ケスの舞台裏トリビア33選
バリー・ハインズの小説によれば、中世以来、チョウゲンボウはあらゆる階級の人々が飼うことを許された唯一の動物だった。ケン・ローチはこうした事実を讃えるのが大好きで、インタビュー集『Loach on Loach』でこう語っている。「世界の下層民のための鳥なんだよ」。
映画の原作であるバリー・ハインズの1968年の小説『A Kestrel for a Knave』は、イングランドの15～16歳の生徒が受ける英語の試験の指定テキストの一つになっている。
ビリーが本を借りようとする図書館のシーンは、結末がほとんど変わるところだった。隠しカメラで撮影していたため、一般の人が図書館に入ってくることがあった。ある年配の女性がビリーと司書の口論を聞きつけ、ビリーに「敬意を払いなさい」と言った。ビリーは当然のように彼女に「うるせえ、失せろ」と言い返し、さらに口論が続いた。すべてデヴィッド・ブラッドリーのアドリブで、彼女の傘で叩かれる形で終わった。カメラマンは撮影を続けたが、途中でフィルムが切れてしまい、その映像は使えなかった。これは2017年のブラッドリーとの会話から明らかになったものだ。
幹部たちは、登場人物たちの強い訛りが北イングランド以外の人には「理解不能」ではないかと危惧し、公開は当初ヨークシャーの5館に限定された。
『ケス』（1969年）とその原作（バリー・ハインズ著）は半自伝的な作品で、ハインズ自身が映画の舞台となった学校の教師をしており、当時の教育制度を批判したいと考えていた。弟のリチャード・ハインズは、地元の中等現代学校での学生生活の後、映画のモデルとなったオリジナルの鳥「ケス」を訓練することで新たな人生を見出した。リチャードは映画製作に協力し、作品中の鳥のハンドラーを務めた。兄弟はともに映画に描かれた地域で育ち、父親は地元の炭鉱で働いていたが、映画の不在の父親とは対照的に優しい人だった。
鞭打ちの罰を受けた後、少年たちが教室に入ると、教師がこう迎える。「おはよう、『剣士の入場』」。これは1897年のユリウス・フチークの行進曲を指しており、炭鉱のブラスバンドで人気の曲だった。
コリン・ウェランドは、若いエキストラたちと信頼関係を築くため、バーンズリーの地元校で1週間教鞭を執った。
サッカーの試合のシーンは2日間で撮影する予定だった。初日の夜、ブライアン・グローヴァーはブラックプールでレオン・アラスとしてプロレスの試合を行った。翌日、彼は膝を負傷して足を引きずって現れた。シーンの撮影にはサポートバンデージが必要だったが、初日には着けていなかったため、以前のシーンを撮り直すことになった。つまり、画面に映る白い包帯は実際のプロレスでの負傷によるものだ。
ビリーが読んでいる本は、M・H・ウッドフォード著『A Manual of Falconry』第2版で、表紙にはオオタカの写真が載っている。なお、ジャッドはこれを「Falconer's Handbook」と呼んでいる。
ブライアン・グローヴァーはかつて、自分は独特だと語った。ストラットフォードのロイヤル・シェイクスピア・カンパニーで土曜日のマチネーに『夏の夜の夢』のボトム役を演じ、その同じ夜に近くのレミントン・スパでレオン・アラスとしてプロレスをしたというのだ。
BBCラジオ4のインタビューによると、子役たちは実際に学校の校長（本物の校長だった）に手を鞭で打たれた。その苦労に対して、彼らは追加で10シリング、つまり50ペンス（2020年換算で約8.28ポンド）を支払われた。
『ケス』（1969年）と原作小説はどちらも、当時のヨークシャーの炭鉱地域の生活を描いている。伝えられるところでは、当時その地域の炭鉱夫は先進国の中で最も低賃金の労働者だった。映画はイギリスの炭鉱業が衰退しつつあった時期に公開された。公開直前の1969年10月には、ヨークシャー炭田が非公式ストライキで停止し、政府に賃金引き上げを迫った。
バーンズリーとその周辺を舞台にした『ケス』（1969年）は、ケン・ローチとバリー・ハインズによる、本物のヨークシャー方言を使った数々の共同作品の最初の一つである。映画で使われているヨークシャー方言は、他の英語話者には理解しにくい。アメリカ公開時には、いくつかのシーンが吹き替えられた。
インタビュー集『Loach on Loach』で、ケン・ローチ監督は映画におけるジャッドの描き方を後悔していると語った。ローチは、ジャッドをあまりに乱暴者にしすぎ、炭鉱夫としての苦労にもっと焦点を当てるべきだったと述べた。
クシシュトフ・キェシロフスキのお気に入りの映画。
映画で使われたチョウゲンボウの一羽は、1977年にIRAに殺害された潜入兵士ロバート・ネイラックのものだった。ネイラックは大学在学中に、映画に自分のチョウゲンボウを「貸す」ことを許可した。
コリン・ウェランド（ビリーの英語教師役）はキャストで唯一のプロ俳優だった。残りはアマチュアで、近くの学校の校長を務めていた人物も含まれていた。
シェフィールド大学在学中、学生給付金を補うためにブライアン・グローヴァー（サグデン先生役）はプロレスに手を出し、「パリから来た男、レオン・アラス」というリングネームで戦っていた。
ケン・ローチは2013年のインタビューで、公開時に本作を見せられたアメリカの重役たちが、作中の方言よりもハンガリー語のほうが理解できると答えたと明かした。
ビリーが訪れるフィッシュ・アンド・チップスの店は今も営業中で、映画にちなんで「キャスパーズ」という名前になっている。
ビリーがビアフラ出身であることに言及する場面がある。ナイジェリア・ビアフラ戦争（1967〜1970年）では大勢のビアフラ人が飢餓に陥った。メディアに映し出された映像ではビアフラの子どもたちが最も苦しんでいる様子が伝えられ、この人道危機が世間の意識に刻まれると、「ビアフラ人」という言葉は痩せこけた人の代名詞として使われるようになった。
撮影は順撮りで進められたが、ヒナを捕まえるために塀を登るシーンだけは例外だった。チョウゲンボウが日ごとに成長し、飛翔に使う初列風切羽が生えかかっていたからだ。撮影は夏休みの間、週6日で約8週間に及んだ。言うまでもなく、出演者・スタッフ全員にとって忘れがたい体験となった。
ブライアン・グローヴァー（サグデン先生役）はシェフィールド生まれだが、バーンズリーで育ち、バーンズリー・グラマー・スクール（通称ホルゲート）に通った。作中ではサッカーで反則を働くが、実際にはかなりの腕前の持ち主だった。在学中はバーンズリー・ボーイズの一員として、1949年にイングリッシュ・スクールズ・トロフィーを初優勝している。しかしプロ選手にはならず、作中と違い現実にオールド・トラッフォードでのFAカップ5回戦でゴールを決めることはなかった。代わりにバーンズリーの学校でフランス語とスポーツを教え、そこでバリー・ハインズと知り合ったことがきっかけでケスに出演することになった。一方、1962年にバーンズリー・ボーイズが同トロフィーを2度目の優勝を果たした際、同じホルゲートの生徒ジミー・グリーンホフがメンバーにいた。グリーンホフは実際にオールド・トラッフォードでのFAカップ5回戦でゴールを決めており、1977年のサウサンプトン戦では2得点、さらにその年の決勝では決勝ゴールを挙げている。つまりある意味で、ケスにおけるグローヴァーのサッカーの試合は、現実に起きる何年も前に芸術が人生を模倣した例だった。
バーンズリーという土地は映画にとって欠かせないが、原作小説は特定の土地を舞台にしていなかった。
撮影が行われた学校は、デヴィッド・ブラッドリーと原作者バリー・ハインズが通っていた学校だった。
ケス（1969）の内容の多くは、当時のイギリスの教育制度「三種制」への批判として論じられてきた。三種制は学力に応じて子どもを異なる種類の学校に振り分ける制度だ。制作者の見解では、こうした制度は当事者の子どもたちにも社会全体にも害を及ぼすものだった。ケン・ローチは2006年の著書『Life After Kes』でこう述べている。「ビリー・キャスパーは、作者［ゴールディング］と違い、11プラスの犠牲者だった。この政府の指針は、試験に合格した者にとっては、グラマー・スクールを出たばかりの将来のホワイトカラーを、安定した高給の職に就かせるものとなった。落ちこぼれた者はモダン・スクールに収容され、単純労働か炭鉱の危険しか待っていなかった。ケスは、個人の技能を考慮しないこの教育的空白に抗議し、これが単純労働の安定供給を求める資本主義社会の帰結であることを示唆している」。
2021年11月4日、バーンズリーに住んでいた原作者バリー・ハインズをしのび、バーンズリーのチープサイドにあるアラハンブラ・ショッピング・センターの外にビリー・キャスパーの銅像が除幕された。式典にはビリー役のデヴィッド・ブラッドリーと監督のケン・ローチも出席した。
サッカーの試合の場面で、少年の1人がクラレットとブルーのバーンリーのユニフォームを着ているのが見える。当時、バーンリー・フットボール・クラブはイングランド有数の強豪チームだった。
これほど名高い映画でありながら、長年にわたり現存する35mmフィルムのプリントはイギリス映画協会のアーカイブにある1本だけとされていた。この事実が明るみに出たのは、2023年にバーンズリーで別の（ほぼ新品同様の）完全な35mmプリントが発見されたときのことだ。このプリントは数十年前に閉館した地元の映画館から持ち出され、誰かの屋根裏に保管されていたと考えられている。
ネタバレを含むトリビア
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ディズニーはバリー・ハインズの小説の映画化権購入に関心を示したが、チョウゲンボウが生き延びるよう結末を変えることを条件に突きつけた。ハインズはこの条件に同意せず、物語の真髄を守るために、利益を生み得たこの話を断った。
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撮影には3羽のチョウゲンボウが使われ、デヴィッド・ブラッドリー（ビリー）も調教を手伝った。彼は最後のシーンの撮影時、そのうちの1羽が実際に殺されると告げられていた。そのシーンでのビリーの怒りと嫌悪の表情は、カメラのための演技ではなかった。自分が調教を手伝った鳥の1羽が殺されたことにブラッドリーは愕然としたのだ。すべての鳥が生きていること、死んだ鳥は自然死した別の個体だったことを彼が知ったのは、ずっと後のことだった。監督は、望んでいた本物の嫌悪の反応を引き出すためにブラッドリーを欺いていたのだ。
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シーンの順序は原作小説から変更されている。そのためビリーとマクダウェルの関係に連続性の問題が生じている。原作では、ビリーはもともとマクダウェルのグループに属していたが、チョウゲンボウの調教を始めると彼から距離を置くようになる。
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アメリカの配給会社は、ビリーが動物園で職を得るなど、映画の結末をハッピーエンドにすることを望んだ。