Rashomon : 44 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas
Le réalisateur Akira Kurosawa tournait souvent une scène avec plusieurs caméras filmant simultanément, une rareté pour l'époque. Cela facilitait le montage et la continuité.
Rashomon est le film qui a valu à Akira Kurosawa sa première reconnaissance internationale après avoir remporté le Lion d'or au Festival de Venise en 1951.
On attribue souvent à ce film la première fois qu'une caméra a été pointée directement vers le soleil. Dans son autobiographie, Akira Kurosawa en crédite son chef opérateur pour l'invention et lui-même pour l'utilisation, mais des années plus tard, lors d'un commentaire précédant la diffusion télévisée du film, le patron du studio a revendiqué cette innovation. Kurosawa a nié cette affirmation avec amertume.
Le titre « Rashomon » (ou la porte principale de la ville) est entré dans la culture populaire avec l'« effet Rashomon », qui désigne le fait que différentes personnes ont des perspectives très divergentes sur une même chose ou un même événement, comme dans le conte proverbial des aveugles décrivant un éléphant au toucher – comme une corde, un arbre, etc. L'histoire racontée dans le film provient d'un récit de Ryûnosuke Akutagawa, « Dans le fourré ».
Inclus parmi les « 1001 films à voir avant de mourir », sous la direction de Steven Schneider.
Cité par le réalisateur Daniel Petrie comme son film préféré dans un sondage de l'AFI.
Ce film fait partie de la Criterion Collection, numéro de dos #138.
Les célèbres séquences de forêt ont été tournées dans les zones boisées près de Nara, au Japon, en utilisant de vrais environnements extérieurs plutôt que des décors de studio.
Le film a été tourné avec un petit budget et seulement trois décors (la porte, la forêt et la cour). Le tournage a commencé le 7 juillet 1950 et s'est terminé le 17 août. Avec seulement une semaine de post-production, le film est sorti à Tokyo, au Japon, le 25 août 1950.
Dans la vision de la femme, la musique employée n'était disponible qu'au stade de la post-production. Akira Kurosawa et son monteur ont été stupéfaits de constater que cette musique collait presque parfaitement à l'action à l'écran, sans qu'il faille retoucher la scène pour la caler sur la musique.
Le succès international de ce film a annoncé une série de films presque sans précédent qui a placé Akira Kurosawa – et le cinéma japonais – fermement sur la scène mondiale. Pour Kurosawa en particulier, cela a marqué le début de sa phase « jidai-geki », une série de films historiques situés parmi les samouraïs du Japon du 16e siècle. Elle comprend Les 7 Samouraïs (1954), Le château de l'araignée (1957), La forteresse cachée (1958), Le Garde du corps (1961) et Sanjuro (1962).
Lorsque Tajômaru traîne la femme par la main à travers la forêt, Akira Kurosawa a décidé que la femme ne pouvait pas courir avec ses sandales traditionnelles, il a donc donné à Machiko Kyô une paire de baskets pour courir.
Le titre du film a récemment été ajouté à l'Oxford English Dictionary pour décrire « ... ressemblant ou suggérant le film Rashomon, notamment en étant caractérisé par de multiples interprétations contradictoires ou divergentes ... ».
Le film figure sur la liste des « Great Movies » de Roger Ebert.
Ce film est souvent crédité à tort comme le premier exemple d'une caméra pointée directement vers le soleil. Il existe des exemples bien antérieurs, par exemple dans Fatty and Mabel Adrift (1916), où le lever du soleil est montré depuis le rivage de l'océan.
Outre The Outrage (2011) et Iron Maze (1991), Courage Under Fire (1996) a été fortement influencé par ce film dans son utilisation de points de vue multiples pour raconter l'histoire d'une bataille clé.
Une utilisation très précoce de la technique de la caméra à l'épaule. On la voit lorsque la caméra suit les personnages de près à travers les bois.
Souvent crédité comme la raison pour laquelle l'Académie a créé la catégorie « Meilleur film étranger ».
Dans son autobiographie, Akira Kurosawa se souvient que l'un des plus gros problèmes rencontrés par son équipe lors du tournage dans la forêt était que des limaces ne cessaient de tomber des arbres sur leurs têtes. L'équipe et les acteurs devaient constamment s'enduire de sel pour tenir les limaces à distance.
Premier film d'Akira Kurosawa à être nommé aux Oscars® pour la meilleure direction artistique – décors, en noir et blanc.
Le film se compose de 407 plans distincts – plus du double du nombre habituel pour un film de cette longueur à l'époque.
Le scénario a été initialement écrit par le jeune scénariste Shinobu Hashimoto sous le titre « Shiyu » (traduit approximativement par « mâle et femelle »). Shinobu a ensuite proposé « Rashomon » comme titre lors de sa première rencontre avec Akira Kurosawa.
Pendant le tournage, l'équipe s'est approchée en masse d'Akira Kurosawa avec le scénario et lui a demandé : « Qu'est-ce que cela signifie ? » La réponse qu'il a donnée à ce moment-là, et aussi dans son autobiographie, est que le film est un reflet de la vie, et que la vie n'a pas toujours de significations claires.
L'enseigne « Rashomôn » de la porte a été conservée par le directeur de la photographie Kazuo Miyagawa à son domicile jusqu'à sa mort en 1999.
Même en plein midi, les parties de la forêt où l'équipe devait tourner étaient encore trop sombres. Plutôt que d'utiliser un réflecteur en feuille ordinaire, qui ne renvoyait pas assez de lumière, Akira Kurosawa et le chef opérateur Kazuo Miyagawa ont opté pour un miroir en pied emprunté au département des costumes de Daiei. L'équipe renvoyait la lumière du miroir à travers les feuilles et les arbres pour l'adoucir et lui donner un aspect plus proche de la lumière naturelle du soleil. Miyagawa a ensuite qualifié cela de l'effet d'éclairage le plus réussi qu'il ait jamais réalisé.
De nombreuses séries télévisées américaines – sitcoms, aventures de science-fiction, dessins animés animaliers, etc. – ont eu un « épisode Rashômon » où la même série d'événements est remémorée différemment par divers personnages.
Des cinéastes tels que Federico Fellini, Woody Allen, Satyajit Ray, Ingmar Bergman et John Huston rangent ce film parmi leurs préférés.
Akira Kurosawa a demandé à Toshirō Mifune de modeler les mouvements de son personnage sur la faune sauvage, en particulier le lion. La vision de Kurosawa sur la façon dont un lion était censé se déplacer était fortement influencée par le travail documentaire sur la faune du couple Martin E. Johnson et Osa Johnson.
Une grande partie des images de la forêt a été tournée en utilisant la lumière naturelle du soleil filtrée par des miroirs et des réflecteurs, ce qui était inhabituel pour le cinéma japonais de l'époque.
Le film est largement reconnu pour sa narration non linéaire, présentant plusieurs versions contradictoires du même crime.
Classé numéro quatre des films non anglophones dans le sondage des critiques réalisé par la BBC en 2018.
L'histoire est basée sur les nouvelles Rashomon et Dans le fourré de Ryunosuke Akutagawa, qui ont été combinées en une seule structure narrative.
Le film a été choisi par le magazine Premiere comme l'un des « 100 films qui ont secoué le monde » dans le numéro d'octobre 1998. La liste classait les « films les plus audacieux jamais réalisés ».
Tajômaru est le seul personnage nommé dans le film.
Dans les scènes de pluie battante montrant la porte Rashomon, Akira Kurosawa a constaté que la pluie en arrière-plan ne se voyait tout simplement pas sur le fond gris clair. Pour résoudre ce problème, l'équipe a fini par teinter la pluie en versant de l'encre noire dans le réservoir de la machine à pluie. L'encre est clairement visible sur le visage du bûcheron juste avant que la pluie ne s'arrête.
Tajômaru, bien que dans le Japon féodal, ne porte pas un katana japonais, mais plutôt un jian chinois, comme le montre la poignée de l'épée, le Hushou.
Deux remakes américains (sans grand succès) : The Outrage (2011), qui transforme l'histoire en western, et Iron Maze (1991), qui en fait un thriller criminel moderne. Il a aussi été adapté en pièce de Broadway en 1959 ; cette version a également eu des productions télévisées en Amérique et en Grande-Bretagne.
Le film a été acclamé par les critiques japonais, beaucoup d'entre eux espérant qu'il rencontrerait un succès au box-office en Occident. Après sa sortie, il est devenu le film japonais le plus rentable au box-office américain, mais il n'a rapporté qu'un total de 200 000 $ sur une période de deux ans. Les critiques au Japon ont été dévastés que, malgré toutes les louanges et l'accueil reçus, le film n'ait pas été le succès au box-office espéré. Le film détiendra le record du film japonais le plus rentable au box-office américain jusqu'à la sortie de Godzilla (1954).
En 2008, le film a été restauré par l'Academy Film Archive, le National Film Center du Musée national d'art moderne de Tokyo et Kadokawa Pictures, Inc., grâce à un financement de la Kadokawa Culture Promotion Foundation et de The Film Foundation.
Machiko Kyô, qui incarne le personnage de la femme, était le dernier membre survivant de la distribution avant de mourir en 2019 à l'âge de 95 ans.
La musique utilisée pendant que Masako raconte sa version de l'histoire ressemble beaucoup au « Boléro » de Maurice Ravel, et elle semble clairement inspirée par ce modèle.
« Rasho » signifie « citadelle » ; « Mon » signifie « porte ». Rashômon désigne la porte principale de Heijokyo (ville de Nara) ou de Heiankyo (Kyoto). Pendant l'ère Nara, la capitale du Japon était Heijokyo, de 710 à 784 apr. J.-C. De l'ère Heian à l'ère Edo, Heiankyo était la capitale, de 794 à 1869. « Kyo » signifie « capitale » et « To » signifie « est ». Par conséquent, Kyoto signifie la grande capitale, tandis que Tokyo signifie la capitale de l'est.
Après la sortie internationale du film, saluée par des critiques dithyrambiques, beaucoup ont supposé qu'Akira Kurosawa s'était inspiré de Citizen Kane (1941) pour l'usage des flashbacks qui finissent par livrer des versions contradictoires des événements. Pourtant, Kurosawa n'avait pas même vu le film d'Orson Welles avant plusieurs années après la sortie de celui-ci.
Anecdotes avec spoilers
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Ce film est réputé pour son recours à une météo symbolique. Pendant la majeure partie, une pluie battante s'abat. Elle s'estompe à l'approche du dénouement optimiste, quand le temps se met au beau.