Secrets de tournage
(vers 50 min) Lorsque Redfoot lance sa cigarette dans le visage de McManus, l'intention initiale était qu'elle lui frappe la poitrine ; la réaction de McManus est donc celle, réelle et non scriptée, de Stephen Baldwin, que Bryan Singer a décidé de conserver dans le film.
Le dialecte bizarre de Benicio Del Toro dans le film était si incompréhensible qu'il arriva à Stephen Baldwin d'oublier son entrée lors d'une scène, incapable de comprendre ce que disait Del Toro.
L'idée de ce film est née uniquement du concept d'une affiche montrant cinq hommes en ligne.
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Lors d'une interview sur The Colbert Report (2005), Kevin Spacey a révélé que Bryan Singer avait réussi à convaincre chaque acteur majeur qu'ils étaient Keyser Soze. Lors de la première projection devant le groupe d'acteurs, Gabriel Byrne fut si stupéfait d'apprendre qu'il n'était pas Keyser Soze qu'il se précipita vers le parking et disputa une demi-heure avec Singer.
Le rôle de Verbal Kint était toujours destiné à l'acteur Kevin Spacey.
Tous les acteurs ont été encouragés à improviser des réactions de perplexité face aux étranges vocalises de Benicio Del Toro.
Christopher McQuarrie avait auparavant travaillé pour une agence de détectives, ce qui a influencé la représentation des criminels et des forces de l'ordre dans le scénario.
L'inspiration de Christopher McQuarrie pour le personnage de Keyser Soze fut un tueur réel nommé John List, qui assassina sa famille puis disparut pendant 17 ans.
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(vers environ 5 minutes) Verbal Kint est le seul à ne pas être arrêté pour la file d'attente au début du film.
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(vers 14 min) Le personnage de Fenster tire son nom du mot allemand signifiant « fenêtre » et fut initialement conçu comme l'homme le plus âgé du groupe, un vétéran plus expérimenté. Benicio Del Toro fut initialement invité à passer le casting pour le rôle de McManus. Del Toro demanda à passer le casting pour le rôle de Fenster, expliquant au réalisateur Bryan Singer qu'il avait une « idée » pour ce personnage. La façon incompréhensible dont parlait Fenster était l'idée de Del Toro, et Singer décida de suivre cette option. Dans une scène, Hockney dit, en réponse à Fenster : « Qu'est-ce qu'il vient de dire ? ». C'est l'acteur Kevin Pollak qui parle ainsi, et non son personnage ; il ne comprenait effectivement pas ce que disait Fenster. La réaction du flic (Christopher McQuarrie) face à Fenster lors de la mise en identification (« Parlez anglais, s'il vous plaît ») était non scriptée et non répétée, tout comme la réaction assez forte de Fenster (vers 9 min).
(vers 36 min) Les émeraudes volées étaient de vraies pierres précieuses, prêtées à la production.
Kevin Spacey a rencontré des médecins et des spécialistes de la paralysie cérébrale pour discuter de l'impact de cette pathologie sur son interprétation.
Tourné avec un budget de $6 million sur une période de 35 jours.
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(vers 14 min) Dans le film, le personnage de Kevin Spacey explique que son surnom est "Verbal" parce qu'il parle trop. Dans le commentaire du DVD, Bryan Singer souligne que le surnom est un indice, puisque Keyser Soze aurait une mère turque et un père allemand. Selon Singer, dans un mélange d'allemand et de turc, « Keyser Soze » peut être grossièrement traduit par « King Blabbermouth ».
Benicio Del Toro a été engagé sur suggestion de Kevin Spacey. Son rôle avait initialement été écrit pour quelqu'un comme Harry Dean Stanton.
Les noms de tous les personnages proviennent des membres du personnel du cabinet d'avocats et de l'agence de détectives où Christopher McQuarrie travaillait lorsqu'il était jeune.
Gabriel Byrne a initialement refusé le film, ne croyant pas que les réalisateurs puissent mener à bien le projet. Il a été convaincu après une réunion avec Christopher McQuarrie et Bryan Singer, impressionné par leur enthousiasme et leur vision. Alors que la date de début approchait, Byrne s'est désisté. Il faisait face à des problèmes personnels et ne pouvait pas quitter Los Angeles. En conséquence, Singer a réorganisé le calendrier afin que tout le film puisse être tourné dans la région de L.A. sur une période de cinq semaines pour accommoder son acteur principal.
À l'origine, Keyser Soze devait porter le nom de Keyser Sume, en hommage à l'ancien patron de Christopher McQuarrie. Ce dernier a permis à son ancien chef de lire le scénario ; celui-ci ne souhaitant pas être associé à un méchant intrinsèquement malveillant, il a demandé un changement de nom.
Dans le documentaire « making of », Stephen Baldwin et Kevin Pollak reconnaissent tous deux que leur longue rivalité a commencé sur le plateau de ce film. Bien qu'aucun des acteurs n'énonce directement la cause de leur animosité mutuelle, Pollak mentionne que Baldwin, dans le but de rester dans le rôle de McManus, se comportait de manière agressive et intimidait parfois les autres comédiens. Baldwin admet avoir intimidé Pollak devant la caméra (leurs nombreuses confrontations en « face-à-face » à l'écran).
Tous les acteurs ont travaillé pour moins que leurs honoraires habituels.
Kevin Spacey avait été si impressionné par le premier film de Bryan Singer, Public Access (1993), qu'il lui a dit vouloir participer à son prochain projet lorsqu'ils se sont rencontrés après une projection au Festival du Film de Sundance en 1993.
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(à environ 1h 40 mins) Le scénariste apparaît comme un policier à la toute fin du film, sur le côté gauche de l'image alors que Dave Kujan cherche Verbal Kint. Il rit visiblement vers la caméra, dans un clin d'œil et un signe de tête adressés au public qui s'est fait avoir.
Michael Biehn a été invité à passer un essai pour le rôle de McManus mais a décliné l'offre car il trouvait le scénario trop confus. Le rôle est allé à Stephen Baldwin, qui était le second choix. Biehn a plus tard admis avoir commis une énorme erreur.
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(vers 1h 24) Le manteau et le chapeau de Keyser Soze sont visibles accrochés dans la chambre d'Arturo Marquez.