nommé aux Oscars, se souvient des premières images du Mark I envoyées par Marvel pendant la préproduction : « Le Mark I, l'armure de l'évasion dans la grotte, a été conçu à l'origine par Ryan Meinerding chez Marvel. Le Mark I se voulait un hommage à la première armure que Tony Stark construit dans le comic book, c'est un peu comme une grosse boîte de conserve en métal. Le design Photoshop global de Ryan était assez clair. Ensuite, nos modeleurs chez Stan Winston Digital ont commencé à travailler sur la façon de le rendre réalisable, en créant des modèles 3D sur ordinateur. Nous avons passé de longues nuits au studio à le peaufiner, et les dirigeants de Marvel arrivaient à l'atelier à 7 h du matin alors que nous y étions depuis toute la nuit, à faire des rotations numériques et à ajuster. » « Une fois le modèle 3D approuvé, nous avons suivi le processus habituel en le décomposant pour pouvoir fabriquer une maquette. Dave Merritt, superviseur de l'atelier de maquettes de SWS & Legacy Effects, a dirigé les modeleurs pour le ponçage et le travail de carrosserie une fois les pièces fabriquées », poursuit Mahan.
Shane Mahan se souvient des débuts numériques du Mark I : « Le Mark I devait être entièrement réalisé en numérique, mais nous répétions que cette armure était parfaite pour y installer un acteur et la faire fonctionner. Nous étions tous un peu arrogants à ce sujet. Notre sentiment était : c'est ce que nous faisons. C'est un type dans une armure qui tente de s'échapper. Alors laissez-nous faire un type dans une armure qui tente de s'échapper. Nous faisions nos propres tests internes avec la doublure Mike Justice, qui bougeait pendant que nous actionnions tous les moteurs radio-commandés et les transmissions à courroie à l'arrière de l'armure. » Prouver le contraire aux producteurs est devenu une fierté parmi l'équipe de Stan Winston Studio. « Ils nous disaient que ça ne marcherait jamais. Que l'armure ne marcherait pas. Et Shane l'a pris comme un défi et nous nous sommes tous défoncés pour faire fonctionner cette chose. Il n'y a pas une personne qui a travaillé sur cette armure qui n'ait passé une nuit blanche, prenant ce défi à bras-le-corps », se souvient Trevor Hensley.
Le film comporte diverses références au Mandarin, l'ennemi juré d'Iron Man : - L'organisation qui enlève Stark s'appelle « les Dix Anneaux », d'après les dix anneaux qui composent l'arsenal du Mandarin (Jon Favreau a déclaré que les Dix Anneaux travaillent en fait pour le Mandarin). - Le commandant Raza parle de Gengis Khan et de l'Asie. - On voit parfois le commandant Raza jouer avec une bague en or ouvragée. - Les bagues sont portées par Stark, Stane, Rhodes et Raza (c'est-à-dire ceux qui occupent des positions de pouvoir).
(vers 58 min) Obadiah Stane joue au piano une pièce composée par Antonio Salieri, compositeur du XVIIIe siècle. Salieri est surtout connu comme le rival jaloux de Wolfgang Amadeus Mozart, même si les deux hommes ont collaboré et défendu leurs œuvres respectives à plusieurs reprises. Cela fait un parallèle pertinent avec la relation entre Stark et Stane dans le film.
Stan Lee a volontairement créé Iron Man pour qu'il soit impopulaire auprès des lecteurs, expliquant : « Je me suis lancé un défi. C'était en pleine guerre froide. Les lecteurs, les jeunes lecteurs, s'il y avait une chose qu'ils détestaient, c'était la guerre, c'était l'armée... J'ai donc pris un héros qui représentait ça au centième degré. C'était un fabricant d'armes, il fournissait des armes à l'armée, il était riche, il était industriel... J'ai trouvé amusant de prendre le genre de personnage que personne n'aimerait, qu'aucun de nos lecteurs n'aimerait, de le leur fourrer dans la gorge et de les amener à l'aimer... Et il est devenu très populaire. » Lors de ses débuts dans Tales of Suspense #39 (mars 1963), Iron Man était un héros anticommuniste qui affrontait le Viet Cong, un angle que Lee a regretté : « Cette histoire a été écrite en 1963, à une époque où la plupart d'entre nous ressentaient sincèrement que le conflit dans ce pays torturé était vraiment une simple affaire de bien contre le mal et que l'action militaire américaine contre le Viet Cong équivalait au combat de saint Georges contre le dragon. Depuis, bien sûr, nous avons tous un peu grandi, nous avons compris que la vie n'est pas si simple. »
La musique de Ramin Djawadi pour le film a été produite par son mentor de longue date, Hans Zimmer.
Dans une interview accordée au magazine britannique Empire, Robert Downey Jr. a remercié Burger King de l'avoir aidé à arrêter la drogue en 2003, alors qu'il était dans une voiture pleine de stupéfiants. Il a mangé un burger tellement dégoûtant qu'il s'est remis en question et a jeté la drogue à l'océan. Il répète ce geste, avec sa séance improvisée avec la presse, à son retour de captivité. Burger King a aussi promu le film avec des jouets inspirés de ce long-métrage, ainsi que de sa suite.
Pendant la bataille finale, une séquence était initialement prévue où Tony, dans la combinaison Iron Man, conduisait une Audi R8 qui devait percuter les jambes de l'Iron Monger puis se retourner, après quoi Iron Man devait couper la voiture en deux et en sortir d'un bond. Mais l'Audi R8 était si bien construite qu'elle refusait de se retourner, malgré des crashs répétés, et le toit ne se séparait pas comme le voulait le réalisateur Jon Favreau, tant le châssis de la voiture était solide. Résultat, toute la séquence du combat final a été réécrite. Les cinéastes ont été si impressionnés par la robustesse de la voiture qu'il a été décidé de mettre en avant la version cabriolet dans Iron Man 2 (2010).
En 2022, il a été sélectionné pour être conservé au National Film Registry des États-Unis par la Library of Congress, pour son importance « culturelle, historique ou esthétique ».
Gwyneth Paltrow s'est inspirée pour son jeu des héroïnes des années 1940 (qu'elle trouvait à la fois sexy, spirituelles et innocentes).
Tony Stark conduit une Audi R8 dans le film, dans le cadre d'un accord promotionnel entre Marvel Studios et l'Audi Automobile Company. Deux autres véhicules, l'Audi S5 Coupé et le SUV Audi Q7, apparaissent également dans le film.
Premier film sorti en 2008 à franchir la barre des 300 millions de dollars au box-office américain.
Robert Downey Jr. avait été envisagé pour jouer Doctor Doom dans Les 4 Fantastiques (2005), et Jeff Bridges pour incarner Captain America dans le film Captain America annulé par Universal au début des années 1980. Downey a finalement été choisi pour Doom dans Avengers: Doomsday (2026).
Le rôle de Tony Stark a été proposé à Hugh Jackman.
Une première version du scénario faisait de Howard Stark, le père d'Iron Man, un industriel impitoyable qui devient War Machine.
Code Lego : les lignes de code qui défilent sur les écrans de Tony pendant qu'il programme la combinaison ne sont pas du charabia aléatoire. Elles font en réalité partie d'un utilitaire de firmware conçu pour les jouets robotiques LEGO Mindstorms (plus précisément le firmware RCX).
Jeff Bridges a confié s'être senti très mal à l'aise sans scénario ni répétitions, lui qui est d'habitude très préparé et connaît son texte mot pour mot. Se rendre compte qu'il était en quelque sorte dans un « film étudiant à deux cents millions de dollars » lui a ôté la pression et rendu l'expérience amusante.
Chaque film de super-héros Marvel a un thème principal : * Ce film et ses suites - L'armement et la technologie. * L'Incroyable Hulk (2008) - La mutation et l'énergie nucléaire. * Captain America: First Avenger (2011) et ses suites - L'expérimentation et l'espionnage. * Thor (2011) et ses suites - La mythologie et la religion. * Les Gardiens de la Galaxie (2014) - La vie extraterrestre et les entités cosmiques. * Ant-Man (2015) - La télépathie et le contrôle des animaux. * Doctor Strange (2016) - La magie et la sorcellerie. * Avengers (2012) - L'invasion extraterrestre. * Avengers: L'Ère d'Ultron (2015) - L'intelligence artificielle.
Anecdotes avec spoilers
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Le film a connu un développement chaotique. Stuart Gordon devait initialement le réaliser en 1990, quand les droits étaient détenus par Universal Pictures, mais rien n'en est sorti. En 1996, 20th Century Fox a acquis les droits, Nicolas Cage se montrant intéressé par le projet. Deux ans plus tard, rien n'avait avancé, alors Tom Cruise a tenté de lancer une production, allant jusqu'à commander un scénario à Stan Lee et Jeff Vintar. Jeffrey Caine a ensuite retravaillé le scénario. Toujours rien. En 1999, Quentin Tarantino a été approché pour voir s'il pouvait faire avancer les choses, mais sans résultat non plus. Les droits sont passés à New Line Cinema en 2000, avec un scénario écrit par Ted Elliott, Terry Rossio et Tim McCanlies (cette version comportait même un caméo de Nick Fury). New Line Cinema a commencé à discuter de la réalisation avec Joss Whedon, mais cela n'a pas abouti. En 2004, Nick Cassavetes était attaché à la réalisation, mais après ce nouvel échec, les droits sont revenus à Marvel Studios.
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La pose de Tony lorsqu'il comprend qu'il peut utiliser Iron Man pour aider les gens fait écho à son acte final pour aider les autres dans Avengers: Endgame (2019), quand il dit « Je suis Iron Man ».
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Tony Stark finit par découvrir qu'Obadiah Stane vendait en secret des armes de Stark Corp. aux rebelles afghans qui l'avaient enlevé et retenu en otage. C'est une référence à la « doctrine Reagan », la politique de l'administration Reagan consistant à armer et financer divers groupes d'« insurgés » à travers le monde qui combattaient les communistes pendant la guerre froide des années 1980. L'application la plus connue de la doctrine Reagan fut les millions de dollars d'armes et de financements fournis par le gouvernement américain aux rebelles afghans alors appelés moudjahidines et aujourd'hui connus sous le nom de talibans.
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Obadiah dit à Tony que l'arc reactor est sa « neuvième symphonie ». Dans le monde de la musique classique, on croit qu'un compositeur meurt après avoir écrit sa neuvième symphonie. Il sous-entendait que l'arc reactor serait la dernière chose que Tony créerait avant qu'Obadiah ne le tue.
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(vers 47 min) Obadiah Stane dit à Tony Stark : « Nous sommes des marchands de fer, nous fabriquons des armes. » Le surnom de super-vilain de Stane est l'Iron Monger, ce qui annonce donc sa propre transformation dans le film en antagoniste cuirassé.
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Yinsen (Shaun Toub) évoque une rencontre entre lui et Tony Stark lors d'une conférence technologique (dont Tony ne se souvient pas parce qu'il était trop ivre). Cela deviendra plus tard la scène d'ouverture d'Iron Man 3 (2013).
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Le duel final du film, où Tony Stark, alias Iron Man, affronte Obadiah Stane, alias Iron Monger, s'inspire d'Iron Man #200 (novembre 1986). On y assiste à un face-à-face entre l'Iron Monger de Stane, plus grand et plus puissant, et l'expérience supérieure de Stark, avec un réacteur qui explose. Mais le comic se termine par le suicide de Stane, qui se tire un rayon répulsif dans la tête.
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(vers 1 h 40) Dans le film, Rhodey (Terrence Howard) regarde l'armure Mark II et dit « La prochaine fois, bébé ! », ce qui annonce War Machine, l'alter ego de Rhodey. Une animation d'une armure War Machine, avec un canon Gatling fixé à l'épaule, est visible au générique de fin. War Machine est apparu dans Iron Man 2 (2010), Avengers: L'Ère d'Ultron (2015), Captain America: Civil War (2016) et Avengers: Infinity War (2018). Mais dans ces films, le rôle de James Rhodes était interprété par Don Cheadle.
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Les personnages suivants apparaissent dans le film et sont adaptés des comics : * Anthony Edward « Tony » Stark/Iron Man, appelé Tony Stark ou Iron Man à l'écran. Il apparaît pour la première fois dans l'histoire « Iron Man Is Born! » de Tales of Suspense #39 (mars 1963), écrite par Stan Lee et Larry Lieber et dessinée par Don Heck et Jack Kirby. * Le colonel James Rupert « Rhodey » Rhodes, appelé Rhodey Rhodes à l'écran. Il apparaît pour la première fois dans l'histoire « At the Mercy of My Foes Friends! » d'Iron Man #118 (janvier 1979), écrite par David Michelinie, scénarisée et dessinée par Bob Layton et dessinée par John Byrne. * Obadiah Stane, qui apparaît pour la première fois dans l'histoire « Knight's Errand » d'Iron Man #163 (octobre 1982), écrite par Denny O'Neil et dessinée par Luke McDonnell. * Virginia « Pepper » Potts, appelée Pepper Potts à l'écran. Elle apparaît pour la première fois dans l'histoire « The Icy Fingers of Jack Frost! » de Tales of Suspense #45 (septembre 1963), écrite par Stan Lee et Robert Bernstein et dessinée par Don Heck. * Christine Everhart, qui apparaît pour la première fois dans l'histoire « The Best Defense - Part Three: Technology » d'Iron Man Volume 3 #75, écrite par John Jackson Miller et dessinée par Jorge Lucas. * J.A.R.V.I.S. (Just A Rather Very Intelligent System) est inspiré du personnage de comics Edwin Jarvis. Edwin Jarvis apparaît pour la première fois dans l'histoire « Captain America » de Tales of Suspense #59 (novembre 1964), écrite par Stan Lee et dessinée par Jack Kirby. * Harold Joseph « Happy » Hogan, appelé Happy Hogan à l'écran. Il apparaît pour la première fois dans l'histoire « The Icy Fingers of Jack Frost! » de Tales of Suspense #45 (septembre 1963), écrite par Stan Lee et Robert Bernstein et dessinée par Don Heck. * Howard Anthony Walter Stark, appelé Howard Stark à l'écran. Il apparaît pour la première fois dans l'histoire « The Controller Lives! » d'Iron Man #28 (août 1970), écrite par Archie Goodwin et dessinée par Don Heck. * Nicholas Joseph « Nick » Fury, appelé Nick Fury à l'écran. Il apparaît pour la première fois dans l'histoire Sergeant Fury and his Howling Commandos #1 (mai 1963), écrite par Stan Lee et dessinée par Jack Kirby. Pour cette liste, seuls les créateurs des premières apparitions des personnages sont mentionnés. Comme pour tous les personnages de comics, Iron Man et ses personnages secondaires ont connu plusieurs réinventions et les contributions de différents auteurs. Celles-ci incluent différentes versions dans différents médias, qui ont toutes ajouté des concepts différents à la mythologie globale des personnages.
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Tony Stark dit « I am Iron Man » dans la scène finale. C'est un hommage à la chanson populaire « Iron Man » de Black Sabbath et au générique de la série animée Iron Man (1994), qui reprenaient tous deux les paroles « I am Iron Man! ». Juste après que Tony Stark prononce cette réplique, le générique de fin défile, avec l'emblématique solo de guitare électrique et de batterie de « Iron Man » de Black Sabbath (également entendu dans la bande-annonce d'Iron Man 2 (2010)).
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Selon Jeff Bridges, Obadiah Stane devait à l'origine survivre au combat final contre Tony, Stark ouvrant l'armure détruite de Stane pour découvrir qu'il n'y avait aucun corps à l'intérieur. Cela aurait sans doute permis à Stane de revenir dans de futurs films.
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Lorsque Tony rend visite à Rhodey sur la base militaire, il évoque des « pilotes sans avions ». C'est une allusion à la combinaison de vol de Falcon.
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(vers 1 h 50) Juste avant la conférence de presse finale, Tony Stark lit un journal dont la couverture montre une photo amateur granuleuse d'Iron Man. Cette image provient d'une vidéo tournée par des badauds cachés dans un buisson pendant le début du tournage, apparue sur Internet en 2007.
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(vers 1 h 40) Quand Tony Stark dit à Rhodey (Terrence Howard) de « garder le ciel dégagé » avant d'aller affronter Obadiah Stane, Rhodey jette un œil à l'armure Mark II argentée avant de lâcher : « la prochaine fois, bébé ». Rhodey (incarné par Don Cheadle) enfile cette armure dans Iron Man 2 (2010) et devient War Machine.
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« I am Iron Man » a été improvisé par Robert Downey Jr. Le producteur Kevin Feige a validé son utilisation dans le montage final et attribue à cette réplique sa décision d'abandonner en grande partie les identités secrètes dans l'univers cinématographique Marvel. Seul Spider-Man cache son identité, et l'alter ego de Thor, Donald Blake, n'est pas non plus utilisé.
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Dans la série Ultimate Marvel Comics, Nick Fury est représenté comme afro-américain, avec une apparence et une personnalité calquées sur Samuel L. Jackson, le tout avec l'accord explicite de l'acteur. Dans un numéro d'Ultimate Avengers, alors que les personnages discutent de la possibilité d'un film sur eux et des acteurs qui incarneraient chaque héros, Nick Fury déclare que personne d'autre que Samuel L. Jackson ne pourrait le jouer. (Ironie du sort, sur la même page, Fury affirme que son nez a été « cassé plus de fois que celui de Robert Downey Jr. ».) Jackson, lui-même fan de comics, incarne Fury dans ce film. Par la suite, la popularité du personnage a poussé Marvel à l'introduire dans les comics grand public sous le nom de « Nick Fury, Jr. », le fils du Nick Fury original, afin de préparer le retrait de ce dernier de l'univers principal.
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À la fin du film, lorsque l'agent du S.H.I.E.L.D. Coulson lui présente la couverture officielle selon laquelle Iron Man est employé par Tony Stark comme garde du corps, Stark la juge « un peu tirée par les cheveux ». Dans les comics Iron Man, c'était précisément la couverture utilisée par Tony Stark pour protéger son identité jusqu'en 2002, année où il a révélé publiquement être Iron Man.
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Pour éviter les fuites sur la conférence de presse finale, les figurants ont été informés qu'il s'agissait d'une séquence de rêve.
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Brian Michael Bendis avait écrit trois pages de dialogue pour la scène de Nick Fury, dont les cinéastes ont retenu les meilleures répliques. Pour garder le secret, la scène a été tournée avec une équipe réduite et a été retirée de toutes les projections de test, préservant ainsi le mystère et la surprise et tenant les fans en haleine. Elle figure finalement dans le montage final en scène post-générique, lançant la tradition d'au moins une scène post- ou mi-générique dans chaque film de l'univers cinématographique Marvel.
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Le casting réunit trois lauréats des Oscars — Robert Downey Jr., Gwyneth Paltrow et Jeff Bridges — et deux nommés — Terrence Howard et Samuel L. Jackson.
