17 Fakta Menarik di Balik Layar A Woman Under the Influence

Dalam wawancara tahun 1975 dengan John Cassavetes dan Gena Rowlands, pewawancara bertanya, "Saat menulisnya, apakah Gena ada dalam pikiran Anda dan seberapa besar karakter yang Anda ciptakan itu adalah Gena saat Anda menulisnya," dan Cassavetes menjawab, "Membuat film itu sebagian adalah balas dendam[...] sebenarnya Gena yang meminta saya menulis sesuatu untuknya. Saya rasa saya orang yang patuh." Awal mula A Woman Under the Influence (1974) adalah ketika istri sutradara Cassavetes, aktris Gena Rowlands, menyebut ingin menggarap drama tentang kesulitan yang dihadapi perempuan masa kini. Saat Cassavetes menulisnya, Rowlands mengenang, 'Saya tidak percaya John menulis ini. Saya tidak bermaksud seksis karena saya tidak benar-benar percaya perempuan tak bisa menulis untuk laki-laki dan sebaliknya. Tapi saya sungguh tak percaya seorang laki-laki bisa memahami persoalan khusus ini.'"
Jeff Lipsky, mahasiswa yang direkrut John Cassavetes untuk membantu mendistribusikan film ini, berkata, "Itu pertama kalinya dalam sejarah perfilman sebuah film independen didistribusikan tanpa memakai sistem subdistributor nasional." Meski Cassavetes terus berupaya mencari distributor, film ini berulang kali ditolak karena, seperti kata para distributor kepadanya, "Tidak ada yang tertarik pada masalah perempuan."
Karena tidak ada anggaran untuk tata rambut dan rias, Gena Rowlands merias dirinya sendiri, dan dengan hanya satu set kostum (yang tak terbayangkan di produksi Hollywood), pakaian itu dikirim ke penatu yang buka semalam setiap selesai syuting.
Pada salah satu pemutaran perdana, Peter Falk tidak hadir dan belakangan menerima telepon dari John Cassavetes yang bilang nama Falk dicemooh saat kredit penutup muncul. Falk kaget dan bingung sampai diberi tahu bahwa itu karena saat itu gerakan hak-hak perempuan baru dimulai, jadi semua orang otomatis membela karakter Gena Rowlands.
Peter Falk membaca naskahnya dan begitu percaya pada proyek ini hingga ia menolak peran di The Day of the Dolphin (1973) dan menanamkan uangnya sendiri.
John Cassavetes tak menemukan distributor setelah film selesai, dan pada suatu titik benar-benar membawa gulungan film di bawah lengannya dari satu bioskop ke bioskop lain berharap ada yang mau memutarnya. Akhirnya Martin Scorsese, yang baru saja menuai pujian kritikus lewat filmnya Mean Streets (1973) dan ternyata penggemar berat karya Cassavetes, mengancam menarik filmnya Alice Doesn't Live Here Anymore (1974) dari sebuah festival film besar di New York kecuali film ini diterima.
Film ini sebenarnya syuting pada 1972. Baru dirilis di bioskop pada akhir 1974 karena kesulitan yang dihadapi sutradara John Cassavetes dalam mendistribusikannya.
Dua perempuan yang ditanya Mabel soal jam di jalan saat menunggu bus sekolah adalah teman-teman sekolah Gena Rowlands di kehidupan nyata.
Lady Rowlands (Martha Mortenson) berperan sebagai ibu dari putrinya di kehidupan nyata, Gena Rowlands (Mabel Longhetti).
Film ini disyuting dalam 13 minggu. Karena tak menemukan ruang studio untuk syuting, adegan di rumah Longhetti direkam di sebuah rumah yang agak lusuh di Taft Avenue, tak jauh dari Hollywood Boulevard.
Dalam wawancara tahun 2004 dengan Peter Falk dan Gena Rowlands, keduanya menyatakan tak ada latihan selain pembacaan naskah dan mereka tak diizinkan membicarakan karakter masing-masing. Mereka sepakat bahwa bersama John Cassavetes, Anda tak pernah tahu apa yang akan terjadi sampai kamera menyala. Falk mengenang salah satu adegan dan bagaimana tepat sebelum take pertama Cassavetes menghampirinya dan memaksakan topi biru ke kepalanya. Topi itu akhirnya menjadi topi pekerja ikonik yang dikenakan Nick (karakter Falk) di beberapa adegan. Falk bilang penambahan topi mendadak itu memperkaya penampilannya. Serupa itu, Falk menyebut bersama Cassavetes kadang Anda sedang direkam tanpa menyadarinya. Salah satu contohnya adegan ketika dokter mencoba memberi Mabel obat penenang; ia mengaku tak tahu syuting sudah dimulai saat Mabel mengucapkan dialog pertamanya. Menurut Falk, hal itu membuat kagetnya Nick terasa lebih tulus.
Saat mencoba menggalang dana untuk film ini, John Cassavetes diberi tahu bahwa "Tak ada yang mau menonton perempuan paruh baya yang gila." Tanpa dana studio, ia menggadaikan rumahnya dan meminjam uang dari keluarga serta teman, salah satunya Peter Falk, yang begitu menyukai skenarionya hingga menanamkan $500.000 ke proyek ini.
Film fitur ketujuh yang disutradarai John Cassavetes.
Richard Dreyfuss mengaku film ini begitu mengoyak perasaannya saat pertama kali menonton hingga ia muntah.
Kru filmnya campuran profesional dan mahasiswa dari American Film Institute, tempat John Cassavetes menjabat sebagai "filmmaker in residence" pertama AFI untuk Center for Advanced Film Studies. Di AFI pula Cassavetes akhirnya menghabiskan sebagian besar proses editing, seperti diingat komposer Bo Harwood, "John tidak mau pergi. Katanya, 'Filmku belum selesai.' Kami di sana selama dua tahun. Rasanya seperti sekelompok perampok bank menguasai properti seluas 18 acre itu."
John Cassavetes awalnya menulis film ini sebagai naskah drama, tetapi istrinya, Gena Rowlands, membatalkan niat itu karena menurutnya peran tersebut terlalu menyiksa dan melelahkan untuk dimainkan malam demi malam.
Dalam salah satu adegan, Nick dan anak-anaknya menyiulkan melodi This Old Man, yang kemudian menjadi motif berulang dalam Columbo (1971), serial yang dibintangi Peter Falk sebagai tokoh utamanya. Melodi itu masuk ke serial tersebut setahun sebelum A Woman Under the Influence (1974) dirilis, lewat episode Any Old Port in a Storm (1973).

Halaman terkait

Leonardo DiCaprio — A Woman Under the Influence disebut dalam fakta di halaman itu