89 Fakta Menarik di Balik Layar Days of Heaven
"Untuk pengambilan gambar lebar di adegan belalang, saat awan belalang naik dari padang rumput, biasanya itu dibuat dengan efek visual," jelas operator kamera John Bailey. Tapi menurutnya, Almendros dan Malick yakin efek itu bisa dilakukan langsung di kamera tanpa optik. Awan serangga yang membubung itu ternyata kulit kacang yang dicat hitam, lalu dijatuhkan dari kantong yang digantung di helikopter—atau beberapa helikopter, bahkan pesawat, tergantung siapa yang bercerita. Untuk mensimulasikan belalang yang terbang ke atas, kru kamera memasang film terbalik di kamera. "Saya ingat kami pakai Panaflex dengan magasin yang berjalan terbalik," kenang Bailey. "Filmnya dimuat terbalik di sisi pengambil." Para aktor diminta bergerak mundur. "Saya ingat kami latihan dengan sangat hati-hati," jelas Bailey. Saat film dicetak, gerakannya jadi mundur tapi tampak seperti maju. Jadi di dunia nyata, kulit kacang jatuh dan aktor bergerak mundur; di hasil cetak, kulit kacang naik dan aktor bergerak maju. Di gambar lebar pertama, lima pria di latar belakang membelakangi kamera dan nyaris tak bergerak, sementara di depan, Bill yang diperankan Gere perlahan mendongakkan kepala. Singkatnya, di shot pertama itu efeknya nyaris tak ketahuan. Di gambar lebar kedua, kulit kacang yang jatuh menutupi lebih banyak frame dan gerakan aktor jauh lebih berani: mereka mengayunkan tangan, berjalan, dan Shepherd menoleh dengan panik seolah membela diri dari serbuan kacang. Kalau jeli memperhatikan rambutnya, terlihat gerakannya terbalik—salah satu detail yang begitu disadari langsung membongkar ilusinya. Gerakan rambut Shepherd yang aneh, seolah menantang gravitasi, itulah yang membocorkan triknya. Di shot-shot menjelang panorama klimaks bertenaga kacang itu, kita disuguhi banyak gambar dengan belalang hidup. Menurut wawancara Almendros di American Cinematographer edisi Juni 1979, belalangnya dipasok Departemen Pertanian Kanada. Tapi menurut art director Jack Fisk dan editor Billy Weber di komentar Criterion, tugas itu sebenarnya dilakukan para pramuka yang mengumpulkan belalang dengan cara paling unik: "Mereka naik di depan jip dengan jaring besar menyusuri ladang dan menangkap ribuan belalang." Dari mana pun asalnya, menurut Clenton Owensby, penasihat teknis film ini, lebih dari 5.000 belalang hidup dipakai di adegan itu. Beberapa close-up ekstrem belalang diambil di seberang perbatasan, di Montana, dengan sebagian serangga dilem ke gandum. Kok bisa lolos dari penggiat hak hewan? Jawabannya, menurut komentar itu, "mereka belum ada saat itu."
Terrence Malick menghabiskan 2 tahun mengedit film ini. Pada akhirnya ia membuang banyak dialog dan menggantinya dengan voice-over Linda Manz agar ceritanya lebih utuh.
Sebagian besar adegan diambil dengan sumber cahaya alami.
Meski rumah si petani disebut dibangun "di tengah ladang gandum", tampaknya rumah itu justru berada di ladang jerami (atau 'padang rumput liar') sekitar seperempat mil di selatan ladang gandum yang belum matang, di menit ~16:40. (Saat Terrence Malick melihat lokasi di Alberta itu, ia mengeluh ke art director Jack Fisk soal banyaknya "rumput hijau"—gandum yang belum menguning dan/atau rumput padang yang masih hijau.) Sebagian besar tanaman yang dipanen para pekerja tampaknya bromegrass halus, pakan ternak yang lebih murah dikorbankan daripada gandum sungguhan.
Musik di balik judul pembuka adalah "Aquarium" dari "Carnival of the Animals" karya Camille Saint-Saëns.
Armand Assante terlihat menumpang kereta para migran, di belakang Jackie Shultis (sekitar menit 4:55). Assante termasuk sejumlah aktor ternama yang didatangkan untuk adegan naratif yang akhirnya dipotong dari film jadi atau tidak sempat diambil sama sekali.
Ennio Morricone mendapat nominasi Academy Award pertamanya sepanjang karier lewat skor film ini.
Aksi mogok pekerja percetakan selama 3 bulan sejak 9 Agustus 1978 melumpuhkan 3 surat kabar utama New York, sehingga liputan gala pembukaan film pada 13 September itu ikut terhambat. Sebagai film "art house" yang bergantung pada pujian kritikus dan mulut ke mulut—terutama dari New York Times yang begitu berpengaruh secara budaya—absennya ulasan tepat waktu dari para kritikus besar dianggap pukulan serius. Mogok itu diduga jadi salah satu "pemicu terakhir" yang membuat Terrence Malick mengasingkan diri ke Paris selama 20 tahun, mengingat begitu telitinya ia menggarap film ini, termasuk 2 tahun mengedit yang melelahkan.
Mobil si petani adalah Willys Overland Model 75 tahun 1916.
Seolah menegaskan betapa sentral peran Linda (Linda Manz) dalam cerita, sutradara Malick praktis memberinya kemunculan pertama di antara para pemain: dalam still hitam-putih di akhir judul pembuka. (Dan juga kemunculan terakhir, bersama Jackie Shultis di adegan penutup.)
Terrence Malick begitu kelelahan setelah proses pembuatan dan penyelesaian film ini sampai ia mundur ke Paris bersama pacarnya. Butuh 20 tahun sebelum ia membuat film lagi.
Almendros menyebut film rags to riches tahun 1937, The Good Earth, sebagai inspirasi langsung untuk efek belalangnya. Di babak akhir film itu, segerombolan belalang mengancam menghancurkan tanaman desa. Meski teknik yang dipakai di Days of Heaven berbeda, garis keturunannya—secara emosional maupun visual—jelas. Adegan itu konon dirancang legenda efek MGM Arnold Gillespie dan dieksekusi James Basevi, Dave Friedman, serta James Curtis Havens, yang semuanya tak tercatat di kredit. Sebagian latar untuk adegan itu diambil di Utah saat terjadi wabah belalang sungguhan. Konon efek kawanannya dibuat dengan merekam ampas kopi yang diputar dalam tangki kaca. Artikel New York Times tahun 1937 juga menyebut gambar belalang mati diperbanyak dengan ampas kopi.
Tatum O'Neal sempat dipertimbangkan untuk peran adik kecil "Ursala" (belakangan diganti jadi "Linda"). Tapi sutradara Terrence Malick mencari non-aktor yang cerdik jalanan. Casting director Barbara Claman menemukan sosok yang dicarinya pada Linda Manz, yang saat itu sama sekali belum dikenal.
Ini peran layar lebar pertama Sam Shepard yang cukup besar. Sebelumnya ia lebih dikenal sebagai penulis naskah drama.
Film paling favorit Christian Bale, yang sering bekerja dengan Terrence Malick.
Terrence Malick kecewa karena gagal mendapat Geneviève Bujold untuk memerankan Abby, dan tampaknya kurang puas memakai Brooke Adams (menurut Brooke). Malah, sepertinya Malick tak pernah benar-benar puas dengan akting para pemeran utama selain Linda Manz.
Setelah melihat kereta Presiden Wilson melintas kencang (kemungkinan direkam di dekat Raymond, Alberta), Linda (Linda Manz) mencari di dekat rel dan memungut sesuatu (sekitar menit 52). Hampir pasti itu koin atau beberapa koin yang ia letakkan di atas rel agar gepeng terlindas lokomotif, sesuai arahan di skrip asli. Mengingat Linda, mungkin saja ia menaruh koin di rel tanpa arahan sama sekali.
Masuk dalam daftar "1001 Movies You Must See Before You Die" yang disunting Steven Schneider.
Di judul pembuka ada foto terpotong karya H.H. Bennett berjudul 'Leaping the Chasm' yang menampilkan putranya, A.C. Bennett, 16 tahun, melompat ke Stand Rock di Wisconsin Dells sekitar tahun 1889. Ini salah satu foto pertama yang diambil dengan rana berkecepatan tinggi.
Dalam wawancara untuk edisi DVD Criterion Collection film ini pada 2007, Richard Gere bercerita tentang satu shot saat kebakaran ladang gandum, ketika traktor antik yang "raksasa" dikemudikan menembus kobaran api. Menurut Gere, pengemudinya adalah sutradara Terrence Malick.
Sebagian besar film diambil saat "magic hour", waktu antara matahari terbenam dan malam benar-benar tiba. Namanya agak menyesatkan karena biasanya tak berlangsung sejam, hanya sekitar 25 menit. Tapi produksi sangat diuntungkan oleh letak Alberta di lintang utara, yang memperpanjang "magic hour" jadi 40 menit atau lebih karena posisi matahari lebih rendah.
Di menit 32:45, seorang perempuan paruh baya bekerja di dapur di latar belakang saat Abby memutar alat pembuat mentega di beranda. Hampir pasti itu dimaksudkan sebagai kepala pengurus rumah tangga "Miss Carter" (aktrisnya tak diketahui), karakter tanpa dialog di setengah lusin adegan dalam skrip asli, dan namanya tak pernah disebut. Peran utamanya adalah memandang Bill dan Abby dengan jijik yang diam-diam tapi jelas, dan menanggung kemarahan mereka sebagai balasan. Akhirnya ia berhenti dari rumah itu karena frustrasi.
Di montase foto judul pembuka, pria yang mengangkat topi adalah Presiden Amerika Serikat Woodrow Wilson.
Diperbesar ke format 70mm untuk perilisan ulang, salinan-salinan itu hilang secara tak sengaja gara-gara memo internal Paramount yang meminta salinan berlebih Days of Thunder (1990) dimusnahkan salah ditafsirkan.
Promosi film ini sempat tersendat karena Terrence Malick menolak diwawancarai dan Paramount tidak mengizinkan pembuatan novelisasi, padahal itu taktik pemasaran yang lazim saat itu. Sebagai gantinya, mereka memilih kampanye getok tular lewat pemutaran awal yang hanya untuk undangan. Tampaknya berhasil, karena para kritikus langsung berebut tiket.
Film ini masuk dalam daftar 400 film yang dinominasikan American Film Institute pada 2002 untuk 100 Film Cinta Terbesar Amerika.
Judul film ini merujuk pada Ulangan 11:21 — "supaya panjang umurmu dan umur anak-anakmu di tanah yang dijanjikan TUHAN kepada nenek moyangmu untuk diberikan kepada mereka, selama ada langit di atas bumi."
Meski syutingnya di Alberta, Kanada, ceritanya berlatar di panhandle Texas. Ada headline di koran Amarillo, pelat Texas di motor serta truk dan mobil, dan bendera negara bagian Texas berkibar di luar rumah si Farmer.
Skenarionya longgar diangkat dari kisah latar Milady dalam "The Three Musketeers" karya Alexandre Dumas. Dalam novel Dumas, Milady lahir dengan nama Anne de Bueil dan menjadi pencuri bersama kekasihnya, seorang pendeta yang telah melepaskan sumpah jabatannya. Dalam pelarian, mereka berpura-pura jadi kakak beradik dan bersembunyi di sebuah desa. Ia akhirnya merayu dan menikahi bangsawan setempat demi kepentingannya sendiri. Di sebagian besar adaptasi novel itu, kisah latar ini dihilangkan, tetapi adaptasi Italia The Executioner of Lille (1952) justru berfokus pada peristiwa yang sama seperti yang digambarkan di Days of Heaven (1978), tentu dengan motivasi tokoh yang sangat berbeda.
Meski film ini gagal secara komersial, Charlie Bluhdorn, yang memimpin Gulf+Western, induk perusahaan Paramount, sangat menyukainya sampai menawari Terrence Malick 1 juta dolar untuk proyek berikutnya, apa pun itu.
Saat Terrence Malick menang sebagai Sutradara Terbaik di Festival Film Cannes, ia menjadi orang Amerika pertama yang meraihnya sejak Jules Dassin lewat Du rififi chez les hommes (1955).
Judul kerja film ini adalah "Stay Hungry", yang kemudian dipakai Bob Rafelson untuk film binaraganya.
Pesan suara yang terekam kebetulan di sebuah usaha persewaan mobil mungkin ikut membantu Brooke Adams mendapatkan peran Abby. Rent-A-Wreck, persewaan mobil di Hollywood, jadi langganan para aktor yang butuh mobil murah tapi andal untuk jangka pendek. Menurut pendirinya, David Schwartz, suatu hari Brooke menyewa mobil darinya dan sempat menyebut betapa ia sangat ingin memerankan Abby. Belakangan Brooke menelepon dan meninggalkan pesan suara soal mobil itu. Kebetulan, asisten sutradara Terrence Malick "dari Oregon" — kemungkinan Skip Cosper — datang menyewa mobil keesokan harinya. David pun memutar pesan Brooke untuknya, menyebut Brooke punya "suara yang bagus" dan pujian-pujian lain. Ketika pilihan utama Malick untuk Abby gagal, Brooke akhirnya mendapat peran itu.
Motif visual rumah pertanian jauh yang dikelilingi ladang gandum mengingatkan pada lukisan Andrew Wyeth tahun 1948, "Christina's World", serta lukisan Edward Hopper, "House by the Railroad". Motif ini juga mengingatkan pada Reata, rumah peternakan Keluarga Benedict di Giant (1956).
Meski peran penting pertama Richard Gere adalah di Looking for Mr. Goodbar (1977), sebenarnya ia syuting film ini lebih dulu, tetapi proses editingnya memakan waktu 2 tahun dan baru dirilis pada 1978.
Untuk menghindari kesan sedikit dibuat-buat seperti film periode buatan studio, perancang kostum Patricia Norris membuat semua pakaian dari kain bekas dan baju lama.
Di sekitar menit 8:20, Jackie Shultis diperkenalkan sebagai 'teman Linda' saat ia dan Linda (Linda Manz) menjelajahi ladang gandum. Tapi kemunculan pertamanya di menit 4:55 hampir selalu luput dari perhatian: ia mengobrol dengan Linda saat mereka naik kereta ke Texas, dan satu-satunya momen ia berbagi layar dengan Richard Gere dan Brooke Adams (Bill dan Abby), selain beberapa sekilas saat mereka tiba di rumah pertanian.
Setelah syuting sebentar, Terrence Malick membuang skenarionya sama sekali dan membiarkan para aktor "menemukan ceritanya" seiring berjalannya produksi.
Sinematografer Haskell Wexler, yang mendapat kredit "additional photography" di film ini, mengeluh kepada Roger Ebert bahwa lebih dari separuh rekaman diambil olehnya.
Tak seperti kebanyakan film, rumah besar yang jadi latar drama ini bukan sekadar fasad, melainkan rumah utuh dengan kamar-kamar yang ditata dan didekorasi secara autentik.
Saat turun dari kereta dan sepanjang perjalanan ke rumah pertanian (dari sekitar menit ke-6), Abby dan Linda — Brooke Adams dan Linda Manz — tampil mencolok seperti pria dan anak laki-laki, lengkap dengan topi dan sepatu bot. Ini sisa dari skenario asli (yang sebagian besar akhirnya dibuang Malick) di mana Abby dan Linda menyamar dalam perjalanan ke Texas. Sepanjang sisa film, mereka memakai gaun.
Panel ikonografis — atau "reredos" — di adegan pernikahan (39:10) menampilkan tulisan aneh yang mudah disalahartikan sebagai huruf Deseret Mormon. Padahal itu Siksika, bahasa Konfederasi Blackfoot yang dulu berkuasa di Alberta selatan dan sebagian besar Montana barat. Alfabetnya dirancang misionaris Anglikan John William Tims pada akhir abad ke-19; jadi wajar jika pendetanya (John Wilkinson) tampak berdarah Anglikan. Meski suku Blackfoot tak pernah sampai ke Texas panhandle, hal seperti itu masuk akal saja bisa sampai ke sana. Aura eksotisnya tak diragukan lagi mencerminkan wawasan Terrence Malick yang luas soal agama dan kegemarannya menyorot hal-hal tak biasa.
Setelah menyelesaikan film ini, Terrence Malick mulai mengembangkan proyek untuk Paramount berjudul "Q". Penuh masalah produksi, Malick meninggalkan proyek itu setelah sempat syuting lokasi unit kedua sebentar. Ia baru membuat film lagi lewat The Thin Red Line (1998), 20 tahun kemudian. Ide-ide dari film "Q" yang ditinggalkan itu kemudian diolah lagi ke dalam The Tree of Life (2011) dan Voyage of Time: Life's Journey (2016).
Film ini diputar di Gedung Putih untuk Presiden Jimmy Carter.
Ini debut film layar lebar Linda Manz.
Sesuai asalnya sebagai anak jalanan di dunia nyata, hal pertama yang dikatakan Linda Manz kepada Brooke Adams di lokasi syuting adalah bertanya, "kamu punya rumput nggak" (ganja). Menurut Brooke, Linda sangat lucu "tapi benar-benar menyebalkan." (Dikutip dari orang lain.)
Adegan belalang yang terbang ke langit direkam secara terbalik, dengan kru helikopter melempar kulit kacang ke bawah dan para aktor berjalan mundur.
Meski tanggal pastinya sulit dipastikan, syuting utama di Alberta dijadwalkan mulai 9 Agustus 1976 "di dekat Raymond". Syuting kemungkinan berakhir sekitar 13 Oktober (Heritage Park, Calgary).
Terrence Malick awalnya ingin syuting di lokasi di negara bagian asalnya, Texas, tapi tak bisa menyesuaikan dengan musim panen. (Texas menanam gandum musim dingin, dipanen akhir musim panas hingga awal musim gugur, dan lagi pula itu hibrida berbatang pendek.) Seiring waktu, fokusnya harus bergeser makin ke utara sampai ditemukan waktu yang cocok di Alberta; Malick tetap membiarkan ceritanya berlatar Texas. (Kawasan sekitar Moose Jaw di Saskatchewan juga sempat dipertimbangkan.) Kebetulan, Kanada barat saat itu mengalami panen gandum rekor, berkah bagi produksi.
Film ini bagian dari Criterion Collection, spine #409.
John Travolta mengikuti audisi dan memenangkan peran utama Bill, tapi ABC-TV tidak melepasnya dari kontrak serialnya Welcome Back, Kotter (1975), dan peran itu akhirnya diberikan kepada Richard Gere.
Sekilas Charles Chaplin dan Edna Purviance di The Immigrant (1917) bisa terlihat dalam montase panjang itu.
Komedian Redd Foxx mendapat sebutan khusus di kredit penutup, karena salah satu leluconnya dipakai dalam percakapan antara Bill (Richard Gere) dan Linda (Linda Manz): "Aku menyelamatkan nyawamu hari ini." "Bagaimana?" "Aku membunuh anjing pemakan tai."
Néstor Almendros mendapat inspirasi tampilan film ini dari seniman seperti Johannes Vermeer dan Edward Hopper serta karya fotografer awal abad ke-20.
Terrence Malick awalnya berniat menggambarkan si Petani sebagai pria tua yang tinggal sedikit waktu lagi. Wallace Shawn — ayahnya, William Shawn, dulu merekrut Malick sebagai jurnalis di The New Yorker — menyarankan agar si Petani dibuat lebih muda untuk memunculkan cinta segitiga.
Untuk close-up belalang, ribuan belalang hidup dipasok Departemen Pertanian Kanada.
Al Pacino dan Dustin Hoffman menolak peran Bill.
Film ini masuk dalam daftar 400 film yang dinominasikan American Film Institute pada 1998 untuk 100 Film Amerika Terbaik.
Saat direktur casting Dianne Crittenden mengaudisi gadis-gadis dari sekolah-sekolah New York City untuk peran adik Bill (awalnya "Ursula", adik Abby, bukan adik Bill), 2 orang menonjol dalam sesi casting yang sama, Linda Manz dan Jackie Shultis. Terrence Malick tak bisa memutuskan siapa yang lebih ia suka, jadi ia akhirnya memakai keduanya, dan kemudian membuatkan untuk Jackie peran pendukung baru sebagai "teman Linda".
Saat Linda duduk di rumah si petani sambil membaca buku bergambar hewan, termasuk harimau, kerbau, dan ular, buku itu adalah edisi ilustrasi "The Jungle Books" karya Rudyard Kipling.
Asrama putri itu bernama The Clohessy Academy, terlihat dalam kaligrafi yang nyaris tak terbaca pada sebuah papan (1:26:00). Dalam wawancara tahun 2025, penata artistik film ini, Jack Fisk, saat membahas hari terakhir syuting di Alberta, keliru menyebut Jackie Shultis sebagai "Jackie Clohessy", satu-satunya petunjuk sampai saat itu tentang asal-usul nama tersebut.
Pesawat biplan yang muncul adalah DeHavilland Tiger Moth DH82A tahun 1951. Saat film ini dibuat, pesawat itu terdaftar dengan nomor N5050. Pada 2021, pesawat itu terdaftar sebagai N17440 dan masih layak terbang. Triplan merahnya adalah replika Fokker Dr. 1.
Alurnya juga tampak erat terkait dengan novel Henry James "The Wings of the Dove", dengan peran gender yang dibalik.
Hanya ada dua salinan film ini dalam format 70mm. Satu tersedia untuk diputar, satunya lagi tidak pernah diizinkan keluar dari brankas Paramount.
Sekitar Agustus (atau mungkin Juli) tahun itu, sebagian Alberta selatan mengalami hujan salju ringan yang tak biasa. Malick memanfaatkannya secara spontan (sesuai gayanya yang menangkap hal tak terduga), merekam Richard Gere dan Brooke Adams berdesakan di bawah butiran es dalam tumpukan jerami (19:15). Maksud Malick adalah menegaskan penderitaan Bill dan Abby.
Menurut penata artistik produksi Jack Fisk, kehadiran megah rumah si petani sedikit mengacu pada "House by the Railroad" karya Edward Hopper, tetapi lebih dimaksudkan menyerupai rumah Victorian Belvidere di tepi laut, lengkap dengan widow's walk yang menghadap hamparan gandum bergelombang. (Dalam naskah aslinya rumah itu bahkan punya nama sendiri: "Belvedere".)
Untuk membantu merekonstruksi periode itu dan panen di pertanian Texas, tim produksi menyewa lahan seorang petani dan membeli hasil panennya. Peralatan perontok gandum antik juga dipinjam dari Western Development Museum di Saskatchewan, Kanada.
Sinematografi film ini sengaja dibuat meniru tampilan film bisu epik yang sering mengandalkan cahaya alami.
Film ini masuk dalam daftar "Great Movies" Roger Ebert.
Lama beredar kabar bahwa film ini diambil di dan sekitar Whiskey Gap, kota hantu di Alberta dengan silo gandum di tepi rel sekitar 2 mil di utara perbatasan AS/Montana, padahal lokasi itu sebenarnya hanya dipakai untuk adegan para migran yang datang atau pergi dengan kereta — sekitar tujuh puluh lima detik dalam versi final, belum termasuk adegan lain yang mungkin diambil di sekitarnya tetapi sulit dipastikan. Pusat ceritanya, rumah si petani dan ladangnya, berada di sisi lain dataran tinggi Milk River Ridge, bermil-mil jauhnya ke arah timur laut.
Sinematografer Néstor Almendros mengalami penurunan penglihatan selama produksi akibat retinitis pigmentosa. Sebelum setiap pengambilan gambar, ia meminta asistennya memotret dengan kamera Polaroid lalu melihatnya lewat kaca pembesar berdaya tinggi.
Menurut Carrie Fisher, ia diwawancarai untuk sebuah peran dan bahkan membaca naskah bersama John Travolta; ketika Travolta tak bisa ikut film ini dan Fisher membaca bersama Richard Gere, chemistry yang ia rasakan dengan Travolta tak muncul, yang ia duga jadi alasan ia tak terpilih.
Bill kembali ke peternakan dengan motor Indian Power Plus tahun 1916 berwarna merah lengkap dengan sidecar Indian yang serasi. Tangki di setang itu untuk lampu depan berbahan bakar bensin. Motor milik almarhum Trent Olson dari Kalispell, MT, ini mungkin merupakan "prototipe" Powerplus langka buatan 1915, karena memang tak ada model resmi tahun 1915.
Karena berbagai penundaan, film ini melebihi anggaran dan, untuk menutup biaya tambahan, produser Bert Schneider harus menggadaikan rumahnya.
Terrence Malick mendorong para pemainnya untuk mengimprovisasi dialog mereka sendiri.
Pengambilan gambar film ini memakan waktu lebih dari setahun dan penyuntingannya dua tahun. Kesulitan mencapai alur film yang tepat akhirnya teratasi dengan menambahkan narasi Linda Manz.
Setelah setahun menyunting, Terrence Malick memanggil Sam Shepard ke Los Angeles untuk mengambil gambar sisipan. Close-up aktor itu yang diambil di bawah jalan layang diselipkan ke dalam versi final.
Dalam adegan yang menyentuh namun agak membingungkan, Linda (Linda Manz) menghibur sahabatnya (Jackie Shultis) yang menangis karena seorang lelaki telah pergi meninggalkannya. (28:05) Misterinya terpecahkan jika (dan ini "jika" besar) adegan itu merupakan penutup dari subplot dadakan yang mungkin sempat direkam Terrence Malick tetapi kemudian dibuang. Trent "Oly" Olson dari Kalispell, Montana, yang saat itu berusia 20 tahun, meminjamkan motor Indian 1915/16 miliknya beserta sidecar untuk produksi, tetapi hanya dia yang berpengalaman dengan kopling antik itu yang rewel. Setelah beberapa minggu, Trent mendapati dirinya memerankan seorang pekerja remaja yang berselingkuh dengan seorang gadis di peternakan, gadis itu hampir pasti diperankan Jackie. Kisah asmaranya berakhir dengan Trent kabur bersama gadis lain sambil mencuri motor itu (motor yang sama yang dikendarai Richard Gere sebagai Bill saat kembali ke peternakan di sekitar 1:03). Apa pun asal adegan itu, fakta bahwa Malick mempertahankannya membuktikan bakat bawaan Jackie sebagai pendatang baru di layar lebar.
Film ini menampilkan adegan singkat anjing-anjing berburu di padang rumput. German Shorthaired Pointer (GSP) yang tampil adalah Jocko von Stolzhafen, dua kali juara nasional GSP (Field) dan mungkin GSP terbaik di eranya. Sekitar setahun kemudian Jocko menghilang saat berlari di kamp latihan, diduga dicuri.
Latar luar film ini diambil di Alberta, Kanada. Jack Fisk membangun set luar dari kayu lapis, termasuk rumah si petani. Potongan tiang telepon ditanam di tanah untuk menopang struktur dari dalam agar tahan terhadap angin padang rumput yang kencang.
Menurut wawancara dengan Roger Ebert, sinematografer Haskell Wexler merekam lebih dari separuh footage film ini, tetapi Néstor Almendros (yang menurut Wexler hanya bekerja 19 hari dari 72 hari) mendapat satu-satunya kredit sebagai "director of photography", sementara Wexler hanya mendapat kredit "additional photography", yang sangat mengecewakannya. Ini membuatnya kehilangan kesempatan meraih Oscar lagi untuk Sinematografi Terbaik. Dalam wawancara yang sama Wexler menambahkan bahwa setelah itu, karena ada sedikit perselisihan, ia menyadari bahwa Nestor yang menetapkan gaya, dan bersama Terry menetapkan segalanya, sementara semua orang lain yang menghadirkan apa yang ada di depan kamera adalah milik mereka, sehingga Wexler pun menilai cara penulisan kreditnya sudah benar. Dan Wexler menegaskan bahwa Nestor sudah tidak ada untuk membela dirinya sendiri, padahal dia orang yang hebat dan baik, dan Wexler sangat menyayanginya.
Berkat kemenangan Oscar untuk Sinematografi Terbaik, hingga 2020 ini adalah satu-satunya film garapan Terrence Malick yang memenangi Academy Award.
Pengambilan gambar utama memakan waktu setahun untuk menangkap pergantian musim.
Terrence Malick harus merombak besar-besaran ceritanya setelah meninggalkan naskahnya. Ini mungkin menjelaskan kemunculan Stuart Margolin di peternakan (bersama Linda Manz yang menari tap di 29:15) padahal karakter Mill Foreman-nya tewas di tangan Bill (Richard Gere) di awal cerita di Chicago. (Dalam naskah aslinya, seorang kawan Bill yang lebih beruntung dan lebih rapi berpakaian tampaknya menjadi dasar karakter Mill Foreman; justru seorang saudara Bill yang tewas dalam upaya ketiganya melakukan perampokan besar.) Seiring berjalannya syuting, Malick mungkin membiarkan Mill Foreman selamat dari serangan Bill — dalam film kematiannya lebih diasumsikan daripada jelas — dan mengikuti Bill ke Texas. Namun setelah hampir dua tahun penyuntingan yang berat, Malick harus menerima Margolin yang hidup lagi meski sulit disadari, demi mempertahankan adegan tari tap Linda Manz yang memukau.
Film ini berada di peringkat #49 dalam daftar "The 100 greatest American films" versi BBC Magazine.
Banyak anggota kru akhirnya berhenti karena tidak sepakat — atau tidak paham — dengan cara kerja Terrence Malick dan Néstor Almendros yang tampak tanpa disiplin. Mereka sengaja tidak mengikuti jadwal, melainkan syuting sesuai cuaca hari itu.
Pada 2007, Library of Congress memilihnya untuk dilestarikan dalam National Film Registry.
Penggunaan pertama Panaglide, versi Panavision dari Steadicam buatan Garrett Brown.
Fakta yang mengandung spoiler
Tampilkan spoiler
Gambar Bill jatuh tersungkur ke air direkam di akuarium besar di ruang tamu Sissy Spacek.
